Текст книги "Шесть раз уйти, один вернуться. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Андрей Георгиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 12

Алхимический раствор сработал на отлично. Реакция закончилась и теперь оставалось только достать этот, как Лорнс сказал, хлам из таза. Хорошей чертой Лорель было то, что все ненужные старые вещи не выбрасывались. Зайдя в кладовую, я быстро нашёл ткань большого размера. Расстелив ткань перед тазом, я аккуратно достал мечи в ножнах на перевязи и щит.

Щит, чуть меньше метра в окружности, сделан из какого – то светлого, с желтоватым оттенком, металла. Умбон же – сделан из блестящего металла и в средней его части вставлен камень, очень знакомого, зеленоватого цвета с разноцветными вкраплениями. Весь щит разделен на множество секторов: от умбона расходились тонкие линии, причём, каждый сектор имел свой оттенок. Красота!

Присмотревшись к камню, я увидел истинным взглядом, нанесенную печать. Я знал, что настоящие мастера – артефакторы в один знак могли поместить до пяти различных плетений, а в печать два – три знака. Вот и думай – гадай, что там, в этой печати. Я сомневаюсь, что даже Лорнс мне в этом поможет. Протерев «насухо» щит, приступил к самому интересному.

Ножны крепились к перевязи с помощью колец и незамысловатой застежки – пружины. Ножны сделаны из кожи, скорей всего, проваренной в масле. Очень и очень скромные по виду. Ни рисунка, ни украшений – всё просто и практично. Такая же простая и перевязь – без излишеств. Один меч явно больше своего собрата. Я аккуратно взялся за рукоять и потянул меч из ножен. Он как будто этого и ждал – с лёгкостью выскользнул и оказался в моей руке.

Да уж, интересно, что мне скажет Гримм, когда увидит это чудо!? Классический меч – ничего лишнего: прямой, с двойной заточкой. Дол, а самая слабая часть меча – конец имел ребра жесткости. Полукруглая гарда из того же материала, что и умбон на щите. Рукоять, на три пальца больше ширины моей ладони, обернута кожей. Навершие, которое служило и ограничением рукояти и балансиром копировало по своей форме гарду. Как я и ожидал – в него был вставлен камень силагур. Я поднял меч и проверил балансировку – изумительно. Второй меч, который также легко вышел из ножен, повторял форму брата – близнеца. Единственное отличие – он был на четыре моих пальца короче. Короче говоря – классика.

Наш учитель, Тилл, вложил в нашу голову одну простую истину – не важен внешний вид оружия, важно умение им владеть. Страшным оружием может стать и простой лист бумаги, если знать, как с ним обращаться.

С потом и кровью мы постигали науку, точнее, искусство боя с мечами, ножами и простыми палками.

Первые два – три года синяки и ссадины были моими привычными украшениями и поводом усмешек соседей и конечно – Сарли. Лорнс тоже неодобрительно относился к моему увлечению, но та любовь к оружию, которую я впитал ещё в Лируш – дала мне уверенность в правильном выборе. Основной упор наш учитель Тилл делал на то, чтобы мы познали себя, дисциплину и могли контролировать себя во всех жизненных ситуациях.

На втором году обучения, Тилл обратил внимание на мою координацию движения и самое главное, на умение делать любые упражнения как левой, так и правой рукой. Ножи, во всяком случае, я бросал с двух рук одинаково. Спасибо, конечно, Крису за хорошую науку. Двумя палками, которые нам заменяли настоящее оружие, мне фехтовать одновременно нравилось, но свое предпочтение я все – таки отдавал бою с одним мечом и щитом. Может быть так и продолжалась моя учеба у Тилла, если бы не вернулся домой, в отпуск, его сын – Пирс. Пирс в своё время закончил обучение в военном училище и получив звание лейтенанта, убыл для несения службы в гарнизон в районе хребта Невезения.

Вылазки вооруженных отрядов из – за хребта были привычным делом для гарнизонов Империи. В одном из сражений молодой, уже капитан, Пирс получил ранение в ногу из арбалета. Долгое лечение ничего не дало – хромота осталась на всю жизнь. Приняв предложение своего руководства, Пирс перешел на службу в интендантскую роту.

А сейчас, когда можно было спокойно расслабиться в отпуске, Пирс предпочитал активный образ жизни, всегда присоединялся к нашим тренировкам. Вот на одной из таких тренировок я и увидел бой настоящих мастеров – сына и отца. Старший Тилл с мечом и щитом, младший – с двумя мечами. Если бы меня кто – нибудь попросил описать этот бой, я, пожалуй, отказался бы. Это был не бой, нет. Это был ураган из опасной смеси мастерства, любви к оружию, страсти.

Пирс владел искусством боя двумя мечами в совершенстве, но преимущества у него не было. Его атаки жестко пресекались старым мастером, точно так же, как и меч Тилла всегда натыкался на блок со стороны Пирса. Через пару минут я совсем перестал понимать и видеть рисунок боя. Мечники так взвинтили темп боя, что я различал лишь их смутные силуэты. Только на несколько секунд сын и отец расходились в стороны, чтобы вновь закружиться в этом красивом танце с мечами. Мастер, не знаю почему, отбросил щит и бой продолжился с новой силой. Наконец он закончился вежливым поклоном обоих мастеров. У Тилла старшего сочилась кровь в районе левого плеча. Теперь стало понятно, почему он избавился от щита – с такой раной рука моментально немеет и щит становится обузой. У Пирса было легкое ранение в районе правого бедра и он ещё сильнее стал хромать.

Именно после этого боя я стал обращать внимание на разминочные упражнения Пирса, на все связки и движения с двумя мечами. Сказать, что это повторять было трудно-ни о чем не сказать. Очень трудно! Другая техника, другой стиль боя. Мои попытки повторять движениия Пирса были замечены мастером. Для обучения приёмам боя с двумя мечами, он предложил увеличить количество занятий: три раза – в общей группе и два дня занятий дополнительно по индивидуальной программе. Я согласился, даже не раздумывая. С этого момента моя жизнь превратилась в ад, если будет дозволено такое сравнение.

Ранние подъёмы, зарядка, отработка всех приёмов с мечом и щитом, с парными мечами, целый день – работа у Лорнса, а по вечерам – тренировки. Тяжело – да! Интересно – не то слово!

Когда прошло три полных года от начала моих тренировок, Тилл рассказал и объяснил принцип «замедленного» времени, которым пользовались мечники. Такой принцип вхождения в особый ритм времени называется боевой транс. Техника сложная, но, опять спасибо Крису, основы вхождения в такое состояние мне были известны. Время, в котором находятся бойцы во время транса, становится тягучим, как кисель. В нормальном времени, их движения выглядят, как размазанные, другого сравнения нет. Даже то немногое, что я успел выучить за всё время моих занятий – было заслугой именно этой техники. С каждым месяцем, годом я сам стал замечать реальные сподвижки в моей учёбе.

Из одногруппников, я сошёлся близко, можно сказать, что подружился, с двумя людьми: с низкорослым, коренастым Таром и высоким, но очень гибким Гийомом. Оба парня, примерно моего возраста, давно занимались у Тилла и достигли хороших результатов. Мастер уделял нам «особое» внимание в плане увеличения нагрузок и повышенном требовании к ведению боя. Но, как говорится, всё что делается, делается к лучшему. Результатом таких тренировок стал закономерный итог. Я, Тар, Гийом и еще двое человек стали претендентами на получение ранга мастера меча. Но до этого, как говорится, еще дожить нужно. Особенно учитывая то, что произошло за последние дни.

Повесив для окончательной просушки, перевязь и ножны в кладовой, я перелил раствор в бутыли. Дело сделано, можно отдохнуть.

С мечами и щитом я поднялся к себе в комнату и присел на кровать. Что – то не давало мне покоя, но что – не понять. Выкинув все ненужные мысли из головы, я взял в руки книгу, подаренную мне мастером Тиллом. «Правила ведения боя с двумя мечами. Основные позиции и приёмы». Хорошая книга, написана грамотно. Чувствуется, что автор – человек, который знает все нюансы работы с мечами. Перечитывал я эту книгу сотни раз, находил всегда что – то новое.

В дверь аккуратно постучали:

– Анней, ты не сильно занят? – голос Лорнса.

– Нет, заходите, мастер!

Дверь приоткрылась, заглянул Лорнс.

– Ну, что у тебя с очисткой, получилось?

Я протянул ему мечи и щит. Пусть оценит этот «хлам».

– Умеешь ты удивлять, умеешь! Пойдем в мой кабинет, рассмотрим – у тебя в комнате темновато.

Лорнс положил мечи на стол, пододвинул поближе настольную лампу, включив её. После тщательного осмотра мечей, пришла очередь щита. Лорнс подошёл к шкафу с книгами и достал одну из них.

– Ты знаешь, я нашёл описание этого оружия. Вот смотри, здесь даже рисунки есть. На этой странице – точное описание твоих мечей, а на этой – щита. Похожи?

Я убедился в словах мастера – рисунки и описание совпадали с моими предметами.

Это, исходя из описания, работа подгорных мастеров и им, по грубым подсчетам около трехсот лет. Камень в умбоне играет роль накопителя энергии для питания, как щита, так и мечей. Плетения, которые находились в печати – смягчали удары по нему, отводили их в сторону. Камни в на вершии – имели плетения, поддерживающие заточку лезвий и их сохранность. Теперь стало понятно отсутствие вмятин и зазубрин и на щите и на мечах.

– Такой секрет изготовления оружия уже забыт, Анней. – сказал Лорнс. – Так что твоё приобретение стоит целое состояние. Гримм, ну очень расстроится, узнав о этом. Одно плохо – печать не рассмотреть. Сохранились в ней плетения, или нет – самому Богу не известно. Ну да ладно, всё равно удачное приобретение.

– Мастер, магистр Арнинг с вами не связывался?

– Да нет, думаю разговор с ним будет, в лучшем случаи, только завтра. Да и то не факт. Ладно, давай отдыхать, завтра нужно работать с артефактами. Спокойной ночи!

Пожелав спокойного отдыха Лорнсу, я отправился в свою комнату.

глава 13

Дверь трактира «В пасти у дракона» открылась и на улицу вышли два человека. Заметно пошатываясь, они сделали несколько неуверенных шагов и остановились.

– Ржач, вот какого ты эту драку затеял? Чего тебе не хватало? Выпивки – море, еды – полно. Сиди и отдыхай, да куда там! Нам кулаками захотелось помахать. Короче говоря, за разбитую посуду будешь сам платить.

– Но ты же сам видел, как толстый Джум пытался меня обмануть, когда мы в кости играли.

– Видел, конечно, но не в этом дело, Ржач. Мог бы того мерзавца на улицу вывести и набить морду. Ты же знаешь, Секира терпеть не может пьяных драк внутри трактира.

Этот разговор внимательно слушал человек, который находился в тени здания, напротив трактира. Когда старатели отошли на значительное расстояние, мужчина достал артефакт связи и произнёс:

– Так, ребята, они пошли в вашу сторону. Работаем быстро и без шума. Готовы? Тогда вперёд.

Когда Ржач и Лысач подошли к очередному фонарю, они заметили фигуру мужчины, который опирался о столб фонаря.

– Ребятишки, не одолжите несколько медяшек на кружечку пива?

Человек сделал несколько неуверенных шагов к старателям.

– Не пробовал сам зарабатывать, папаша? – спросил Ржач. – Не ходил бы и не просил деньги. Не стыдно?

– Значит не дадите? Плохо! Жадные долго не живут, вы знаете об этом?

– Ты нас пугаешь, нищеброд? – это влез Лысач.

Мужчина, уже близко подошедший к друзьям, сделал неуловимые движения двумя руками одновременно. Ржач и Лысач схватились за шею и начали медленно оседать на землю. Из переулка выкатила, запряженная парой лошадей, карета. Из неё выскочили два человек и начали грузить старателей в карету.

– Смотрите мне, сильно не бейте их, они хозяйке нужны живыми и невредимыми. – произнес мужчина. – А теперь двигайте осторожно. Я буду позже.

Когда карета скрылась из вида, мужчина двинулся в сторону трактира. Из тени, навстречу ему вышел человек невысоко роста, в надвинутой на глаза шляпе.

– Как все прошло, Дик?

– Как на тренировке, босс. Хозяйка будет довольна!

– Чудесно, Дик, чудесно! Пойдём в трактир, попробуем местное вино. Не против? Ну, тогда – двинули.

* * *

Сказать, что Нарина была в ярости – ни о чём не сказать. Мало того, что артефакт – раковина находился на территории Академии, куда, в принципе, невозможно попасть. Так еще и мастер Лорнс сумел распознать и изолировать подслушивающий артефакт. Весь план насмарку. Что теперь докладывать в Султанат – Нарина не знала. Ладно, на связь ей выходить через два дня, может всё ещё образумится.

Девушка подошла к окну и отдернув занавеску, внимательно осмотрела улицу.

Широкие и чистые улицы Аллейда, обустроенные тротуары и водостоки. Всё это говорило о большой любви Императора и обычных горожан к столице государства. Вообще, такое сложилось мнение, люди в Империи жили вольготно и сытно. Большие войны давно закончились, живи, работай в своё удовольствие. Конечно, внутренних проблем и здесь хватает, но отсутствие границ с Дикой степью снимало ту проблему, которая была у неё на родине – в Султанате. Шейх Абу-аль-Сина вынужден содержать огромное войско для защиты западных рубежей от набегов орков. Зеленорожие ублюдки очень активизировались в последнее время.

Да и южный сосед – государство Абу – Арн, тоже преподносит сюрприз за сюрпризом. На протяжении пяти лет там сплошные неурожаи, народ недоволен. Их королю ничего не остаётся, как негласно, одобрять набеги войск на мелкие города Султаната.

Бездействие шейха Султаната давно стало темой для жарких споров в Высшем совете, но в одном все сходились мнении безоговорочно – после начала войны с южным соседом, незамедлительно последует вторжение орков с запада. Вести войну и с теми и с теми – невозможно. Нужна огромная мощь со стороны боевых магов, которых, в последнее время, усиленно готовила Академия.

Около года тому назад, в архивах библиотеки Академии, были найдены упоминания о шести артефактах, которые могли дать магам Султаната необыкновенную мощь для ведения любой войны с любым государством. Один артефакт находился в дворце шейха или в Академии, о вазе стало известно около двух месяцев тому назад. В той книге, где описывались артефакты, была указана и чаша – раковина Гирсминда. Но где она – никто не знал. И только по чистой случайности, удалось узнать о ней у стражника, заплатив ему большие деньги, за любую информацию о найденных артефактах из Мёртвой степи. О остальных артефактах остаётся только догадываться, что они из себя представляют.

Нарина вспомнила и то, как готовила ограбление герцога Витгора, как подкупила дворецкого для того, чтобы проникнуть в комнату с артефактами, снять магическую защиту с одного окна и открыть защелку на нём. И опять сыграла злую роль судьба-злодейка.

Воспользовавшись артефактом невидимости, Нарина через окно попала в комнату артефактов в тот момент, когда вазу в сумку прятал молодой парень. Почему он не отключил сигналку – до сих пор загадка. Услышав свисток стражников, бегущих к дому Витторо, Нарина растерялась и первая выпрыгнула из окна и уже на ходу поняла, что парень последовал её примеру. Находчивый какой! Она преследовала парня на расстоянии трехсот шагов до того места, где он свернул за угол и выбежал на Морской бульвар. И опять чудо – он исчез из поля зрения. Злой рок какой – то.

Какое же самообладание она, Нарина проявила, когда столкнулась с этим симпатичным парнем у лавки Лорнса! Как всё переплелось, однако!

Её помощник – рыжеволосый Зариб – агент разведки Султаната, зря времени не терял и искал возможность, как проникнуть в хранилище Академии. Нарина знала, что и ваза и раковина Гирсминда, представляют большую ценность и для Империи, поэтому охрана этих артефактов будет беспрецедентной.

Остаётся одно – затаиться и ждать, хотя вряд ли что – то могло поменяться само, без их, с Зарибом, вмешательства.

И ещё одна мысль постоянно терзала Нарину: что делать, если операция будет полностью провалена? То, что у Зариба были особые инструкции на этот случай – девушка не сомневалась. Ее жизнь – жалкая разменная монета в той игре, которую затеял Султанат. Умирать в двадцать два – нет уж, она к этому не готова.

Зариб начал потихоньку «подчищать» следы и первым делом было решено убрать стражника, который снабжал Нарину информацией о артефактах. Никто так и не понял, почему тридцатилетний человек умер во сне. Хорошая смерть, как сказал Зариб. Золотые кругляши, смоченные раствором сонной травы стражник пересчитал прямо при девушке. Яд попал на руки и подействовал не сразу, а в тот момент, когда человек ночью переходит в фазу глубокого сна.

Вторым должен стать дворецкий Витторо, но Зариб не спешил. Риск оставлять живого свидетеля, конечно был, но вся жизнь – сплошной риск в игре со смертью.

Девушка села в кресло, поближе к горящему камину, наполнила бокал вином и продолжила размышлять над извечным вопросом – как жить и как действовать дальше.

Через час вошёл Зариб, который огорошил Нарину – дворецкого Витторо арестовала полиция. По какой причине был произведен арест – никто не знал. У такого человека, как дворецкий, могла быть куча поводов для совершения и других преступлений. Поэтому решили пока не торопить события и оставить всё, как есть.

Ситуацию разрядил вызов по артефакту одного из информаторов Зариба – по городу поползли слухи, что дворецкий и его жена приторговывали вещами герцога и именно из – за этого произошел арест. Хорошо, если так, а если нет? В любом случаи нужно съезжать из гостиницы – слишком долгое проживание в дорогущем номере могло вызвать ненужные подозрения.

То, что Нарина переедет жить в арендованный дом – никого не должно волновать.

– Зариб, а что теперь будем делать со старателями? Если нет смысла сейчас ехать в Мёртвую степь, может отпустишь их?

– Думаю, день – другой подержать их под замком, потом видно будет. Если расскажут, где нашли раковину – отпущу. Но пока они молчат.

– Они тебя видели в лицо, Зариб? – спросила девушка.

– Да ну…за кого ты меня принимаешь? Нет конечно. Кстати, прямого вопроса о их последней находке мы им так и не задали. Общие вопросы – где были в Мертвой степи, где чаще всего находят артефакты. Пусть думают, что их похищение – дело рук конкурентов. Нужную информацию у них можно и купить, в конце концов. Посмотрим… Ладно, девочка, уже поздно, ложись отдыхай, я ещё по городу погуляю, может новости появятся.

Пожелав спокойной ночи девушке, Зариб вышел из номера.

«Интересно, когда Зариб будет ее убивать, у него будет такое же спокойное и одухотворенное лицо?» – подумала девушка засыпая.

* * *

Первым пришёл в сознание Лысач. Голова не просто болела, она раскалывалась, тело было ватным. Такое впечатление, что ныли все части тела. С трудом открыв глаза, Лысач осмотрелся. В нескольких метрах от него, привязанный, как и он к стулу, находился его дружочек. Рысач был без сознания, голова свесилась на грудь, из носа виден след засохшей крови. Их что, били? В голове один туман. Ничего не вспомнив, Лысач позвал друга:

– Ржач, очнись! Очнись, дружище!

Некоторое время ничего не происходило и Лысач начал подозревать самое худшее, но нет, Ржач начал подавать признаки жизни: помотав из стороны в сторону головой, он открыл глаза.

– Куда мы на этот раз влипли, Лысач?

– Да кто его знает? Я только что в сознание пришёл.

– Не загоняй, Лысач, мы здесь уже вторые сутки и я сам слышал, как ты мило общался с каким – то мужиком.

– Брешешь?!

– А мне это нужно? Ты ещё скажи, что не помнишь, как нас кормили и в туалет по очереди выводили.

– Не помню… меня так сильно избили, что мозги отключились?

– Да нет, не очень. Просто нам постоянно что – то вкалывают в район шеи и мы отключаемся. Я одного из этих… головой ударил, вот он меня и отметелил. Знатно так…

– Что они вообще от нас хотят, Ржач? Что я им здесь наплёл?

– Да не парься ты так! – в своей манере ответил тот. – Приносили два раза карту степи, ты им крестики ставил, где мы с тобой были. Какую тайну мы можем открыть, если мы ни одной не знаем. гы-гы…

– Так ты говоришь, что мы здесь вторые сутки? Не вижу ни одного окна. Сейчас день, или ночь?

– Думаю, уже скоро утро. Жрать охота – сил не!

– Интересно, почему уколы только на меня так подействовали?

– Да ты же щупленький у нас, вот и сносит тебе башку, Лысач. Доза лошадиная, да ещё с такой кормежкой… Я чё думаю, дружбан, надо ноги делать отсюда, пока не загнулись.

– Хорошая идея, Ржач, только не уверен, что ногами и руками двигать смогу. Они занемели, суставы выворачивает.

– На крепко связал, да ещё сидим постоянно на стуле – вот тебе и результат. Лысач, надо пробовать. Что так подыхать, что так. Уверен, что мы им живыми не очень и нужны.

– Ржач, ты так смело и громко говоришь! А если услышат?

– Не, когда кто-то идёт – открывается сначала одна дверь, наружняя, потом эта.

Ржач мотнул головой в сторону двери.

– А ну-ка тихо, Ржач! Ничего не слышишь?

Где – то далеко слышался непонятный шум – то ли дрался кто – то, то ли шло целое сражение.

– Вот это да! – Ржач присвистнул. – Куда же мы попали и за что? Ладно, давай подождём немного.

А за дверью действительно разыгралось настоящее сражение – слышался лязг оружия, отрывистые команды. Через некоторое время наступила тишина, а ещё через несколько минут – звук отпираемых дверей.

Когда старателей, аккуратно придерживая, вывели на улицу, самый старший из присутствующих здесь воинов, повернувшись к друзьям, сказал:

– Всё, ребята, мы свою работу сделали. Домой, думаю, вы доберетесь сами.

– Да, конечно, большое вам спасибо. Мы сами справимся. Вы, как я понимаю, наемники?

– Угадал! – ответил старший. – Только не спрашивай, кто наш наниматель.

– Это почему? – задал вопрос Лысач.

– Есть определённые правила найма, мы их придерживаемся.

Ржач и Лысач еще раз поблагодарили своих спасителей и прихрамывая, направились в сторону дома, где снимали квартиру.

Старший наемников достал разговорный амулет и тихо произнес:

– Господин Фаррон? Всё прошло, если можно так сказать, гладко. Ребята в порядке.

Здесь нужно срочно уборку сделать, пока нет полиции. Всё, конец связи.