Текст книги "Темный. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8

Фриоль пробирался сквозь чащу самого обычного, по заверениям колдуна, леса, подмечая все несоответствия с тем лесом к которому он привык. Самое большее, что его поразило, так это практически полное отсутствие в нём агрессивно настроенных тварей. Да и обычных животных там тоже было не особо много, и разнообразием они не отличались. Ко всему прочему, здесь росли совершенно иные деревья, причём росли так, что полноценного верхнего яруса здесь не существовало, что бывалого эльфийского охотника немного нервировало. Несмотря на все свои достоинства, Фриолю не раз приходилось спасаться от своих потенциальных жертв бегством. В этом то как раз и помогал верхний ярус, образованный мощными ветвями. Тут же за его отсутствием возможности отступления, если с демоном пойдёт что-то не так, существенно ограничивались.

– Ну что?– Спросил одарённый Эзи, держащийся позади.

Для человека он вполне сносно передвигался по лесу. Во всяком случае не спотыкался о корни на каждом шагу и не ломал ветки.

– Почти добрались.– Откликнулся Фриоль.

Эльф вёл одарённого к сердцу леса. Обладая возможностью ощущать магические потоки, при должной сноровке эльфы вполне могли определить местонахождение сердца. Однажды в юности, Фриоль задумал пробраться в сердце Великого Леса. Эта затея стоила ему двух месяцев пребывания в полном распоряжении Мриам, тогда ещё ученицы предыдущей целительницы. С тех самых пор он с содроганием вспоминал о тварях, обитающих на подступах к сердцу, и нещадно драл острые уши молодых охотников, хотя бы лишь рассуждающих о гипотетической возможности пробраться туда.

– Странно всё это.– Тихо пробормотал он.

– Что именно?– Спросил расслышавший его Эзи.

– Мы уже почти добрались, но не встретили никого… кто должен защищать сердце.

– Ошибаешься, их мы встретили в самом начале. Кто по твоему нас сюда послал?

– Сердце леса охраняют люди?!– Потрясённо воскликнул Фриоль.

– Только на первый взгляд люди. Друиды отличаются от обычных людей так же как, допустим, маги. Впрочем нет, даже сильнее. Насколько мне известно, их с детства пичкают всякими настоями, травками и грибочками, так, что они… изменяются. Причём весьма существенно. Кроме чисто физиологических изменений, они приобретают способность чувствовать лесных духов и, в какой-то степени, ими управлять. Конечно, помимо друидов есть ещё и дриады, но в этих местах они, к счастью, не водятся.

– К счастью?

– У этих ребят своеобразное представление о гостеприимстве.– Нахмурившись, пробормотал одарённый. Видимо гостеприимство дриад он испытал на собственной шкуре. Исходя из своего опыта встреч с агрессивными и не очень аборигенами, эту тему Фриоль предпочёл не развивать.

– Вон, видишь, там кусты как бы смыкаются так, что не пролезешь?– Остановившись через несколько минут, спросил он.– Сердце там и есть. Как будем пробираться?

– Медленно и осторожно,– ответил Эзи.

Вопреки ожиданиям, кусты сложным препятствием не оказались, так что миновать их удалось, отделавшись небольшими царапинами. Вынырнув из них и оглядевшись, Фриоль ахнул. Он оказался на поляне, в центре которой росло самое удивительное дерево, которое он когда-либо видел. Казалось, будто оно светится изнутри, а солнечные лучи буквально искрятся на его листьях. Если так выглядит сердце какого то захудалого леска, то какого же оно у Великого Леса!

– Челюсть подбери,– шепотом посоветовал Эзи.– Оно где-то тут.

И действительно, с одной из ветвей спрыгнуло что-то тёмное и затаилось в тени кроны.

– Вот ведь долбанные укурки, чтоб их лесные духи со всех сторон отымели!– Всё так же шёпотом выругался одарённый.

– Что?

– Это не демон!

– А кто?

– Скоро мы это узнаем, но то, что не демон– это факт.

Странное существо, тем временем, видимо изучив незваных гостей и не сочтя их опасными, выпрыгнуло на поляну и угрожающе зашипело, отчего даже у такого бесстрашного охотника, как Фриоль, холодок между лопаток пробежал.

– Что это такое?– Не сводя с твари глаз, спросил он.

Существо напоминало гибрид человека неопределённого пола с животным. Точнее с животными, во всяком случае, загнутые назад бараньи рога, волосатые когтистые руки и мощные, покрытые короткой жесткой шерстью, ноги, похожие больше на волчьи лапы, говорили сами за себя.

– Химера,– вяло отозвался Эзи.– В своё время я таких навидался…

– Она опасная?

– Вполне.

– Что будем делать?

– Спокойно, без резких движений пятимся к выходу.

Так как колдуну было виднее, спорить с ним Фриоль не стал. Проверять свою охотничью удаль в схватке с неизвестным противником он уже давно зарёкся. Не успели они отойти и на пару метров, как химера пошла в атаку. Всё с тем же шипением она сделала очередной гигантский прыжок, метя в одарённого. Эзи не сплоховал. Хоть применённого им заклинания и не было видно, но тварь снесло назад и приложило о землю.

– Сваливаем!– Выкрикнул колдун, с разбегу вламываясь в кусты. Эльф от него не отставал.

Эзи привалился к стволу дерева, стараясь отдышаться. Рядом тяжело сопел Фриоль. Проломившись через кусты, они побежали дальше и остановились только когда начали выдыхаться.

– Почему ты эту штуку не добил?– Наконец справившись с дыханием, просипел эльф.– Вроде бы неплохо приложил.

– Это был воздушный таран– жалкое и маломощное бытовое заклинание.– Отозвался колдун.– Таким химеру не одолеть, а использовать свой Дар в полной мере я, как тебе известно, пока не могу.

– Тогда что нам с этим делать?

– Ничего,– пожал плечами Эзи,– вернёмся к своим, соберём вещи, да и свалим куда подальше.

– А с этим-то что…– Начал было Фриоль, но Эзи его перебил:

– С этим пусть белые разбираются, в конце концов, это их территория. Не хватало мне ещё чужое дерьмо разгребать.

Фриоль несколько секунд пристально разглядывал одаренного, после чего едва заметно кивнул каким-то своим мыслям.

– За нами хоть не погонится?– Только и спросил он.

– Если ли бы погналась, то уже догнала бы давно. Они днём не охотятся.

Когда уставшие и исцарапанные охотники за демонами возвратились в лагерь, их взору предстала идиллическая картина: вернувшиеся с обещанными ингредиентами друиды, сидя у дымящихся остатков костра, затянули свою друидскую песню, которую с заметным интересом слушал Фейт, держащийся при этом от поющей парочки на приличном расстоянии. Тин уже успел собрать все вещи и седлал лошадей, а Валдемар занимался самой тяжёлой работой, какую только можно представить– расчёсывал свои длинные, спутавшиеся за ночь волосы, при этом громко шипя и неодобрительно косясь на безмятежные друидские физиономии.

'Странно, а у Тина с его шевелюрой таких проблем не возникает.– Почему-то первым делом подумал Эзенгрин, оглядев своих попутчиков.– Может это очередная секретная техника воинов Восточного Континента?'

Встряхнувшись, и выкинув из головы ненужные мысли, он, нацепив на лицо суровое выражение, двинулся прямиком к друидам.

– Эй вы!– Выкрикнул он, подскочив к друиду и ухватившись за гриф инструмента.– На кого вы нас подписали? Где вы тут Зло нашли?!

– Никого мы не нашли!– Выкрикнул в ответ друид, ревниво потянув лютню на себя.– Оно само завелось!

– 'Само завелось!'– Передразнил Эзи, не отпуская инструмент.– Чтоб вы знали, пеньки заросшие, у вас там не Зло, а самая что ни на есть обычная химера завелась!

– Как химера?– Прохрипел друид, забыв о своей лютне.– Откуда?!

– Это уж вам виднее.– Хмыкнул колдун.

– Вы от неё избавитесь?– Оба друида с надеждой воззрились на него.

– Старшой решит. Мы сейчас же двинемся навстречу основному отряду и расскажем им о вашей беде.– Ответил Эзи, отпустив лютню и схватив валяющийся на земле стёганый мешок с оплатой.– Ждите здесь.

Оставив обнадёженных друидов в покое, он скомандовал отряду выдвигаться.

– Мы ведь не собираемся возвращаться?– Подскакав к командиру, спросил Фриоль.

– Нет.

– Тогда зачем же ты велел им ждать?

– Кого-нибудь они точно дождутся, Малорн не так уж далеко, здесь постоянно всякая геройская шушера разъезжает. В любом случае, на окраине леса намного безопаснее, чем в чаще.

Мы спокойно ехали по одной из имперских дорог. Патрульных разъездов и застав практически не было. Пару раз мимо проскакали небольшие гвардейские отряды в сияющих латах и алых плащах, но на нас никакого внимания не обратили. Часа в два мы решили остановиться, немного отдохнуть и перекусить. Полноценного обеда в середине дня лучше не устраивать– мало ли что ещё может произойти, а ты обожравшийся и сомлевший. После лёгкого перекуса, Тин, как и обещал, приступил к занятиям со мной. Мы занимались по два раза в день, после того, как тронулись в путь– во время привала и перед ужином. Бывший Красный гонял меня нещадно, заставляя делать жуткие упражнения на растяжку.

– Я обучаю тебя по нашим методикам,– объяснил он мне после первого же занятия.– А в нашем боевом искусстве самое главное не сила, а ловкость, точность и скоординированность движений. Если ты научишься хотя бы просто двигаться, как воин, вот тогда уже сможешь овладеть любым оружием. Лично я, кроме меча, прекрасно обращаюсь с копьём и боевым веером.

– Боевым веером?

– Ну, его рёбра сделаны из очень прочного дерева, а в складках спрятаны небольшие ножи или мешочки с ядом. Впрочем, даже без всего этого, веером вполне возможно убить человека.

Пока Тин рассказывал мне о способах убийства с помощью веера, я продолжал усиленно заниматься. После первой же тренировки, я ехал буквально лёжа на спине своей лошади. Теперь, когда я малость привык к нагрузкам, стало полегче, но всё равно, двигаться после этого было трудновато. Правда неожиданная помощь пришла от Валдемара. Как-то он предложил мне использовать своё слабенькое целительное заклятие, которое неожиданно помогло. Конечно, на излечение серьёзной раны его не хватит, но для снятия напряжения в натруженных мышцах– вполне. Пользоваться же собственными методами я не хотел. Да, тело бы окрепло и появились новые силы, но вот в плане тренировки, с подобным подходом я не получил бы ничего.

Выполнив комплекс заготовленных на сегодня Тином упражнений, я с наслаждением развалился на траве. Ко мне тут же подскочил Кудесник.

– Не надо,– отказался на этот раз я.– Всё в норме, только отдохну чуток.

Похоже, я уже приспособился– почти ничего не болело, и чувствовалась приятная тяжесть. Тем временем, рядом расселись и остальные.

– Что?– Спросил я, приподняв голову.

– Я хотел бы спросить о том, что произошло утром.– Начал Фриоль.

– Ещё раз повторяю– это не наше дело!

– Да я не про это.– Отмахнулся эльф.– Я тут рассказал парням о том, как мы сходили, и нам очень интересно, что это за тварь такая там была? Никогда ничего подобного не видел.

Я тяжко вздохнул и с трудом уселся. Химера– это то, о чём я старался не думать весь день.

– Помнишь моих големов?– Спросил я.

Фриоль кивнул.

– Так вот это тоже самое, только вместо предметов используются живые существа. То, что получается после их слияния и называется химерой.

– Значит, это химера атаковала меня тогда, когда я попытался напасть на тебя ночью?– Припомнил Тин.

– Нет, Ушастик был всего лишь обычным големом в виде зайца, я собрал его из костей, шкурки и всякого подножного хлама. Химеры создаются не просто из органики, а именно из живых существ. Чаще всего берётся человек, и к нему уже 'прилепляют' какие-то животные части. Впрочем, на человеке это сказывается не самым лучшим образом, ибо он полностью теряет свою человеческую личность. Новая же личность– это совокупность животных инстинктов и команд, которые вложили в его спёкшиеся мозги создатели.

– А сам бы ты мог сделать химеру?– Брезгливо морщась, спросил Валдемар.

– Ни одному чёрному магу такое не под силу.– Усмехнулся я.

– То есть, ты хочешь сказать…?– Кудесник, так стремительно побледнел, что я сжалился и не дал ему закончить предположение:

– Нет, белые этого так же не могут.

– А как же тогда…?

– Видишь ли, случается, что среди чёрных или белых рождаются такие маги, которые имеют некоторые способности к магии противоположного цвета. Так вот, химер изобрели те из белых магов, которые открыли в себе такие способности и всерьёз занялись их развитием.

– Но почему?– Спросил Валдемар.

– Всё очень просто! Среди своих, подобные маги, если их выявляют, считаются нежелательным элементом и немедленно уничтожаются. Поэтому, когда-то давно они создали собственный тайный орден, который действовал как против чёрных, так и против белых.

– А сами-то они как назывались? Серыми что ли?– Поинтересовался Фриоль.

– Нет, грязными. Так вот, они гадили всем подряд и химеры– один из способов. Однажды, они создали целую армию чудищ, которую натравили на Светлую Обитель– была такая крепость белых магов в стародавние времена. Твари были страшные и смертельно опасные, поэтому белые решили, что это происки чёрных. Так началась очередная магическая война. Несколько раз белые находили ниточки, ведущие к ордену, после чего он ликвидировался. Впрочем, он и возрождался с завидной регулярностью, ведь грязные маги продолжали появляться на свет.

– А что же, среди чёрных своего ордена грязных не было?– Хмуро поинтересовался Великий Кудесник.

– Среди чёрных не было, так сказать, самих грязных. Ели рождался ребёнок со способностями к белой магии, к нему просто не относились, как к 'не такому'. Наоборот, у нас любой Дар считается благом, ибо делает своего обладателя сильнее. Чем плохо, что чёрный умеет исцелять или же может испепелять всякую нежить? Ведь всё это вполне может пригодиться! Конечно, и у некоторых из них бывали проблемы с самоопределением, но в большинстве случаев воспитание брало своё. Да и, по правде говоря, среди нас такие рождаются намного реже. Их бы на полноценный орден точно не хватило.

– Вот жеж свинство!– Проворчал Валдемар.

– Ну а что ты хочешь?– Пожал плечами я.– Не знаю, как с этим дела обстоят на юге, а тут среди белых такие вот многовековые порядки. Грязных вычищают, но они появляются вновь и с каждым разом делаются всё злее и опаснее. Последняя 'чистка' прошла уже при моей жизни. Я был тогда лишь малоопытным скрывающимся чёрным и чуть не попал под раздачу. Тогда-то мне и довелось впервые увидеть химер.

– Значит, если вновь появились химеры,– медленно проговорил Фриоль,– то…

– Именно! Орден грязных снова в строю! Не знаю, начали ли они уже пакостить всерьёз, и знают ли об их существовании в Академии, но нам следует учесть данное обстоятельство. А то снова под 'чистку' мне что-то не хочется.

– Тогда не разумнее было бы избавиться от химеры, чтобы белые об этом не узнали?

– Во-первых, нам не известно, что они вообще знают. А во-вторых– я бы не смог избавиться он неё без риска раскрыть себя. Химеры– твари живучие, к тому же их как раз против магов создают.

Ответив ещё на несколько вопросов, я объявил, что привал окончен. К месту вспомнилось, что я давно собирался проверить, как там идут дела у моего новоиспечённого шпиона. Не став откладывать это на потом, я решил провести наблюдение прямо на ходу, благо в ближайшее время поворотов не предвиделось, а коняшка шла на удивление ровно. Предупредив на всякий случай Тина, чтобы толкнул меня, если что произойдёт, я достал из притороченной к седлу сумки свою обёрнутую тканью монтировку.

Следопыт Дюк мало кого боялся в жизни. В основном в этот список входили некоторые из тварей, которых он повстречал во время своих многочисленных приключений. Впрочем, если бы этот список существовал в бумажном варианте, то в самом его конце мелким почерком было бы накарябано 'Сэр Валиант'. Мелким и в конце– это потому, что Дюк рыцаря всё же скорее побаивался, чем полноценно боялся. Для узколобого мечемахателя, каким Валиант старался казаться, он был на удивление прозорлив и непредсказуем. Следопыт даже предпочёл бы не иметь с ним никаких дел, но все предпринимаемые рыцарем походы не только хорошо оплачивались, но и были интересны! А так как Дюк по натуре своей был не только жаден, но и азартен, мимо таких предложений он пройти не мог.

Когда он получил известие о том, куда именно на этот раз направляется рыцарь, то быстро и незаметно свалил от нынешнего нанимателя и двинулся к Городу Героев. К сожалению, на полпути с ним случилось то, что не случалось уже много лет– он ушёл в загул. Загул оказался вполне качественным, во всяком случае непомерное количество выпитого непонятно с кем алкоголя и драка с городской стражей имели место быть. Следствием загула, как это обычно и бывает, стало пребывание в тюремной камере.

Первый день заключения оказался самым мучительным– не преисполненные совершенно никакого сочувствия стражники ему даже опохмелиться не дали. Следующие два дня прошли в запредельной скуке, ну а потом… потом его вызволил из застенка какой-то имперский чиновник, которому пришло срочное сообщение из Малорна, гласившее, что если на его территории окажется такой-то следопыт, необходимо оказать ему всё возможное содействие в дальнейшем продвижении. Так как сие распоряжение исходило от представителя рода дер Риквилов– одного из влиятельнейших дворянских родов Империи– чиновник расстарался: и накормил, и потратился на мага-целителя, залечившего Дюку все повреждения, полученные в яростной пьяной драке с семью стражниками разом, и даже денег в дорогу отсыпал. Это было как нельзя кстати, потому что все его походные деньги отобрали стражники. Хорошо ещё хоть амуницию вернули, правда амулета связи среди вещей не оказалось. Должно быть он сломался или просто выпал во время драки.

И вот, спустя несколько дней, следопыт Дюк, пребывая в крайне мрачном настроении, въехал в Город Героев. Прежде всего, нужно было доложиться о прибытии, поэтому он направил коня в сторону гостиницы, где обычно квартировал рыцарь. Вообще, встречаться с Валиантом он хотел меньше всего, ведь рыцарь наверняка устроит выволочку в своей излюбленной манере. Конечно, бить ему морду, закованным в латную перчатку кулаком, он не станет, но вот какие-нибудь 'санкции' выдумает точно. Под санкциями рыцарь понимал ограничения, накладываемые им на провинившегося члена отряда. Например, не пить или быть его оппонентом на тренировочных боях во время привалов. А ещё он мог назначить постоянным ответственным за сбор дров и разведение костра или же ставить на первую вахту во время ночных караулов.

Когда Дюк ввалился в комнаты рыцаря, тот сидел перед незажжённым камином и держа на коленях свой шлем, заботливо натирал его тряпочкой, смоченной специальным составом для придания блеска. У его ног уже лежали блестящие поножи и нагрудник.

– Ты опоздал.– Констатировал Валиант, даже не повернув головы в сторону следопыта.

– Мне право очень жаль, милорд, это получилось совершенно случайно…– потупя взгляд, пробормотал Дюк.

Оправдываться перед кем-либо было для него противно, но в случае с прославленным рыцарем, чувство самосохранения всё же брало верх, поэтому Дюк старался сдержать свой скандальный норов.

– Из-за тебя нам пришлось задержаться, я планировал выступить два дня назад.– Всё так же занимаясь шлемом, произнёс рыцарь.– Твоё счастье, что ты мастер своего дела, иначе сидеть бы тебе до сих пор в той дыре.

– Да, милорд.

– Конечно, ты понимаешь, что я не могу оставить твой проступок без соответствующих санкций.

– Да, милорд.

– Пока не доберёмся до Диких Земель, назначаю тебя ответственным за мытьё посуды. Смотри мне, чтобы все миски и походные котелки сияли, как этот шлем!– Валиант продемонстрировал свой шлем, в котором Дюк смог разглядеть даже своё отражение.

– Как вам будет угодно, милорд.– Покорно вздохнул он.

– Сегодня ты на удивление лаконичен.– Улыбнувшись, заметил рыцарь.– Гнетёт чувство вины?

– Конечно, милорд.– Согласился следопыт.

– Хорошо!– Одобрительно кивнул Валиант.– Приятно видеть, что у тебя так неожиданно прорезалась сознательность, так как она тебе ещё пригодится! Слышал ли ты, что твой дружок Олаф недавно преставился?

– Да, милорд, Керлин написал мне, сразу после того, как это произошло.– Изобразив на лице скорбь, произнёс Дюк.

С Олафом, бывшим отрядным вором у него действительно установились некие отношения. Их нельзя было назвать друзьями или приятелями. Тот же Керлин называл их подельниками, и это было ближе всего к истине.

– Как ты понимаешь, нам пришлось искать ему замену.– Продолжил Валиант.– Её зовут Шенья, по уверениям Керлина, она высококлассный специалист.

– Она?!– Воскликнул Дюк, которому было прекрасно известно об отношении рыцаря к женщинам в отряде.

– Да, она.– Спокойно подтвердил Валиант.– Хочу, чтобы ты имел ввиду, что я не потерплю в отряде никаких… заигрываний. Так что воздержись от своих штучек.

– Конечно, конечно,– торопливо закивал Дюк, которому вспомнился тот несчастный, который не внял совету рыцаря воздержаться.

– Похоже, ты всё понимаешь. И ещё одно– с нами будет новый маг.

– А что же магистр Аберхарт?– Поинтересовался следопыт.

– Не пошёл.– Хмуро ответил рыцарь.– Сказал, что уже слишком стар для такого путешествия. Академия выделила нам некоего магистра Форсайта, слыхал о таком?

– Доводилось. Он вроде как был в отряде, что ходил на вампирье гнездо в прошлом году.

– Именно. Керлину удалось разыскать одного из участников того похода, и он рассказал, что Форсайт лично положил около трети всех вампиров, так что, как боец он весьма полезен. Тем не менее, я ему не слишком-то доверяю, так что приглядывай за ним и вообще веди себя осторожно.

Дюк отнёсся к этому предостережению несколько легкомысленно, так как знал, что Валиант склонен не доверять новичкам.

– На этом у меня всё, я тебя больше не задерживаю. Иди, отдохни немного, но чтобы никакого вина– выступаем завтра на рассвете!

Дюк, поклонившись, удалился, а Валиант задумчиво уставился на своё отражение в шлеме. Керлину удалось выяснить о Форсайте куда больше, чем он рассказал следопыту. Как оказалось, маг и в самом деле был непростым, а в некоторых ситуациях, даже невыносимым попутчиком, но дело своё знал крепко и в случае опасности становился серьёзен и собран.

Валиант побарабанил пальцами по шлему, после чего отложил его в сторону, поднялся и подошёл к окну. Всё больше и больше ему не нравился предстоящий поход. Два новичка в команде, артефакт непонятного предназначения в качестве цели и, конечно же, Дикие Земли! Может, опоздание Дюка– это знак? Недоброе предзнаменование? Рыцарь встряхнул головой и уселся обратно. Он понимал, что с такими мрачными мыслями в поход не выступают, но в то же время не мог ничего с собой поделать.

Валиант! На моё законное добро нацелился Валиант! Ну что за непруха…

Я убрал монтировку, с помощью которой мог видеть и слышать всё, что видит и слышит следопыт, и выругался на старолуазском. Фриоль, которому уже приходилось слышать от меня подобную брань, тут же подвёл коня поближе.

– Что-то случилось?– Обеспокоенно спросил он.

– Да так…– дёрнул плечом я,– только что получил первую информацию о наших конкурентах.

– Ну и?– Продолжил допытываться эльф.

– За моим наследием собирается одна из самых эффективных геройских команд за последние годы.– Нехотя продолжил я. Поняв, что я заговорил о чём-то важном, к нам подтянулись остальные. Для удобства общения, пришлось свернуть на обочину и остановиться. Подробно рассказав всё, что мне удалось узнать, я мрачно добавил:– Но больше всего меня беспокоит иное– Валиант прославился тем, что выполнял поручения белых, следовательно, они взялись за это дело всерьёз.

– Но ты ведь с самого начала знал, что секрет местоположения книги вызнали именно маги!– Не разделил моих опасений Фриоль.

– Но это совсем не значит, что они сообщили бы об этом руководству. До сего момента я надеялся, что они попытаются завладеть книгой своими силами.

– А разве они не должны были сообщить о такой находке начальству?– Спросил Валдемар.

– По правилам, конечно, должны, но какие могут быть правила, когда на кону такой куш как знаменитая Тёмная Книга! Впрочем…– я ненадолго задумался, припоминая детали разговора следопыта с рыцарем,– по всему выходит, что никакого мага жизни в их команде нет. Они упоминали какого-то Форсайта, который вынес кучу вампиров. Следовательно, он белый боевой маг, а потому не может иметь способностей к магии жизни. Что, в таком случае, это значит?

– Возможно, магистры не стали отправлять мага жизни в этот поход?– Предположил Кудесник.– Ты вроде упоминал, что у них редкий дар, и потому они очень ценятся.

– Это так, но книгу-то изначально искал маг жизни! Не зря же он пошёл на такой риск, чтобы просто выяснить, где она спрятана. Нет, не стал бы он оставаться в стороне, зайдя так далеко.– Уверенно заявил я.– В таком случае, вполне возможно, что он попробует отыскать её самостоятельно.

– Так что же это получается?!– Воскликнул Валдемар.– Против нас целых два противника!

– Ну, не противника, а, как я уже говорил, конкурента.– Усмехнулся я.– К тому же их количество не имеет значения, ибо в Диких Землях у нас будет серьёзное преимущество в моём лице.

– Противники– не противники, а недооценивать их не стоит.– Проворчал Фриоль.– Особенно, если ты утверждаешь, что команда этого Валианта сильна. Кстати, а эльф из местных в ней есть?

– Наверняка. У них, должно быть, даже собственный гном имеется!

– Хорошо,– удовлетворённо кивнул Фриоль и продолжил движение. За ним потянулись и остальные.

– Зен,– нерешительно обратился ко мне скачущий рядом Тин.– А этот рыцарь… он очень силён?

– Что, опять за старое?– Поддел его я.

– Нет…– явно смутившись, замотал головой бывший Воин в Красном.– Просто… мне интересно, насколько хороши ваши воины. Они ведь сражаются в металлических доспехах, используя тяжелые мечи и щиты. Хотелось бы мне посмотреть на это.

– Ну, считается, что Валиант– один из лучших воинов Империи.– Признался я.– Только вот испытывать его мастерство на своей шкуре, особенно до того как мы достигнем Диких Земель, мне очень не хочется.

– Но ведь именно для таких столкновений ты и позвал меня.– Произнёс Тин.– Не беспокойся, если мне придётся вступить в бой с сильным противником, мой меч не подведёт. Не считай это возвращением к прежнему– хотя больше я и не ищу битвы, но и бежать от неё не стану.

Сказав это, Тин поскакал вперёд.