Текст книги "Восток и Север"

Автор книги: Андрей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава десятая,
не слишком то и длинная, в которой герой сначала попадает в Монтриг, а после принимает решение в нем немного задержаться

Идти дальше у меня не было ни физических, ни моральных сил. Я подумал, что хоть я и не есаул молоденький и это вроде бы и не ольха, но и хрен с ним, сойдет и так, и вышел из игры. Дополз до кровати и повалился на нее. И пусть весь мир подождет.

Разбудил меня телефонный звонок. Видимо это становится хорошей традицией, но только чего-то меня это не греет – если честно, каждое утро просыпаться от телефонных трелей – это уже перебор.

– Але – вымученно выдавил я из себя, гадая, кому же так неймется в воскресенье поесть мой мозг. А, ну конечно же, кто же еще.

– Никифоров, ты что спишь? В двенадцать часов дня? – раздраженно прозвучало в трубке.

– Да Эля, я сплю. В двенадцать часов дня. Представь себе.

– Все, вставай, собирайся, мы едем на шашлык к Катанянам.

И тут меня в очередной, во второй за сегодня (если игровой срыв считается) раз, прорвало.

– Почему?

– Что почему?

– Почему я должен ехать на шашлык к Катанянам? Я не хочу ехать на шашлык к Катанянам. Я вообще не знаю, кто такие Катаняны. Ты их знаешь – ты и езжай к ним. Но – без меня. Скатертью дорога.

– Не поняла?

– Чего ты не поняла? Что я никуда ехать не хочу? Или то, почему я ехать не хочу? Я вот тоже не понимаю, почему я всегда еду туда, куда надо ехать тебе, хожу туда, куда интересно ходить тебе. Ты бы хоть раз, для приличия спросила у меня – а куда собственно хочу пойти я?

– Неадекватный ты сегодня – задумчиво сказала Эля – Потом поговорим. Серьезно поговорим.

И повесила трубку. И слава Богу. Все хорошо в меру, особенно татаро-монгольское иго. Будем считать, что триста лет подошли к концу.

Почувствовав себя Дмитрием Донским, я отправился завтракать. Или обедать?

Когда я доедал макароны, заправленные сыром и ветчиной, такие вредные, но такие вкусные снова зазвонил телефон. Глянув на экран, я увидел что это звонит Вилли.

– Здорово, бродяга – с набитым ртом поприветствовал я его.

– Здорово – ответил мне Вилли – Жрешь что ли?

– Ага, макарошки.

– С котлетой?

– Не, с ветчиной. Кабы котлета была, я б и макарошки варить не стал.

– Ну не скажи. Лучше котлетосов с макарошками только котлетосы с пюрешкой и соленым огурчиком.

Мы еще минуты три поговорили на гастрономические темы, потом Толстый Вилли кашлянул и сказал мне:

– Тут ко мне один мэн в игре подходил, сказал чтобы я про тебя слова никому не говорил и за это мзду выкатил неслабую.

– Данж? Много с него взяли?

– Много – ответили мне Вилли – Больше чем с стандартного данжа.

– Ну и хорошо – сказал ему я – Выгода же.

– Да выгода – это понятно – ответил Вилли – Я тебе другое хочу сказать – ты поосторожнее давай. Это был человек администрации, а это не просто серьезные люди, это очень серьезные люди. Не найди себе на голову приключений.

– Я постараюсь – искренне сказал ему я – А там как пойдет. Ты главное забудь о том, кто я по профессии.

– Уже забыл – ответил Вилли – Тебе денег подогнать?

– Каких? – не понял я.

– За данж. В каком-то смысле ты ж нас навел на него.

Деньги – это хорошо. Вот только кто знает, как он их по клановой кассе проводить будет? Да и мелко это…

– Нет старик, не надо. За пиар ты мне заплатил, а все остальное – твое и только твое.

– Ну бывай тогда. Если чего надо будет звони, или письмо по внутреигровой почте пиши – и Вилли повесил трубку.

Сытый и довольный, уже маленько отошедший от ночных треволнений и дневного блицкрига я сел на диван и стал задумчиво смотреть на капсулу, решая для себя вопрос – идти снова навстречу приключениям или все-таки сделать тайм-аут. Поколебавшись немного, я все – таки решил, что надо таки дойти до Монтрига, а там и видно будет.

Это была не ольха, это была березка. Такая нормальная, среднестатистическая, вполне себе российская березка. Единственная, кстати, на всю округу, судя по всему. Насколько хватало глаз передо мной расстилалась степь, лишь где-то совсем у горизонта вроде бы был лес – должно быть это были дальние подступы к плато Фоим, про которое говорил мне Ромуил сто лет назад, еще во Фладридже. А может и нет, может это был просто лес. В любом случае дорога, которая была нужна мне, шла значительно правее и идти мне по ней было где-то часов пять, не меньше. Я встал, еще раз посмотрел назад. Снэйквилль в дневном свете и издалека смотрелся совсем уж безобидно – руины и руины. Меня слегка передернуло, я сплюнул, еще раз дал себе зарок – обходить его в этой жизни десятой дорогой и двинулся в восточном направлении.

Надо отметить, что идти по равнине было легко и приятно, не то, что давеча по лесу. Солнышко светило не жарко, над головой раздавались трели каких-то птиц – возможно жаворонков. Я не сильно разбираюсь в пернатых и их песнопениях. Часа через два, правда, пришлось искупаться – дорогу пересекала еще одна река – я так понимаю что и эта река, и вчерашняя – у Снэйквилля – это были какие-то водные артерии, впадающие в Крисну.

Как и вчера, меня не беспокоили враждебно настроенные мобы, что было довольно странно – на таких просторах и без врагов? Хотя, поиск приключений на свое мягкое место, по крайней мере, до посещения надгробия, и не входил в мои планы. Но чтобы я – и без приключений. Не бывает.

Как я прозевал эту парочку – я и сам не понял. Расслабился видимо. Леса тут нет и любая двуногая прямоходящая особь видна издалека. Даже в лежачем виде. Но – факт есть факт – прозевал.

– Опа, опа, опа. А ну пассажир, стоять! Че, есть че? – услышал я чей-то говорок и обернувшись увидел в шагах в десяти от себя двух встающих с зеленой травки агров.

– А ну попрыгай. Мож, че звякнет? Попрыгай, я сказал! – сказал все тем же говорком один из них, что повыше.

Прыгать я не собирался и в данный момент прикидывал шансы. И было понятно, что они, мягко говоря, неутешительны. Оба бандоса были сильно за пятидесятый уровень, неплохо вооружены и совершенно замечательно обмундированы. На них была одета явно очень тяжелая броня.

– Ну, че молчим, че – мы такие гордые? – куражась, сказал второй. Они явно развлекались, изображая гопников. С той разницей что гопники обчистив карманы, вряд ли стали бы меня убивать. Ну, без особой нужды, по крайней мере. А тут моя кончина была неминуема. Если только не…

Что «не» я додумывал еще на бегу. По крайней мере, это был хоть какой-то шанс.

– О как! – раздалось сзади. То ли пробежка не входила в их программу, то ли до меня никто не бегал и все со словами:

– Коль погибнуть – так со славой – кидались в бой.

Моя жизненная позиция не меняется – гордым и смелым быть почетно, но лучше остаться живым. Поэтому я бежал, слыша сзади громыхание и матюки – агры-гопники выбросив свои семки, побежали за мной, частя меня на бегу.

– Слушай, совесть имей, э, резкий – орали они мне вслед – Мы ж не мальчики за тобой бегать уже.

– Так и не бегите – посоветовал я им, не оборачиваясь и думая только о том, чтобы не споткнуться.

– Ну как это не бегите? – раздалось у меня за спиной. – А убить тебя? А ограбить? Мы тут что, просто так сидим?

– Тогда бегите – сказал им я, решив для себя, что на этом дискуссия пожалуй что и окончена – надо беречь силы и не сбивать дыхание.

Мы бежали ровно – я никак не мог оторваться от них, они никак не могли сократить дистанцию.

Где-то минут через двадцать, когда я начинал чувствовать, что моя выносливость уже на исходе, преследователи сдались.

– Да пес с ним Ржавый – сказал один из них, уж не знаю кто – Пущай бежит, с него скорее всего и взять то нечего.

– Согласен, Башка – выдохнул второй – Тридцать третий уровень, голодранец небось.

Сзади раздался грохот, как от падения кучи металлолома. Я обернулся – это на травку осели мои преследователи.

– Беги, Форрест, беги – посоветовали мне они одновременно – а то щас встанем и снова побежим за тобой. Не гневи Бога.

Я не стал ждать, чтобы они меня начали упрашивать, и собрав последние силы припустил с двойной скоростью – кто их знает, чего у них на уме.

Благодаря двум моим несостоявшимся убийцам я вошел в Монтриг где-то на час раньше чем планировал. Уставший и замурзанный, я добрел до надгробия, совершил нужную манипуляцию, вяло сказал «ес» и сел рядом с ним.

Я вновь стоял перед выбором. Монтриг был точкой, на которой мне надо было решать – то ли идти короткой, но очень опасной дорогой, то ли не мудрить, и двинуться длинным, но относительно комфортным путем.

Плато Фоим сулило серьезный риск, но с него я выходил прямиком в долину Грускат, от которой было рукой подать до того красного пятна, в котором была расквартирована гражданка Огина Восточная.

Движение по Великой Реке не сулило больших рисков, а к стандартным я уже привык и притерпелся. Опять же Селгар посмотрю. Говорят – красивый город.

Бздынькнуло оповещение о получении письма. Я проверил – точно, что-то ждало меня в почтовом ящике. Никак Седая Ведьма таки решила конфет мне в обе руки насыпать от всей души?

С конфетами не сложилось – констатировал я через пару минут. Нет, грех жаловаться – мне пришла моя доля за участие в штурме. Восемнадцать тысяч золотом – это очень хороший куш для моего уровня. Но все равно обидно – обещала же подарок…

Следующий час я посвятил делам хозяйственным. Монтриг оказался довольно большим – по меркам Великой Реки – городом. Помимо стандартного набора в нем оказался небольшой рынок, кузня и почему-то библиотека – уж не знаю кто туда ходит и зачем.

Рынок я оставил на потом – там надо будет полазить особо – Элина ведь сказала тогда, что именно на рынке находится квестстартер задания о некоем старом храме.

Зато я посетил кузнеца, и надо заметить он недешево мне обошелся. С учетом всех скидок и двух вещей, починенных за счет клана, мне все равно пришлось выложить две с гаком сотни золотых. Утешало одно – трата необходимая, а стало быть и разумная.

Посетил гостиницу и сбросил там денежные излишки.

И наконец, починенный, залатанный и почти с пустыми карманами я пошел на рынок Монтрига.

Рынок был невелик, но шумен. Торговали как водится в большинстве своем вендоры и как полагается всем помаленьку – доспехами невысокого пошиба, какими-то травами и зельями, была палатка менялы – уж не знаю, что на что он тут менял, поскольку на территории Файролла ходило одно и то же золото. Может это была дань Востоку – там меняла это часть культуры? На этом рынке я впервые я увидел палатку картографа – видимо здесь можно было купить карту, вроде той, что пользовался Рейнеке Лис. Но прямо под табличкой «Карты» висела табличка «Дорого» и я прошел мимо – деньги у меня конечно есть, но я пока переживу и без карты. Не до шика сейчас. Впрочем, я проходил почти мимо всех лотков и палаток – не тянули эти торговцы на квестстартеров, никак не тянули…

– А вот мечи с Севера – сталь вареная, с трех прутов сплетеная!

– Сапоги, сапоги! Кожаные! Легко одеть, легко снять! Из кожи виверны!

– А вот украшения самые разные, но все как один – прекрасные! Хочешь сам носи, хочешь подружке подари. Ну или другу – тут у кого как…

– Грабельки ядреные, клинья забубенные! Сами сгребают, сами разгребают! Сделаны по семейному секрету – и отец и дед хлеборобами были! (Господи. Грабли-то для кого?)

– Рыба, свежая, живая! Есть рыба!

– Фрукт сэлгарский, рэдкий, да? Называется – пэрсик! Ва!

Я остановился. Матерь Божья! Эти-то здесь откуда?

Я смотрел на торговца. Торговец, в огромной кепке, в короткой, рыжей кожаной куртке, с свежей утренней щетиной и огромным носом смотрел на меня.

– Э? – сказал я удивленно.

– Э – согласился продавец – Пэрсик ест. Свэжий. Сладкий как поцелуй дэвушки. Бери, да? Тэбе как брату – с скидка отдам!

– Ну нефига себе – сказал я – И здесь вы.

– А гдэ я должэн быть? – пожал плечами продавец – Дэд тут торговал, отэц тут торговал – и имели уважэние. Теперь я торгую.

– Ну да – кивнул я – Как же по другому-то. Почем персики?

– Три золотых кучка.

– Ага, а в кучке три штучка.

– Э, ты все знаешь, маладец, а?

– Чего ж так дорого?

– Ва! – задрал указательный палец к небу торговец – Ты как думал? Земля копать надо, поливать надо, гав… Э, извини дарагой, навоз надо? Ты думал так все просто?

Я понял, что теперь, чтобы избежать дискуссии, мне надо купить персики и валить. Что я и сделал. И сразу сделал ноги, поскольку вслед за персиками из-под прилавка, продавец полез вынимать бутыль с «домашней, как слэза рэбенка» то ли чачей, то ли еще чем.

Оказалось, что носатый персонаж стоит уже в самых последних рядах рынка. Поедая персик, я зацепился взглядом за немолодого гнома, перед которым лежали какие-то непонятные хреновины, а именно какие-то механизмы, свитки, кристаллы и иной разнообразный хлам.

– По ходу – он – шепнула мне интуиция. – Давай-давай.

Я подошел к гному.

– Добрый день, почтенный – поклонился ему я – как торговля?

– И вам добрый день – ответил гном – Да никак, если честно.

– Забавный у вас товар. Кстати – не желаете ли персик?

– Можно – кивнул гном и взял протянутый ему фрукт – А товар… Какой уж есть. Да скажу вам как на духу, я тут и не для того, чтобы это продавать, сижу.

– Вот те на – вполне искренне удивился я – А зачем же?

– Чтобы покупать – сказал гном, хлюпая сочным персиком – Путешественники рынок стороной не обходят и зачастую тут не только покупают, но и продают. Тут можно купить всякие разные диковины из иных стран и краев. А я их собираю, коллекционирую, если по мудрому сказать. Потому и хожу сюда каждый день.

– Вот оно что. А чего плакат какой не повесите, или же вывеску? «Куплю диковины», например.

– Вешал – выбросил косточку и вытер руки о бороду гном – столько хлама стали тащить. И добро бы приезжие – там на девять ненужных вещей хоть одна нужная была бы. Свои же, местные. Я ее и снял, табличку то. А у вас есть какая диковина на продажу?

– Нет – сказал я – Как-то не встречал в последнее время ничего такого. Да тут поблизости говорят, целое хранилище редкостей есть. Заброшенный храм. Или врут?

Гном посерьезнел.

– Кто говорит то?

– Да люди говорили. В Меттане. Случайно услышал.

– Есть такой. Только место это непростое.

– Да кабы все места простые были, то неинтересно жить бы было.

– Никак найти его хотите?

– Ну, смотря какой мой интерес в этом будет?

Вам предложено принять задание «Найти заброшенный храм»

Условие – найти указание на месторасположение заброшенного храма.

Награды:

400 опыта;

200 золотых

Выполнение данного задания даст вам возможность получить задание «Тайны храма».

Принять?

Я задумался. Судя по всему, это целая цепочка заданий, при выполнении которой мне придется откопытить все окрестности, потерять пару дней и не факт, что будет приобретено что-то ценное.

С другой стороны надо как-то разнообразить свою игровую жизнь, а то в последнее время либо дорога без конца, либо какие-то страсти-мордасти. Опять же – храм заброшенный, а значит и сильно не новый. А Ушедшие Боги – это теперь для меня отдельная тема для размышлений. Мало ли что там, в этом храме будет? И вообще – храмы имеют обыкновение быть кому-то да посвященными. Какому божеству был посвящен этот храм интересно?

– А скажите, гноме…

– Траин, к вашим услугам – гном привстал и отвесил мне полупоклон.

– Хейген, к вашим услугам – я ответил гному тем же – Так вот, а не знаете ли вы, что это за храм? Чей он, или кому был посвящен?

Гном замялся, я понял, в чем дело и нажал на «Принять»

Траин улыбнулся.

– Храм этот очень древний, построен он был во славу одного из тех, кого теперь именуют Старыми или Ушедшими Богами. Но в честь кого из них – это знание утеряно в тьме веков. Да и многие ли теперь вообще помнят, что были такие боги.

– Ну кое-кто помнит. Вилисы например.

– Ну да, некоторые из тех рас, которым дали жизнь Старые Боги, помнят своих создателей. А вы с вилисами знакомы никак?

– Ну да – неохотно признал я, догадываясь о реакции гнома. – И да, я дал согласие на брак.

– Ну и балбес – покачал головой гном – Хотя это ваше дело. В общем мало осталось знаний о Старых Богах. А вот их храмы – остались. Они почти всегда сокрыты от глаз, но их можно найти. И самое главное что в них можно найти много интересных предметов. И знаний тоже. Только непросто это.

– Знаю. Было бы просто – было бы это странно – сказал я – А где это указание искать-то? Ну, на местонахождение храма?

– Да кабы я знал – сказал гном – Хотя имею предположение, что подобные вещи можно найти только в истинных сокровищницах знаний.

– Тьфу ты, а я уж напрягся – улыбнулся я – тогда я пошел.

– Куда? – удивился гном.

– В сокровищницу, за информацией. Вы, почтенный, здесь еще с часок побудете?

– Ну да – гном кивнул – Не меньше.

– Не уходите без меня.

Гном мне кивнул, и я бодро пошел узнавать местоположение храма.

Глава одиннадцатая,
в которой герой убеждается, что и впрямь почти все дороги ведут к храму

Если честно я не был в библиотеке сто лет. Нет, когда-то давно, в годы детства, я как и все был записан в библиотеке, и брал там книги, но с тех пор утекло столько воды. И уж точно я не ожидал, что отправлюсь в библиотеку в онлайновой игре.

Я подошел к хранилищу знаний и с уважением посмотрел на тяжелую дверь, ведущую в него. Тут явно не скупились на защиту знаний от доброжелателей. Или наоборот – препятствовали их получению любопытствующим?

Размышляя подобным образом, я вошел в библиотеку. Пройдя через длинный коридор, я попал в круглый зал, заставленный стеллажами с книгами, свитками и вроде даже как папирусами. В центре зала стоял стол, также заваленный всякими документами и томами. За столом сидел… Или сидело? В общем, это было одно из самых странных существ, встреченных в моих странствиях по Файроллу.

Библиотекарь (а кто бы еще это мог быть) имел совсем небольшое хитиновое тельце, к которому непонятным образом крепилась довольно большая голова – шеи я так не увидел, так что выходит, что голова росла прямиком из плеч. На этой голове был нос-хоботок, два круглых глаза, похожие на фары от «Запорожца», дырка и безгубый рот, полный острых, как иголки, зубов. И еще, похоже, крылья за спиной. В целом, встреть я вот такое существо в темном переулке – сначала бы мечом вдарил, потом разбираться бы стал. А может и сразу бы убежал.

– Ну чего пялишься, орясина? – уставилось на меня глазами-плошками это – Пикси никогда не видел?

Пикси. Ну конечно, пикси. Фу, я то уж подумал – разумный и говорящий комар.

– Не видел – честно сказал я – Не доводилось.

– Ну да, не так нас и много осталось – пикси грустно шмыгнул хоботком – Тебе чего надо, дылда?

– А как вас зовут, уважаемый? – почтительно спросил я. Мои знания о пикси были невелики, но я помнил, что у них невероятно скандальный и пакостный характер. Стало быть, если я хотел получить информацию от этой забавной особи, надо было быть максимально осторожным. И уж точно вежливым.

– Локет – кивнул хоботком явно польщенный пикси – видать нечасто у него имя спрашивают. А может и вовсе не особо разговаривают, а сразу газетой – хрясь. А вот не летай, не жужжи.

– А я Хейген – сообщил я ему свое имя.

– И чего тебе надо, Хейген? Говори быстрее, дело к вечеру, я есть хочу.

– Да дело то несложное – решил я сразу взять быка за рога – Тут где-то неподалеку есть храм, посвященный Ушедшим Богам. Не встречали ли вы где-то в своем собрании книг упоминания о нем?

Пикси уставился на меня своими глазами-плошками.

– Несложное говоришь? Ну, это как посмотреть. Вообще-то Академия Мудрости тягу к таким знаниям не сильно поощряет. Больше скажу – препятствует Академия получению таких знаний.

Так. Еще и Академия Мудрости. И чего тут только нет, в Файролле. А, знаю, чего нет. Покою мне нет. И гармонии с окружающим миром мне не достает.

– Ну, Академия… Академия – это конечно серьезно – стал импровизировать я – но кто им скажет-то? Я нет, вы нет…

– С чего бы я нет? – хмыкнул пикси – Ты мне не родственник, не друг, ты даже не моей расы. Я тебя вообще впервые в жизни вижу.

– Ну, тут не поспоришь, оно конечно так, но даже не родственники и не друзья всегда могут найти какой-то взаимный интерес.

– Интерес, говоришь? – пикси взлетел из-за стола, пронзительно треща своими небольшими прозрачными крылышками, и подлетел ко мне. Не за столом, он был еще меньше.

– Ну да. Каждому что-то да надо. Мне вот информация нужна, а вам может еще чего? У вас есть потребное мне. И кто знает, что есть у меня?

– Есть такое – сказал пикси – Есть у тебя кое-что, что мне нужно. Это твой меч.

– Не-не. Оружие, жену и коня – никому не отдам. Хотя… Насчет жены погорячился. Да и невесту если надо – отдам. А коли всерьез заберешь – так еще и приплачу!

– Да на что мне твоя жена, и тем более невеста. А уж коня мне и вовсе не надо, да и откуда у тебя, голодранца конь. И меч твой мне нужен с другой целью.

– Господи, убить, что ли кого надо? Это не по моей части, вообще-то…

– Ну не то, чтобы убить – глаза пикси стали еще больше – Скорее попугать. Или даже скажем так – я напугаю тебя, после того как ты напугаешь моих гостей.

– Как-то это все сложно – все я понял. Тщеславный маленький летун решил поймать большую птицу славы – Впрочем, если убивать никого не надо – то с нашей радостью. Кого пугать, когда и где?

– Моих гостей, тупая ты дылда! У меня дома, сегодня, как стемнеет.

Я решил не обращать внимания на язвительность пикси, сделав себе пометку по завершению квеста написать на стене библиотеки какую-нибудь надпись, вроде «Пикси – жужжащие мухи».

– С радостью, как я и говорил. Только скажите где ваш дом и я так всех пугану!

– Слава небесам, понял наконец. Вломишься в мой дом, всех пуганешь – так чтобы задрожали, скажешь что всех феечек сейчас отлюбишь, а все остальным крылья пообрываешь. А потом выйду я, предложу тебе прогуляться во двор, там на тебя поору, ты убежишь. Ну как, согласен?

Вам предложено принять задание «Храбрый пикси»

Условие – сымитировать нападение на дом пикси Локета и дать тому выставить себя героем.

Награды:

300 опыта;

Информация о заброшенном храме – вариативно, в зависимости от вашей красноречивости, до или после выполнения задания.

Принять?

– Да о чем речь. Хочешь быть героем – будь им – сказал я пикси, нажимая кнопку «Согласен» – Но тут такое дело…

– Чего? – недовольно сказал пикси – На попятную пошел?

– Да никогда. Но это ж формально нарушение закона. Рискую я сильно.

– И я. Перед Академией Мудрости. А они не церемонятся!

– Но Академия далеко, а кутузка местная поди близко…

– Чего надо? – деловито сказал пикси.

– Все то же – так же кратко ответил я – Координаты храма.

– Ага! – сварливо сказал Локет – Я сейчас тебе все выложу, а потом ты и не придешь.

– А смысл? – удивился я – Мало ли что мне еще понадобится.

– Залог давай – сказал пикси.

– Какой?

– Ну не знаю… Доспех-то ты мне не отдашь, поди. Двадцать золотых давай. Если выполнишь все – верну. Если нет – хоть не в накладе буду.

Я отсчитал летуну золото, подумав, что он мог бы сразу денег запросить – я бы заплатил, в принципе недорого.

Летун взял деньги, подлетел к столу, положил их в ящик этого стола и сказал:

– Стало быть, заброшенный храм близ Монтрига. Тааак. Где-то я видел упоминание о нем.

Локет подлетел к одному из стеллажей и скомандовал мне:

– Иди сюда, верзила. Если чего упадет – то ловить будешь. И поаккуратней давай – иные манускрипты не то что Древних Богов помнят, а еще и Эпоху Драконов.

Елки-иголки. Прямо не библиотека, а… Ну не знаю… Еще и Эпоха Драконов. Надо будет непременно этого Локета потом потрясти. Или кошельком перед ним потрясти. Явно много чего интересно чешуйчатокрылый знает.

Откуда-то сверху, где копался Локет, вылетело огромное облако редкостно пахучей пыли и опустилось прямо на меня. Я закашлялся и начал махать руками, отгоняя от себя вонючую субстанцию.

– Чего это ты руками машешь, будто маг какой-то – раздался сверху голос Локета – Мы, пикси не поддаемся магии, невосприимчивы мы к ней.

– Какая магия, пыль гоняю – чихнул я – Вы бы хоть уборку изредка делали.

– Дорого – сообщил мне пикси – Денег не напасешься.

Он спустился ко мне, держа в руках свиток.

– Вот – потряс он им – Тут все стало быть сказано. Где тот храм и как туда попасть.

– А про то, что внутри храма? – сразу спросил я.

– А вот это нет. Боги всегда охраняли свои тайны и не доверяли их бумаге.

– Жаль.

– Ну не скажи. Иной раз лишние знания в голове ведут к потере этой головы.

Пикси подлетел к столу, развернул на нем свиток и взмахом руки подозвал меня.

– Вот карта, как туда добраться. Смотри-ка ты, это же совсем рядом. Минут с пятнадцать мне лету, тебе стало быть с полчаса хода, холм там такой приметный, с тремя деревьями на нем. Никогда бы не подумал что там, под холмом, храм.

И впрямь, судя по карте, был храм недалеко. Под картой я увидел еще какой-то текст, но разобрать его не смог.

– А написано-то чего? Я такого языка не знаю.

– Это старофайролльский, понятное дело что не знаешь – фыркнул пикси – Тут сказано, что найдет вход и войдет в храм только тот, кто имеет ключ Огня, пройдет храм только тот, кто не страшится огня, в тайну храма проникнет только тот, кого приветствует огонь камня, а главную награду храма получит только тот, кто примет огонь в свое сердце. Ну, приблизительно так это все звучит. Как по мне – так бред какой-то

Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм»

Вы нашли указание на месторасположение заброшенного храма.

Для получения награды обратитесь к гному Траину.

– Отлично – сказал я – Ваша часть договора выполнена.

– Про свою часть не забудь, верзила.

– Так хоть скажите, где ваш дом!

Пикси объяснил мне, как до него добраться и, попрощавшись с ним, я вышел на улицу.

Гном Траин по-прежнему находился за прилавком. Количество хлама перед ним не убыло и не увеличилось.

– Ну что, почтеннейший, знаю я, где храм – сказал я ему.

Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм»

Получены награды:

400 опыта;

200 золотых

– Нашли! – обрадовался гном – Вот славно то!

– Есть такое. Сам доволен. Вот только одна закавыка есть. Ключ к этому храму похоже нужен. И судя по всему, называется он – ключ Огня. А вот где его брать – это я без понятия.

В принципе я не ждал от гнома иного ответа. Очень бы я удивился, если бы тот не поманил меня с самым таинственным видом и вполголоса не сказал:

– А вот тут, мой отважный друг, я вам кое-что расскажу. С полгода назад один из путешественников продал мне несколько предметов. Среди них был и забавной формы ключ – гном погремел чем-то под прилавком и достал ключ.

Ключ был действительно забавный. Его головка была сделана в виде всполохов пламени. Это явно был ключ Огня, хотя по мне, так он на это название не тянул – больно прост. Хотя и сделан красиво, авантажно.

– И? – взглянул я на гнома.

– И я готов вам его дать, но при одном условии.

– Глупо было бы, если бы вы не поставили мне условие. Какое? Пойдете со мной?

– Нет-нет, я стар уже для таких вылазок. Все гораздо проще. Вы просто дадите мне честное слово в том, что в случае, если вы возьмете в храме какую-либо добычу, мы честно разделим ее на двоих. И у меня будет право первым выбрать себе то, что мне по нраву. Как вам такой вариант?

Вам предложено принять задание «Тайны храма»

Условие – проникнуть в заброшенный храм и исследовать его.

Награды:

700 опыта;

Половина предметов добытых в храме (полученные при убийстве противников предметы не учитываются).

Принять?

Я особо и не думал, но по привычке решил выгадать хоть что-то.

– Если будут предметы со скрытыми свойствами – распознание за ваш счет.

– Разумно, хотя и нахально. Ну, по рукам?

Я нажал «Принять» и ударил с гномом по рукам.

Вами получен ключ Огня.

После рукопожатия у меня в руке остался ключ.

– Когда пойдете? – поинтересовался Траин.

Я глянул на небо. Солнце клонилось к закату, но до темноты было еще далеко. Думаю, на вечеринку пикси не опоздаю.

– А чего тянуть? – сказал я гному – Сейчас и пойду, благо тут недалеко.

– В добрый путь – благожелательно сказал Траин – Завтра утром жду вас тут.

– Скажите, почтенный Траин – задал я гному вопрос, который не мог не задать – А почему вы мне верите на слово? А ну как я врун бесчестный и вас запросто обману?

– Вряд ли – улыбнулся старый гном – Я доверяю своим глазам, а они мне говорят, что вы хотя и порядочный плут, но честный человек – это раз. И потом – если никому не верить в этом мире, то мир будет не так уж и хорош и мне в этом мире будет не слишком уютно – это два. А я хочу жить в мире, который мне нравится. Так что идите и да хранит вас Фрер Скалоруб.

– А кто такой Фрер Скалоруб? – немедленно спросил я.

– Кхм – гном немного смутился – Это бог, который покровительствовал гномам в старые времена.

Ну, прямо не город, а паззл на тему «Узнай все о Старых Богах». Ладно, и о Фрере Скалорубе завтра поговорим.

Я вышел из ворот, привычно сверился с картой и двинулся в нужном направлении. В этот раз я внимательно осматривал окрестности, ибо предупрежден – стало быть и вооружен.

Но совсем уже недалеко от холма, на небольшой лужайке, находящейся в окружении двух десятков деревьев – на этой равнине встречалось и такое, хотя и нечасто – я увидел картину, которая меня мягко говоря удивила. Я был готов увидеть толпу орков, пару гопников-агров, героя детской сказки дракончика Пыхалку, но никак не миловидную эльфийку-полукровку с острыми ушками, торчащими из-под волос, стоящую у жаровни и что-то готовящую, и еще до кучи гномку с здоровенным щитом и таким же топором, бегающую за бабочками и что-то радостно кричащую.

Я так удивился, что даже остановился.

– Ух ты – выдал я.

Полуэльфийка услышала меня и зримо напряглась, с готовностью в любую минуту отразить внезапную атаку. Оно и понятно – поди гадай, что означает это «Ух ты». Увидев, что над моей головой нет значка агра, она расслабилась, но все равно следила за мной.

– Завтрак на траве? – сказал я, подошел к ней, и из любопытства краем глаза заглянул в жаровню. По-моему это была кабанятина и даже с тушеной капустой. Как она капусту-то в жаровне приготовила?

– Скорее ужин – мелодичным голосом ответила она – Да и антураж не такой как у Мане, если вы не заметили.

Я дипломатично посмеялся.

Гномка заметила меня и подошла поближе, тоже в полной готовности при первой же необходимости сорваться в бой.

– Девчонки, все нормально – выставил я ладони вперед – Нет у меня никакого желания ни вам, ни себе вредить. Иду по своим делам. К вам подошел только за тем, чтобы во-первых проверить что я не брежу и не галлюцинирую и тут действительно устроили пикник две достойные дамы и во-вторых, чтобы предупредить их о том, что поблизости шныряют два гопо-агра – Башка и Ржавый. Вы поосторожней будьте и по сторонам поглядывайте.

– Ну, аграми нас не напугаешь – спокойно сказал полуэльфийка.