Текст книги "Родина"

Автор книги: Андрей Валерьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10
"Казачка"

Дубровка.

Апрель 14 г.

Снег в этом году растаял рано. Аж в середине апреля, что приятно грело сердце мечтами о тёплом лете и хорошем урожае. Одно было плохо – раскисшая земля, превратившаяся в жирную непролазную грязь. Хутор, весной и осенью, когда шли дожди, был полностью отрезан от мира – дорога до Заозёрного была совершенно не проходима. Иногда выручали моряки из Южного, но погода в это время года была настолько непредсказуема, что и они не всегда рисковали выходить в море на своём небольшом кораблике. Короткие, но яростные шторма налетали внезапно. С ледяным ветром, снегопадами и крутой волной. А если учесть, что плавать приходилось вдоль скалистых берегов, то каждый выход в море в это время года превращался в настоящий подвиг.

Макс выдрал сапог из грязи, поёжился от пронзительного ветра и, прищурившись, оглядел бухту. Волна даже здесь была нешуточная, а уж что творилась там, за сопками, на выходе из бухты… Несмотря на ясное и чистое небо со стороны моря раздавался непрерывный гул. Весенний северный океан это, знаете ли, не подарок. Однозначно! Максима передёрнуло.

'Не, братцы, море – это не моё!'

Возле пирса стоял катер, долбясь бортом о старые покрышки. Десяток 'братцев' орудовал самодельным подъёмным краном и грузил на борт какие-то ящики. Электромобиль, на котором он всё это привёз, увязнув по днище в грязи, прицепленный к четвёрке тяжеловозов медленно проплыл к навесам, где уже стояли два его собрата, ожидая когда же, наконец, просохнет проклятая дорога.

И всё равно – было хорошо! Максим вздохнул полной грудью. Этот воздух был сладок, чист и немыслимо вкусен. Никакого смога. Запах моря смешивающийся с запахом хвои и чуть-чуть дровяного, не угольного или, упаси Господь, мазутного, дымка. Благодать! На сопках шумел лес, ветер свистел в ушах, а по небу одновременно ползли солнце и тонкий серпик месяца.

Фантастика!

Настроение было преотличным – эта скала дрогнула и поддалась. Максим снова перечитал мятую записку Кошечкина.

– Ой, Ваня, чего я только не хочу!

Макс запнулся. Улыбка слезла с его лица в один миг.

'А чего я хочу? Я… я… не знаю'

Укасов выбрался на самодельный дощатый тротуар и уныло побрёл у дому. В голову ничего не приходило.

Марина тихо выдохнула и постаралась стать незаметной. Он её не узнал! В окно она видела, как Максим, устало волоча ноги, зашёл во двор, тяжело поднялся на высокое крыльцо и, хлопнув дверью, вошёл в дом. Было слышно, как он негромко ругается в сенях, стягивая с себя сапоги. А потом он вошёл в комнату. Сердце у Марины было готово выпрыгнуть из груди, кровь отхлынула от лица, а язык онемел. Но ничего страшного не случилось – мужчина через силу улыбнулся хозяйской дочке, чмокнул в щёчку саму хозяйку дома, хлопотавшую на кухне и, мельком поглядев в её сторону, кивнул.

– Это Марина, из Управы прислали.

Лене было не до гостьи – вокруг всё шкворчало и булькало, распространяя умопомрачительные ароматы.

– Привет.

Макс на неё даже не посмотрел. Повесил на гвоздь свою роскошную замшевую куртку, достал из кармана плитку шоколада и ушёл в комнату девочки. Оттуда сразу же донёсся радостный детский визг.

– Всё балует и балует. – Хозяйка покачала головой. – Саша скоро придёт. Есть будешь?

Марина, держась из последних сил, покачала головой и, отвернувшись к окну, беззвучно заплакала.

Сашка смотрел на гостью и не мог понять, что же с ней не то. А может, он её где то уже видел? Женщина была очень красива, хотя и не молода.

'Лет тридцать уже. Если не больше. Фигурка что надо. А держится скованно. Как будто болит у неё что'

Гостья, поужинав вместе со всеми, сидела на лавке у окна, украдкой бросая на Максима любопытные взгляды. Интерес женщины к Ходоку был понятен, но всё равно – Дубинину эта особа не нравилась.

Женщина словно почувствовала, что за ней наблюдают.

– Александр, мы можем поговорить?

Всё оказалось и просто и непонятно одновременно. По словам Марины выходило, что ей просто негде жить. Что она сирота – раз. Одинока – два. И Кузьмин ей выдал ордер на заселение в его бывший домик – три. И положил мизерный оклад за охрану посёлка.

Дубинин подавился.

– Ч-чего? Ты? Нас? Охранять?

В комнате повисла тишина. Даже Макс отложил ложку и с интересом уставился на неё. У Марины похолодело сердце.

'Узнает! Сейчас узнает'

Не узнал.

– Верховный считает, что постоянно здесь держать двух дружинников не разумно. Да и толку от них…

– А от тебя, значит, толк будет?

Марина мысленно перекрестилась, глубоко вздохнула и выдала.

– Так точно. Разрешите представиться…

– Я помню – лейтенант Егорова, – голос Ходока был всё так же, как когда то в машине, тих и спокоен. – Ты же блондинкой была?

А… э… – Марина смешалась и покраснела. – Я красилась. Когда туда… там…

– Понятно. – Максим прикрыл глаза и сжал кулаки.

– Лена, дети! Все быстро идём в гости к дяде Володе! – Дубинин выразительно посмотрел на друга.

'Мне остаться?'

'Спасибо, Саша. Не надо'

Молчание затягивалось. Этот привет из прошлого разбередил почти зажившие раны. Снова, как будто это было вчера, вспомнилась поездка на Витаре по зимнику. Вспомнилась окончательно исчезнувшая из его жизни Лейла и последний день свободы. Последний день жизни ДО. Макс открыл глаза и посмотрел на точёную фигурку женщины, всё так же сидевшую на лавке у окна.

– Как нога, не болит? Ты извини, что я тебя тогда… машиной…

Марина ждала чего угодно, только не этого. Криков. Ругани. Унижений. А тут… в его голосе не было ни намёка на издёвку или сарказм. Только искреннее сожаление от того, что всё так произошло. В груди у Марины лопнул тот огромный кусок льда, что все эти годы она носила у себя внутри. Женщина сползла с лавки на пол и, рыдая, стала бессвязно просить у него прощения. Макс не стал к ней бросаться и утешать, а неторопливо налил стакан ледяного морса.

– Пей.

Она рассказала ему всё. И про то, как её отец, ценой собственной жизни спас уже раненного Ходока. Как она, уже тяжело раненная, застрелила последнего конвоира. Рассказала про работу в газете. Про общественное мнение. Про свою жизнь. Одинокую и неустроенную.

Макс уже всё понял и с интересом смотрел на заплаканную женщину.

'Расскажет или не расскажет?'

Марина рассказала.

– Кузьмин и Шевцов решили меня тебе подложить. – Женщина сглотнула и выпрямилась, невидяще глядя в стену. – Чтобы у тебя здесь… была…

Она поникла и еле слышно добавила.

– Семья.

Макс восхитился. По идее он должен был разозлиться – за него опять решали! Но он, почему то, восхитился. И наглостью 'папаши' с Палычем. И смелостью Марины – сказать такое ей было очень нелегко.

'От суки!'

– У меня здесь уже есть семья. – Он обвёл рукой дом. – Здесь. Про жильё, про дом Кузьмина, про работу здесь правду сказала? Да? Ну что ж – тогда живи. Вещи твои туда мы перевезём.

– У меня нет вещей.

– Совсем?

– Ага.

'От суки!'

Снова восхитился Макс.

Алма-Ата

Март 2014 г.

– Вань, а сколько тебе лет?

– Сорок пять.

– Вань, а семья у тебя есть?

– Нет.

– Вань, а почему?

– Не сложилось.

– Вань, передай там… кому надо. Я в отпуск хочу съездить. В Таиланд, например. Или на Мальдивы. Задрался я от этой вечной зимы.

– Передам.

'Подпол, ну что за меланхолия?'

Максим сполз с кровати и добрался к стеклу. Вынул блокнот, карандаш и, приложив палец к губам, принялся за писанину.

'А чего хочешь ты?'

Лист на миг просиял синевой ультрафиолета.

'Туда'

Снова свет.

'Ай да Кошечкин! Ай да сукин сын!'

'Ты же сможешь?'

'Смогу, но не сейчас. Хочу бизнесом заняться. Ты сможешь здесь пристроить золотой песок?'

Кошечкин не колебался ни секунды. Едва прочитав написанное, он твёрдо и резко кивнул.

'Я смогу с каждой переброски снимать килограмм сто-двести. Никто не заметит'

'Не засыпешься?'

Иван помотал головой.

'У моего отца хранится мой баул. Там деньги. Сможешь его привести сюда?'

Макс доверил офицеру огромную сумму денег с лёгким сердцем. Если кто и мог провезти через границу такие деньги, так это только такой человек из спецслужб. А в то, что он просто сбежит, Макс не верил. Уж слишком умным мужиком был подполковник Кошечкин. Он знал, что с этого корабля ему деваться некуда. И никакие деньги его не спасут.

Укасов широко улыбнулся.

– Мдааа. Под пальму хочу. Ёлки меня, Вань, если честно, достали уже!

Дубровка

Май 14 г.

Неделю назад Максим, впервые на памяти Дубинина, долбанул по столу кулаком и, нагло глядя в глаза Шевцову, потребовал выстроить ему дом. Мол, в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. И красноречиво покосился в окно. Там, помогая женщинам по хозяйству, неуклюже суетилась Марина.

Пал Палыч поперхнулся, покраснел и кивнул, сказав, что немедленно пришлёт переговорить прораба.

– Архитектора найди. – Максим скривился. – Не хочу я в простой избе жить.

И показал опешившему начальнику язык.

Для чего ему особняк Укасов до сих пор как-то не задумывался. Его в принципе вполне устраивали жилищные условия – дом Дубининых был для шестерых его обитателей невелик, но очень уютен. От ошкуренных сосновых брёвен несло теплом и ароматом смолы. На окнах висели занавески, пошитые из старого платья Леночки, а на полу – вязаные половички. На эти половички пошло вообще всё тряпье, которое хозяйка смогла найти. Ну и, конечно, шкура медведя! Не добытая лично хозяином дома в страшной схватке в глухой тайге, а купленная на базаре – но всё равно! Не хватало персидских ковров и турецких сабель. Уезжать отсюда Максим никуда не хотел – кто же ещё будет его так вкусно кормить?

Что он хочет получить от Шевцова, Макс не знал. Дом. Какой именно – это был вопрос. Одно он знал точно – дом должен стоять на берегу моря.

– Вот так, Палыч, задарил мне женщину, так теперь её ж обеспечить надо! Приданое хде? Ась? Вот и мучайся! – Укасов уже едва ли не в полный голос ржал. – Куда я твою креатуру приведу? В сарайчик Кузьмина?

На самом деле ничего у Максима с Мариной не было. Они даже не общались, так – изредка здоровались при встрече. И всё.

Сашка, бывший свидетелем этого разговора, вздохнул. Максу всё равно была нужна женщина. Пусть даже такая. Казачка, блин, засланная. Не ехать же с ним в Заозёрный – смотрины устраивать. О! Или вообще – объявление в газете тиснуть: так, мол, и так – Ходок желает познакомиться. Обращаться: х. Дубровка, д.1. С девяти утра до шести вечера.

Сашка представил себе это и заржал, разбудив маленького Максимку.

А потом представил, что получится. Какие толпы вдов и девиц на выданье сюда припрутся и смеяться сразу расхотелось.

'Уж лучше эта. Не страшная и не дура, вроде…'

Архитектор приехал не один. А вместе с прорабом, геодезистом и геологом. Шевцов, поняв, что 'рыбка клюнула' решил не скупиться. Максим, только вчера пригнавший очередной грузовичок с тремя двухсотлитровыми бочками солярки, продрал глаза, умылся и, не завтракая, пошёл здороваться с делегацией. В голове крутились кадры из сериала 'Санта-Барбара' и воспоминания о бунгало на Самуи, где он как-то раз в молодости жил целый месяц.

'Да будет так!'

Они не договорились. Архитектор, худой длинный мужчина лет пятидесяти, упёрся и все поползновения Максима заказать себе нечто воздушное, с огромными окнами и открытыми террасами, пресёк на корню, повертев пальцем у виска.

– Клиент всегда прав, Максим Баймуратович, но мне ведь после этого ещё здесь жить! Да ко мне никто больше не обратится! И вы тоже косо смотреть будете. Климат тут не тот. Не Испания и не Италия. Норвегия здесь. Пополам с Камчаткой. Так что строить будем кирпич, но с утеплителем. И окна, извините, большие делать не будем.

Максим зевнул, потёр лицо и махнул рукой.

– Вам виднее. А террасу я всё-таки хочу.

Место он приглядел в паре сотне метров от хутора, на самом берегу моря. Кирпичный особняк должен был стоять прямо на обрыве. Геолог облазил склон, постучал своим молотком по гранитным валунам и сообщил, что здесь не только коттедж построить можно, но и целый небоскрёб заложить. Архитектор довольно потирал руки – наконец то! Настоящая работа. Настоящий заказ! А не это… деревянное, блин, зодчество.

– Тогда так. 'Вот тут' в сторону моря – терраса, чтобы, значит, вид. Подумайте, может быть стоит сделать её остеклённой. Вот тут, в гостиной, камин, а тут, тут и тут – санузлы. И кабинет рабочий. С приёмной.

Максим ещё немного подумал.

– И сделайте так, чтобы рабочая зона и жилая не пересекались.

– Два дома под одной крышей?

Архитектор Игорь Владимирович всё ловил на лету.

– Сделаем.

Сашка слушал и охреневал. А прораб, ничем не показав своего удивления, поинтересовался.

– Котёл в доме будем ставить, или отдельно, рядом с водонапорной башней?

Макс хлопнул архитектора по плечу.

– Через две недели жду вас с эскизами. Два. Нет, три варианта. Дом, подворье. Гараж, сауна и всё, что нужно. Работайте, Игорь Владимирович. Время – деньги.

Саму Дубровку Максим решил не достраивать. Исключение он сделал лишь для Дубининых. Знакомый бригадир плотников Серёга снова был нанят на всё лето. Дом следовало перекрыть основательной железной крышей, поставить новые окна и установить всю столярку. Строитель почесал репу и предложил пристроить к дому тёплый ватер-клозет и провести паровое отопление. Всего-то за три тыщщи рубликов.

Услышав об этом, Лена завизжала от счастья. Стараниями Максима все дома уже были электрофицированы, в каждой комнате был свет. А в доме Дубининых – здоровенный плоский телевизор, перед которым, вечерами, бывало, собирался весь хутор. Но паровое отопление – это паровое отопление! Это было круче любого телевизора.

Максим посмотрел на неимоверно довольную женщину и улыбнулся. Лену он по-настоящему любил. Как сестру. Наверное, именно она была той частью семьи Дубининых, к которой он относился по родственному. Сашка был просто другом, а вот Леночка – сестрой. Ну и, понятное дело, Егор, Оля и маленький Максим – любимые племянники!

– Серёга, – бригадира пришлось догонять на улице. Тот, радостно потирая руки, уже нёсся к своим ребятам, ожидавшим его возле телеги. – Серёга, погоди.

– Максим Баймуратович!

В глазах плотника звенели монеты и хрустели купюры.

– Тут такое дело…

Серёга выслушал шёпот заказчика и завис. До дубового штучного паркета здесь ещё не доросли.

– Обмозговать надо. Здесь, на Родине никто и никогда этого не делал. Не до этого было. Не до роскоши.

– И всё-таки, я тебя прошу. У тебя же брат столярку держит, вот и …

– Недёшево обойдётся. – Мужик хитро улыбался в бороду и искоса поглядывал на реакцию Ходока. Максу это надоело и он отрезал.

– Лак я привезу. Делай.

На немой вопрос Саши про остальные дома, Максим только пожал плечами. Он хорошо относился и к Володе, и к Славке, и к Олегу. Но они ему были… Макс задумался – лезть в хозяева хутора ему не хотелось.

– Саш. Это твои люди. И тебе о них заботиться. Они мне, извини, просто знакомые. Всё, что я мог для них сделать, я уже сделал.

Сашка обернулся вслед за взглядом Ходока. Хутор впечатлял. Высокие, статные дома, на капитальных каменных фундаментах блестели стеклянными окнами. Его люди жили не в лачугах, а в отличных больших и тёплых домах. При всех трудностях освоения нового мира они уже сейчас жили лучше, чем ТАМ. Качественней. Их дома были больше их прежних квартир. Экологичней. Они пили чистую воду и ели чистую пищу. Дышали чистым воздухом.

'Что ещё надо?'

Взгляд хозяина соскользнул с домов. Масса построек: сараи, навесы, бани. Забор, больше смахивающий на крепостную стену. И вокруг огороды, огороды. Даже на том берегу ручья, на месте старого сожжённого хутора ещё прошлым летом было всё распахано. Эта земля обрела своего хозяина.

'И это всё моё!'

Сашка сграбастал друга в медвежьи объятия.

– Сделал, дружище, сделал. Кстати, вечерком в баньку сходим? Попаримся?

– А то!

Русскую баню казах Максим очень уважал.

Вечером погода снова испортилась. Из-за сопок наползли тяжёлые низкие тучи, из которых, как назло, посыпался мелкий холодный дождь. А ещё подул ветер. Не порывистый, а такой… плотный, ровный и, блин, ледяной.

'Ни хрена себе – май!'

Сашка непроизвольно поёжился, но решительно распахнул дверь сарая, куда он бегал за веником, и двинул к бане. Перспектива горячего пара согревала – Дуб прибавил шагу.

– Милый, – За углом сарая вдруг оказалась жена, – ты не торопись.

Сашка встал как вкопанный.

– Ты чего здесь? Случилось чего?

Леночка ничего не ответила, а взяв мужа под руку, повела его к дому. У крыльца, в почти уже кромешной тьме, оказался ещё один, замотанный в тулуп, персонаж. Оставив мужа в покое, Елена переключилась на него. Вернее, как с удивлением понял Дуб, на неё.

– Иди. Иди сейчас же и не вздумай повернуть назад!

Супруга подталкивала замотанное до макушки чучело в направлении бани. 'Чучело' испуганно пискнуло и пошло.

Дубинин, наконец, допетрил.

– Маринка?

Вдалеке хлопнула дверь предбанника.

– Ну а кто ж ещё? – Жена победно улыбалась. – Нечего ей одной куковать. И начальство её тут ни при чём.

Саня улыбнулся, обнял любимую и, чувствуя, как по венам бежит горячая кровь, крепко её поцеловал.

Дубинины целовались, стоя на холодном ветру, десять минут и ни капельки не замёрзли.

Сказать, что это был сюрприз – значит, ничего не сказать! Вместо Сашки с веником в предбаннике оказалась… ОНА.

Максим в одном полотенце стоял на карачках возле печки и закидывал дрова. Электричество в баню Саша провести ещё не успел и маленькая раздевалка освещалась лишь пламенем из незакрытой печи. Максим замер. Женщина аккуратно положила берёзовый веник на лавку и сбросила с себя тулуп.

'Какая она красавица!'

Под тулупом не было ничего. Только роскошное, стройное тело. Всполохи пламени играли на её коже, окрашивая в красный и оранжевый. Марина закрутила волосы в тугой узел и, подойдя к двери, ведущей в парилку, обернулась и протянула руку.

– Пойдём.

В себя Макс пришёл лишь под утро, когда маленькая банька начала остывать. На полоке, разметав свои чудесные волосы, спала обнажённая Марина. А он… а он не знал, что ему и думать. И как себя вести. За окошком начало сереть. Максим вышел в предбанник, тихо оделся и пошёл домой.

Глава 11
Лучший город земли

Алма-Ата

Март 2014 г.

– С приездом!

Кошечкин хлопнул ладонью по оконному стеклу. Сегодняшний Максим был какой-то не такой. Он был похож на кота, переевшего сметаны. Ходок валялся на кровати, бездумно пялился на потолок и дела обсуждать был явно не в состоянии.

– Случилось чего?

– Не-а.

Голос Укасова был ленив и мечтателен.

– Ваня. Я, наверное, влюбился.

– О как! Поздравляю!

– А может и нет. Не знаю. Знаю только, что у меня есть огромная потребность – любить. Дубининых я тоже люблю, но это не то…

Максим забросил руки за голову и вытянулся на кровати. Мысленно он был где-то далеко-далеко. Подполковник почувствовал лёгкий укол зависти – у него любимого человека не было.

Макс закрыл глаза. Тогда утром, когда он улизнул из бани и на подкашивающихся от усталости ногах попробовал прошмыгнуть в свою спальню, он был пойман за шкирку железной рукой хозяйки и отправлен назад. Будить свою женщину, снова её любить, холить, лелеять, одевать и нести на руках в свой дом.

Вот такие чёткие инструкции поставила перед ним Леночка Дубинина. Максим поражённо посмотрел на хрупкую молодую женщину, гукнул нечто согласное, развернулся и пошёл… исполнять. Он выполнил всё, кроме переноски тела на руках – всё-таки комплекция у него подкачала. Да и Марина была не такая уж и кроха. Ростом она была выше Макса на полголовы, хотя и весила значительно меньше.

Максим вернулся, подтопил почти остывшую баню и вошёл в парную. Марина сидела на полоке, нервно дрожа и прикрыв грудь руками. Подбородок её тоже мелко дрожал.

– Я думала, ты не вернёшься.

Язык у Максима отнялся. В башке стоял сквозняк, и не было ни одной мысли. Он посмотрел в её громадные зелёные глазищи и утонул.

Следующие три дня, до следующей, по графику, переброски, Сашка носился с кастрюльками по хутору. Он стучал в окно, оно открывалось, из-за занавески появлялась рука Максима и утягивала очередную порцию еды внутрь, взамен выбрасывая пустую вчерашнюю кастрюлю. Калорий затворникам требовалось немало.

– Макс! Ма-акс! Ку-ку!

– Да, Вань, я не сплю.

– Поговорим о деле?

– …?

– Здесь уже безопасно. Можешь мне поверить. Деньги твои я привёз. Со следующего груза сниму где-то сто-сто двадцать килограмм. Какие будут указания?

Макс с изумлением посмотрел на подполковника. Тот с каменным лицом сидел перед открытым блокнотом и с карандашом в руке.

'Хм. Нормально. Я, значицца, Босс. И он это понимает. Интересно, Ваня, интересно'

Макс соскочил с кровати и сел напротив. Все идеи он давно обговорил со своим персональным экономистом и бухгалтером Славкой.

– Сколько там?

– Почти двадцать миллионов тенге.

– Это сейчас много?

В нынешних ценах 'большого' мира Максим уже не ориентировался.

– Не слишком. Но, в общем, и не мало. – Кошечкин призадумался. – Два новых Крузака купить можно.

– Первое. Закупать и завозить ТУДА мы будем только то, чего там не делают.

Подпол кивнул.

– Разумно.

– Электрооборудование и электроника. Системы связи. Охотничье оружие. Порох. Велосипеды.

Макс припомнил женские писки, визги и вздохи по недоступной косметике.

– Ещё косметика разная. Духи, одеколоны. Пока всё.

Подполковник закончил строчить в блокноте, кивнул и вышел из комнаты.

Максим смотрел на закрывшуюся за ним дверь, и настроение стремительно шло вверх.

'С этим парнем кашу точно сваришь. Ни словом не обмолвился, а что ж ему от всего этого перепадёт. Молодчина, подполковник. Молодчина!'

Порт 'Старый'

Июнь 14 г.

Сашка с превеликим трудом отвоевал себе место во втором от ограждения ряду, продравшись сквозь плотную толпу зрителей. Зрелище предстояло колоссальное – спуск на воду первого построенного на Родине корабля! Корабль был самый настоящий. Деревянный, правда, но настоящий. В длину он был, Сашка прищурился, ну метров сорок, а в ширину – чуть больше десяти. Бандура впечатляла. Вокруг живо обсуждали сие событие, прикидывали возможности кораблика и просто трепались о последних новостях, так что речь Кузьмина с последующим разбиением бутылки шампанского, Дубинин прослушал. Бутылка исправно разлетелась от удара по стальной оковке форштевня, обрызгав пеной всю верхушку поселенцев, а здоровенный мужик начал выбивать кувалдой какую-то херню. Звон кругом стоял такой, что все заткнули уши.

– Видал, – незнакомый сосед толкнул Сашу в бок, – нос то у него сталью обшит. Типа ледокол.

– Круто.

Корабль нехотя покатился по деревянным направляющим к воде.

'Поехали!'

В воду 'Варяг' влетел на приличной скорости и, подняв тучу брызг, на миг завалился на бок. У Сашки обмерло сердце, а вокруг раздалось дружное.

– Ааааххх!

Кораблик качнулся в обратную сторону, показав зрителям на берегу свою палубу и встал ровно. Народ ликующе заорал, зааплодировал и от избытка чувств принялся швырять в воздух "чепчики".

Программа строительства больших кораблей, способных ходить по неспокойному океану, забуксовавшая было после начала криминального бунта, была снова реанимирована. Фактически, кроме незначительного строительства в Дубровке, все ресурсы колонии были направлены на создание собственного флота. Привлекались все возможные средства. Как ни морщился Верховный, подписывая Указ о Морском Товариществе, но другого пути не было. Кузьмину до жути не хотелось выпускать из своих рук такую золотую жилу, но тому зародышу государства, что сейчас имелось на Южном острове и, частично, в Заозёрном, такое было не потянуть. Вытянули проект зажиточные фермеры, вложив в это дело полста тысяч рублей и обеспечив стройку века пропитанием и материалами. С 'федералов' шла начинка. Дизеля. Топливо. Радиосвязь. Даже команды были сформированы не из моряков Южного, а набраны среди хуторской молодёжи. Толку от них было пока немного, но они учились, изо всех сил стараясь выбраться с огородов и полей в новый неизведанный мир.

Всего было заложено три похожих корабля. Два сорокаметровых транспортника и один танкер. Сашка не очень себе представлял, как возить на деревянном корабле нефть, но 'папаша' заверил, что всё продумано. На каждый кораблик планировалось установить по два дизельных двигателя, воткнуть по две мачты и затянуть их кучей парусов. Хотя, как опять-таки сообщил папаша, 'паруса это так – если ветер попутный. С этими, мать их, морячками…' На этом месте Кузьмин скривился и плюнул.

Морячки в формируемых экипажах были все как один исключительно бестолковыми сухопутными крысами.

'Ну да. Народ то из Средней Азии в основном, чего ж ты хотел? Там с морем напряжёнка, но это же их деньги, вот эти ребята своих сыновей и пропихивают'

Фермеры и ремесленники северного острова, в отличие от 'федеральных' переселенцев Южного, всегда были предоставлены сами себе и полагаться могли только на свою смекалку и свои руки. Социальным обеспечением на Севере и не пахло. Многие, конечно, не смогли удержаться на плаву, но от таких, после двух криминальных бунтов, удалось избавиться. Причём буквально – русские резали русских без всякой жалости и скидок на милосердие. И сейчас, избавившись от балласта, население Северного зверскими темпами богатело, вкалывая на самих себя, любимых, тогда как 'федералы' в основном работали 'на дядю'. Все заводы, фабрики и прочая промышленность юга была государственной, а потому не ахти какой эффективной. Впрочем, задел прочности юга был оччччень значительным.

Так что корабли строил Север, а оснащал их со складов – Юг. Да и Ходок здорово помогал. Как в последнее время мог еженедельно видеть Дубинин, Макс привозил только дизтопливо. Бочки сгружались и сразу увозились телегами в Заозёрный, а оттуда по реке на склад в порту.

'Хотя…'

Сашка призадумался. С каждой своей 'ходки' Максим приволакивал один-два ящика лично себе. Грузчики пытались разузнать, что же это они носят в сарай, но Укасов молчал как партизан. Мало того, он ни словом не обмолвился на эту тему даже с ним! Сашка с вопросами не лез, занимаясь текущими делами на хуторе. Огороды, поле и скотина требовали уйму времени. По уму то можно было всё это купить и не мучиться – деньги у Дубининых имелись. Но это пока… а что же будет дальше? Полагаться на волю случая Сашка не хотел, упорно работая над поставленной задачей – продовольственным самообеспечением.

Олег поднял пасеку. Пока небольшую – мёду хватало только для внутреннего употребления, но планов было громадьё.

Побегав по базару в Заозёрном и съездив в самый крупный посёлок на севере – Андреевку, пасечник выяснил основные цены, договорился с перекупщиками-продавцами и составил бизнес-план. За три года предполагалось стать вторым самым крупным производителем мёда. Сашка поначалу сомневался, но потом к ним в гости приехала мама и пообещала составить протекцию выхода на рынок Южного. Это было круто! За перевоз фляг моряки брали всё тем же мёдом, а в самой лавке могла сидеть сама мама.

'А если медовуху варить? А если там кабачок открыть? А если ещё и в Заозёрном?'

В столице севера пока имелся дорогущий и пафосный ресторан 'Париж', два пивбара, шашлычная и столовая при Управе, где недорого кормили всех желающих.

– А чего, – Сашка глядел за горизонт и рассуждал уже вслух, – продукты свои, мёд варить начнём. Один кабачок на юге, один здесь, в Заозёрном и один на севере, в Андреевке или на тракте поставим. Федеральная сеть 'Dubinin'. Хех!

Свояк Володька косил сено для десятка коров и бычков. Бахмутовы ковырялись на безмерных огородах и картофельных полях, а сам Александр поспевал всюду, заодно помогая по хозяйству Максиму. Руками у того делать по прежнему ничего не получалось. Да и Марина… тоже… Сашка поморщился, в земле ковыряться мало приспособлена.

На корабле суетился и орал народ. Там таскали какие то канаты и чего то пилили, весело смеялись и пели Дубинушку. Санёк спохватился. Зрители помаленьку разбрелись и на берегу он остался почти в одиночестве. Несколько мальчишек поодаль, с жаром размахивая руками, обсуждали 'Варяг', явно с прицелом стать членами его экипажа. Сашка развернулся и потопал на трамвайную остановку.

Трамвай, связывающий порт в устье реки и Заозёрный был наследием тех жирных лет, когда Мать заставляли таскать неподъёмные грузы, не считаясь с её возможностями. Тогда-то на Родине и появилась эта тридцатикилометровая однопутная узкоколейка. И трамвай – странная конструкция из трёх деревянных вагончиков. Сделаны они были здесь же, в порту. Лишь колёса, да электромотор пришли с 'большой' земли.

Битком набитый вагон жалобно скрипел, его мотало из стороны в сторону, но скорость он держал весьма приличную – до посёлка Сашка доехал минут за сорок, успев за это время как следует помечтать о том, что и к его хутору такую штуку запустить не мешало бы.

'Эх, мечты, мечты!'

За месяц на хуторе произошли удивительные перемены. Самое главное – был окончательно достроен каменный пирс. Широкий и высокий. С прицелом на большой корабль. У края обрыва вовсю шли строительные работы. Тарахтел компрессор, стучали отбойные молотки, вгрызаясь в гранит – особняку требовалось ровное и горизонтальное основание. И люди, люди. Десятки строителей. Десятки извозчиков, грузчиков и прочего люда. Лошади, грузовики. Огромная поляна у бухты враз показалась Дубинину маленьким пятачком, где негде было протолкнуться. Почти всё свободное пространство поляны, незанятое ещё огородами и застройкой было превращено в склады под открытым небом. Впрочем, для пиломатериалов и цемента кое-какие навесы строители сделали. Архитектор, с рулоном чертежей подмышкой, коротко кивнул хозяину хутора и порысил дальше в сопровождении бригадиров подрядчиков. Жутко заорала алмазная пила, с дальней стороны стройки поднялся столб каменной пыли – там подгоняли фундаментные блоки. Дуб скривился – вечная стройка его утомила.

Лошадка, чувствуя приближение к родному стойлу, припустила резвее и вынесла Александра к воротам. Снова зашлась в истошном вопле болгарка.

'Да ерунда всё это! Перетерплю'

Хутор стоял. Бани – топились. На стройке всё так же копошились люди, а к обычным телегам и грузовикам прибавились неизвестные Дубинину автомобили.

– Александр.

– Егор.

– Алексей.

Ладонь будто в тисках побывала. Егор и Алексей оказались высокими мужчинами богатырского телосложения и на отсутствие силёнок пожаловаться не могли. Макс хлопнул Сашку по плечу.

– Хозяин тутошний. Его хутор.

Оценивающие взгляды прошили хозяина с ног до головы.

– Добро.

– А это, – Максим ухмыльнулся, – олигархи местные. Не знаком?

Лично с этими богатейшими латифундистами Дуб был не знаком, но кое-что о них слышал.

Внутри всё оборвалось.

– Бог миловал.

Как скупают мелкие фермы эти монополисты – он уже знал. Парняги довольно оскалились.

– Не продаётся? Жааааль.