Текст книги "На тему S.T.A.L.K.E.R. (СИ)"

Автор книги: Андрей Шиканян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

  – Не боишься отсюда с таким хабаром выходить? – подал голос барыга сверля глазами Штуцера.

  Я с этим грузом половину Зоны истоптал – хмуро глядя на Семеныча ответил Штуцер. – К тому же меня видели Огурец, Вик и Лунатик. Да и десяток новичков меня тоже срисовал.

   Лунатик в Деревне новичков? – барыга дернул кустистыми бровями. На его круглом, испещренном морщинам лице отразилось недоумение. Но он спохватился и вернулся к предмету спора. – Сколько ты хочешь за все барахло?

  Ты уверен, что дашь столько? – Штуцер не остановился.

  Ты цену назови. – Семенычу совсем не хотелось упускать из рук ценные артефакты, которые хитрый сталкер мог сбыть в другом месте. Недавно к нему обращались яйцеголовые из-за Кордона. Хотели крупную партию прикупить. Но остановить Штуцера барыга тоже никак не мог. Если сталкер с рюкзаком полным хабара, выйдя от торговца, исчезнет, по Зоне могут поползти нехорошие слухи о связи перекупщика с бандитами. А это Семенычу было не на руку. Он дорожил сложившейся репутацией.

  Штуцер, прекратил собираться. Ему тоже не очень хотелось таскать с собой хабар, с таким трудом донесенный до Семеныча. До "Ростока", где "Сто рентген", идти было более чем прилично.

  – За "рыбок", "душу" и "звезду" – сороковку – спокойно сказал сталкер. Лицо барыги приобрело багровый оттенок. – За шары и кристаллы восемь. За остальное – пять тысяч меня устроит.

  – Ну ты сквалыга – прохрипел Семеныч. Казалось, еще пару минут и перекупщика хватить удар.

  – Что, столько нет? – ехидно поинтересовался Штуцер.

  – Да найдем. – Семеныча отпускало. Багровые оттенки из-под кожи исчезли. Лицо перекупщика теперь было скорее красным. – Пятьдесят три штуки не такие уж большие деньги Зоне. Только вот что-то ты заломил.

  Штуцер скривился:

  – Ты ж понимаешь, Семеныч, что я не назвал и половину стоимости всех цацек.

  Где-то в глубине каморки за спиной перекупщика зашуршал, заскрипел радиопередатчик. Семеныч резко отвернулся к рации.

  – Погодь – сказал он, Штуцеру. – не уходи.

  Барыга встал, взял наушники и приложил один из них к уху. Минут пять слушал, что-то бурча под нос. Потом снова повернулся к сталкеру.

  – Давай все, бродяга. Плачу все пятьдесят три штуки.

  – Что это так? – Штуцер был удивлен. Он рассчитывал на половину из названной суммы, не более.

  – В Зоне облава. В районе Свалки упал вертолет вояк и учеными на борту. Выжил кто-то или нет – пока непонятно.

  – Так в чем проблема? Свалка место достаточно многолюдное. – Штуцер торопливо выкладывал артефакты. Не хотелось, чтобы Семеныч передумал.

  – Кто-то из яйцеголовых пер с собой флешку с секретными сведениями. То ли о психотропном, то ли о радиологическом оружии.

  – А облава-то зачем? Высадили бы десант, устроили бы спасательную операцию, как это обычно делают и вся любовь.

  – Обычно спасают людей, а тут магнитный накопитель. Походу, очень важные там сведения. И вояки не хотят, чтобы информация просочилась. Сюда движется до полка десантников. Высаживать будут в разных местах, чтобы отвлечь сталкеров от упавшего вертолета. – ответил Семеныч, отсчитывая деньги. – Кстати, может тебе патронов или гранат надо? Скажи сейчас, потом времени не будет.

  – Я хотел сменить оружие – сказал Штуцер. Его МП-5 уже поизносился. Да и последняя обойма была почти пустой.

  – Что хочешь?

  – Смотря, что есть.

  – Есть "Винторез", СПАС, швейцарцы, английская штурмовка, РПГ, СА "Вал". Что те надо-то?

  – "Гроза" есть?

  – ОЦ "Гроза-1" есть совмещенная с подствольником. Берешь?

  – Да, беру, – Штуцер выложил свой МП-5 на прилавок.– Сколько?

  – Двадцатка с полутора сотней патронов и пятью гранатами для подствольника.

  – Что так много?

  – Ты меня и так ввел в убыток. Мне же надо часть бабла отбить? – усмехнулся торговец. – Так берешь?

  – Ладно, крохобор, беру. – махнул рукой Штуцер. Та половина, на которую сталкер расчитывал как раз и вышла.

  Семеныч забрал автомат. А потом вдруг спросил:

  – Контрактник не хочешь?

  – Какой?

  – Флешка.

  – Сколько?

  – Палтос – ответил Семеныч, доставая из ящика упакованное оружие.

  – С не пристрелянной пушкой, на срочный контракт? – Штуцера терзали сомнения. С другой стороны деньги, которые сулил барыга были более чем приличными.

  – Зато какие бабки и сразу! – Семеныч выложил на прилавок оружие. – Кстати, Гроза пристреляна. Только патронных обоймы всего три. Но есть россыпь.

  – Гранаты для подствольника еще есть?

  – Есть. Могу тебе по той же цене скинуть. – ответил барыга. – Так берешься?

  – Да, пожалуй. – согласился наконец сталкер. – Деньги оставляю у тебя. Расписку не беру. На честность уповаю.

  – Уповай, уповай, – закивал барыга, грохнув цинк с патронами на прилавок. – Принесешь флешку к нынешним тридцати трем добавлю еще полтинник.

  – Хорошо – пачка денег перекочевала в руки перекупщика, а ящик с патронами – к Штуцеру.

  – Только поторопись. Вертолеты уже в воздухе – напутствовал барыга.

  Штуцер выскочил из бункера и огляделся. Вертолеты еще не были даже слышны, но чтобы добраться до Свалки, требовалось не меньше часа, даже без учета аномалий, ловушек и иных форс-мажоров. Электронный датчик аномалий у сталкера был, но даже при этом условии надо было обходить как сами ловушки Зоны, так и "горячие места", которые периодически встречались. Плюс ко всему, можно было легко напороться на мутантов или бандитов. А это тоже время и определенные проблемы.

  Штуцер, засунув цинк с патронами в рюкзак, двинулся прочь от Деревни новичков к железнодорожной насыпи. Поднявшись на пригорок, он оглядел в бинокль окрестности. На западе шла асфальтированная дорога. Асфальтовое полотно разрезал овраг. Через него был переброшен каменный мост, на поверхности которого уселся трамплин и электра. Дальше по дороге до бетонного павильона автобусной остановки было все спокойно. Потом шли строения заброшенного элеватора, около которой периодически замечали всякую местную живность – слепых псов, а в низине паслись кабаны. Штуцера всегда удивляло это сельскохозяйственное определение времяпрепровождения мутировавших диких свиней. По мнению сталкера кабаны не паслись сами, а явно пасли кого-то. Впрочем, размышлять над этим было недосуг. Пятьдесят тысяч на дороге не валялись.

  Насторожено озираясь, Штуцер не сильно торопясь засеменил к полуразваленному строительному вагончику, стоящему рядом с дорогой. Около этой временной постройки громоздились бетонные блоки и их большие куски. Их можно использовать, в том числе и в качестве неплохого прикрытия в том случае, если бегающие поблизости мутанты вздумают атаковать. Добравшись до своей цели, сталкер быстро зарядил свое оружие, снарядил рожки патронами. Теперь следовало пристреляться. Заметив в пятидесяти метрах куст с характерно торчащей веткой, Штуцер прицелился и выпустил короткую очередь. Пули ушли влево. Сталкер выругался. Патроны в Зоне вещь не просто необходимая. А жизненно важная. А тут тратить нужно пристрелку, как боезапас, так и драгоценное время. Поправив прицельную планку, Штуцер снова дал очередь. На этот раз пули легли совсем рядом. Штуцера это вполне удовлетворило. Затем, Штуцер приметил чуть дальше – метрах в девяносто от своей позиции пень, с торчащей из него щепой. Тщательно прицелившись, Штуцер снова дал очередь. Щепу разнесло на кусочки. Большее расстояние Штуцер выбирать не стал. Прицельная дальность Грозы составляет семьсот метров, но так далеко сталкер стрелять не планировал. Мужчина не считал себя снайпером. Тем более, что в Зоне основное вооружение сталкеров составляли либо короткоствольные автоматы, либо вовсе охотничьи ружья. Бандиты были вооружены не намного лучше. А с автоматно-гранатометным комплексом Штуцер чувствовал себя и вовсе суперменом. На всякий случай выцелив бегающего метрах в ста десяти от позиции кабана, сталкер принялся короткими очередями бить мутанту в голову, поскольку лап в траве видно не было. Четвертая очередь доконала кабана и тот ткнулся рылом в землю.

  – Так, совсем неплохо, – сам себе сказал Штуцер. Что он имел в виду, было не совсем понятно. То ли его удовлетворяла покупка, то ли собственная меткость.

  Затем сталкер снарядил подствольник и выстрелил им в сторону пня, по которому минуту назад бил очередями. Автомат дернуло. Граната описала пологую траекторию и взорвалась в метре от пня, обдав остатки дерева осколками.

  Такой результат Штуцера вполне устроил. Поэтому, набив опустевший магазин патронами, зарядив подствольник, сталкер убрал оставшийся боезапас в рюкзак. Снаряженные три обоймы он воткнул в кармашки разгрузки. Оглядевшись по сторонам, мужчина припустил в сторону заброшенного элеватора. Миновав строение со стороны автобусной остановки, Штуцер на секунду замер, присев у перегораживающего дорогу бетонного блока. Достав бинокль, сталкер пригляделся к арке, в которую убегала дорога. Обычно в этом месте – под железнодорожным мостом – любили устраивать мобильные посты военные. Полчаса назад Штуцер проходил здесь, и кроме трех сталкеров никого под мостом не было. Но тридцать минут в Зоне – это много. Измениться могло многое. Военных под мостом не оказалось, и Штуцер продолжил свое движение. Сталкеров тоже не было видно. Это заставило Штуцера напрячься. Три человека, двое из которых вооружены обрезами из дробовиков, а один "Гадюкой" – это, конечно, не армия, типа "Долга" или "Свободы", и не сможет задержать даже крупную стаю кабанов или плотей, но шума вполне могли бы наделать. Но следов боя не было и Штуцер, побежал дальше, огибая разместившуюся посреди асфальтового полотна аномалию. Какую, он рассматривать не стал, но судя по внешним признакам – трамплин. Слева метрах в двадцати обозначилось движение. Штуцер замер у дерева, прижавшись к стволу. Затем осторожно выглянул. Из комплекса зданий заброшенной свинофермы выбегали сталкеры. Их было человек десять. Бойцы двигались друг за другом в колонну по одному, соблюдая дистанцию два метра. Направление их движения было четким – в сторону Свалки.

  "Конкуренты", – с неудовольствием подумал Штуцер.

  Ему хотелось прямо сейчас из засады перебить всех, но, во-первых, сталкеров было слишком много – человек двенадцать. А во-вторых, неизвестно было сколько народу прячется на ферме. Поэтому Штуцер поступил иначе. Он вышел из-за дерева и потрусил вдоль дороги, не обращая внимания на сталкеров. Он предполагал, что внимания на него не обратят. Но ошибся.

  – Эй, сталкер – повелительно крикнул впереди идущий бродяга в противорадиационном комбезе с "Калашниковым" в руках. Он был метрах в десяти от Штуцера. – Иди-ка сюда.

  Остальные бойцы остановились и подняли оружие. -

  – Чего надо?! – Штуцер остановился, повернулся к сталкерам, держа оружие наготове. Исполнять команду он не спешил.

  "Твою мать – думал он. – Вот попал! Надо было переждать, а не торопиться. Пристроиться им в хвост и двигаться незаметно"

  Но судьба на этот раз была благосклонна к сталкеру Штуцеру. Впередиидущий боец снял противогаз, и бродяга узнал говорившего. Это был Гена Фонарь. Они три месяца назад в составе группы в рейд в Темную долину ходили. Отбивали группу Хлыста, которую зажали вояки у комплекса зданий фабрики. Солдатне что-то было там нужно, а Хлыст с ребятами напоролись на них случайно. В результате сталкеров там зажали и Хлыст попросил помощи у всех, кто свободен. Фонарь со Штуцером как раз недалеко были и помогли отбить сталкеров. Вояки тогда полегли все.

  – Так что, сталкер, – Фонарь улыбался во всю свою широкую физиономию. – Куда собрался-то?

  – Здорово, Гена – ответил Штуцер. – Думаю, туда же. Куда и ты. На Свалку. К упавшему вертолету.

  – Ты смельчак. Сейчас туда стягиваются бандиты со всей свалки. Наверняка наемники. Да и вольные сталкеры прут туда группами, надо полагать.

  – А что делать – Штуцер пожал плечами.

  – Присоединяйся. Если все будет нормально – хабар поделим среди уцелевших.

  – Давай попробуем.

  Группа во главе с Фонарем миновала шлагбаум. На крыльце караулки сидел пожилой мужчина в комбинезоне сталкера. Он был бледен. Правая рука бойца была в крови. Но левая довольно крепко сжимала пистолет. Рядом с ним суетился парнишка в противорадиационном костюме, перевязывая старшему товарищу рану. На ступеньках стояла початая бутылка водки и полураскрытый рюкзак, с торчащими наружу сдвоенными магазинами для автомата "Калашникова". Рядом с этой парочкой стоял еще один сталкер. Он держал наготове дробовик. Но пускать его в ход не спешил, видя. Что проходящие мимо бойцы не пытаются нападать.

  – Что там происходит – спросил Штуцер у троицы.

  – Ничего путного – махнул рукой молодой сталкер, оторвавшись на секунду от перевязки. – Бандюки со стороны депо поперли, как кабаны перед выбросом.

  Почти всю группу положили, сволочи – скрипнул зубами пожилой.

  А у нас медикаментов даже нет, чтобы толком перевязку Вихратому сделать – сталкер с обрезом кивнул на раненого.

  Вот, возьми – Штуцер достал из рюкзака две пачки бинтов, пакет антисептика в порошке и шприц с порцией промедола и протянул молодому. Видя как то мнется. Сказал: – Бери-бери. У меня еще есть.

  Спасибо, брат – прохрипел Вихратый. – Прости, отблагодарить нечем. При случае, хабаром отдам.

  У тебя есть то, что мне нужно – ответил Штуцер. – Вон те магазины для Калаша.

  Забирай. Их там три сдвоенных. – пожал плечами Вихратый. – Они даже снаряжены патронами. Тебе нужнее, а мне без надобности.

  Штуцер споро забрал магазины. Они были перетянуты клейкой лентой попарно. Приобретение было полезное. Теперь можно было тратить вдвое меньше времени на перезарядку. Штуцер про себя подивился, как раньше не догадался так сделать. Затем сталкер, не мешкая, поспешил за группой Фонаря. Бойцы как раз скрылись за перегородившими дорогу грузовиками и автобусами. Оттуда же слышались звуки боя. Штуцеру было за сорок и он не зря прожил свои годы. Он был одним из немногих сталкеров его возраста, которые придя в Зону, не только остались в ней, но остались в живых, закрепились и вели дела не слишком крупные, но достаточно прибыльные, чтобы не проводить за Периметром времени больше, чем требуется для сбора хабара или выполнения контрактов. А все потому, что Штуцер был осторожен. На рожон не лез без особой нужды. Под пули не подставлялся. Одним словом, не геройствовал. Но, тем не менее, заслужил среди сталкеров репутацию честного, надежного бродяги.

  Вот и сейчас – группа Фонаря топала впереди, а Штуцер не особо торопился их догонять. Чутье подсказывало ему, что на дороге все не так ладно. Выглянув из-за перевернутого ГАЗа, сталкер увидел, что бойцы Фонаря залегли прямо на дороге и пытаются расползтись в кусты с открытого места. четверо лежали без движения. Вот вскрикнул и ткнулся лицом в пыль еще один.

  Снайпер, – тут же определил Штуцер. Он постарался проследить откуда неизвестный противник ведет огонь. По наблюдениям выходило, что били с двух точек. С дерева, к западу от Свалки и с возвышенности к юго-востоку – от груды бетонных конструкций. Мужчина свернул с асфальтового полотна и, обогнув проржавевший корпус автобуса, углубился в заросли кустарника. Он старался шагать осторожно, чтобы не привлечь излишнего внимания. Судя по позициям, которые позволяли вести перекрестный огонь и при необходимости прикрывать соседнюю группу, работали профессионалы. У бандитов снайперов не было. Военные еще не прибыли, Долг и Свобода достаточно далеко. Тогда, скорее всего, наемники. Больше некому. А наемники не простые сталкеры. Они гораздо организованней, лучше обучены и вооружены.

  Стараясь не пересекать открытые места, Штуцер обошел по дуге заболоченное озерко. Над черной водой висели испарения кислотно-зеленого цвета. Мужчина натянул на лицо маску, опасаясь вдохнуть ядовитый газ. Представил, каково снайперу и злорадно ухмыльнулся. Ведь его позиции были как раз на противоположном берегу озерка. Вскоре спасительные заросли кончились. Штуцер остановился на границе кустарника. Дальше были двадцать метров, испещренной кочками пустоши. Впрочем, сталкер и не собирался перебегать через открытое пространство. Слегка раздвинув ветви, мужчина принялся наблюдать, стараясь заметить позицию снайпера. Наемники подготовились хорошо. Причем, настолько, что не собирались менять дислокацию. Их расчет оказался верен – среди подкарауленных ими сталкеров не оказалось владельцев дальнобойного или снайперского оружия. А РПГ в среде сталкером-нейтралов были громадной, да и не особо нужной редкостью. Но сейчас бы гранатомет был бы кстати. Наконец, Штуцер рассмотрел место, откуда бил снайпер. Из щели, образованной навалившимися друг на друга бетонными конструкциями, торчало дуло винтовки, увешанное камуфляжем, напоминавшем по виду жгучий пух. С учетом того, что на росших из разломов в бетоне березках эта аномалия разместилась достаточно густо, маскировка наемников была идеальна. Штуцер достал бинокль и принялся рассматривать позицию противника более детально. То, что снайпер не один следовало даже из минимальных знаний, коими располагает каждый мальчишка, пишущий на военную тему. Как минимум там еще должен быть наводчик. Он же корректировщик огня. Еще должна быть группа прикрытия человек не меньше трех. Зона не такая уж пустынная. Здесь и сталкеры бродят, и много еще кто. Притом, прикрытие должно быть в непосредственной близости от стрелка. Штуцер обследовал каждый миллиметр видимой с его позиции груды бетонных конструкций. Не найдя ответа, где же прикрытие, сталкер поднял "Грозу", прицелился и выстрелил из подствольника в щель, откуда торчал ствол винтовки. Затем быстро перезарядил подствольник и повторил выстрел. Хотя этого в принципе и не требовалось: первый снаряд летя по настильной траектории попал точно в щель. Ствол винтовки дернулся и остался лежать покосившись в сторону. Вторая граната попала не очень удачно, выбив крошку из торца одной из плит.

  Штуцер снова перезарядил подствольник и выстрелил. Снаряд описал параболическую траекторию и взорвался где-то за плитами. Сталкер повторил выстрел с таким расчетом, чтобы вторая граната легла в паре метров от первой. После хлопка, который сопровождает взрыв, из-за плит послышались матюки. Затем, через каждые пять шагов меняя траекторию движения, Штуцер бросился к укрытию наемников. На ходу он выхватил из кармана Ф-1 и метнул за плиты. Граната скрылась за бетоном, а Штуцер метнулся к ближайшей плите, прижавшись к ее шершавому боку. Переждав взрыв, мужчина обогнул естественное укрытие и выскочил прямо на наемников. Всего их было шесть. Шесть трупов. Двое лежали у самых плит. По всей вероятности, это и были снайпер с корректировщиком. Остальные четверо лежали там, где их застала смерть. Видимо, Штуцер застал профессиональных убийц врасплох. Наемники в момент смерти сидели в кружок!

  Штуцер на всякий случай сделал по контрольному выстрелу в голову каждому, кроме того, кому голову снесло. Предосторожность не раз спасала жизнь. И не только Штуцеру. Наскоро осмотрев позиции, сталкер убедился, что засада подготовлена и наемники оказались тут отнюдь не повинуясь внезапному наитию. Сталкер пожалел, что не располагал рацией. Сейчас Фонарю бы сообщить. Впрочем, вертолет лежал не так далеко – в полукилометре отсюда. И к нему со все сторон спешили все, кто располагал рацией и желанием поживиться. Теперь Штуцер почти не сомневался, что это акция наемников. Очень мудро – посадить на подходах снайперов и отстреливать сталкеров, уничтожающих друг друга. А при удобном случае, когда все рассосутся, пойти и забрать нужное.

  У Штуцера чесались руки, собрать валяющийся хабар. Тем более, что оружие у наемников было шикарным и у Семеныча пошло бы за хорошую цену. Но по сравнению с контрактом – это мелочь. Наскоро обобрав трупы и покидав собранное оружие под плиту, Штуцер двинулся в обход озерца, настороженно оглядываясь по сторонам. Пока ничего опасного не наблюдалось. Со стороны кладбища техники, где упал вертолет, слышались выстрелы и взрывы. Видимо, Фонарю удалось уничтожить второго снайпера, и теперь его группа пробивалась к цели. Кто сейчас главенствовал на кладбище, не было понятно. Со стороны базы Долга, к Депо двигаясь легкой трусцой, приближалась группа бойцов человек в двадцать пять.

  – Надо поспешить, – решил Штуцер. Слишком уж много сил оказалось задействованной в этой истории.

  Короткими перебежками сталкер преодолел еще одну пустошь и врубился в кусты. Спрятавшись за единственное дерево, Штуцер глянул на поле боя. Наблюдательный пост был идеален. Заросли располагались у развилки дорог, одна из которых вела на кладбище техники, другая – в сторону Депо. Огороженная площадка с брошенными после первой ликвидации грузовиками, автобусами, вертолетами и БТРами располагалась в низине и была, как на ладони. Вертолет коалиции – транспортник еще советского производства – валялся на боку и сильно чадил. Рядом с ним валялись трупы. Очень много. Тут были и летчики, и нейтралы и бандиты. Даже наемники и несколько солдат. Видимо, пилотам все-таки удалось относительно безопасно посадить вертолет, но уйти от машины они не смогли, допустив роковую ошибку и передав на открытой частоте о происшествии.

  Из кустов на противоположной стороне дороги выскочил, ошалевший от шума и такого количества сталкеров, снорк. Он покрутил головой, повертелся на открытом пространстве, пытаясь, вероятно, понять, откуда столько шума и зачем здесь столько людей. Не найдя ответа, снорк вперил взгляд из-за стекол натянутого на голову противогаза, в сторону затаившегося бродяги. Штуцер замер, затаив дыхание. А мутант поводя свисающем с морды обрубленным шлангом словно хоботом, вдруг прыгнул в сторону блокпоста и скрылся за остовом автобуса.

  "Там раненые сталкеры" – мелькнуло в голове Штуцера, но жадность пересилила все. "А отобьются" – мысленно махнул рукой бродяга. – "есть кому и есть чем."

  Совершив таким образом сделку с совестью, сталкер продолжил наблюдение за местом боя. А сражение у упавшего вертолета развернулось нешуточное. На данный момент Свалку контролировали бандиты, и на Кладбище техники располагался один из их постов. На склоне холма левее огороженной когда-то колючкой стоянки техники чадил вертолет. Со всех сторон его окружали перестреливающиеся люди. За техникой, судя по характерным курткам прятались бандиты. Изрядно поредевшая группа Фонаря залегла у дороги. Вокруг лежали трупы. Штуцер не считал, но по его прикидкам погибших было не меньше сорока человек. Так много в одном месте гибли только при войнах кланов. Да еще при достославном штурме Припяти, когда на подступах к Радару полегло около сотни бродяг. Стало быть, информация на флешке стоило очень много. Штуцеру стало по настоящему страшно. Ему захотелось развернуться и тихо, кустиками, смыться в Деревню Новичков.

  Со стороны Кордона раздался рокот. Штуцер оглянулся в направлении звука. Со стороны Периметра шли вертолеты. Два Ми-26 под водительством Ка-50 М и два транспортника. Боевые вертолеты разделились. Ми-26 зашли на Депо, разрядив по базе бандитов свои контейнеры с неуправляемыми ракетами. Здание потонуло в разрывах и огне. "Черная акула" же зашла на группу "Долга". Секунда и два с половиной десятка человек исчезли в пыли и среди бутонов взрывов. В разные стороны полетели ошметки тел.

  Наблюдавшему всю картину Штуцеру захотелось еще быстрее покинуть это место. Но страх заставил его замереть, слившись с деревом. В это время пилоты Ка-50М не удовлетворившись уничтожением группы боевиков, бросили свою машину на кладбище техники, поливая квадрат огнем. Ракетно-артиллерийский шквал смел часть стоянки с находящимися там людьми. Затем вертолет перенес огонь на залегших сталкеров группы Фонаря. Однако, у упавшего вертолета с учеными был кто-то живой, поскольку слева от развороченного корпуса – как раз туда, куда ветер относил клубы дыма, что-то сверкнуло, и в сторону "Черной акулы" метнулась, перечеркивая воздух дымным хвостом ракета. Пилоты вертушки попытались спасти машину – она резко вильнула, отвернув в сторону. Но пуск был произведен слишком с близкого расстояния и летчики просто ничего не смогли сделать. Снаряд ударил вертолет в двигатель. Винтокрылая машина, кружась вокруг своей оси, как падающий лист, рухнула к основанию одного из мусорных холмов и взорвалась.

   В это время транспортные вертолеты завершили высадку десанта, поднялись в воздух и ушли. За ними убрались и Ми-26. Десантники – всего человек сорок, а не обещанный полк – рассыпавшись и поглядывая по сторонам – двинулись к упавшему у Кладбища вертолету. Военные даже не попытались спасти пилота сбитой "Черной акулы"! Просто прошли мимо горящих обломков. Очевидно, у них были другие инструкции. Штуцеру еще больше захотелось слинять в Деревню новичков.

  Но, очевидно, что у военных тоже что-то идет не так, как им хотелось бы. С холмов послышался лай и вой и на десантников налетела стая слепых псов. Солдат, видимо, учили справляться с подобной напастью, потому что они моментально перестроились, образовав каре стволами наружу. А центре построения оказались радисты, гранатометчики и командиры. Стая псов накинулась на военных, но те в долгу не остались, встретив мутантов плотным автоматным огнем. Псы подпрыгивали, валились на землю, бились в агонии. Нескольких солдат мутанты таки захватили с собой. Но на строе в целом это не сказалось.

  Внезапно один из находящихся внутри каре офицеров как подкошенный рухнул на землю. Затем радист схватился за плече. Видимо, снайпер из группы "Долга" выжил и теперь мстил, как мог за гибель своих. Штуцер вяло удивился, почему со стороны базы группировки до сих пор не подошло подкрепление. На него напала странная апатия. Вокруг было столько смерти. Люди умирали десятками, не успев ничего толком понять, и хоть Штуцер сам активно поучаствовал в отстреле нескольких человек, вся ситуация его гипнотизировала. На него напала странная апатия. С одной стороны он прекрасно видел со своего поста все, но желания поднять свою "Грозу" и действовать почему-то не было. Между тем, сержанты десантировавшихся солдат доказали, что не зря ели хлеб и тушенку. Часть бойцов, незанятая отстрелом напавших псов перенесла огонь на холмы, откуда, видимо велся огонь. Туда же направил трубу своего оружия и гранатометчик.

  – Эй, Штуцер – сталкера вывел из оцепенения чей-то голос.

  Оглядевшись, бродяга зафиксировал собеседника. Это был Фонарь. Командир уже не существующей группы нейтралов. Он лежал метрах в пяти от наблюдательного пункта Штуцера. Рядом в нелепых позах распластались трупы его бывших ведомых.

  – Чего тебе? – сталкер все-таки вышел из оцепенения.

  – Мы, похоже, только и остались. Еще кто-то сидит за вертолетом. Но он один. Бандюков всех с вертушки покоцали. Смекаешь, о чем я?

  – А еще смекаю, что от депо движутся вояки. Пока они далековато и немного заняты, но минут через пять, думаю, подойдут сюда.

  – Прикрой меня. Хабар пополам – предложил Фонарь.

  Штуцер быстро прикинул все "за" и "против". Медлить не стоило. Пока военные разбираются с мутантами и снайпером. Но, судя по стилю командования, препятствия у них быстро закончатся. А, следовательно, они двинут к флешке. Это Штуцера в корне не устраивало.

  – Давай! – крикнул сталкер Фонарю и выстрелил в сторону разбитого транспортника из подствольника. Граната упала недалеко от вертушки, но недостатчно близко, чтобы нанести урон. Из-за корпуса вертолета ответил одинокий автомат. Но бил он достаточно прицельно – пули впились в дерево, за которым прятался Штуцер, выбив из ствола щепу.

  Ориентируясь по вспышкам, Штуцер открыл огонь короткими очередями и поспешил сменить позицию. Куда исчез Фонарь, сталкер не видел. Постреливая в сторону вертолета, сталкер перебегал от одного укрытия к другому, стараясь не задерживаться на одном месте более одной-двух очередей. Судя по выпущенной по "Черной акуле" ракете земля-воздух, за сбитым вертолетом расположился наемник. Эти отличались от сталкеров великолепным вооружением, к тому же подобранным не абы как, а с учетом выполняемой задачи. Тех наемников, у бетонных плит, удалось уничтожить случайно – они не ожидали, что их обойдет одинокий сталкер и, похоже, даже не заметили Штуцера. Этот будет отстреливать любого, кто приблизится. Тем не менее, Штуцер потихоньку приближался к своей цели.

  – Едрить твою . . . – это был Фонарь. Он стоял у кабины опрокинутого вертолета и смотрел на то-то не видное Штуцером. Мужчина подбежал к своему соратнику, не забывая поглядывать в сторону начавших продвижение военных. Между тем, те были не так далеко, но почему не стреляли – это была загадка.

  Добежав до Фонаря, Штуцер выглянул из-за его плеча и с трудом сдержал ругательство. На всем пространстве за сбитым транспортником валялись убитые. Тут были все вперемешку – военные, ученые в оранжевых комбинезонах, несколько бандитов, наемники. На одном из них, лежащим ничком между винтовкой с оптическим прицелом и зенитно-ракетным комплексом "Игла". Судя по экипировке это был наемник. Именно, что "был", потому что у него на груди уселся кровосос и приник своими щупальцами к развороченному горлу наемника.

  Пока мутант не опомнился, Штуцер быстро зарядил подствольник и выстрелил. Граната попала кровососу в бок и взорвалась. Мутант брызнул кровавыми ошметками в разные стороны.

  – Так, – сказал опомнившийся Фонарь – я караулю, а ты ищи флешку.

  – А чего это ты караулишь?

  – Хочешь ты постереги – предложил Фонарь и бросился к трупам.

  Штуцер выглянул из-за вертолета. Военные медленно, но неотвратимо приближались. Если сейчас открывать огонь, то флешку не найти. Их похоронят под шквалом пуль. Лучше подождать подольше, а потом атаковать, решил Штуцер. Народу больше завалится разом. Вдруг это внесет смятение и они с Фонарем смогут уйти.

  Но Зона, как всегда внесла свои коррективы в происходящее.

  – Это ми, кошки! – раздался голос над ухом Штуцера. Вслед за этим грохнул дробовик и началась стрельба. Мужчина обернулся. Рядом стоял нейтрал по кличке Микошки и палил из обреза двустволки в белый свет, как в копеечку. По правую руку от него расположились еще десятка полтора пестро вооруженных сталкеров.

  – Дубина! – озлился Штуцер. – Ты чего делаешь?

  – Стреляю! – гордо прозвучал ответ. Микошки явно не к месту притащился и привел бойцов. Но предпринимать что-то было поздно. Вояки начали падать. Кого не задели пули сталкеров, а их было большинство, открыли ответный огонь. Взрыв гранаты, выпущенной из РПГ тряхнул землю, но вреда не нанес. Штуцер стрельнул из подствольника и принялся бить короткими очередями, стараясь попасть в офицеров. Он сменил уже две двойных обоймы, данных ему раненым сталкером. Осталась третья. Свои, полученные от барыги, он расстрелял раньше.