Текст книги "Туман – Охотничья зверушка (СИ)"
Автор книги: Андрей Абабков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Занимающиеся мародерством Охотник оказались не готовы к внезапному нападению тех, кого они считали своими. Я убил пятерых, прежде чем первые пули защелкали по моей броне. Еще кто-то попытался справиться со мной в своей боевой форме, но я оторвал ему голову быстрее, чем он до меня добрался.
По итогу самую большую опасность представлял вражеский пулеметчик, что находился в броневике. Он был единственный, кто не занимался сбором трофеев, а хоть как-то контролировал обстановку. Целью он выбрал меня, решив, что огромный монструозный краб более опасный противник, чем парочка стрелков. И это была его ошибка. Пока он пытался выцелить меня, а я, двигаясь зигзагами, ему в этом мешал, точная очередь Бронислава прошила броню, за которой прятался Охотник. К сожалению, эта же очередь повредила и вражеский пулемет.
– Благодарю, – офицер с достоинством поднялся с земли, стоило нам его развязать и снять с него магические кандалы, – Лейтенант Дмитрий Огнев.
Понятно, почему всех тут убили, а офицера лишь пленили. Огневы слишком известный боярский род и слишком сильный. Пленение и выкуп они еще простить смогут, дело, как говорится, житейское, а вот убийц своего родственника будут искать до конца. Это вопрос репутации. Иначе их союзники не поймут.
А от союзников у бояр многое зависит. Именно союзы определяют истинную силу каждого рода. Потому подчас и трудно сказать, кто есть кто на боярском Олимпе, даже зная, что сильных магов у кого-то точно нет.
Например, есть такой Род – Мухины. Основан лет двести назад. По силе ничего из себя не представляют. Два Пятых ранга. Плюнуть и растереть. Никто и не заметит. Но! Князь Слав Муха, Род Мухиных основавший, в любимчиках у Царя был и все еще в них остается. Пять братьев Мухи в Князьях остались, и все Пятый ранг имеют. В друзьях у него маги Шестого ранга, про еще десяток Пятых молчу. А в союзниках сами Морозовы. Вот и считайте. Род слабый, а тронешь его – и тебе хана. Проще сразу на кладбище ползти.
У Огневых ситуация еще лучше. Они и сами по себе очень богатый и сильный род. Но при этом в союзниках у них еще более богатые и сильные рода. И коалиция там такая, что Архангельск, при нужде, они с лица земли сотрут и с легкость выплатят за это штраф. А выше штрафа им никто ничего и не присудит. С сильных спрос иной. Это всем известно.
– Электрик, – представился я, – А скажи нам, лейтенант Дмитрий Огнев, что тут вообще происходит?
Лейтенант и рассказал. У меня аж волосы под каской зашевелились.
Оказывается, что военные и так уже несколько дней были на ножах с Охотниками, и ситуация была похожа на запуск фейерверков на пороховом складе. И вот в такой непростой момент в город прибыл новый воевода, который решил, что порядка в Архангельске не хватает, и принялся закручивать гайки. Охотники возмутились, слово за слово – и вот уже пошли первые трупы. А воевода, вместо адекватного реагирования на ситуацию, решил просто задавить все силой.
Но это было только начало. Тем более бунтующими Охотниками никого не удивить. На окраинах нечто подобное происходит с некоторой долей постоянства. А вот казни военных, тем более полковников, большая редкость. Которая и случилась ныне в Архангельске.
Что там конкретно произошло в штабе лейтенант, даже с фамилией Огнев, точно не знал, но предполагал, что некоторые из приказов воеводы были оспорены полковниками. И в результате из пяти полковников трое на данный момент казнены, а двоим удалось сбежать в свои полки, и оба этих полка в полном составе объявлены воеводой мятежниками.
– А вы тут чего делаете? – поинтересовался офицер после своего рассказа.
– Правду или красиво?
– Правду.
– Мародерствуем, – парень был с нами честен, поэтому я решил ответить ему взаимностью, – На улицах валяется уйма оружия и боеприпасов. Вот последние нам и нужны. Наполняем арсенал.
– Хорошее дело, – Огнев кивнул и было видно, что он вполне одобряет наши действия, а не тонко издевается, – Можете брать тут, что хотите, я только вон тот броневик возьму, чтобы до своих добраться.
– Не вопрос, – я оглядел раненного офицера, – А то смотри, можем и подбросить.
– Нормально. Это царапина, – мой взгляд был замечен и понят правильно.
– Хорошо. И еще, лейтенант, а вы на какой канале общаетесь? Мало ли пересечемся.
– Общий канал полка на 402. Если что – зовите, может и получится помочь.
Когда офицер уехал, я повернулся к своим и началось самое интересное – сбор трофеев.
В результате к моменту наступления Тумана у нас была сформирована колонна из трех броневиков, два из которых были забиты разными полезными вещами типа оружия, боеприпасов и прочего.
Путь мы держали в тот ангар, который Морозовы отдали Нине вместе с оставшимися там битыми броневиками. Ну как, отдали. Он был арендован родом на месяц, все было оплачено, но нужны в нем более не было, так что интенданты Морозовых просто переуступили нам право аренды, и через месяц мы должны или продлить ее или вывести отсюда все свое имущество.
Добраться до ангара получилось без проблем. Серебряный Туман, вроде как, особо много Тварей не породил, бои между Охотниками и военными пока тоже находились на паузе – все-таки обе стороны также ждали появления Тумана, а улицы города были на редкость пусты и чисты. Так что доехали быстро и без приключений. В ангаре тоже разместили все без проблем, ибо он оказался просто королевским по своим размерам. Здесь пару крейсеров можно было спокойно спрятать, и никто бы не нашел.
А вот дальше возник извечный русский вопрос – что делать. Вроде как цель нашей поездки в Архангельск уже достигнута. Мы могли прямо от разгромленной заставы возвращаться назад. Добыча у нас уже знатная. Но ночь-то только началась! Все самое интересное еще только впереди! А ведь можно просто взять и еще раз съездить к разгромленной заставе. Там еще много чего осталось.
В этот момент ко мне подошел Павел и протянул ладоник.
– На помощь! Помогите кто-нибудь! Тут Твари! – раздался испуганный женский крик.
Тяжело вздохнув, я махнул головой – и мы загрузились в броневик, а Анна стала выяснять у женщины, где именно необходима помощь.
Прибыли мы очень вовремя. Как оказалось, стая Младших Тварей пыталась вскрыть обычный жилой дом. И у них это почти получилось. Но пулемет имел свое мнение на счет исхода этого мероприятия, а потому следующие полчаса мы разделывали туши Тварей и вытаскивали из них всякое интересное, типа Ядер, Органов и Ихора. Очень «богатая» в плане добычи оказалась стая.
Оказав помощь раз, пришлось смотаться еще на пару вызовов. Туманная Стража Архангельска деморализована, а может и вовсе уничтожена, и кому-то надо выполнять ее работу. Но больше таких критических моментов не возникало. Остальные Твари вели себя куда «приличнее» и в дома за «вкусняшками» не лезли.
А потом пришел вызов от нашего нового знакомого, которому я перед его отъездом сообщил номер нашего канала.
– Электрик. Прием. Нужна помощь. Имеются трофеи. Богатые.
Интересно, это все Огневы такие или конкретно этот лейтенант такой понимающий и хитрый. Не просто помощь просит, но сразу и сообщает о том, что есть чем поживится. Уважаю.
Дело оказалось простым. На заставу, куда перебрался Огнев, тоже напали. Но так как сил у военных там было побольше и сами они вполне себе атаку ждали, то и результаты у нападающих пока не очень для них хорошие. Но и обороняющиеся вечно держаться не смогут. Заставы – они для контроля поставлены, а не для круговой обороны и длительных осад.
Выяснив местоположение заставы, поехали выручать военных. Вновь успели вовремя. Дело там уже дошло до рукопашной. А кто у нас хорош в рукопашной? Правильно – у кого имеются большие и острые клешни! Ну и пулемет. Про пулемет никогда забывать не надо. Он тоже вносил свою лепту.
– А кто это у нас такие красивые? – после боя я по-хозяйски прогуливался по расположению нападавших в сопровождении Огнева.
Эти Охотники и правда выделялись на фоне прочих. Во-первых, на их броневиках была изображена стилизованная буква «Д», причем в этаком небрежно-вычурном стиле. Не просто символ, а скорее герб. Этот же символ-герб был и на форме всех нападавших. Во-вторых, оружие бандитов было единообразным. Для здешних мест это было удивительно. Все-таки Охотники это не армия и вооружаются они чем им удобно, а не по уставу положено. Ну и, в-третьих, форма бандитов и люди в ней, были какими-то… не знаю, неухоженными. Назвать их отребьем, как было с людьми Светланы, я не мог, но что-то близкое к этому прослеживалось.
– Это бойцы Демьяна Воскресенского, – любезно пояснил Огнев.
– Воскресенского? Это же наш клиент? – я повернулся к Брониславу.
– Наш, – подтвердил друг, – Самый опасный.
– В каком смысле «ваш клиент»? – Огнев напрягся.
– Да претензии у этого Демьяна Воскресенского к нам имеются. Имущество не поделили.
– Ясно, – офицер расслабился, – Тогда выбирайте, что нравится. С грузчиками я вам помогу.
Я кивнул на это щедрое предложение и задумался. Броневики выглядели очень прилично. Оружие тоже было в порядке. Добыча уже знатная. Но ведь это не значит, что мы должны останавливаться!
– Паша! Где база этого Демьяна, знаешь?
Гуль мгновенно кивнул.
– Далеко от нашего ангара?
На этот раз ответ был отрицательный.
– Тогда план на остаток ночи у нас такой. Сейчас выбираем тут все самое лучшее, отвозим в наш ангар и наносим визит вежливости Демьяну Воскресенскому. Чтобы не было недопонимания, я имею в виду, что мы должны ограбить его базу. Возражения есть? Тогда работаем. Эта ночь не будет длиться вечно.
Глава 25
Глава 25
– Где воевода?
– Там… А частично там. И совсем немного вон там.
– Чем это вы его?
– Фугасный выстрел прямо в грудь.
– Сопротивлялся?
– Нет.
– Понятно. Тогда вытаскивайте все это на площадь. Пусть все видят, что мы победили.
* * *
– На эту минут проведены аресты более чем десятка высокопоставленных чиновников, некоторых представителей боярских родов и кого-то из князей. Активное участие в арестах принимала Гвардия. Моя попытка связаться с нашими знакомыми в Палатах была пресечена Тайным приказом, и мне посоветовали заниматься своими делами, а не лезть в государственные.
– И все? Так вежливо?
– Да, господин.
– Не похоже на Тайный приказ.
– Сам удивился.
– Кого-то из наших тронули?
– Нет, господин.
– Хорошо. Что по Ивану?
– Пока ситуация в Архангельске не стабилизируется, я бессилен.
* * *
– За исключением одного случая в Москве, иностранное вмешательство в ситуацию не обнаружено.
– Что за случай?
– Одна гостиница на окраине. Городские чиновники использовали ее для встреч деликатного характера.
– Со шлюхами?
– Да, государь.
– И каким боком тут наши иностранные друзья?
– Безопасность объекта была организована на высшем уровне, поэтому гостиницу стали использовать посольские для встреч со своими информаторами. Когда ситуация на севере стала развиваться активно, со стороны посольства Бургундии была сделана попытка выкупить гостиницу, а когда это не получилось, в ход пошел шантаж. Всплыли некие фотографии интимного характера.
– Ясно. На ситуации в Архангельске это как-то сказалось?
– Нет, государь. Бунт Охотников просто использовали как удобный повод для решения сугубо частных вопросов.
– Тогда, ладно. Что по арестам?
– Завершены. Несколько задержанных уже дают признательные показания. Ничего для нас нового не выявлено.
– Хорошая работа. Что в Архангельске?
– Как только поступит распоряжение вашего величества, в город будут переброшены пять свежих полков. В штабе считают, что этого будет достаточно для наведения порядка.
– Думаю, пора заканчивать эту эпопею. Раз всех поймали, то готовь мой самолет. Проветрюсь немного. Напомню кто здесь царь.
* * *
Павел не соврал. База Демьяна Воскресенского располагалась совсем недалеко от нашего ангара. Тут и пятисот метров по прямой не было. Считай – рукой подать.
О чем я не подумал спросить, так это о размерах объекта. А самая сильная команда Охотников города и базой располагала соответствующей. На самом деле это был целый комплекс четырех зданий – казармы, гаража, мастерской и некоего центрального офиса.
Штурмовать такое вчетвером это даже не самоубийство, это идиотизм. И о чем я только думал?
Ах, да, о сокращении поголовья врагов и личном обогащении. Слишком уж хороший шанс представился, чтобы его упускать – и логика отключилась.
А ведь шанс и правда хороший. Поэтому отступать я не буду. Но и брать с собой гуля, вампира или человека глупо. Там, где я отделаюсь легкой щекоткой, они погибнут. Ну, может, Анна мастерство боя покажет, все-таки вампиры ночью это машины смерти, но и на нее управу найдут. А вот ко мне ключики заколебаются подбирать.
Нет, может быть я излишне самоуверен, но и причин у меня для этого более чем достаточно. Это против магов я выступать не рискну, а ночью я почти непобедим. Главное, другую Старшую Тварь не встретить.
Эх, а ведь этой ночью мы хотели обкатать тактику. Но ничего. Обкатаем новую тактику, где я добываю нам ништяки, а остальные утаскивают их в норку. В нашем случае норкой выступит морозовский ангар. Хотя до него недалеко… А значит тактика меняется. Я все добываю, а остальные охраняют и сортируют.
Да, так будет правильно.
– Ждите меня здесь, схожу на разведку.
Возражать мне никто не стал, и я спокойно отправился к логово врага в одиночестве.
Я действительно хотел провести разведку, а потому сначала покружил немного в туманной форме, подслушивая и подглядывая. Как и ожидалось, на базе было не так много боевиков. Охраной занимались буквально два десятка человек. Но это не значит, что комплекс был малолюден.
В мастерских кипела жизнь. Тут почти сотня механиков колдовала над несколькими поврежденными броневиками, стараясь как можно быстрее привести их в порядок. Было много людей и в местном лазарете, наполненном почти полусотней раненых. Но все эти места меня не интересовали.
Бить надо было по голове. Враг это Демьян Воскресенский, а не его люди. Всякого рода ценности тоже рядом с Демьяном, а не в лазарете или мастерской. Так что мне интересно только центральное здание. А его, как оказалось, можно взять и вчетвером. Только вот шума будет слишком уж много.
Возвращаюсь к своим и рассказываю им о результатах разведки, после чего вновь приказываю ждать.
Проникнуть внутрь здания оказалось легче простого. Нашел пустое помещение, быстро превратился из тумана в краба, пока падал, выбил клешней окно и, вновь обратившись туманом, залетел внутрь. Легче не бывает. Я внутри.
Да, можно было сделать все проще и зайти прямо через крышу, но на двери там должна стоять сигнализация, а здесь только звон разбитого стекла, что мгновенно теряется на фоне шума исходящего от мастерских.
Поднимаюсь на один этаж вверх. Именно там кипит жизнь. Троица солидных мужчин чинно разговаривает в кабинете, в соседнем помещении десяток человек сидят за телефонами или склонились над картой города, а еще одно помещение используется для того, чтобы пересчитать деньги. Сами деньги там тоже присутствуют. Свалены прямо на пол в куче мешков.
Первым делом разбираюсь с местным импровизированным штабом. Именно отсюда направляются и координируются удары по военным. Жаль только, что коллегам Огнева от этого легче не станет. Отсюда командуют только силами Воскресенского, а главный штаб мятежников далеко, и громить его я точно не пойду.
Расправившись со штабными, что даже усилий никаких не потребовало, захожу в местную «кассу».
– Все пересчитали? – строгий и уверенный тон делает свое дело.
– Еще нет. Только половину.
– Сколько там?
– Миллион сто… а ты кто? – занятые пересчетом денег люди наконец соображают, что происходит нечто неправильное.
– Дед Пихто, – молнией убиваю всю троицу и иду в кабинет.
«Миллион сто». Это я хорошо зашел. Даже интересно стало, это шла речь вообще про все деньги или только ту часть, которую успели пересчитать? Но в любом случае – заглянул на огонек я очень даже вовремя.
– Привет, – уверенно захожу в кабинет, – Кто из вас Демьян?
Ну да, имя врага я узнал, но как он выглядит даже не поинтересоваться.
– Ты кто такой⁈ – первым реагирует мужик во главе стола, наверное, он и есть Демьян.
Молнией сжигаю двух лишних, а мой кулак впечатывается в подбородок главного. Надеюсь, главного. А то, знаете ли, ситуации разные бывают. Кабинет не Демьяна. Или он не любит сидеть во главе стола. Ну и всяко такое.
– Сейф сразу откроешь или помучаешься?
– Тебе конец!
– Не надо изображать дешевого злодея. Ты уже мертв, и ты об этом знаешь.
– Пошел ты!
Удар был быстрым. Среагировать я не успел. Слишком уж близко подошел к Демьяну, не привык еще, что в этом мире немного другие условия игры и хороший удар в челюсть бывает лишь злит твоего оппонента, а не настраивает его на сотрудничество и деловой лад. Пока я словно мячик отскакивал от стенки, и это в тяжелой броне, мой визави успел выхватить оружие, и я подумал, что содержимое сейфа мне не так уж и интересно, денег в соседней комнате вполне достаточно.
Мысль показалась мне очень правильной и своевременной, и моя молния поставил жирную точку в карьере самого успешного Охотника Архангельска, а у меня стало на одного врага меньше. Надеюсь, что меньше.
* * *
– Это нормально, что мы стоим и ничего не делаем?
– Почему не делаем? Мы охраняем броневик.
– Ясно. Значит о ситуации будем молчать?
– Павел молчит.
– Издеваешься? Для простого человека ты слишком наглый. Не боишься, что я тебе горло перегрызу?
– Чего ты такая нервная? Командир сказал ждать – и мы ждем.
– А если ему нужна помощь?
– Электрику помощь не нужна, успокойся и смотри по сторонам. Волнуйся о Тварях, а не о командире.
– В прошлый раз мне говорили точно так же. Но однажды я вернулась на базу, а мастер мертв.
– Не сравнивай…
Спор был прерван гулем, который резко вскинул кулак вверх. Анна тут же потеряла интерес к беседе с человеком и вскинула винтовку. Теперь и она слышала шаги.
– Свои! – появившаяся из-за угла фигура в тяжелой броне была с ног до головы увешана тяжелыми сумками. Вскоре командир оказался рядом с броневиком и принялся снимать с себя многочисленную поклажу.
– И что там? – поинтересовался Бронислав.
– Деньги. Сейчас еще принесу.
* * *
Судя по надписям на мешках, люди Демьяна ограбили банк. Поэтому мне пришлось немного поработать, освобождая наличность от компрометирующих упаковок. Благо большую часть этой работы за меня уже сделали бандиты, так что провозился я недолго. Потом оставалось лишь найти сумки, сложить деньги в них, перетащить их вниз и в два захода донести ценный груз до броневика.
Но на этом я не успокоился. База врага манила своими «сокровищами», а разум рисовал там столько всего ценного и нужного, что я не мог устоять.
Опять проникнув в здание через верхние этажи, я прежде всего навестил местный арсенал, так как понимал, что Бронислав мне плешь проест вопросами и нытьем, если я сюда не загляну. Но ничего интересного в оружейной комнате не было, что и логично, ведь весь отряд в городе и ведет бои. Скорее всего где-то внизу есть еще одна оружейная комната, но там уже присутствует охрана, которая до сих пор не подняла тревогу. Последнее меня полностью устраивало, а потому и я прорываться с боем никуда не стал.
Вместо этого я заглянул на местный склад и просто стал сметать там с полок все что видел. А видел я в основном различные упаковки с зельями. Причем это были заводские упаковки, а не кустарное производство. Что навело меня на мысль о том, что и эти зелья имеют не совсем законное происхождение.
В целом это было логично. Когда происходят такие вот бунты, им всегда сопутствуют грабежи. Так что, скорее всего, в этом здании есть что-то поинтереснее украденных денег и зелий, но искать я это не буду, ибо тогда я потеряю время для реализации еще одного моего плана.
Родился этот план в тот момент, когда я уничтожал штаб бойцов Демьяна. Централизованное руководств всеми боевыми группами произвело на меня должное впечатление, но я сразу понял как этим можно воспользоваться. И да, речь шла про банальное заманивание в засаду.
Мне надо было лишь воспользоваться одним из ладоников Охотников и приказать одной из боевых групп прибыть в нужное мне место. А там уж я не оплошаю.
Зачем это мне?
Просто в тот момент, когда я увидел надписи на упаковках наличности, я понял, что могу ее лишиться. Государство очень не любит, когда кто-то залезает ему в карман. И пусть залез в этот карман Демьян, результаты были на моих руках. А значит и отбирать будут у меня. И плевать, как это будет выглядеть. Способов есть много. Например, все номера на банкнотах могут быть записаны, и пользоваться ими – значит сообщать всем и каждому, что ты вор.
Поэтому я предпочту что-то более реальное – броневики. Тем более стоят они очень прилично, а с их продажей проблем не возникнет. Товар повышенного спроса все-таки.
Команда мою идею с засадой полностью одобрила и даже творчески дополнила. Я ведь хотел организовать что-то вроде нападения на колонну в движении, но мне подсказали, что я могу просто приказать людям Демьяна зайти в какое-нибудь здание и тогда даже не придется выкуривать их из брони.
Так мы и сделали. Уверенным командным голосом я приказал одной из боевых групп приехать и вынести груз из одного ангара. А дальше было проще чем отнять конфетку у ребенка. Боевики чувствовали себя хозяевами города и вообще не соблюдали осторожности. Раз командование сообщило, что в ангаре просто ценности и их надо перенести – значит угроз нет и предстоит просто тяжелая работа по перемещению чужого имущества.
А в ангаре оказались гуль и вампирша. Я же страховал их снаружи.
Итогом операции стали четыре целых броневика и счастливый Бронислав, который среди оружия Охотников нашел какую-то редкую пушку.
– Здесь нужна охрана, – заявила Анна, обозревая наш ангар и оценивая, что мы притащили в него за эту ночь.
– Лучшая охрана это тайна. Пока никто не знает, сколько здесь всего ценного лежит – ангар в полной безопасности. А вот когда будем отсюда все вывозить, придется кому-то это охранять.
– А сейчас мы ничего забирать не будем?
– Нет. И даже деньги оставим здесь.
– Может, не стоит, командир?
– Стоит. Все оставляем здесь и покидаем ангар пустыми. И, Брон, положи ты уже эту винтовку! Иначе еще немного и тебе придется на ней жениться.
– Ничего ты не понимаешь, командир. Это же «Скала»! Только для специальных подразделений Гвардии.
– Или положи ее, или женись.
– Электрик. Прием! – мой ладоник ожил голосом лейтенанта Огнева.
– А этому что надо? – я активировал связь, – Электрик. Слушаю.
– К Архангельску движется большая колонна автомобилей. В основном гражданские модели, но есть и военные образцы.
– Очень занимательно. И что не так с этой колонной?
– Внутри машин вооруженные люди. Общая численность оценивается в пять сотен боевиков. Опознаны как представители одной бандитской группировки.
– Оборотни?
– Естественно. Три Стаи.
Естественно ему! Сначала довели людей до ручки, а потом «естественно».
Оборотни здесь что-то вроде отверженных. Не в том плане, что их подвергают дискриминации или как-то ущемляют их права. Хотя и это тоже присутствует. Дело, в основном, в том, что, по сути, Оборотни никому не нужны.
Ночью Вампиры дадут Оборотням сто очков форы. Вампиры это истинные ночные короли этого мира. Охрана поселений. Охрана Магов. Охрана производств. Во всем этом вампиры лучшие и не знают себе равных. Днем же всю работу Вампиров выполняют Маги, которые лучше Оборотней. И получается, что в самых прибыльных отраслях силового бизнеса для Оборотней места нет, а если и есть, то это какие-то огрызки и неликвид.
Остаются Охотники. Организация рада всем, главное ходи в Туман и тащи оттуда разного рода полезные вещи. Но и тут подметки на ходу режут Перевертыши и Избранные, что в Тумане чувствуют себя куда комфортнее Оборотней.
Одно время Оборотней любили брать в силовые структуры. Днем они превосходят обычного человека во всем. Идеальная стража порядка в городах. Но лишь в идеале. Фактически же выходит, что Оборотни слишком быстро ловят физические уродства от продвижения по ступеням развития, и вместо бравых стражников по улицам городов ходят косые и кривые инвалиды, что не очень хорошо сказывается на репутации властей. Страж порядка должен внушать трепет и уважение, а не смех и жалость.
Вот так Оборотни и оказались на обочине жизни и заняли нишу организованной преступности. Нет, представители Стай встречаются и в охране, и в Охотниках, но больше всего их именно среди банальных бандитов.
Печально, но факт.
Но хуже всего в Оборотнях то, что их звериная форма считается Туманом основной. Ведь если на условного волколака натянуть броню и все прочее и приказать ему обернуться человеком, то человек будет голый, а если он обернется обратно, то вся броня вновь появится на его теле. Это доказывает тот факт, что именно звериная форма считается у Оборотней основной, в то время как у прочих туманников именно человеческая форма имеет приоритет.
Поэтому у Оборотней и Стаи. Они именно разумные звери, человеческая форма для них вторична, пусть даже днем они и находятся исключительно в ней. И не было бы это так печально, если бы Оборотни произошли от зверей. Но нет. Их предки когда-то были людьми, а теперь, по воле Тумана, они звери. А все вокруг это знают. И отношение к Оборотням соответствующее.
– Зачем ты мне это сообщаешь, лейтенант?
– Уже капитан. Нам приказано не пустить бандитов в Архангельск.
– Так не пускайте. Сам сказал, что это Оборотни, а у нас уже рассвет, вы легко с ними справитесь.
– Не все так просто. Там точно есть маги.
– Так и у вас есть маги.
– Только я. Ночь выдалась кровавая.
– Иными словами, тебе опять нужна помощь.
– Верно мыслишь.
– Третий раз, Огнев, третий раз.
– Не кипишуй. В долгу не останусь.
– Ладно. Куда ехать?
– Южная застава. Жду тебя через двадцать минут.
Я покачал головой и убрал ладоник.
– Все слышали? – вся троица кивнула, – Тогда выдвигаемся. Извини, Анна, но поспать пока не выйдет.
– Я все понимаю. Три Стаи это серьезно. Нельзя пускать их в город.
«Нельзя пускать»! К людям надо нормально относится и не будет таких вот ситуаций. Хотя, кого я обманываю? Уроды были, есть и будут. И у Оборотней все не так уж и плохо, чтобы каждый раз выбирать «большую дорогу» вместо «честной работы». Да, лучшие места заняты; да, медитации слишком уж часто приводят к физическим уродствам; да, люди относятся с опаской. Неприятно, но не более.
– Поехали.
На заставу, точнее ее остатки, мы прибыли даже быстрее обозначенного капитаном Огневым времени. Здесь уже копошились пара десятков солдатиков, что обустраивали себе огневые позиции и перегораживали въезд в город. Но все это выглядело жалко. Разве что пулемет на единственном броневике внушал уважение. Но будем честны – если Оборотни подготовились, они пройдут здесь как нож сквозь масло. А они точно подготовились. Плюс, у них есть маг.
Вскоре появился и наш маг. Огнев привел с собой еще три десятка солдат и четыре броневика при двух пулеметах. Разговаривать было некогда. Нам просто выделили место и приказали окапываться.
– Значит так, – я оценил позицию, вспоминая полученные во время службы знания, – Анна, Павел, Бронислав. Все трое берете боеприпасов, сколько утащите, и идете в те кусты. Бой начинаете там, а потом сразу перебираетесь вон за тот пригорок, у меня за спиной.
– В кустах плохое место, – тут же заявил Бронислав.
– Зато оттуда вся дорога видна как в тире, и вас не сразу вычислят. А потом сразу за пригорок.
– Там тоже неудачное место. Мы, по сути, отступим.
– В этом и смысл. Заодно прикроете фланг, чтобы нас не обошли. Это приказ.
– А ты?
– Я буду здесь, за пулеметом. Кстати, Брон, сними прицел. Чует моя душа, грядущий бой он не переживет.
– Какой пулемет, Электрик? Ты же не попадаешь никуда!
– Из пулемета не промахнусь.
* * *
Анна лежала в кустах и кляла тот день, когда она решила вступить в эту команду. Нет, ей здесь нравилось, но вот командир! Казалось, он делает все, чтобы умереть. А это работа рядовых бойцов! Командир должен командовать, а не на передовой врагов из пулемета косить. Или в разведку ходить прямо в логово врага.
И вот как ей спасать этого молодого идиота? А спасать надо. Вновь терять «мастера», пусть в этот раз и не настоящего, вампирше не хотелось.
– Цель, – коротко сообщил лежащий в нескольких метрах Бронислав.
Подъезжающую колонну Анна прекрасно слышала и так. Несколько Стай Оборотней решили, что Архангельск это легкая цель, и собрали большие силы для грабежа. Не услышать их приближение было невозможно. Эх, сюда бы авиацию – и все закончится очень быстро. Но, чего нет, того нет.
А дальше события развивались стремительно.
Из передовой машины Оборотней, какого-то почти развалившегося гражданского грузовичка, что не доехал до заставы метров двести, выскочило два человека с ручными гранатометами и сходу зарядили из них в укрепления на дороге.
– Вот и поговорили, – пробормотал Бронислав, а Анна лишь зло улыбнулась.
Вампирша с самого начала не верила в переговоры, и приказ боярина Огнева «не открывать огонь первыми» воспринимала скорее как дань традиции, чем реальную директиву, требующую точного исполнения. Оборотням сначала надо выбить зубы. Только потом они будут с тобой говорить.
Тем временем со стороны заставы заговорили пулеметы, и несколько передовых машин бандитов были превращены в огненные шары.
– Глазам своим не верю. Командир попал!
– Рот закрой, говоришь много, – подобно гадюке прошипела Анна.
– Ты просто не понимаешь, красавица… Вижу, цель, – оказалось, что Бронислав не только болтать умеет.
Четверка оборотней, вновь вооруженных ручными гранатометами, была срезана меткой очередью Павла.
– Уходим.
Но приказ был не нужен. Оба напарника Анны и без команды понимали, что без немедленно смены позиции их жизнь будет исчисляться минутами. За спасительный пригорок бежали из всех сил. А дальше вся троица превратилась в сторонних наблюдателей.
Две первые атаки Оборотней были примитивными и лобовыми. Но иначе здесь было и нельзя. Бандитам была нужна дорога, что обеспечивала им въезд в город. На сражения по всем правилам у них банально не было времени. При этом нападавшие даже добились успеха – один из армейских броневиков был уничтожен. Но цена этой победы исчислялась десятками мертвых тел, что остались лежать перед заставой.
А потом Анна с ужасом увидела, как со стороны Оборотней вылетел огромный огненный шар и на полной скорости врезался в броневик. Их броневик! Броневик, в котором находился ее командир. И все закончилось в считанные мгновения. Чужая магия была беспощадна. Тяжелая боевая машина просто перестала существовать.
