Текст книги "Туман – Неведома зверушка (СИ)"
Автор книги: Андрей Абабков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Подождать пришлось почти час. Зато потратил его, чтобы побродить по местности и наметить для себя интересные места. Заодно выяснил, что оружие продается свободно и без всякой бумажной волокиты и запретов. В мире с монстрами по ночам на подобное смотрели совсем иначе. Здесь это была насущная необходимость. Правда, как я заметил, автоматика популярностью не пользовалась, и народ в основном выбирал дробовики.
Наконец магазинчики открылись, народ разложился, и торговля началась. И вот только сейчас, смотря на груды бывшей в употреблении одежды, лежавшие рядом с новенькими вещами, я понял, почему мне настоятельно рекомендовали именно украсть, а не покупать. Купи я новое и нарядись в это, я стал бы выделяться. А выделяющихся людей сразу запоминают. И если мои преследователи придут на вокзал и начнут опрашивать тамошних обывателей о парне молодом, те в первую очередь вспомнят меня.
Поэтому мой выбор это не сильно новые, добротные вещи. Никаких магазинов. А то была мысль, посетить один, затем переехать в другой, потом в третий и, типа, таким образом замести следы. Не знаю, насколько это правильно для беглеца в целом, я в этом ничего не понимаю. Да и теперь это не важно. Вторичный рынок вопрос порешал.
Час мне потребовался на то, чтобы избавиться от кожаного плаща и взамен него получить туфли, брюки, ремень, рубашку, пиджак и куртку. Выгодный был обмен, надо сказать. Правда, тетка которая его совершала, явно думала точно так же. То есть, тоже считала обмен выгодным, но уже для себя. В итоге все остались довольны, особенно после того как еще за двадцать рублей я купил наручные часы, бумажник и новую сумку.
Дальше мой путь лежал в ларек с ладониками.
– Что надо?
Достав из кармана свой ладоник, я показал его продавцу, молодому небритому парню с лишним весом. Большим количеством лишнего веса.
– Точно такой же, но с календарем. Обменом.
– Что у тебя? «Рубин-7.7». Старье.
Ну нет, так нет, я развернулся и пошел.
– Подожди. Есть модель «Изумруд-4.2». Идеальное состояние. Линий больше чем у твоего. Двадцать рублей.
Не успев толком повернуться к продавцу, я вновь показал ему спину и двинулся к выходу.
– Да подожди ты! Пятнадцать.
Может поторговаться? Вроде ничего не теряю. Я повернулся, но от двери отходить не спешил.
– Рубль.
– Э! Ты так не наглей.
– Ты первый начал, – под моим укоризненным взглядом продавец сдулся.
– Много вас таких тут ходит, а потом товар пропадает. Десятка.
– Ты мне еще про Разбойный приказ расскажи и о сиротах некормленных. Пять.
– Я тоже должен заработать. Семь.
– Я тебе зарабатывать не мешаю. Пять.
– Шесть и по рукам.
– Договорились.
Обмануть хотел, подлец. Но по итогу все обернулось нормально. Новый ладоник занял свое место во внутреннем кармане пиджака, старый перекочевал к жирному парню вместе с шестью рублями, а я не сильно ударил по бюджету. Даже сэкономил, а это почти как заработал.
Дальше был оружейный, в котором за прилавком стоял низенький, крепенький мужичок с не очень опрятной бородой и каким-то сальным и одновременно веселым взглядом.
Хм. Может, мне тоже бороду отрастить? Изменение внешности при бегстве, вроде как, это норма. Ага, а у меня волосы-то на лице вообще растут? Потрогав идеально гладкую щеку я начал в этом сомневаться. С другой стороны, череп не лысый, брови на месте… должны расти. Или я и здесь особенный?
– Приветствую тебя, парень, – продавцу явно надоело, что я просто стою и ничего не делаю.
– Добрейшего утречка, – достав из сумки пистолет, я положил его на прилавок, – Хочу поменять на что-то более компактное.
Продавец взял в руки мой псевдомаузер, покрутил его, быстро и ловко разобрал и внимательно все осмотрел и даже понюхал.
– Новенький «Мангуст» 65 калибра в идеальном состоянии… Парень, откуда у тебя это оружие?
– Подарили, – осторожно произнес я первое, что пришло в голову.
– И кто это тебе подарил штатный пистолет Туманной Стражи без номера? Причем, он не спилен, его никогда и не было.
– Вампиры.
– Хм… Кровопийцы денег не считают. Эти могли.
– Есть проблемы? – надеюсь, гуляя по рынку я не расслабился, и моя промашка не приведет к печальным последствиям.
– Никаких, парень. Просто «Мангуст» дорого стоит. А без номеров еще дороже, если ты понимаешь о чем я.
– Понимаю, – ничего я не понимаю, но морду сделал кирпичом, – Но я отправляюсь в поездку, мне бы чего полегче. 65 калибр великоват для меня. Мне бы чего поменьше.
– Меньше пятидесятого у меня ничего нет, – быстро ответил бородатый, – Мелкие калибры только по разрешению Разбойного приказа.
Пятидесятый это пять линий или же двенадцать и семь миллиметров. Тоже та еще ручная пушка, но уже терпимо. Хотя опять в кармане не потаскаешь, но под подушку спрятать уже можно.
– Пятидесятый нормально, – вроде, пальцы ломать не должен.
– Тогда вот. «Кобра» модели 815 года. Проверенное, надежное оружие.
На стойку лег увеличенный М1911 от самого великого в мире мормона*. Я аж не поверил. Кто хоть чуть-чуть интересуется оружие обязательно видел этот легендарный пистолет, а многие даже держали в руках.
(*Джон Мозес Браунинг. Мнение героя может не совпадать с вашим.)
Но стоило взять предложенное оружие в руки, и вся магия момента улетучилась. Сходство было лишь внешним – да, оно было поразительным, но это не был М1911, это был другой пистолет.
– Магазин на одиннадцать патронов, уменьшенная отдача, возможность использования специальных боеприпасов. В идеальном состоянии. Предыдущий владелец о нем хорошо заботился. Меняю на твой «Мангуст» и даю сотню патронов в придачу.
– У меня еще вот, – я выложил на стол пачку патронов, полученную от Главы.
– Это «паучки», парень. Теперь верю, что пистолет тебе вампир подарил. Точно хочешь их продать? Такое в магазине не купишь. Возьму по три рубля за штуку.
– Мне 65 калибр не нужен, – пробормотал, я продолжая рассматривать теперь уже почти мой пистолет, – А вот хороший нож очень даже.
На прилавок легли две нераспечатанные пачки и большой складной нож, после чего продавец открыл кассу и, достав деньги, положил передо мной шесть бумажек по десять рублей. Это я явно хорошо зашел.
Убрав деньги в кошелек, а нож и патроны в сумку, я продолжил держать в руках свою «Кобру», но тут же спохватился, поблагодарил продавца, убрал пистолет и вышел на улицу. Меня ждало еще одно дельце.
Просто, когда мерил вещи, обнаружил в карманах не только записную книжку, подаренную мне библиотекарем, но и информационный кристалл, подаренный Главой. И если в Наталье Константиновне я почему-то был уверен, то от камня надо было поскорее избавиться. Только сначала надо скопировать с него всю информацию.
Но прежде чем мне удалось покинуть барахолку, я наткнулся на развал книг и понял, что в грядущей поездке мне надо будет как-то себя развлекать. Подумав, я быстро купил себе книжку по истории и какое-то «Наставление для юных магов», что порекомендовал продавец, заявив, что оно попало к нему из библиотеки одного магического Ордена. Я не поверил, но купил.
И как оно обычно в жизни бывает, одно дело тут же тянет другое. Покинув барахолку, я наткнулся на некоторое количество жуликоватых личностей. Нет, меня не попытались ограбить. Я увидел барыг-спекулянтов, и в голове тут же сложился новый план.
У меня в сумке, в носке, лежали золотые кольца и монеты. С монетами проблем не было, а вот кольца меня смущали. Вроде и что такого, что они у меня есть, но от этого факта было не комфортно. Слишком уж много это вызовет вопросов, если кто-то случайно обнаружит их у меня в сумке. Поэтому с золотыми кольцами в кармане я решил не путешествовать. Лучше пусть будут монеты.
И вот, увидев барыг, я решился провернуть небольшую аферу, по итогам которой у меня стало на десять колец меньше, мой кошелек стал легче на шестьдесят рублей, зато в «золотом» носке стало на десять десятирублевых монет больше. Еще одна выгодная сделка, по результатам которой меня «обманули» всего на десяточку, но я был на это согласен. Монеты в кармане, в отличии от колец, не вызовут никаких вопросов. Они универсальны, а за универсальность надо платить.
Платить пришлось и за копирование информации на кристалле. Хорошо, далеко ехать не пришлось. Прямо рядом с барахолкой располагалось почтовое отделение, в котором имелась секция вычислительных машин. И там за «скромные» десять рублей мне помогли скопировать подарок Главы. Посматривали на меня, конечно, странно, я ведь ничего не знал и буквально выглядел как человек из дикой деревни, но помогли.
Получив на руки новый кристалл, я использовал свою Кобру как молоток и в пыль раскрошил старый. Теперь, вроде, все. Все дела закрыты и можно отправляться в поездку. Так что, поймав случайную машину, я за три рубля поехал на станцию Колокша.
Почему не на вокзал? А все потому, что гуляя по барахолке я сообразил, что вокзал мне совсем не нужен. Там хорошо, но мне надо ехать, а не все остальное. Да и вокзалы будут проверять первым делом. Зачем там светить своей мордой? В итоге и родился план сесть на поезд на промежуточной станции, каковая была выбрана по карте. Туда я и отправился.
Глава 12
Глава 12
– Ваше превосходительство! Чем обязан звонку?
– Скажи, полковник, были ли ночью какие-то инциденты с Розами?
– Этой ночью нет, ваше превосходительство. Хотя, в начале ночи Розы просили разрешить им уменьшить количество своих боевых групп.
– Чем мотивировали?
– Отсутствием угроз со стороны Серебряного Тумана, ваше превосходительство.
– Понятно. Рапорт по этой ситуации должен быть у меня на столе через два часа.
– Так точно, ваше превосходительство.
– И еще. Проверка по ситуации с карантином назначена на завтра. Время я вам выторговал. Если они что-то у вас найдут, я с тебя лично шкуру спущу.
* * *
Купить билет на пригородный поезд оказалось так же легко, как и у нас. Касса, обмен денег на талончик, ожидание времени прибытия, до которого оставалось чуть меньше сорока минут. Потратить это время я решил на изучение газет. Одной конкретной газеты – «Столичного Вестника». Захотелось узнать, что же там за объявления печатают на последней странице, что можно подавать любой текст, и он не будет смотреться странно или чужеродно.
Последняя страница объявлений на самом деле занимала три. И, надо сказать, здесь, и правда, было очень… необычно. Как вам: «ищу жену, бывших в употреблении не предлагать». И это самое безобидное. Встречались и политические: «На демонстрацию против власти царя требуются припадочные. Медицинская справка обязательна». И даже такие: «Научу ваш рот делать приятно мужчине. Приучу ко вкусу семени. Только для женщин».
Интересно, тут совсем цензуры нет, или это конкретно этой газете так много позволено? В общем, тут было все, и от половины ощутимо тянуло безумием. Скрыть среди этого бреда послание для меня будет не сложно.
За чтением объявлений время пролетело незаметно.
Подошедший поезд удивил меня разве что необычным видом локомотива. Тот имел мощный отбойник, явно способный снести с пути даже нечто очень тяжелое. Также впереди располагались серьезные прожектора, возможно, способные светить даже сквозь Туман. И, конечно, кабина управления. Она располагались вверху конструкции, то есть выше пяти метров от земли. Туман не мог добраться туда.
Очень умно. Даже при условии, что в этом мире поезда крайне редко продолжают свое движение по ночам, локомотивы спроектированы и созданы так, чтобы иметь возможность таскать составы в Тумане.
Вагоны снаружи были самыми обычными. Отличалась лишь их раскраска. Синие, желтые, зеленые, серые и красные. Насколько я успел узнать из книг, были еще белые, которые обычно красили в серебряный цвет.
Синие вагоны, их еще иногда красили в голубой цвет, это первый класс. Роскошь, блеск и красота. Отдельные купе с санузлом даже на пригородных поездах. Соответствующая отделка и уровень комфорта. Билеты в синие вагоны не просто стоили дорого, их еще и кому угодно не продавали. Случайных людей здесь не было.
Желтые вагоны, они же случались и канареечного цвета, бывали оранжевыми, а то и вовсе золотыми, это вагоны второго класса. Что внутри – я не знаю, но подозреваю, что все чуть пожиже, чем в синих вагонах для сливок общества. Плюс билет сюда может купить любой житель России, главное это наличие средств на его оплату. На морду и происхождение тут уже не смотрят.
Зеленые вагоны это третий класс. Именно сюда был мой билет. Привычные для России, обращенные друг к другу сидения, создающие некое подобие открытых купе. Сиденья мягкие, а пространства между ними столько, что ноги можно вытягивать не боясь потревожить человека напротив. Еще отличается количество сидений. У нас это три, здесь два. Как итог, оставалось очень много свободного места по центру вагону, тут три человека могли разойтись не задев друг друга. Возможно, так сделано, чтобы внутри было проще сражаться, если Твари проберутся в сам вагон. Не знаю, может есть какие еще мотивы такого неоптимального использования внутреннего пространства.
Но продолжим про цветовое различие вагонов. У нас еще остались серые, белые и красные.
Последние это вагоны специального назначения. В них перевозят преступников, опасные грузы и ценные грузы. Что внутри – сказать не могу, но там всегда есть вооруженная охрана, а сами вагоны явно бронированы и имеют бойницы, из которых их обитатели могут отстреливаться.
Серые вагоны это четвертый класс. По своей сути это теплушка. Из сидений внутри только деревянные лавки вдоль стен. Зато сюда можно с животными и любым количеством груза, которое может утащить на себе человек. По мне, это лютый кошмар, но половина моего поезда состоит именно из серых вагонов. Иными словами, спрос на них есть.
И, наконец, белые вагоны. Они же серебряные. Вагоны общего назначения. Я бы сказал очень условно общего, потому как те же вагоны-рестораны, подчас, цепляли так, что доступ к ним был лишь у пассажиров первого, в крайнем случае второго класса. А серые вагоны вообще не имели сообщающихся друг с другом проходов.
Понятно, что белый цвет имели не только рестораны. Такой окраской могли похвастаться медицинские поезда, передвижные торговые точки и так далее. Кстати, багажные вагоны тоже имеют белый цвет.
Вот такое вот цветовое разделение вагонов.
Закинув сумку в багажное отделение, поприветствовал пассажиров рядом и, сев на свободное место, я тут же достал из кармана блокнот библиотекаря и, отгородившись им от попутчиков, приступил к изучения наследия Натальи Константиновны. Впереди у меня была пара свободных часов, думаю, как раз успею все хорошенько проштудировать.
Итак. Вампиры это…
Порождение Тумана. Могут появляться естественным путем, это когда попавший под воздействие Тумана человек мутирует в кровопийцу. Здесь все основано на чистой случайности. Может мутирует, может нет. Может в вампира, а может в кого и похуже. За восемьсот с лишним лет закономерностей не выявлено. Разве что в Красном Тумане вампиры появляются чаще.
Но есть и второй способ – обращение в вампира. Здесь нужен специальный ритуал. Ритуал маленькая библиотекарь любезно записала. Спасибо ей за это огромное. Если когда-нибудь решу стать Мастером, проблем у меня не будет.
В целом, в этой информации для меня не было ничего нового или интересного. Знаю, слышал, догадывался.
А вот далее на нескольких листах, да еще и с подробностями и примерами, были описаны все способности и навыки вампиров. И здесь чуть ли не все было для меня откровением. Шучу. Часть информации я знал и до этого, все-таки данные о новом себе я старался найти в первую очередь. А в блокноте Натальи Константиновны все было просто и доходчиво.
Итого мы имеем, что любой, кто стал вампиром, тут же получает и безусловные навыки – они же базовые, они же основные они же много что еще, названий много. Сами навыки это скорость, регенерация, выносливость, способность видеть в Тумане, отрастание когтей и, апофеоз всего, обращение в туман. Честно говоря, не слабый такой набор, которому могут позавидовать другие туманики и который для вампиров является лишь начальным.
Потому как кроме перечисленных базовых сил любой новоявленный вампир обладает еще Склонностью, и Способностью.
Про Способность мне уже известно. Некое уникальное умение, индивидуальное для каждого. Может быть как бесполезным, тут библиотекарь привела пример Способность чувствовать насекомых в некотором радиусе от себя. Так и супер ультимативными. Здесь примером шел абсолютный телекинез в радиусе десятка метров от вампира.
У меня Способность проявилась в виде возможности скрывать свою силу плюс какие-то цветные пятна перед глазами, с которыми мне еще только предстоит разобраться. Не телекинез, но и не насекомые – нечто среднее.
А вот со Склонностью все было куда интереснее.
Несмотря на тот факт, что получал ее вампир в первые секунды своей жизни, нормально осознать Склонность он мог лишь спустя годы, а то и десятилетия. Кстати, то же самое писалось и про Способность, но я в этом уникум, у меня уже все есть. Но возвращаясь к Склонности. Если судить по записям библиотекаря это, фактически, стихийная окраска вампира. Если твоя Склонность это Огонь, значит будешь и дальше оперировать огнем. Если Вода, то все будет строиться вокруг разных водных штук.
Иными словами, все Техники и Умения будут основываться на Склонности и никак иначе. У вампиров это строго привязано одно к другому.
И вот дальше в блокноте была описана совершенно неизвестная для меня область из Техник, Умений и Приемов. Ибо оказывается здешние вампиры умеют и могут в магию. До настоящих магов им, конечно, далеко, но пару фокусов освоить могут. Главное, чтобы эти «фокусы» соотносились с их Склонностью. Оперирующий Землей никогда не зажжет Огонь.
Какие могут быть Техники? Любые. Швырять огненные шары, ставить каменные стены, заставлять воду взрываться. Ограничением служит лишь небольшой магических запас сил вампира и его Ранг личного развития. На Нулевой ранге разве что огонек на кончике пальца зажжешь на минутку. А вот на Четвертом уже можно и пару-тройку огненных шаров швырнуть в супостата.
При этом есть и сложности. Все Приемы надо сначала создать при медитации, а потом усиленно тренировать. Иначе не выйдет у тебя каменный цветок. Так что нет ничего удивительного в том, что местные вампиры предпочитают огнестрельное оружие, а магические навыки придерживают для действительно серьезных битв и безвыходный ситуаций, как оружие последнего шанса. Некоторые и вовсе магию не тренируют, не видя в ней смысла.
Но на этом щедрый дождь разного рода полезных вещей над вампирами не заканчивается. Не зря в этом мире вампиры вторые после магов. Им как из рога изобилия всего насыпало. Почти читеры.
И верхом этого аттракциона неслыханной щедрости является Уловка. Способность, которую каждый вампир создает себе сам. При этом есть несколько правил, которые нельзя обойти. Например, Уловка не может противоречить Склонности.
В идеале, Уловка должна быть в гармонии с тем, что уже имеется в арсенале у вампира на момент создания этой способности.
Дальше из блокнота сразу становится понятно, что это именно личные записи маленького библиотекаря. Не выбирая слов, женщина ругает идиотов, которые создают себе Уловку. Так как половина вампиров предпочитает оборачиваться в летучую мышь, а вторая половина создает нечто вроде скольжения – мгновенного перемещения в пространстве на ограниченное расстояние.
И лишь избранные единицы создают действительно уникальную и ультимативную Уловку, способную смертельно удивить любого врага.
Подводя итог. Вампир это быстрое, ловкое, выносливое существо, способное к ограниченной магии и при этом обладающее парой сверхполезных фокусов типа туманной формы, когтей или оборота. Ах да, прежде чем обернуться Тварью Тумана живем мы минимум шестьсот лет.
И на самом деле это жутко. Не будь в этом мире магов, которым днем вообще нечего противопоставить, вампиры правили бы Землей.
А еще получается, что моя крабовая форма это самая настоящая Уловка. Я хотел надежную защиту ребер и я получил ее. Хитиновый панцирь, или из чего там мое внешнее покрытие состоит, пробить ударом ноги невозможно. Это я точно чувствую.
Итого я открыл в себе почти все возможности вампира, кроме когтей, Склонности и соответствующих ей Техник. Неплохо за несколько дней жизни. Но есть куда расти. Это радует. Наверное.
Еще я задумался и понял, что не согласен с мнением Натальи Константиновны, которая называет вампиров, выбирающих скольжение или оборот в летучую мышь, исключительно идиотами и кретинами. Да, возможно они что-то и теряют. Скорее всего, здесь библиотекарь права, она куда опытнее меня. Вот только она не ходит в Туман и не рискует своей жизнью каждую проклятую ночь. А обычные вампиры это делают. И я прекрасно понимаю их желание иметь в арсенале что-то, что позволит им сбежать от сильного врага, например, Старшей Твари, и избежать гарантированной смерти.
В этом разрезе выбор летучей мыши или скольжения в качестве Уловки выглядит как очень разумное решение. Это я в туманной форме передвигаюсь с умопомрачительной скоростью, другие вампиры так не могут. Вот и надо им что-то аналогичное. И тут форма летучей мыши это вообще джек-пот. Быстрое, летающее, с когтями и клыками… идеал! Ни одна Старшая Тварь тебя не догонит. Скольжение на этом фоне выглядит чуть похуже, зато универсальнее. Хорошая Уловка. Я бы не отказался.
В общем, других вампиров я понимаю. Особенно на фоне моего Краба, который только на защиту от ног одной особы, которую лучше вслух не называть, и годится. Спасение жизни стоит некоторой потери боевой эффективности. Всегда.
* * *
– В столице, среди вампиров, случился конфликт.
– Животные режут друг друга не первую сотню лет, отец.
– Конфликт начался с того, что Весы создали искусственного вампира, полностью разумного.
– Весы породили Старшую Тварь? Неожиданно. Я был о них лучшего мнения.
– Вырастили из крови…
– Кха-кха-кха…
– Смотрю, ты, наконец, заинтересовался.
– У Весов есть аналог моего проекта?
– Как оказалось, есть.
– Надо…
– Помолчи.
– Извини, отец.
– Ты со своим проектом уже пятьдесят лет топчешься на месте. У тебя кончились идеи.
– Это не так, отец.
– Я сказал, помолчи! У тебя кончились идеи, у тебя давно нет результатов. А у каких-то грязных недочеловеков все получилось.
– Я…
– Заткнись! Сегодня же ты отбываешь в столицу. Делай что хочешь, хоть собой торгуй, но чтобы вся информация по проекту была у нашего Ордена. Без нее домой не возвращайся.
* * *
– Весы создали искусственную Тварь без использования Тумана.
– Меня тоже заинтересовала эта информация. Если повторим их достижение это значительно поднимет наши доходы.
– Верно. Выращивание Тварей можно сделать законным делом. Нам больше не придется похищать людей. Все наши фермы будут легальны.
– С чего тебя это стало тебя заботить?
– Под нас роют. Мой человек в Тайном приказе сообщил, что вопросом интересовался Особый приказ.
– Царь… – испуганно произнес мужчина и осекся.
– Если Орден попадет под Царский Гнев, не пощадят даже младенцев.
– Давай на время закроем фермы. Жаль терять «урожай», но с Царем шутки плохи.
– Фермы дают нам девять десятых всех Ядер. Хочешь их лишиться?
– Не подумал.
– Вижу, что не подумал. А теперь иди и подумай как нам получить технологию Весов.
– Так они своими технологиями торгуют.
– За долю в производстве. Ты хочешь делиться?
– Не особо.
– Вот и добудь нам технологию. И еще. Созданная Весами Тварь сбежала. Официально мертва, но, по факту, это не так. Может будет проще начать с поиска Твари.
– Вскроем и разберемся. Все сделаю.
* * *
– Звали?
– Проходи. Слышал о наложенном на Семью штрафе?
– Да. Необходимо немедленно обратиться в Совет Семей и потребовать от Ближней Думы пересмотра решения. Терпеть подобный произвол со стороны царя никак нельзя. Семья Мечей это оплот безопасности столицы, а не какие-то шавки подзаборные, типа Кувшинов.
– Красиво говоришь, красиво. А ко мне тут в гости царский рында заглянул. И на словах объяснил, что наложенный штраф – он не просто так появился, он за нашу попытку укусить Весов назначен. Как тебе?
– Тварь! Опять прикрыл своих холопов!
– Любой хороший господин прикрывает своих слуг. Иначе кто ему верой и правдой служить будет?
– Царь перешел…
– Царь в своем праве! Я сказал! И не надо так злобно на меня смотреть.
– Виноват.
– Какие выводы можно сделать из случившегося?
– Нам необходимо как можно быстрее укрепить свои позиции в Совете Семей. В идеале, провести кого-то из наших в Ближнюю Думу, и тогда царь больше не посмеет тявкать на нас.
– Тявкать… Хорошо сказал. Главный вывод из всего случившегося это то, что тебе пока рано заниматься место Главы Семьи Мечей. Или забыл как ты настаивал на атаке Весов?
– Один быстрый удар – и Царь оказался бы перед случившимся фактом. Победителей не судят. Мы в своем праве.
– А царь в своем. Ладно. Информацию я до тебя донес. Иди, работай.
Стоило двери за посетителем закрыться, как одна из панелей кабинета, до этого маскирующаяся под обычную стену, тихонько открылась, выпуская в кабинет еще одного вампира.
– Все слышал?
– Да, господин.
– И как тебе?
– Если он продолжит в том же духе, это подставит Семью под Царский Гнев.
– Вот именно. Делай что хочешь, но до утра этот кретин дожить не должен.
– Понял, господин. Что делать с Весами?
– Что всегда. Следим. Сергей Птенца не бросит. Рано или поздно на него кто-то выйдет. И тогда… Не хотел я этим заниматься, но, видимо, придется. За живого выродка можно будет многое получить. В том числе и от Царя.
– Если появятся вампиры похожие на искусственного выродка, это может быть опасным для нас.
– Да, но царская немилость куда опасней. Это вредит прибылям. Пока есть шанс договориться надо его использовать. Повоевать мы всегда успеем.
Глава 13
Глава 13
– Как будем заметать следы, господа? Завтра инспекция, и жалеть нас они не будут. Тайному Приказу плевать на Туманную стражу.
– Слишком сильно топить нас им тоже не выгодно. На репутации Туманной стражи многое держится.
– Закапывать будут нас с вами, господа полковники, а не Туманную стражу. Всех собак повесят.
– Меня родня в обиду не даст. Да и грешки за мной мелкие. Сильный скандал из них не раздуть.
– У нас у всех родня. Других на подобных должностях нет. Только если Царь свое внимание на нас обратит, всем плохо будет. И тот факт, что инспекцию проводит Тайный приказ, подсказывает мне, что государь будет ознакомлен с ее результатами.
– Что предлагаете?
– Ошибка оборудования.
– Было пять лет назад, еще до вашего появления в столице.
– Пять лет это срок.
– Верно, только оборудование после того случая ставили новое и делали это Морозовы.
– Проклятие! У Морозовых десять лет гарантии на качество продукции. Нельзя даже намек на плохое оборудование допускать. Морозовы всю душу вытрясут, пытаясь узнать, что вышло из строя, и до истины доберутся. Тогда вариантов не остается!
– О чем речь?
– Наше недавнее пополнение. Капитан Лесов. Покровителей у него нет. Самоубийство и покаянное письмо, в котором всю вину капитан берет на себя. Нервический припадок от постоянного напряжения всех психических сил. Тяжелая работа, неудачные отношения с дамой, алкоголь.
– Лесов не пьет.
– Значит алкоголь отпадает. По остальному возражений нет?
* * *
Прочитав, что именно представляют собой вампиры, я, наверное, впервые осознал, что если у меня получится выжить, то меня ждет минимум шесть сотен лет – назовем это – существования. Я действительно впервые понял, что моя новая жизнь будет очень-очень долгой. При этом у меня уже есть сильное и здоровое тело, имеется магия, и я обладаю целым набором удивительных способностей.
И в голову полезли неизбежные вопросы. К счастью, не вечные русские, а вполне себе прагматичные.
Чем мне заниматься в новой жизни? Где найти свою нишу? Как использовать все мои удивительные способности?
И тут было над чем подумать.
Заняться прогрессорством? А то я знаю и умею как это делать! Ну, предположим, школьные знания я вспомню. Худо-бедно, с пробелами, но вспомню – учился я всегда нормально и на память не жалуюсь. То есть, некий срез базовых знаний у меня есть. Но вот что это даст? Здесь не варвары из каменного века, и все это и так местным известно. Плюс Туман, который меняет если не все, то многое, банально изменяя свойство вещей и материалов. И выходит, что мои воспоминания о школе малополезны. Никому не нужны знания, которые невозможно применить.
Что дальше? Использовать общие знания, чтобы обеспечить так называемое «магистральное развитие науки»? Давать советы о перспективных направлениях в которые стоит вкладывать силы и ресурсы. И кому я буду давать эти советы? Да и нужны ли они? Что-то мне подсказывает, что ими здесь подотрутся. Туман-с… Магия-с… Тут народ и так двигает науку вперед впечатляющими шагами. Так что, без меня обойдутся.
С другой стороны, Глава говорил, что именно такие, как я, всегда создавали научно-технический скачок, и Семье Весов я нужен именно для этого. Ой, не знаю. У них и так тут все есть. Что я посоветовать могу? Дизайн машин сменить? Так местные красивее! Оружие? Так тут в ходу крупный калибр, и из-за возрастания нагрузок принципиально другая конструкция всех систем. Один в один копировать нельзя. Да и что я про то оружие знаю? Я электрик! Рельсотроны предлагать? Ну, как вариант. Да и будет ли тут нужен рельсотрон, если имеются люди, способные сотворить куда большие разрушение одним взмахом руки.
И так почти во всем. Что остается?
Космос? Ничего здесь про него не слышал. Но, предположим, сообщу я, что Луна твердая*, Венера жаркая, а Марс безжизненный. Наверное это полезные знания. А дальше? Спутники? Навигация, метеорология, зондирование, связь. Все это имеет прикладной характер, но нужно ли в мире Тумана?
(*В середине двадцатого века существовала гипотеза, что поверхность Луны это пыль).
С другой стороны, есть всякие космические зеркала. Отраженный от Луны солнечный свет Туману никак не мешает. Или все-таки мешает? Без понятия, но местные точно захотят проверить, как на Туман будет влиять огромное зеркало на орбите. Да я уже сам хочу это проверить!
Аж руки зачесались. Только почесать нельзя.
В ближайшие годы я буду прятаться у черта на куличках. Приграничье Русского Царства. Там не то что реализовать, там понять мои космические идеи смогут два с половиной фрика, которых непонятно каким ветром занесло в новые земли.
Получается, даже прогрессорство это дело отдаленного и пока неясного будущего. А ныне я должен пользоваться своими личными качествами, как «неведома зверушка», получившаяся в результате непонятного эксперимента.
