Текст книги "Туман – Неведома зверушка (СИ)"

Автор книги: Андрей Абабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Хоть какое-то разнообразие в этот процесс внесло появление целой стаи Тварей. Десятка два слабых Низших особей окружили меня и атаковали почти одновременно. В этот миг мне очень пригодилась моя бронированность. Я чувствовал, что некоторые Твари вцепились мне в ноги, но не могли прокусить мощный внешний покров. Про прочие части своего тела я даже и не говорю – тут и Низшим хватало зачатков мозга, чтобы понимать всю бесперспективность подобной затеи, а потому никаких атак на само тело не совершалось.

Неприятным для меня сюрпризом стала моя недостаточная мобильность. Пока мне противостояли один или два врага это было не так заметно, но стая Тварей вокруг показала, что я не могу достаточно быстро переставлять ноги и поворачивать свою тушку для улучшения условий атаки так, как этого бы мне хотелось. Мои клешни быстры и стремительны, а вот разворот тела в ту или иную сторону запаздывает, и Твари просто успевают выйти из зоны атаки. И это Низшие! То есть Младшие Твари могут просто все время держаться у меня за спиной и быть недосягаемы. И на это им мозгов хватит.

Еще одной проблемой стала спина. В какой-то момент времени одна из Тварей стаи оказалась прямо на мне и, вцепившись в какой-то отросток, торчащий из моего панциря, удачно там закрепилась. У меня просто не получалось ее с себя скинуть. Хорошо хоть переход из одной форму в другою почти мгновенный и краткое превращение в туман решило проблему моего «захребетника».

Дальше снова пошла рутина. Твари подходили по одной, я их убивал и быстро ел, пока было свободное время. Кучка кусков с Ядрами росла, и в целом я был доволен. Пока во время отрывания головы у очередного монстра мне в лицо не брызнула отливающая серебром прозрачная жидкость.

Ихор! Кровь Тварей.

Про нее было несколько предложений в блокноте библиотекаря и пара абзацев в книге, которую я сегодня читал. Ушедший на покой Охотник просто рассказывал об ихоре как о ценном ингредиенте, что иногда можно получить из тел Тварей. Наталья Константиновна писала, что достать ихор практически нереально, так как всю кровь Тварей забирают себе маги, но, если повезет – он является куда более качественным заменителем человеческой крови и серьезно продвигает вампира на пути самосовершенствования.

И вот мне повезло. А я медитировать толком не умею! И научиться мне не дают!

Хотелось метать громы и молнии.

Но стоять и смотреть как драгоценный ихор вытекает на землю тоже не дело. Приняв человеческую форму, бросился к телу Твари и принялся пить кровь монстра. Разницу с человеческой я почувствовал сразу.

Во-первых, вкус. Чуть сладковатый, с нотками кислинки, он был бесподобен. Клянусь чем угодно, ничего лучше я в своей жизни не пробовал. Это было лучше секса, это было лучше оргазма, это было лучше всего на свете.

Во-вторых, сила. Казалось, энергия наполняет меня и проникает в каждую клеточку моего организма, делая его сильнее и лучше. Хотелось продолжать свое занятие бесконечно долго.

Прервало эту идиллию появление очередной Твари.

Посмотрев на монстра, что отвлек меня от наслаждения, я утробно зарычал, а когда Тварь шевельнулась, просто вытянул в ее сторону руку с растопыренными пальцами – и в ту же секунду с кончиков пальцев в направлении Твари сорвались десятки, а то и сотни молний. Воздух наполнился запахом озона и чего-то крайне неприятного, незваный визитер обратился в кусок пережаренного нечто. На все это я внимания не обращал, так как был занят созерцанием собственной ладони.

Это что такое сейчас было? Какого черта я только что изобразил из себя императора из «Звездный войн»? Это же император там главного героя так пафосно молниями поджаривал? Только у меня молнии красные, а так прямо один в один. Вон, даже результат похожий – нечто обугленное лежит на земле и паром исходит. И признаков жизни там ноль.

Получается, я могу шваркать врагов молнией. Круто. А почему я так сделал? Почему не обернулся крабом, как всегда, а изобразил вот это все. Рука ведь будто сама дернулась в направлении Твари, я ее в этот момент точно не контролировал.

Интересно, повторить смогу?

Я сосредоточился на своих ощущения, вытянул руку, направил ее на кусты… Молнии сорвались с пальцев и прошлись по зелени, поджигая и обугливая ее. Я вытянул вторую руку, и с нее тоже сорвались молнии. Получалось это все легко и естественно, будто я всю жизнь подобным занимался. Но не успел я продолжить свои эксперименты, как ощутил сильную слабость в правой половине груди. Казалось, что из меня вынули нечто очень важное.

Значит бесконечно шваркать всех вокруг молнией я не могу, сил не хватает. Видимо, я не электрогенератор, что и радует, и разочаровывает одновременно. Но, как бы то ни было, силы надо восполнить. А значит кушать! Срочно надо кушать.

Обернувшись крабом, я вновь приступил к трапезе, больше не вспоминая о произошедшем и не задумываясь о природе случившегося. Я умею пулять молниям. Это хорошо, а об остальном пусть болит голова у тех, кому это положено. И это точно не я!

До самого утра просто питался. Твари приходили ко мне, как по расписанию, я легко их убивал, вырывал кусок с Ядром, а остальное съедал. Лишь ближе к рассвету, когда враги перестали подходить, я просто слетал до гостиницы, взял рюкзак, вернулся обратно, набил его кусками Тварей и возвратился в номер. Выковыривать Ядра было откровенно лень, потому просто подожду пока плоть монстров не развеется по утру. Сам завалился в кровать и стал медитировать.

Так прошло несколько часов. Я освоил базовые приемы медитации, и они получались у меня все лучше и лучше. Скоро это станет простым действием, и тогда приступлю к следующему этапу. А там, глядишь, и нормальным вампиром стану.

Кстати об этом! Встав, я достал флягу с кровью и опустошил ее. Купленную бутылку пока приберегу, а флягу теперь придется все время носить с собой. Опробованный мной ихор показал свое очевидное превосходство над человеческой кровью. Он был и вкуснее и сытнее. Так что теперь у меня точно есть желание повторить. И желательно сделать это не раз и не два, а значит, экранированное хранилище под ихор мне просто необходимо…

Стоп. Фляга же не дает защиту! Она создана сохранять свежесть воды или крови! Она не защищает туманные ингредиенты от дневного распада. Какого черта я вообще поставил знак равенства между столь разными процессами? Это что-то из той же оперы, когда я вместо обычного книжного поехал в специализированный комиссионный?

Получается, с головой у меня все-таки не все в порядке. Слишком многое указывает на это. Раньше я таким точно не был.

Удивительное открытие. И пугающее.

Эта ночь вообще оказалась щедрой на события. Я узнал, что Твари каким-то образом чувствуют меня и почему-то приходят посмотреть на меня, причем некоторым из них то, что они видят, не нравится, и они пытаются сбежать. Что уже странно, так как противоречит тому, что они вообще ко мне идут. Получается, пока они меня не видят – я ощущаюсь для них как-то иначе.

Еще я попробовал ихор и подсел на него. В блокноте библиотекаря ничего про привыкание не было, так что это не зависимость. Я просто хочу вкусненького.

И, конечно, молнии из рук. Пафос и великолепие. Спору нет. Как оружие тоже выше всяких похвал. Низшая Тварь обуглилась в мгновение. Но, по ощущениям, я трачу на это сопоставимый объем силы. То есть некоторое время я могу косплеить персонажей из «Звездный войн», но о постоянном применения речи пока не идет.

Тем временем выпитая человеческая кровь растекалась по организму, так что я вернулся к медитации. Найти хранилище для ихора я успею и позже, пока надо становиться сильнее.

Из номера я вылез ближе к обеду. Именно столько времени мне понадобилось, чтобы осознать, что кровь усвоилась. И хочу сказать, что граница этого чувства была очень четкой. Вот я медитирую и становлюсь сильнее, а в следующую секунду будто свет выключают и ощущение становления сильнее пропадает. Я просто гоняю энергию.

Вроде как это тоже полезно, но сравнивая «с кровью» и «без крови» – это как два совершенно разных по своей эффективности действия. Начинаю лучше понимать вампиров, стремившихся покупать дополнительное питание даже за очень больше деньги.

Мне тоже не стоит упускать такую возможность.

В этот раз перед гостиницей никого не пинали. Я вообще никого, кроме знакомой девушки, на месте регистратора не видел. В этом плане «Гостевой дом» был идеален, и глаза посетителям никто не мозолил.

Магазин старика был закрыт, так что я пошел в комиссионный. Ничего экранирующего у них не оказалось. Продавец за рубль доброжелательно просветил меня, рассказав, что все такие изделия продаются, в основном, через лавки Организации Охотников, и конкурентов они не любят. Поэтому, если мне нужны шкатулки или термосы, то надо зайти к Охотникам. И да, на местном жаргоне экранированное хранилище для ихора и прочих туманных жидкостей называлось термос. Логику названия понять даже не пытался.

Зашел и за двадцать рублей купил себе еще одну бутылку крови. Открыто отнес ее к себе в номер. Пусть думают, что хотят. Может, мне железа не хватает!

Убирая бутылку, вспомнил о рюкзаке. Плоти Тварей в нем больше не было, зато все дно было усеяно Ядрами. Не поленился их пересчитать. 152 штуки ровно. Серебряные, мутные, маленькие. Самые часто встречающиеся и самые дешевые из всех. Но для медитации подходят любые.

Что плохо – в шкатулке почти закончилось место. Она и так была небольшой, и столь щедрая добыча наполнила ее до краев. Надо либо покупать вторую, либо начинать тратить, либо просто продать. Но об этом я подумаю завтра, пока же место есть.

А сейчас мне надо собираться. Мое время в этой чудной гостинице подошло к концу. Чувствую, скоро попросят на выход. Пока еще было время переложил все вещи из сумки в рюкзак. Так путешествовать удобней. На поясе у меня теперь болтается обрез. Я перед зеркалом потренировался заряжать его на полной скорости, доступной вампирам, и понял, что инструктор был прав. Это оружие подходит мне куда больше, чем пистолет, но избавляться от последнего я пока не буду.

Полностью собравшись, я закинул рюкзак за спину и оглядел номер. Вроде, ничего не забыл. Свои отпечатки я везде стер, прочих следов нигде и не оставлял. Хорошее это было место, но мне пора двигаться дальше.

– Спасибо, мне у вас очень понравилось, – на стойку регистрации легла бумажка в двадцать пять рублей.

– Всегда вам рады, господин. Всего вам доброго, – щедрые чаевые исчезли со стойки, а мне коротко поклонились.

Не думаю, что вернусь сюда, но как знать. Лучше оставить о себе хорошее впечатление. Нагадить на своем пути я еще успею.

К Оборотням заходил морально готовый к любым испытаниям. Мне важно получить свои новые документы, а издевательства Нагов меня мало волнуют. Что взять с этих животных, если природа у них такая?

Но оказалось, что все мои моральные приготовления оказались напрасны. Оборотни были вежливы! Ну как вежливы… не издевались. Так-то их хмурые морды просили кирпича или хорошей молнии, но бить людей за хмурое лицо здесь еще не придумали.

– Афанасий Петрович Палков. Восемнадцать лет, уроженец Москвы. Посадский, – передо мной выложили пачку новых документов, – Претензий к парню нет, но воинский минимум он еще не служил.

Быстро проверив документы и убедившись, что имена и цифры везде стоят правильные, без ошибок, я убрал все в карман.

– Обязанности посадских помнишь?

– Помню.

Судя по раздавшемуся хмыку, мне не поверили – и правильно сделали. Эту информацию о мире я читал через строчку. Не думал, что она мне может понадобиться. Там было что-то про немного другие налоги и повинности, но точно я не запоминал. К тому же я ведь теперь туманик. Перевертыш. Какие обязанности посадских? Я теперь по другой категории граждан прохожу.

Кивнув Оборотням, я покинул их заведение и тут-же поймал попутку. Сунув водителю рубль и назвав случайный адрес, поехал по нему. Там поймал еще одну попутку и отправился на самую окраину Москвы. Дальше мне предстояло идти пешком. Меня ждал еще один крупный город этого мира – Ржев.

И да, я все-таки решил заглянуть на западные границы страны. Рига манила меня не только возможностью купить книги по магии, но и как крупнейший порт государства. Там можно легко затеряться. А я прямо чувствовал, что сейчас это мне необходимо больше всего на свете. Слишком уж сильно я наследил в Москве. Уверен, ищейки уже дышат мне в спину.

Глава 19

Глава 19

– Сделаем ставки?

– Ты опять за свое?

– А почему нет?

– Ты все время ставишь на Синий Туман! Накаркаешь.

– В Москве его не было уже двенадцать лет.

– Вот пусть еще двенадцать не будет.

– Ты самый скучный напарник на свете. Нет в тебе азарта. Уйду я от тебя.

– Куда ты уйдешь? Ты сдохнешь в Тумане.

– И ты будешь плакать на моих похоронах.

– Обязательно, а потом трахну твою жену.

– Не возражаю. Во, лейтенант идет! Бери оружие. Туманную Стражу ждет еще одна веселая ночь.

* * *

Рельсы-рельсы, шпалы-шпалы… Не помню как там дальше. Пока иду вдоль железной дороги, в голове только эта строчка и крутится.

Москву я решил покинуть на своих двоих. В тот момент это казалось мне идеальным вариантом для максимально нестандартного хода против возможных преследователей. Но в голове все представлялось куда лучше, чем оказалось на деле. Во-первых, я не учел, что в моих пижонских туфлях, идеально подходящих для города, на пересеченной местности я буду чувствовать себя не самым лучшим образом. Во-вторых, было банально скучно.

Любоваться природой хорошо на прогулке, я же просто быстро шел вдоль полотна железной дороги. Да и любоваться было откровенно нечем, окрестности Москвы представляли собой сплошные поля с небольшими вкраплениями редких рощ. Некоторое время меня развлекало радио, которое без проблем ловил мой ладоник. Но и здесь местные подложили мне свинью. В моде были тягучие заунывные баллады бесконечной длины. После прослушивания парочки таковых мои уши свернулись в трубочку и больше не желали воспринимать эти звуки как музыку.

Новостной канал был больше похож на рекламный. Десяти минут прослушивания хвалебных од в сторону новой, суперпрочной входной двери, разработанной специально, чтобы выдерживать натиск Младшей Твари… в общем, может и выдержала, а я не выдержал и выключил радио к чертовой матери.

Все настолько меня достало, что я даже на полном серьезе обдумывал возможность обернуться крабом и продолжить движение в таком виде. Все в несколько раз быстрее будет. Но, к счастью, в этом вопросе разум возобладал над желаниями, и я не стал посреди полей оборачиваться монстром. Думаю, местные не оценили бы гигантского краба, бегущего вдоль железной дороги. На охоту за мной точно вышла бы Туманная стража. А мне и так хватает могущественных ребят во врагах.

Заход солнца я воспринял как благословение. Возможность продолжать путь в виде тумана меня очень сильно вдохновляла. Моя туманная форма это вам не пердячая тяга своих двоих, в ней я быстр и стремителен. Да и туфли больше стаптывать не придется, пусть я и планирую заменить их при первой возможности.

Сам момент формирования Тумана я как-то пропустил. Не было какого-то «вау»-эффекта, просто пара вдохов – и вот мир вокруг полностью изменился. Зато Туман отыгрался на окрасе. Миг, когда все вокруг стало Синим, я не забуду никогда, потому как это было нечто неописуемое. Тут был весь спектр эмоций, полностью затмивших собой невнятный момент формирования.

Ну и, конечно, сам Синий Туман. Это было нечто особенное. Казалось, что он не просто проникает под кожу, а буквально впитывается в меня. Эйфория от процесса была знатная. Я даже на секунду застыл не зная, что мне делать дальше, ибо делать ничего не хотелось. Больше всего в тот момент я желал раствориться в Тумане.

Хорошо что, наваждение прошло быстрее, чем какая-либо Тварь нашла меня стоящего в поле около железной дороги. Мысли, а с ними и способность нормально воспринимать реальность, вернулись рывком. Я просто помотал головой, прогоняя остатки нахлынувшей на меня эйфории и наваждения, и, обернувшись туманом, с максимальной скорость помчался на запад.

Спустя пару часов я достиг границы распространения Синего Тумана и перешел в Серебряный. Для меня это выглядело совершенно никак, но ощущалось фантастически. Эффект был как будто из горячего душа переходишь под холодный. При этом мозги мне прочистило моментально, что даже удивительно, ведь я находился в туманном обличье.

Что я понял в этот момент? Что голова у меня течет кардинально. Это верно на сто десять процентов.

Почему я так решил? Так тут вариантов нет. Я весь вечер шел по рельсам и либо напевал про себя дурацкую строчку из песенки, либо считал шпалы, либо пытался слушать местное радио. И все это время жаловался самому себе на скуку. Несколько часов своей жизни на это потратил. И это все вместо того, чтобы заниматься собой!

Я только что научился швыряться молниями! Удивление? Никакого. Принятие действительности? Абсолютное. Попытка освоить новые навыки? Пффф! Кому это нужно! Лучше шпалы считать! Занятие настоящих мужиков!

Нет, я немного себя понимаю. Затраты энергии на пафосное выпускание из себя электрических зарядов могут заставить кого угодно это не делать. Но ведь можно же хотя-бы попытаться. Все лучше, чем шпалы считать!

В общем, первая же моя попытка изобразить хоть что-то с молниями закончилась тем, что я стал не просто облачком дыма, что очень быстро перемещалось в Тумане, я стал искрящимся молниями облачком дыма. Это достижение настолько меня обрадовало, что я остановился и тут же попытался сделать с молниями еще что-нибудь интересное.

За пять минут я выяснил, что могу создавать разряд между пальцев или между клешней, пускать ток по клешням и, как вишенка на торте, прицельно швырять шаровую молнию, которая при столкновении с твердой поверхностью довольно сильно взрывалась.

Иными словами, даже дураку, то есть мне, стало понятно, что молнии или же электричество это моя Склонность, то есть стихийное свойство моего нового организма. Электрик овладел силой молний. Очень смешной анекдот от вселенной. Только для меня это реальность, данная мне в ощущениях, и мне с этим дальше жить.

Помня о том, как быстро у меня закончились силы, дальнейшие эксперименты с молниями прекратил, но вновь отметил, что моя Склонность проявилась слишком быстро. Пусть у вампиров она есть с момента их инициации, но осваивают ее только после нескольких ступенек в личном развитии. А мне и недели от роду нет. Зато Склонность есть, и я ей уже пользуюсь.

Весь остаток пути думал над тем, как бы мне попытаться создать хоть какие-то техники. Моя магия вампиров теперь будет с упором на электричество, и в блокноте Натальи Константиновны ничего про это не было. Что и логично, ведь обычно вампиры весь путь, что я проделал за пару дней, совершают примерно лет за двадцать, а меня в «изгнание» отправляли максимум на пару лет. Библиотекарь описала основы. А мне уже нужны продвинутые знания. При этом я даже медитировать толком не умею.

Кстати, об этом! Какие техники, кретин? Научись сначала медитировать! А то раскатал губу: уже думаю о том, как бы применять электрическую магию.

Хорошо хоть в этот раз сразу сообразил, что эта мысль совершенно неправильная. Но тем не менее периодически нет-нет да и возвращался к ней. Очень уж хотелось все и сразу. Так почему бы и не техники, если уж все остальное у меня уже есть.

До Ржева я добрался к утру. Туман должен был рассеяться минут через двадцать, и это время я потратил на охоту. Точнее, охоты не получилось. На меня успело выйти две Низших Твари, которых я и сожрал. После Туман исчез, и я в человеческом обличье зашагал по направлению к городу.

В самом Ржеве я надолго не задержался. Поймал попутку, съездил на рынок, купил себе добротную обувь для пеших путешествий и на еще одной попутке добрался до окраин города. Ну а дальше знакомая картина из рельс и шпал. Разве что в этот раз я не скучал. Мне многое нужно было обдумать и неспешное движение на запад в этом крайне помогало.

* * *

– Есть информация об Иване, господин.

– Слушаю тебя.

– Предыстория такова. На одном из московских заводов Огневых были выявлены хищения боеприпасов, причем, в основном специальных. Охрана завода перетряхнула всех Оборотней в округе, но ничего не нашли. Выяснилось, что все Московские Стаи были непричастны к этим хищениям. Начали работать по перекупщикам и спустя некоторое время вышли на небольшую банду людей.

– Людей? Уже интересно.

– Да, господин. Так вот, их как раз хотели брать, как вдруг они исчезли. Именно в этот момент на ситуацию обратили внимание наши люди.

– По какой причине?

– Помня ваш рассказ о том, что такие как Иван могут стать Старшей Тварью, я приказал отслеживать все случаи исчезновения людей, особенно на маршрутах возможного движения нашего парня.

– Разумно.

– Благодарю, господин. Когда мои люди смогли получить материалы дела, все уже было завершено. Охрана Огневых перебила одну из стаи Оборотней и арестовали некоторых перекупщиков, заодно они нашли и сообщника бандитов на своем заводе.

– Откуда взялась Стая Оборотней? Ты говорил они непричастны.

– Это самое интересное, господин. Из материалов дела следует, что банда людей, занимавшаяся хищениями боеприпасов с завода, была перебита неким неизвестным молодым парнем, и узнав об этом Оборотни, решили занять их место, наведя контакты с сообщницей грабителей на заводе. У них это получилось. На попытке вывезти с завода новую партию награбленного их и взяли, а после передали в Разбойный Приказ.

– А молодой парень, перебивший бандитов, это наш Иван?

– Да, господин. О нем дал показания сообщник Оборотней, некий работавший с ними перекупщик.

– Неужели Иван все-таки обращается в Старшую Тварь?

– Об этом рано говорить, господин. Несколько трупов это не показатель.

– Тут ты прав. Следы почистили?

– Описание молодого человека в материалах дело изменено, его нарисованный портрет подменен на другой. Перекупщик умер в камере. Он был старым, его смерть сочтена естественной. Больше свидетелей не осталось.

– Хорошая работа. Где теперь Иван? Поехал на Урал?

– Проследить его маршрут не получилось. Новых следов пока нет, господин.

* * *

– Княже.

– Магистр. Несколько дней назад я давал вам поручение проследить за одним кровопийцем. Вы его нашли?

– Сожалею, княже. Следы объекта были найдены в Москве, но там же и оборвались. Нас опередили и очень хорошо зачистили все ниточки.

– Кто это был?

– Весы, княже. Их почерк.

– Магистр, вы хотите сказать, что вас обставили какие-то дилетанты?

– У них была фора, княже.

– Не желаю слышать никаких оправданий! Царь дал нам приказ и мы обязаны любой ценой его выполнить. Неудачи недопустимы, магистр.

– Понимаю, княже, делаем все возможное.

– И не получаете никакого результата? Я начинаю думать, что место одного из магистров Особого Приказа не для вас.

– Кое-какие успехи у нас все же имеются.

– Слушаю.

– Удалось получить портрет молодого парня и его словесное описание. Агенты Весов устранили свидетеля и подменили все подобные материалы в делах Разбойного Приказа, но художник, что работал со свидетелем, остался. Он по памяти восстановил портрет. Теперь у нас есть правильное описание объекта.

– Это мелочи. Мне нужен этот кровосос здесь, а не его портрет у вас.

– Ищем, княже.

– Мне идти на доклад. И что я скажу Царю?

– Правду.

* * *

– Проходи, садись. Я доволен твоей последней миссией.

– И ты щедро заплатил мне за нее, старик. Но я даже не успел начать тратить свои деньги, как меня вновь зовут к тебе. Пить со мной ты не любишь, а значит у тебя есть новая работа для меня.

– Ты весьма проницателен.

– Эхх… И когда это кончится? Я честный наемник, а не твой мальчик на побегушках.

– Смирись. Твое освобождение слишком дорого обошлось моему Роду, так что ты с нами до самого конца.

– Пока ты платишь – я твой.

– Это деловой разговор. Слышал о ситуации, что недавно происходила вокруг Семьи Весов?

– Новый вид вампиров? Эти забавные слухи до меня доходили.

– Эти забавные слухи чуть было не привели к большой крови.

– Вампиры всю жизнь режут друг друга. Что в этом такого?

– В войнах вампиров никогда не исчезали Семьи. Здесь же… Царь был готов.

– Серьезно? Ты не преувеличиваешь, старик?

– Информация точная. И Царь впервые за очень долгое время наложил штраф на две Семьи. Ни на что не намекает?

– Тогда я верю, что государь был готов вмешаться.

– Все верят. Вампиры точно испугались.

– Надолго ли их хватит? Скорее всего уже режут друг друга как и прежде.

– Ты прав. Но в сторону Весов теперь демонстративно никто не смотрит. А раньше случая их поддеть не упускали даже провинциальные Семьи, не имеющие никаких интересов в столице.

– Занятно. Так зачем ты вытащил меня из борделя, старик?

– Искусственно выведенный вампир. Весы хорошо спрятали информацию, но кое-что узнать удалось. Он не подвержен дневному распаду.

– И Весы до сих пор живы?

– Они хорошо спрятали информацию, утопив ее в море лжи.

– Не льсти себе, старик. Скорее всего об этом уже знаю все.

– Не все, но скоро будут. Правда всплыла на поверхность.

– Весам конец.

– Вчера Гвардия получила приказ охранять квартал Весов. И днем и ночью.

– Занятно.

– Царь свое слово сказал. Умному достаточно.

– Посмотрим сколько умников среди вампиров. Что ты хочешь от меня, старик?

– Мне нужна информация об искусственно выведенном вампире. Вся. Погоди отказываться. Я лучше тебя понимаю, что в «Согласие» сейчас не пробраться. Весы ввели военное положение. Что происходит в их башне – не знает никто.

– Тогда зачем я здесь?

– Вампир из пробирки, вызвавший весь этот переполох, он не в башне. Официально Весы его уничтожили. На самом деле ему дали сбежать.

– В самом деле? Это не очень похоже на Весов. Обычно они оставляют после себя одни трупы.

– Наведи справки о Главе этой Семьи. Многое узнаешь.

– Что мне делать после того как я поймаю беглеца?

– Он нужен мне живым. Не подведи меня.

* * *

Мои планы по размеренному и спокойному движению на запад были нарушены в тот момент, когда я пролетал какой-то небольшой населенный пункт. Ночь лишь вступила в свои права, Желтый Туман стелился над землей, а мое внимание привлекли звуки выстрелов.

Случись это непосредственно рядом с поселком, я не проявил бы никакого интереса. Люди отбиваются от Тварей. Обычное дело. Не то чтобы я часто наблюдал такие картины, но это не повод обращать на них свое внимание.

Поводом стал тот факт, что выстрелы звучали примерно в километре от поселка, а то и в паре километров – тут я точно сказать не мог, так как еще не совсем точно определяю свою скорость в туманной форме. В общем, человеческого жилья тут не было, но бой с Тварями кто-то вел.

И вроде как это не мое дело. Мало ли кому захотелось прогуляться в Желтом Тумане? Спасать каждого идиота я не обязан. Да и не с моей способностью приманивать Тварей кого-то от них спасать. Тут как бы хуже не вышло. Но что-то сподвигло меня остановиться и изменить маршрут, направившись к небольшой рощице, откуда и раздавалась стрельба.

Углубляться в заросли не пришлось. Источник шума обнаружился сразу. Молодой бородатый парень, что залез на дерево, отстреливался от собравшейся внизу стаи Тварей. Судя по десятку трупов, делал он это с большим профессионализмом. Имей этот человек возможность видеть в Тумане, он явно бы справился с Тварями без посторонней помощи. А так он стрелял чуть ли не на звук, но делал это очень хорошо. Жаль, но, на его беду, стая была большой. Под деревом парня поджидали еще два десятка монстров, и некоторые из них уже делали попытки погрызть ствол дерева. А значит до утра этот парень не доживет.

Однажды моя доброта выйдет мне боком, но бросить человека в беде я не мог. Сменив туманную форму на крабовую, я активировал свою способность скрывать присутствие. Голова тут же взорвалась от поступающей информации, перед глазами заплясали цветные пятна, но, кажется, в этот раз все было чуток лучше, чем тогда в башне. По крайней мере я не имел желания отрубиться.

Схватка с Тварями много времени не заняла. Будь я чуток проворнее, все произошло бы быстрее, но и так получилось неплохо. Стая не пыталась сбежать. Низшие использовали ту же самую тактику, что и в прошлый раз – попытались лишить меня конечностей. Но они у меня хоть и тонкие, но бронированные по самое не могу. Там только зубы и ломать о них.

Разобравшись с Тварями, я не удержался и оторвав кусочек одной из них, закинул его себе в рот. Лишь после этого я обернулся человеком и посмотрел наверх.

Парень продолжал сидеть на дереве и боялся пошевелиться. Максимум, что он мог видеть, это то, что на мелких Тварей напала более крупная. И то скорее слышал, чем видел. Так что его поведение было оправдано. Затаись – и есть шанс, что тебя не увидят. Человек именно так и поступил.

– Долго будешь изображать из себя сову?

Мои слова остались без ответа, разве что на лице парня появился страх. Кажется, меня приняли за кого-то более опасного, чем простая Тварь.

– Парень, я тебя прекрасно вижу.

Сидящий на дереве человек стал осторожно поворачивать ствол своего пистолета в мою сторону.

– Не надо наводить на меня оружие. Я от этого нервничать начинаю.

А чего я тут вообще стою и распинаюсь перед этим парнем? Спас и молодец. Дальше пусть сам. Но, с другой стороны, а зачем было его спасать, если пару километров до человеческого жилья он по Туману не пройдет. Да и на дереве отсидеться не получится. Бросить его сейчас это все равно что убить. Плюс мне любопытно, что он тут вообще делает. У местных чуть ли не на генетическом уровне уже прописано вечером запираться по домам, а не по улице гулять.

Но паренек уже начинает раздражать. У меня тут голова раскалывается, пятна эти дурацкие цветные перед глазами скачут и этот дурачок не желает с дерева слезать. Идиотская ситуация. Хорошо хоть новых Тварей поблизости пока нет.

– Ты слезать будешь или до утра на дереве сидеть собрался? Я сейчас уйду и дальше сам от Тварей отбивайся.

– А ты у нас сам кто?

О! Заговорил. Теперь будет полегче. Но вопрос он задал интересный. Кем назваться?

– Перевертыш я. Мимо пробегал, слышу стреляют. Любопытно стало.

– Точно Перевертыш?

– Тебе документы показать?

– А у тебя есть?

Идиотский диалог, да еще и в Тумане. Если он сейчас начнет проверять мои документы, моя голова точно взорвется от нелепости происходящего.

– Документы у меня есть. А ты сам кто будешь?

– Кузнецов Бронислав Петрович. Местный я, посадский.

– Прямо совсем местный, на дереве живешь?

– Нет, я с Игоревки. А ты откуда?

– С Москвы, Афанасий Петрович Палков, Перевертыш, – чтобы вспомнить, на чье имя оборотни выдали мне документы, пришлось напрячь и так больную голову.