Текст книги "Владыки Астрала (СИ)"

Автор книги: Андрей Савин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Слушаюсь, отец.

– Так, ладно. Линию разговора продумаем чуть позже. Не подскажете, где тут обитала Астро-Вегерская императорская семья? – решил блеснуть я познаниями истории и скаламбурничать, но в ответ на меня только уставились четыре пары непонимающих глаз... И так всю жизнь.

Глава 12. Вначале говори, потом стреляй.

Ошибся я совсем на чуть-чуть. Габсурги действительно были бывшей правящей династией давно канувшей в лету империи, но называлась она просто Астрогерская. С местного языка «Империя звездных владык» или «Империя звездных лордов»... Хм... Сразу вспоминается классика супергеройского и научно-фантастического кинематографа... Так! Не отвлекаемся! В общем, эта семья благодаря династическим бракам и оставшимся сбережениям стала хозяйничать одним скромным земельным наделом, однако бывшая слава падшей империи не давала им покоя.

Милые Габсурги пустились во все тяжкие дворянских интриг и несколько раз их козни едва ли не стоили всей области глобальной войной всех против всех с привлечением «внешних» королевств. Чего стоил один инцидент, когда одна из их дам оказалась дважды замужней, на принце соседнего королевства и местном князе, да еще и обоих попыталась отравить на балу.

Лишь по очень немногим вещам князья были одного мнения, но окончательное решение Габсуржского вопросам было принято единогласно. Всех членов этого семейства, включая жен и невесток, схватили и привезли в их имение. Потом зачитали главе династии краткий перечень требований, состоящий из трех пунктов:Продать свой замок на аукционе, который должен начаться сейчас;Отказаться от титулов владельцев всяческих земель в Приграничье;Уехать из Приграничья и никогда больше не возвращаться, ни под каким предлогом.

Как видно – уж больно сильно они всех бесили своими выходками. Однако высокомерие и гордость не позволили Габсургам согласиться, они думали, что длительная осада накануне зимы невыгодна объеденному войску князей и что она остудит их пыл, но не тут-то было.

Когда воеводы услышали отказ, то просто ушли. Такой поворот событий поверг обитателей замка в шок, они стали думать, что это проверка, которую они успешно прошли и закатили пир по случаю собрания семьи.

Однако, как говорится на этом осколке – недолго музыка играла, недолго Габсург танцевал.

Ночью произошел пожар, и вся династия интриганов сгорела в огне.

Легенды неоднозначны в том, как именно князья сожгли замок так, что даже камень плавился.

Одни вещают о драконе, подкупленном обманутым Габсуржскими девицами женихом, другие говорят о жутко большом стеклянном шаре, залитым какой-то черной жидкостью и пушенным катапультой и маленьком огонечке, третьи и вовсе рассказывают об огненных духах, призванных восточными магами. Единой версии нет, да и никто не хочет искать.

Так вот в это интересное, да еще и историческое место бодро вышагивало моё войско вместе с эскортом от лорда Стоуна во главе с его сыном Генриком.

Распространенная практика – встреча владык, без начала драки, только переговоры. Мы же цивилизованное высшие сущности. Авось и удастся договориться, хотя в данном случае правильно сказаться «мне откупиться», ведь квестовый осколок нельзя отпускать.

– Невероятно умная мысль.

– О какие голоса! Я уж соскучился!

– Не пипенькай, ради нас! – грустный-грустный вздох. – Тут есть... то, что поможет нам. Ты вновь станешь богом, а я уйду в небытие... Поторопись, пожалуйста, с нахождением этого.

– Не бойся, моё милое прошлое, скоро всё станет на свои места...

– Шеф, вы опять говорите непонятно с кем. – голос Ортона вернул меня в реальность.

– С собой. Я говорил с собой. Приятно знаешь ли иногда поговорить с умным индивидом.

– Хех, кто другой сказал бы, что болтает с собой счел бы его безумцев, но тут уж субординация не позволяет. – сказал мой нагловатый десница и зашелся в смехе.

– Куда уж безумнее? Я уже считаю себя богом. Большей степени нарциссизма и шизофрении не сыскать, хотя если бы кто-то возомнил себя печенькой и настойчиво пытался поместить себя в стакан с молоком, то тут можно было бы подумать. – не успел я закончить свою мысль, а хохотало уже половина дружины, что услышала наш разговор.

Угрозу дисциплине ликвидировал маршал Рэйдад, пригрозивший, что запряжет самых ржущих «коней» и пустит галопом по всей Аркании.

Итак, у меня уже был пяток вариантов платы за самоустранение моего коллеги. Конечно же, энергия разовым платежом или несколькими интервальными, всё же самая твердая валюта в игре; парочка интересных артефактов и произведений искусства; ресурсы типа древесины или железа; золото, конечно же, и обещание насчет краткосрочного союза в захвате других осколков.

Под тяжкие думы о слезливой речи типа «Бедный я, несчастный владыка, которому каждый осколок позарез необходим» я и не заметил, как на горизонте стала виднеться армия моего коллеги. Стал замечать за собой, что мысли меня поглощают, и я оказываюсь в нужных местах ну совершенно неожиданно.

Замок действительно был опалённым. Не знаю, как, но судя по всему, в древности, камень башен сплавился и стекал с них, как воск свечи. В общем же царила атмосфера типичная разруха заброшенного места и руин. Где дыра в стене, где ворот нет. Хотя место было живописным, всё же лес рядом, да и море примыкало. Красота.

– Не нравится мне их внешний вид, лорд Александер. – с отвращением сказал Генрик Аласторович. – Я хоть и довольно приземленный аристократ, к тому же воин, так что грязью меня не испугать, но их обмотки, мухи и запах... Кажется они зародили во мне снобизм.

– Не переживай, юный княжич, у них есть уважительная причина. Они мертвы. – ответил я спокойно, пристально глядя в армию мертвецов.

– Что?! – вскрикнул, не поверив своим ушам Генрик. – К... как? Вы ш... шутите?

– Приглядись. – коротко бросил Рэйдад. – Как ты верно заметил, у них обмотки, мухи и кхм... запах. Конечно же, немытому крестьянину, которого выгнали под знамёна это тоже свойственные атрибуты, но уж то, что половина из них не вооружена и те, кто движутся, прихрамывают и волочат ноги – вот это повод насторожиться.

Казалось бы, откуда мой маршал, что несколько месяцев назад был обычным сельским мужиком, знает повадки нежити? А дело в том, что на окраинах Аркании чудом сохранились древние склепы и всё бы хорошо, если бы тамошние покойнички лежали смирно, но тем, по всем канонам жанра, захотелось размять косточки. Зомби и воины-скелеты долго беспокоили внешние деревеньки, пока моё войско не упокоило их раз и навсегда, а монахи не освятили места их вечного пребывания. Отличные полевые учения.

– О боги... Значит он некромант... Отец никогда не станет говорить с таким отребьем, не то что вступать в союз. – с гордостью заявил княжич.

– Тут есть и другие, шеф. – заметил остроглазый Ортон. – Вон там, чуть поодаль, с подветренной стороны стоят вполне себе живые и относительно здоровые. Флаг у них такой интересный... Сердце, проколотое кинжалом.

– Сохрани Отец! Это же Красная ватага! – в сердцах выпалил Генрик. – Душегубы и бандиты, отбросы всего Приграничья! Этому колдуну хватило золота и безрассудства нанять их?!

– Ваша светлость! – тут уж Дрейк с разведывательного рейда прискакал. – Мы осмотрели всё в радиусе двух верст. И опросили деревни, которые посетил предполагаемый противник. Очень интересные сведенья.

– Дай угадаю... – протянул я. – Их армия состоит из мертвецов и отъявленных головорезов?

– Так точно, милорд. Кроме того, были насильно рекрутировано мужское население деревень.

– Зачем им простой люд? – удивился всадник из отряда Стоуна.

– Видно кончилась энергия на подъем трупов и золото на бандитов. – ровным тоном ответил Дрейк. – Во всяком случае выглядит именно так. Они используют селян как пушечное мясо и живой щит, ставя их в авангард, я прямо за ними идут мертвецы.

– Хах, жестоко, но эффективно. Тут уж не сбежишь, когда в спину тебе дышит мертвяк и побег означает трупные объятия с последующим съедением. – подметил Рэйдад.

– Есть ли возможность переманить их рекрутов? – прервал я их мысли об использование нежити.

– Немногое, кому удалось сбежать, рассказывали, что в конце кампании им обещали по золотому на каждого, с другой стороны смерть за предательство или побег. Так что боевого духа у селян нет, если мы разобьём основные силы противника, то они просто разбегутся. С бандитами ситуация сложнее, все три атамана Красной ватаги подписали договор с тем владыкой, разорвать его выйдет очень дорого, не говоря о том, чтобы привлечь их на свою сторону.

– Мне ни к чему сделки с ними, их место в тюрьме или на виселице. Что же господа... Время поговорить с нашими потенциальными соперниками. Готовность номер один, Рэйдад, Дрейк, чуть что – ведите всех в атаку по оговоренной схеме.

– Так точно!

– Будет сделано, милорд!

Мы направили коней на открытую поляну, прямо у развалин замка. Приближаясь, я таки смог разглядеть тех несчастных жителей деревни, которых насильно забрали. Ужасное зрелище. Понятное дело, что издали мы не поняли разницы между ними и мертвецами. Все грязные, в лохмотьях и только половина вооружена каким-то подобием копий... Это мне что-то напоминает...

Войско мертвецов и пока еще живых зашевелилось. Видно только-только нас заметили. Они построились в нечто, напоминающее боевой порядок и дрожащие селяне действительно были в первых рядах, прямо за ними нестройными рядами шли зомби и скелеты, а в арьергарде были товарищи лиховатого вида.

– Милорд, как нам вступить в переговоры то? – вдруг забеспокоился Ортон. – Как их главных определить?

– Пошли вперед, они сделают тоже самое.

– Логично.

Вот я, Ортон и Генрик Стоун отделились от общей группы войск и пошли прямо к армии противника.

Как нестранно, оттуда, пробираясь через полуразложившихся и остолбеневших крестьян, также возникли три фигуры на лошадях.

Видимо по центру их предводитель и владыка. Молодой парень с правильными чертами лица, но что-то недоброе в нём, его черноволосую головушку украшала зловещего вида тиара. Недоброе у меня предчувствие, хотя, казалось бы, во главе зомби и скелетов таки должен стоять кто-то, кто сможет внушать приязнь и доверие.

По правую руку от него ехал еще более зловещего вида старец в черных одеяниях, совершенно лысый и безбородый, но ущербленный глубокими морщинами, на коленях которого лежал стальной посох. Агась, вот и его придворный некромант.

– Ортон, твоя первостепенная задача в случае конфронтации – вырубить того старика в черном. – сказал я мысленно.

– Так точно, шеф. Нежить не слишком долго продержится без своего кукловода. – а он и виду не подал, что с кем-то мысленно говорил, умница – растет.

Слева от полубога на жеребце неопределённой породы, да и о нём самом можно было такое сказать. Типичный главарь разбойников. Густая борода, цепкий взгляд, шрам на пол-лица, серьга в ухе и пёстрая одежда, отвлекающая внимание от немаленького такого клинка, больше походившего на длинное мачете.

Ну ничего, я вёл переговоры и с худшими делегациями.

– Здравы будьте, господа хорошие! – поприветствовал я их, с самой широкой и добродушной улыбкой. Улыбки знаете ли, всегда важная часть разговора.

– И тебе не хворать, брат-владыка! – мой соперник тоже улыбался. – Рад, очень рад, что ты соизволил переговорить. Сказать честно – боялся, что начнешь зарубу.

– Битва всегда найдет себе время и место. – как бы невзначай обронил я. – А вот поговорить удается не всегда.

– Это ты верно молвишь... Оу, забыл представить, это Хельмут Хворостяной, мой придворный волшебник. – старик слегка кивнул, не сводя взгляда с меня. – А это...

– Стефан Кольцо! – атаман перебил владыку, сверкнув серьгой и золотым зубом. – К вашим услугам! – ты смотри, и подмигнул, чем заставил нервничать Хельмута и... сейчас узнаю

– Ты сам то и не назвался.

– Точно! – Перестав сверлить Стефана взглядом не начав сказал он. – Громис, старший маг конклава Ириса.

– Александер, лорд-протектор Аркании. Мой десница – Ортон Честный и представитель местного дворянства – Генрик Стоун – не остался в долгу и я, а мои спутники кивнули.

– Что же... Александер... – что-то ему стало неловко. – быть может обсудим дела не привлекая свиту? Так сказать, с глазу на глаз.

Едва я хотел утвердительно ответить, как меня грубейшим образом оборвали. Угадайте кто? Нет, это даже не демоны и не ангелы.

– С какого это вечностоящего вы собрались темнить?! – завопил атаман. – Базарьте тут, при нас, а мы советом да делом поможем. – это он сказал уже со злой ухмылкой.

– Стефан... – у старика прорезался скрипучий голосок.

– Закрой поддувало колдун! Твой пахан решил лясы точить без нас! Это неуважение! Мы так не забивались! – продолжал неистовствовать униженный и оскорблённый головорез.

– Прошу прощения, Александер... – сказал Громис и вскинул ладонь по направлению к Стефану и из неё вылетела молния. Опаленный атаман упал замертво вместе со своим скакуном. Запах горелой плоти. – Если кто-то еще хочет оспорить моё правление – милости прошу! – закричал владыка, обращаясь к своему войску, а некромант поднял за арьергардом разбойников еще один ряд мертвецов, потому как пара расторопных уже успело драпануть. – Хельмут, будь добр побеседовать со следующим атаманом на тему верности и субординации.

– Слушаюсь, повелитель. – его щербатая улыбка не предвещала разбойному люду ничего хорошего.

– Парни. – а это уже я обратился к своей чуть-чуть, ну прям слегка, шокированной свите. – Оставьте нас с Громисом наедине, пожалуйста.

– Так что, шеф.

– Извольте, лорд Александер.

Пока наши подопечные скакали к своим войскам мы, оба такие владычистые, вперли взгляды друг в друга и только почувствовав, что нас никто уже не подслушает Гермис заговорил.

– Фух, какая же запара с этими неписями... – сказал, как камень с души свалил. – Говорили мне, что тут придется быть тираном, а я дурак не верил... Да еще постоянно приходится говорить в странно-изысканной манере! Задолбало!

– Искусство правления заключается в том, чтобы одновременно быть и тираном, и либералом. – глубокомысленно изрек я.

– А быть умным разве правителю не полагается?

– Ум понятие относительное. Порой наивысшая мера ума – передать власть, если не умеешь ею пользоваться или тебя интересует совсем другое. Яркий тому пример – Людовик XIII и его премьер-министр кардинал Ришелье.

– О да! Три мушкетера – классная штука! – Радостно вскликнул Гермис, а потом тяжко вздохнул. – Меня, кстати, Гоша зовут. Ни за что не угадаешь, почему я оказался в этой игре.

– Саша, приятно познакомиться. Ну, уж явно не от желания власти, те потом не сокрушаются.

– Это верно... Начальник конкурс объявил. Сказал, мол, кто достигнет больших успехов того и назначу замом, будь прокляты советы бизнес-вестников, что он выписывает. Прикинь, такой попандос для меня! Любителя шутеров! – сокрушался мой собеседник.

– Начитался гайдов по быстрой раскачке? – кивнул я в сторону нежити и разбойников.

– Есть такое, не оспорю. С мертвыми иметь дело гораздо проще, а с разбойниками можно говорить на языке денег, что для меня привычнее. – ехидно ухмыльнулся Георгий.

– Да только вот нежить карму портит, а разбойники очень непостоянны, недисциплинированны, любят, как ясно из названия, разбой, и тяготеют к предательству.

– Зомби и скелеты безропотны, хоть и не имеют мозгов, головорезы имеют мозги, но непокорны. А в одном войске они прекрасно дополняют друг друга! – процитировал владыка одну из тактик раннего составления войск. – Атаманы управляют мёртвыми, как пушечным мясом и боятся, что в случае предательства – присоединятся к ним. Инь и Янь, так сказать.

– Да скорее один Инь. Не боишься гнева светлых богов и волнений жителей?

– Да пофиг на богов и на жителей. Я тут ненадолго, как только повышение получу – свалю. Цель оправдывает средство. – металлическим голосом закончил он. – Угу, только он забывает продолжение поговорки: «... пока что-то оправдывает цель».

– Хочешь жить – умей вертеться. – улыбнулся я. – Перейдём непосредственно к переговорам?

– Да, извини что грузанул, нужно было выговориться, а то пока одни неписи попадались...

– Ничего страшного. Итак, у меня есть энергия, золото, артефакты и строй-ресурсы по мелочи в ассортименте. Чего желает твоя душа, для того что бы ты покинул этот осколок?

– Ровно эти же слова хотел сказать тебе я. – с улыбкой ответил Гоша. – Правда с поправкой на один интереснейший фолиант о некромантии, который увы на данном этапе мне бесполезен. Осколок то не простой, и ты об этом знаешь, иначе бы не предлагал дары сразу.

– Может я просто вежливый, или пацифист, или вежливый пацифист. – тааак, неправильное начало переговоров по причине того, что собеседник знает истинную цену осколка.

– Хех, сказал человек с армией.

– Добрым словом и кольтом можно добиться гораздо большего, чем только добрым словом.

– Воот! Вот теперь это больше похоже на переговоры, а не на откуп.

– Значит мы оба хотим этот осколок больше, чем то, что каждый из нас сможет предложить другому.

– Только если среди твоих артефактов нет ничего с критерием «Эпический», потому что то, что можно получить здесь тянет на такую вещицу или персонажа, или какое-то умение, сам не знаю, что тут, но древние свитки, за которые погиб предыдущий старший маг говорят-таки о великой мощи.

– К сожалению, нет у меня таких артефактов. Быть может помощь в завоевании другого подобного осколка или пятерых обычных за этот? – не упускал я надежду.

– Да где же ты такой еще один найдешь? А пять других долговато, пока на них порядок наведёшь – уже конкурс пройдет, а у меня сроки поджимают. – развел руками Громис.

Я тяжко вздохнул и вспомнил один прикладной совет к рукоприкладству.

– Значит – война. – тихо, но вполне слышно сказал я.

– Значит – война. – грустно проговорил мой, уже точно, соперник.

Превентивный удар является необходимостью в случае неотвратимости конфликта, или, проще говоря: «Если драка неизбежна – бей первым». К сожалению, мой противник тоже знал это и был чуть быстрее меня.

Получен урон от стихии воздуха

Вы дезориентированы и ошеломлены

Энергия: 39/75 (-20) (х2 за близкое расстояние)

Меня поразила молния, подобная той, что убила Стефана Кольцо, но я-то не обычный разбойничий атаман. Я целый, ёж вашу медь, бог! И вместо того что бы замертво упасть, как последний смертный я всего лишь божественно обуглился и запах жаренным. А когда нервные окончания донесли до мозга то, что им, мягко говоря, некомфортно, я наконец-то отреагировал адекватно:

– АААААААААААААААААААААААААААААА! БЛ...............ТЬ! – лаконично молвил я.

Ну-с. Душу отвёл, с коня упал... О, а мой бедный скакун то разделил судьбу первой жертвы Громиса... Светлая ему память, но некогда предаваться скорби больше секунды, иначе в полку угольков пребудет одна божественная тушка.

Вы создали астральный щит

Прочность: 100%

Энергия: 29/75 (-10)

Не Отец весть что, однако какая-никакая, но защита. Особенно, когда злой владыка стоит прямо надо мной и уже замахивается контрольной молнией.

Астральный щит

Прочность: 95%

А вот и артподготовка в виде обстрела лучников. Что-то они задержались.

Громис не ожидал, что мои войска так быстро среагируют и стрела, поразившая его точно в плечо, выбила этот злосчастный сгусток электричества, что едва не отправил меня на перерождение.

Вы создали астральные ножи

Энергия: 26/75 (-3)

Три клинка улетели в сторону Георгия Молнедержца. Конкретно в сторону, потому что я не умею метать ножи и направляли их больше силой мысли, но каким-то чудом мне удалось попасть двумя из трёх.

Я уж было хотел призвать меч и пойти в рукопашную, пока мой соперник выдирает из себя стрелу и останавливает кровотечение, однако кто-то схватил меня за ноги.

Скелетные руки... Впрочем, неудивительно. Наконец Хельмут стал отрабатывать свой образ. Старикан что-то шептал, пристально глядя на меня, а руки пытались затянуть меня к себе под землю.

Однако и мой десница не даром кушает свой хлеб. Прилетевший по лысине некроманта посох это подтверждает, а руки тут же теряют хватку.

Не успел я обрадоваться, как щит всполохнул.

Астральный щит

Прочность: 45%

Зевс бы позавидовал таким молниям, не то что я, гибнущий под их напором. Но мы еще повоюем.

– За Арканию! – взревел я и понесся на Громиса.

Вами применена божественная способность:

Неистовый натиск

«Очень глупо надеяться на то, что твой противник не успеет оказаться около тебя и отрубить голову в считанные секунды» – Ольфан Роксон, оттирая кровь со своей секиры.

Описание: Вы лично повели своё войско в атаку, чем воодушевили солдат и придали им уверенности.

Эффект: Инициатива отрядов повешена, боевой дух поднят, урон увеличен.

Энергия: 16/75 (-10)

Теперь посмотрим кто из нас гарный хлопец, а кто просто притворяется.

– На! – ударил я Громиса щитом прямо по личку. Уж не знаю от чего он больше удивился, от удара или от моего внезапного появления перед ним.

Периферийное зрение отметило, что моя конница во главе с Рэйдадом и Генриком врезалась в ряды крестьян. Жалко насильно рекрутированных, но тут уж ничего не поделать, а потом устремилась прямо в ряды нежити. Истлевшим будет ой как не просто с контуженным хозяином.

Пехота практически окружила нас, а Гоша всё пытался прийти в себя, видно хорошо я его приложил.

– Сдавайся! – крикнул я, особо не надеясь на утвердительный ответ.

– Сейчас же! – собственно не удивительно, однако потом он взлетел, вот это было уже интереснее.

 Я уж было думал, что он влетит прямо в центр моего войска и начнёт творить хаос, но то ли ему не хватило ума, то ли энергии и он скрылся в руинах замка. Хельмут тоже куда-то исчез.

– Ну что же вы попрятались теперь трусливые твари? Ну-ка покажите свои мерзкие хари! Ортон, выследи некроманта! Я за владыкой! – десница кивнул, и мы начали исполнять мои же указания.

Ортон поскакал в самую гущу сражения, а я присел, поднатужился и прыгнул, а не то что могли бы подумать многие.

Кстати интересный факт, в первых выпусках своих комиксов супермен тоже лишь высоко и далеко прыгал, а не полноценно летал. Собственно, это было показано и в нескольких фильмах-экранизаций. Так... Опять ошеломление позволяет мне думать совсем не о том в крайне неблагоприятной обстановке.

Собственно говоря, я уже приземлился, когда додумывал крайние предложения, и стал, озирается в поисках своего соперника.

Внутри замок был ещё более... Сожжённым. Узкие каменные коридорчики могли резко оборваться широким пространством. Растительность, каким-то чудом прижившаяся тут, захватила большую часть помещений и продолжала неуклонно наступать.

– Эй, сыщик! – а он тоже любит фразы старых добрых деньков.

Не успев как следует оценить его олдскульность, мне пришлось уворачиваться от очередной молнии. Становитесь предсказуемым, батенька.

Ну его нах...фиг, нужно сокращать дистанцию. Ну-с... С Отцом!

Астральный щит

Прочность: 15%

Мой бравый забег чуть остановился под натиском очередного божественного снаряда, скользнувшего по щиту. Мой маленький защитник пошел трещинами, а до него еще добрых три метра. Или пан или пропал.

– Георгий! – рыкнул я самым начальственным голосом. – Немедленно прекратите заниматься ерундой и хватайте! – а вот теперь я кинул ему щит.

– Ааа?! – крикнул он в недоумении, уже занеся руку, чтобы скастовать очередную молнию.

Однако то ли я всё же смог скопировать тон его начальника, то ли трюк в общем был настолько безумен, что не смог не сработать.

Гермис схватил щит и тот, не выдержав напора заряженной длани разорвался прямо у него в руках.

Соперник повержен. Самое время подойти, приставить клинок к его горлу и пафосно предложить капитулировать. Всегда вот хотел так сделать, но в очередной раз никто не дал.

– Мария, это ты? – вдруг ниоткуда раздался голос. – Ах... моя милая...

Внезапно обугленные камни и поверженные колоны стали меняться. Гарь сошла, а недостающие камни и целые арки стали возникать из воздуха. Образец внутренней замковой пустоты, с парочкой напоминаний о былом величии резко стал таким, как был сотни лет назад.

В роскошном зале, уютно освещаемом каминным огнём, обнимались двое. Мужчина и девушка.

– Франц... – плакала, видимо Мария, на плече у мужчины. – Как мы могли? Как мы утратили трон?

– Всё хорошо, милая... – утешал он её, гладя по голове. – Габсургов так просто не уничтожить. Мы вернём себе Златый трон и ещё больше расширим империю! – а Франц то был явно уверен в своих словах.

Ну, зашибись. Нас втянуло в какие-то призрачно-исторические флешбеки.

Доступно задание

Игра престолов

Описание: Магические возмущения призвали к жизни прошлое и призраков этого замка. Узнайте его тайны.

Статус: Ситуационное, редкое

Награда: Вариативно

Ну конечно. Нельзя же просто взять и убить соперника, отделяющего тебя от вкусного осколочка. Чёртов Чехов с его ружьём...

– Милорд! – вдруг в зал влетел некто в доспехах.

– Да, Конрад. Что случилось? – Франц всё пытался успокоить безутешно ревущую Марию... Кажется ещё немного и всё превратится в Санта-Барбару.

 – Мой лорд, как было приказано, мы осмотрели замок. В целом неплохая крепость, но предыдущий владелец не уделял должного внимания обороне. У меня есть предложения, как улучшить защиту имения! – Конрад явно был верным слугой и любил своё дело.

– Да-да, Конрад, сделай наброски и позже зайдёшь к казначею.

– Милорд, миледи. – отчеканил рыцарь, поклонился и удалился восвояси.

– Он такой милый... – Мария наконец успокоилась. – Один он нас не бросил!

– Семья Конрада не первое поколение служит нам. Однако в этих землях нам и не нужна защита стен... Здешние лорды не воюют мечом. Тут ценится плащ и кинжал.

– То есть мы уже без пяти минут король и королева Приграничья? – с лёгкой улыбкой пролепетала Мария.

– Хах, да, милая. Мы овладеем этим краем хитростью в ближайшее время. Огуст, выйди из тени.

– Взывали, милорд? – вот прям вот от тени отделился некто в самом тёмном одеянии, что добрая часть мировых некромантов и злодеев померли бы от зависти.

– Да. Твоё задание будет узнать всё и про всех в этих краях. Сначала про Первого князя, пускай титул и номинальный, но тем не менее, а дальше про тех, кто на кормушке у королей. Только информацию Огюст. – это выделил особо. – Не так, как с герцогом Альда.

– Слушаюсь, милорд. – Огюст, лица которого я так и не смог разглядеть, кивнул и снова исчез в тени.

Вы узрели начинания Габсургов на землях Приграничья

Энергия: 26/75 (+10)

Какое интересное кино. Энергия – это конечно хорошо, но что-то мне подсказывает...

Получен урон от стихии воздуха

Вы дезориентированы и ошеломлены

Энергия: 6/75 (-20) (х2 за близкое расстояние) – КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ

Ах, вот оно! Судя по всему, зрелищем насладился не я один. И пока я корчусь от агонии на полу, Громис ходит, задумчиво осматривая стены и то место, где мгновение назад стояла чета Габсургов.

– Не думал, что благодаря тебе найду секрет этого осколка. Честно сказать и не догадывался, что эта груда переплавленных камней может что-то дать, кроме заметного ориентира. – слегка перекрикивал он мою матершину. – Кстати, замечательный приём! Когда ты назвал моё имя таким тоном... Ух... Я уж было подумал Валентин Сергеевич в тебя вселился, хе-хе-хе. Тоже начальник?

– На... – осекся я, решив не посылать его, всё же вторую молнию, да ещё с такого близкого расстояния я не переживу. – ... пенсии. – процедил я.

– А на вид ты не старый.

– По... – чуть не сказал я по что мне его мнение или опять не послал... – состоянию здоровья...

– Оу, сорян. Так вот, я о чём... Ты главное не расстраивайся. Сейчас я отправлю тебя на респ, а потом проставлюсь с первой зарплаты, как зам начальника! – вдохновлено вещал Гоша. – Всё же без тебя я не нашел бы этот квест, обязательно позову!

– Мне пить нельзя... – схаркнул я немного божественной крови. – Здоровье.

– Ну, морсика тебе нальём или лимонада... – я начинаю его ненавидеть.

– Не приглашай. Ненавижу быть трезвым в пьяной компании. – мне удалось приподняться и опереться на локти.

– Лаадно... Тогда просто маленький презентик... – он и не думает затыкаться, упиваясь своей победой. – Несколько дополнительный терабайт оперативной памяти для капсулы или адресок отличного виртуального борделя. – ещё и подмигивает.

– Не интересуюсь. – всё тем же спокойным и ледяным тоном отвечаю я.

– Да что же ты такой угрюмый и скучный? Ну, проиграл разок. Это не конец жизни! – а вот Гоша начал распаляться.

– О! Значит, ты будешь не сильно грустить.

– Что? – он удивился как раз у моих ног.

Вы создали парные астральные клинки

Энергия: 4/75 (-2) – КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ!!!

Пан или пропал.

– ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! – я уж не знаю, пародировал Георгий меня в момент, когда я отсёк ему ноги или просто ему было так же больно, как и мне, когда он пытался сделать из меня гриль.

Крик заглушил звук молний, исторгаемых лежащим Громисом во все стороны. Тут мне действительно стало страшно потому что: шальная молния могла попасть и в меня, это раз, осознавать, что кто-то может пуляться таким мощным заклинанием без всякой перезарядки и с минимальными маназатратами или же с бездонным баром манны – очень грустно, это два. Камни сыпались с верху грозясь нас придавить, и я уже думал, что началось реальное землетрясение.

Замок наполнен энергией

– Немыслимо! Огюст, как ты это объяснишь?! – снова донёсся до моих ушей голос лорда Стефана, однако уже гораздо более рассерженного.

Руины вновь плавно сменялись уютным залом с полыхающим камином.

– Мои братья выполнили контракт. Первый князь Осмольд – мёртв. – беспристрастно и холодно отвечал ему человек-тень.

– Но как?! Его распотрошили прямо на собрании! – юный Габсург прямо-таки пылал гневом.

– Милорд, единственным вашим условием было: «Как можно скорее». – а вот его тайный советник смог бы защитить диссертацию по пофигизму.

– Арррх! – прощай бокал, брошенный в темноту. – Вы что?! Совсем идиоты что ли?! Теперь ни одного князя никакими уговорами не затащить на собрание! Должность Первого князя утеряна!

– Милорд, наше ремесло не политика, а убийства. Вам следовало лучше продумать условия исполнения контракта.

Стефан тяжко вздохнул и сел на стул у камина. В его глазах отражался огонь.

– Значит Союза больше нет... Что же, и то хлеб, как поговаривает челядь. Я ещё не считаюсь «своим» поэтому меня не пригласили на собрание, личных склок с Осмольдом я не имел, равно как и никому не показывал своих амбиций – меня не заподозрят. Я разрушил их доверие друг к другу и заставил боятся, открыв дорогу новым союзам... Огюст, всё не так уж плохо. – князь чуть взбодрился.

– Несомненно, милорд. – ни тени облегчения в голосе.

– Распорядись, что бы гонцы были отосланы ко всем королевствам, герцогствам и даже республикам. Они должны описать все преимущества дружбы со мной и все блага, что достанутся им, если я стану единоличным правителем этих земель.