Текст книги "Проект "Близнец" (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Евгений Пожидаев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Мы сидим в густых кустах под деревьями. Рядом только какая-то заброшенная дача, что мало нас интересует. Вообще хорошо, что дачных участков, хоть и пустующих, здесь много. Будет за чем укрыться в случае чего. Я уже послал на задание нескольких добровольцев, которые вызвались провести разведку местности и выяснить, как максимально безопасно и внезапно проникнуть на завод.

Мог бы и сам, но это не так эффективно и явно займет больше времени. Уже не говорю про то, что командир отряда в разведку не ходит, он – мозги операции. В моем случае еще и крепкие мускулы, ведь ПАД и пятый Круг переоценить в бою сложно.

Парни, что вызвались на разведку, имеют все шансы удивить меня своим профессионализмом. Хорошие разведчики мне в личной гвардии не помешают, и если они докажут, что способны выполнять подобные задачи, то с большей вероятностью окажутся в числе моих людей. Я ведь не обязан брать всех, верно? Однако пока никто подозрений не вызывает. Дальше – посмотрим: самое сложное впереди.

А теперь немного про завод.

Казалось бы, кому он вообще сдался? В крайнем случае, можно скинуть на него бомбы или взрывные артефакты с воздуха, но не все так просто. До нападения польских формирований завод был вполне действующим и даже частично градообразующим предприятием.

Более того, он располагается настолько неудобно для нас, как защитников Империи, насколько же удобно для нападавших поляков. Завод находится максимально близко к границе с Польшей, а значит, благородные и их формирования будут в него прибывать большими отрядами и лишь укреплять эту боевую точку.

И это еще не все, завод ведь находится рядом с единственной асфальтированной дорогой, которая ведет в этот небольшой, временно осажденный городок. Из чего следует, что если поляки занимают завод, то они же и контролируют подъезд к городку. Вот и получается, что, как ни крути, завод – ключевая точка в нашей миссии.

Если мы его зачистим и захватим, то в случае продолжения этого вооруженного конфликта военные и представители магических родов будут с легкостью отбивать атаки противника, что полезут через границу. И не только отбивать, а еще успешно оборонять подъезд в город от вторженцев.

Да уж, неспроста я знаю все эти подробности. Василий Петрович, «мировой мужик», целый час нам полоскал мозги по поводу важности завода на инструктаже. Поэтому все в моем отряде понимают, насколько необходимо его отбить. Это фактически будет один из решающих шагов, который, возможно, даже поспособствует прекращению агрессии со стороны Польши. А что? Получат по зубам и перестанут соваться на нашу территорию. Речь в большей мере про аристократов, конечно, ведь именно они были инициаторами.

Кстати, про них. Не так давно Горлову и его специальному формированию по поиску и обработке информации все-таки удалось выяснить, который именно польский благородный засел на заводе. Информацию нам передали уже по рации по защищенной линии.

Так вот, его зовут – Болек Новак, маг крови, а еще – пан, каштелян. Что интересно, второе слово обозначает – управляющий замком и округом. Понятно, что замков давно уже нет, но титул в Польше в обиходе, и это стандартная практика, пусть и выглядевшая несколько устаревшей.

Магия крови не относится к магическим способностям, которые доступны универсалам. Это немного усложняет задачу, но все еще не переводит ее в разряд совсем уж невыполнимых. Про магию крови я не знаю всего, но достаточно. С нами на базе проекта жил один маг крови, тоже Близнец. Я видел, как он занимается на тренировках с кровью животных и самими зверями, а потому примерно представляю, чего ждать.

Магия крови, если сравнивать ее с другими, как раз таки очень похожа на нечто среднее между аспектом воды и льда. С той лишь разницей, что маг крови способен подчинить себе кровь в жилах живого существа. Опять же, если человек без магического дара и в целом слаб, то куда более уязвим к таким манипуляциям. Правило простое: чем сильнее противник, тем сложнее магу крови воздействовать на него. В остальном это стандартная боевая магия, которая позволяет выстраивать щиты, мечи, шипы и любые другие структуры из крови.

Еще из интересного: каштелян Болек Новак – не просто аристократ, а действительно, благородный человек. Он никогда не занимался «темными делами». При захвате завода его формированием не пострадал ни один гражданский. Новак просто отпустил всех людей, что в тот момент отрабатывали смену, а ведь ничего ему не мешало взять их в плен и тем давить на Российскую Империю. Последнее пусть и не поощрялось, но все же было возможным сценарием действий.

В общем, Новак достойный человек, нет за ним подлостей или аморальных поступков, но все эти плюсы с лихвой перекрывает один большой минус – он вторгся на территорию моей страны, и тем объявил, что враг для всех нас. Подлостей в бою от него не жду, но и жалеть не собираюсь.

Позже наши разведчики по очереди возвращаются и докладывают. Бойцы были мною распределены по секторам, благо карта с квадратами у нас с собой, поэтому они не исследовали одни и те же возможные территории, а работали на разных участках.

По итогу я принимаю непростое решение. Выбираю самый непростой путь проникновения на завод. Пройти по подземному каналу, в котором уровень воды почти два метра, будет непросто, причем разведчик уверен, что на пути встретятся еще стальные решетки, которые могут стать серьезной преградой. Но нет – все это пустяки для мага пятого Круга. Да и потом, у нас ведь есть Федотов, его силу тоже не стоит списывать со счетов, уже не говорю про специальное оборудование.

– Выдвигаемся, – тихо командую.

– Как прикажете, господин, – отвечает за гвардейцев Артем.

Солдаты регулярной армии, которые у нас на подхвате, молча сосредоточенно кивают.

Перевожу персональный артефактный доспех в режим скрытности. Нет, он не настолько технологичный, чтобы иметь адаптивный камуфляж или тем более активную магическую маскировку. Это же всего лишь легкий класс и модель совсем не предназначена для тихого передвижения. И вовсе не ровня французскому «Миражу», который имеет в названии модели приписку – пятое поколение, что означает: модель уже улучшили и продолжат это делать.

Тем не менее в режиме маскировки «Драгоритный Покров» становится практически бесшумным, теряет при этом в мощности, но ведь режим можно быстро переключить на боевой.

Пробираемся среди заброшенных дач, через кусты и под деревьями. Завод вдалеке виднеется прекрасно. Польские бойцы настолько вольготно себя чувствуют, что используют весь комплекс по полной. Они занимают вышки, светят мощными прожекторами, патрулируют территорию. Конечно, солдаты подставляются под удар снайперов, но, видимо, их это несильно заботит. И правильно, ведь ликвидация дозорных по итогу все равно не позволит захватить эту ключевую точку.

– Сюда, господин, – говорит разведчик, он ведет нас к спуску в подземный канал с рекой.

Позже мы находим сдвинутый с места люк. Боец указывает тихим жестом, что нужно двигаться вниз. Мы быстро спускаемся по стальной проржавевшей лестнице и оказываемся на бетонном берегу канала. Путь вперед вполне себе открыт, нет никаких признаков, что нам попадутся польские дозорные. И тут всего два варианта: либо они не знают про это место, либо путь впереди перекрыт.

Проходим приличное расстояние и, только свернув за угол, понимаем, что бетонный «берег» не просто перекрыт решеткой, а его… ну просто нет. Приходится лезть в воду, и я делаю это первым, благо даже все легкие ПАДы предназначены для неглубокого погружения.

Решетка – первое препятствие, которое не позволяет двигаться по темным водам подземной реки дальше. Но и на этот случай у меня есть инструменты. Однако сперва решаю использовать не самый мой развитый магический дар – магию аспекта металла.

Концентрируюсь на стальной решетке, наполняю ее маной, смягчаю и наконец разрываю просто руками. Проход открыт, но нужно сделать такой, чтобы ни один боец не зацепился в спешке, а потому приходится потратить еще какое-то время.

Работать в мутных водах, да еще и в темноте – само по себе непростое занятие, уже не говорю про течение, но сильно упрощают задачу встроенное освещение в сам ПАД, а еще бойцы, которые светят сверху мощным промышленным фонариком.

Наконец я заканчиваю и по этой же решетке поднимаюсь на бетонный берег. С ПАДа бежит вода, а через несколько секунд он гудит струями воздуха, которые выбивают воду, после чего я снова могу дышать здешним воздухом, а не запасами доспеха. Запах метана и болотной тины не из приятных.

– Ждите здесь, – приказываю бойцам, – а я выясню, насколько долго нужно будет идти под водой.

– Алексей Федорович, может, это лучше сделает кто-то из нас? – спрашивает Федотов, держа в руках специальное армейское снаряжение, которое намного лучше того, что используют аквалангисты.

– Нет времени, – отвечаю и тут же продолжаю, добавив в голос строгости: – Приказы командира не обсуждают.

В итоге снова возвращаюсь в мутные черные воды. Иду по дну, глубоко проваливаясь в ил. Режим маскировки уже выключен, а потому ПАД позволяет мне легко сопротивляться силе медленного, но мощного течения и тому, как ноги погружаются в дно.

Лишь девять минут спустя – специально засекал – я добираюсь до места, где можно выбраться на поверхность. Делаю это небыстро, очень осторожно, ведь если меня заметят патрульные, которые вполне могут здесь бродить, на всем заводе быстро поднимут тревогу.

И я не ошибаюсь.

Медленно выглянув из черных вод, вижу, что патрульные с мощными фонариками здесь, действительно, бродят. Решаю, что нужно их быстро ликвидировать, а затем вернуться за бойцами и перейти к следующему шагу операции. После снятия патруля время до нашего обнаружения или же поднятия тревоги будет зависеть от того, как часто дозорные сменяются или докладывают об обстановке.

Тихо двигаюсь под водой, стараясь лишний раз не создавать волнение на поверхности. Сквозь мутные воды вижу свет, он и служит мне ориентиром. Наконец приближаюсь достаточно близко и выпускаю ману из ядра, быстро оборачиваю ее в аспект стихии воды. Спарринг с Федотовым я закончил с помощью двух водных хлыстов, вот как раз они сейчас идеально подходят для реализации задуманного.

Сформировав их на обеих руках, подхожу к стенке канала. Из-за того, что сам канал по своей форме не квадратный, а круглый, удачно толкаюсь ногами от бетона с большим усилием. Выныриваю из воды, наверное, не так умело и красиво, как дельфин, но тем не менее, этого времени мне хватает с лихвой.

Польские бойцы оборачиваются на шум. И стоит признать, реакция у них, действительно, довольно неплохая. Пусть на их лицах вспыхивает удивление, но руки уже тянутся к рациям и вскидываются автоматы. Вот только я быстрее – поднимаюсь с брызгами воды и все еще мчусь вверх.

Взмахиваю руками, и оба водных хлыста мгновенно охватывают патрульных. Один бьет с такой силой и охватывает шею бойца, что тот сразу теряет сознание. Второй держится, но когда водная плеть оплетает корпус, и я тяну ее на себя, он не может сопротивляться.

Сила притяжения работает на меня, а потому, скрываясь обратно в мутных водах, быстро утягиваю дозорных за собой. Водные плети вовсе не развеиваю в воде, наоборот – подтягиваю к себе и удерживаю дозорных. Один из них быстро перестает сопротивляться, и тогда я отпускаю оба трупа по течению.

Неприятно, вот всегда неприятно убивать. Но таковы реалии этого мира. Главное, что я не мучил врагов перед смертью. Да, утопление нельзя назвать гуманным способом, но все случается довольно быстро.

В рамках проекта мы через что только не проходили – все ради того, чтобы в нужный момент рука Близнеца не дрогнула.

Вынырнув из воды еще раз, я подбираю рацию и два автомата. Просто бросаю их на дно канала и спешно возвращаюсь к своим бойцам. Течение мне помогает, однако мысли о том, что у ПАДов среднего и тяжелого класса есть даже системы для быстрого передвижения под водой, все равно мелькают в голове.

Наконец показывается решетка, чудом прожекторы, встроенные в ПАД, нащупывают ее раньше, чем я упираюсь в нее практически носом. Хватаюсь за ржавые кривые прутья и толкаю себя в нужную сторону.

Первое, что слышу от Артема:

– Мы так понимаем, это патрульные проплыли?

– Верно, – киваю ему. – А теперь быстро за мной, я не знаю, как быстро поднимут тревогу после их пропажи.

– Господин, я должен признаться, – один из военных совсем бледный и виновато смотрит на меня. – У меня клаустрофобия, я там с ума от страха сойду, – он даже не хочет смотреть на темные воды.

– Оставайся здесь, – недовольно отвечаю я на это.

– Нет, я должен пойти с вами, Алексей Федорович. Я хочу в вашу личную гвардию! Ну, после контракта, конечно, это же мой единственный шанс… Я понимаю, что так просто вы меня к себе не возьмете, но я хочу этого!

– Вот как? – не будь я в ПАДе, парень бы увидел удивление на моем лице, вместо этого слышит лишь роботизированный голос. – Тогда справляйся, покажи, что на тебя можно положиться. Но ничего гарантировать не могу.

В ответ солдат молча кивает и, судя по мелькающим морщинам на лице, судорожно перебирает варианты. Парни тем временем спешно достают армейские акваланги и проводят подготовку. Я жду, отдыхаю – все-таки переть против течения даже в ПАДе это непросто, а мне вот-вот предстоит тащить за собой остальных, будто я своего рода паровоз.

Позже тот самый солдат с клаустрофобией обращается к Федотову. Капитан моей будущей гвардии смотрит на молодого, но потертого армейской жизнью парня. Несколько секунд молчит, а затем совершенно спокойно и даже дружелюбно что-то ему говорит. Я, к сожалению, не слышу, но вижу, что парень решительно кивает и тоже достает акваланг, готовится спускаться вместе с нами. Ну, видимо, решился.

Что же, еще один «плюс» в копилку хороших качеств Артема. Мне ведь нужен не просто сильный капитан гвардии, а еще и такой, кто, что называется, умеет не только сурово руководить солдатами, но и находить подход к каждому.

Несколько минут подготовки, и вот мы, объединенные одной длинной веревкой, спускаемся под воду. Тот солдат, который недавно бледнел от одного вида черной воды, только что не молится перед погружением, но все равно делает это уверенно. Я скрываюсь под водой и тяну за собой остальных. Против течения такой толпой двигаться непросто, но бойцы тоже не висят за мной мертвым грузом. Они толкаются от дна, гребут.

Только через двадцать минут с лишним мы выбираемся на поверхность. Сбрасываем лишнее снаряжение и скорее изучать планировку подземного канала. Судя по пройденному пути, мы уже под главным зданием всего комплекса. Спустя несколько минут мы снова собираемся в центральном коллекторе, и парни докладывают, что им удалось выяснить.

– Я снял еще двоих патрульных, – говорит Федотов и по встревоженным лицам остальных понимает, что следует уточнить. – Тихо, тревогу не подняли. Трупы спрятал.

– У вас что? – я окидываю взглядом остальных.

Бойцы по очереди отчитываются, мы пытаемся мысленно «срастить» разведанную планировку с тем планом завода, который нам уже показывали. После нескольких минут понимаем, что нужно идти именно по пути «Б». По нему быстрее и проще всего проникнуть в главное здание завода, где, по предварительным разведанным, скорее всего, и заседает Новак.

– Действуем тихо, – парни давно в курсе про мой план, но лишним напомнить не будет. – Поднимем шум, как наткнемся на Новака. Вопросы?

Полная тишина, и только Дем поднимает руку.

– Алексей Федорович, Новак будет в ПАДе. Я считаю, что пришло время использовать «Хруст».

– Да, пора, – одобрительно киваю.

После этих слов он протягивает мне тот самый револьвер, который умеет стрелять артефактными патронами. Вместе с ним Дем передает мне барабаны и говорит, что все три заряжены максимально универсальными пулями просто потому, что разведка так и не смогла добыть информацию про доспех поляка. Что насчет его магии крови, так у нее нет аспекта или стихии антагониста как такового.

Так как еще одной ячейки под оружие на ПАДе нет – надо будет озадачить Никиту, может, что придумает – передаю одного из «Дятлов» бойцам, а на его место помещаю револьвер и барабаны. Как же хорошо, что Никита смастерил такую технологичную «кобуру», которая принимает в себя разные виды оружия. Безумно удобно!

Определившись с маршрутом, мы выдвигаемся в путь.

Глава 19

Идем дальше. Я поддерживаю связь с командованием через радиоканал. Использую его с опаской, чтобы лишний раз не выдать нас, ведь его могут и отследить. Однако армейцев стоит держать в курсе ситуации, ведь когда все закончится, они и некоторые другие отряды аристократов должны будут слететься на завод, как пчелы на мед.

Первых попавшихся патрульных ликвидируем без лишних проблем. Один из родовых воинов использует нож, причем ловко и умело. Второй применяет специальную стальную нить, которой мгновенно душит дозорного.

Мы идем дальше и продолжаем в том же духе. Как же хорошо, что план завода нам хорошо известен. По этой теме Горлов тоже мощно прополоскал нам мозги и чертовски не зря. Все-таки старый прожженный вояка хорошо знает свое дело.

Нам не мешало бы разделиться. Хорошо бы одной группе отвлечь внимание на себя, но у нас в формировании нет штрафбата, а бойцами жертвовать я не хочу даже ради чуть более простой победы.

В какой-то момент мы понимаем, что дальнейший путь невозможно продолжать незамеченными. Мы практически вплотную подбираемся к основному помещению главного здания завода. С большой вероятностью Новак именно там.

Мне все-таки приходится рискнуть бойцами. Я велю части из них отделиться от нас и зайти в помещение с другой стороны. Бесшумно уже не получится, а потому терять нечего. Для надежности с ними отправляю Артема. Хорошо помню, как он превратился в каменного монстра с двумя автоматами.

Не успеваем мы потерять друг друга из зоны видимости, как в заводе срабатывает пожарная сигнализация. Сирены орут, мигалки сверкают. Понятное дело, что никакого пожара нет, а это поляки так оповещают так всех о том, что на завод пробрались враги, то есть – мы. Очень неплохой ход со стороны противника, стоит признать.

Невольно хмурюсь, срываюсь с места и велю остальным мчаться за мной. В одной руке у меня «Дятел», его наконец-то можно использовать. В другой – облегченный самозатачивающийся меч из композитных материалов. Стержень в клинке уже запитан маной, а потому я смогу использовать стихию.

В этот раз мой выбор пал на аспект молнии, я владею ею на неплохом уровне. А выбрал потому, что в просторных длинных коридорах мне нужен меч, с помощью которого тоже можно вести дальний бой. Некоторые аспекты подходят для этого хорошо, другие – меньше.

Мы выбегаем из-за угла. Я, конечно же, первый! Мой доспех тут же покрывается белесыми разводами, пули бьются и звучат по магической оболочке, все равно, что ливень по металлической крыше. Бойцы за мной занимают оборонительные позиции, и уже через миг автоматы громко ревут, ружья и пистолеты грозно рыкают.

Высаживаю полную обойму из «Дятла», практически все пули находят свои цели, а потому дальше по коридору становится на пять трупов больше. Поляки просто не ожидали нас здесь встретить, они бежали навстречу с оружием наперевес, но явно не были готовы к перестрелке. На этом я их подлавливаю.

Но перестрелка быстро переходит в позиционную. Разве что мне надежная защита позволяет действовать гораздо более нагло, чем даже стрелкам в надежных бронежилетах и шлемах. А еще у меня есть одно весомое преимущество.

Взмахиваю мечом, молния срывается с него и мчится по своей, только ей одной известной траектории. Даже маг с пятью Кругами не может заставить этот удивительный разряд нестись по воздуху так, как нужно. Зато может направить в конкретную точку. Это и делаю!

Молния мчится по воздуху, резко сворачивает за угол, и звучит громкий хлопок. Суровый пшек с сигарой в зубах обугленным трупом вываливается в коридор, его автомат падает и стреляет во все стороны.

Терять время нельзя, вот только следующий удар молнией мне будет доступен не так уж скоро (нужно накопить маны самому и дать «остыть» накопителю в клинке, чтобы в один миг не оказаться без оружия) и, желательно, ликвидировать им больше, чем одну цель. Но для этого мало умений, нужна еще и удача. А вот что можно использовать прямо сейчас – это боевые артефактные сферы. После успешного выполнения первой задачи военное командование снабдило нас подобными штуковинами. Очень дорогостоящими, надо признать.

Выжимаю шестиугольную кнопку, и у меня ровно две секунды до взрыва. Размахиваюсь и со всей силы швыряю железный шар, причем отпускаю его пальцами так, чтобы он закрутился. Набрав приличную скорость, он тут же автоматически выпускает лопасти и как раз закручивается в воздухе так, что легко огибает угол.

Один миг, и из-за него вылетают трупы, конечности, куски оружия и снаряжения. Причем все это смешано с темным дымом и огнем, а местами пульсируют заряженные частички. Ударный фактор – не только взрыв, но и высвобождение чистой разрушительной магии.

Естественно, что дальше по коридору есть еще бойцы, но приходится нарваться на них. Пули бьют по мне, я орудую уже заряженным «Дятлом» и мечом. Мечусь от одного укрытия к другому, как ужаленный. Меч испивает кровь врагов и пробует их снаряжение с костями на прочность. «Дятел» поет свою взрывную мелодию и снова требует свинца, чтобы было чем ответить врагам.

Наконец артефактный стержень в клинке готов к новому использованию. Быстро заряжаю его маной. Ускоряюсь и бегу вперед так быстро, как только могу. Сильно толкаюсь, бетон под ногами, да простят меня заводчане, хрустит и трескается. С кувырка вылетаю за угол и, еще не приземлившись, взмахиваю мечом.

Молния срывается с него и сразу бьет яркой вспышкой с черным взрывом гари по одному из врагов. Мгновенно перескакивает с него на следующего и легко достает из-за укрытия, а потом еще и еще… В итоге молния пробивает за секунду сразу пятерых бойцов, и от них остаются лишь обуглившиеся остатки. Вот так и бывает, когда обычные солдаты встречаются с магом Пяти кругов во всеоружии. К слову, я даже близко не приближаюсь к своему максимуму – берегу силы для Новака.

Бойцы догоняют меня и устанавливают взрывные устройства на широкие стальные двустворчатые ворота. Они взлетели бы на воздух, но потолок не позволяет. Сразу после взрыва, прямо через черное марево дыма, мы врываемся в следующее пространство. Выстрелы звучат со всех сторон. Теперь уже не так очевидно, где нападающая сторона, а где защищающая. Однако я своих бойцов легко различаю, а потому не раню в пылу боя.

Несколько минут спустя дверь одной из комнат выносит кто-то достаточно сильный. Я сперва думал, что это Федотов, но нет, это тот самый Болек Новак.

Он шагает вперед. Высокий, широкоплечий. Его ПАД – черный, словно сама ночь, с редкими серебристыми прожилками, будто отблесками лунного света на стали. На броне нет никаких символов, но стилизованна она так, будто дизайнер и конструктор вдохновлялись волком.

На плечах черный мех с жесткими седыми щетинками, стальные грудь и живот светлого оттенка и, наконец, главная деталь ПАДа – ну точно волчья голова! Если бы только хищник был роботом. Красные глаза угрожающе светятся, на серебряных зубах сверкают вспышки выстрелов, которые звучат всюду.

Технологичный костюм гудит тихой мощью, реагируя на каждый вздох, каждый взмах руки. Каналы вдоль предплечий вспыхивают алым – верный признак магии крови, вот только никто не предупреждал, что Новак интегрировал ее в доспех!

– Назовись, – самонадеянно говорит он на чистом польском.

– Орлов! – добавляю в голос стали и продолжаю на польском, совсем без акцента. – Тот, кто пришел тебя остановить.

Новак – или лучше называть его Волк? – смотрит на меня несколько секунд. В это же время мои бойцы продолжают сражаться и перестреливаться с поляками. Такое ощущение, что битва кипит вокруг нас, а по мне с Волком прилетают лишь случайные выстрелы.

– Наслышан про твои заслуги, русский, – хрипящим голосом отвечает благородный поляк. – Пусть победит сильнейший! – срывается на крик он, а вместе с тем бежит с места.

Под его ногами полно крови, она густыми нитями тянется вверх и формирует щит с мечом. Я же, продолжая стоять на месте, резво перекидываю меч в левую руку, а правой выхватываю револьвер «Хруст». Нет времени целиться, а потому стреляю от бедра. Причем так быстро, высаживаю все шесть патронов из барабана меньше, чем за секунду.

Яркие вспышки сверкают на броне Новака. Выстрелы откидывают его назад и играют яркими красными разводами на энергетической броне. Лишь кровавый щит разрушается под натиском выстрелов. Наконец он останавливается и со злобным рыком снова несется в мою сторону.

Успеваю сменить барабан и снова высаживаю все артефактные пули в благородного поляка. Зрелище и буйство красок невероятное, если бы только не настолько серьезный бой и никакого права на ошибку. Его броня, ожидаемо, выдерживает, но в этот раз мой противник не отлетает назад. А потому мы сталкиваемся в ближнем бою.

Я мог бы ударить по нему молнией из меча или любым другим аспектом, но мне нужна защита – магический доспех, ведь только он поможет мне реализовать задуманный план.

Грохот выстрелов кругом, бушующее пламя и клубы дыма. Звук настолько громкий, что вовсе не слышно, как мой клинок сталкивается с кровавым. Поляк вдруг резко дергается и пинает меня ногой в живот. Отлетаю и быстро вскакиваю. Меч держу перед собой, чтобы нанести сокрушительный удар.

Новак быстро оказывается передо мной. Его клинок блестит рядом с моим ярким красным смазанным пятном. Я концентрируюсь на специальных инстинктах ближнего боя. Никаких лишних мыслей, лишь два клинка, что ведут между собой сложный танец, высекая искры и настоящие брызги магической крови.

Вдруг под ногами вспыхивают острые кровавые лезвия и устремляются в меня. Только благодаря отточенной до совершенства реакции уворачиваюсь.

В этот же момент справа вспыхивает огненное облако, нас отбрасывает от стены. Мы вскакиваем и продолжаем сражение. Боковым зрением я вижу огромную каменную фигуру – это же Федотов! Молодец, Валун, не подвел, вот только помочь он мне не может, ведь вынужден отбиваться от многочисленных польских бойцов.

Вообще – все складывается довольно удачно. Мне и Новаку, нашему сражению, никто не мешает. Пока благородные выясняют, кто сильнее, их бойцы вовсю продолжают перестрелку. Я уже видел одного мертвого бойца с нашей стороны, но, думаю, к сожалению, на этом не закончится.

Рядом с нами вдруг появляется солдат регулярной армии Российской Империи. Я не успеваю его остановить, а он с автоматом кидается на поляка. Вдруг вместо выстрелов замирает. Новак отталкивает меня кровавым щитом, на удивление крепким… Едва не падаю, а пока спешу обратно, вижу всю убийственную мощь мага крови.

Новак и пальцем не прикасается к солдату с моей стороны. Он буквально заставляет его собственную кровь бурлить внутри тела. Солдат дрожит, покрывается красными пятнами и вопит от боли. Новак лишь орет на польском что-то из разряда: «Подло нападать со спины!».

Замахиваюсь для удара и бью. В этот же момент душа покидает солдата, а мой противник успевает выставить щит, вот только он не успевает сообразить, что в свободной руке у меня всё тот же «Хруст». Я, сильно рискуя, ловко поднимаю его точно к волчьей башке и судорожно выжимаю спусковой крючок.

Громкие цветастые выстрелы с черной гарью и магическими завихрениями вспыхивают цветами прямо у меня перед лицом. Прямо в голову Новака. Каким-то чудом его броня выдерживает, имею в виду артефактную сталь, но энергетический доспех осыпается красными осколками. Фактически, он остается без одного слоя защиты, а алые линии на запястьях уже не горят так ярко.

Откидываю револьвер в сторону и выхватываю «Дятла». Делаю ловкий прыжок назад. И пока Новак безумно размахивает мечом и пытается прийти в себя после явной дезориентации, а может, и оглушения, выстреливаю в него весь магазин «Дятла». На броне формируются отчетливые углубления, но пули не пробивают ее.

Огнестрельного оружия больше нет под рукой. Перехватываю меч, теперь уже, когда преимущество на моей стороне, я напитываю артефактный стержень маной и с аспектом молнии, он крайне удачно вызывает замыкание в ПАДах, когда те остаются без активной энергетической защиты. По крайней мере, так это работает в теории.

Меч и щит из твердой крови нервно двигаются в руках Новака. Он явно устал, а еще получил неплохой откат после того, как с доспеха слетела энергетическая защита. Теперь каждый выстрел по нему будет отдаваться болезненным эхом, и это в лучшем случае!

Тем не менее, не уважать его за такое сложно, он срывается с места и бежит в мою сторону. Попутно направляет в меня множественные кровавые шипы, что вырастают из пола.

Я легко ухожу с линии удара некоторых из них, другие срубаю. Вскоре оказываюсь рядом с Новаком и ухожу от его удара. Бью пружинящей ногой под усилием ПАДа подошвой под колено. Поляк едва не падает, пытается развернуться ко мне, но лишь получает мечом по корпусу. Артефактная сталь выдерживает мощный укол, и это впечатляет, еще немного и смогу ударить молнией.

Новак развеивает щит густыми сгустками крови и берется обеими руками за свой меч. Он больше не замахивается из-за спины, скорее, уходит в глухую оборону, надеясь нанести коварный удар.

Взрывы, выстрелы, вспышки пламени все еще бушуют вокруг нас. Кажется, мы с польским аристократом оказываемся в огненной воронке. Такая иллюзия создается, когда мы быстро двигаемся, кружа друг вокруг друга. Мечи сверкают размазанным блеском серебряного и красного цветов.

В какой-то момент приходится отступить, потому что Новаку опять хватает маны, чтобы превратить лужи крови под моими ногами в опасные клинки. Они вырастают и юркими змеями пытаются меня пронзить! Часть срубаю, от оставшихся уворачиваюсь.

Наконец-то я чувствую характерную вибрацию в рукояти – артефактный стержень клинка заряжен. Самое время бить. Резво дергаюсь вперед, вынужденно принимаю рубящий удар на энергетический доспех и тут же наношу свой. Лезвие больно бьет поляка по корпусу сбоку, именно в этот момент я выпускаю молнию, которая заставляет его броню дымиться, а самого Новака трястись. Секунда, и импульс заканчивается, меч из крови в этот момент сливается алыми каплями.

Прокручиваюсь на пятке, делаю кувырок и с резкого разворота бью мечом. Сталь сверкает, три мощных удара. По правому плечу. По левому запястью. По правой голени. Вкладываю в удар столько силы, в том числе и той, которую выдает ПАД, что лезвие прорезает броню противника. В показавшихся порезах блестят змейки крови.