Текст книги "Младший сын князя. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

Чем больше я углублялся в город, тем больше задавался вопросом, где находятся республиканские войска и чем они вообще заняты, когда у них такое происходит под боком. И, в общем-то, я стал понимать, что основные боевые действия происходят ближе к центру города.

С чем конкретно это было связано – я не знаю. Возможно, там располагались наиболее важные районы для контроля, либо имелись иные скрытые мотивы, о которых мне, конечно же, никто не говорил.

Приходилось быть очень осторожным, чтобы ненароком не попасть под артобстрел заклинаниями, которые время от времени вспыхивали в городе – хорошо хоть нечасто. К сожалению, защититься от магии седьмого круга я физически бы не смог. Аннулировать магию или хотя бы ослабить тоже не получилось бы. Тут надо быть гораздо сильнее, чем я сейчас.

Моя разведка в целом шла хорошо. Я подмечал в голове местоположение зданий, ближайшие ориентиры, варианты маршрута в случае, если придётся принять бой или отступить. Однако ко всему прочему я нашёл то, что сопровождается любой войной.

Я решил немного отдохнуть и восстановить ману, поскольку постоянно передвигаться с накинутой на себя иллюзией непросто, пусть это и служит очень даже неплохой тренировкой на удержание магического конструкта.

Для этого я выбрал мало чем примечательное двухэтажное здание. Оно не выглядело так, что в любой момент развалится, а большего мне не требовалось на данный момент. По крайней мере, всегда можно успеть выскочить наружу.

Я вошёл внутрь и стал осматривать все помещения. Мало ли кто мог здесь спрятаться до меня. Однако вместо живых я нашёл только мёртвых. Один мёртвый скелет взрослого и несколько поменьше. Часть костей была обожжена, часть раздроблена. Что тут произошло, догадаться было нетрудно.

В тот момент я вспомнил то, что не горел желанием вспоминать.

Я вновь увидел себя молодым. Прошло три года с момента, как меня отправили на войну. К этому моменту я успел повидать немало. Однако война любит коварно подшучивать над всеми.

Наступила зима. В этот раз мне выдали на удивление простое задание – помочь доставить гуманитарную помощь в город. Казалось бы, ничего сложного. Так оно и было – мы прибыли, доставили еду и медикаменты, после чего должны были отбывать назад. А там следующее поручение и так без конца и края.

Не знаю почему, видимо, демоны дёрнули меня взять увольнительную и прогуляться по городу, чтобы посмотреть, как тут живут люди. Местные выживали, как могли, и даже наша помощь вряд ли могла им в достаточной мере помочь.

Размышляя об этом, я заметил девочку лет двенадцати, которая по какой-то причине преследовала меня, правда, прятаться у неё не получалось. Из-за этого я не придал этому никакого значения. Хотя стоило мне отвернуться, как она тут же выскочила вперёд и попыталась украсть мой кошель с деньгами.

Конечно, ей это не удалось сделать, но и сдавать ребёнка страже я не стал. По её исхудавшему телу было понятно, что воровать она стала не от хорошей жизни.

Я отвёл девочку в её дом, который раньше принадлежал родителям. Там я помог своей новой знакомой хоть немного затопить печку, чтобы она совсем не простыла, после чего разговорился с ней.

– Голодная? – спросил я девочку.

– Последний раз ела что-то три дня назад, – честно призналась она мне. – Родителей год как нет, перебиваюсь, чем попало. Вы же меня не прогоните?

– Нет, мелкая, – улыбнулся я. – Мне это ни к чему. Подожди немного, я сейчас приду, – сказал я и, спустя некоторое время, вернулся с несколькими буханками хлеба и маленьким мешком перловки, того, что нам выдавали во время этого задания. – Тут немного, но на какое-то время хватит.

Девочка без лишних слов впилась зубами в хлеб и умяла целую буханку практически за один заход. Конечно, плотно есть на голодный желудок было не самой хорошей идеей, но попробуй это объяснить человеку, который так давно не видел нормальной еды.

– Вкусно, – наевшись, сказала она, запивая это дело кипятком. Вот чего-чего, а этого было достаточно. – Спасибо.

– Это самое меньшее, что я могу сделать, – улыбнулся я девочке, пытаясь подарить заботу, которой она лишилась из-за взрослых.

– Дядя, скажите, зачем вам оно надо? – неожиданно опустив голову в стол, грустно спросила она. – Я не маленькая уже, но всё равно ребёнок. Эта еда нужнее взрослым. Зачем вам меня кормить? Я ведь всё равно умру, как мама с папой.

– Потому что считаю, что так правильно, – ответил я девочке, решив отнестись к ней как к взрослому, а не как к ребёнку. – Я сам сирота. Моих близких убили в первые дни войны. Я живу ради мести и не готов вот так просто умереть. А ради чего живёшь ты, раз рискнула на воровство, лишь бы не умереть с голоду?

Возможно, это был слишком сложный вопрос для двенадцатилетнего ребёнка, но раз она до сих пор выживала без родителей, то значит, девочка будет поумнее многих взрослых.

– Я просто хочу жить. Чтобы родители были счастливы за меня. Только чего стоит моя жизнь? – говоря всё это, девочка не проронила ни слезинки. – Я ребёнок, который никому не нужен. У взрослых свои заботы. Они сильнее, и их жизнь ценнее. Для меня даже не нашлось самой грязной работы за еду.

– Но ты ведь не перестаёшь сражаться за свою жизнь, – спокойно ответил я девчушке, на что она непонимающе посмотрела на меня. – Ты же спросила меня, зачем мне было тебе помогать? Считай, что я разглядел в тебе потенциал. Подрасти и докажи, что твоя жизнь по-настоящему дорогого стоит. А я в свою очередь сделаю так, чтобы у тебя было это будущее. Надо давать другим шанс на то, чтобы сделать что-то хорошее, даже если тебе таких шансов никто не давал.

В глазах девочки на миг мелькнул огонёк надежды, после чего воспоминание стало расплываться, отдаваясь болью в сердце. Однако это было не всё.

Меня перенесло на несколько месяцев вперёд. Я снова оказался в этом городе, только теперь стоял на груде пепла.

Альянс напал до того, как я и моя команда успели прибыть на помощь. Мы оттеснили врага, но при этом больше половины города оказалась в руинах. В некотором роде даже это было большим успехом, так как противник и вовсе намеревался снести его в ходе боев.

Я шёл по городу и невольно вспомнил девочку, которую видел в этом городе. Я даже не спросил её имени, но прекрасно помнил, где находится её дом. У меня возникло желание проведать девочку и узнать, как она поживает.

Конечно, я прекрасно понимал, что шансов на успех немного, но надежда всё равно была – должно же было происходить что-то хорошее в этом мире.

Когда я прибыл, то более не увидел того дома. На его месте находился лишь кратер от попадания магического снаряда. Моё сердце невольно сжалось, решив, что случилось самое плохое – что я опоздал, что подарил надежду и не смог уберечь девочку. Однако стоило услышать знакомый и радостный девичий голос, как от сердца отлегло.

– А я смотрю, вы расчувствовались, дяденька, – я повернул голову и увидел девочку.

В этот раз она не выглядела такой исхудалой. Скорее, наоборот, была полна жизни.

– Можно подумать, я чёрствый истукан, у которого нет эмоций, – хмыкнул я, и невольно на моём лице растянулась улыбка. – Я рад, что ты жива.

– Я тоже рада, – девочка неожиданно подошла ко мне и крепко обняла. – Спасибо, что не бросили тогда. Если бы не вы, то меня бы сейчас не было.

– Не стоит себя недооценивать, – не нашёл я других слов, но всё-таки неловко приобнял девочку. – Как ты? В порядке?

– С учётом того что здесь происходит… не жалуюсь, – сказала она и, перестав меня обнимать, отошла немного назад. – Жаль теперь родительского дома нет, но после войны можно будет построить новый. Побольше, попросторнее, потеплее. Я, между прочим, как вы – вступила в спасательные войска! Помогаю целителям вытаскивать раненых с поля боя. Опасно, конечно, но зато я так могу спасать жизни, – сказав это, я заметил небольшую слезинку, которую она быстро убрала рукавом.

– Много? – спросил я, понимая, что несмотря на радость, она скрывает внутреннюю печаль.

– Очень, – едва заметно кивнула девочка и посмотрела мне в глаза. – Многих из тех, кого я принесла, не смогли спасти. Они могли бы выжить, но банально не хватало рабочих рук. Это больно… Мы даже не могли находиться рядом с ними, чтобы они могли умиротворённо уйти на вечный покой.

– Всех не спасти, – невольно вспомнились мне слова командира. – Эта та ноша, которую нам с тобой придётся нести. Будет очень трудно, но ты справишься. Я в тебя верю.

На несколько секунд воцарилось молчание. Мы молча смотрели друг на друга. После этого девочка сделала ко мне шаг вперёд и серьёзно сказала:

– Это прозвучит эгоистично, но я бы хотела встретиться с вами, когда закончится эта война и угостить обедом. И он будет куда лучше, чем буханка хлеба – это я гарантирую! Можете пообещать… не умереть до этого момента? – пряча взгляд и стесняясь, спросила она.

– Я… – после небольшой паузы я подошёл к девочке и потрепал по взъерошенным волосам. – Хорошо. Я выживу и обязательно встречусь с тобой. И тогда ты сможешь угостить меня обедом.

На этом моё воспоминание развеялось, и я остался наедине с собой, понимая, что я так и не встретился с ней. От этого на душе стало немного тоскливо.

– Где бы ты ни была, надеюсь, с тобой всё хорошо и ты счастлива в мире без войны, – сказал я и мысленно отдал дань уважения умершим.

* * *

Восполнив запасы маны до приемлемого уровня, я снова стал двигаться вглубь города. К сожалению, за весь оставшийся день я никого не нашёл. Да, местами гремели взрывы, но в остальном город словно бы умер. Хотя в какой-то степени всё было именно так.

Я остановился в одном из многоэтажных отелей города. По крайней мере, внутреннее убранство говорило о том, что это был отель, причём очень даже неплохого уровня.

Найдя более-менее чистый номер без царящего в нём хаоса, я поужинал, после чего лёг спать. Только, видимо, в этой стране никто не даст мне нормально поспать.

Стоит мне только закрыть глаза, как недалеко от меня раздаются громкие хлопки. Кажется, что стреляют из автоматов, но звук другой. Может МШВ? Хотя тоже странно, магические штурмовые винтовки моих бойцов практически бесшумные. Может, старые образцы? Ливия всё-таки не такая богатая страна, чтобы массово позволить себе использовать новейшее вооружение Российской империи.

Если так, то это вряд ли бандиты. Им такие технологии точно не по карману. В таком ключе остаются либо наёмники, либо военные. Вот уж не думал, что моя цель сама придёт ко мне в руки. Остаётся только понять, кто чью сторону представляет, чтобы не ухудшить своего положения.

Я, наложив на себя иллюзию, осторожно выглядываю из окна. Звуки продолжают доноситься где-то рядом, однако я по-прежнему не вижу участников конфликта.

Тогда я меняю позицию и поднимаюсь на крышу здания, после чего достаю бинокль, прихваченный ещё на базе бандитов. Осматривая территорию, я замечаю отряд из шести человек.

Все они без боевых доспехов, но при полном обмундировании. Тактические шлемы, бронежилеты, защитные пластины – всё в наличии. Даже есть МШВ, однако по ним сразу видно, что это старые образцы. Они точнее и убойнее простых винтовок, однако тот же барьер третьего круга или доспехи, которые сейчас используют воины моего рода, им не пробить.

Немногим позже я замечаю, что этот небольшой отряд преследует одного человека, пытаясь взять его в окружение.

Преследуемый выглядит занятнее. На нём я замечаю обшарпанный и явно побывавший не в одной переделке экзоскелет с композитными элементами защиты. Такая броня убережёт от любого огнестрела, но всё же надо ещё суметь поставить свою защиту таким образом, чтобы не открыть более слабые места.

Теперь надо понять, кто есть кто. Хотя что-то мне подсказывает, что отряд из шести человек принадлежит оппозиционерам. У них тут должно быть больше власти, иначе республиканские войска не допустили бы, чтобы отморозки так спокойно разгуливали по улицам и творили, что им в голову взбредёт.

Другими словами, мне трудно представить сценарий, в котором республиканские войска преследовали кого-нибудь на вражеской территории – военные должны действовать иначе. Впрочем, всё возможно.

Тут главное – сделать правильный выбор. Если я невольно помогу оппозиционерам, то по итогу стану врагом для законной власти. И в таком случае я мало того, что влезу в их разборки, так ещё и в разы усложню себе задачу покинуть это место.

Можно ли гарантированно определить, к какой группе кто принадлежит? Отсюда точно нет. Значит, придётся действовать более открыто.

С этими мыслями я быстро спускаюсь вниз и двигаюсь по направлению к возможному наёмнику или республиканцу. Самый действенный способ понять, кто есть кто, это выяснить самому.

В голове я быстро набрасываю план действий, пока двигаюсь в сторону преследуемого. К этому моменту неизвестный перестаёт убегать от отряда и решает дать им бой в маленьком двухэтажном здании.

Вокруг здания почти нет укрытий, за исключением парочки ржавых корпусов машин, так что выбор места для боя мне понятен.

Правда, чего он не учитывает, что в здание можно легко и скрытно вскарабкаться и войти через окно, если на тебе есть иллюзия и нет полного обмундирования, которое пусть и хорошо защищает, но всё же немного сковывает движение.

Впрочем, окажись я на его месте, то такой вариант развития событий не смог бы предсказать, да и проще в случае чего покинуть здание через то же окно и продолжить двигаться дальше.

Оказавшись внутри, я очень быстро добираюсь до незнакомца. Он сидит возле окна и краем глаза смотрит в окно, выжидая подходящего момента. Главное, чтобы он не натворил глупостей до того, как я пойму, к какому блоку сил он принадлежит.

Подобравшись поближе к незнакомцу и встав возле колонны, я развеиваю заклинание и привлекаю его внимание к себе, заодно показывая раскрытые ладони. Не хватало мне ещё, чтобы он выстрелил в меня и тем самым наши бы переговоры закончились, не начавшись – всё же проще сначала стрелять, а потом выяснять подробности.

– По-русски говоришь? – задаю я вопрос и невольно подмечаю на его броне сильно стёртый герб Российской империи. Любопытно.

Услышав мою речь, незнакомец тут же разворачивает дуло винтовки в мою сторону и также быстро опускает вниз. Видимо, до него доходит, что я не представляю никакой угрозы.

Правда, я не слишком сильно обольщаюсь – из такого положения меня достать проще простого, даже заклинания создать не успею. По крайней мере, так должен думать этот человек, чтобы у него была уверенность в собственных силах.

– Какого чёрта тут делает иностранец? – похоже, сам того не заметив, вслух проговорил он собственные мысли, после чего обратился ко мне: – Парень, не знаю, прятался ты тут здесь или зашёл по глупости, но лучше беги. За мной охотятся и отряд вооружённых до зубов моих недругов с секунды на секунду будут здесь. Спрячься или уходи. Не хочу, чтобы из-за меня погиб невинный. Они тебя не пощадят, поверь.

– Кто они? – я демонстративно приподнял левую бровь.

– Солдаты оппозиции, – с презрением в голосе ответил мужчина и, продолжая контролировать меня, краем глаза выглянул в окно. – Они уже тут. Теперь не сбежишь, – тяжело вздохнул он. – Замаскируйся. После разберусь, что с тобой делать.

– Всех шестерых не убьёшь. Иначе бы столько не убегал, – спокойно ответил я на это.

– Откуда ты… – не договорил мужчина, поскольку я его перебил.

– Следил за тобой, наёмник, – услышав последнее, незнакомец еле заметно вздрогнул. – Считай, прибыла помощь.

Глава 10

– Чёрт, парень, я не знаю, что ты о себе возомнил, но там шестеро профессионалов в своём деле! Уж я-то знаю, – слышится недовольный тон наёмника, правда, шлем на его голове сильно размывает звуки. – Их капитан – маг четвёртого круга. Тебя просто убьют, и им будет плевать, простолюдин ты или аристократ из древнего рода. Перестань тратить моё время и спрячься, пока они нас не нашли.

– Всего лишь четвёртый круг маны, – хмыкаю я, всем видом показывая свою уверенность в этом вопросе. – Мы с тобой в одной лодке. Я помогу тебе, а ты поможешь мне связаться с внешним миром. Я скоро. Отвлеки их немного.

Наёмник бросает мне вслед ещё какие-то слова, но я его уже не слушаю. Сейчас главное – избавиться от солдат, а с остальным разберусь попозже. Мне нужен знающий местность человек и уж я-то постараюсь, чтобы он выжил.

Я накрываю себя иллюзией и спускаюсь вниз – туда, откуда пришёл. Впереди раздаются звуки выстрелов, однако я не обращаю на них внимания. Чтобы прорваться к зданию, у них уйдёт по меньшей мере пять минут, даже если среди них маг четвёртого круга.

Оказавшись снаружи, я продолжаю идти вдоль стены и добираюсь до угла здания. Благодаря этому я прекрасно вижу, как четыре солдата прячутся за тремя корпусами машин. Невесть какое укрытие, но за неимением лучшего тоже неплохой вариант. Вот только они прикрываются лишь от преследуемого ими наёмника и почти не смотрят по сторонам.

Скорее всего, оставшиеся двое заняли снайперские позиции, прикрывая тыл, либо обходят моего знакомого с другой стороны. Либо, что ещё более вероятнее, делают сразу и то, и другое.

Полагаю, только их капитан представляет серьёзную угрозу. Раз так, то лучше сразу избавиться от тех, кто может мне помешать. Тем более мне стоит быть осторожным, поскольку на мне нет доспехов или талисмана. Не успею вовремя поставить барьер и могу упасть с дыркой во лбу. Неприятно, как ни посмотри.

Недолго думая, я создаю три малых огненных копья. Да, заклинание простое и довольно затратное, но весьма и весьма эффективное. Ко всему прочему будет неплохо продемонстрировать наёмнику, что я достаточно силён. Так дальнейший диалог будет вести проще.

Солдаты поздно реагируют на изменение магического фона, если вообще его чувствуют – всё же это не самое распространённое умение. Все три копья летят в сторону противника и огибают препятствие, из-за чего оно их никак не спасает.

Раздаётся крик боли, и через несколько секунд я вижу, что в результате моей атаки выжил только один солдат. Если даже остальные попытались защититься от моей магии барьером, то это их не спасло.

Выживший что-то грозно выкрикивает мне на не незнакомом мне языке и, выбрасывая зачем-то МШВ в сторону, начинает творить заклинание. Похоже, мне как раз повезло наткнуться на командира этого отряда, иначе у него не было и шанса выжить.

В этот момент по мне с двух сторон открывают огонь снайперы. Я закрываюсь от них барьером и вместе с этим использую вспышку, однако она нисколько не помогает, и по мне продолжают вести огонь в надежде пробить барьер, что вполне возможно.

Похоже, я недооценил этих людей и в их шлемах есть защита от светошумовых гранат. Жаль, я надеялся, что их шлемы ограничены одним прибором ночного видения. Внезапная вспышка света ещё больнее ударила бы по глазам.

Однако тут хорошо отрабатывает мой новый знакомый. Раздаются выстрелы, и я слышу крик как минимум одного из снайперов. Не догадался вовремя сменить позицию – такой себе профессионализм. Скорее всего, тоже наёмники, либо солдатам очень недостаёт тренировок.

Ладно, сейчас это неважно.

Я вновь сосредотачиваюсь на своём противнике, который за это время сумел создать магический конструкт и выпустил в меня электрическое копьё. Только вот я успеваю ослабить это заклинание до той степени, что оно не наносит мне никакого вреда, хотя визуально всё кажется в порядке.

До меня доносится второй истошный крик. Значит, командир отряда противника остался в одиночестве. Нужно взять его в плен и допросить прежде, чем прибудет подкрепление, если, конечно, оно вообще будет. Ради этого придётся немного рискнуть.

Я смещаюсь со своей позиции, прикрываясь щитами, и посылаю в его сторону несколько воздушных лезвий, не давая мужчине отступить. Однако этот человек оказывается не так прост, как хотелось бы. Он блокирует все лезвия, после чего усиливает своё тело магией и неожиданным рывком проламывает стену ближайшего здания своим телом.

Такого поворота я не ожидал. С секундной задержкой, но я рвусь за ним в погоню, забегая следом в созданную дыру в стене. Только мужчина, видимо, этого и ожидал, поскольку стоит мне оказаться внутри, как мне под ноги прилетает граната.

Вот только я успеваю откинуть её ногой подальше от себя и создаю барьер, чтобы прикрыться от осколков. Раздаётся взрыв, и ударная волна поднимает пыль в воздух так, что ничего не видно. Разумеется, мне становится труднее ориентироваться в пространстве, однако я слышу его шаги и то, как мой противник поднимается по ступеням наверх.

Очевидно, что наверху меня ждёт новая ловушка. Сверху также наверняка будет полно укрытий, из которых можно неожиданно напасть, да и он может метнуть в меня чем-то тяжёлым, и будет очень неприятно. Так дело не пойдёт.

Сильные заклинания я использовать не могу, иначе есть риск, что это здание обвалится, а мне надо поймать его по возможности живьём. Вспышка тоже не сработает, поскольку на шлеме есть защита. Пойти в лобовую атаку равнозначно тому, что в меня полетит ещё одна граната, после чего противник выпрыгнет в окно и убежит.

Раз так, то надо действовать хитрее.

Я быстро набрасываю план в голове. Конечно, это будет рискованно, но такого он вряд ли будет от меня ожидать.

Пока противник не стал действовать более активно, я ломаю весь шаблон возможных действий и выбегаю на улицу. Там я хватаю МШВ, которое выкинул мужчина.

Сразу после этого я усиливаю тело магией и одновременно с этим создаю под собой магический круг. Мгновение, и под моими ногами образуется воздушный поток, подталкивающий меня вверх. Благодаря ему, я моментально влетаю в окно на второй этаж.

Выходит, правда, не так, хорошо как я задумывал, поскольку контролировать свой полёт таким образом совсем не просто. Осколки стекла царапают лицо и тело, но это терпимо. Я перекатываюсь вперёд и направляю оружие на своего противника. Тот на мгновение теряется от такой неожиданности, после чего собирается бросить в меня очередную гранату.

Да сколько их у него ещё⁈

Я стреляю ему в руку, чтобы он её отпустил, но не учитываю тот факт, что он уже выдернул чеку. Я только и успеваю, что усилить щит перед собой и заслониться им, так как укрыться просто негде. Проходит секунда и раздаётся взрыв, из-за которого от капитана остаются одни неаппетитно выглядящие ошмётки.

Н-да уж, вот не думал, что мои инстинктивные действия сработают против меня же. С другой стороны, прилети мне эта граната в упор, то на месте этого мужчины был бы уже я.

Значит, выяснить планы оппозиционеров и их местоположение просто не получится. Остаётся надеяться на моего нового знакомого.

Вернувшись в здание, я увидел, что человек, которому я помог избавиться от преследования, к этому моменту уже снял с себя шлем. Он выглядел лет на тридцать, может, тридцать пять, с длинной и густой тёмно-коричневой бородой. И при виде меня на его лице читался явный шок, который он даже не думал скрывать.

– Чёрт возьми, ты и впрямь всех убил, парень, – то ли восхищаясь, то ли недоумевая, как у меня это вышло, произнёс наёмник. – Я даже не знаю, что и сказать.

– Евгений. Просто Евгений, – ответил я ему и протянул руку. – Слово «парень» очень режет слух.

– Давид. Просто Давид, – пожал бородач руку и спросил: – Если не секрет, ты где научился так сражаться? Я больше пятнадцати лет наёмником работаю и ни разу подобного не видел. Это так сражаются аристократы?

Догадаться, что я аристократ, в сложившейся ситуации было нетрудно. Меня выдавали не столько манеры, сколько магическая сила и возраст. Много ли среди тех же наёмников найдётся людей, что до двадцати лет освоят четвёртый круг маны, причём очень и очень хорошо? Вряд ли – тут требуется куда больше ресурсов, чтобы так сильно продвинуться в умениях и силе.

А вот аристократ, да из древнего рода, гораздо вероятнее, что будет способен на такое. Взять того же Рязанского – парень был редкостным гением и будь на моём месте, мог бы также без проблем расправиться с солдатами оппозиции. Может, даже сделал бы это быстрее меня.

– Далеко не все, – улыбнулся я на его высказывание и невольно поморщился. – Только кто прошёл адские тренировки. А теперь давай валить отсюда, пока на шум не пришло подкрепление.

* * *

После такого довольно необычного знакомства мы переместились в одно из временных обиталищ, организованных наёмниками по всему городу. В основное убежище наёмников он меня, разумно опасаясь, не повёл.

И вовсе не из-за того, что он мне не доверял. Просто убежище располагалось далеко от нас, а сейчас бродить ночью по городу – равнозначно накликать на себя беду. Да и не мешало нам отдохнуть, прежде чем двигаться дальше.

Вся проблема заключалась в том, что по ночам солдаты оппозиции вовсю начинали бить заклинаниями просто по всему, что им казалось подозрительным, словно им было без разницы, что будет с городом после.

В таких условиях особо походить не получилось бы. Поэтому все передвижения по возможности совершались днём, когда они и сами ищут выживших, и боятся зацепить своих.

Поэтому мы с Давидом спрятались в погребе небольшого винного магазина. Страха, что здание могло обвалить вход, у нас не было – у магазина полностью отсутствовала крыша и две стены.

Также дверца подвала была достаточно замаскирована, чтобы её не смогли просто так найти. Так что, пожалуй, это место было даже безопаснее чем то, что я нашёл для ребят.

Уже в подвале, сидя на винной бочке (стульев, увы, не было), я поведал Давиду, что со мной случилось и в какую ситуацию мы встряли. И, разумеется, сообщил о других гражданских, которые были со мной.

– Не повезло вам. Не повезло, – покачал головой Давид. – Я слышал, как в соседнем городе дня три-четыре назад сражение двух магов девятого круга состоялось. Маленький был город, только от него камня на камне не осталось. Походу, из-за них этот шторм как раз и случился, он ведь тоже у берега стоял.

– Похоже, что так, – развёл я руками, зная, что всё равно не получу точного ответа. – Тут надо думать, как с моим родом связаться и выбраться отсюда. Есть идеи?

– Идеи-то есть, только вот реализовать их проблематично будет, – вновь провёл ладонью по бороде Давид. Правда, я заметил, какой он внимательный взгляд бросил на меня при упоминании рода. – Для начала твоих друзей нужно привести в наше убежище. Еды и воды там хватает, да и место для ночлега найдётся. Другое дело, что мои могут и не согласиться их приютить.

– Чего так? – спросил я, хотя всё равно догадывался, какой будет ответ.

– А к чему нам лишний балласт? – едва заметно нахмурился бородач. – Мы наёмники, у нас тут определённая цель есть. Пока не выполним – никуда отсюда не уйдём. Гражданские только мешаться будут. За ними глаз да глаз нужен. Да и не заплатят нам за них.

– Ладно, предположим, я как-нибудь договорюсь с ними, и они пустят моих товарищей к себе. Что дальше делать будем? – многозначительно посмотрел я на Давида.

– Да ничего не сделаешь, – положил руки на колени и тяжело вздохнул мужчина. – Связь-то у нас есть, только тут столько глушилок, что чёрта с два ты с кем-то свяжешься. На короткие расстояния сигнал ещё может пройти без серьёзных проблем, а дальше города сплошные помехи. Причём запрятали эти глушилки так, что фиг найдёшь. Собственно, это наша цель и есть на данный момент. Мой отряд весь полёг в их поиске.

– Сломать глушилки? – слегка наклонив голову набок, спросил я.

– Да какой ломать, их тут столько, что ломать не переломать! – усмехнулся в ответ наёмник. – Просто узнать их местоположение. Два отряда на это дело послали. Первый вроде справился с задачей, но его уничтожили при возвращении на базу. Во втором был я. Как видишь, в это раз они подготовились к встрече.

– А как первый отряд уничтожили? – спросил я после того, как в голове родилась догадка, как нам следует поступить.

– Да взрывом накрыли, насколько я в курсе, – для пущего эффекта Давид изобразил руками взрыв. – Связист сообщил, что в них заклинание летит, и всё, связь оборвалась. После к тому месту ходили, только там уже мародёрствовали вовсю. Да и вряд ли что могло остаться.

– А вы, случаем, не это искали? – спросил я и вытащил из внутреннего кармана найденную два дня назад флешку, после чего бросил её бородачу.

Тот ловко поймал её, осмотрел в руках, и только присмотревшись к ней, лицо Давида изменилось. Да, похоже, я угадал.