Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6
Находка

Перед отбытием из Гвинса заскочил в мастерскую, где меня дожидалась новенькая одежда, и сменил свой разномастный прикид на более солидный, чтобы каждому встречному сразу становилось ясно, что не какая-то голытьба едет, а важный человек, аж целый гражданин, етить колотить. Ладно, если серьёзно, то костюм мне действительно понравился. Мастерица учла все мои пожелания, так что выгляжу я теперь вполне презентабельно. По крайней мере на мелкого аристократа уже тяну, и то хлеб.

Заскочив на стройку, немного поработал с големами. Поведенческий алгоритм я для них подготовил ещё в штаб-квартире, так что управился с настройкой я довольно быстро. Навык петовод я всё же успел перевести на второй уровень, что повысило лимит подключенных к нему петов до семи. Тратить два слота на железного и бытовых големов не очень хочется, потому как намного целесообразней будет заполнить их сильными боевыми существами, но делать нечего, без подключения к навыку големы не смогут качественно выполнять свои функции. Это ещё повезло, что бытовые големчики занимают всего один слот на всех.

Эх, мне бы побольше времени, я бы, может быть, и разобрался бы, как приделать голему дополнительные батарейки, которые я сделал при помощи рунного искусства. Да, сейчас самоцветы первого ранга в совокупности с базовой энергетической руной низкой степени идентичности вмещают не так уж и много маны, всего по пять сотен единиц, но даже такое количество дополнительной энергии не будет лишним и позволит проработать голему несколько дополнительных дней. Ну да ничего, у меня всё ещё впереди. Но маной я под самое горлышко големов всё равно залил. Пусть будет.

Проезжая мимо лавки ювелира, вспомнил, что хотел оценить возможность интеграции рун в самоцветы более высокого ранга. Так что пришлось сделать ещё одну остановку. В результате потратил сотню золотых и прикупил себе два десятка разнообразных неогранённых драгоценных камней от первого до третьего рангов. Пусть будут, потом в своей ЛК попробую с ними поработать.

В итоге после всех трат, а я ведь ещё и кабинет свой в штаб-квартире немного обставил, в моём кошельке осталось чуть меньше трёхсот золотых. С чем пришёл в Гвинс, с тем его и покидаю.

На выезде из города стражник уважительно склонил голову. Вот она – магия приличной одежды. Тот, кто может себе такое позволить, явно человек не совсем простой, и связываться с ним себе дороже. Пусть на пальце и не сверкает перстень аристократа, но мало ли какие заморочки у богатых и власть имущих. Лучше лишний раз перестраховаться и поклон отвесить, авось спина не отвалится.

Проскочив мимо примкнувших к дороге постоялых дворов, добрался до королевского тракта и пришпорил Мора. Надо протестировать руну скорости, которую я нанёс на кости пета. Выносливость ему не нужна – мёртвые не устают, а вот скорости передвижения добавить не помешает. Тем более что теперь со мной нет попутчицы на живом маунте, и можно ни в чём себя не ограничивать.

Активация руны четвёртого ранга прошла штатно. Мор немного ускорился, а рядом с иконкой пета появился значок баффа и таймер обратного отсчёта. Я рассчитал всё таким образом, чтобы действие руны продлилось максимальные на этом ранге шесть часов. Ну а потом можно будет сделать привал, заскочить в ЛК и повторно нанести руну на кости пета, благо там достаточно места, и можно перенестись в укрытие вместе с Мором.

А вообще, ЛК – это прям вещь! Я сгрузил туда весь лишний хлам из инвентаря и седельные сумки маунта разгрузил. Сейчас всё, что было нажито непосильным трудом, лежит по отдельным кучкам, но я собираюсь при первой возможности затащить в ЛК несколько сундуков и стеллажей и разложить свои трофеи как следует.

Потянулись монотонные, однообразные часы. Народу на тракте было довольно много. То и дело попадались караваны, телеги, небольшие группы конных путников. Одиночек вроде меня было мало. Рискует местный народ передвигаться без сопровождения. Всё же лихой люд может устроить засаду где угодно.

Коротал время за изучением новой информации о мире и прогонял в памяти то, что уже успел усвоить. Устройство королевства Астарта оказалось довольно диковинным. Всего на территории королевства официально проживают пять рас разумных: люди, орки, эльфы, гномы и минотавры. За каждой расой закреплена определённая территория, где по большей части проживают соплеменники. Такие территории называются герцогствами, которыми управляет великий герцог. Все герцогства имеют определённую автономию и могут вводить собственные законы, если те не идут вразрез с общим законодательством королевства.

Далее. Каждое герцогство разделено на четыре провинции: северная, южная, западная и восточная, которыми управляют простые герцоги, без приставки великий. Сейчас я нахожусь на территории герцогства людей, во главе которого стоит великий герцог Бра́вольд де Сато и двигаюсь по северной провинции в южном направлении. К слову, наткнулся на знакомую фамилию, когда изучал политическую карту королевства. Я и раньше подозревал, что обнаруженный в шахте Альмеро де Грин был мужиком, мягко говоря, непростым, и вот теперь получил этому подтверждение. Его родственник, предположительно отец, герцог Альваро де Грин, является правителем южной провинции герцогства людей. Нехилый такой родственничек. Ну да ладно, я отвлёкся.

Каждая провинция разделена на графства, а те ещё и на баронства потом дробятся. Количество графств и баронств законодательно не регламентировано. Этот момент монарх дал на откуп своим высокопоставленным подданным. Они должны сами распределять земли среди достойных аристократов, королю важен результат, чтобы была стабильность и порядок, ну и чтобы налоги поступали без задержек. Тут всё примерно как в земном феодальном обществе.

Столица Астарты Фронтера и её окрестности стоят в этом уравнении особняком. Эту территорию называют метрополией, и она не подчиняется ни одному из великих герцогов. Въезд на территорию метрополии платный, ну а уж купить там землю и построить родовое имение и вовсе стоит баснословных денег. Позволить себе такое могут лишь богатейшие аристократические рода королевства. Но это того стоит, ведь, как я уже мог убедиться на личном опыте, владение землёй даёт ощутимые бонусы.

В случае с метрополией любой род, что сумеет купить там землю и построить замок, ну или поместье на худой конец, получает от Его Величества Астериса Мудрого солидную налоговую скидку на ввозимые товары и ещё ряд приятных бонусов, которые со временем окупят траты денег на приобретение участка. Ну и опять же, авторитет рода сильно взлетит, если род владеет землёй в метрополии. Отгрохать же имение в черте столицы – это вообще высший уровень, доступный лишь избранным и особо приближённым к короне родам. Нет, владеть имуществом может даже простой люд. Городу нужны жители, но фишка в том, что земля всё равно остаётся в собственности королевства, и при желании Его Величества любую постройку можно снести, выплатив за неё владельцу рыночную стоимость. А если земля принадлежит роду, такой фокус уже не прокатит, тут надо именно что договариваться.

В общем, тонкостей во всей этой политической мутотени просто немерено, и вот так с ходу во всём разобраться не представляется возможным. В этой каше надо вариться годами или даже поколениями. В любом случае для меня это всё малосущественно. Мне бы в академию пробраться, да так необходимую информацию о магии раздобыть, при этом не спалиться перед сильными мира сего, а потом хоть трава не расти. Если бы не клятва системе, нарушение которой грозит полной блокировкой цифровых панелей, я бы и положенный год (надеюсь, что год) отрабатывать не стал, но делать нечего, информация и ресурсы для развития нужны позарез.

Основной свод законов Астарты я тоже вызубрил под когнитивным штормом. Хотя этот момент для меня теперь не столь актуален. Благодаря божественному мороку проблем с проверками репутации не предвидится. Но знать свои права и обязанности всё равно полезно. Никто особо прыткий теперь не сможет развести меня словно распоследнего лоха.

Первая неделя пути прошла спокойно. В города я больше не заезжал. Хватило неприятностей и в первый раз. На постоялых дворах тоже не останавливался. Трофейная палатка создавала комфортные условия для ночёвки, да и много ли надо бывалому туристу? В походах чего только не случалось. И в мокром спальнике коротать ночь приходилось, и из-под снежного завала выбираться, так что тут мне грех жаловаться.

Под регенеративным светом удавалось восстанавливать силы значительно быстрее, так что остатки ночного времени тратил на ковыряние с умертвиями, да начертание рун в ЛК тренировал. Была крамольная мысль ещё и алхимию начать развивать, тем более что доставшийся по наследству от Альмеро де Грин походный набор даёт такую возможность, но решил всё же немного повременить. И так слишком много задач стоит, а разорваться я не могу.

Благодаря неутомимости моего некротического скакуна и отсутствию привязки к постоялым дворам я двигался от заката и до рассвета практически без передышки и на данный момент значительно опережал составленный график. Примерно на сутки с хвостиком. И вот теперь, когда я остановился перед въездом в так называемое Альтмарское лесничество, передо мной встал вопрос: спокойно ехать дальше или посетить чащу?

– Аааа, в пекло, охотник я или мимо проходил? – прошептал я и направил Мора в сторону от тракта.

Дело в том, что в списке квестов гильдии охотников за головами есть задание, связанное с данным обширным лесным массивом. В самом его центре засела группа Банши. Твари эти, судя по описанию, довольно сильные, но я считаю, что мне вполне по силам с ними справиться, потому как Банши – призраки, то есть нежить, а у меня есть очень эффективное оружие против некротических созданий. Заодно и фракционов смерти поднабью, эту ветку магии тоже надо развивать.

Королевский тракт проходит по самой кромке лесничества и практически сразу забирает вбок от эпицентра, так что я решил немного проехать по бездорожью, вдоль леса, ну а уже потом отозвать Мора и двигаться на своих двоих. По идее, если мне удастся пройти через центр лесничества, то я ещё больше увеличу свою фору, потому как королевский тракт огибает Альтмарское лесничество и на объезд уходит дня три, тогда как пройти насквозь можно за два.

Во времена строительства тракта посчитали слишком нецелесообразным гнать дорогу напрямик из-за плотности массивных деревьев, вырубать которые было слишком долго и дорого. Да и монстров опасных ближе к чаще всегда было много. Поставили в центре небольшой форпост с высокой каменной башней, что возвышалась над деревьями, где авантюристы, рискнувшие пройти насквозь по звериным тропкам, могли скоротать ночь, да успокоились. Ну а после развала империи, под шумок междоусобной грызни аристократов, гарнизон форпоста и свалил куда подальше, прихватив с собой всё ценное.

Свято место пусто не бывает, и вскоре там поселились Банши. Уж очень эти крикливые призраки любят обитать во всяческих заброшенных каменных строениях и подвалах. С тех пор только сумасшедший рискует идти этим путём. Банши невероятно опасны, особенно для тех, кто не обладает магией. Они могут существовать в двух ипостасях: в призрачной и материальной. Призрачная форма считается у этих монстров боевой. Своим криком они оглушают жертву и проделывают брешь в ментальной защите, а потом вселяются в тело и перехватывают над ним контроль. Питаются так Банши. Доводят жертву до безумия, а потом выпивают её душу. Могут и в человека вселиться, но сделать это немного сложнее, тут всё зависит от того, чья воля окажется сильнее. Простые люди не могут долго сопротивляться атакам Банши, а вот маги обладают определённым запасом прочности.

Ума не приложу, почему местный владетель так и не занялся этой проблемой. Наверняка ведь много народу пропадает в лесу. Одержимые призрачными Банши монстры могут длительное время бродить по окрестностям и уничтожать всё живое. По всей видимости, тут работает правило: пока проблема не доставляет особо крупных неприятностей, можно отложить её решение на неопределённый срок. Не нападают одержимые мобы на проезжающих по тракту путников, да и ладно, а то, что простой люд пропадает, да кто их считает, все же знают, что эти места опасные: не ходи сюда – и проблем не будет.

Да и опасное это занятие – с Банши сражаться, можно ценных магических кадров лишиться, а приработка и не будет, считай. В архивах гильдии упоминается, что лута с Банши практически нет. Лишь кристалл какой-то мутный выпадает, применение которому так никто придумать и не смог, да фрагменты фракционов смерти. Хм, а смогу я заарканить себе призрака? Надо бы проверить. Полезная зверушка, в хозяйстве пригодится.

С моим уровнем ментальной устойчивости я рассчитываю не попасть под влияние атак Банши. Опыт первых дней в новом мире говорит, что даже нейтральная нежить может нехило так по мозгам менталом бить, но я всё же не на лича охоту начал. Не может же какой-то призрак быть сильнее мёртвого мага? Ну и зелья кое-какие в запасе имеются. Не зря же по магазинам в Гвинсе бегал. Прикупил разных снадобий на все случаи жизни. А вообще надо качать ветку магии смерти, там есть пассивные заклинания, которые увеличивают защиту от ментальных воздействий.

Да всё надо качать, если честно. Магия огня и воды очень сильна в боевом аспекте. Воздуха и земли – в защитном и вспомогательном. Свет – баффы, тьма – скрыт, дебаффы и разнообразные ритуалы. А ещё есть редкая магия хаоса и пространства. Понятное дело, что изучить всё невозможно, и придётся сконцентрировать усилие на нескольких направлениях, но чем шире будет мой арсенал заклинаний, тем лучше. Надо быстрее прокачивать рунное искусство и учиться преобразовывать энергию фракционов. По идее, я смогу это делать уже на стадии освоения продвинутого рунного справочника.

Отозвав Мора в амулет, я вошёл в лес и, на всякий случай укрывшись мороком, в лёгком темпе побежал вперёд. За неделю пути мышцы соскучились по нагрузке, редкие и непродолжительные тренировки во время привалов можно в расчёт не брать. Альтмарский лес жил своей жизнью. В область действия ока целителя попадало множество засветок. Всё зверьё пока нормальное, но это и неудивительно, до центра леса ещё далеко.

Первых одержимых я повстречал часов через пять. К этому времени я уже переоделся в более подходящую для боя одежду. Пока сбывал ненужный лут по разным лавкам Гвинса, подобрал себе предметы экипировки. Навык кожаная броня тоже надо прокачивать. Что удивительно, а тварь почувствовала моё присутствие, даже несмотря на комбинацию морока с зарядом жизни десятого ранга. Банши чувствуют душу, а эта материя более сложная, чем жизненные силы. Неприятно, но не смертельно.

Золотистый шарик сияния жизни устремился к мчащемуся на меня одержимому волку и с ходу влетел в раззявленную пасть, из которой брызгала тягучая розовая пена. Хреново волчаре, видать, давно уже его призрак терзает. Ну ничего, сейчас мы это дело поправим. Стоило сиянию жизни оказаться внутри моба, как раздался душераздирающий крик, больно резанувший по ушам. В голове немного зашумело, а система выдала лог об отражённой ментальной атаке. Ага, работает моя защита, отлично.

Волчара споткнулся на бегу и кубарем покатился вперёд, а из его тела вылетело полупрозрачное нечто, отдалённо напоминающее женщину, облачённую в белую простыню. Черты призрачного лица Банши были заострены, белые волосы развевались, словно на ветру, а глаза горели красным. Тварь вытянула в мою сторону свою руку, и я поморщился от отвращения. Костяк, обтянутый кожей, и чёрные вены, бррр. Банши открыла было рот, чтобы вновь заорать, но я её опередил. Золотистый шарик влетел точно в грудь твари, и та захрипела, а потом задёргалась в конвульсиях. Пять секунд – и Банши растворилась в пространстве, оставив на земле лишь небольшой полупрозрачный кристаллик. Ну и пятьдесят семь фрагментов фракциона смерти на баланс упало.

Хм, а вот это интересно, ну-ка: «Суть». Ого-го! Вот это я удачно зашёл. Похоже, придётся задержаться в этом лесу и заняться тотальным геноцидом Банши. Какой же дурак пройдёт мимо такого сокровища, как кристалл души. Ведь если верить видению сути, а не доверять этому заклинанию у меня нет абсолютно никаких причин, кристаллы души – это идеальный материал для интеграции и усиления мощности рун.

Глава 7
Изменения

Как же давно в этом лесу не проводили хорошую чистку! Банши расплодились настолько, что и получаса не проходило, как приходилось вступать в схватку с одержимым зверьём. Неужели облечённым властью настолько плевать на жизни простых людей, что они не удосужились отправить в этот лес нормальный отряд во главе с магом жизни? И это в неделе пути от метрополии. Ну да ладно, мне всё происходящее оказалось даже на руку. Чем больше Банши я уничтожу, тем больше кристаллов души соберу.

Ранг выпадающих кристаллов напрямую зависит от уровня моба, вот только вычислить хоть какую-нибудь логику распределения Банши по местности я так и не смог. На соседних участках могут охотиться как молодые особи, не превышающие пятидесятого уровня, так и матёрые зверюги за сто двадцатый. Но так даже лучше. Больше разновидностей кристаллов души предоставит больше возможностей для экспериментов. Тем более что на моём уровне развития рунного мастерства работать с кристаллами высоких рангов опасно. Они могут попросту разрушиться при попытке интегрировать руну.

А вообще, кристаллы души оказались очень полезным ресурсом. Как подсказало видение сути, любой кристалл можно размолоть в пыль и усилить ею создаваемую руну. Результат зависит от ранга кристаллической пыли. Сами же кристаллы души являются идеальными заготовками под артефакты. Причём у них есть одна уникальная фишка. В отличие от любого другого материала, на такие кристаллы можно наносить одинаковые руны, которые будут усиливать эффект друг друга. Единственный момент: для создания устойчивого взаимодействия между идентичными рунами надо использовать специальную руну-соединитель, изучить которую я пока не могу ввиду полного отсутствия фракционов мастерства. А я всё гадал, на кой чёрт она нужна. Вот и ответ на мой вопрос.

В общем, сама судьба привела меня в этот лес, и надо сделать солидный запас самых разнообразных кристаллов души, потому как Банши – мобы довольно редкие, и неизвестно, когда я столкнусь с ними в будущем. Но и голову терять не стоит. По одиночке я справляюсь с мобами на отлично, но что будет, если твари навалятся толпой? Проверять как-то не хочется.

Часов пять я потратил на планомерную зачистку территории вокруг чащи леса. Полностью замкнуть круг не успел, стемнело, но как минимум три четверти расстояния преодолел. Завтра с самого утра начну движение к центру. Туда, где засела главная тварь стаи вместе с самыми сильными особями. Банши, что шныряют по округе, – так, мелочёвка, которая выпивает души зверья и за их счёт кормит своих старших собратьев.

Чтобы обезопасить свою стоянку от ночных нападок призраков, пришлось развести вокруг палатки аж четыре костра в комбинации с зарядом жизни. Демаскировщина лютая, но в этой части леса, помимо Банши, и не осталось нормального зверья, а разумные тут и подавно не ходят, так что пофиг. Мне для полного восстановления сил и нужно-то всего четыре часа.

Но нормального отдыха не получилось. То и дело на свет целительного огня заявлялись призраки, и ночную тишину нарушал визг очередной твари. Приходилось вставать и разбираться с мобом. Как оказалось, такой костёр привлекает Банши, словно свет мотыльков. Всё бы ничего, но из-за прерывистого режима сна восстановления шкалы жизненных сил резко замедлилось, а потратился я за последнее время значительно.

В итоге пришлось задержаться на месте и после наступления рассвета и нормально выспаться. Вступать в бой с самыми сильными Банши, когда шкала жизненных сил наполовину пуста, – верх глупости. Ничто другое из моего арсенала на тварей не действует. Но во всём надо искать свои плюсы. После серии ночных боёв копилка кристаллов души пополнилась двадцатью разноранговыми трофеями, максимальный из которых – шестой. Ну и фракционов смерти я набил в общей сложности аж пять штук.

Руки так и чесались изучить какой-нибудь скилл из ветки магии смерти, который позволит мне усилить защиту от ментальных атак Банши. В принципе, а почему бы и нет. Вон среди заклинаний первой ступени есть пассивка под названием ментализм, которая, помимо высоких показателей мудрости с интеллектом, не требует ничего особенного.

Насколько я понял из расширенного описания, это заклинание является основой ментальных способностей некроманта, от ранга которого будет зависеть очень многое. Как минимум – доступность для изучения заклинаний, влияющих на чужое сознание. Ну и апгрейд этих самых заклинаний при переходе на более высокую ступень, естественно. В связи с этим, для получения высшего ранга ментализма требуются совершенно дикие показатели интеллекта и мудрости, которые, ко всему прочему, у меня ещё и искусственно увеличены на сорок процентов из-за антогонистичности магии смерти моей основной шкале жизни. Но после скачка в развитии параметров хватает с запасом.

Именно поэтому я ранее не решался изучить данный скилл. Да и сейчас, если честно, не уверен, что получу высший ранг. Есть в описании приписка, что одним из факторов оценки пользователя будут врождённые способности к ментальной магии. Понятия не имею, есть ли у меня вообще эти врождённые способности, но лучше рискнуть сейчас. Я планировал почитать какую-нибудь специфическую литературу на данную тему, когда прибуду в академию, но чего уж теперь. Скрестим пальцы на удачу, погнали!

– Запрос принят. Произвожу анализ параметров оцифрованного сознания. Склонностей к ментальной магии у пользователя не обнаружено. Вы получаете заклинание ментализм 1 ранга…

Когда система присвоила новому заклинанию всего первый ранг, сердце пропустило несколько ударов, но толком расстроиться я не успел, потому что в голове что-то щёлкнуло, а потом доселе скрытая от меня информация обрушилась на сознание волной цунами, отчего я упал на колени и заорал. Мне кажется, даже кровь из ушей и глаза потекла, но я не уверен. Внезапно боль стихла, и я смог разглядеть продолжение системного текста.

– … произвожу переоценку сознания пользователя, до завершения процесса 3…2…1. Внимание! Вы пробудили спящую генетическую особенность вашей расы – ментальное око. Внимание! Глобальное сообщение! В мире появилось новое магическое направление – ментальная магия! Все заклинания, связанные с управлением сознания, изымаются из общего обихода. Затраченные на развитие ресурсы будут возвращены пользователям. За каждое изъятое заклинание пользователи получат специальную бонусную компенсацию. Вы разблокировали ветвь ментальных заклинаний. Внимание, вы получили уникальное достижение первый ментальный маг. Для получения бонусной награды воспользуйтесь ментальной командой: получить бонусную награду за уникальное достижение первый ментальный маг. Внимание! Заклинание ментализм первого ранга модифицировано в ментализм вне рангов (масштабируемое) и перемещено в соответствующую магическую ветвь. Со всеми изменениями вы можете ознакомиться, открыв соответствующий раздел цифровой панели мага.

Блииииин, вот как я умудрился на ровном месте опять что-то эдакое учудить? Ведь просто заклинание изучил. Причём самого низкого ранга. Что вообще произошло? Надо разбираться.

После тщательного изучения системных логов выяснилось следующее. Активация ментализма привела к появлению в моей голове слаааабенького канала ментальной связи, через который я толком и влиять на окружающих не смог бы ввиду его ничтожных ТТХ. Всё бы ничего, если бы я немного ранее не перекачал в свою черепушку кристалл со знаниями Ушедших. Чтобы защитить мой мозг, система изолировала этот огромный информационный массив, но вновь приобретённый ментальный канал проделал в защите мааааааленькую дырочку, через которую поток данных и хлынул в мою черепушку волной цунами, мгновенно расширив этот канал за счёт огромного давления до неприличных размеров.

Система отреагировала быстро. Она попыталась запечатать этот прорыв, но информационный поток оказался слишком сильным, а клетки моего мозга уже готовы были начать ураганно отмирать из-за избыточной нагрузки. И тогда система обратилась к моей генетике в поисках скрытых возможностей, и ведь нашла же, чертовка.

Как оказалось, люди Земли являются – барабанная дробь! – прямыми потомками Ушедших. Нууу, в смысле одной из веточек этой древней цивилизации, которая некогда вышла из Колыбели Миров и расселилась по Вселенной. Оказавшись на планете, где практически полностью отсутствует магия, за десятки тысяч лет эволюции такой орган, как ментальное око, исчез. Человеческий организм – сложная штука. Со временем он избавляется от ненужных рудиментарных или атрофированных органов. Так вышло и с ментальным оком. Оно для людей Земли было попросту бесполезно. Даже анатомия черепа у людей изменилась. Но гены помнят всё. Именно генетической памятью и воспользовалась система, чтобы спасти мою жизнь. Ну а заодно и в среде ментальной магии порядок навела.

Теперь мне стало понятно, почему система вываливала на меня тонны плюшек. Она почувствовала во мне генетику своих создателей и старалась помочь всеми средствами, при этом не нарушив законов баланса. Система не могла допустить, чтобы я погиб, и задействовала экстренный механизм пробуждения генетической памяти. Отсюда и новая приблуда. Я даже лоб свой на всякий случай потрогал. Вдруг там появился дополнительный глаз, но нет, обычная человеческая кожа.

А вообще, ментальное око – это мощнейший инструмент, благодаря которому Ушедшие в своё время могли развивать свою цивилизацию ураганными темпами. Я ещё не до конца во всём разобрался, да и данные, которые успел усвоить мой мозг, неполные и обрывочные, ввиду бесконтрольного, лавинообразного поступления из скрытой части сознания, но уже то, что есть, позволяет сделать кое-какие выводы.

Во-первых, ментальное око – это орган, который прокачивается отдельно от ветви ментальной магии. Естественно, система лишь пробудила его, чтобы око залатало дыру и остановило поток данных, разрушающих мой мозг. Сейчас око находится то ли в зачаточном состоянии, то ли на первом уровне своего развития. Толком понять я это пока не могу, система предупредила, что пока ещё допиливает функционал нового девайса и вписывает его в баланс мира, а это процесс небыстрый. Тут надо учитывать хренову тучу различных факторов, о существовании которых знает лишь сама система.

Во-вторых, пробудившееся ментальное око даёт не только преимущества, но и во многом связывает мне руки. Если у обычных ментальных магов, как и с другими магическими школами, ранг заклинания будет определяться при изучении и зависеть от параметров и личных склонностей, то у меня дела будут обстоять иначе. У всех моих заклинаний из ветви ментальной магии не будет рангов, а их сила будет завязана на уровень развития ментального ока. Причём мне даже покупать заклинания за фракционы не нужно, они будут разблокироваться по мере прокачки ментального ока.

На первый взгляд может показаться, что меня серьёзно так кинули, но это только на первый. Если хорошенько подумать, то получается, что я теперь не ограничен десятым рангом заклинаний. Да и взаимодействовать с ментальной магией я, благодаря оку, смогу на совершенно ином, можно сказать, интуитивном уровне, без необходимости произносить ментальные команды. Да ментальные скиллы даже в книгу заклинаний помещать не надо. Вроде как такие воздействия и вовсе не будут определяться как магические, и никто посторонний не сможет увидеть, что я использую ментальные заклинания, а это очень дорогого стоит.

В общем, надо во всём разбираться и опробовать на практике, но одно я понял точно: к списку моих врагов добавились все те маги, которых я лишил ментальных скиллов. По большей части это некроманты, но и в других магических направлениях наверняка что-то связанное с менталом было. Мда, солить мне, что ли, моих врагов? Ладно, чего уж теперь, обратно ситуацию уже не отыграть. Что нас не убивает, делает только сильнее. Пускай я немного проиграл в силе ментальных заклинаний сейчас, зато в перспективе смогу перешагнуть порог десятого ранга, а это, блин, круто.

Так, а что там за уникальная бонусная награда за достижение мне перепала?

– Запрос принят. Бонусная награда за уникальное достижение первый ментальный маг (можно получить только один раз) – уникальная ментальная особенность детектор лжи.

Прикольно, конечно, но я рассчитывал на что-то более материальное. Ладно, знать со 100 %-ной точностью, говорит мне собеседник правду или нет, тоже очень важно. Получи я данную особенность немного раньше, не пришлось бы устраивать допрос Гвинделее несколько раз. Да и вообще, в среде аристократов, если верить земным книгам, ложь, подхалимаж и перевирание фактов – вещи довольно обыденные. Хм, а ведь теперь и привлекать адептов в мою гильдию будет значительно проще. Сразу будет понятно, кто есть кто и чего хочет.

Так, ну что там, система оклемалась от удара? Получил я в итоге усиление защиты от ментальных атак Банши? Хм, а ведь получил. Не такое большое, как рассчитывал, и немного в иной форме, но получил. Пассивное заклинание ментализм на первом уровне развития ментального ока даёт весьма незначительную защиту от ментальных атак, но благодаря всё тому же оку оно теперь вступает во взаимодействие с полученной ранее особенностью и усиливает её. Что же, пора опробовать мои новые способности на практике. Банши как раз подходят для такой проверки как нельзя лучше.

* * *

Столица империи Некрос Некрополь. Замок Мёртвого Герцога. Тронный зал.

Мёртвый Герцог был в ярости. Все скрупулёзно продуманные планы в одночасье рухнули. Божественный наблюдатель изъял ментальные заклинания, и такая удобная связь с его миллионами прислужников тут же прервалась. Прокля́тые Ушедшие и их дары! Мёртвый Герцог уверен, что без их вмешательства тут не обошлось. Теперь придётся развивать ментальную магию с нуля и заново выстраивать систему коммуникации с прислужниками. Без постоянного ментального контроля костяки тупы, как бревно, и становятся слабее на несколько порядков. Нечего и мечтать с такой армией уничтожить врагов Мёртвого Герцога.

Как же не вовремя это произошло. Ведь приготовления к вторжению в Астарту были практически завершены. Теперь придётся откладывать атаку на неопределённый срок, а это даст обладателям даров больше времени на своё усиление. Да ещё и ослабление контроля над прислужниками повлечёт массовое дезертирство. Не совсем дезертирство, естественно, мёртвые не испытывают эмоций, но без ментального поводка рядовая нежить начнёт просто разбредаться во все стороны.