Текст книги "Искатель. 2009. Выпуск №12"

Автор книги: Андрей Пасхин

Соавторы: Ирина Камушкина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

А вот страсть – это болезнь, от которой не хочется поправляться. Лихорадка. И что с ней может сравниться? Ничего. Все второстепенно. Даже дочь. Когда есть страсть, то нечего бояться. Ни старости, ни возраста. Молодость никогда не закончится, пока впереди есть эта точка света.

Почему же он так легко от нее отказался? Разве они не любили друг друга?

Потому что у него была жена, про которую она совсем забыла.

Любовь ведь подвластна вариантам. Любовь, но не семья. Семья – величина постоянная. И жена – как часть неизменного целого. Ей казалось, что их многогранник имеет классически правильные формы и может быть очень устойчив. И страсть будет длиться годами, если не выставлять ее напоказ.

Они свою страсть тщательно скрывали. Про них до сих пор никто ничего не знает точно. Одни догадки.

Но у него была жена, которая была важна для него. А он слишком долго эксплуатировал ее терпение.

Со стороны казалось, что он умеет жить. А на самом деле умел только работать. Патология одаренности. Хрупкая психика, нет уверенности в завтрашнем дне. А ей захотелось проверить его чувства, понять насколько она важна для него. Ей казалось, что короткая разлука лишь раздует пламя любви. Она плохо рассчитала силы. Они жили с разной скоростью. Его жизнь была слишком спрессована. И времени на эксперименты у него не было. Она исчезла, как ей казалось, на мгновение, а для него она уже стала прошлым. И ее место тут же заняла Лариска.

У него была репутация плейбоя и внешность мачо. Он был необычайно талантлив. И странным образом сочетал в себе силу и детскую наивность. Он нравился женщинам, и ему завидовали мужчины.

Но оказалось, что разрушить его жизнь очень легко.

Он ушел, не объяснившись. И некому теперь доказывать, что она не желала сделать ему зло.

Она хотела быть для него точкой света. А оказалось, что ей отведена в его жизни совсем другая роль.

Все, что она сделала для него, это лишила опоры. И все случилось само собой.

Нет, не все… Далеко не все…

Она вспомнила вопросы Максимова, и лицо ее выразило презрение.

С Лидией Фисенко Сергей встретился в кафе. Она сама определила место и время для разговора. Он занял столик у окна и с недобрым чувством ждал ее появления. Еще одна сложная женщина. У него был небогатый опыт по части общения с женами бизнесменов, но он предвидел, как непросто будет построить с ней диалог. И ошибся.

Лидия Федоровна оказалась общительной улыбчивой толстушкой. Она предложила совместить полезное с приятным и не ограничиваться одним только разговором, а и закусить. И посоветовала начать с теплого салата с креветками. Сергей не возражал и воспользовался всеми ее советами относительно предстоящего обеда. Она попросила называть ее Ликой и дала исчерпывающие ответы на его вопросы.

– Понимаете, Сережа, Валя очень нравился женщинам. Ему не нужно было за ними ухаживать, ему достаточно было взять в руки гитару, и самые лучшие, самые порядочные женщины были у его ног. А Вика была рядом и все это видела. И терпела. Удивительно, как она выдержала десять лет. Но всему есть предел. И он наступил. Со стороны выглядело, что Валька ее бросил. Завел с Ларисой роман, стал открыто появляться с ней на публике. Но это не так. Просто Вика перестала за него бороться. Поэтому ревность к Ларисе тут ни при чем.

Вика сама от него отказалась. И отпустила его. Они не развелись, но формально она предоставила ему полную свободу. И он воспользовался ею на всю катушку. Но, повторяю, Лариса не та женщина, к которой Вика стала бы ревновать. А тем более мстить ей после смерти Немова. Было, конечно, много шума вокруг их связи. Однако Лариса не играла в жизни Валентина важной роли. – Лика по-хозяйски подозвала официанта и пояснила, когда должен быть готов стейк из форели.

– Лика, ваши слова многое прояснили. Непонятно только, почему так странно вела себя в разговоре со мной Варвара Андреевна? – спросил Сергей.

– А что тут непонятного? У нее у самой рыльце в пушку, – сказала Лика, разрезая хрустящую булочку с кунжутом.

– Значит, у нее тоже были отношения с Валентином Немовым? – Сергей невольно следил за белыми пухлыми Ликиными руками с маленьким ножичком. Она ловко намазывала булку паштетом.

– Были, да еще какие. Только она этого не афиширует, как некоторые. – Лика протянула крошечный бутерброд Сергею. – Попробуйте.

Сергей с удовольствием съел и спросил:

– Варвара Андреевна сказала мне, что с Викой Немовой она стала общаться после смерти ее мужа. Как-то все это странно?

– Чтобы понять Вику, нужно пережить то, что пережила она, а мне бы совсем этого не хотелось, – просто ответила Лика. – И учтите, Вику я в обиду не дам. Лучше оставьте ее в покое. Она любила своего мужа. И ей сейчас очень нелегко.

А за кофе Лика посоветовала:

– Если у вас есть время проверять сплетни, то залезайте на сайт Немова в Интернете. У него есть в Питере свой фанклуб. Его поклонницы до сих пор настроены очень агрессивно и обвиняют всех подряд в смерти своего кумира. Там вы можете найти много для себя любопытного.

Сергей не преминул воспользоваться Ликиным советом и изучил всю выложенную на сайте Немова информацию. Там он нашел заметку из газеты, в которой сообщалось об ограблении квартиры Вики Немовой. И бесчисленное множество досужих домыслов о жизни Вики после смерти ее мужа. Времени проверять сплетни, как выразилась Лика, у него не было. Но встретиться с лидером Питерского фанклуба он посчитал необходимым. Им оказалась женщина, и найти ее не составило большого труда.

Сергей позвонил Сидоровой Вере и договорился о встрече, представившись писателем, собирающим информацию для книги о Валентине Немове.

Фанклуб Валентина Немова размещался в двухкомнатной квартире обычного жилого дома. Вера Сидорова по-мужски пожала руку Сергея и усадила в единственное гостевое кресло напротив своего стола. Небольшая комната была вся обклеена плакатами с изображением Валентина Немова.

Вера Сидорова напоминала комсомольского вожака и производила впечатление очень уверенной в себе энергичной особы.

– Вас, собственно, что именно интересует? – спросила Сидорова и впилась в него острым, как буравчик, взглядом.

– Меня интересует последний год жизни Немова. Его окружение, особенно близкие люди, кто именно способствовал тому, что он так много успел сделать за этот год, произнес Сергей и вынул из чемоданчика подарочный набор шоколадных конфет в прозрачной пластиковой упаковке.

Вера деловито приняла конфеты. И достала две толстые папки с яркими вырезками из журналов.

– Я вас сразу же разочарую. Валентин Георгиевич успел много сделать за последний год не благодаря, а вопреки людям, которые его окружали. Говорить о его профессиональном окружении не имеет смысла, потому что он уже был абсолютно сформировавшейся творческой личностью. А вот близкие… На мой взгляд, именно женщины, которые его окружали в последний год, ускорили его гибель. Всем известно, что он погиб в аварии. Но этой аварии могло не быть, если бы рядом с ним был человек, способный позаботиться о нем. Вопиющая несправедливость! Начать с того, что его предала жена. У меня в голове не укладывается, как посмела она повести себя таким неблагородным образом! Ей выпала честь жить с гениальным человеком. Неужели она не понимала, что должна оберегать его, хотя бы для истории? Она обязана была бороться за него до конца! А что она сделала? Бросила его в самую трудную минуту. Я глубоко убеждена, что роковую роль в жизни Валентина Немова сыграли два человека. Его жена и последняя любовница. Про эту Ларису много писали. Известная тусовщица. Обожала давать интервью и выставляла связь с Валентином напоказ. Хвасталась им при всяком удобном случае. Таскала его по вечеринкам. А ведь у Валентина Георгиевича было слабое здоровье.

Сергей почувствовал, что придется выслушать всю гневную тираду до конца. Пока она не выговорится, любой вопрос будет казаться неуместным. Он постарался придать лицу выражение глубокомысленной заинтересованности и набрался терпения.

– Что касается творчества Валентина Немова, то могу сказать смело, что в нашем архиве собраны уникальные записи его выступлений, многие из которых не транслировались по радио и телевидению. Чего только стоит перечень спектаклей и фильмов с его участием. – Она протянула Сергею несколько страничек с отпечатанным на компьютере текстом. – Может быть, вы хотите что-нибудь посмотреть или послушать? – спросила Сидорова в заключение.

– Благодарю вас, вы и так уделили мне достаточно времени. Любой артист был бы счастлив иметь таких эрудированных поклонниц. Глубокое проникновение в творчество своего кумира – не в этом ли высшее предназначение почитателей его таланта. – Сергей старательно подбирал слова, чтобы не сморозить какую-нибудь глупость. – Очень жаль, что жизнь Валентина Немова оборвалась на взлете. Очень жаль. Как часто бывает в жизни, что артиста, которого любят миллионы, по-настоящему не любит никто? Вы согласны со мной? Это и есть настоящая трагедия гения. Неудивительно, что квартиру Вики Немовой ограбили после смерти ее мужа. Очень похоже на возмездие, не правда ли? – спросил он, словно невзначай.

– А можно мне вам задать вопрос? – неожиданно поинтересовалась Сидорова.

– Конечно, – любезно ответил Сергей.

– Как вы считаете, Наталья Гончарова виновна в смерти своего мужа?

Сергею показалась, что он ослышался.

– Вы правильно меня поняли, я именно про Пушкина спросила, – невозмутимо подтвердила Сидорова.

Сергею, чтобы ответить, пришлось привлечь свои школьные познания:

– Да, я считаю, Наталья Гончарова виновна в смерти Пушкина. – Он был очень далек от литературных дискуссий, но интуитивно почувствовал, что именно такого ответа от него ждут.

– Есть некоторое сходство, вы не находите?

Сергей с готовностью кивнул.

– Вот вы и ответили на свой вопрос. Решайте сами, похоже это на возмездие или нет. Наталья Николаевна давно в могиле, но до сих пор поклонники Пушкина не могут ее простить. То же самое ждет жену Немова. Пока существуют почитатели таланта ее мужа, у нее будут проблемы. Вот так. – Сидорова, словно в подтверждение своих слов, захлопнула папки с вырезками. – Мы живем в циничное время, поэтому и проблемы у нее будут соответствующие. Не нужно быть очень проницательной, чтобы предположить, что и у Ларисы тоже могут быть серьезные неприятности. Если их уже нет, – с тонкой улыбкой добавила Сидорова.

Сергей внимательно посмотрел на нее и прямо спросил:

– Что вам известно про нападение на Ларису?

– Ничего, абсолютно ничего, – с простодушным видом поспешно проговорила Сидорова, – я ткнула пальцем в небо. Неужели попала?

В планы Сергея не входило посвящать всех подряд в детали происшедшего.

Не получив ответа, на прощание Сидорова сказала ему, хитро улыбнувшись:

– А чтобы между нами не осталось недоговоренности, смею вас заверить, что наше движение подобными глупостями не занимается. Если вас, конечно, это интересует. Месть и все такое – это не по нашей части. Мы далеки от уголовщины.

Сергей, что называется, взял след. Он нутром своим почувствовал, что два абсолютно разных преступления – нападение на Ларису и ограбление квартиры Вики – могут иметь схожий мотив. Месть.

Он навел справки и выяснил, что дело об ограблении было передано в петербургское УВД, а вести расследование поручили хорошо знакомому ему капитану Павлову.

Сергей пригласил Павлова пообедать. И Алексей принял приглашение. Он никогда не упускал такой возможности. Польза могла быть обоюдной.

– Неужели Немова решила провести частное расследование? Это мне даже как-то удивительно, – спросил Павлов, когда им принесли пиво с сухариками. – Она не проявляла никакой заинтересованности ходом расследования.

– Нет, успокойся, заказчик другой человек. Да и дело другое. Но интуиция подсказывает, что есть связь с твоим ограблением. Нужна какая-нибудь зацепка.

Павлов покачал головой:

– Ищи зацепки в другом месте, здесь все чисто. Ограбление было, но никаких следов. То ли его величество случай помог, то ли все очень тщательно спланировано и кто-то навел.

От Павлова он узнал следующее. Вика Немова поздно вечером возвращалась с прогулки домой. Грабитель ждал свою жертву на темной лестничной площадке, за лифтовой шахтой. Взламывать квартиру не потребовалось. Вика своими ключами открыла дверь и потеряла сознание, вдохнув приличную дозу эфира. Из квартиры были вынесены только деньги. Примерно десять тысяч долларов, как утверждала потерпевшая. Деньги в доме хранились классически: в выдвижном ящике буфета. Пластиковая карточка лежала вместе с пин-кодом. Но ее не взяли. На все про все грабителю понадобилось не больше пяти минут. А может быть, и меньше. Квартира находилась на сигнализации, но вор успел уйти до приезда вневедомственной охраны. Вот, собственно, и все. Хотя нет, не все. Именно в тот день в доме ремонтировали систему видеонаблюдения, так что и снаружи следов не осталось никаких.

– Да, красиво, ничего не скажешь, – протянул Сергей. – Неужели ничего, кроме денег не пропало?

– Только деньги. Сначала было заявлено о пропаже изумрудов. Кольцо и серьги из белого золота. В деле даже осталось описание украшений. Но потом пропажа нашлась в доме. И Немова сама сообщила об этом следствию.

– Жаль, значит, следов никаких.

Отец приставил к Ларисе здоровенного парня с черным поясом по каратэ. Она теперь повсюду таскала его за собой.

Сергей нашел ее в маленьком темном баре.

– Лариса, вам Вика Немова ничего не рассказывала про свои пропавшие изумруды?

– Это те, которые у нее якобы украли? – проговорила Лариса, слегка заплетающимся языком.

– Точно.

– Они же вроде нашлись сами собой.

– Быстро нашлись, вы не помните?

Лариса остановила на нем пустые немигающие глаза.

Сергей повторил свой вопрос, чтобы привлечь ее внимание.

– Не помню. – Казалось, что воспоминания даются ей с большим трудом. – Что-то Варя рассказывала. Что-то про свою домработницу. – Она покачала головой. – Не помню. Вроде ее домработница все перекладывает с места на место.

– Ну и что?

– И Варя советовала Вике поискать на всякий случай.

– И что Вика?

– Вика поискала и нашла. Такое часто бывает.

– Вика была рада?

– Да, очень рада. Хотя она в последнее время перестала носить украшения.

– Вика пользуется услугами домработницы?

– Иногда.

– Лариса, а вам никогда не угрожали поклонницы Валентина Георгиевича?

– Угрожали, когда Валька был жив. И даже под окнами кричали. Но папа довольно быстро их всех усмирил.

– Лариса, а вы можете вспомнить кого-нибудь конкретно? Наиболее активных. Может быть, среди них были мужчины?

– Нет, – она покачала головой, – одни тетки, возрастные.

– Сорокалетние? – уточнил Сергей.

– Помоложе.

Сергей отметил про себя, что тридцатишестилетний Валентин Немов казался ей вполне молодым.

– А тот человек, который на вас напал. Никого он вам не напоминает из ваших знакомых?

– Откуда у меня такие знакомые?

– А если забыть про его одежду, парик и резиновую маску.

– Что останется-то? Если про это забыть?

– Может, попробовать вспомнить, как он напал, может быть, все же что-то было запоминающееся.

– Не хочу вспоминать! Хочу забыть! Когда он мне ночью снится, я просыпаюсь от собственного крика. Вы когда-нибудь кричали во сне? – заорала Лариса на весь бар.

Все посетители, как по команде, посмотрели в их сторону.

Сергей вздохнул.

– Я понимаю, что все это тяжело. Но раз он снится ночью, то, может быть, всплывают и какие-то детали. Руки, например, вы не могли их не запомнить. Кроме того, он убегал, его силуэт должен был остаться в памяти. Может быть, какая-то деталь, хоть что-то. Не исключено, что вы его встречаете, в обычной одежде и в приличном виде.

– Ничего не всплывает. Силуэт как силуэт. Руки смутно помню. Руки, правда, были волосатые. И запястье и фаланги. – Лариса показала, как росли волосы. – Ну, а фигура… Высокий такой, здоровый мужик.

– Мужик или парень?

– Нет, мужик. Точно, мужик. По крайней мере, так показалось.

Сергей уже успел убедиться, как размыто у Ларисы представление о зрелом возрасте.

Вика никогда не была тусовщицей и чувствовала острую потребность изменить свою жизнь. Особенно сменить окружение. Переехать в другой город казалось ей слишком сложно. Она не ощущала в себе столько сил. Но необходимо было наполнить жизнь смыслом. Самый простой способ – пойти работать и приносить какую-то пользу. До встречи с Валькой у нее была нужная людям специальность хирургической сестры. Она нашла свой диплом и трудовую книжку. Заглянула в нее: последняя запись сделана пять лет назад. Хирургическое отделение городской клинической больницы.

Туда она и вернулась. Григорий Александрович, заведующий отделением, поговорил с ней и взял на работу. Людей не хватало, а Вика была хорошим специалистом.

Вика стала ходить на работу. О том, что одиннадцать лет назад Валентин Георгиевич Немов оперировал у них аппендицит, помнили только Григорий Александрович и две старенькие медсестры. Весь коллектив поменялся. И лучше, подумала про себя Вика. В этой самой больнице на хирургическом отделении она и познакомилась с Валькой. Но первый раз встретилась с ним не в больнице, а в пятнадцати минутах ходьбы от больницы, около Дома культуры, в котором проходило его выступление.

Она возвращалась поздно вечером после дежурства. Спешить ей было абсолютно некуда, потому что незадолго до этого она развелась со своим первым мужем. Около Дома культуры толпились девушки с букетами. Кого-то ждали. Ей тоже захотелось посмотреть. Она встала в стороне. И вдруг из боковой неприметной двери вышел Валька. Она увидела знакомое лицо и машинально улыбнулась, как приятелю. Он тоже улыбнулся, подхватил ее под руку и быстро затащил в машину. И уже в машине объяснил, что ему нужно скрыться от одной очень навязчивой особы. И предложил подвезти ее домой. Она сказала, что подвозить ее некуда, потому что она здесь живет. Она снимала комнату в двух шагах от Дома культуры. Тогда он довез ее до ближайшего кафе и угостил мороженым.

А через две недели Валька попал к ним в больницу с перитонитом. Его привезли сразу после спектакля, и если бы опоздали хотя бы на полчаса, то он вполне мог умереть одиннадцать лет назад, во время Викиного дежурства. Вот такое совпадение. Вика не очень верила во всякие приметы, но даже ей показалось, что это был знак судьбы.

Она по собственному опыту знала, что встреча, предназначенная судьбой, никогда не случается сразу, судьбе непременно требуется несколько подходов: сначала случайно разминулись, потом встретились, но и это еще не окончательно…

Когда он очнулся и увидел ее, то нисколько не удивился. Он сказал, что ей очень идет белая шапочка и марлевая повязка. И еще он сказал, что женщину с такими глазами забыть невозможно. У него была высокая температура, и Вика не приняла его слова всерьез. Но она стала приходить к нему в реанимацию каждую свободную от операций минуту. Вике удалось произвести на искушенного Вальку впечатление. Есть что-то неотразимое для тяжелобольного в хорошенькой медсестре. К тому же у Вики оказались неплохой вкус, начитанность и собственное живое мнение обо всем. Но что особенно привлекло тогда в ней Вальку – это то, как она его слушала и какое бесконечное понимание светилось в ее ярко-зеленых глазах и улыбке.

Вика не была его поклонницей и почти не видела его работ, она была с ним кокетлива и мила просто как с интересным мужчиной, что даже придавало ей очарования в его глазах. А мужчине, как известно, нужны широко открытые восторженные глаза; мужчину нужно уметь слушать, а это она умела делать в совершенстве.

В коридоре перед палатой она в первый раз увидела Алину Сергеевну. К тяжелобольным посторонним вход был строго запрещен. Даже близким родственникам. Такие правила. Но Алина Сергеевна приходила и сидела в коридоре. Они познакомились. И впервые за много лет Валькина мать оказалась благосклонна к особе женского пола, проводящей с ним время. Но это, конечно, был особый случай, ведь ее сын тяжело болел. Пять дней, которые Валька провел в реанимации, Вика не уходила домой.

А когда наконец появилась стойкая положительная динамика и Вальку перевели в терапевтическое отделение, он стал приходить к ней сам.

Вика заглянула в палату реанимации. Обе койки были заняты. На «Валькином» месте лежал старик с высоким лбом и глубокими залысинами. Лицо его было спокойно и торжественно. Казалось, что ему доступна высшая мудрость жизни.

Вике вдруг захотелось поговорить с ним, но он крепко спал. Она мгновение постояла на пороге и тихо вышла.

Максимов договорился с Викой о встрече и вот уже полчаса сидел у нее на кухне, и она терпеливо отвечала на его вопросы.

– Насколько мне известно, Варвара Андреевна помогла вам найти пропавшие изумруды, не так ли?

– Да, – кивнула Вика, – она предложила поискать вместе, и мы нашли, кажется, в косметике.

– А нельзя предположить, что Варвара Андреевна как-то причастна к этой истории? И подбросила сама украшения спустя время, решив, что изумруды потом легко наведут на след?

Вика нахмурилась:

– У меня нет причин подозревать Варю в этом, – ответила она твердо.

– Разве? – Сергей пристально посмотрел на Вику поверх очков.

Вика вспыхнула:

– Не понимаю, на что вы намекаете.

– Насколько мне известно, Варвара Андреевна была с вашим мужем в близких отношениях.

– Сейчас можно выдумывать все, что угодно.

– Виктория Романовна, поймите меня правильно…

Вика вдруг согласилась:

– Хорошо, мне проще ответить на ваш вопрос. Я уверена, что Варя ничего не подбрасывала, потому что я сама убрала украшения в косметику. Я об этом вспомнила, когда нашла их.

– Виктория Романовна, мне очень неприятно задавать вам такие вопросы, но как вы объясните дружеские отношения с Ларисой и Варварой Андреевной, которые…

Вика не дала ему договорить:

– Вам это интересно? Хорошо я скажу. Валентина не стало. И все его забыли. Все, кроме Вари и Ларисы. Не было дня, чтобы мы не вспомнили про него. Может быть, со стороны это выглядит противоестественно. Нет слов, как мне тяжело говорить с ними о Вальке…

Она поправилась: – Валентине Георгиевиче. Но я не хочу забывать. И они тоже. И пока мы вместе, Валька рядом, по крайней мере, его тень. Но это, наверное, очень сложно понять.

– Отчего же, я все прекрасно понял. Вы не хотите забывать. А кто из вас первый сделал шаг к сближению?

Вика пожала плечами:

– Уже не помню. Все получилось само собой.

– Виктория Романовна, у вас есть враги?

– Враги? – Вика усмехнулась. – Конечно.

– Можете их назвать?

– Все фанаты Немова.

– Почему вы так думаете?

– Они не могут простить мне, что их кумир ушел из жизни.

Максимов смотрел на Вику и ждал продолжения.

– И они, в сущности, правы…

Вика заглянула в мужскую палату. Вадим Петрович лежал на своей койке, и из живота у него торчали разноцветные трубочки. Положение его было очень тяжелым, но интерес к жизни от этого у него ничуть не ослабевал.

– Как вы себя чувствуете?

Вадим Петрович любил поговорить о своем пищеварении. Но он знал, что Вика не за тем приходила к нему. Его болезнь была прелюдией к другому, не менее интересному для него разговору. О жизни вообще и о Викиной в частности. А в свои семьдесят шесть лет он был по-детски любопытен и настроен еще очень много нового узнать для себя.

– Благодарю вас, моя дорогая. Чувствую себя весьма неплохо. Берите стул и располагайтесь, где вам будет удобнее.

Их дружба началась с составления гороскопа. Вадим Петрович увлекался астрологией. И когда пришел в себя после операции, то начертил для Вики гороскоп и сделал к нему подробнейшее описание.

Вика получила полный анализ своего характера, наклонностей, здоровья. А когда Вадим Петрович довольно точно разложил по полочкам оба ее брака, она уверовала в его уникальные способности окончательно.

– Вадим Петрович, вот вы знаете теперь мою прошлую жизнь, но почему вы не расскажете, что ждет меня дальше? Каков будет конец моей жизни? – Вика улыбнулась. – Или впереди у меня что-то ужасное, такое, что вы не решаетесь мне сказать?

– Боже упаси, Виктория Романовна, что вы такое говорите. Ничего ужасного я в вашем гороскопе не нашел. Но только шарлатаны решаются предсказывать, каков будет конец жизни. Как показывает мой личный опыт, существует множество способов исхода из любой ситуации, даже критической. Скажу вам больше, я вижу ряд аспектов, указывающих на вашу благополучную жизнь на склоне лет. Вам только нужно избавиться от своей зависимости от прошлого. Из-за этого в вашей жизни может возникнуть много проблем.

– На склоне лет, – повторила Вика, – надо же… Но если так, то нельзя ли узнать, а счастье, которое мне было отпущено, я уже исчерпала?

Вадим Петрович улыбнулся, и лицо его напомнило горный ландшафт – такой, каким его изображают в учебных пособиях. Глаза светились то ли от солнечного света, падавшего из окна, то ли от внутреннего, наполнявшего его до краев.

– Это смотря что называть счастьем.

– Любовь, – тихо сказала Вика.

– Любовь, милая, не надо искать. Она не вокруг нас, она внутри нас. И если создать в своей душе пространство для любви, то она обязательно придет.

Варя сидела в Викиной гостиной с чашкой зеленого чая.

– После того как ты стала работать, у тебя нет времени со мной поговорить.

– А сейчас мы что с тобой делаем?

– Ты так изменилась, – вздохнула Варя, – неужели тебе доставляет удовольствие пропадать целыми сутками в своей больнице? Можно было бы попросить Вадика, он бы подыскал тебе что-то более приличное. В офисе, например…

– Варя, не надо мне ничего подыскивать, мне очень полезно уставать, меньше глупостей лезет в голову.

Варя усмехнулась:

– Вот-вот, может быть, тогда и Лариску к себе возьмешь, ей бы тоже было полезно делать поменьше глупостей, а то она, по-моему, колоться начала, – Варя бросила на Вику многозначительный взгляд.

– С чего ты взяла?

– Она у меня уже неделю деньги стреляет, видимо, исчерпала свой лимит.

– Куда смотрит ее папочка?

– Ты же знаешь, она перед ним не будет светиться, а он одержим сейчас только ее безопасностью. Ни о чем кроме насильника не может думать.

– Он продвинулся в своих поисках, не знаешь? – спросила Вика, доставая из холодильника открытую бутылку вина.

Варя пожала плечами:

– За мной его парень, кажется, наблюдает.

– Да ладно?

– Как только дочка уходит в школу, так сразу звонок в дверь.

– Может быть, ты ему просто нравишься?

Варю передернуло:

– Ты бы послушала наши разговоры.

– Валькой интересуется? – прямо спросила Вика.

Варя прищурилась, встретив холодный Викин взгляд.

У Максимова на Литераторских мостках дежурил человек. Всех высоких плотных мужчин, подходивших к могиле Валентина Немова, снимали на скрытую камеру, а потом предъявляли Ларисе для опознания. И она пыталась мысленно примерять на них длинное пальто и рыжий парик насильника. Результат пока от этой затеи был нулевой. И стоило усилий убедить Лариску в очередной раз взглянуть на респектабельного подозреваемого.

Виктор собрал вещи и присел на несколько минут перед дорогой. Взглянул напоследок на портрет Валентина Немова в красивой овальной рамке. И глубоко задумался.

Судьба сделала ему королевский подарок, когда дала шанс прожить несколько лет рядом с одаренным человеком. Валентин Георгиевич взял его к себе на работу водителем. А спустя немного времени Виктор уже был для него и телохранителем, и нянькой, и поваром, а потом и другом.

Женщин Виктор не любил и презирал. Ему куда проще было с мужчинами. Особенно презирал он женщин, которые крутились вокруг Валентина Георгиевича и которых он видел насквозь, но, к сожалению, не мог уберечь от них Вальку. А Лариску, малолетнюю циничную стерву, которая погубила Валентина Георгиевича Немова, он просто ненавидел.

Виктор вспомнил, как она изменилась в лице, когда он кинулся на нее, как зверь. Он готов был рычать от удовольствия, когда повалил ее на мокрую землю. И даже сейчас у него дрожали руки от одной только мысли о том, как он сдавливал ее тонкую нежную шейку и царапал большую полную грудь. Шлюха! Любишь трахаться, так получай! Вот когда он испытал истинное наслаждение. А потом встал и, ни слова не говоря, ушел. Он не собирался ее убивать – наоборот, хотел, чтобы она жила и вспоминала о своем унижении.

И он был горд, что не взял ни копейки из тех денег, что ему предлагали. Он это сделал исключительно для себя, ну и, конечно, для Вальки, чтобы отомстить за него.

Виктор тосковал по Вальке. И что с того, что они не были никогда близки. Их связывало нечто большее, чем пошлая связь, которая бывает между людьми. Он был уверен, что, даже сложись обстоятельства иначе, им вряд ли удалось бы достичь чего-то большего, чем то, что было между ними и так.

Вика вышла на улицу после дежурства. Зазвонил мобильный телефон. Варя. Шум автомобилей заглушал все вокруг.

– Не вешай трубку, одну секунду.

Казалось, что у Вари сильный насморк.

– Не слышу тебя, я сейчас выйду во двор,

– Лариса умерла, – сказала Варя, всхлипывая.

– Не может быть, она же мне ночыо звонила во время операции. – До Вики не сразу дошел смысл сказанных Варей слов.

– Мне тоже, – сморкаясь, проговорила Варя, – правда, я трубку не взяла, я спала.

– А почему она умерла?

– Передоз. Ее домработница утром нашла. И вызвала «скорую».

– Я сейчас к тебе приеду.

Викина мечта осуществилась, но не принесла долгожданного облегчения. Смерть Ларисы ничего не изменила в ее жизни. Все осталось на прежних местах.

Вика сидела в ресторане со своим первым мужем. Ее первый муж стал вполне респектабельным человеком.

Они не виделись больше десяти лет, Вика давно потеряла его из вида. Но он, как выяснилось, не забывал ее все эти годы и счел своим долгом позвонить после Валькиной смерти.

– Ты очень изменилась, – сказал он удивленно.

– Ты тоже, я даже могла бы тебя не узнать.

– Мы имеем в виду разное. Ты внешнее, я внутреннее. Время не коснулось тебя, ты осталась красивой девочкой, но теперь к тебе страшно подойти, – он улыбнулся, чтобы она не подумала, что он ее боится. – Ты стала хищницей, такое чувство, что в кустах сидит твой детеныш и ты готова его защищать, если кто-нибудь вздумает его обидеть.

– Очень образно. Браво! Ты всегда умел всему дать точную оценку. Как тебе удается? Неужели ты действительно остался все тот же?

Он пожал плечами и поднял брови точно так же, как десять лет назад.

– Наверное, в двадцать пять лет я уже полностью сформировался.

– Наверное, – засмеялась Вика.

Она вдруг рядом со своим бывшим мужем испытала забытое чувство защищенности. Ей стало очень уютно и тепло. Она подумала, что жизнь может быть совсем не такой страшной, какой она представлялась ей совсем недавно.

Он налил в ее бокал вино, а в свой – минералку.