Текст книги "Страж трактира (СИ)"

Автор книги: Андрей Волкидир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

ИнтерЛедия

– «Леди! Леди, зараза ты мелкая, куда пропала опять?!» – Ментально закричал маг, сильно обеспокоенный очередной долгой пропажей кошечки.

– «Да тут я» – Прилетела недовольная мысль Леди откуда-то с верхушек деревьев – «Чего раскричался?»

– «Тут опасно, говорил же! Держись рядом и не пропадай из виду» – В тысячный по счету раз потребовал Эльгерде.

– «Да, да, да» – Ответила кошечка крайне недовольным тоном. И уже гораздо тише и про себя, вздохнула – «Достал, мага-дурамага недоделанный»

С каждым днем кошечка все больше жалела, что согласилась тогда на предложение «брата». Вот никак она не ожидала от него такой подставы. До сих пор, кроме недовольства сложившимся положением вещей, в ее мыслях частенько мелькало восхищение и удивление тому, насколько ее любимый «дурик» оказался коварным существом.

Этот маг, который Эльгерде и, даже, чего-то там «тем Меро», оказался просто до противного приставучим. Нет, по-началу кошечка даже обрадовалась. Еще бы! Столько почета, уважения, заботы. Вкусняшки лопай, хоть каждый день. Но, все это меркло пред одним, крайне важным фактором…

– «Достал!» – Почуяв напряжение связующей нити, вздохнула кошечка, нервно хлестнув себя хвостиком по бокам – «И как я только согласилась на подобное?!»

Договор, заключенный между кошечкой и магом был намного более «глубоким», по сравнению с теми, что заключили остальные ее «родственники». Там-то – что? Простой ошейник. Хочешь сними, хочешь носи. С оговорками, конечно, но как-то так оно и есть. А вот с Леди было все несколько сложнее. Чтобы уберечь кошечку от любых поползновений, Эльгерде рискнул пойти на крайне непопулярный среди магов шаг – ритуал «единения душ».

По сути, в ходе такого ритуала, маг и живое существо становились практически единым целым, оставаясь при этом сами собой. Леди до сих пор не понимала всех нюансов того, что сделал маг, да и не хотела понимать. Но суть она уловила четко. С магом они теперь связаны навсегда. И с одной стороны – это вроде и хорошо. Особенно в плане обучения и развития. Очень многому Леди смогла научиться за последнее время. Просто благодаря тому, что, при желании, она могла просто прочувствовать все, что делал Эльгерде, чтобы достичь того или иного эффекта. Но вот с другой стороны…

Одной из неприятных особенностей и была та самая «связующая нить», на которую этот нехороший гад сейчас и воздействовал. Очень, к слову, грубо воздействовал, фактически заставляя Леди сорваться с облюбованного места и на всех порах нестись к нему поближе.

– «Ну что тебе опять нужно мага-дурамага?!» – Раздраженно спросила кошечка, останавливаясь возле мага и лениво отбиваясь от обнимательно-гладительных поползновений последнего.

Маг, в очередной раз лишенный возможности погладить свою любимицу, грустно вздохнул и поманил ее за собой в шатер.

Отряд Эльгерде остановился на вынужденный привал прямо посреди леса, в нарушение всех писанных и неписанных правил, запрещавших подобное непотребство. Стоянка отряда авантюристов всегда и везде должна быть максимально обособленна от окружающей местности и максимально же защищена от любого вторжения извне.

К сожалению, в этот раз, никто желаний авантюристов не спрашивал. Передвигаться по лесу в условиях ливня и бушующей над кронами грозы – еще опаснее. Потому, пришлось разбивать стоянку как есть и пережидать непогоду и энергетические возмущения в не самом удачном для этого месте.

Как результат, никто из отряда за прошедшую ночь так и не отдохнул, сохраняя максимальную бдительность. И не зря. Четыре отбитых нападения местных тварей – лучшее тому подтверждение.

Эльгерде сильно надеялся, что в ближайшие день-два, эта затянувшаяся погоня за очередным обнаглевшим хищником – наконец закончится. Шутка ли, почти две недели за ним гоняться. Пройти от Горладского леса, через пустоши Варгро и чуть ли не вернуться обратно к Гирдерро.

Если б маг изначально знал, что все так обернется, он бы никогда не согласился взяться за это задание. Собственно, единственное, что его сподвигло к этому, было тем фактом, что в описании запроса в гильдию значилось «Тиргесто», с пометкой о возможной «разумности» последнего. Только это и стало причиной, почему маг и заинтересовался этим запросом. Все-таки, у него в домашних любимицах и ходит та самая «Нарго-Тиргесто». И возможность изучить подобного ей зверя, но выросшего уже в дикой природе – достаточный повод, чтобы собрать отряд и взяться за решение этой очередной проблемы подконтрольных городу «фермеров».

К сожалению, «разумность» этого обнаглевшего «Короля леса» так и не подтвердилась. Амулеты достаточно быстро это определили. Даже остаточных энерго-следов вполне хватило. Просто достаточно хитрый хищник, повадившийся охотиться на крайне удобную и вкусную дичь – домашнюю птицу и прочую живность сельчан.

Но, заказ есть заказ. Взялся, будь добр – делай. Кто ж знал, что эта хитрая бестия окажется настолько… хитрой. Едва почуяв присутствие отряда и, каким-то своим, звериным чутьем, осознав, что отряд пришел по его душу, «Тиргесто», недолго думая, попытался свалить куда-подальше, даже не подумав биться за свою территорию и доказывать, что он тут действительно самый королевистый из королей. Свинтил в тот же день.

Вот и пришлось отряду «авантюристов» гоняться за ним черт знает сколько времени, скрипя зубами и матеря своего начальника-мага на все лады, что подписал их на этот геморрой.

О том, что и сам маг уже готов был прибить этого «Тиргесто», не смотря на всю свою любовь к этим существам упоминать даже и не стоит. А тут еще и Леди, устав от чрезмерной заботы и беспокойства мага, объявила ему бойкот. И ведь не объяснишь кошечке, что тут реально опасно. Ну да… Надавала по морде нескольким местным зверушкам… Ну… не нескольким… а всем, кого встретила на своем пути. А кого не встретила… Сама нашла. Но это же не повод лишний раз рисковать, да?

Леди прекрасно знала о всех душевных метаниях своего, якобы «хозяина». И даже, как-то, где-то, могла его понять. Но не хотела. Ее и саму уже достало бегать по этим лесам-болотам-буеракам. А тут еще буря с моря пришла. С дождем, всполохами молний, баламутящими привычный энерго-фон, что вызывало легкие боли в голове. В общем – настроение у кошечки упало глубоко ниже плинтуса. И в желании прибить цель их отряда, Леди была полностью солидарна с магом.

– Смотри – Кивнул маг на разложенный на походном столе каскад следящих амулетов.

– «И что это?» – Невольно заинтересовалась кошечка, уловив, но не поняв, что хочет ей показать Эльгерде.

– Видишь вот эти и вот эти сполохи и вспышки? – Указав на легкое свечение по углам сложной фигуры, спросил маг. И не дожидаясь ответа, пояснил – Эти всполохи говорят о том, что наша цель, во-первых – недалеко. Буквально в часе-другом пути. Ну а во-вторых, что важнее, сейчас с кем-то активно сражается, применяя все доступные ей способности.

– «Ого!» – Удивилась кошечка. Она уже в общих чертах могла оценить, что это означало.

Она изначально знала, что цель их похода – почти такой же «Тиргесто», как и она. Разве что – более чистокровный. И ее это изначально не особо волновало. Ну «Тиргесто», ну и что? Мало ли морд она набила котам в тех же трущобах? Единственное, что реально вызвало у нее интерес, так это личная сила этого, так называемого «Короля». Вот это кошечку действительно заинтересовало.

И пока длилось преследование, пока отряд натыкался на редкие следы стычек цели и случайных зверушек или монстров, Леди все больше убеждалась, что «Тиргесто» и впрямь сильны. Очень и очень сильны. Да и то, как зверь уходил от опытного отряда, с поддержкой сильного мага, пусть и менталиста – тоже о многом говорило. Про то, что он уходил и от самой Леди – вообще лучше не вспоминать, это бесило сильнее всего.

А тут, если верить амулетам, что фиксируют любые, достаточно сильные, энергетические всплески, их цель сейчас вовсю сражалась с кем-то, почти не уступающим ему по силе. Это было вдвойне удивительно еще и тем, что рядом-то, вон он – город. Тут просто не должно быть никого, кто мог бы противостоять «Королю леса». Но нет, вот он. Всплески другого спектра, что равны, а то и перевешивают по силе, всплески от выбросов энергии «Короля»

– «Хочу туда!» – Безапелляционно заявила кошечка магу.

– Нет! – Так же категорично ответил Эльгерде.

– «Хореро!» – Зло выругалась кошечка, подцепив это словечко у одного встреченного пропойцы.

– Чего?! – Возмутился маг.

– «Чего слышал!» – Отвернувшись от мага и усевшись на пятую точку, ответила кошечка, спокойно вылизывая переднюю лапку и не обращая никакого внимание на волны возмущения за спиной.

– Ладно – Сдался маг, уже давно успевший изучить характер своей любимицы.

Когда Леди вот так манерно усаживалась спиной к магу и начинала вылизываться, спорить с ней было почти бесполезно. Точнее, спорить-то можно. И настоять на своем – вполне. Однако и на демонстративную обиду, а главное, какую-нибудь – страшно коварную месть, легко можно нарваться.

В общем, поскрипев зубами, маг вздохнул, но вынужден был сдаться. Да и, честь по чести, он и сам горел желанием поскорее отправиться на место событий. Собственно и весь этот спор, как и многие до этого, изначально был обречен на провал. Как говориться «милые бранятся – только тешатся». Кошечка прекрасно видела желание мага взглянуть на происходящее где-то там «своими глазами». Да и другого такого шанса быстро разобраться с этой опостылевшей погоней, у них может и не представиться.

Внезапно, показания, выдаваемые каскадом амулетов, резко изменились. Настолько резко и неожиданно, что, и маг, и кошечка, невольно застыли на мгновение-другое, после чего над стоянкой «авантюристов» разнесся злой рык Эльгерде: – Всем боевая готовность! Срочно выдвигаемся на северо-восток! Лагерь бросить! Бегом!!!

Кошечка, напрочь проигнорировав крик мага, с недоверием смотрела на то, какие данные выдавала система амулетов. Секунду назад бившееся во взаимном экстазе всполохи разных цветов медленно затухали. Одни всполохи цвета сигнализировали, что их хозяин перестал фонтанировать энергией и боевыми способностями в окружающий мир, а вторые – медленно угасали, говоря о том, что второй участник событий уже однозначно погиб.

И только сейчас, кошечка осознала, что не давало ей покоя все это время и почему она так сильно захотела к месту событий. Один из всполохов, хоть и был сильно искажен расстоянием и не блистал идеальной «идентичностью оригиналу» из-за слабоватых определяющих амулетов, но, почему-то, казался ей смутно знакомым. Очень смутно, но очень знакомым…

Глава 27

– «Ух е!» – Урх! – Воскликнул я, едва успев отдернуть морду, а главное шею, от мощнейшего удара когтями.

Встреченный мной Тиргесто не стал даже разбираться, кто и почему появился у него на пути. Напал не раздумывая! И настолько быстро, что я смог среагировать лишь в последнюю секунду. Не будь я привычен к подобным «рывкам», по тренировкам и играм с Гибри и Шустриком, тут бы и кончился. Но даже так, этот лесной хищник оказался настолько быстр, что идеально увернуться, у меня все равно не получилось. Куда там моим подопечным с их черепашьей скоростью? Я даже начало его движения не уловил. Лишь на голых инстинктах смог дернуться в сторону, что меня, в итоге, и спасло. Про силу удара даже думать не хочется. Тот же «Кинетический барьер», что по-идее, должен был его хоть немного сдержать, исчез словно дымка тумана по утру.

Длинные, хоть и не глубокие, порезы, алой полоской отметили на моей шкуре след, пронесшихся мимо когтей хищника. А он ведь на этом даже и не подумал останавливаться! Едва коснувшись лапами стоящего за мной дерева, он тут же оттолкнулся, вновь налетая на меня и полосуя воздух перед собой очередным размашистым ударом.

Не став больше изображать грушу для битья, я рванул навстречу противнику, атакуя тем, в чем за последнее время поднаторел больше всего. Мощнейший «Импульсный удар», в который я вложил чуть ли не половину своего резерва, перехватил атаку хищника на полпути и отправил его обратно, впечатывая в ствол дерева.

К сожалению, как я понял буквально через мгновение, противнику на подобный пинок оказалось глубоко пофиг. Мое лучшее оружие, вновь дало сбой, показав свою полную несостоятельность в схватке с по-настоящему сильными противниками.

Не успел я приземлиться обратно на лапы и коснуться ими земли, как в мою сторону уже летела тушка Тиргесто, намереваясь порвать меня на тонкие лоскуты. Кажется я его окончательно взбесил. Ярость и ненависть так и фонтанировали в окружающее пространство.

Мгновенно осознав, что в этот раз Тиргесто хочет не просто меня ударить, а именно схватить, опрокинуть и подмять под себя, я резко отпрыгнул к ближайшему дереву, уходя с линии атаки. Едва мои лапы коснулись опоры, я тут же прыгнул вновь, отправляя тело вперед и вверх, к ближайшей, достаточно низко расположенной, ветви.

Глупо, конечно, было надеяться, что в переплетении ветвей у меня будет больше шансов противостоять противнику. Но я на это и не рассчитывал. Хотя и мелькнула подобная мысль, каюсь. Якобы – «это же не ровная площадка! А значит – там легче будет отбиваться от нападок лесного хищника».

Но, как подумал, так и раздумал, осознав бредовость идеи. Не зря ж «Тиргесто» называют «Лесными королями». Ветви деревьев – их родная стихия. Но менять уже ничего не стал. Просто сменил вектор идеи.

Мой противник изначально был сильно измотан и истощен. Да и «анализатор» утверждал тоже самое. Может быть по-этому Тиргесто и атаковал так яростно, с первых же секунд схватки выкладываясь на полную и стремясь закончить бой как можно быстрее. Не известно, откуда он тут, возле города, вообще нарисовался, но, чтобы добраться сюда, ему однозначно пришлось не слабо так выложиться. И именно это и давало мне шанс. Не победить. Нет. Свои шансы на победу я уже успел оценить.

Сейчас я надеялся хотя бы просто сбежать. Пусть я и сам не до конца еще восстановился после недавних событий, но, на побег, сил и выносливости мне должно хватить.

– «Какого?!» – Не успели мои лапы коснуться ветви, как я всем своим естеством ощутил дыхание смерти за спиной.

Рванувшись в сторону и ощущая, как на спине появляется очередной разрез, я изогнулся всем телом, не давая противнику вцепиться в меня когтями и ушел в новый прыжок.

Мой «сожитель» тоже не остался в стороне от схватки. «Нашлепка-подарок», едва у нее появился шанс, тут же попыталась «ужалить» моего противника шипом и мгновенно за это поплатилась. С легким удивлением я успел заметить, как от шипа в этот момент отлетел кусок плоти. Тиргесто просто отмахнулся от атаки моего «паразита», ну или кто он сейчас для меня там? Симбионта?

– «Стоп!» – Тут же оборвал я свои мысли – «Не время!»

Полученная, из-за очередного промаха хищника, мимолетная передышка резко закончилась. Непонятно как, но мой противник смог прервать собственный «рывок» и…

– «Он что? От воздуха оттолкнулся что ли?!» – Пролетела заполошная мысль.

– «Да твою ж!» – Вновь взвыл я, пытаясь избежать очередного росчерка когтей.

В этот раз Тиргесто бил уже не в спину, а целился по лапам. Видимо, ему сильно не понравилось, что я снова и снова ускользаю от его атак, да и шип, внезапно выскочивший из лап, его явно не обрадовал. Небольшая капля крови – лучшее тому доказательство.

Поджав задние лапы, чтобы избежать удара, я кое-как впечатался пузом в дерево, гася инерцию прыжка и, с трудом оттолкнувшись, перекинул себя на одну из ветвей, расположенных чуть ниже и в стороне.

Пока перепрыгивал, а скорее уж – падал на ветвь, дважды успел попрощаться с жизнь, ожидая, что, вот прямо сейчас, у дерева или уже в падении, мое тело перечеркнут алые полосы когтей, но нет. Совершенно неожиданно в моей избиении наметился перерыв. Тиргесто не стал атаковать и не воспользовался таким удачным моментом, чтобы со мной покончить.

– «Ммм?» – Протянул я, в непонимании кинув взгляд на хищника и не ощущая от него никакой угрозы.

Тиргесто сидел на одной из ветвей и внимательно следил за моими действиями, сам же абсолютно ничего не предпринимая.

– «Это шанс!» – Осознал я, тут же рванув по ветке и перепрыгивая на следующую, заодно прикрываясь стволом, от возможной атаки.

Однако нападения так и не последовало. И пусть я и сам понимал глупость своего поступка, но вместо того, чтобы просто убегать, как изначально собирался, я затормозил и оглянулся.

Тиргесто все также сидел и буравил меня злым взглядом, но… почему-то не двигался.

– «Ничего не понимаю» – Нахмурился я.

Осознание происходящего пришло практически одновременно с очередной атакой хищника. Теперь хоть понятно стало, откуда у нашего семейства такие мощные способности к перемещению в пространстве. Подарок, так сказать, от предков. Нет, я и раньше это подозревал. Ведь у обычных котов если и есть что-то подобное, то в разы слабее, но вот сейчас убедился окончательно. Мое «Сложное перемещение», «Таранный удар» Бочонка, «Шаг» Шустрика и «Телепортация» Леди, все это нам досталось именно от «Королей леса». И как и у наших способностей, у «первоисточника» тоже были свои ограничения.

Способность этого «Тиргесто» к «перемещению в пространстве», была действительно – крайне мощной. Даже пугала. Но… он при всем его желании не мог пользоваться ей без остановки. Максимум – пять «прыжков» подряд, с резким изменением направления движения и полным игнорированием «устойчивости» поверхности под лапами.

– Ну сейчас ты у меня получишь! – Зло усмехнувшись, я не стал в этот раз убегать и прыгнул ему навстречу.

В моей уверенности был и еще один ключевой момент. «Анализатор» наконец смог просчитать силу ударов моего противника. И сделал однозначный вывод. Мои «Тяжелые лапы», под усилением от «Импульсного удара» вполне способны сдержать его удары когтями. Главное – не подставлять тело.

Встретив хищника в воздухе и позволяя инерции его прыжка «продавить» меня, сперва останавливая, а потом и немного «опрокидывая», я позволил ему оказаться сверху, а сам перевернулся чуть ли не спиной к земле и тут же выплеснул в его сторону небольшую часть имеющегося запаса энергии, отправляя, не ожидавшего такой подставы, противника, мордочкой прямо в ствол ближайшего дерева.

Слегка усиленные энергией лапы с блеском выдержали встречу с его когтями и позволили мне полностью заблокировать все его удары. Пока мы сцепились и «крутились» в воздухе, у меня даже получилось воспользоваться его телом, как своеобразным трамплином, чтобы спокойно отпрыгнуть к ближайшей удобной ветке.

Не ожидавший подобной наглости хищник, с диким мявом-рыком, на полной скорости, влетел головой в ствол дерева. Его судорожные попытки как-то смягчить удар и выставить лапы заранее были обречены на провал. Мой последний толчок не позволил сделать это сразу, ну а там, на его-то скорости, успеть уже было нереально.

– «Как ты там меня ловил?» – Успел я позлорадствовать неудачам противника – «Вот так?!»

Сильно оттолкнувшись, я прыгнул с ветви обратно, целясь своим прыжком чуть ниже того места, куда врезался мой противник. И не успел он начать падать, как я с силой вбил свои лапы ему в бок, снова вминая своего противника обратно в ствол того же дерева. Да еще и энергии не пожалел, усилив «Удар» по максимуму.

Жаль только, шкуру ему особо попортить не получилось. В момент касания моих когтей его кожи я отчетливо заметил какие-то странные всполохи энергии в местах соприкосновения. Эти сполохи превратили его кожу словно в гранит, не позволяя когтям проникнуть слишком глубоко. Да еще и оттолкнули меня, выдавливая мои когти из под его кожи, когда сила удара иссякла.

– Да что ж тут все такие не пробиваемые-то?! – Разозлился я. Но тут же постарался отбросить вспыхнувшую зависть и ненужные сейчас мысли.

Впрочем, то, что я не смог располосовать его бок, меня не так уж и сильно расстроило. Мое главное оружие – снова со мной.

– «Осталось только найти, на что б его сменить. Да поскорее!» – Вновь ворвалась непрошеная мысль – «Да что ж такое?!»

Едва удивившись своей рассеянности в этом бою, я тут же осознал – почему я себе позволяю думать на отвлеченные темы, даже несмотря на всю сложность этого боя. Будь этот Тиргесто не так враждебно настроен, я б, наверное, его расцеловал!

– «Спасибо тебе» – Искренне поблагодарил я своего противника, отпрыгивая обратно на ветку и уворачиваясь от его неосознанного, инстинктивного удара лапой.

Все те мои тренировки, которыми я себя гонял, пытаясь научиться разделять инстинкты тела и свой человеческий разум, позволяя одним – вести бой, а второму – его контролировать. Все те маты и проклятья, которыми я сыпал сам на себя, вновь и вновь сталкиваясь с неудачами. Все это, наконец окупилось.

Мое «Ощущение живого», «Энерго-зрение» и недавно полученные «Контроль инерции» и «Ускорение сознания», умение просто манипулировать своей энергией, да и банальный опыт… Все это, в итоге, слилось для меня в новую возможность, спусковым крючком для которой и стала эта ненужная мне и неожиданная схватка.

Я больше не парился такими вопросами, как выбор правильного направления для атаки или необходимостью от нее защититься. Мне больше не требовалось смотреть, куда я перемещусь, если, к примеру, прыгну на соседнюю ветку. Или, наоборот, мне больше не нужно было просчитывать, куда я смогу прыгнуть уже с нее. Мне это все было больше не нужно.

Я видел… Нет, не так. Я просто знал, куда и как я могу прыгнуть и надо ли мне это в данную секунду. Я видел все, что происходило вокруг меня, а если и не видел, то помнил, что там было мгновение назад. Падающий листик? Брызги крови, на которых может соскользнуть лапа? Все это теперь было часть того, что нейро-сеть, недолго думая, обозвала «Контролем окружения».

И именно благодаря этому… – «Прорыву? Озарению? Сдвигу по фазе? Или как еще?» – Задумался я, с удовольствием понимая, что действительно могу себе это позволить – «Да какая нафиг разница?»

Так вот, именно благодаря ему, у меня теперь не было проблем с тем, чтобы полностью довериться самому себе. Как бы глупо это ни звучало. И именно за это я и был так благодарен этому Тиргесто.

«Но, благодарность – благодарнсотью, а мы еще не закончили» – Усмехнулся я, но сразу же попытался отбросить лишнее, полностью сосредоточившись на сражении. Я хоть и потрепал своего противника, но до финала тут было еще далеко. Да и «Анализатор» четко сигнализировал только о легком сотрясении и серьезных ушибах.

– «У зверюга!» – Скривился я, вновь атакуя противника – «Головушка бо-бо и об деревце ушибся, да? Аж бесит!»

В этот раз целью моей атаки было не дать противнику перейти в наступление. Он уже оттолкнулся от дерева, стремясь по-скорее обрести нормальную опору под лапами. И, естественно, вновь использовал для этого свою почти читерскую способность. По моим подсчетам у него оставалось еще, как минимум, три прыжка в запасе. Вот эти самые прыжки я и не хотел ему позволить.

Врезавшись в бок Тиргесто и, тут же, отпрыгивая обратно, я заставил его вновь активировать свою способность, чтобы нивелировать мое вмешательство. К сожалению, на большее я сейчас был не способен. Но даже так. Мне теперь оставалось уклониться или отбить всего два, возможно – три прыжка. После чего, на некоторое время, он точно не способен будет изображать мохнатого кузнечика. И вот тогда я с ним поквитаюсь!

Мои способности, конечно, послабее будут, но и ограничений подобных у них нет. Могу «прыгать» пока есть энергия. И даже, когда ее нет – никто не мешает делать обычные прыжки. А вот у Тиргесто с этим будут проблемы.

Не знаю, от природы это так… Или он сам развил свою способность в таком ключе, но факт оставался фактом. Взамен феноменальной скорости и адской мобильности, этот Тиргесто был вынужден расплачиваться моментами полного бездействия. Иначе просто мышцы не выдержат такого перенапряжения. Потому и требовался ему отдых. Даже чуть ли не полный покой. Когда он прогонял по своему телу энергию и на пару мгновений расслаблялся чуть ли не до состояния «гнилого овоща». Именно этот момент и остановил тогда меня, не дав мне убежать. Понял-то я это только сейчас, да и то, если бы не нейро-сеть, с ее «анализатором», не факт, что и вообще бы допер.

А вот «анализатор» не подвел. Я уже тогда был на грани… «прорыва», практически открыл в себе этот навык «Контроля окружения», потому и заметил. Заметил, но не осознал. А вот в памяти – отложилось, нейро-сетью проверилось, «анализатором» подтвердилось. В общем, переживу еще два его прыжка и он мой.

– «Пипец!» – Выругался я, заметив, что мой противник отнюдь не собирается действовать по написанному мной сценарию. Вместо ожидаемых прыжков, он спокойно сидел на ветке и начал понемногу прогонять по телу энергию. Но что хуже всего, никакого «критического» перенапряжения в мышцах, как раньше, он так и не достиг. Проще говоря, два прыжка у него так и оставались в запасе. А скоро и все пять снова будут доступны.

– «Ну зараза…» – Урммм – Недовольно проворчал я – «Сам напросился! А как тебе такое?»

Незаметно, надеюсь, для противника, я активировал один из моих «не боевых» навыков и рванул в атаку. Видимо, ожидавший чего-то подобного Тиргесто, тут же среагировал и что замечательно – именно так, как я и расчитывал. Он уже успел по достоинству оценить мои возможности блокировать удары его когтей, потому даже и не собирался прыгать на меня точно так же – в лоб. Но я этого и не ждал.

Резко ускорившись, Тиргесто ушел в прыжок сперва к стволу дерева сбоку, а потом, тут же совершив второй – последний, рванул мне наперерез, целясь когтями в почти незащищенный бок.

– «А как тебе такое?» – Довольно улыбнувшись, мысленно спросил я, резко выкручиваясь в воздухе и на замахе выпуская из лап острую щепку прямо ему в морду. Это самую щепку я, активировав «Палец» и содрав немного коры и древесины с ветки, зажал в лапе. А сейчас, прекрасно ожидая от противника чего-то подобного, без всяких угрызений совести воспользовался этим микро-козырем.

– «Это военная хитрость детка!» – Заметив, как Тиргесто инстинктивно отмахнулся лапой от летящего в морду предмета, снова ухмыльнулся я. Ведь уже понимал, что снова выставить лапы, чтобы ударить – он просто не успеет. Да, мы столкнемся. В воздухе. Потом грохнемся. Может он даже меня располосует, ведь на мое «Крепкое тело» ему наплевать. Но это не важно. Первый, самый сильный и страшный порыв его атаки я сбил. А учитывая, что сейчас его настигнет откат…

– «Ты мой, дружище. Смирись!» – Я уже почувствовал, как его когти вспарывают мне «окорок» на «штанишках», скривился от боли, ощутил толчок удара сперва от его тела, а потом уже от нашего совместного удара об толстую ветвь, но… Мне было плевать на все эти неудобства. И плевать мне было, что мы падаем на землю с немаленькой, так-то высоты и никто из нас даже не пытается хоть как-то смягчить это падение или сделать что-то еще.

Кому оно надо? Ему? Вот пусть и пытается. А мне – не надо. Крепко уцепившись лапами за его уже безвольное тело, я подтянул его к себе и со всех доступных сил заработал задними конечностями, полосуя незащищенный бок когтями. На боль в от полученной раны, мне тоже было наплевать, как и на то, что мне тяжело дышать, потому что его длинная густая шерсть забивала нос, когда я вцепился ему в глотку.

Все это меня не интересовало. Как и то, что уже через пару секунд мы – я и мой бывший соперник – наконец шлепнулись на землю. Дикая животная ярость, кураж от схватки, все пережитое в этом бою вдруг разом навалилось на меня, даря ни с чем несравнимое удовольствие и одновременно гася сознание. И этому своему, очередному в этой жизни, беспамятству я совсем не собирался сопротивляться. Ведь…

Главным было то, что я все-таки победил в этом бою!