Текст книги "Страж трактира (СИ)"

Автор книги: Андрей Волкидир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

С «Энерго-компенсатором» тоже все понятно. Он просто достиг своего потолка, преобразовав мою энерго-систему до того состояния, когда любые всплески моей энергии, какими бы сильными они ни были, уже не нанесут мне никакого вреда. И большего от него, в принципе и не требовалось.

К слову, я сам не заметил, но когда обратил на этот навык внимание, нейро-сеть подсветила на моем теле несколько точек. И если я правильно понял, такие изменения были у меня во всей энергетике тела.

На ранее ровных, «однотонных» что ли, каналах, по которым проходит энергия, появились эдакие «бусины-утолщения». Причем, как я понял, после нескольких экспериментов, эти бусины были «эластичны». При резком всплеске энергии, они расширялись, забирая избыток в себя, после чего медленно его выпускали. Тем самым и не позволяли излишкам энергии травмировать «каналы», не говоря уж про мое физическое тело.

«Ближний бой» полностью исчез из списка навыков. Так же как и «Энергия» ранее. В нем просто отпала необходимость. Что мне там отслеживать? Я либо дерусь, либо не дерусь. А каких-то там наставников по «джиу-джитсу для котейчиков» я уж точно никогда не встречу. Нет тут таких.

Остальные способности остались в оперативной зоне, как и прежде, разве что числа чуть поменялись, показывая, насколько хорошо я ими умею пользоваться. И сколько мне еще, примерно, тренироваться, пока освою их на максимум.

Разве что, добавилась парочка новых «Контроль окружения» и «Радар жизни». Первый – после того боя с Тигресто. А второй – просто как запись. Эту способность полностью курирует нейро-сеть. От меня там ничего практически не зависит. Разве что – быть наблюдательным и смотреть оп сторонам, чтобы сеть собрала достаточно данных и на полную запустила модуль «радара».

Разобравшись со статистикой, я поднялся на лапы, прерывая свой короткий отдых перед очередным рывком и, крутя головой на все триста-шестьдесят градусов, полез наружу. Пора бы уже и в гости наведаться. Я, собственно, ради этого и затевал поиски «кроличьей норы».

Глава 32

Потенциально вражеский район встретил меня… никак. Я, честно говоря ожидал, что будут какие-то проблемы, что… В общем, как это часто и бывает, заранее накрутил сам себя. А оказалось все несколько проще и спокойнее. По крайней мере – сначала.

Естественно и я сам не афишировал своего прихода… в гости. Благо на улице уже стояла ночь, так что оставаться незамеченным можно было не прилагая каких-то особых усилий.

Сам район практически ничем не отличался от территорий моего клана. Такие же одно-, двух-этажные дома, кое-где целые, кое-где – разрушенные. Реже – трехэтажные мини-особняки зажиточных ремесленников или купцов. А так… все практически одинаковое. И улочки-переулочки – такие же кривоватые и загаженные. Ничего особого.

Возможно какое-то отличие будет ближе к центру района. Все-таки, по слухам, союз владетелей активно перестраивал его, объединяя свои территории и создавая единый административный центр. Естественно – очень хорошо укрепленный центр. С соответствующей охраной, патрулями и прочими прелестями. Короче говоря, я все равно туда соваться не собирался, так что пофиг. Мне и тут, «на окраинах» района – не плохо.

Едва выбравшись на поверхность, я соориентировался, где примерно нахожусь и побежал в сторону «границы». И первые минут пятнадцать-двадцать, вполне себе спокойно пробирался к намеченной цели.

Первые признаки проблем начались, когда я практически добрался к месту назначения. Бойцы союза прознали о моем появлении на их территориях. Чем иначе объяснить, что на меня началась облава – я не знаю.

На них мне указала нейро-сеть, вычленив из окружающего энерго-фона тревожные моменты. Слишком много в окружающих меня потоках энергии появилось людских отголосков. И среди них мелькали довольно «сильные», намекающие на мощь того, кто их оставил. От простых людей, живущих в городе – отголоски были в разы слабее. А тут, потоки прямо «будоражило». Такие могли оставить только опытные практики или хорошо тренированные люди, использующие и развивающие свою энергетику, ради усиления тела. Иными словами – бойцы.

С вопросом, как они узнали о моем тут появлении, я тоже долго не гадал. Ошейник! Больше нечему. Я еще когда выбрался на поверхность, отметил, что он начал посылать в пространство какие-то странные импульсы. Даже порадовался по-началу, что «наши» весточку получат и на «границе» меня кто-нибудь встретит. Ан нет! Рано радовался. Походу этот импульс не только нашим был виден, но и хозяевам этого района тоже.

Благо, сейчас, ошейник уже не подавал никаких сигналов. «Анализатор» предположил, а я с ним полностью согласился, что «наши», получив от ошейника сигнал, сразу же его и отключили, поняв где я и что демаскировать меня ошейником – точно не стоит. Другой причины, почему «бобик» резко «сдох» я не вижу. Хоть за это спасибо. А то с таким «маяком» меня бы нашли в мгновение ока.

А так… Еще побарахтаемся.

Силы, отправленные на мою поимку – внушали. Еще бы. Местные-то не в курсе, кто к ним пожаловал, но, думаю – предполагают, что тут кто-то сильный (ошейник-то у меня на основе капитанского амулета). И этот кто-то, как-то, пролез на их территорию, но почему-то опростоволосился и спалился на всю округу. Ну или примерно, как-то так. Версий-то много может быть. Результат от этого все равно не изменится.

К слову, то, что организовали такую облаву, подтверждало еще один неприятный факт. Эдер и Градо реально планируют атаковать Бурде. Иначе бы не устраивали облаву, а отправили бы небольшой отряд встречающих-проверяющих, с вопросом: «Какого хрена вам тут надо товарищ?». Тут же – под полсотни бойцов и маг. Плюс, если модуль не ошибся, еще и живность какая-то. Полный коктейль.

Едва почуяв, намечающиеся неприятности, я резко свернул с выбранного пути, направившись чуть ли не в противоположную сторону. Мою изначальную траекторию движения местные точно должны были отследить. Ошейник минут десять семафорил на всю округу, прежде чем отключится. Так что, меня, во-первых, наверняка уже ждут возле границы, а во-вторых, постараются взять в кольцо. И нужно срочно вырваться из этой «удавки», пока это кольцо окончательно не замкнулось. И тут два варианта – на юго-запад или на северо-восток, по улочкам-закоулочкам, почти вдоль «границы». Ну а дальше – видно будет.

Первые неприятности начались, когда я осознал, что банально не успеваю вырваться из кольца. По поведению бойцов можно было смело предположить – у них тоже есть такой способ меня выслеживать, как был и у того отряда «авантюристов» в лесу. И как уж там они «наводятся» на меня, я без понятия, но то, что «наводятся» – однозначно.

Потому, едва поняв, куда я стремлюсь, замыкающийся полукруг кольца, прижимающий меня к «границе», тут же сместился, не позволяя мне вырваться из окружения.

– «Зараза» – Скривился я, уже без всяких модулей «ощущая» приближающихся бойцов – «Вот как они меня отслеживают? То одни, то другие. Хрен спрячешся!»

Впрочем, на этот вопрос ответ я знал – точно также, как и я их. По отголоскам в потоках. Других вариантов просто нет. Навелись сперва на сигнал от ошейника, а потом вычленили в потоках уже меня самого.

Только если я подобное делал сам… Ну или с помощью нейро-сети, если быть честным. То у них, скорее всего – амулеты какие-нибудь или что-то подобное. Хотя и маг, в составе этой облавы, теоретически – тоже мог быть способен на подобное. Хотя это и маловероятно.

На пару секунд задумавшись, я снова сменил направление движения. Раз уж из кольца мне вырваться – не дадут! То надо прорываться через заслон на «границе». Если я прав, то у каждого «прохода», и у ближайшего ко мне – тоже, дежурит всего несколько бойцов. Пятерка-десятка – это максимум. И пока к ним не подошла подмога – у меня есть шанс проскочить.

Однако, едва приняв такое решение и двинувшись в сторону ближайшего «прохода», я снова оказался сильно озадачен тем, что увидел в потоках и тем, что выдавал мне «анализатор».

По всем признакам получалось, что я изначально сильно ошибся. Никакого «кольца» изначально бы не получилось. «Проход» через границу не охранялся вообще никем. Я было подумал, что ошибся и, что чего-то не рассмотрел. К примеру – просто упустил отголоски людей, что должны были быть там. Но нет. Чем ближе я подходил к «границе» тем сильнее убеждался. Ни-ко-го.

– «Это как так?» – Неверяще оглядываясь вокруг, сам у себя, спросил я. – «Куда все подевались?»

Ни с этой стороны – бойцов альянса, ни с той стороны прохода – наших бойцов. Не было вообще никого. А так в принципе не должно быть.

– «Как так?» – В очередной раз повторился я – «Такое стратегически важное место и без охраны?»

Первые же разъяснения происходящего я получил, едва пересек «границу» и выбрался к нашим территориям. Тут-то, собственно, и нашлись – и наши бойцы, и вражеские. Точнее – их тела. Бегло осмотрев трупы, я подтвердил крайне неприятный для меня факт – пока меня не было, альянс начал действовать. И, судя по всему – вполне успешно действовать. Одно то, что проходы никем не охраняются говорит о многом. «Наших» явно промяли. И где-то прижали. Если они, конечно, еще не уничтожены полностью. А вражеским силам охранять проходы в этом случае – без надобности, бежать «нашим» все равно не куда.

А эта облава на меня, скорее всего – оставленные на охране своих территорий бойцы, не вошедшие в атакующую группировку и получившие сигнал, что на их территорию пробрался кто-то сильный, уровня капитана.

Надолго я тут задерживаться не стал. Если наш клан еще существует, значит мне определенно нужно туда. На самого Бурде мне было, в общем-то – пофиг. Но вот узнать, как там мои «братья», «Вожак», «Гибри» и семья трактирщика – я был обязан. Ускорившись еще больше, я помчался по улочкам-переулкам, уже не жалея сил и не экономя энергию.

Уже на подходах к трактиру я понял две вещи. Во-первых, трактир – окружен. Во-вторых, там идет сражение. Не узнать резкие всплески от использованных способностей – было невозможно. Это одновременно и радовало и печалило.

Радовало, потому что бой означал, что мои – еще живы. И у меня есть шанс сделать так, чтобы этот их замечательный «статус» таким и оставался.

Печалило же, потому как, подобная ситуация, меня уже начинала напрягать. На язык так и просился вопрос – «Шо?! Опять?!»

Заскочив на крыши домов, я добежал по ним, до крыши знакомой пекарни и аккуратно выглянул из-за небольшого парапета, ограждающего ее на манер декоративного заборчика. Пекарь специально когда-то давно перестроил крышу, сделав ее почти ровной. И получился эдакий балкончик для отдыха с мини-садиком.

Трактир, как и ожидалось – активно штурмовали. По примерным оценкам в нападении участвовало около пяти десятков бойцов. Защищало же трактир, считая охрану, хозяина и некоторых посетителей – всего человек пятнадцать. Точно сказать было сложновато, бой давно уже переместился внутрь помещения, а отсюда не видно, что там происходит.

– «И почему я не удивлен?» – Вздохнул я. Вот уже в который раз штурмуют это заведение, а толку – ноль. Как не было нормальной охраны, так и нет.

Еще раз вздохнув, я расслабился на мгновение и выкинув из головы все лишнее, прыгнул вниз, резким рывком перелетая улицу и вваливаясь в трактир через остатки дверного проема.

Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять – дело «швах»! Из тех десяти-пятнадцати защитников, что вычленила в общем «фоне» моя нейро-сеть, реальных бойцов, способных оказать сопротивление, осталось едва пятеро. Все остальные – им практически не помощники. Слишком много ран они уже получили.

А вот у нападающих дела шли гораздо лучше. Ранены были лишь единицы, да и то, не слишком серьезно. По всему выходило, что нападение было полной неожиданностью для защитников таверны. И было тщательно и грамотно спланировано. Многочисленные трупы посетителей – простых людей, и не собиравшихся участвовать в заварушке, и что тоже попали под горячую руку нападающим, тому достаточный пример.

Не теряя, так сказать, эффекта неожиданности, сходу прыгнул на спины двум арбалетчикам, выжидающим удачный момент для выстрела. Сперва один, а мгновением позже и второй, упали на пол, обливаясь кровью из разодранного когтями горла. Я же уже летел дальше, к следующему. К своей основной цели, которую наметил, едва оказавшись внутри – магу.

Этот товарищ почти не вмешивался в бой. просто за ненадобностью. Бойцы и без его помощи прекрасно справлялись. Может только в самом начале помог. Двери, щепки от которых валялись по всему трактиру, снес, к примеру.

Сейчас же именно его нужно было вывести из строя как можно быстрее. Слишком опасны эти ребятки. Жаль сразу атаковать возможности не было. Пришлось убрать с пути этих двоих арбалетчиков, чтобы не среагировали на метнувшийся силуэт и не выстрелили в меня с перепугу.

К сожалению, именно убийство арбалетчиков и не дало мне вывести мага из строя сразу. Словно что-то почуяв, едва я на них напал, маг начал разворачиваться и буквально за мгновение, до того, как я к нему подлетел, успел поднять какой-то странный барьер, словно состоящий из тонкой мыльной пленки.

Извернувшись в воздухе, я использовал «Контроль инерции» и впечатав в этот барьер «импульсный удар», отскочил от мага. И вовремя. Барьер оказался с сюрпризом. Едва я до него докоснулся, как в месте касания вспыхнул вал огня, ударивший мне вслед. Еще бы мгновение и у меня бы на попе появилась новая стрижка – «Баркисо-гриль».

– «Огненный, зараза» – Невольно скривился я. Слышал я об этом товарище. Как зовут – не знаю. Да и никто, наверное, не знает. «Огненный палач» – самое безобидное из его прозвищ. Про этого огненного мага, на службе новообразованного альянса, наслушаться успел. Слухи один страшнее другого. Раньше был магом Веградо. Потом переметнулся и лично казнил своего бывшего господина. И не только его, но и всю его семью. За что уж он их так невзлюбил – не понятно. Но репутацию свою, тем самым, угробил в полный ноль. При его упоминании люди, разве что, не плевались. А теперь оказывается, что он у альянса на побегушках? Рискованный шаг сделала эта парочка владетелей, не выгнав мага, сразу после устроенного.

Впрочем, сейчас не до этого. Сейчас мне бы свой замечательный мех сохранить в целостности. А то, магу сильно не понравилось, что я ударил по его защите. Пробить – не пробил, но вот просадил – знатно. Еще пару таких ударов и он останется без защиты. А барьеры – такая штука, что возвести новый быстро не получится. Если подготовлен заранее – пожалуйста, а вот с нуля – пара секунд минимум. Только один маг, тот, портовый, как-то наблатыкался эти барьеры делать мгновенно и в любых количествах. А вот остальным – нужно хоть немного времени. И в этот момент – они беззащитны. Это понимал я. Это же понимал маг. Потому он и не собирался давать мне возможности безнаказанно долбить его барьер, поливая все вокруг волнами пламени.

Всевозможные шары, стенки, сосулька огня, вспышки и мини-взрывы вокруг мага. Несмотря на всю мою скорость, этот гад успевал реагировать на попытки моих атак и кидал мне наперерез кучу разномастной гадости. Не сильной. Так – сбить атакующий порыв. Но, этого было достаточно, чтобы не подпустить меня к себе, откинуть назад и подставить под более мощную, целенаправленную атаку, от которой, уже мне приходилось уходить или защищаться, каждый раз извращаясь по-разному.

То просто увернусь, уйдя «Сложным перемещением» в сторону. То отобью лапами, которым огонь, в отличии от остального тела – был почти не страшен. То ударом лапок в землю подкину кусок деревяшки, валяющийся поднос или кружку, отправив ее навстречу вражеской атаке. импровизировать приходилось буквально на ходу. Практически не задумываясь. Маг атаковал с такой частотой – куда там пулемету.

– «Огнеметчик хренов» – Выругался я, почувствовав, как шерсть на спине слегка запеклась, из-за неудачно отраженной атаки. – «Ну гад! Сам напросился!»

В краткий промежуток перерыва между атаками, я по-доброму ухмыльнулся магу, показав всю любовь своего оскала и… сбежал.

Глава 33

Уловив удобный момент, между атаками, я выскочил через остатки окна и рванул вокруг трактира, намереваясь попытаться проникнуть в него со стороны кухни. То, что подпол уже взломан нападающими – я был уверен. Уж очень красноречиво выглядела дверь кухни. Точнее – место, где она раньше была.

Через черный ход соваться смысла не было. Один хрен, попаду снова в общий зал. Через кухню – тоже, но там до «наших» уже недалеко. Всего пара – тройка метров до лестницы на второй этаж, у которой «наши» держат оборону.

По пути, без малейшего намека на жалость, резанул когтями по горлу двум очередным арбалетчикам, что контролировали окна, не позволяя никому из них высунуться. На это потратил буквально пару мгновений. Атаки с тыла они не ожидали. А маг и парочка бойцов, погнавшиеся за мной, просто не успели выбежать из-за угла и предупредить своих.

Увернувшись от пары огненных хлыстов, шваркнувших по земле, я заскочил за очередной угол и тут же нырнул в развороченный вход подвального помещения.

Очередное «Сложное перемещение» и я на кухне. «Импульсный удар», опрокидывающий стоящего на выходе в общий зал бойца, рывок вверх, толчок от стены и вот я уже перелетаю через перила на лестничный пролет. С трудом изогнувшись, пропускаю над собой, свистнувший клинок одного из защищающихся. Мужик ударил просто на автомате, среагировав на резкое движение сбоку. Так что, я даже не возмутился. Подспудно ожидал чего-то подобного.

Да и не до него мне было. Маг нападавших, зараза такая, сходу сообразил, куда и зачем я рванул и уже вернулся в зал трактира, посылая в нашу сторону парочку огненных шариков. Отбивать их пришлось уже отработанным способом. Первый – валяющимся под ногами кинжалом. Второй уже лапами.

Оба шарика оказались с сюрпризом. Не просто огненные сгустки, как раньше, а эдакие – мини-гранаты. Благо хоть взрыв, там, при столкновении – не очень сильный. Но все равно, приятного было мало. Вторым взрывом меня сильно отбросило назад, впечатав спиной в ступеньки лестницы.

– Баркисо! – Услышал я, с трудом поднимаясь на ноги и мотая головой. Шум и легкий писк сильно дезориентировали и я хотел поскорее от них избавиться. – Назад!

Не совсем понимая, кто и почему мне кричит и можно ли этому крику доверять, я чуть ли не спиной вперед отпрыгнул от очередного летящего в меня подарка. Даже успел немного зажмуриться, ожидая очередной громкий взрыв, обжигающее пламя и сильный толчок взрывной волны.

Но, ошибся. Бессильно вспыхнув, шарик тут же и потух, не оказав абсолютно никакого эффекта. Где-то на краю сознания проскочило сообщение нейро-сети, а перед глазами вывелось едва видимое, схематичное отображение какого-то энерго-каркаса, наслоившееся на реальную картинку. Судя по всему, защитники, окопавшиеся на лестнице, окружили себя каким-то барьером, не позволяющим вражескому магу эффективно применять свои заклинания.

– Ты как? – Подскочил ко мне один из защитников. Этого парня, Содре, я знал. Один из бойцов, под началом Дарго. Новичок, пришедший на замену погибшим в прошлой заварушке. Приподняв меня, он помог встать на лапы, за что я ему благодарно кивнул, вогнав в легкий ступор. Впрочем, удивление довольно быстро прошло. Видимо, про меня он уже успел наслушаться. Да и пересекались не раз, как в трактире, так и на тренировочной площадке поместья, хоть особо и не контактировали.

Оглядевшись вокруг, я окончательно понял. Дело – действительно швах. Весь коридор второго этажа и маленькие комнатки-номера, представлял из себя эдакий полевой госпиталь. Вот только докторов в этом госпитале как не было, так и не предвидится. Кто мог – помогал тяжело-раненым или сам себе. Кто не мог… надеялся на помощь, ибо на большее уже не был способен.

Тут были все. За исключением, понятное дело, тех, кто остался внизу и кому помощь уже в принципе не понадобиться. И трактирщик с семьей, и посетители, и охрана.

Да и не только они. Судя по всему, жители ближайших домов тоже были тут. А это значит, что я изначально немного ошибся. нападение на трактир не было неожиданностью. Это скорее трактир стал эдакой мини-крепостью, что укрыла у себя всех ближайших гражданских, что успели в него попасть. А я то удивлялся, почему от многих домов, мимо которых я пробегал, так сильно разило кровью. Нападавшие вырезали на своем пути всех!

Из тех, кто еще мог держать в руках оружие, в строю осталось всего человек пять. Они, собственно и не давали противникам ворваться наверх и закончить начатое внизу. По всему выходило, что нападавшие не собирались никого щадить в принципе. Гражданский? Гильдейский? Или еще-какой левый тип? Плевать! Всех под нож.

С чем было связано такое решение, априори ведущее к огромным проблемам в будущем – непонятно. Но, мне это сейчас и не интересно. Важно всего несколько фактов. Тут – Сиэла, серьезно раненный трактирщик, его жена, тоже успевшая где-то заполучить пару тяжелых ранений. Тут же и Гибри, замотанный в какие-то тряпки, которые приподнимаются и резко опадают от тяжелого, прерывистого дыхания. Но что больше всего взбесило, тут же лежит и Бочонок, над которым в слезах склонилась подавальщица Ирне.

И состояние его – пугает. Мягко говоря. Изрезанный, опаленный огнем, с едва теплящейся энергетикой. От одного этого зрелища у меня невольно шерсть зашевелилась. Единственное, что еще поддерживало в нем жизнь – вмешательство мага, который тоже оказался среди обороняющихся.

Тот самый «портовый» маг, что отчитывал тогда Эльгерде. Именно он поддерживал барьер, не дающий вражескому магу и его дистанционным атакам пробиться на второй этаж. Он же и удерживал львиную часть «тяжелых» от того, чтобы уйти за грань. И он же – держал на этом свете Бочонка.

– «Чем помочь?» – Тут же направил к нему мысль, частично разобравшись в увиденном и заставив себя успокоиться.

– «Ничем» – Едва слышно ответил маг. А потом, с легкой обреченностью добавил – «Меня почти пробили. Энергии почти не осталось. Помоги брату, если дашь немного своей, вытяну его. Мне станет немного легче держать барьер и остальных. Твоя должна подойти.»

Не став уточнять, что от меня требуется, я подскочил к Бочонку и аккуратно, мелкими порциями, стараясь создать стабильный поток, направил в него свою энергию, пытаясь сконцентрировать ее на наиболее поврежденных участках.

– «Хватит» – «Прошептал» маг примерно через пять минут – Теперь он и без поддержки продержиться.

– «Продержится до чего?» – Сразу же уточнил я. Ведь действия этого мага мне с самого начала показались несколько странными. Вместо того, чтобы сосредоточиться противостоянии «огневику», маг зачем-то тратил огромное количество сил на раненных, не давая им уйти за грань. Да еще и барьер держал, что тоже сжирало немало его энергии.

– «Мой клан получил весть» – Кратко пояснил маг – «Скоро должна придти помощь».

– «Портовые впишутся за нас?» – Про себя удивился я, а в следующую секунду до меня дошло кое-что важное – «Стоп! Неужели то были не бойцы альянса?»

Если просто прикинуть силы альянса, то это в среднем – около двух сотен бойцов. Откинет примерно полсотни, что по-любому остались «дома» на охране. Откинем тех, кто атакует этот трактир. А тут – тоже полсотни. Это уже сто.

Вспомним, что из поместья, сюда в трактир – никто так и не пришел. А ведь бой явно идет уже давно. Значит, кто-то штурмует поместья. Значит там – тоже не меньше полусотни. А скорее – все сто. Значит… Уже двести…

И получается, что та сотня, которая пыталась взять меня в кольцо – это не бойцы альянса? Альянсу просто неоткуда взять эту сотню. Короче говоря – то были портовые? Получается так. А на меня они среагировали тогда почему? Просто не разобрались, кто это такой красивый вдруг нарисовался не пойми откуда? Так что ли?

Мне даже не понадобилось задавать вопрос «анализатору» на вероятность подобного варианта. Вывод тут может быть только один. То были «портовые».

– «Только вот…» – Озадачился я… – «Один момент тогда не понятен… Почему они бросили преследование, едва я пересек «границу» и развернулись назад?»

Пару мгновений поломав голову, я все же обратился к «анализатору», закинув стартовые вводные. Может хоть он сможет выдать удобоваримую версию. Все же, его главное преимущество – абсолютное спокойствие в суждениях. Чем лично я, а точнее мое сознание, в текущих условиях, похвастаться не может. Слишком много событий, да и легкая контузия – тоже не подарок для ясности ума.

– «Твою ж меееедь!» – Умммяууу! – Ругнулся я, получив, наконец, удобоваримый ответ.

«Авантюристы»! Это единственный возможный вариант, почему спешащие сюда бойцы могли вдруг развернуться и уйти обратно. Если предположить, что тот отряд нашел мои следы, люк и сунулся следом за мной, то, по времени, то на то и выходит.

У портовых однозначно есть какой-то способ отслеживать энергетические потоки и изменения в них. Они этим способом засекли меня и преследовали, сжимая в кольце. Этим же способом они могли и засечь «авантюристов», выползших на свет божий из подземелий канализации. А там – маг, и сильный зверь какой-то и не слабые такие бойцы, что тоже неплохо «фонят» в пространство. Вот и развернулось подкрепление, не желая оставлять в тылу непонятную и сильную группу, да еще и объявившуюся на территории противника. Выскочившую, блин, как чертик из табакерки. В итоге – решили проверить и, если придется – уничтожить, чтобы не получить удар в тыл. Потому и бросили за мной гнаться. Приоритеты сменились.

Собственно, если бы не я и мои преследователи, подмога уже была бы на подходе к трактиру или, хотя бы к поместью, что потенциально и тут бы снизило напряжение. А так…

– «Арахаре тодро!» – Выругался я на местный манер и тут же, скомкано, но кратко, не вдаваясь в подробности, описал магу сложившуюся ситуацию.

– «Плохо» – Устало «ответил» маг, Содо нар Тео, как подсказала нейро-сеть, ведь сам я так и не смог вспомнить, как его зовут – «Я не…» – Закончить он не успел, сгорбившись и вливая в барьер очередную порцию энергии. «Огневику», видимо, надоело вялое течение этого боя и он начал осыпать барьер заклинаниями.

Если я правильно понял, этот барьер защищал именно от магии и от дистанционных атак. Почему и кипела рукопашная. Бойцы нападающих врывались за барьер и пытались пробиться наверх. «Наши же» – не позволяли этого, намертво встав у них на пути.

Теперь же – магу противника это надоело и на барьер посыпались частые, монотонные атаки, понемногу его просаживающие. Мне и спрашивать не требовалось, чтобы понять. Еще минуту-две, ну максимум – пять, и маг выдохнется. А с ним падет и барьер и все, кто за ним прятался превратятся в золу. Повезло еще, что противник – аккуратничает. Явно старается не сильно изуродовать здание. Даже, если где-то что-то начинает гореть – сам тушит. Нападающим явно приглянулся этот трактир.

Еще раз оглянувшись вокруг, я невольно скривился, понимая, что другого выхода – просто нет. Если я не отвлеку этого мага, то…

– «Не дури!» – Словно прочитав мои мысли, а может и прочитав, зло одернул меня Содо – «Ты ему не соперник.»

Очередную матерную тираду он просто проигнорировал, да и смысла что-то еще добавлять не было. Маг был прав. Это в самом начале нашей схватки «огневик» не был готов со мной сражаться. Сейчас же – размажет и не поморщиться. Тактику-то он уже придумал. Огонь меня может и не берет, точнее берет, но не слишком эффективно из-за моих особенностей. А вот взрывы меня доконают очень быстро. Пара попаданий «взрывными шариками» и все. Я спекся. Даже моя скорость не поможет. Маг и сам – на удивление шустрый, почти не уступает мне, как в скорости, так и в реакции. А значит – рано или поздно зацепит, как бы я не уклонялся и наш бой тут же закончится. И, что печально – скорее рано, чем поздно.

Да и про обычных бойцов забывать не стоит. Тоже не манекены, ведь, для битья.

Пока я размышлял, что можно вообще сделать, ситуация снова резко поменялась. Честно говоря, я даже и не знал, что обычные кристаллы можно использовать подобным образом. Но, я вообще многого еще не знаю. Но да это сейчас и не важно.

Важно то, что маг, когда его энергетика значительно ослабла, после очередной череды атак противника на барьер, достал из кармана самый обычный красный кристалл и словно «выпил» его, поглотив всю его энергию. Конечно, не полностью, нейро-сеть показала почти шестидесяти-процентную потерю «полезного объема энергии», но и того, что поглотил, ему хватило, чтобы немного восстановиться и снова подпитать как барьер, так и раненных.

Окинув мага «энерго-зрением», я увидел, что у него в кармане еще три таких же накопителя, а значит, он сможет продержаться чуть больше, чем я считал изначально. Минут десять у нас есть. Если, конечно, «огневик» не усилит напор.

Не став больше рассусоливать, я рванул вперед по коридору, частенько пробегая чуть ли не по стенам, чтобы не столкнуться с кем-то или не пробежаться по лежащим на полу раненным. Добежав до конца коридора я столкнулся с неожиданной проблемой. Нужная мне дверь оказалась закрыта на ключ. Будь у меня время – это не стало бы проблемой. Подтащил бы что-то под ноги, схватился лапой, да провернул бы, открыв доступ к нужному помещению. А так – не реально.

Я этим проходом вообще не пользовался особо. Просто знал, что он есть. За дверью – небольшая узенькая подсобка, с лестницей, ведущей на чердак. Именно туда мне и надо было. Оглянувшись вокруг я заметил одного из раненных гражданских, что баюкал рассеченную клинком руку.

– «Помоги!» – Мощнейшим ментальным импульсом, в смеси с кучей эмоций, ударил я в его сторону, на секунду ввергнув мужичка в ступор. Он, кажется, даже забыл о терзающей его боли, в шоке оглядываясь вокруг.

Наконец, его взгляд столкнулся с моим, заставив мужичка в очередной раз вздрогнуть. Развернувшись я с силой ударил «Импульсным ударом» в дверь, породив небольшой гул и треск сухой древесины.

– «Помоги!» – Снова отправил я ему мысль.

Продолжая обалдевать, мужик все же понял, что от него требуется. И, слава всем богам, если они в этом мире есть, не стал задавать кучу тупых вопросов, а просто сделал то, что от него и требовалось. Кряхтя, мужичок встал, скривившись от боли в поврежденной руке, подошел к двери и провернув ключ, открыл ее.

Юркнув в проем, едва появилась достаточная для этого щель, я взбежал по почти вертикальной лестнице к себе на чердак, подскочил к одной из коробок, в которой лежали мои «материалы», а по факту – всякий хлам, на котором я тренировал свой «палец», пытаясь наловчиться держать в руках различные предметы и пользоваться ими, после чего, сильным ударом, отправил эту коробку в сторону и сунул лапу в свой тайник, где хранились все мои «сбережения».