Текст книги "ХОЛОД МАЛИОГОНТА"

Автор книги: Андрей Щупов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Кажется, все в сборе. Это и есть тот следователь, о котором я говорил, – не поднимаясь из-за стола, Лесник кивнул в сторону Регины с Мамонтом. – Знакомьтесь, мои ближайшие сподвижники: Регина и ммм… некоторым образом Анатолий Валерьевич.

Александр кивнул. Типа, замершего слева от Мамонта, он не стал принимать в расчет. Коли его не представили, стало быть, так и надо. Шестерка. Максимум – телохранитель.

– А теперь коротко о том, что с вами произошло.

Лесник обращался к гостю, но прежде чем заговорить, Александр еще раз осмотрел комнату. Взгляд его задержался на схеме, развернутой на столе. В ней без труда угадывался план гостиничного здания. В ряде точек стояли жирные кресты, пунктиром были помечены лестничные марши. Здесь же в вазочке покоилась все та же усохшая растительность. Не укрылось от внимания следователя и то, что Леснику явно не здоровится. В мощной пятерне мафиози мял аэрозольную упаковку, и было видно, что он уже попривык к ней.

– В сущности ничего особенного не произошло. Я попытался отыскать Чолхана, мне этого не позволили. Вернее, я наткнулся на какого-то Приакарта, после чего некий Громбальд довольно эффектно выставил меня вон. Однако, того, что я видел, достаточно, чтобы понять причину ваших волнений. Люди, которые обосновались в гостинице, не просто рядовые гипнотизеры. Я мало что понимаю в подобных вещах, но случившееся не очень-то похоже на галлюцинацию. По крайней мере одежда на мне вымокла вполне реально, да и все прочие ощущения…

– Чушь! – Мамонт обернулся к Леснику. – Сначала сказки плели твои недоумки, а теперь этот ментяра. Кого еще ты собираешься пригласить?…

– Тебе придется его выслушать! – голос Лесника прозвучал жестко. – Тем более, что из всех присутствующих ты один не сталкивался с НИМИ воочию.

– И очень жаль! Случись нам встретиться, не было бы и этого маразма. Что скажут твои друзья, Лесник? А? – Мамонт желчно усмехнулся. – Подумать только! Ты обратился за помощью в органы!..

Судя по всему, чувствовал себя Мамонт уверенно. Возможно, он примерялся к мантии обличителя, но так или иначе разговор проходил практически на равных. И это Александру очень не понравилось.

– Я давно тебе предлагал: соберем ребятишек покрепче и наведаемся к твоему чудо-администратору. Можно вкручивать мозги корейцу или Маципуре, но только не десятку вооруженных молодцов. Убери из комнаты лягавого, и мы решим дельце в пять минут.

– Трепло! – Регина даже не взглянула на того, к кому обращалось данное замечание.

– Что она сказала? – Мамонт привстал. Длинная его рука потянулась к девушке. – Лесник! Пусть твоя подруга придержит язык! Или я сумею укротить ее сам!..

Насколько быстро происходит укрощение он показать не успел. Не успел, потому что его опередили. Шагнув к нему, Регина наотмашь ударила Мамонта по лицу.

– Ша! – Лесник громыхнул кулаком по столу. – Я не собираюсь разнимать вас. Регина, присядь!

– Она мне за это ответит, – прошипел первый зам. Левая щека у него стремительно разгоралась. – Таких вещей я не забываю…

– Все на свете забывается, дорогой мой. И оплеухи в том числе, – Александр улыбнулся Регине. – Во всяком случае во вкусе вам не откажешь. Я хочу сказать, что объект для пощечин вы избрали удачный. Я бы и сам с удовольствием ему врезал, но чертово воспитание… Вы не поверите, но у меня было две гувернантки! Самых настоящих. Я и сейчас помню кое-что на французском, могу стишок прочитать…

– Что вы несете?

Он разглядел, как смешливо расширились ее зрачки. Пульсирующие капельки туши. И только сейчас заметил, что на девушке совершенно нет украшений. Ни колец, ни брошек, ничего. Возможно, в этом заключался ее стиль, и он с горечью вынужден был признать, что во вкусе нельзя отказать и Леснику… Девушка настолько заняла его мысли, что фразу Мамонта он расслышал лишь частично.

– Что вы сказали? – он вежливо обернулся.

– Ты мой, – отчетливо повторил Мамонт. – Мой!.. Понял, лягаш?

Александр покосился на типа возле стены.

– Временами я становлюсь рассеянным, это точно. Но ты ошибаешься, думая, что ругань до меня не доходит. Ты знаешь, что бывает за оскорбление лиц при исполнении?

– Ну же, напугай, – Мамонт осклабился. – В жизни не садился на пятнадцать суток.

– А кто здесь говорит о пятнадцати сутках? – Александр резко выбросил правую руку, ударив Мамонта по кадыку. Телохранитель тотчас отлип от стены, но следователь уже ждал его. Нырнув под встречный удар, он с силой боднул противника в грудь. Бедолага с хрипом отлетел к столу. Впрочем, хрипел не он один. Те же самые звуки издавал Мамонт. Александр потер лоб. Голова гудела словно после приема пенальти. – Прошу прощения, – он посмотрел на Лесника. – Думаю, инцидент исчерпан?

– Тебе это только кажется, лягаш, – сипло выдохнул Мамонт.

Александр присел возле него на корточки.

– Какой же ты ненасытный, дружок. Или ты из этих… из мазохистов?

– Все, хватит! – Лесник со скрипом выдвинул ящик стола и достал пистолет. – Это газовый. Но для усмирения хватит. Кто-то хочет испытать на себе?

– Только не я, – Александр миролюбиво поднял руки. – В конце концов я работаю на вас, разве не так?

– А я ухожу, – Мамонт неуклюже поднялся, кое-как оправил на себе костюм. – По крайней мере свое мнение я изложил. Что бы вы там не решили насчет гостиницы, мне на это чихать. Как говорят чокнутые: каждый строит свой дурдом.

– Ты совершаешь ошибку, Мамонт!

Не отвечая, человек номер два кивнул своему телохранителю и решительно направился к выходу. Маципура загородил было ему дорогу, но тут же смущенно отступил. Некоторое время оставшиеся прислушивались к удаляющимся шагам.

– А может, так оно и лучше?

Это предположила Регина. Вынув изящного вида портсигар, она покрутила его в пальцах и со вздохом спрятала обратно в сумочку. Видимо, вспомнила о легких Лесника.

– Во всяком случае теперь мы можем спокойно поговорить.

– Минутку! – Александр приблизился к двери, отворив ее, выглянул наружу. – Да, они в самом деле ушли…

– А вы ждали, что они притаятся у порога и станут подслушивать?

– Как знать. От этого щеголя можно ожидать чего угодно.

– Бросьте! Что за нелепость!

Александр пожал плечами.

– Думайте что хотите, но все могло кончиться и хуже.

– Вполне возможно.

– Этот ваш слон с остатками рыжей шерсти – настоящий псих. Придурок и псих. Я это понял еще с порога.

– Тогда зачем затеяли драку? – Регина фыркнула.

– Вы что-то путаете, сударыня. Затеяли драку вы, я лишь вмешался на одном из критических этапов.

– Но вмешались достаточно агрессивно.

– С психами только так и надо. Не дать им успеть завестись. Кроме того, я боялся, что свара перерастет в перестрелку. Не сомневаюсь, что под мышкой у Мамонта тоже имелась какая-нибудь игрушка. И может быть, даже не газовая.

– В сообразительности вам не откажешь, – пробормотал Лесник.

– А как же…

– Может быть, мы все-таки вернемся к тому, с чего начали? – предложила Регина.

Лесник с улыбкой покосился в ее сторону.

– Не возражаю.

* * *

– Так или иначе, но все мы теперь причастны к событиям, происходящим в гостинице, – Лесник только что вдохнул порцию аэрозоли, и голос его звучал тверже. – Задача наша – не из простых. Мы должны определиться с позицией. Это во-первых…

– И во-вторых, и в-третьих, – оборвала его Регина. – Позиция определяет все, и если мы согласимся, что обстоятельства сильнее нас, то дело автоматически прекращается. Я, например, голосую за это. Нужно отозвать от гостиницы наблюдателей и попытаться успокоить Мамонта.

– Словом, ты предлагаешь отступиться.

– Да. Я считаю это разумным. Кто бы ОНИ ни были, они сотрут нас в порошок.

– Женская интуиция? – Александр хмыкнул.

– Это уж как хотите!

– Но кто они, черт подери?! Мы ведь ничего о них не знаем!

– А нас это и не касается. Во всяком случае так полагают ОНИ. И тут уж ничего не попишешь, – Регина говорила ровно и уверенно. Глядя на нее, Александр ощутил внезапный укол ревности.

– Если у вас на виду будет гореть дом, вы предложите то же самое? – поинтересовался он.

– В данном случае дом не горит, и я…

– Вы не можете знать, горит он или не горит! В конце концов это наш город, и в городе этом начинает твориться черт-те что! Вы же со спокойной совестью советуете закрыть глаза.

– Извините, я забыла о вашей профессии, – с сарказмом произнесла Регина. – Вы ведь связаны по рукам и ногам служебным долгом!

– Вам не нравится слово «долг»?

– Я его не выношу. Словесная ширма, прикрывающая насилие.

– Вы ошибаетесь. Нередко за этим словечком таятся куда более ценные вещи.

– Свобода подчинять и ничего больше!

– Только не устраивайте здесь дискуссий, – ворчливо заметил Лесник.

– По-моему, мы коснулись сути вопроса, – Александр взглянул на девушку. – Разве не скверно сознавать, что поблизости кто-то страдает?

– Поблизости всегда кто-нибудь страдает, – Регина хладнокровно скрестила на груди руки. – Или вы собираетесь помочь всем несчастным в мире?

– В меру сил!..

– Вот именно – в меру дарованных вам природой сил! А много ли их вам даровано? Это во-первых, а во-вторых, о чьих страданиях вы говорите? Если имеются в виду наши жертвы, то будем честны: мы сами влезли в то, что нас не касалось.

– Хорошо, коли так. А если все-таки касалось?

– Каким образом?

– А вы предположите самое сумасшедшее – западные разведслужбы, инопланятян, спятивших телепатов – да мало ли что! Разве в самом незнании не кроется гипотетическая опасность?

– В таком случае бояться следует всего! Так как, в сущности, мы НИЧЕГО не знаем! И потом, мы рискуем раздразнить нашего неведомого противника.

– Мы уже его раздразнили. И останавливаться на полпути глупо!

– Я же сказал: хватит дискуссий! – брови Лесника изогнулись сердитыми дугами. – Тем более, что вам друг друга не переспорить.

– Но вы же слышали ее установку! Либо да, либо – нет. Или вы с этим согласны?

– Черта лысого он согласен! – Регина все-таки достала сигарету и зажгла спичку. – Просто пренебрежет моим мнением, вот и все.

– Правильно, – Лесник кивнул. – А иначе мы не сдвинемся с места. Регина никак не желает понять, что в выигрыше всегда атакующий.

– Даже когда этот твой атакующий с хворостиной идет на медведя?

– Я вовсе не уверен, что перед нами медведь, – Лесник прищурился. – И кроме того, я не уверен, что нас оставят в покое, если мы отступимся.

– Логично, – Александр кивнул. – Если силы эти дурные, то так или иначе от нас постараются избавиться.

– А если нет? Если мы встали у них на пути в то время, как никаких катастроф не предвиделось?

– Сомневаюсь, что это так, – буркнул Лесник.

– Согласен. Они должны были действовать более корректно.

– Но мы же не имеем о них ни малейшего представления! Как можно судить о том, что корректно, а что нет? – Регина обернулась к Маципуре. – А ты что молчишь? Или поддерживаешь этих двоих?

Здоровяк покачнулся, словно выдержал крепкий удар. В растерянности покосился на хозяина и развел руками.

– Как скажете, так и будет.

– Отстань от него, – Лесник с нездоровым сипом втянул в себя воздух. – Я не отступлюсь от этого дела. С хворостиной или без, но я заставлю твоего медведя пожалеть о причиненных мне неудобствах. Александр Евгеньевич прав: это прежде всего НАШ город!

– Как мило, какое чудное содружество… – Регина выпустила густое облако дыма.

– Я же просил тебя!..

– Ладно, сам виноват, – она отшвырнула сигарету. – Поступайте, как знаете.

Александр поднял окурок, потушив о подошву, бросил в мусорную корзину. Он сидел в кресле, в котором недавно располагался Мамонт, и чувствовал себе более или менее уютно.

– Хотел бы кое-что добавить, – он строго взглянул на Регину. – В этом деле помимо всего прочего у меня есть и свой корыстный интерес. Не далее как вчера мне выкручивали руки, а затем самым паскудным образом чуть было не утопили в фонтане. Наверное, это выглядит по-мальчишески, но я желал бы поквитаться.

– Надеюсь, вам это удастся.

Он решил было, что она шутит, но ошибся. Лицо девушки оставалось серьезным.

* * *

Они сидели вокруг стола, рассматривая схему. Колесо времени замедлило бег, Александр явственно слышал, как в соседней комнате тикают часы – мрачно, лениво, словно всерьез раздумывая, не остановиться ли насовсем.

– Вряд ли мы что-нибудь тут увидим, – пробормотал Маципура. – Все-таки мы не специалисты.

– Может быть, стоит пригласить кого-нибудь со стороны?

– Не надо, – Лесник поднес к носу баллон с аэрозолью. – Так или иначе история загадочна сама по себе. Архитектор взялся повторить старинную кладку, обнаруженную где-то на Алтае. Не знаю уж, чем она ему приглянулась, но пробивал он идею весьма упорно. Нашлись и противники. Прежде чем претворить эту громаду в жизнь, старикашка перенес два инфаркта. После третьего он скончался, и в память о нем проект наконец-то утвердили. А в следующую пятилетку три таких здания украсили просторы нашей родины.

– Не совсем улавливаю, какая связь…

– Слушайте дальше. Я уже сообщил, было построено только три таких здания. В настоящее время уцелело одно.

– То есть?

– То есть, снова начинается полоса загадок. Первое здание рухнуло, как считается от подземных толчков. Это, заметьте, на Урале, где о землетрясениях слыхом не слыхивали. Во второе врезался терпящий аварию истребитель… Да, да! Именно так!.. Третье же построено здесь, в Уткинске, но и с ним творится что-то неладное. Я имею в виду то, с чем мы столкнулись.

– Секундочку! Чем вас не устроила версия о землетрясении? Мало ли что Урал. И на старуху бывает проруха.

– Нет, не бывает! И кстати, эта самая версия не устроила многих. Прежде всего по той простой причине, что целиком высосана из пальца.

– Почему вы так решили?

– Да потому, что никакого землетрясения не было и быть не могло! Но когда рушится махина в шестнадцать этажей, что-то необходимо представить в качестве объяснения. В данном случае решили погрешить на дефекты строительства, возможно, кого-нибудь даже посадили, но официально прикрылись тем, чего не было.

– Понимаю, к чему вы клоните…

– Верно, к тому самому. Наша гостиница – последняя из роковой троицы, и снова начинаются аномалии. Я не знаю, связано ли это каким-нибудь образом с особенностями конструкции, но подобно тем, кто занимается статистикой, я попытался суммировать факты, не объясняя их.

– Другими словами, странное может случиться раз или два, Но в дальнейшем это наводит уже на некоторые размышления, так?

– Что-то в этом роде, – Лесник кивнул. – Вероятно, аномалии сосредоточиваются там, где для этого есть предпосылки. Не забывайте про кладку на Алтае. Черт его знает, что там было прежде.

– Таким образом мы приходим к знаменательному выводу: ГОСТИНИЦА! От этого и надо плясать.

– Во всяком случае это единственная нить, за которую мне удалось ухватиться.

– Вот именно! Единственная, – Регина откинулась на спинку кресла. – Тебе кажется, что ты нашарил ахилесову пяту, но ты можешь и ошибаться.

– В ее словах есть резон, – Александр сожалеюще качнул головой. Землетрясение с истребителями, история проекта – все это и впрямь более чем странно. А с другой стороны отвратительные застройки у нас не редкость. Как сказал де Кюстин еще полтора века назад: Россия – страна фасадов. Здесь все из глины и рушится само собой. Вот если то же самое случилось бы где-то в Германии или в Англии…

– Значит, вы по-прежнему сомневаетесь? – болезненным движением Лесник потянулся к горлу. – Честно говоря, после вчерашних событий я ожидал встретить большее понимание.

– Да нет, дело в другом. Ваша версия говорит в пользу загадочных аномалий, и только. Здесь же несколько иное. Уверен, что мы столкнулись с разумом увертливым и коварным. А это, согласитесь, несколько отлично от того, что вы нам обрисовали. И даже на эту вашу схему я смотрю иными глазами. Шестнадцать этажей по пятьдесят с лишним номеров… В итоге – восемьсот потенциальных гостей. Сумма более чем приличная, и было бы неплохо познакомиться с нашими постояльцами поближе.

– Но вы, кажется, уже познакомились?

– Я говорю об элементарной проверке: документы, данные по месту работы и так далее. И не только постояльцев, но и служащих!

– Вы что, всерьез полагаете, что к делу причастны все обитатели гостиницы? Но это же абсурд!

– Не знаю. Откровенно говоря, не хочу, чтобы это оказалось так. Но тот человек из вестибюля упомянул про какой-то съезд. Съезд мелиораторов – так кажется. А съезд подразумевает определенное множество. Словом, надо бы навести справки о статусе съезда, его президиуме и основных темах.

– Не мешает разузнать и о всех последних перемещениях в гостиничном штате, – предложил Маципура.

– Согласен. Это тоже может помочь. Если что-то в гостинице затевается, то безусловно с ведома администрации.

– На некоторые из ваших вопросов я мог бы ответить прямо сейчас, – Лесник неспешно поднялся из-за стола. – Всю гостиничную документацию мне прислали еще вчера. Кое-что я успел просмотреть.

– И что-то обнаружилось интересное?

– Более чем, – Лесник хмыкнул и приблизился к двери. – Документы в соседней комнате. Прошу обождать.

– Боитесь, что подгляжу код?

– Боюсь. – Лесник вышел из кабинета.

Оставшиеся за столом прислушались к лязгу отпираемого сейфа. Зазвенели ключи, что-то зашуршало, будто на пол уронили стопку бумаг. А потом Александр озадаченно уставился на Маципуру. Ему показалось, что из комнаты донесся сдавленный хрип. Регина привстала с места.

– Сережа! – неуверенно позвала она. – У тебя все в порядке?

Задушенный стон повторился. Опрокидывая стулья, они бросились к дверям. Александр вбежал в комнату следом за Маципурой и замер, словно налетел на невидимую стену. Возле распахнутого сейфа с багровым от напряжения лицом корчился Лесник. Тело мафиози конвульсивно изгибалось, кулаки били в пустоту по незримому. Впрочем… Кое-что они все же разглядели. Огромная серая тень склонилась над упавшим, полупрозрачные массивные руки смыкались на горле жертвы. Мгновение, и голова Лесника неестественно дернулась. Мышцы хрустального призрака чудовищно вспучились, а секундой позже начальник охраны поднял пистолет. Регина пронзительно вскрикнула. Полупрозрачная тень оборачивалась к ним. Лицо ее оказалось таким же расплывчатым, как и тело, глаза походили на рваные отверстия.

– Господи! – Маципура со стоном нажал спуск. Гром выстрелов слился воедино. Фигура убийцы стремительно метнулась к стене, а оттуда, взмахнув руками, словно крыльями, бросилась на Маципуру. Александру почудилось, что в комнате стало темнее. Серое, похожее на привидение существо было вполне материальным. Пистолет вылетел из пальцев телохранителя, массивная ладонь описала чудовищный полукруг, коснувшись лица Маципуры. Из рассеченной щеки брызнула кровь.

– Сучий потрох! – телохранитель уцепился за ударившую его кисть, и Александр с ужасом увидел, как тело Маципуры задергалось над полом. Пытаясь освободиться, полупрозрачный великан тряс здоровяка, как погремушку. Согнувшись, Александр в тигрином прыжке ринулся вперед. Он бы не удивился, если бы пронзил призрака насквозь, но на этот раз голова столкнулась с препятствием действительно несокрушимым. С таким же успехом можно было бы биться лбом о стену. Из глаз посыпались искры, шею свело от боли. Позади снова послышались выстрелы. Серое чудовище отшатнулось и разом уменьшилось вполовину. Еще пара шагов, и оно уже не превышало размеров человеческого кулака. Александр слепо потянулся к нему, но подобно мокрому лягушонку существо выскользнуло из пальцев и пропало.

– Босс!.. – Понурив голову, Маципура стоял над телом Лесника. Клетчатым платком он зажимал кровоточащую щеку. – Этот дьявол свернул ему шею.

Регина судорожно всхлипнула.

Только сейчас до Александра дошло, что в комнате дымно, а сам он стоит на коленях.

– Документы! Где они?…

– Я уже посмотрел. Кругом одна зола – и в сейфе и на полу. Это чудовище успело все сжечь. Прямо у нас на глазах.

Тонкая рука Регины коснулась лба Александра, и он невольно вздрогнул.

– Вам необходим компресс, – голос девушки звучал безжизненно. Александр взглянул на нее, ожидая увидеть слезы, но ошибся. Регина уже справилась с собой и на тело Лесника смотрела суровым потемневшим взором. Вид ее говорил о том, что ни слез, ни истерики не ожидается.

– Ничего, переживу… – чувствуя боль в темени, Александр поднялся на ноги.

– Но теперь-то вы согласитесь со мной? Бороться с НИМИ – безумие.

– Давайте лучше помолчим, – Александр нахмурился. Снаружи о стекло скреблась тополиная ветка. Шумливый шелест листвы вторил дыханию ветра. Солнце мерцало сквозь кроны, облака птичьей стаей тянулись к югу. Мир не заметил того, что только что произошло. И ни на йоту не изменился.