Текст книги "Демон (СИ)"

Автор книги: Андрей Рымин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава восьмая – Спасибо, отец!

И зачем только бабуля гробит столько времени на причёску? Этот бордовый дирижабль устарел ещё при советском союзе. В конструкцию кроме краски входят также: взбитые яйца, сотня шпилек и лак. Тонна лака. Можно смело кататься на скейте без шлема. Непробиваемость – пятый ранг.

Вот у мамы волосики мягенькие, хорошие. Так приятно сидеть у неё на коленях и гладить свисающие вниз русые пряди. Как здорово, что сегодня пятница! По телику идёт «Поле чудес». Пока мама смотрит усатого дядю, с коленей не сгонит.

Стоп! Я маленький?! Только же большим был, рассуждал про бабушкин дирижабль. Игры памяти? Точно! Я помню этот день… Завтра утром мама уйдёт на работу и уже не вернётся. Авария…

Мамочка! Мама! Не надо! Не ходи никуда! Смотри Якубовича! Смотри, что там дальше… Всю ночь не спи. И меня на коленях держи. Не отпускай! Никогда, никогда!

Фая!

Я всё вспомнил. Вот сука! Как он меня выследил? Как узнал, что я здесь? Как… Постойте…

Я жив!

«Нас только что воскресили.»

Ура! Друзья выдрали с того света! Успели! А значит и Фая…

– Гвидо! – попытался я крикнуть на радостях, но из горла вырвалось лишь мычание.

Рот занят чем-то мягким, наподобие тряпки. Кляп, что ли? И на глаза что-то давит. Открыты вроде, но ни хрена не видно. Я связан! Руки, ноги… Судя по ощущениям обмотан весь, словно гусеница в период окукливания. Но бабочкой мне не стать точно.

«Рядом два силара. Ещё один приближается. Я тоже отключался, так что где мы и как сюда попали не знаю.»

– Не дёргайся, чмошник, – послышался сверху ненавистный голос. – Пять минут – большой срок. Упаковать я тебя успел чётко. Полезешь к нашей мане, яйца отрежу! Понял?!

– Так он точно теперь не опасен?

Второй незнакомый мне силар явно нервничал в моём соседстве.

– Точно. Вслепую, как я, он прыгать не может. Шурс ничего не даст. Каменеть – пусть каменеет сколько угодно.

«Он прав. Мы беспомощны, – подтвердил Трах. – Если оставят без присмотра на несколько часов, я смогу попробовать подпилить путы. Но верёвки толстые и их много. Может не получиться.»

«Чёрт с ним, с телом! Освободи мне глаза. Сбежим телепортом.»

«Из закрытой комнаты? Не дёргайся пока. Оживили, значит ты им зачем-то нужен.»

Скрип открывшейся двери и шаги.

– Получилось!

Этот голос превосходил в ненавистности Чечин в разы. Тайре! Так я и знал!

– Да, госпожа. Вы были правы – поймал на том чердаке.

– Как предсказуемо. Умом этот демон не блещет. Шлюшку прикончил?

– А как же.

Тут я уже не стерпел. Выгнулся дугой и зарычал сквозь кляп. Суки! Не верю!

– Это только начало, дружок. Только начало.

Судя по приблизившемуся источнику звука, Тайре нагнулась и прошептала мне это в ухо.

Убью тварь! Вырву глаза и запихаю в глотку!

«Немедленно успокойся! Иначе заберу управление. Вероятность того, что Фаю успеют оживить девяносто один процент. Если ты через пять минут не вернёшься, тебя станут искать. Тола знает, куда ты пошёл. Другие тоже. Лими найдёт тело принцессы и приведёт Гвидо быстрее, чем истекут полчаса.»

– Где его вещи?

– Вот в углу. Клевцы я не брал. Ваш брат – крупный парень. Я не настолько больше вешу. Но рюкзак притащить получилось.

– Я забираю. Посмотрим, принёс ли ты что-то интересное. На будущее: для оживления трупа руки, ноги без надобности. На шурсе они отрубаются быстро.

– Спасибо, госпожа! Не подумал.

– Я сообщу отцу. Утра ждать не будем. За дверью оставлю гвардейцев. Если что, зови их.

Звук удаляющихся шагов, подтвердил уход Тайре. Но у двери её всё же окликнули.

– Госпожа, я могу идти дальше спать? – робко поинтересовался неизвестный силар, судя по всему бывший лекарем, что меня воскресил.

– Нет. Дождитесь сменного лекаря. Я распоряжусь. Возможно пленнику понадобятся ваши услуги.

И Тайре закрыла за собой дверь.

Мёд мне в рот! Эта падла притащила мой труп на соцветие. Прямо к папочке Рэ! Вот это жопень, так жопень… Я дурак, жду его нападения в сорняке, а хитрый Вася допрыгал до аллоя Хо, нашёл моих врагов и устроился к ним на службу. И чем только платят ублюдку? Не ради же одной мести он им помогает? Игрокам нужна сила, а внизу, где на корни прут изверги её сейчас в разы больше. Наверное, разовый контракт. Устранил конкурента, на которого имел зуб, получил награду – и снова в сорняк, мочить сектов. С его мотивацией более-менее ясно, а вот что насчёт Дрейкуса?

«Дрейкус, или надеется переманить тебя на свою сторону, или, что значительно вероятнее, не оставляет надежду вернуть назад сына.»

– Мэл Граго, вы бы стоймя не стояли. В ногах правды нет. Присаживайтесь туда. Можете вздремнуть даже. А я пока с земляком поболтаю.

– Не бойся, демон. Не собираюсь подслушивать, – пробурчали с презрением. – Раз Рэ тебе доверяют, делай со своим другом что хочешь. Понадоблюсь, позовёшь.

И лекарь протопал куда-то в дальний от меня угол.

– Ну что, Санёчек, жалеешь теперь небось, что меня опрокинул? – раздался у уха шёпот урода. – Чеча такое не прощает. Будешь теперь дерьмо полным ртом жрать. Не с тем связался, терпила!

Я чувствовал, как на кожу летят его слюни. Упырь. Надо было сразу убить.

– Слышал Тайре? Твоя добренькая сестричка разрешила тебя покромсать. Могу яйца отрезать. Могу нос, или уши. Что выбираешь?

Я не стал отвечать даже матом. Всё равно кляп всё преобразует в мычание. Ублюдок думает, что меня можно испугать болью. Наивный. После Хетоса я в этом плане ничего не боюсь. Когда знаешь, что увечья устранят по итогу, переживать за сохранность рейсановой тушки перестаёшь совершенно.

«Я могу заблокировать боль. Ты ничего не почувствуешь.»

Ха! Даже так. Режь, упырь! Режь! Удивлю тебя выдержкой.

– Что застыл? Не ссышься там под себя? Я тебе обоссусь! Нюхать мне тут ещё твою смелость, ушлёпок. Лениво мне об тебя руки марать. Папаня твой – мужик жёсткий. Лучше меня с этим справится. А у меня другая идейка есть – понравится тебе по-любому.

Чеча мерзко захихикал, явно собираясь сказать что-то, ну очень уж гадкое.

– Как Дрейкус со мной рассчитается, опять вниз сгоняю. Найду дружков твоих и замочу всех. Одной шмары мало. Там у тебя, помню, ещё тёлочки были. Может, кого из них даже чпокну разок перед тем, как прикончить. А может и после ещё раз.

Ублюдок заржал в полный голос.

– Звиняйте, мэл. Дружок шутки толкает. Зачётные, – прохрипел Чеча, давясь остатками смеха.

И снова перейдя на шёпот, прошипел уже мне:

– Ты знаешь, какая у меня уже ступень? Сорок четвёртая! Слышал, лошара?! А будет сорок пятая! И всё благодаря тебе. Богатенький папик твоего тельца очень хотел тебя видеть. Почему бы мне не помочь хорошему человеку? Если бы не ты, рубить бы мне извергов до потери памяти. А так опа – один трупик принёс и в шоколаде.

Чеча опять мерзко захихикал.

– Ну ладно, терпила. Не буду тебя отвлекать от приятных мыслей. Лежи жди папулю, а я за попкорном сгоняю. Представление ожидается норм.

Пнув меня кулаком в рёбра вместо прощания, Чеча отправился вслед за лекарем – видимо, в том краю комнаты имелась какая-то подходящая для сидения мебель.

«Ждём менталиста. Дрейкус – не это ничтожество, он не станет тратить время на злорадство. Первое, что они попытаются – это забраться к нам в голову.»

«У них ничего не получится, и Дрейкусу придётся избавиться от опасного демона. Любящий отец – это точно не про него.»

«Эпизод из твоей памяти, где вы сталкивались с Дрейкусом в академии перед твоим уходом оттуда, говорит об обратном.» – возразил Трах. «Держись, сын! Мы изгоним его! Не сдавайся! Это его слова. После первой же неудачной попытки убивать нас не станут.»

«Надеюсь, ты прав. Посмотрим по ситуации, как себя вести с ним. Если что, притворюсь, что готов на сотрудничество. Вдруг, поведётся.»

«Согласен. Наши шансы в обмане.»

И Трах замолчал, позволяя мне самостоятельно покрутить мысли и варианты, с которыми, увы, было туго.

* * *

– Господин!

По одним только звукам воображение нарисовало картину: в распахнувшуюся дверь входит Дрейкус, в сопровождении свиты силаров, а Чеча с лекарем подскакивают и замирают в поклонах.

– Зерно твоё, заслужил. Получишь вечером.

Ого! Так вот, что за награда была обещана Чече за мою поимку? Вот это я понимаю щедрость! Зерно могущества целых десять оборотов растёт. Прав Трах – Дрейкус любит своего сына. Я думал, нирийцы зерно забрали себе, а оно вон как. Капец!

– Он жив?

Несколько человек подошли вплотную ко мне.

– Конечно. И уверена, даже не спит, – сообщила отцу Тайре.

– Почему рот заткнули понять могу. Но глаза зачем завязали? Отсюда ему не выпрыгнуть.

– Через открывающуюся дверь в теории, если выгнуться под определённым углом. Это ему не поможет, но он же не знает. Чтобы соблазна не было, в общем.

– Перебор, – хмыкнул Дрейкус. – Убрать всё с лица.

Повинуясь приказу узурпатора, чьи-то руки проворно принялись снимать с моих глаз повязку и вытаскивать кляп изо рта. Бля! Зачем тут такой яркий свет? Фокусировка растянулась на пару секунд. Вот я где значит? Каменный мешок без окон пять на пять метров. У одной стены лавка, на которой лежу я, у другой точно такая же – там сидели: лекарь и Чеча. Похоже на камеру временного содержания под стражей, но в люксовом варианте. Тепло, чисто, опрятно, койки – натуральное дерево. Соцветие же, дворец.

– Ну вот мы и снова встретились, демон, – холодно произнёс Дрейкус. – Пожирателем тебя называть – много чести. Я знаю, кто вы есть. Кто ты есть, мальчишка.

В строгом наряде Рэ по-прежнему преобладал чёрный цвет, но драг. металлов и камушков на разных частях тела прибавилось. Браслеты, уже не стальные, тяжёлая цепь на груди, в волосах блестит обод ажурной короны. Почти, мать его, император! И морда прикиду соответствует на все сто – холодный взгляд, сведённые брови, растянутые в тонкую линию губы.

У сестры, что замерла рядом с отцом, шмот попроще, но с лицом та же хрень – госпожа Тайре… сукко! Снежная королева в штанишках. Хоть и баба, а втащить хочется, просто жуть как.

Кроме родственничков нагрянуло в гости ещё несколько важных хмырей. Ну-ка, чем вы богаты? Ого! Все пятёрки! Кучеряво они тут живут на соцветии. Кто-то из них менталист. Если не парочка сразу. А сам Дрейкус уже сорок третья ступень. И где только силу берут? Не иначе, им сборщики снизу её доставляют. Изверговый налог. Но ничего, скоро Вольные вам эти каналы обрежут.

– Молчишь, – констатировал папик Рейсана, поняв, что я отвечать не намерен. – Покопайтесь у него в голове. Только аккуратно. Мне нужен сын, а не безмозглое тело.

Как я предполагал, сразу двое силаров шагнули вперёд и положили руки на мою голову с разных сторон. Показушники. Им достаточно даже ноги, или пальца. В смысле дотронуться. Менталисты закатили глаза, напряглись…

– Нет, – сдался первый через десяток секунд. – Он закрыт.

– На защитные амулеты проверяли? – повернулся к Тайре второй.

– Василий? – в свою очередь нашла Тайре взглядом Чечу.

– Да когда бы? – пробормотал тот. – У меня на всё про всё времени пять минут было. Еле-еле связать успел.

– Обыскать! – приказал Дрейкус.

– Я подержу его в камне, – шагнула сестричка поближе ко мне. – Но будьте готовы затягивать путы обратно, если он попробует тянуть ману.

– Подожди, спешки нет, – остановил Тайре Дрейкус. – Вызови кузнецов. Пусть прежде закуют его в кандалы. Эти верёвки долго демона не удержат. Дай ему время, он выкрутится. На шурсе перетрёт. Я бы смог.

– Хорошо, отец.

По коридору тут же застучали каблуки, бросившихся исполнять приказ босса гвардейцев.

– Кстати, о кандалах. Я проверила его вещи. Из интересного там только пара стальных браслетов очень качественной работы. На те, что носят юнцы-бронебои, совсем не похожи. По видимому какие-то артефакты. Оставила мастерам изучить. Возможно из демонских штучек.

– Для чего нужны? – вопросительно посмотрел на меня Дрейкус.

Я только фыркнул. Буду я тебе отвечать на вопросы, как же. Ты сначала подержи меня в клетке пару недель, поиздевайся по-всякому. Вот тогда я возможно и стану сотрудничать. Типа, сломаюсь. Раньше ведь ты не поверишь. А мне очень нужно тебя обмануть, ублюдок. Силой я тут вопрос не решу.

– Попробуйте ещё раз, пока ждём, – распорядился отчаявшийся дождаться от меня ответа Дрейкус.

Менталисты, которым адресовался приказ, не стали спорить и снова протянули руки к моей голове. На лицах силаров при этом отражалась полнейшая уверенность в отрицательном результате и этой попытки. Тем не менее минут пять они честно изображали бурную деятельность, корча рожи и время от времени меняя позиции ладоней на моём теле. Наконец, в коридоре послышались торопливые шаги. Гвардейцы возвращались с кузнецами.

Но нет, пропущенный в комнату стражей дедок с подвязанными кожаной лентой длинными седыми волосами не имел при себе, ни наковальни, ни молота.

– Ваша Светлость, госпожа, мэлы, – поспешно раскланялся он с присутствующими. – Мы разобрались!

Старик протягивал Рэ мои антимагические браслеты.

– Рассказывай, – разрешил Дрейкус.

– Это просто невероятно! – Мастера всего трясло от возбуждения. – Браслеты блокируют дар! Даже поодиночке! Я о подобном прежде не слышал. Наиполезнейший артефакт!

Довольная улыбка наползла на лицо Дрейкуса.

– Очень к месту, – переглянулся он с Тайре. – Ошибки здесь быть не может?

– Никак нет, Ваша Светлость, – затряс старик головой. – На нескольких разных силарах испытывали. Любой дар отрезает – мигом и полностью.

– Как открываются?

– Простым приложением силы. Физической, – быстро поправился мастер. – Вот здесь потянуть на излом. Распадётся на две половины. Только, или инструменты нужны, или физик. Человеческого усилия рук там не хватит. Сделано профессионалом высочайшего уровня. Металл обработан при помощи дара, но это не закалка бронебоев, это что-то другое.

– Занятно… Очень занятно, – задумчиво пробормотал Рэ. – Спасибо за службу, мэл Тахиль. Пока можете идти.

Дрейкус принял браслеты из рук тут же удравшего обратно за дверь мастера и принялся их рассматривать.

– Инструменты, или физик, – протянул он негромко. – Зовите Мрага.

– Мэл Шрац! – тут же крикнул в коридор ближний к двери силар.

За дверью что-то загрохотало.

– Вызывали? – заглянул внутрь почему-то совсем не зелёный Халк.

– Заходи Мраг, нужна твоя сила, – поманил великана Дрейус.

Мёд мне в рот! Понятно, почему этого монстра держали за дверью. Трёхметровый мэл Шрац сразу занял своей танкоподобной тушей полкомнаты. Куда там покойному маршалу Тодомо. У этого чуда сорок второй ступени от человека остались только общие признаки, вроде количества рук, ног и глаз. Пара тонн практически неуязвимого мяса. Этому шрекопотаму даже дар подрубать не нужно. И так любую стену насквозь пройдёт, не заметив. Что он с магией может лучше вовсе не знать. И загадка загадок – нахрена он вдобавок к секире, выступающей лезвиями из-за спины, напялил на себя чуть ли не полный доспех. Это же ещё тонна сверху. Как, вообще, в дверной проём пролез непонятно.

– Разомкни вот эти колечки, – протянул Дрейкус браслеты гиганту.

Те, и правда, смотрелись в его лапищах маленькими колечками. Щёлк – готов. Ещё щёлк.

– Надень себе, – выдал Рэ один из артефактов менталисту, прикладывая второй к собственному запястью. – Ого! Необычные ощущения… Нда… Мраг, убирай с меня эту дрянь.

Толстые пальцы физика с удивительной ловкостью осторожно расщёлкнули браслет, и Дрейкус тут же его сдёрнул с руки.

– Отвратительно. Даже на миг почувствовать себя простаком – настоящая мука. У тебя как?

– То же самое, Ваша Светлость, – скривился менталист, с чьего запястья физик только что также убрал артефакт. – Словно ослеп и оглох. Мэл Тахиль не ошибся. Он, собственно, не ошибается никогда.

– Тогда осталось проверить только одно, – ухмыльнулся Дрейкус. – Сработает ли браслет на демоне.

– Отец, осторожно. Он может притвориться, – предупредила Тайре. – Он слабак и рохля, но хитрости у него не занимать.

– Не переживай. У нас же здесь целых два демона. Ну-ка, примерь один.

Чеча, которому адресовался приказ, неприязненно посмотрел на браслет, но спорить с повелителем аллоя не стал. Насколько бы договорными не были их отношения, с властью Дрейкуса гопник считается.

– Ёшкин кот! Вообще ноль. Снимайте с меня это дерьмо! Проверил – работает.

Дрейкус, словно издеваясь, медленно занёс руку и пару секунд подождал, прежде чем махнуть Мрагу Шрацу.

– Никогда больше не надену эту дрянь, – сообщил окружающим освобождённый от артефакта Чеча.

– Не зарекайся, – хмыкнула Тайре. – Дурная примета.

– Кузнецам потом прикажу сделать каждому пару, – проговорил Дрейкус, разглядывая браслет. – И соединить, как колодки. Пусть сразу две функции выполняют. Давайте, цепляйте на этого, и можно развязывать. И так долго уже ковыряемся.

Гигант лично защёлкнул один из браслетов у меня на левом запястье, торчащем из-под верёвок. Не знаю, как остальные способности, но моё фирменное зрение моментально пропало. Хотя, почему же не знаю? Спасибо Хаману Зи – довелось потаскать эту дрянь на руке. Простак. Абсолютный простак. Губы сами собой начали складываться в ироничную лыбу. Начали и…

И вопреки моей воле, раздвинулись широко-широко, чтобы исторгнуть безумный чужой смех. Разматывающий верёвку гигант от неожиданности замер и уставился на меня своими жёлтыми орчьими зенками. А тем временем тело Рейсана, которым я больше не управлял, перестало хохотать, приподняло голову, нашло взглядом Дрейкуса и невероятно счастливым дрожащим голосом простонало:

– Спасибо отец! Спасибо! Я верил! Я знал!

И из бывших совсем недавно моими глаз ручьями потекли слёзы.

Глава девятая – Непризнанный гений сцены

Дрейкус, надо отдать ему должное, смог скрыть своё удивление, если оно вообще имело место.

– Продолжай, – привёл он в чувства шрекопотама, принявшегося дальше разматывать верёвки, больше не обращая внимания на мой плач.

– Неужели ты думаешь, что я поверю в это представление? – скривился Рэ.

– Я же говорю: он хитёр, – поддержала позицию отца Тайре.

Не верят они! Да тут натуральность полнейшая. В первый миг даже я испугался, что Рейсан вернулся с того света и взялся за старое – этот гад был любителем внезапно перехватить управление в самый неподходящий момент. Но потом-то я сразу же вспомнил, что Трах слизал память Рея от корки до корки, так что запросто может играть его роль, не боясь быть разоблачённым. Это мне было жуть как непросто изображать мудака, когда я только попал в этот мир, а Траху оно вообще без проблем – на незнании чего-либо засыпаться априори не может.

«Это наш единственный шанс», – подтвердил мои догадки напарник. «Даже зерно сомнений не позволит Рэ от нас избавиться. Я уверен: сын для него – не только репутационная единица, хоть Дрейкус никогда внешне и не проявлял к детям чувств».

– Отец, Тайре, это действительно я, – прошмыгал сквозь слёзы Трах. – Сейчас… Извините… Сейчас… Всё. Я взял себя в руки. Мне стыдно за эти мгновения слабости, но почти оборот в плену демона – это… О Древо! Даже сравнить толком не с чем. Заклинаю: не снимайте браслет! Никогда! Ни под каким предлогом!

– Фальшивишь, – холодно бросил Дрейкус. – Мраг, надень второй тоже. Где там уже эти кузнецы!

Да он нервничает. Трах на правильном пути.

– Всё. Можете обыскивать.

Гигант рывком поставил моё тело на ноги и шкафом замер позади, держа меня за плечи. Оба менталиста шагнули ближе и принялись за тщательный шмон.

– Амулетов нет, – сообщил Трах. – Толстяк просто напился смолы первородного хаджа, и теперь его мысли закрыты от всех. То есть, почти от всех.

– Толстяк? – вопросительно приподняла бровь Тайре.

– Ищите. Не слушайте его, – рыкнул Дрейкус.

– Но амулета действительно нет, Ваша Светлость, – развёл руки, закончивший обыск меня менталист.

– Разве что он проглотил его, – добавил второй. – Но тут мы бессильны. Либо сам выйдет с калом, либо разрядится через неделю, если недавно глотал.

– Да говорю же, смола… – начал Трах, но его тут же перебил Дрейкус:

– Неделю, так неделю. Это терпимый срок. И пошлите уже ещё кого-нибудь за кузнецами! Сколько можно их ждать?

– Простите, Ваша Светлость, кузнецы уже прибыли, – доложил заглянувший в комнату гвардеец в лёгком чёрном доспехе из латной нагрудной пластины и поножей с поручами. – У них просто инструменты тяжёлые – быстро не притащишь.

– Запускай.

Стражник скрылся за дверью, и из коридора послышались его крики и грохот железа. Спустя несколько секунд в комнату пожаловала целая делегация крепких лысых мужиков в длинных фартуках. За собой они втащили небольшую повозку с шипящей жаровней, ворох всевозможных металлических заготовок, набор наковален, щипцов, молотов, молотков, мехов и прочего кузнечного инструмента.

– Что-то здесь стало тесно, – скривился при виде передвижной кузнецы Дрейкус. – Попрошу всех кроме Мрага и Тайре на выход.

Лекарь, Чеча, оба менталиста, трое молчавших всё это время силаров неведомого мне дара и большая часть мастеров, оказавшихся просто носильщиками, поспешно покинули комнату.

– Руки, ноги – в кандалы, – указал на меня оставшимся двум кузнецам Дрейкус. – Браслеты видите? Сообразите что-нибудь дополнительно поверх них. Чтобы без вас никак не снять. Справитесь?

– Обижаете, Ваша Светлость, – пробасил лысый бугай, бывший, видимо, тоже физиком, только ступенью пониже державшего меня Мрага.

– Отец, зачем это всё? Просто допроси меня? – проныл Трах. – Браслеты блокируют не только дар, но и демона. Пока они на мне, он бессилен. Я даже его не слышу.

– Уж я допрошу, – зло осклабился Дрейкус. – За это не переживай, демон. Мраг, заткни ему рот.

Огромная лапа немедленно сжала мой подбородок, заставив челюсти разжаться. Другая тут же засунула в рот недавно оттуда извлечённую тряпку. Вот и поболтал сын с отцом.

– Так-то лучше, – оценил Дрейкус. – Работайте.

Мраг, как невесомую куклу, уложил меня обратно на лавку, и кузнецы принялись колдовать над моими конечностями. Через три минуты на моих лодыжках уже красовались железные обручи, соединённые между собой короткой цепью. Аксессуар из серии: медленно ходить можно, бегать уже нет. С руками же мастера провозились чуть дольше. Пришлось подгонять кольца из стальных полос шириной сантиметров пять таким образом, чтобы они не просто закрывали собою браслеты, а плотно на них сверху держались. Теперь блокираторы магии расстегнуть уже не получится.

– Отнеси его в пыточную, – приказал Дрейкус шрекопотаму. – Пообщаюсь с ним позже. Пусть пока повисит. Тайре, охрану тройную. И глаза пока опять завяжите. Мало ли.

На этом моя аудиенция с узурпатором завершилась. Рэ ушёл. Тайре что-то объясняла за дверью гвардейцам. Мраг вернул в пару к кляпу повязку, после чего поднял меня за ноги и в этом перевёрнутом положении куда-то понёс. Пару минут я болтался безвольной сосиской. Хорошо хоть, что пыточная оказалась поблизости. Дольше я бы не выдержал – блеванул бы наверняка.

«Отключи мне что ли боль», – обратился я к Траху, когда нашу тушку принялись подвешивать на выдавшие себя звоном цепи.

«Хорошо. Но я сомневаюсь, что до пыток дойдёт. Я подготовил стратегию убеждения Дрейкуса. Сейчас идут последние расчёты вероятностей.»

Робот. Мог бы просто сказать: «Я думаю» вместо «Идут расчёты вероятностей».

«Я своё происхождение не скрываю».

Следующие пару часов мы болтались погружённые каждый в свои мысли. Повязка продолжала держать меня в слепом состоянии. Уши подсказывали, что рядом никого нет, но я жопой чувствовал, что за мной наблюдают. Руки врастяжку, ноги внизу фиксирует что-то холодное. Беспомощность наиполнейшая. К моменту, когда в моё новое обиталище пожаловал, то ли доспавший, то ли управившийся с некими государственными делами Дрейкус, я реально обрадовался его голосу.

– Убрать всё с лица.

Тусклый свет, деревянно-железные агрегаты с понятным предназначением, стенды с пыточным инструментом, распаленная жаровня в углу. Обстановочка так себе. Застревать здесь надолго не хочется.

– Отец, я знаю, как изгнать демона.

Походу, Трах успел закончить свои расчёты.

– Думаю, стоит сразу начать с огня, – не обращая внимания на слова Траха, обратился Рэ к мужику в чёрном фартуке. – Стандартная серия: пятки, уши, мошонка.

– Эти браслеты создал демон-менталист, – торопливо продолжил Трах. – Такие, как он, способны изгонять других демонов. Нужно только найти…

– Я не слушаю тебя, – буркнул Дрейкус. – Начну слушать через час, когда ты запоёшь по-другому. Раздевайте его.

– Отец! – в голосе Траха смешались обида, страх и отчаяние. – Не надо! Зачем?!

– Страшно, демон?

Вообще не страшно. После того, как мне сообщили про блокировку боли, я превратился в стороннего наблюдателя, с интересом следящего за развитием событий. Будете резать, жечь? Да и пофиг. Лекаря привёл, значит тут же и восстановите. Виртуальный попкорн подготовлен.

– Трикото! – неожиданно выкрикнул Трах надорвавшимся голосом. – У него был браслет из разноцветных ниток на левой руке. Я долго отказывался. А потом рыдал до утра.

Лицо Дрейкуса переменилось. Презрительная ухмылка исчезла, холодные секунду назад глаза запылали огнём.

– Все вон! – прорычал узурпатор.

Палач, Мраг и лекарь немедленно поспешили убраться за дверь.

– Трикото был первым листовым, которого я убил ради силы, – тихо проговорил Трах, когда мы остались одни.

– Силы? – нехотя переспросил Дрейкус. – Сила была просто поводом. Я учил тебя убивать… сын.

– Отец!

Из наших с Трахом глаз снова выступили слёзы.

– Как ласково называла тебя мать, когда ты был совсем маленький?

– Рэсик. Я ещё обижался и передразнивал: «кусик». На пятом обороте она прекратила. Или на шестом.

– На пятом, сын.

Дрейкус стремительно переместился ко мне, и крепкие руки легли мне на плечи.

– Прости за всё это. Я должен был убедиться. С возвращением, Рейсан!

* * *

Час спустя, избавленный от цепей и колец на ногах, я шагал по открытой галерее, соединяющей две огромные башни, в компании Дрейкуса. Свобода столь же фальшивая, как и вернувшийся к папке сынок, и в первую очередь из-за усиленных вторым слоем металла браслетов, что по-прежнему красовались на моих запястьях. Не будь их, упорхнул бы телепортом в момент. Панорама – что надо. Край соцветия как на ладони, а с него уже вниз, куда видимости достанет. Даже на корни за раз можно в теории.

– Ты сказал, что избавиться от твоего демона может помочь демон-менталист? – задумчиво проговорил Дрейкус. – Откуда ты знаешь про это?

– Встретили одного такого в предгорьях, – не задумываясь, выпалил Трах. – Браслеты – его работа как раз. Он нас в плен взял и пытался заставить служить себе, но Толсяк его в итоге обманул и убил.

«Нахрена ты ему всё рассказываешь?!» – возмутился я.

«Лучший обман – полуправда. Информация не несёт нам угрозы. Демона-менталиста у него нет, да и разум наш закрыт и от таких, как Зи, тоже. Дрейкусу необходим луч надежды на возвращение не просто сына, а сына-силара. Наследник без дара теряет для него ценность в разы. Он хоть и любящий отец, как мы выяснили, но в первую очередь Рэ – глава клана и видит себя императором, основателем новой династии. В общем, бросаю ему кость.»

Убедительно. Лишённый дара сынуля ему нафиг не сдался. Всю жизнь шастать в браслетиках… Настоящий Рейсан сам бы руки на себя наложил.

– Из Нири к нам со дня на день выдвигается ещё одна армия, – сообщил Дрейкус. – Там будет сразу два демона. Какой у них дар никому не известно. Союзники держат всю информацию про своих демонов в строгом секрете. Всего у них таких четверо. То есть трое уже. Твой толстяк основательно разозлил императора. Даже не знаю, сообщать ему, что я смог тебя вернуть, или нет. Больно велик соблазн решить вопрос с Вольными силами нирийцев. Этот Юко у меня уже в печёнках сидит.

– Не сообщай, конечно, – поделился своим мнением Трах. – Вдруг один из этих демонов менталист? Скажешь, что ты только-только смог меня выкрасть.

– Не всё так просто, сын… Не всё так просто.

«Сбежать нам желательно, до прихода нирийцев. Неизвестно, как они отнесутся к планам Дрейкуса на наш счёт.»

«Как только придумаем, как снять с рук эту хрень, так сразу и валим», – согласился я с Трахом. «На игру в двойного агента нет времени.»

Но пока побег лишь в мечтах и мне остаётся только разглядывать округу, фиксируя местную географию. А она тут, хоть и весьма необычна, но масштабами совершенно не блещет. Тип соцветия у аллоя – коробочка. По крайней мере именно к этому термину меня подталкивают познания в земной биологии. Верхушка плоская и круглая. Немного напоминает подсолнух, только вместо семечек из подушечки торчат пышные жёлтые цветы, каждый по пять метров радиусом. Похожи на смесь роз с тюльпанами – слоями расходящиеся от центра круги лепестков, в серединке бутончик, внутри которого вызревает силит. Это я по урокам Мироведения помню. Так бы в жизни не догадался.

По периметру цветочного поля, что начинается примерно в лиге отсюда, идёт зелёненькая окантовка из листиков, поверх которой возведена крепостная стена, в пару раз превосходящая высотой ту, что несколько часов назад Тола поливала огнём при штурме форта. От дворца к ней тянется лежащая на столбах-опорах дорога. Таких здесь четыре – по одной на каждую сторону света. Упираются мостики-дорожки в квадратные башни, откуда стартуют связующие соцветие с ветвями первого яруса лифты.

А вот сам императорский дворец уже стен как таковых не имеет, ибо он – колоссальных размеров цельное здание, напоминающее формой свадебный торт с башнями вместо свечек. Этакая слоёная пирамида, каждый круглый этаж которой шире того, что над ним. Самый первый – хотя мне, не видя со стороны всей картины, оценить сложновато – в диаметре лиги две. Последний, десятый уже меньше раз в восемь, но он не вершина каскада. Из крыши торчит ещё метров на пятьдесят к небу похожая на ананас хрень с ботвой на верхушке – та маленькая часть растительного айсберга, которую не закрывает дворец, построенный вокруг этой гигантской шишки.

Где-то там внутри ананаса десять оборотов формировалось зерно могущества, которое Дрейкус теперь отдаст Чече за мою поимку. Сверхщедрая награда. Неужели Рэ сдержит слово? Чувствую кинут Чечу и, что весьма вероятно, замочат, дабы не рисковать. Либо же как-то иначе обманут. Заставят подписать многолетний контракт, примут на службу в безальтернативном порядке, принудят к сотрудничеству.

– Отец, а ты действительно собираешься отдать демону-бронебою зерно? – решил я спросить в лоб. – Если нет, то имей в виду – этот демон невероятно опасен. В живых его оставлять не стоит. Будет мстить – он злопамятный.

Дрейкус резко остановился. Топавший, отставая на дюжину метров, позади нас с десятком силаров-гвардейцев Мраг тоже замер.

– Когда мы дойдём до моего кабинета, ты узнаешь много такого, что перевернёт твой мир, сын. Информация часто бывает дороже силы и опаснее дара. И этот секрет из таких. Мир стремительно меняется. Внизу изверги, здесь…