Текст книги "Демон (СИ)"

Автор книги: Андрей Рымин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

И вот второй ранг, и пришедшие с ним сверхспособности. Отношение императрицы к рабам в миг изменилось. Теперь они перестали быть просто игрушками, пригодными только для рассказывания чудных историй. Стремительное возвышение, опыты, проработка прикладной части. Отныне ими занимались серьёзно. Могущественные силары сразу обрели вес. Диего творил чудеса, подменяя собой целый полк левитантов, Ли влёгкую затыкал за пояс обычных взрастителей. Когда же очередной эксперимент доказал, что дар лысого способен даже ускорить процесс созревания зерна могущества, императрица взглянула на попаданцев другими глазами. Их ценность в разы возросла для неё, чем немедленно и воспользовался Диего.

Лавелас пустил в ход свои чары, охмурив возрастную, но далеко не дряхлую женщину, и, задвинув всех прежних фаворитов, принялся нашёптывать императрице слова ложной любви. Новый статус дал парню уже настоящую власть и открыл для них с Ли иные горизонты возможностей. В одночасье они превратились из ценнейших но всё же рабов в полноправных граждан империи. Причём, граждан, наделённых неслабыми полномочиями. К моменту, когда со стартом второго раунда игры зёрна могущества начали созревать с невероятной скоростью, Ли при помощи своего дара успел вырастить уже три таких. Не удивительно, что изменения в плодоносном цикле аллоя он сумел скрыть, приписав все заслуги себе.

Это и стало по-настоящему грандиозным прорывом. На тот момент Ли уже всецело контролировал данный процесс, и, как только понял, что сосредоточия силы вызревают за две недели и без его помощи, сразу принялся рубить левак, втихяря выращивая неучтённые зёрна, которые припрятывал до поры.

Финал? Да эти двое приспособленцев смогли бы туда влёгкую заскочить с первых мест. Такого количества силы набить никаких извергов не хватит. Устроились, что называется, теплее некуда. Жить бы, да не тужить, но тут… По официальной версии, которую Ли мне на чистом глазу объявил, ему пришло озарение, что без союза с по-настоящему крутыми силарами-попаданцами им до финала тупо не продержаться. Соседние империи обзавелись своими демонами, в отличие от них с Диего боевыми, и скорой войны за ресурсы не избежать. При всех приханыренных запасах силы, которые, кстати, освоить беспалевно невозможно – внезапный рост возвышения вызовет кучу вопросов – противопоставить имбовым заклятиям недругов левитанту и взрастителю нечего.

Диего, не ведающий истинных мотивов китайца, упирался как мог, но, когда Ли заявил, что уйдёт сам и прихватит с собой все скопленные зёрна, перед парнем встал выбор: предать друга, слив его венценосной любовнице, либо обрубить все концы. Слава Древу, аргентинец выбрал последнее. С его талантами покинуть аллой не составляло проблем – что с грузом, что без, летал левитант – супермен отдыхает. Собрали всё ценное и, не прощаясь, умчались с соцветия.

Союзников собирались искать, подальше от своего аллоя, чтобы гарантированно не попасться эмиссарам разгневанной императрицы, наверняка возжелавшей после подобного кидалова мести. Летая от древа к древу, планировали фильтровать слухи про местных демонов, выбирая достойнейших. Но, о чудо, при первой же ночёвке в сорняке им повезло наткнуться на идущих к большой воде фили, которые и поведали парням про великого колдуна Санью и его тоже весьма великих и весьма колдунских друзей. Везения, ясный хрен, никакого там не было – игрок, судя по всему, указал Ли на конкретное место, где в конкретное время им обязательно встретятся необходимые для прикрытия легенды малявки – но Диего, как схавал тогда совпадение, так и, не поведя ухом, выслушал эту часть рассказа китайца сейчас.

И вот они здесь. Перелёт в тысячу лиг для Диего фигня. С грузом, не превышающим его собственную массу, демон-левитант выдаёт скорость под триста километров в час. Ему в своё время даже сделали шлем со стеклянным забралом и специальный, защищающий от холода и ветра костюм. С Ли проблем тоже нет. Взраститель перед полётом превратил себя в кокон из какой-то лозы, заставив её обвить себя плотным слоем. Зелёная мумия – как комментируя эту часть истории, обозвал друга Диего.

С растениями китаец творит настоящие чудеса. Для ночёвки в истинном лесу, сиречь сорняке, он, к примеру, заставлял ствол дерева разойтись на нужной высоте, образовав объёмное дупло, проход в которое, после того как парни забирались внутрь, затягивался, оставляя только узкие щели для воздуха. В отсутствии ограничений в запасах ресурса и маны, Ли способен в одиночку прокормить полаллоя. Ему поднять целое поле с нуля – пять минут работы. С крестьян только засеять и после снять урожай. Сады, виноградники, ягодники, бахча – всё туда же.

С обратной стороной дара пропорции в мощности те же. Дойдя до описания своей разрушительной силы, Ли с грустью признался, что на одном из испытаний ещё на четвёртом ранге по дурости погубил целый лист. Лист Древа – огромную по массе и площади хрень, распаханную под поля и с деревней на две сотни жителей. Немного не туда направил энергию, и черенок, которым крепилась к ветке эта громадина, треснул. Тот лист, наверное, до сих пор там висит концом вниз. Пожелтевший и мёртвый.

При своей нынешней мощи Ли вполне вероятно и новый лист может вырастить. Только старый тогда нужно было бы полностью «оторвать», а это слишком опасное мероприятие. Внизу тоже ведь люди живут. Грохнется с неба такая хреновина – жертв может быть много. Траекторию падения не просчитать. Рухнет на какой-нибудь город…

Подобное осуществлять только в паре с Диего, ибо тот, если и не сможет удержать многотонную штуку в воздухе, то по крайней мере организует направленное падение оной. Демон-левитант сорок пятой ступени – это конкретный зверюга, рвущий в мощности всю лифтовую обслугу аллоя, то есть сотню-другую своих местных однодарцев не ниже четвёртого ранга. Конечно, соревнований никто не проводил, но Ли и Диего в один голос твердят, что аргентинец может поднять что угодно. Тот же стоящий на площади гроболёт для него вообще семечки. Возможности для нас в этом плане открываются просто невероятные. Хоть настоящий летучий ковчег теперь строй, способный перевозить целые армии.

Но всё же главное приобретение для нашей увеличившейся команды попадунов – это дар Ли, позволяющий выращивать зёрна по две штуки в день. Захватим соцветие – считай, дело сделано. И сами возвысим себя до небес, и местных силаров начнём поднимать до пятёрок конвейером. Заманчивые перспективы. Осталось только разбить пару армий, отыскать Дрейкуса и взять дворец штурмом. Ну а прежде, объявить парням, что мы принимаем их в клан «Сани толстого».

На миг промелькнула мысль, что по-хорошему надо бы получить согласие у остальных членов команды, хотя бы у Конарка с Гвидо, но, представив сколько времени займут объяснения, я эту идею отмёл. И так уже половину дня тут болтаем. Чеча с Граем за дверью уже запарились отбиваться от потерявших меня членов совета. Я главный, так что поставлю ребят перед фактом. Да и едва ли у кого-то появятся возражения, когда они узнают какие полезные чуваки к нам пожаловали.

– Вот, в общем-то, и всё, – развёл руки Ли. – Вроде бы всё рассказал. Если у тебя есть вопросы отвечу.

Вопросов полно, но они все такие, что вслух задавать их нельзя. Не будь даже с нами непосвящённого в сговор игроков Диего, всё равно обсудить эту тему у нас не получится. Тут нужна подготовка. Как было сказано в записке, за нами наблюдают, нас слушают. Без конспирации никак. Позже придумаем что-нибудь, и выспрошу у него все подробности, а пока же о бренном.

– Сколько у тебя всего зёрен?

– С теми, что оставил вчера у тебя, семнадцать, – ни секунды не сомневаясь открыл карты Ли.

– Ну как? Берёшь нас? – с издёвкой спросил Диего. – Или ещё столько надо?

Я не ответил. Я как раз переваривал услышанное. Семнадцать зёрен могущества… Секты, изверги, выкачка силы из магов, пусть даже массовая – всё в прошлом. Силы в этом мире теперь стало столько, что её ценность, на которой тут строилось практически всё, скоро исчезнет. Мир гигантских деревьев шагнул в новую эру, пока ещё сам того не заметив. Скоро силары перестанут распределяться по рангам, разделившись тупо на пятёрок и всех остальных. Сборщики станут самыми бесполезными из всех магов. Секты перестанут восприниматься, как сосуды с экспой. Власть сидящих на соцветиях императоров возрастёт ещё больше.

Но навсегда ли всё это? Закончится игра и…

«Боюсь, этот мир – отработанный материал. Ещё одну игру подобных масштабов он уже не потянет.»

Мёд мне в рот… А ведь точно! Только что будет дальше? Наигравшиеся боги оставят тут всё, как есть, или с их уходом из мира уйдёт и сила? Но тогда же… Аллои без магии просто не могут существовать, да и вся местная физика рухнет к чертям. Бля! Мы стоим на пороге конца света! Вот же срань!

«Скорее, мир просто перезагрузят», – влез в мою панику Трах. – «Людей лишат магии и сгонят с аллоев в сорняк, а на их место поселят кого-то ещё. Это ведь уже вторая игра. Первыми были фили.»

– Ты заснул что ли?

Ироничная ухмылка Диего вернула меня во внешний мир.

– Задумался. Беру вас, конечно.

– Ха! Он думал ещё.

Тон левитанта не выдавал радости парня. Похоже, он ни секунды не сомневался, что я их возьму в команду.

– Я думал о другом.

– Поздравим, и нас, и вас! – поднялся со стула, наоборот, сияющий, как нульцевая Приора, Ли. – Союз шести ангелов. Мне нравится, как это звучит.

– Архангел Александр… – пробормотал я. – Помню, обещал рассказать о себе, но по времени не укладываемся. Слышите, за дверью снова кричат? У меня бесконечный цейтнот. Постепенно введу вас в курс дел.

– И не сомневался, – хмыкнул Диего. – Давай так, ты сказал своё «да», мы же скажем своё, когда поймём, что союз с вами и для нас будет выгоден.

Китаец метнул недовольный взгляд на товарища. Носом крутит? Ну-ну.

– Да не вопрос, – пришла моя очередь иронично ухмыльнуться. – И, чтобы сразу откинуть все недомолвки, озвучу два правила нашей команды. Первое – никакой демократии. И второе – всё решаю здесь я. Вступите в наши ряды – будете подчиняться.

– Первый маршал, – двумя словами всё объяснил Ли с улыбкой.

А вот послушать мнение на сей счёт Диего мы уже не успели. В дверь громко застучали.

– Я же сказал, меня нет! – рявкнул я.

– Извини, Саша. Срочно!

Прилетевший из-за двери голос Грая своим тоном навёл на мысль о проблемах. Больших проблемах. Пришлось идти открывать.

– Простите, господа, – покосился на моих гостей дикий. – У меня срочные новости.

Снаружи доносился бас Чечи, пытавшегося перекричать сразу нескольких оппонентов.

– Говори при них, – кивнул я на попаданцев. – Они без пяти минут свои.

Краем глаза подметил, как скривился Диего. Начинаю разделять Васину неприязнь к этому позёру.

– Нирийцы на ветви! – выпалил Грай. – Высадились на самом конце. Меньше тысячи, но там только силары. Все на харцах. Завтра к обеду уже будут здесь.

– Мы встретим их раньше, – сурово пообещал я, намекая на атаку с воздуха, с которой я начну в любом случае.

– Совет уже собрался. Ждут только тебя. Фа… Её Высочество приказала…

– Скажи, я уже иду.

Грай кивнул и выскочил за дверь. Но, правда, тут же вернулся.

– Саша, я это… Забыл. Там с ними демоны. Трое.

Ну всё… Началось! Стопудово специальный отряд, отправленный по мою душу. Все оставшиеся нирийские демоны разом. Знать бы ещё какой дар…

– Как глупо, – тем временем протянул Ли. – Трое демонов против шестерых ангелов. У них определённо нет шансов. Согласен, брат Диего?

Последнее китаец произнёс с явным нажимом. Мол, хватит выпендриваться, на это нет времени. И к моему удивлению, норовистый красавчик кивнул.

– Согласен, брат Ли. К тому же у демонов нет крыльев, а у ангелов они есть. Теперь есть, – перевёл левитант посерьёзневший взгляд на меня. – Я имею в виду настоящие, а не эти ваши игрушки.

Глава двадцать вторая – Аплодисменты, занавес

Мнения членов совета разделились примерно поровну. Одна половина считала, что мне с ударной группой мэла Даста необходимо срочно вылетать навстречу врагу и встречать нирийцев одновременной атакой с земли и воздуха как можно дальше от Кано, ибо время работает против нас, и необходимо разобраться с этим отрядом силаров до подхода армии Дрейкуса. Другая, наоборот, предлагала сначала довести до конца подготовку к генеральному сражению, подразумевавшую под собой возвышение магов на остальных ветвях яруса и общий сбор наших войск, как это и было запланировано, и тогда уже встречать неприятеля под стенами города.

Последние не верили, что ведомые демонами нирийские силары с марша попытаются штурмовать Кано. Да, их там много и на захват оставшихся без защитников веток знати и городов они не отвлекаются – тупо скачут по центральному тракту – но смыла после такого изнурительного броска кидать людей в бой нет никакого. Наверняка будут ждать подхода союзников сверху, чтобы ударить с двух сторон разом. Первые же настаивали, что этот отряд для того и спешит сюда, чтобы не дать нам объединить свои силы. Ни Вольные, продолжающие подъём по стволу, ни экстренно собираемые на остальных ветвях яруса ополченцы не успеют явиться на юг раньше, чем этот отряд нирийцев окажется на подступах к городу.

Ну а я, выслушав всех, выбрал третий вариант. Подпускать нирийцев к городу глупо, но и бросать в бой своих лучших бойцов, не зная возможностей неприятеля, тоже желания нет. Никакого десанта. Слетаем на разведку чисто штурмовиком. Пленный бронебой говорил, что меня обязательно выманят из Кано, и высадившиеся на нашу ветвь демоны определённо являются той самой приманкой. Вот только мы с Трахом уверены, что явились они раньше задуманного. Идущая сверху армия не поспевает за ними. Видимо, после моего стремительного захвата третьего яруса Дрейкусу пришлось скорректировать прежние планы. Испугался, что я успею возвысить слишком много силаров, и на генеральном сражении у нас будет существенный перевес в высокоранговых магах.

И правильно боится. Связь с соседними ветвями восстановлена. Завтра утром я должен был лететь на западную, чтобы возвысить местных. Послезавтра такое же мероприятие планировалось на севере, третьим днём на востоке. Всё отменяется. Пусть сами топают сюда вместе с солдатами, накачаю силой уже на месте. Сплошная экономия времени. Передаём по дальногласу приказ – и можно заниматься другими делами.

И первое дело – испытательный полёт гроболёта с единственным левитантом на борту. Проверим, на что способен Диего. Но сначала я должен представить двух новых членов команды друзьям, а то убежал в мэрию, так и оставив гостей сидеть в своей комнате. Кстати, членов совета новость про двух решивших присоединиться к нам ангелов очень порадовала. Пусть и не боевые, но пользу всё равно принесут. Естественно, ни про способность Ли выращивать зёрна могущества, ни про наличие у него этих самых зёрен в неприличном количестве я рассказывать не стал, ограничившись мутным: «Левитант и взраститель, превосходящие в возможностях обычных силаров этого дара.» С друзьями так не прокатит.

Мудрить не стал, пригласил всех к себе. Фиг с ним, что тесно, время важнее. До вечера нужно успеть провести разведку боем. В этот раз собираемся самым узким составом – ни бойцов из личной дружины, ни ребят из школьной банды, ни мэла Хассо, ни даже Джахара. Только демоны, Джи, Кракл с Граем, малютка-супруга и Фалко. Остальных буду посвящать поэтапно и не во всё.

Те же зёрна и возможность их стремительного пополнения тайна для всех, кроме самого ближнего круга. Но знакомство друзей с новичками я начал именно с этого. Коротко рассказал историю парней: кто они, почему и зачем к нам явились и, не давая задуматься о довольно сомнительных причинно следственных связях в поступке двух попаданцев, тут же перешёл к главному.

После слов про богатства, которые нам доставили Ли с Диего, недоверие в глазах ребят мгновенно сменилось восторгом, разбавленным львиной долей охреневания. Осознание того, что привычный мир навсегда изменился – это тот ещё стресс. Впрочем, Конарк пришёл в себя быстро и тут же потребовал немедленно устроить раздел силы, напрочь забыв, что местным ничего не известно про игру и её грядущий финал. Пришлось срочно перехватывать инициативу и объяснять порядок распределения зёрен, который мы с Трахом уже успели продумать.

– Я что-то не понял, амиго, – вперил в меня недовольный взгляд аргентинец. – Ты что, собираешься прямо сейчас раздать все наши зёрна?

– Ага, – невозмутимо подтвердил я. – Раз решение о вступлении в нашу команду вы приняли, ваши зёрна перестали быть вашими, а со всеми НАШИМИ ресурсами я поступаю так, как считаю нужным. Не вижу смысла беречь их. Либо мы сейчас победим врага, и соцветие, где Ли наштампует новых, наше, либо всё это богатство достанется тем, кто прикончит нас. По-моему всё очевидно.

И так как во время моей короткой речи китаец усердно кивал, Диего ничего не оставалось, кроме как по очереди одарить злым взглядом меня и своего лысого друга. Жадничать на сорок пятой ступени… Ну прямо второй Конарк. Походу, они с индусом подружатся.

На вкус зерно оказалось чем-то среднем между орехом кешью и авокадо. Довольно твёрдое, но при этом пластичное – не крошится, хоть на десять частей его режь. Распределил так, чтобы Чеча, Конарк и Гвидо возвысились равномерно. Теперь у каждого из них сорок четвёртая ступень. Себя же любимого поднял сразу до сорок пятой. Мне в скором времени предстоит тьму силаров подтягивать до четвёртого ранга – запас пригодится. Остаток из четырёх зёрен поделил пополам – два пошло в карман, как экстренный резерв, столько же отдал Толе.

Теперь наша королева огня тоже на сорок четвёртой ступени. Едва ли на поле боя отныне ей попадётся кто-то выше неё. Врагам стоит заранее запасаться защитными амулетами водников. Если нам повезёт, то и кого-нибудь из нирийских демонов сожжёт издали. Для этого, собственно, её в первую очередь так круто и возвышал. Ведь про врагов-попаданцев нам практически ничего неизвестно. Внешней разведки у нас, к сожалению, нет. Допрашиваемые ещё раньше нирийцы знали только, что всего в их империи демонов четверо, а вот дар оных, кроме участвовавшего в войне с Хо громобоя, и для них оставался загадкой. Похоже, эти трое попаданцев были, или задействованы в других очень далёких краях, или вовсе придерживались нирийским императором до поры до времени.

Хотя, с «ничего неизвестно» я, конечно, загнул. Дар одного из троих мы почти наверняка знаем. Спасибо дальногласу – очевидцы докладывали, что среди скачущих на харцах по тракту силаров замечен один пеший воин, что бежит на своих двоих, не уступая в скорости сектам. Не бронебой, нет. Физик. И физик очень серьёзный. Дрейкусов, похожий на Шрека телохранитель нервно курит в сторонке. В этом монстре все шесть метров роста. Наверняка демон. Обычного местного силара этого дара до таких габаритов и жменей зёрен не раскачать. Такую тушу ни один харц не выдержит. Будем надеяться, что этот выбросившийся на берег кит уязвим для огня. Клевцами даже Чеча на ускорении такого кромсать запарится.

А ещё, я едва ли не впервые, пошёл против мнения Траха, настоятельно рекомендовавшего возвышать не Толу, а Ферца, даже несмотря на то, что сестра изначально превосходила брата на целых две ступени. Мол, парень более предсказуем и надёжен. Едва ли Тола меня может предать, но выкинуть какой-нибудь фортель способна вполне. Расчёт вероятностей говорит не в пользу девчонки. Но тут я стал намертво. Надёжность, практичность… А как же психологический фактор? Трах просто не понимает, что такое моё решение могло сломать девушку. Толе плохо. Она настоящий боец и старается держаться, но я-то всё вижу. Мой выбор, сделанный в пользу Фаи, очень сильно ударил по Толе. Я уже отверг её чувства и, если сейчас ещё и отвергну её, как соратника… Если покажу, что не доверяю…

Нет, здесь Трах ошибается. Чувства – это не к роботам. Я не собираюсь отталкивать боевую подругу ещё дальше, чем оно есть сейчас. И так дистанция между нами растёт. Даже реакция Толы на вложенные ей в ладонь зёрна была очень сдержанной. Ни обнимашек, ни полного благодарности взгляда. Приняла, как должное, молча кивнув.

Впрочем, и у такого подхода среди нас нашелся ценитель. Выступление королевы огня в стиле ледяной королевы настолько впечатлило Диего, что он даже не постеснялся спросить у меня про наличие у данной суровой девушки парня. Шёпотом разумеется, но столь громким, что его слова услышали все, включая и сам объект его интереса. Пришлось посоветовать наглецу в голос спросить у «суровой девушки» о том самому. Ревность? Да, есть такое. Давно выбрал Фаю, а один хрен считаю Толу тоже своей… Кем? Не важно. Моя, и всё тут. Надумает яйца катить, накажу. У нас тут война, а не праздный тусняк. Сначала победа, потом уже всё остальное.

Ох, как же я задолбался жить в этом цейтноте! Нормально поговорить с той же Толой даже времени нет. И не только с ней. Всё больше и больше отдаляюсь от коллектива. Так хочется просто поболтать с кем-нибудь из друзей. Не о стратегии и планах. С Граем, к примеру. Или со своим бывшим недругом Фалко. Или с Червём поприкалываться. Или поспорить о религии с Гвидо. С Чечей потолковать по душам, вспомнить родину. Выпить с Лими винца – у неё сухой закон уже в горле сидит. Или, и вовсе, устроить настоящую гулянку с моей школьной бандой. Эх, молодость, молодость… Украли её у меня. Что уж там, даже с любимой провести время нет этого самого времени. Причём, ни у меня, ни у Фаи.

Всё! Беру себя в руки – и к гроболёту. Посмотрим, на что способен Диего.

* * *

Да уж… Дерек, конечно, обидится, но теперь мне мэл Хассо в качестве пилота не нужен. Как не требуются, и Фалко, и остальные левитанты в команде. Аргентинский красавчик, и действительно, превосходит моих летунов по всем пунктам. Скорость бешеная, ускорение так прижимает к креслу, что невольно задумываешься о мягкой обивке, которой их следует оборудовать. Если бы не пузырь Джахара, всем понадобились бы такие же шлемы, как у Диего. С гроболётом он творит чудеса. Хватит тестов – вылетаем немедленно.

На разведку боем у нас ещё часа три до вечера. Задач две: по возможности выяснить какой дар у двух пока неопознанных демонов и пожечь к чертям всех, кого сможем. Хотя бы тех же харцев. У нирийских силаров скорее всего от огня есть защита – не совсем же они идиоты, должны знать наши козыри – но «лошадок» укрыть невозможно. Секты точно сгорят. Ну и есть, хоть и мизерный, шанс, что сами попаданцы понадеятся на свою крутость в ступенях и защитными артефактами не озаботятся. Если ниже сорок четвёртой, поплатятся. Но это больше из разряда мечт. В реальности же, дай бог, лишим врага транспорта и выиграем для себя ещё несколько дней. Ветвь – штука длинная, по ней пёхом шагать до ствола задолбаешься.

Летим в обновлённом составе: Джахар – без брони никуда, Тола с Ферцем – стрелки, Конарк, чтобы накинуть на Толу способность стопроцентного сбора, Гвидо – воскресителя стоит держать под рукой, Чеча в роли единственного гипотетического десантника, Лими на всякий случай, благо много места не занимает, Кракл, как биорадар, Диего – пилот, он же двигатель и Ли за компанию, ибо не захотел оставлять брата-Ди. То есть все ангелы в сборе. Команда – хоть сразу на штурм соцветия. Но это я горячусь.

Скорость у нас теперь атомная. Меньше часа над ровным, как стрела, трактом, минуя кучу посёлков и два больших города – и вот уже впереди показались искомые всадники. Скачут плотной колонной, но по периметру всюду разъезды: и на дороге, и на окрестных полях и даже на склонах холмов, прикрывающих вытянутую на всю длину ветви долину с боков, видны люди на харцах.

Нас заметили. Суетятся. Понимают, чем грозит появление в небе стремительно растущей деревянной птички. Возможно, среди них имеются громобои-пятёрки, но, чтобы накрыть тут всех таких нужно не меньше десятка, а столько у них точно нет. Меня сейчас больше волнуют высокоранговые воздушники. Хотя, с турбо-Диего за штурвалом нас, что вихрем, что торнадо теперь хрен поймаешь.

Мчим на полной. Кто не спрятался, я не виноват. Страха ноль. Мы сегодня ничем не рискуем.

– Давай ниже и замедляйся!

Это я, перекрикивая шум ветра снаружи, ору в ухо сидящего рядом Диего. На такой скоростище Тола с Ферцем тупо не смогут выхватывать цели. Но наш ас слово «ниже» воспринял по-своему. С сотни метров мы разом рухнули до пары десятков. Сейчас начнёт снижать скорость…

Есть! Первые харцы под задницами силаров авангарда вспыхивают смоляными бычками. Люди судорожно выпрыгивают из сёдел и катаются по земле, стараясь сбить перекинувшееся на одежду пламя. Сами воины, как и предполагалось, поджигаться дистанционно не желают. С попавшимися на глаза Ферцу ребятами в поле по правую руку всё то же самое. Силары гореть не горят, зато их многолапые коныки вспыхивают один за одним.

Секунда – и вот мы уже над основной колонной врага. Несколько вихрей, что нам запустили навстречу, Диего обрулил в лёгкую. Других атакующих заклятий не видно. Нирийцы знают, что нам кроме воздуха всё нипочём, а для ударов воздушными кулаками мы всё же высоковато летим – на глаз этаж пятый-шестой – толчок сильным не выйдет.

Да и не могут они по нам сейчас ничем бить. Укрылись куполом громобоя. То есть, скорее, куполами. Промчавшийся над колонной из конца в конец Диего развернул гроболёт, и взору открылась картина неровного, словно слепленного из трёх наслоившихся друг на друга шаров, овала, окружённого быстро угасающей полосой пламени. Всё же до двух третей состава они смогли спрятать. Не попавшие под защиту силары пятятся от горящих сектов. Харцев мы неслабо пожгли, но вот людские потери врага смехотворны.

Может, скинуть им туда Чечу? Пусть побегает вокруг куполов, покромсает огнеупорных силаров.

«Рано. Выжигай боковых, пока сильно не разбежались. С Чечей успеешь.»

Разумно. Тут в разъездах тусуется ещё до полусотни богатырей, свернувших сегодня у дорожного камня в ту сторону, где написано было: «коня потеряешь». Сейчас мы им это организуем.

– Диего, давай по окрестностям! Ловим разъезды!

Гроболёт рванул влево. У не спрятавшихся под пузырями нет шансов. Впрочем, вражеские силары уже спели врубить что к чему и заранее выпрыгивают из сёдел. Круг по долине уложился в минуту. Ещё несколько десятков харцев минус, но подготовка противника к рейду весьма впечатляет. Защитные амулеты у всех поголовно. В отряде достаточно водников, чтобы заряжать каждый день такое количество. Возможно, один из демонов именно этого дара.

«Вот теперь можно и Чечу сбрасывать.»

Успеем. Хочу сначала попробовать обнулить громобоев, что держат защиту. Моим способностям их купола не помеха. Вытягивать ману бессмысленно – пополнят в момент. Там, небось, что манников, что манитов в запасе полно. А вот ресурс, как и силу так быстро не восстановишь. Возможно, разведку боем получится обернуть настоящим сражением и нашей полной победой. В таком составе мы практически имба-отряд. Враги и не только эти, а все очень скоро поймут, что тягаться с архангелом Александром без вариантов. Я им покажу, и где раки зимуют, и Кузькину мать, и пушного зверька!

– Диего, давай поближе к куполам! Червь, ищи там пятёрок! Хочу сдуть пузырики!

Последнее уже ору в трубу связи Краклу. Жаль, что дикий не может дистанционно определять дар. Только ранг. Я тоже могу, но с гораздо меньшей дистанции. Мне же нужно глазками рассмотреть колечки-ступени, да ещё и посчитать их. Но не думаю, что пятёрок там много. До темноты ещё дохрена времени – успею высосать всех верхнеранговых. Против меня у них нет аргументов. Даже торнадо сквозь купол не выпустишь. А попробуйте только убрать, Тола мигом устроит вам огненный ад. Зря на харцах вы сунулись. Ой, зря. Сами, считай, под себя подложили дровишек.

– Червь!

Гроболёт возле края купола – даже раз зацепили уже вскользь пузырём Джахара невидимую крышу укрытия. Под нами толпа из людей и сектов. Набились, как кильки в в консервную банку.

– Я не успеваю! И плохо видно отсюда!

– Диего, зайди сбоку! И не несись так!

– Сейчас сделаем, команданте!

Корабль замедлился и начал терять высоту, как бы сползая вниз вдоль стены купола. Всё, под нами уже метров десять, не больше. Ниже нельзя – упрёмся собственной невидимой сферой в землю. В «аквариуме» по правую руку куча зрителей, что пялятся на нас из-за «стекла». Взгляды недобрые, но страха и тем более ужаса ни на одном лице прочесть не могу.

– Нашёл одного! Вон тот в шлеме с колючкой! Рядом с великаном, который!

Червь покинул своё кресло в центральной части штурмовика и макакой стремительно перебрался по корпусу к нам с Диего на нос корабля. Устроился на корточках рядом, вцепился одной рукой в спинку моего кресла и тычет пальцем в кого-то под куполом. Пытаюсь проследить направление взглядом. Ага! Понимаю о ком он. Мужик в островерхом вычурном шлеме выделяется из толпы, в том числе и богатой одеждой. Явно не простой воин, какая-нибудь нирийская знать.

Хотя, выделяется из толпы – это не про него, а про соседа. Озвученный Краклом ориентир в разы больше привлекает внимание. И понятно, такую тушу среди худосочных людишек не спрячешь. Великан с узколобой мордой питекантропа втрое выше обычного человека. Массы там минимум несколько тонн, но скорее даже больше десятка. Под одеждой – а этот Кинг-Конг, несмотря на свои габариты, одет, как и прочие нирийские офицеры – бугрятся гипертрофированные мышцы. Гигант словно слеплен из мясных шариков разных размеров. У него даже лицо мускулистое: скулы торчат, ноздри вывернуты наружу, маленькие глазки прячутся под надбровными дугами.

И, что самое дикое, этот монстр улыбается мне, скаля крупные жёлтые зубы. Хитро так, с издёвкой. Мол, я кое-что знаю, чего тебе не известно.

Бред. Это я себя накрутил уже, вот и мерещится всякая хрень. С такого расстояния так точно прочесть мимику даже на таком здоровенном лице невозможно. Тем более за мгновение, на которое мой взгляд перемещался от знатного мага к землянину-физику. Всё. Бросаю в силара шланг…

Мёд мне… Куда он исчез?! Бля! Мы падаем!

– Ди…

Не успел я полностью выкрикнуть имя пилота, как удар о землю тряхнул меня так, что зубы во рту едва не разлетелись осколками при ударе челюстей друг о друга. Заднице досталось не меньше – копчик, или отбит, или сломан. Руки-ноги гудят, в голове звон. Встать без посторонней помощи не смогу. Рядом стонет Диего. Червь трясёт лохматой башкой – ему меньше досталось. Походу, успел нормально сгруппироваться в момент удара гроболёта о землю. Хорошо, что низко висели. Считай, что рухнули с четвёртого-третьего этажа.