Текст книги "Фамильяр (СИ)"

Автор книги: Андрей Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 77 страниц)

   Персен проводил нас в огромное помещение со столом метров тридцати длиной в центре, и мгновенно его сервировал. Я даже подумал бы, что он надо мной издевается, если бы не чувствовал его искренней благодарности за исцеление госпожи. Нет, а как по-другому воспринимать два десятка различных вилок, ложек и ножей рядом с моей тарелкой? Я не настолько хорошо знаю этикет, чтоб всем этим пользоваться. Хотя там вроде есть простое правило, нечто вроде начинать надо со столовых приборов, разложенных по краям и с каждой сменой блюд сдвигаться к тарелке. А для особо прошаренных есть еще одно правило, посмотри на соседа, Луиза в отличие от меня прекрасно знала, какая вилка к чему подходит. Есть правда еще и третье правило, если кругом свои, то ешь, как привык без выкрутасов. А вокруг были все свои, если не считать Персена, но он и слова мне не скажет, даже если я начну жрать руками, громко рыгая и чавкая. Не потому что хорошо ко мне относится, а потому, что хороший слуга не указывает господам, а Персен по всему видно хороший.

   А вообще надо его даже поблагодарить, я как-то не обращал внимания на свою невежественность, а ее не помешало бы исправить. Ведь если попаду на званый ужин к принцессе, будет очень неприятно выглядеть там деревенщиной. Так что в ближайшее время напрягу Луизу, на обучение меня местным дворянским заморочкам. И начнем, пожалуй, прямо сейчас.

   – Луиза, не могла бы ты рассказать мне о предназначении всех этих столовых приборов, и прочих традициях и этикете принятых в этом мире, – попросил я.

   – А ты не знаешь? – искренне удивилась девушка.

   – Я прибыл из другого мира, и наши традиции могут отличаться в деталях, не хотелось бы выглядеть некрасиво. – Приукрасил я свое невежество.

   – Тогда смотри, начнем с приборов, вот эта двузубая вилка предназначена...

   У Луизы определенно педагогический талант, а вкупе с моей идеальной памятью. Короче через полчаса я уже мог быть уверен, что не ударю в грязь лицом, даже если на стол подадут тушеных в черепе дракона сильфов. Это очень хитрое блюдо, поскольку сильфы еще живые и нужна определенная сноровка, чтоб не позволить им сбежать, даже не смотря на отрезанные крылья. Кстати пометка на память посетить в Тристании самый дорогой ресторан и заказать этих сильфов, есть основания полагать, что они в родстве с духами воздуха и могут быть использованы мной для усиления.

   Шарлотта с матерью не спешили к нам присоединяться, что и не удивительно, можно считать они не виделись пять лет. Мы с Луизой расположились в кресле у камина, точнее я был в кресле, а Луиза сидела у меня на коленях слегка приобняв за шею, и рассказывала о правилах этикета на балу. Но вскоре она замолкла, и чуть поколебавшись, спросила.

   – Кей, а ты можешь лечить только повреждения разума?

   – Нет, я же и тебе не раз царапины лечил, да и просто усталость снимал. Просто разум это моя стихия, тут я способен вылечить практически все, – пояснил я.

   – Жаль, – понурилась девушка.

   – Любимая, что случилось? – обеспокоился я такой сменой настроения, – ты что заболела?

   Я внимательно просканировал малышку, но никаких отклонений не нашел.

   – Нет, со мной все в порядке, – успокоила меня девушка. – Просто помнишь, я рассказывала тебе о своей семье. – Я кивнул в ответ на вопросительный взгляд. – Моя сестра Каттлея она серьезно больна и целители, даже квадраты не способны ей помочь. Их действия лишь на время отгоняют болезнь, а о том все возвращается, вот я и подумала...

   – Конечно, я попытаюсь помочь твоей сестре, но я на самом деле не силен в исцелении болезней тела, и даже обычная линия способна на большее, – заверил я девушку.

   – Я поняла, прости, – загрустила малышка.

   От семьи Луизы я ничего хорошего не ждал, и вообще планировал помножить е на ноль. Причем эти планы и, сейчас имеют высокую вероятность осуществиться. Но ведь можно и отказаться от планов по зачистке тех, кто способен оказать влияние на мою малышку и попытаться перетянуть их на свою сторону.

   Понятно, что сейчас я для них никто, они входят в пятерку богатейших и влиятельнейших семей Тристейна, а я так непонятный бедный шевалье, и даже если исцелю сестренку Луизы, со стороны ее папани отношение ко мне мало изменится, откупится деньгами и будет считать, что услугу мне сделал.

   Надеюсь, мое выступление в недавней битве под Тарбом не останется незамеченным принцессой, и она отвесит мне плюшку, хотя бы баронскую. Это уже кое-что, после необходимо обзавестись капиталом, или доходным бизнесом. Капитал это просто, ограбить пару подобных поместий, можно даже вполне официально, слетать к вольным баронствам и взять там добычу, но это все не то. Нужно придумать солидный источник дохода, чтоб он вызывал уважение. Причем такой, что бы, вполне обходился без моего внимания. Давно пора, было, озаботится финансами, но как-то необходимости не было. Да и сейчас единственная необходимость это понты и получение поддержки от семьи Луизы. Вероятность влияния с их стороны на девушку никуда не уходит, но если удастся договориться, то их поддержка будет, кстати, в деле с возведением на престол Шарлотты. А если они попытаются слишком сильно повлиять на малышку и настраивать ее против меня, то никогда не поздно вернуться к первому плану.

   На решение задачи финансов я поставил отдельный поток сознания, пусть прошаривает известные мне факты, об этом мире, и ищет способ провернуть какую аферу.

   – Не переживай так, даже если я не смогу помочь твоей сестренке, то я придумаю способ как это сделать, – подбодрил я девушку. – Ты мне веришь?

   – Верю.

   – А раз, веришь, то прекращай грустить, и выше нос.

   Семейство Орлеан присоединилось к нам лишь спустя три часа. И только зайдя в комнату, Елена произнесла.

   – Кей шевалье де Ганд, выражаю вам глубокую благодарность за мое исцеление и за то, что присматриваете за моей дочерью, род Орлеан ваш вечный должник, – после чего глубоко поклонилась. – Я с радостью отдам руку моей дочери столь достойному человеку.

   – Не стоит благодарности, я сделал это ради Шарлотты. – Ответил я.

   – Что руку? Шарлота, а как же я? Мы же вместе! – возмутилась Луиза

   – Прости, просто мама спросила, почему Кей называет меня возлюбленной, а я представила его своим женихом... – засмущалась синеволоска, отчаянно отводя глаза и шаркая по полу ножкой.

   – Но, Кей, он же мой фамильяр, мы же с тобой как сестры, а он не сможет жениться на нас! – запаниковала Луиза.

   Тут и Елена начала понимать подноготную наших тройственных отношений и замерла, приоткрыв рот.

   – Так девушки прекратить панику! – громко сказал я, привлекая внимание. – Луиза, Ты выйдешь за меня замуж?

   – Да, – решительно ответила малышка, – но...

   – Никаких но, – перебил я, – Шарлотта ты выйдешь за меня замуж. – Повторил я предложение.

   – Да, – прозвучало из под опущенной челки.

   – В таком случае, девочки я обещаю вам, что мы поженимся еще до окончания академии и сам папа Ромалийский, проведет для нас троих обряд! И никто не сможет нам помешать!

   Уточнять что по моим планам, к женам должна добавиться еще как минимум одна девушка я не стал. Пока и это-то обещание трудновыполнимо, учитывая, что в этом мире не приветствуют многоженство.

   – Но как?

   – Я же пообещал, а если я пообещал, то я все сделаю, просто верьте мне! – попросил я. – Ради вас я готов перевернуть весь мир!

   – А вы очень многообещающий молодой человек – отмерла Елена. – Почему-то я уверена, что моя дочь рядом с вами будет в безопасности, и я не отказываюсь от своего благословения, несмотря на особые обстоятельства.

   Она взяла Шарлотту за руку и подвела ко мне.

   – Благословляю тебя, дочь моя, – и уже обращаясь ко мне – Вручаю Вам свою дочь и надеюсь, что ее честь будет в безопасности до обещанной вами свадьбы. – Торжественно провозгласила Елена.

   Как только речь зашла про честь, Шарлотта густо покраснела и спрятала глаза. Елена это заметила и воззрилась на нее с возмущением.

   – Что?! Как ты могла опозорить имя Орлеанов? До свадьбы! – Тут она бросила взгляд на Луизу, которая так же стала стремительно краснеть и прятать глаза, когда речь зашла о семейной чести. – И ты? – Изумилась Елена.

   – Похоже дело не в девушках, а в вас! Кей будь обстоятельства другими, я бы прямо сейчас обвенчала вас, а потом сделала свою дочь вдовой! – Разгорячилась женщина.

   – Мама! Не надо! Кей не виноват! – заступилась за меня Шарлотта.

   – Елена, вы несправедливы, я люблю моих малышек, и никому не позволю бросить тень на их честь.

   Но тут уже запал у Елены прошел, видимо она вспомнила, что это я ее вылечил, и что я и не скрываю от ее дочери наличие конкурентки, да и моя закладка сработала.

   – Успокойся, доченька, твой избранник не виноват. Это я погорячилась, я пять лет отсутствовала в твоей жизни, а сейчас взялась поучать, хотя не имею на это право. Ты выбрала себе замечательного спутника, будь счастлива с ним, как я была счастлива с твоим отцом. А честь это все слова, главное чтоб ты отдала ее именно тому самому, а уж до свадьбы или нет, не имеет значения.

   Дальше разговор свернул на общие темы, поговорили о жизни в академии о событиях, в мире произошедших за последние пять лет. Я посчитал необходимым раскрыть перед Еленой тайну Луизы.

   – Значит ты маг пустоты? Как много я пропустила. – Задумчиво сказала Елена.

   – Это еще не все, Луиза не единственный маг пустоты, я чувствую еще трех, и я уверен, что и война началась не без их участия, просто они пока сидят в тени.

   – И что стихия пустоты действительно настолько могуча, как о ней говорят легенды? – с любопытством спросила женщина.

   Пришлось поведать ей о недавней битве и роли луизы в этом сражении, женщина впечатлилась силой розоволосой крохи.

   – Мне трудно поверить, что человек способен повелевать такой мощью, но, да ладно, сейчас вопрос в другом, – Елена перевела взгляд своих глубоких голубых глаз на меня. – Молодой человек, а какие ваши дальнейшие планы?

   – Планы? Я пообещал моей дорогой Шарлотте отомстить за ее отца и за вас, и вернуть трон Галлии законной наследнице.

   Шарлотта дернулась, услышав такое, ну да про возвращение ей трона я ничего раньше не говорил, но моя рука, опустившаяся на плечо, остановила девушку.

   – Ты боишься, короны и не хочешь взойти на престол? – спросил я.

   – Я боюсь, не умею.

   – Лучшего правителя чем ты не найти, к тому же мы будем рядом.

   – И как ты собираешься это сделать? – поинтересовалась Елена.

   – Сейчас идет война между Альбионом и Тристейном, точнее началась, скоро к ней присоединится Германия. При таких раскладах не думаю, что Джозеф долго будет оставаться в стороне и рано или поздно он тоже выступит. И вероятнее всего произойдет это когда союз Тристейна и Германии разобьет Альбион. Галлии останется просто добить ослабленного противника. Но главное в том, что все его внимание сейчас направлено на внешние проблемы. И я не думаю, что он обратит внимание на ваш переезд, в столицу Галлии Лютецию, и на то, что старые друзья отца будут вас время от времени посещать.

   На лице женщины мелькнула хищная улыбка.

   – Вы ведь сможете и дальше изображать помешательство на людях? – Уточнил я.

   – Не сомневайся, ради того, чтоб увидеть голову этого мерзавца на пике я смогу очень многое, – заверила меня Елена.

   – Так вот ваша задача собрать поддержку дворянства, которая поможет возвести на трон вашу милую дочь. Королева Тристейна и император Германии так же признают Шарлотту. И я надеюсь, что Ромалия так же выступит с поддержкой, этот момент я беру на себя. – Усмехнувшись, я продолжил. – Таким образом, единственным препятствием остается сам Джозеф с не такой уж и большой шайкой верных прихлебателей. Как я уже говорил, Галлия наверняка вступит в войну, и тогда Тристейн с полным правом сможет активно поддержать притязания Шарлотты на трон, а если еще одновременно с этим выступят верные вам дворяне, то вся Галлия будет парализована и останется нанести один точный удар по самому Джозефу. Который сможет сделать Луиза или я. После этого никто не осмелится оспорить права Шарлотты на трон и все будут довольны.

   – В общих чертах может и сработать, если вы сможете устранить Джозефа, и если Тристейн разобьет Альбион. И если нас не раскроют раньше срока.

   – Собственно победа Тристейна над Альбионом не критична, и можно просто устранить Джозефа, но в этом случае труднее будет получить поддержку аристократии. А так если король умирает на войне, пусть и очень странно это куда лучше, нежели смерть от заговора. Тоже касается и преждевременного раскрытия, На самом деле вся проблема только в Джозефе, устрани его и можно брать власть, только в одном случае трон сам свалится в руки, а в другом его придется выцарапывать в гражданской войне, чего не хотелось бы.

   В принципе если все войска будут сконцентрированы на границах, при желании власть тогда можно будет перехватить и при живом Джозефе, в армии наступит раскол, а при поддержке Тристейна мы быстро подавим недовольных. Джозеф просто не сможет вести войну и разбираться с внутренними проблемами.

   – Для меня главное смерть этой твари. – Запальчиво заявила Елена.

   – Не горячитесь так, – попридержал я женщину. – Его смерть никуда не денется. Лучше подумайте о дальнейшей жизни своей и своей дочери. Жить в раздираемой войной за трон стране и при этом являться угрозой для каждого претендента, не слишком безопасно. Именно поэтому и необходимо взять власть самим. Быстро и надежно.

   – Простите меня Кей, я слишком увлеклась, моя семья и я испытали слишком много горя и единственное о чем я могу сейчас думать это о мести, – повинилась Елена.

   – Мама все хорошо, мы отомстим, – заявила Шарлотта. – Кей сильный, он легендарный фамильяр, с нами моя подруга Луиза, маг пустоты, а еще я подружилась с Генриеттой, королевой Тристейна. У Джозефа нет шансов, – горячо заявила девушка.

   – Глупенькая моя, – Елена нежно потрепала Шарлоту по ее длинным волосам. – Кей береги мою девочку, она ее такая наивная.

   Мы еще долго сидели и обсуждали дальнейшие действия. Единственная проблема во всем этом была в том, что Шарлотте всего пятнадцать, а совершеннолетними тут считают в шестнадцать. А захватывать трон лучше самостоятельно, а не с регентом за спиной, но по здравому размышлению, мы сошлись во мнении, что быстро организовать заговор не получится и девушка еще успеет повзрослеть.

   В ходе обсуждения сама Шарлотта призналась, что желает мести, просто никогда не думала, что будет после, а сейчас она осознает, что ее долг занять трон после свержения узурпатора. Иначе в стране может начаться хаос из-за борьбы за власть. Поэтому она возьмет на себя это тяжкое бремя, но только если мы будем рядом.

   Да, планы у нас великие, а что из всего этого выйдет, узнаем позже. Хотя чего там узнавать? Я не сомневаюсь в своей способности прибить Джозефа, пусть на той же охоте, у магов пустоты огромный наступательный потенциал но очень плохо с обороной и отражением внезапных атак.

   В завершении разговора договорились о связи, через почтовых птиц, и Шарлотта написала письмо с просьбой приехать, одному из ближайших друзей отца. Сама Елена этого сделать не могла слишком опасно. А так он приедет в поместье, мы его введем в курс дела, и он по собственной инициативе перевезет Елену в столицу. Предлог для подобного переезда найти не трудно. А уже там никого особо не удивит, что у Елены будут появляться различные посетители.

   Другое дело если народ зачастит сюда, в захолустье, такое просто не может не вызвать подозрений.

   Правда, вскоре встал финансовый вопрос, заговоры на пустой кошелек провернуть очень трудно, а в свое время у семейства Шарлотты отняли практически все. Деньги, конечно, еще были, существовали и не найденные тайники, но это опять-таки возвращало меня к вопросу заработка в больших масштабах.

   Что-то я уже второй раз за пару дней задумываюсь о заработках. Свои финансвые трудности Елена пообещала решить самостоятельно. Но я уже крепко подсел на решение этого вопроса.

   Что я могу того, что не могут местные маги, но очень хотят, и на чем соответственно можно срубить быстро много денег? Пусть даже и разово. Я могу видеть магию, а значит с легкостью ломать местные сигнализации и прочие защиты на тайниках. Но массовые ограбления несколько не то, что мне требуется, у той же Генриетты может встать вопрос, откуда денежки, и не из моей ли недавно обворованной казны? Утрирую, конечно, но суть близка, как я говорил всегда можно ограбить врага, но это потребует от меня слишком много внимания, да и чистых денег так просто не достанешь. А связываться с реализацией золотого лома мне не хочется.

   Дальше мои возможности псионика, честно говоря, слабо представляю, как их пустить на обогащение себя любимого, если только не заняться конкретной промывкой мозгов аристократам, но тут слишком много своих проблем. В теории этот вариант реализуем, но слишком уж сложен, оставим на потом.

   На этом моменте мои размышления были прерваны появившемся в гостиной Персеном, с письмом. Письмо было адресовано Шарлотте от ее горячо любимого дядюшки. И в этом письме он требовал, чтоб Шарлотта разобралась с проблемой затопления нескольких деревень расположенных на берегах озера Лак Д'Ориент. По сообщениям очевидцев дух, обитающий в озере, взбесился.

   – Вот мерзавец! – высказалась Елена, и обзывала она отнюдь не духа.

   Слушать ее дальнейшее выражение чувств по поводу такого задания для четырнадцатилетней девочки я не стал и углубился в мысли. Меня озарило, духи! Местные маги если и контачат с духами то только с позиции просителей, а ведь духи это куча ценных алхимических реагентов, а если подчинить себе хоть десяток тех же озерных, то они мне все травки со дна озера сами притащат. Останется только наладить сбыт ништяков в среде магов и рубить бабло. Самое приятное, что мое участие во всем этом понадобится только на первом этапе, а дальше все и без меня заработает.

   А ведь на уроках алхимии рассказывали, что поставщиком очень многих редких и ценных ингредиентов, являются всего пара дворянских семей, каким-то образом договорившиеся именно с этими озерными духами. Значит, когда я проведу рейдерский захват этого озера, то у меня вообще будет монополия. Необходимо отправится на озеро и проверить, что я смогу сотворить с этими духами.

   – Кей ты слышишь? – потеребила меня Луиза? – Я спросила, что будем делать?

   – По поводу письма? – уточнил я.

   – Да.

   – В первую очередь Джозф не должен ничего заподозрить, поэтому Шарлотте еще какое-то время придется выполнять его поручения, – начал я.

   – Но это же опасно! – Возразила Елена. – Моя девочка еще слишком маленькая, а водный дух способен вырвать душу всего лишь касанием!!!

   – Елена, вы недооцениваете свою дочь, – возразил я. – Она уже выполнила не одно подобное поручение, от желающего ей смерти Джозефа. И выполнила их одна. А сейчас с ней будем мы.

   – Вы мне поможете? – переспросила девушка.

   – Шарлотта, неужели ты думала, что я отпущу тебя одну на опасное мероприятие? – возмутился я.

   – Я не оставлю свою подругу в опасности! – заявила Луиза, – а твое сомнение просто оскорбительно!

   – Простите, – смутилась синеволоска.

   – Не волнуйтесь Елена, я не позволю, кому-либо причинить вред моим девочкам, – твердо заявил я.

   – Отправимся завтра? – поинтересовалась Шарлотта.

   – Да не стоит тянуть, мы же сбежали с занятий, и не стоит слишком уж сильно прогуливать учебу. Но перед этим расскажите мне, что известно о духах, обитающих в озере?

========== Глава 21. ==========

           На следующее утро. Кстати спать я отправился в одну комнату с Луизой и Шарлоттой. Елена посверлила меня строгим взглядом, но возражать не стала. Так вот на следующее утро, я с девочками отправился разбираться с проблемами паводков в отдельно взятом регионе. Сильфида достаточно быстро доставила нас на место.

   Синева озера Лак Д'Ориент, видневшегося с холмов, была ослепительна. Поверхность воды, залитая солнечным светом, мерцала, словно рассеивая искрящуюся стеклянную пыль. А еще в глубине кружились сотни мелких духов, а мне доказывали, что в озере живет только один, но очень сильный дух. Может это и так, но с уточнением, один разумный, а вся мелочь не более чем животные мира духов и его пища. Хотя нет, у него просто обязана быть хоть какая-то свита, либо он не настолько крут, как мне его описывали.

   – Красиво, – задумчиво произнесла Луиза, любуясь игрой света, на поверхности воды.

   – Уровень воды поднялся, – заметила Шарлотта.

   – С чего ты взяла?

   – Крестьянские дома обычно не строят под водой. – Девушка указала своим пальчиком на водную гладь, там метрах в ста от нас, под прозрачной водой проглядывали силуэты домов.

   – Как забавно, подводная деревня, – обрадовалась Луиза. – Никогда такого не видела.

   – Я думаю крестьянам, жившим в этих домах не так весело, – заметил я.

   – Ой, да ладно, что им сделается? Они себе новые хибары построят!

   – И то верно, – согласился я.

   – Это определенно работа духа, – выдала заключение Шарлотта. – Вода не могла сама подняться, видимо дух гневается, интересно на что?

   – Так давай у него и спросим. – Выдал я предложение.

   – Он не ответит, Дух отвечает только двум дворянским семьям, в давние времена заключившим с ним контракт, а остальных просто игнорирует. Он слишком гордый.

   – Тогда надо спросить у крестьян, – решил я. – Пошли, поищем еще не затопленную деревеньку, я видел ее с Сильфиды она рядом.

   Но идти далеко не пришлось, буквально через сотню метров к нам наперерез выскочил старик, крестьянин, и, бухнувшись перед нами на колени, заголосил, периодически порываясь расцеловать мои сапоги.

   – Милостивые господа, вы прибыли на переговоры с духом воды? Если это так, то мы спасены! Нам так хочется, чтобы с этой поднявшейся водой что-нибудь побыстрее сделали. Наши поля, дома, все пропало, помогите нам, мы платим подати, вы ведь прибыли для помощи? Правда?

   Голосил он звучно, забористо, но когда его претензии и завывания пошли на третий круг я решил перевести разговор в более конструктивное русло. Заехав крестьянину по зубам, я добился того, что он замолчал, после чего задал интересующий меня вопрос.

   – Что случилось с озером Лак Д'Ориент? Когда это началось и что послужило причиной? Отвечай медленно и обстоятельно.

   Крестьянин выплюнул осколки зуба, отполз от нас на пару шагов и зачастил:

   – Повышение уровня воды началось около двух лет назад.

   – Я сказал медленно! – грозно насупился я, слушать его трескотню желания не было. Крестьянин оценил мой грозный взгляд, ойкнул и стал говорить медленно, потихоньку пятясь на безопасное с его точки зрения расстояние.

   – Повышение уровня воды началось около двух лет назад. Милостивые господа. Озеро медленно поднималось, сначала затопило пристань, потом – церковь и поля... Взгляните, милостивые господа, – он махнул рукой в сторону затопленных домиков. – Теперь затопило даже наши жилища. А господин местный феодал, вместо того, чтобы вести дела в своих владениях, с головой окунулся в развлечения при Дворе, поэтому совершенно не слышит наши мольбы.

   – Молчать! Как ты смеешь обсуждать дела своего господина! – взвилась Луиза, углядев неподобающее поведение.

   – Простите, милостивая госпожа, я простой жалкий крестьянин, – испугано заголосил он, уткнувшись лицом в землю.

   – Заканчивай свои жалобы и говори, чем вы провинились перед духом? – спросил я.

   – Ничем, мы его не трогали, милостивые господа, просто в один день дух проявил интерес к суше. Несмотря на то, что земля от кромки воды принадлежит человеческим существам.

   – Так прямо и ничем? – засомневался я. – Помои в воду сливали? Скотину в озере мыли? Воду для своих полей брали?

   Крестьянин мелко затрясся, не желая отвечать.

   – Что молчишь? Отвечай! – Рявкнул я.

   – Да, – промямлил крестьянин, и, собравшись с силами, спросил, – И что нам теперь делать?

   – Да в жертву всю вашу деревню принесем, вот дух и успокоится.

   – Смииилуйся...!!! У меня семеро детей не губи, как они будут без кормильца!

   – Не переживай, не пропадут они без кормильца, их мы тоже в жертву принесем, – меланхолично заметил я.

   Крестьянин зарыдал и принялся стенать о тяжкой доле.

   – Не поможет, – заметила Шарлотта.

   – Да я и сам знаю, что так просто такие проблемы не решаются, иначе местный хозяин всех кого надо перерезал, я просто надеюсь, что страх ему мозг стимулирует, и он что путное вспомнит.

   – Не помогает, – заметила девушка. – Скорее даже наоборот.

   – И сам уже понял, – я отвернулся от рыдающего на земле крестьянина. – Так что пойдем в деревню и продолжим расспросы?

   – Эти смерды все равно ничего не понимают, – брезгливо заметила Луиза.

   – Тогда пойдем к озеру, будем вызывать на диалог самого духа, остается только найти такой способ, который он просто не сможет проигнорировать. И, кажется, я его знаю.

   Оставив, так и не осознавшего своего счастья крестьянина рыдать на земле мы направились к берегу.

   – Дух воды огромен, и обитает в самом центре озера, если мы пройдем по дну, прикрываясь воздушной сферой, то сможем добраться до его тела и нанести вред. – Предложила вариант действий Шарлотта.

   – Нет, соваться в самое средоточие силы духа слишком опасно, малейшая ошибка, в заклинании, и нам конец. К тому же есть способ проще.

   – Какой? – Заинтересовалась Луиза? – Ударить пустотой?

   – Это тоже сработает, но тебе нельзя колдовать, – заметил я. – Кстати, давай сюда свою палочку.

   – Но ведь...

   – Давай, давай. Это для твоего же блага, чтоб ты случайно чего не сотворила. – Я требовательно протянул руку.

   Девушка неохотно передала мне свою волшебную палочку.

   – И нечего так дуться, я о тебе забочусь, а если тебе понадобится что-то сотворить магией, то обращайся ко мне или шарлоте. Но мы отвлеклись. Сейчас я пойду в воду и попытаюсь вызвать духа на переговоры. Шарлотта, ничего не предпринимай. Если мне понадобится помощь, я мысленно обращусь к Луизе, а она уже передаст тебе.

   – Я поняла. Но идти в воду опасно, ты будешь беззащитен. – Попыталась отговорить меня малышка.

   – Я знаю что делаю.

   – Но он же способен вырвать душу у любого кто просто касается воды! – продолжала настаивать Шарлотта.

   – Маленькая моя, – я подошел и нежно поцеловал малышку в уголок губ, после чего повторил процедуру с Луизой. – Просто верьте мне. Я знаю что делаю.

   Уговаривать девушек пришлось достаточно долго, перемежая уговоры поцелуями, но, в конце концов, они сдались и разрешили мне попробовать. Во избежание эксцессов, я заставил их расположиться в паре сотен метров от воды, на ближайшем холмике. Думаю, там будет безопасно.

   Сам я разделся, оставив одежду и Дерфлингер рядом с девушками. Все равно от меча в этом бою пользы не будет, сила духа в прямом управлении стихией, и эту магию меч поглотить не сможет. После чего забрался в воду, удобно устроившись, так что над поверхностью торчала только моя голова. А потом стал постепенно отрешаться от окружающего мира, погружаясь в медитацию. Попутно я во все стороны отращивал ледяные нити и наполнял воду вокруг себя своей силой. У меня было несколько вариантов, как добиться внимания духа.

   Первый просто позвать, сомневаюсь, что он проигнорирует ментальный зов другого духа, или демона, уж не знаю за кого он меня примет. Хотя бы из чувства любопытства ответит. Второй, это начать поглощать мелких неразумных духов и медленно распространять свое влияние, но этот способ может оказаться слишком долгим, хотя заметить конкурента и придти на стрелку дух должен быстро, но все же.

   Когда сеть ледяных нитей простиралась от меня уже на сотню метров, я посчитал подготовку места боя завершенной, и направил вглубь озера мощнейший ментальный зов. Первыми на мой призыв явилась толпа любопытных безмозглых духов, толку от них никакого, как собственно и вреда. Эти существа своим внешним видом напоминали медуз, вот только медузы имеют боле менее постоянную форму, а эти постоянно изменялись.

   Духи мгновенно облепили меня целиком, просто купаясь в излучении моей ауры и изливающейся из меня духовной силы. Они не могли высосать из меня, или даже простого человека и крошки энергии, но спокойно поглощали то, что само выделялось организмом. Пожалуй, я не совсем прав утверждая об их безобидности. Вода вокруг меня стала более тяжелой и вязкой из-за наличия тел духов, и если бы я плыл, а не мирно сидел на дне, то сейчас рисковал бы утонуть, причем не по злому умыслу этих существ, им выгоднее плавать в ауре живого человека, а по стечению обстоятельств.

   Я вроде как частично демон, а значит стоит попробовать и самому поглотить парочку этих зверьков, благо они плавают непосредственно в моей духовной сфере. Мои демонические умения не развиты совершенно, в первую очередь потому, что я не знаю не только как их развивать, но и вообще что развивать. Но поглощать духов я научился интуитивно. В какой-то момент мое восприятие водных духов изменилось, и я стал воспринимать их как, хм, даже не знаю с чем сравнить. Скажем как часть почти моего льда, но отделенного от меня небольшой пленкой. И стоило мне пожелать, как эта пленка лопалась, и беззащитный дух превращался в часть меня, давая едва заметный приток силы.

   Правда, стоило мне сожрать первого духа как все остальные шарахнулись в стороны, и подходить близко уже не спешили, даже не смотря на повторный ментальный зов. Обидно, я только настроился на сытное питание. Долго расстраиваться не пришлось, поскольку явился сам хозяин этого озера, уж не знаю, что его привлекло, мой ментальный зов или сожранный дух, но он был в плохом настроении.

   Вода в десятке метров передо мной вспучилась и превратилась в гигантскую антропоморфную фигуру.

   – Демон, убирайся! Это моя территория! – проревел дух.

   Радует уже то, что он сразу не бросился в атаку, а начал с угроз, значит, опасается меня.

   – Убирайся, – повторил дух, – Я не позволю тебе пожирать низших! Ты слаб, уходи или умрешь!

   – Я пришел заключить договор, – решил внести ясность я.

   – Нет, никаких договоров, со слабыми демонами, уходи или я поглощу тебя, ты сам вошел в мою стихию! – грозно пробулькал дух и я почувствовал, как он стал концентрировать силу, явно готовясь к атаке.

   Конструктивного диалога не получается, чтож, померяемся рогами, я не спорю, что как демон я слаб, но вот как псионику, он мне практически ничего не способен сделать. Я атаковал первым, ледяные нити, что я вырастил заранее пришли в движение, пластая на куски ту часть тела духа, что он поднял к поверхности. Фигура передо мной взревела и растаяла. Да понимаю, что неприятно, когда твою структуру так грубо разрывают.