Текст книги "Фамильяр (СИ)"

Автор книги: Андрей Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 77 страниц)

   Во дворец мы прибыли в этот же день, где нас хотели разместить в разных апартаментах, но уловив суть, я фамильяр, а Тереза моя служанка сестренка, она продолжала прикидываться малолеткой, нас поселили в одной комнате, а вот Табите пришлось остаться в одиночестве.

   На следующее утро, нас навестила принцесса.

   – Луиза, Табита, Кей, – радостно закричала она, врываясь в комнату и заключая девушек в объятья. Мне подчеркнуто официально предоставили ручку. Не удивительно, в стенах нашей спальни сидели наблюдатели, и принцесса видимо о них знала.

   – А кто это прелестное создание? – набросилась она на Терезу и стала тискать ее за щеки. – Ути, какая лапочка.

   – Оут, ум виии – ответила на это затискиваемая. Трудно говорить, когда тебе щеки растягивают, да еще и трясут.

   – Это моя служанка, – пояснил я.

   – Просто служанка? – ехидно уточнила принцесса, – а я слышала, что она твоя сестренка. И ты скрывал от меня такую милашку? Я же твоя принцесса! У тебя не должно быть никаких тайн!

   Судя по всему, Генриетта пребывала в радужном настроении, и потому вовсю дурачилась. Или скорее ей не хватало неформального общения с подругами.

   – Вздор! – выкрикнула Луиза, – она обычная служанка!

   – Луиза права, – подтвердил я.

   – Не хотите сознаваться и не надо, весело усмехнулась принцесса, показывая нам с Луизой розовый язычок.

   – Табита, – радость из голоса принцессы ушла. – Прости, я обещала, что сделаю тебя подружкой невесты, но из-за твоего происхождения это может...

   – Я понимаю, – кивнула головой Табита.

   – Спасибо. Но это не значит, что я отказываюсь от такой подруги, и свадебное платье мы будем выбирать все вместе!

   – Эй! – Возмутилась Луиза. – А я ничего не понимаю! Табита, ты ведь дворянка! Генриетта, что не так с ее происхождением? – набросилась на принцессу малышка.

   – Я не Табита, я Шарлотта де Орлеан, – пояснила ситуацию синеволоска.

   – Что, де Орлеан? – Удивилась Луиза. – Это же королевский род Галлии.

   – Шарлота принцесса Галлии и законная наследница престола узурпированного ее дядей, – пояснила Генриетта.

   – Но, как, ты принцесса, – выпучила от удивления глаза Луиза.

   – На самом деле не все так просто, Джозеф, захватив власть, пытался убить всех прочих наследников, но потом по какой-то причине передумал, и признал род Шарлотты отверженным. Поэтому если я объявлю, что Шарлотта де Орлеан будет моей подружкой на свадьбе. Это будет прямой поддержкой ее притязаний на престол и очень сильно осложнит наши отношения с Галлией. – Грустно пояснила принцесса.

   – Я не хочу становиться причиной бессмысленной войны, я просто Табита, и я понимаю, почему мне нельзя учувствовать в церемонии.

   – Да у меня есть еще одна новость, – поспешила сменить тему Генриетта. – Альбион подписал с нами пакт о ненападении, они испугались союза Тристейна и Германии. И на церемонии бракосочетания будет присутствовать Кромвель, чтоб заключить союзнический договор. Войны не будет!

   – Генриетта, – вмешался я. – Ты ведь помнишь наш рассказ о бесчестности принца, я не думаю что сменившая королевскую семью на престоле реконкиста лучше.

   – Ты думаешь, они запятнают свою честь? – удивилась Генриетта. И даже оставила свалившуюся от такого счастья Терезу в покое.

   – Какая может быть честь у дворян убивших своего сюзерена.

   Генриетта замерла с чуть приоткрытым ротиком, казалась, она только сейчас поняла эту простую истину.

   – Спасибо, Кей де Ганд, я прислушаюсь к вашим словам, – серьезно сказала она.

   Но серьезность на ее лице продержалась не долго, и вскоре она убежала мерить платья, утащив с собой Луизу и Табиту. Она бы еще и Терезу забрала, но руки у нее только две, а сама Тереза предпочла остаться со мной, скажу больше, девушка заползла мне за спину, прячась от принцессы, и намертво вцепилась в ногу. Уже когда принцесса выскочила в коридор, я заметил там одну мужеподобную особу с короткими волосами и в доспехе. А заметил я ее энергоструктуру, после встречи с Терезой я знал, как и куда смотреть и безошибочно определил, что она очередной необученный маг. Интересно, а на нее каким образом повлияла магическая энергия?

   – Сестренка, а ты приглянулась нашей принцессе, – озвучил я очевидное.

   – Бррр, – передернулась девушка, растирая щеки.

========== Глава 18. ==========

           Девушки, вместе с принцессой, примеряют, платья, причем мне даже не дают посмотреть, плохая примета. А мне приходится сидеть на пару с Терезой в комнате и придумывать чем себя занять. Причем самый очевидный вариант не подходит, в стенах моих апартаментов затаилось аж два наблюдателя, и давать им компромат на себя я не собираюсь.

   Я посмотрел на, смирно сидящую, на полу Терезу и играющую в кубики, она глубоко вошла в образ мелкой девчонки и выходить из него не собирается. А ведь действительно, она будет сопровождать нас при поездке в Германию, и если мне наряд Луиза уже выбрала. Вкус у нее есть, а местные традиции она знает лучше меня, так что я доверился ее решению. То для Терезы подходящего случаю платья у нас нет.

   Хотя и надетое на ней сейчас нежно голубое со множеством юбок и небольшим декольте, более чем шикарно для служанки, но во первых она отыгрывает роль моей сестренки, а во вторых мне скучно.

   – Тереза, раздевайся, – приказал я.

   Девушка лишь на мгновенье замешкалась, бросив взгляд на стену за которой прятался один из наблюдателей, а потом подскочила на ноги и стала развязывать корсет своего платья. В принципе, такой наряд снять самостоятельно не возможно, но только не с гибкостью Терезы. Пара минут шуршания завязками, и девушка одним плавным движением выскальзывает из платья. И замирает передо мной абсолютно голой.

   Она бросила еще один взгляд на стену, а потом в ней стала просыпаться страсть, и девушка изящно уперла свою пятку мне в грудь, ловкими пальчиками расстегивая пуговицы.

   – Сестренка, – громко сказал я, – прекрати дурачиться, сейчас мы будем создавать тебе платье.

   Тот факт, что я заставил свою малолетнюю, но с не маленькой грудью сестренку раздеться мало удивит наблюдателей, тем более я сделал это не просто так, а вот если бы мы тут стали заниматься любовью, то такое без пристального внимания не осталось бы.

   Тереза поняла, что я не настроен на интимные игры и спешно вернулась к роли маленькой девочки.

   – Братик подарит мне платье? Самое, самое красивое? – защебетала она, весело прыгая по комнате.

   – Самое, самое, – согласился я. – А теперь постой смирно.

   Девушка замерла, ожидая, что будет дальше. А я подошел к ней и положил руки на плечи. После чего ее тело стал покрывать лед. В первую очередь я покрыл ее всю ледяной коркой, чтоб избежать проблемы излишней гибкости ее костей, при излишнем весе, да и просто мне захотелось ее обездвижить.

   – Братик, так не честно, пусти, – обиженно затараторила Тереза. – Ой!

   – Молчи, – прошептал я, и девушка, уставившись в меня гневно страстными глазами, закусила губу, чтоб случайно не застонать. Просто я вспомнил о хорошем способе развития концентрации, да кого я обманываю? Мне просто захотелось ощутить тот коктейль эмоций, что сейчас бушует в головке Терезы, удивление, стыд, страх, и все это заслоняет собой страсть. Она первый раз испытала на себе мое умение контролировать лед. И сейчас каждая точка ее тела подвергается микро-воздействиям, вызывая у девушки дикое возбуждение и волны удовольствия.

   Я видел, с каким трудом она пытается сдержать крики наслаждения, от чего заводится только сильнее, по подбородку побежала капелька крови, из прокушенной губы, мгновенно впитавшаяся в лед, а потом девушка посмотрела на меня особенно жарким взглядом, и ее глазки закатились. Все потеряла сознание от удовольствия.

   Я прекратил воздействие, и занялся собственно тем, чем и собирался до того как мне в голову пришла идея немного подурачится, я стал создавать ледяное платье. Правда пока я его создавал, я сто раз успел пожалеть, о своем желании подурачится, поскольку девушка-то свою порцию наслаждения получила, а я, испытав вместе с ней все ее эмоции, только еще сильнее завелся, но приходилось терпеть.

   Естественно я не мог создать платье, по типу тканевого, изо льда, точнее мог, но мне пришлось бы постоянно его контролировать, а это не выход. Поэтому я делал наряд из множества очень тонких ледяных цепочек, так оно будет подвижно и стабильно и без моего непосредственного контроля.

   Начать решил с ног. Каждый пальчик обзавелся колечком, голень охватил браслет, после чего колечки и браслет я соединил слегка провисающими цепочками, на которые навесил множество тоненьких цепочек. Получилась замечательная обувь, Тереза предпочитает ходить босиком, вот я и предоставил ей такую возможность. Причем, не смотря на то, что она постоянно так ходит грязь к ней не пристает, а все благодаря знаниям алхимии. Со стороны это смотрелось так: из-под ледяного водопада торчат маленькие задорные пальчики, и создается ощущение наличия умопомрачительно сложных туфель.

   Ножки я оставил открытыми, слишком они красивы, чтоб прятать такое сокровище. Талию охватил пояс, опять же из множества переплетенных цепочек, а уже к поясу крепились, свободно свисая, другие цепочки. Лед я постарался сделать максимально прозрачным, видно сквозь него не будет, но вот игра бликов на солнце будет обеспечена. Сначала я хотел сделать юбку до щиколоток, но потом передумал и закончил ее чуть выше колен. А голени я заключил в браслеты, изображающие древесную лозу, даже окрасил лед в соответствующие цвета. Чуть подумав, сделал некоторые цепочки в юбке разных оттенков зеленого, да так однозначно лучше.

   Талию и грудь охватил небольшой корсет, составленный все из тех же цепочек, таким образом, он абсолютно не сковывал движения. Плечики и руки оставил открытыми, разве что на предплечье поместил браслет с моим гербом. Потом зафиксировал волосы, так чтоб они не лезли вперед и играли роль плаща, пришлось тончайшими ледяными цепочками оплести чуть ли, не каждый волосок, создавая задуманную конструкцию. Это была самая сложная часть работы.

   Тереза пришла в себя еще, когда я работал над юбкой, и сейчас с детским восторгом и трепетом следила за моими действиями. Наведя последний марафет, я добавил к общему образу, маленькие сережки и ожерелье, и массивное кольцо в нос.

   – Брааааатик, – обиженно заныла Тереза.

   – Уже и пошутить нельзя, – притворно обиделся я. И убрал кольцо.

   Зато вспомнив кое-что из прошлого, добавил на каждой цепочке юбки по колокольчику, тут тоже пришлось повозиться, подбирая структуру льда, для наиболее чистого звучания.

   – Вроде все, – сказал я, освобождая Терезу из ледяного плена, – Нравится?

   – ВииииХа! – непритворно завизжала от радости девушка. – Братик Ты замечательный! – после чего эта пигалица, в данный момент уже не играющая ребенка, а от радости действительно ударившаяся в детство задорно подпрыгнула и чмокнула меня в нос.

   Я просто балдею от своей служанки, она как-то очень быстро поняла как себя со мной вести, и теперь делает именно то, что я хочу. При этом она все это делает искренне, и действительно счастлива переменой в своей судьбе.

   Вот и сейчас она встала в вертикальный шпагат и принялась разглядывать свою обувку, а потом перевела внимание на юбку.

   – Ничего не просвечивает, – констатировала она.

   Конечно, не просвечивает, мне хоть и нравится обратное, но нельзя в этом мире совсем уж сильно эпатировать публику, пока нельзя, вот поднакоплю силенок, и будет можно.

   Девушка еще минут пять кувыркалась по комнате, наслаждаясь своим задорно звенящим нарядом и развевающимися волосами, после чего озабоченно спросила:

   – А как это все снимать?

   Пришлось озаботиться созданием застежек, разве что прическа получилась несъемной, и ее придется создавать заново. Девушку сейчас переполняло искреннее счастье и радость от подарка, а вместе с ним появлялось и желание, она хотела отблагодарить меня более тесно. Но понимала, что сейчас не то место. Но решила все же немного схулиганить.

   – Братик подними голову, – крикнула она и сделала сальто в мою сторону.

   Я послушно поднял взгляд к потолку, и в следующее мгновение на мои плечи приземлились маленькие ножки, а я оказался укрыт куполом из волос и юбки. Ножки соскользнули вниз, и я страстно поцеловал влажные губки девушки (думаю не надо уточнять какие). Поцелуй длился лишь мгновенье, после которого Тереза завершила кувырок и оказалась передо мной, но даже этого мгновенья ей хватило, чтоб сбить дыхание и затянуть глаза легкой поволокой наслаждения. Мне тоже хватило этого поцелуя и я, едва не рыча, чуть не набросился на девушку, но в последнее мгновенье проснулся здравый смысл и отрубил сознание от эмоций и гормонов.

   Потом пришлось, долго уговаривать Терезу снять наряд и не показывать его раньше времени девчонкам, а вот нечего от меня свои платья прятать, и плевать что плохая примета. С не показывать Тереза согласилась легко, а вот снимать отказывалась отчаянно. Утверждая, что в этом наряде ей тепло и приятно. Еще бы ей не было приятно, в этот лед столько положительных эмоций впиталось.

   И тут меня осенило, Тереза служанка, ее никто не пустит на церемонию свадьбы, и зачем спрашивается, я так старался? С другой стороны, она личная служанка, да еще и все считают ее моей сестренкой, думаю получиться ее протащить, не пропадать же такому платью? Какой в нем смысл, если народ его не увидит, и не будет давиться от зависти?

   В таком режиме прошло три дня, девчонки с принцессой готовились к свадьбе, и даже Терезу у меня забрали. А я скучал и придавался медитациям, но потом я догадался спросить о библиотеке и стало повеселее. До отъезда в Германию оставались еще сутки, все ждали делегацию Альбиона. Но вместо делегации над городом завис один из кораблей королевского флота, который принес сведения о подлом нападении Альбиона и начале войны.

   А спустя еще пару часов проснулся посол Альбиона и выдвинул декларацию о начале войны. Обвинив Тристейн в нарушении договора о ненападении, утверждая, что их флот был безосновательно атакован, и, заявляя, что "в порядке самообороны Святая Республика Альбиона объявила войну Тристейну".

   Короче все как всегда.

  

Отступления

   С Альбионом собирались заключить мирное соглашение, подписание которого назначено сразу после свадьбы Генриетты. Поэтому флот Альбиона вез в Тристейн Кромвеля, первого Святого Императора, президента совета вельмож и кабинета министров Республики Святого Альбиона он должен был присутствовать на свадебной церемонии Принцессы Тристейна и Императора Германии, и по ее окончании заключить мир.

   Флагманский корабль Тристейнского флота "Меркатор" встречал корабли правительства Нового Альбиона для дальнейшего их сопровождения в Ла-Рошель, где те встанут на якорь. А делегация пересядет на Тристейнские суда и последует дальше.

   Главнокомандующий флота граф Ла Раме расположился на квартердеке в парадной одежде в ожидании важных гостей. Рядом с ним находился капитан Февис, нервно поглаживающий усы. Назначенное время уже давно прошло.

   – Нет сомнений, они опаздывают, капитан, – проговорил раздраженный Ла Раме.

   – Эти альбионские собаки, собственноручно убившие короля, вероятно, все еще заняты своими собачьими делами, – дипломатично высказался капитан.

   Как только Февис, ненавидящий новое правительство Альбиона, произнес это, впередсмотрящий громким голосом сообщил о приближении гостей:

   – Флот! По левому борту!

   Возглавляемый большим кораблем, который можно было легко спутать с облаком, флот Альбиона начал спускаться.

   – Хм, так вот какой этот альбионский флагман "Королевская Гордость, – проговорил капитан, глядя на огромный корабль с трепетом.

   Должно быть, на этом судне находился посол.

   – Да уж, уверен, что с таким никто не захочет встретиться на поле боя.

   Флот Альбиона спускался, пока не достиг одного уровня с флотом Тристейна. Флагман Альбиона начал посылать с мачты сигнальные сообщения:

   – Мы благодарим вас за ваше гостеприимство. Это капитан "Лексингтона", флагмана флота Альбиона.

   – У нас адмирал на борту! Приветствовать от имени капитана... они бы еще кока подключили, – самокритично пробурчал Февис, окинув взглядом малочисленный флот Тристейна.

   – Они, наверное, думают, что могут управлять миром, имея такой корабль. Ответьте им: "Мы рады видеть вас. Это главнокомандующий флота Тристейна".

   Слова Ла Раме были переданы матросу, стоящему на мачте, после чего-то замахал сигнальными флажками, передавая сообщение.

   Флот Альбиона произвел приветственный залп. Внутри пушек не было зарядов, просто порох.

   Несмотря на то, что "Лексингтон" стрелял вхолостую, воздух вокруг задрожал. Ла Раме слегка отступил. Хотя он знал, что боевые снаряды не могли преодолеть расстояние, разделяющее корабли, мощь пушек "Лексингтона" заставила опытного адмирала отшатнуться.

   – Дать ответный залп.

   – Сколько выстрелов? Для важнейших дворян требуется одиннадцать.

   Количество выстрелов при салюте зависело от ранга человека и социального статуса.

   – Семь будет достаточно, – Ла Раме смотрел с улыбкой на лице, как упрямый ребенок. – Подготовить пушки! Семь выстрелов, один за другим! Огонь по команде!

* * *

   На юте «Лексингтона», флагманского корабля, адмирал Бовуд осматривал флот Тристейна. Рядом с ним находился сэр Джонстон, главнокомандующий, отвечающий за отряды вторжения. Будучи членом совета вельмож, он пользовался полным доверием Кромвеля. Однако он не имел никакого опыта. В конце концов, он был всего лишь политиком.

   Адмиралу не нравился приказ Кромвеля, он считал его бесчестным. Но Бовуд был воякой до мозга костей, и единственное во что он твердо верил, так это в то, что приказ должен быть выполнен, в не зависимости от того нравится он тебе или нет. Но никто не мог ему запретить критиковать подобные приказы.

   – Все никак не могу налюбоваться на эти большие пушки! – сказал Джонстон. – Это – новое оружие. Дальность их стрельбы примерно в полтора раза больше, чем у пушек, используемых в Тристейне и Германии.

   – Я помню их дальность, – грубо прервал Боуд, которого отвлекли от размышлений.

   – Да, да, не сомневаюсь. Но все же эта Шеффильд, создательница пушек, она странная, – продолжил разглагольствовать Джонстон.

   Вот с этим Бовуд вынужден был согласиться, он вспомнил эту женщину. Ей было примерно чуть более двадцати лет, и она носила аккуратное тонкое черное одеяние. Облегающее ее фигуру, это было красиво, но порядочная дворянка в таком виде не появится на людях, эта же ходила, совершенно не смущаясь. Она излучала какую-то холодную ауру. При этом не носила плаща и даже палочки, судя по всему являясь простолюдинкой.

   – Лорд Кромвель сказал, что она из Руб-аль-Хали, возможно там все такие? – ответил Бовуд.

   – Возможно, но меня беспокоит другое, по ее словам она разрабатывала пушки по технологии, которой научилась у эльфов. А ведь эльфы ни с кем не общаются, и даже если ей как-то удалось с ними договориться, не думаю, что они обучили бы ее чему-то ценному для них. А ведь цель Кромвеля объединение всей Халкгении и освобождение Святой Земли от Эльфов. Вот я и думаю, чем же встретят нас длинноухие, если спокойно разбрасываются такими технологиями?

   – Это не имеет значения, мы солдаты и мы выполним любой приказ. – Гордо ответил Бовуд. – На данный момент наши противники люди, а флот Альбиона сильнейший на Халкгении.

   Разговор на некоторое время прервался, Бовуд продолжил рассматривать приближающийся вражеский флот.

   – Капитан... – Джонстон обратился к Бовуду беспокойным голосом.

   – Сэр? – раздраженно ответил тот.

   – Разве нормально так приближаться к ним? У нас же есть эти новые дальнобойные пушки, не так ли? Давайте сохраним дистанцию между нами. Его Превосходительство поручил мне жизни солдат.

   – Марионетка Кромвеля, ха... – холодно прошептал себе Бовуд:

   – Сэр, у нас действительно есть пушки новой модели, но на максимальной дистанции нам будет трудно вести прицельный огонь.

   – Но я выполняю задачу Его Превосходительства по безопасной доставке этих солдат в Тристейн. Мы не можем допустить, чтобы солдаты были напуганы. Их моральное состояние будет ухудшаться, если они попадут под обстрел, – панически возразил Джонстон.

   "Я не думаю, что это настоящие солдаты, раз они могут испугаться..." – размышлял Бовуд. – "хотя какой командир, такие и солдаты"

   Презрительно посмотрев в сторону Джонстона и проигнорировав его возражения, он подал новую команду. В конце концов, в небе командует он.

   – Пушки левого борта наизготовку.

   – Есть, сэр! Пушки левого борта наизготовку! – матросы на палубе начали снаряжать пушки порохом и снарядами.

   Громовой рев послышался от пушек флота Тристейна, которые были направлены в небо. Тристейн ответил на салют Альбиона.

   – Начать операцию, – скомандовал адмирал.

   В тот же момент Бовуд отбросил посторонние размышления, о подлости нападения и трусости некоторых дворян и превратился в солдата.

   Экипаж старого корабля "Хобарт", следовавшего в арьергарде, закончил свою подготовку и начал эвакуацию при помощи лодок, парящих под действием заклинаний Левитации. Не смотря на всю подлость нападения, необходим был предлог, для подобных действий. И этим предлогом станет старейшее, и в бою уже бесполезное корыто, которое идет в арьергарде.

* * *

   Поразительная сцена развернулась перед глазами Ла Раме. Корабль в арьергарде, занялся пламенем. А спустя мгновение взорвался.

   – Я старый дурак! – Выругался Ла Раме, – принцесса оказалась права! Этим псам нельзя верить.

   Незадолго, перед тем как Адмирал отправился встречать делегацию Альбиона, Генриетта предупредила, его, что Альбионским дворянам нельзя верить. И просила флот держать дистанцию, чтоб была возможность отступить, в случае непредвиденных обстоятельств.

   Ла Раме, не отнесся к предупреждению всерьез, а держать дистанцию, сверх положенной по дипломатическим нормам и вовсе являлось трусостью. Но он все же подстраховался, и сейчас все корабли Тристейна были максимально облегчены, что давало им серьезный бонус по скороподъемности, по сравнению, с набитыми десантом, пусть и более маневренными кораблями Альбиона.

   – Ч-Что это значит?! – закричал Февис.

   – Война! – решительно отрубил адмирал. – Всем кораблям немедленно начать экстренный набор высоты и разбить строй. Отходим к точке два.

   – Что! – глупо переспросил Февис.

   – Выполнять! – рявкнул адмирал, после чего матросы замахали флажками передавая полученный приказ.

   – С "Лексингтона" подали флажковый семафор. – прокричал матрос.

   "От капитана "Лексингтона". Объясните причину нападения на "Хобарт".

   – Нападения? Что он говорит?! Он взорвался сам по себе! – все еще не понимал происходящего Февис.

   – Отправить ответ. "Выстрелы с моего корабля были ответным салютом. Заряды были холостыми", – хладнокровно сказал адмирал.

   Но матрос не успел передать сообщение, с Лексингтона заметили маневр флота Тристейна, и, поняв, что он вскоре покинет зону поражения, открыли огонь.

   Попадание. Мачта "Меркатора" была перебита, а в палубе появилось несколько отверстий.

   – Как их пушки могут добить до нас с такого расстояния?! – удивленно сказал Февис.

   – Как бы далеко они не стреляли по горизонтали, но они не смогут стрелять вверх, – азартно заметил адмирал, – только бы успеть!

   Снова попадание. Корабль трясло, пожары начались там и тут.

   Попадание. Тело Ла Раме было отброшено от Февиса.

   Сотрясение от попадания швырнуло капитана на палубу. Он вдруг понял, что нападение было запланировано с самого начала. Альбионцы никогда не имели намерения "Визита Доброй Воли". Все это было обманом. А уже покойный адмирал, догадался обо всем и успел спасти флот от полного уничтожения, хоть это и не спасло его жизни.

   Меркатор получил еще несколько попаданий, а после выскользнул из зоны поражения, немногочисленные пожары быстро тушили маги воды. Февис осмотрелся, и с горечью заметил, что один из кораблей не успел ускользнуть. Похоже, первым же попаданием ему повредило камни ветра, в результате чего он не смог быстро набрать высоту и сейчас его расстреливали сразу четыре вражеских корабля.

   Помочь ему уже было невозможно, необходимо выполнить последний приказ адмирала и идти на точку сбора. Но Февис хотел отомстить, хоть как-то навредив врагу, а потому отдал приказ, изменить курс и пройти точно над Лексингтоном. Бомб, для вертикального бомбометания не было, зато было несколько бочонков с порохом, а воткнуть в них фитили недолго.

   Вообще подобная вертикальная атака против корабля бесполезна, даже слабый маг ветра с легкостью уведет в сторону все падающие на него бомбы. Но у Февиса на почве адреналинового стресса прорезался гений военного изобретателя. И он, даже сам не понимая, зачем приказал набить бочонки на три четверти порохом, а на четверть картечью, и поставить короткий фитиль.

   Так в мире Халкгении родился новый тактический прием, картечная атака Февиса. Удар для экипажа Лексингтона был страшен. Больше половины экипажа находящегося на верхней палубе погибли, а остальные были ранены, каким-то непонятным образом досталось даже первой пушечной палубе.

   Адмирал Бовуд оказался ранен, и командование операцией принял Джонстон. Поэтому некому было отдать приказ на преследование улепетывающего флота Тристейна. А ведь его еще можно было нагнать, выпустив вперед драконов, которые повредили бы паруса, а потом подтянулись бы и корабли.

  

Конец отступления

   Новость о начале войны громом пронеслась по коридорам дворца, вызвав настоящую панику у придворных.

   Генералы, члены кабинета министров и другие официальные лица сразу же провели совещание. Но оно больше напоминало беспорядочное столпотворение. В доказательство приведу факт того, что я с девчонками и даже Трезой спокойно пришел на это собрание, а на меня даже внимания не обратили. Высказывались предложения, что следует запросить Альбион об обстоятельствах произошедшего, или, что следует разослать гонцов за помощью.

   Пораженная Генриетта сидела на заседании, на почетном месте. Она была одета в красивое свадебное платье, которое только что было закончено, все равно увидел, хе, хе. Естественно поездка в Германию была отменена. Надо заметить, что Генриетта была островком спокойствия в творившемся бедламе, просто у нее была хорошая группа поддержки в лице меня и девочек.

   – Альбион заявляет, что наш флот напал на них первым! Однако наш флот сообщает, что просто салютовал.

   – Несчастные случаи могут привести к недоразумениям.

   – Давайте проведем совещание в Альбионе, чтобы разобраться в этом! Возможно, есть еще шанс исправить это недоразумение!

   Когда влиятельные дворяне высказали свое мнение, кардинал Мазарини кивнул:

   – Вы правы. Необходимо отправить посла по особым поручениям в Альбион. Надо подойти к этому со всей осторожностью, пока все не переросло в тотальную войну из-за простого недоразумения.

   В этот момент прибыл срочный доклад.

   Гонец, несший письмо от почтовой совы, ворвался в зал заседаний.

   – Срочный доклад! После приземления флот Альбиона начал захват земель!

   – Где они приземлились?

   – На окраине Ла-Рошели! Похоже, на поле возле деревни Тарб!

   Пока все министры переливали из пустого в порожнее, я мягко втолковывал Генриетте, что необходимы решительные действия, и что никакого недоразумения не было, Альбион изначально готовился к войне. Откуда иначе на кораблях взяться десанту?

   Одновременно с обработкой принцессы, я усиленно размышлял. Вот он, поворотный момент. Насколько я помню под Тарбом, победить удалось только благодаря Луизе. А если я, каким либо образом воспрепятствую этому, то Тристейн падет достаточно быстро. Генриетту вероятнее всего казнят, либо она сбежит в Германию, но это ненадолго, поскольку всю кашу с войной заварил король Галлии и маг пустоты. В принципе заманчиво, дать возможность Джозефу отхватить быструю победу, захватив Германию, а после присоединив к себе марионеточный Альбион. А потом на сцену выйдет Табита, а Джозеф тихо скончается у себя в постели. (от автора. Я очень долго думал, не свернуть ли повествование действительно на такой вариант, но решил, что пользы это не принесет и некоторое время следует идти по канону. Хотя бы пока не будет завершена, а она даже не начата, подготовка к смене власти в Галлии.)

   Должен сказать, что вариант действительно заманчивый, да вот только малореальный. Даже если я все это проверну, все захваченные территории сразу поднимут бунт, как только почувствуют слабину. А смерть Джозефа и будет той слабиной. У Табиты, даже с некоторой поддержкой помнящих ее папашу дворян и магией пустоты, от Луизы просто не хватит сил удержать под контролем все, максимум ту же Галлию. А значит, продолжим действовать, опираясь в первую очередь на Тристейн. Вариант со сменой правителя в Галлии никуда не девается, а с поддержкой Генриетты власть там удержать будет проще.

   А на войне будем набирать себе репутацию, чтоб местная элита в случае необходимости могла пойти за мной. А так же попробуем сколотить, хоть небольшой отряд верных мне людей.

   Короче, необходимо на данном этапе обеспечить победу Тристейна. Определившись с планами, я продолжил капать на мозг Генриетте.

   И вскоре после очередного сообщения о потерях в пограничной страже Ла-Рошеля, и предложении послать очередного посланника Генриетта не выдержала.

   – Вам не стыдно за себя? – спросила она у собравшихся.

   – Принцесса?

   – Наши земли оккупируются врагом. Есть вещи, которые мы должны сделать прежде, чем препираться о союзах и специальных посланниках, не так ли? – ехидно заметила она.

   – Но... Принцесса... это всего лишь небольшая напряженность, вызванная недоразумением.

   – Недоразумением? Как вы смеете повторять такое? Падающий корабль во время приветственного салюта – вы сами-то верите в такие случайности?

   – Мы подписали договор о ненападении. Это всего лишь несчастный случай, – упорствовал кто-то из зала.

   – Этот договор разорвать так же легко, как и лист бумаги, особенно для предавших собственного короля убийц. У них не было намерения сохранять этот договор в силе. Это была всего лишь уловка, чтобы выиграть время. Действия Альбиона ясно показывают, что они серьезно настроены на войну.

   – Но...

   Генриетта стукнула кулаком по столу и закричала: