Текст книги "Пришлый. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Платонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Живым берем, брат. – Спокойным голосом проговорил подоспевший близнец, и крысы кинулись на меня.

– Арграа, – издал я один и самых яростных своих воплей, выхватывая из ножен на поясе кинжал.

С кинжалам гады управлялись очень умело. Я же более привычный к бою на мечах заметно сдавал в технике ножевого боя, но слегка превосходил в скорости. Правда у меня был козырной туз – когти. Но их я решил припасти на крайний случай, чтоб не раскрывать карты раньше времени.

Через полминуты Я уже пропустил несколько ударов и истекал кровью как простреленная мелкой дробью фляга. От полного поражения меня спасала только жилетка из шкуры ирвингов и необъяснимое желание противника взять меня живым.

Все закончилось в один момент, я даже не заметил, когда один из братьев успел подобрать мой арбалет. Бедро пронзила неожиданная боль, и я повалился на траву. Последнее что я разглядел – грязный каблук сапога.

Глава 12

Две серые тени стояли на крыше небольшого кирпичного домика, похожего на коробку. Плоская крыша строения стала отличной ложей для странных зрителей. Они внимательно набалюдали за присзодящем на противоположной стороне улице кровавым представлением. Пара юрких парней избивала третьего, при этом с охотой используя кривые ножи.

– Не пора ли вмешаться? – проронил один из серых.

– Пока рано, – односложно ответил второй, видимо, бывший среди парочки главным.

– Они же могут убить его, – без всяких эмоций, вторил напарник. Он не спорил с руководителем, он просто констатировал факт.

– Если б хотели давно бы убили. К тому же вампира убить не так-то просто. Особенно лорда-вампира. Пусть эти недотепы его вырубят, тогда будь готов вмешаться. А Пришлому нас видеть незачем.

– А вдруг он не лорд-вампир? Ведь он даже не может справиться с парой ублюдков.

– Похоже это не простые ублюдки, сражаются они отлично, да и скорость приличная.

– Не важно. Судя по рассказам старших, лорд должен был уже раскатать их в блины.

– Не исключено, что это еще молодой лорд, или он слишком боится выдать себя. Так что пока будем следить за ним, а там разберемся. А пока подождем итога боя.

Ждать послушникам алого ордена долго не пришлось. Вскоре раздался крик боли и довольное улюлюканье крыс.

– Хватай его, брат. Поговорим с гадом в более уютном и тихом месте, – раздался тихий голос, отчетливо слышимый на вымершей улице.

Жители порта привыкли к подобным сценам и даже если кто-то видел или слышал происходящие, то вмешаться вряд ли решился. Герои, они ведь только в сказках. В жизни каждый печется прежде всего о своей шкуре, затем о своем благополучии, а затем и о беде ближнего можно подумать, если время останется, ну и желание, конечно. Спору нет, встречаются в этом безумном мире и альтруисты, во всяком случае они хотят показать это свое качество другим. Есть, конечно, и те кому за предотвращение подобных событий платят звонкой монетой, но стражники же в порт суются редко, да и то если днем и большой толпой. Они предпочитают более спокойные кварталы, где можно к жалованию дополнительно получить еще пару ноготков за то, что б на что-нибудь закрыть глаза или довести перепившего богатея до дома. А в порте можно получить лишь пару дюймов холодной стали в область печени или других не менее нужных органов.

Серые тени скинули плащи и спикировали вниз, не издав при этом ни боевого клича, ни даже простого, мужитского хеканья. Зачем заранее предупреждать противника? Но застать противника врасплох все же не удалось. Братья Крысы резко обернулись как только воины алого ордена приземлились на землю.

– Что за на… – попытался было что-то сказать Коготь.

Но двое серых не собирались общаться, они тут же метнулись к Крысам, на ходу вынимая черные как смоль мечи. Был ли шанс у Крыс, если бы они кинулись наутек словно их меньшие братья с тонущего корабля? Кто знает? Но он был бы явно больше чем при схватке с практически столь же умелыми, но более быстрыми и лучше вооруженными противниками. Однако братья слишком привыкли к своему превосходству. И эта ошибка сгубила не одного гордеца. Один из таких как раз лежал у их ног, пока еще живым примером.

Оскалившись, братья синхронно прыгнули навстречу врагам.

В романах любят писать как искусные войны бьются несколько часов к ряду не в силах справиться с равным противником. Возможно это и так, когда дело касается облаченных в тяжелую броню рыцарей. Там нужно попасть врагу в сочленение доспехов, либо, что в таких поединках встречается гораздо чаще надавать по латам тяжеленым мечем или палицей до такой степени, что сидящий внутри человек упадет от бессилия и множественных ушибов. В бою же с легким оружием против бездоспешного противника все решают доли мгновений. Он редко когда длится больше двух, трех выпадов, даже когда в деле мастера. Особенно, когда в деле мастера.

Коготь, извернувшись всем телом, попытался уйти от стремительного выпада черного клинка и ему это практически удалось. Крыс получил лишь неглубокий порез и, кувыркнувшись, ушел в сторону для перегруппировки. Алый воин развернулся в его сторону, сохранив боевую стойку. Он большуе не пытался нападать. К чему, если яд черного клинка все сделает сам?

Клык очень любил работать на нижнем уровне. Воин умело использовал свой небольшой рост и проворность. Прыгнув на незнакомца, он уже знал как все пройдет. Красноглазый только начал движение, а Крыс уже понял, что обдурил противника. Именно на такое движение он рассчитывал, именно от такого действие он приготовил контрмеры. Изогнувшись дугой, близнец пропусти меч мимо себя и, сделав элегантный кульбит, распорол бедро врагу. Разогнувшись уже за спиной врага, жулик довольно ухмыльнулся. Правда довольная улыбка быстро померкла. К удивлению Клыка мужик не только не упал но и успел повернуться к нему лицом. Близнец уловил торжество в алых глазах, и только после этого почувствовал болезненный дискомфорт в груди. Удивленно посмотрев на торчащий из груди стальной штырь, парень упал на колени. Но как? – терзала умирающего брата меча мысль. Он, мастер боя был абсолютно уверен, что во второй руке врага ничего не было. Как он мог не заметить этот стилет? Додумать эту мысль боец не успел. Черный клинок легко отделил голову Крыса от туловища. Коготь ничем не успел помочь своему брату. Он сам только разошелся со своим противником и краем глаза, успел разглядеть лишь момент взмаха клинка.

– А-а-а, – забыв о своем противнике, с криком ярости, Коготь кинулся на убийцу брата.

Но отомстить, Крысу было не суждено. Через мгновение, боец, запнулся и повалился лицом в землю.

– Вот и все, – проговорил противник Когтя, вытаскивая из его спины черный штырь, такой же какой недавно украшал грудь Клыка.

– Весьма полезное приспособление, – вторил ему коллега, укладывая выдернутый болт в ложе хитроумного устройства, прикрепленного на предплечии. Широкие рукава отлично скрывали приспособление от чужих взглядов. Особенно в темноте. Металический штырь хоть и обладал достаточно посредственной убойной силой. Но на пяти шагах цель поражал исправно. Дальше уже было хуже. Но и этого расстояния алым воинам хватало с избытком. Оригинальная разработка Алого ордена давала неплохой козырь бойцам.

– С этим что? – закончив с рукой, указал на Пришлого борец с вампирами.

– И с ним сейчас разберемся, – проговорил второй убийца, делая шаг к телу.

Глава 13

Некоторые жены, противницы возлияний начинают отчитывать своих мужей, когда те приходят домой под мухой. Те, кто поумнее, укладывают супругов спать и отчитывают их с утра. Исключительно мудрые женщины с утра приносят своим мужьям пару бутылок ледяного пива, а потом намекают на интересующую их безделушку в подарок. И тут размер подарка зависит не от вчерашнего состояния горячо любимого супруга, а от тяжести похмелье. А оно, уж поверти мне, бывает настолько тяжелым, что умереть проще.

Внутри черепа разорвалась небольшая бомба, как только я дернул головой. Из так и не открытого глаза потекла слеза. Такого адского похмелья, пожалуй, в жизни у меня не было никогда. А пиво нести никто не спешил. И не мешал вроде, а вон на тебе. Больше не пытаясь подняться, я приоткрыл глаза. Вместо привычного уже дощатого потолка с пятном в правом углу надо мной слегка колыхались ветки клена. И хотя голова соображала еще весьма плохо, но понимание того, что до дома я вчера так и не дошел пришло довольно быстро. И хотя меня так и подмывало проверить свои карманы на наличие в них ценностей, торопиться я не стал. Любое неосторожное движение жестоко наказывалось вонзанием десятков игл в виски.

Очень-очень медленно я приподнялся на локтях. Пульсация в голове резко усилилась, и мне пришлось немного передохнуть. Посидев около минуты, я огляделся, аккуратно поворачивая голову. Место моего расположения находилось под каким-то деревом, окруженным кустарником, густо растущим вокруг реки. Получается из района порта мне вчера выбраться так и не удалось. Лучия, наверно, уже извелась меня дожидаючись. Собрав всю волю в кулак, я поднялся сначала на корточки, а затем вытянулся в полный рост. Ближайшее здание находилось шагах в тридцати от меня и жилым не выглядело. Покосившееся стена и отсутствие трубы намекало на складское помещение не очень рачительного хозяина. Боль снова дала о себе знать. Указательными пальцами я надавил на виски. Стало немного легче. И не ослабляя давление, я осмотрел свое лежбище в поисках убойника, которого не обнаружил на привычном месте.

– Твою ж мать, – выругался я, с трудом раскрыв пересохший рот, после пятнадцати минут безуспешных поисков.

Оружие, которое спасало мне жизнь не меньше десятка раз куда-то испарилось. Обидно до слез. От злости я пнул ногой ни в чем не повинное дерево, и тут же схватился за голову. Резкие движения мне сейчас противопоказаны. Кроме арбалета не хватало еще пары метательных ножей и кинжала. Деньги, к моему удивлению, оказались на месте. Меньше чем у меня было, но это легко объяснялось. Должен же я был чем-то вчера расплатиться в кабаке. Кроме этого вся одежда была изрезана и залита кровью. На улице в таком точно показываться не стоит. В очередной раз я попытался вспомнить вчерашний день, но среди белесого тумана всплывали лишь отдельные картинки, да обрывки разговоров. Эх, говорила мне мама, что б я не пил.

Вздохнув, я уныло побрел к реке. Плащ и рубаху пришлось тут же выбросить. Штаны изорваны меньше, правда правая штанина буквально пропиталась кровью. Простирнув жилетку из шкуры ирвингров и портки, я с отвращением одел мокрую одежду, на которой все еще виднелись темные пятна. Но теперь они хоть не бросались в глаза. Еще раз с тоской оглядев мое спальное место, я побрел к ближайшим домам. При свете дня темные портовый район был не так страшен. Но и в это время добропорядочные горожане старались держаться от него подальше. Я оглядел безлюдную улицу. Кроме покосившегося сарая тут находилось еще несколько похожих построек. Вдоль которых покачиваясь шел какой-то коренастый мужик.

– Эй, мужик, – окликнул я, уныло бредущую фигуру. Видимо, такую же жертву вчерашнего вечера как я.

– Это ты мне? – зло выпучив глаза, уставился на меня незнакомец.

Я немедленно осознал свою ошибку, правда было уже поздно. Во-первых прохожий отнюдь не страдал от похмелья, а был все еще пьян. Во-вторых, судя по вытатуированной на плече рыбе с открытым ртом, в котором виднелись зубы не меньше чем у саблезубого тигра, незнакомец оказался судовым охранником. Эти речные волки, а по морям тут вряд ли кто отваживался ходить, были большими любителями до драк и затеивали их по любому поводу.

– Я тут с сохой шоли йиду, али с сярпом каким? – зацепившись за неудачное обращение, распылял себя речьняк – так я окрестил речного матроса.

Судя по говору и осанке, мужик если и не с сохой идет, то ушел от нее недалеко. То бишь в речные воители подался недавно. И реакция на мое обращение была вполне нормальная для подобных личностей, считавших, что оторвавшись от сохи, они поднялись на ступень выше. И любое упоминание об их прошлом выводило мужиков из себя. Таким не за что не объяснишь, что в любом деле можно достичь запредельных высот. Иметь деньги и уважение. И разделение на касты тут не уместно.

– Не, ну шо ты молчишь? Язык прикусил? Я грю серп мине покаж. Где ён у мине? Ась? – развел мужичек руки в стороны и с наигранным недоумением посмотрел по сторонам.

Рука привычно дернулась к поясу, но там ничего не было. Твою мать. Драться мне очень не хотелось в голове поселился рой пчел и все время пытался оттуда вырваться, жужжа и долбя об стенки черепа. О физическом состоянии и говорить не стоит. На ногах бы удержаться не то что в схватку лезть.

– Ладно тебе, ошибся с кем не бывает, – постарался я сгладить ситуацию.

– А-а-а, ну раз ошибся, – уже спокойным голосом проговорил корабельный охранник и опустил руки.

Я едва успел перевести дух, как в голове разорвалась бомба. А ваш покорный слуга отлетел шага на три, с трудом удержавшись на ногах. Из носа хлынула кровь.

– За ошибки платить надоть, – заржал речьник, потирая ладонью пудовый кулак.

Как же я умудрился попасться на эту детскую уловку? Между тем коренастый двинулся на меня. Пора преподать увольню урок. Надвигающегося мужика я встретил прямым в корпус. И тут же левой, правой в голову. На вид неуклюжий тип оказался куда ловчее, чем я ожидал. Удар ногой он вынес стоически, лишь отступил на шаг. Удары руками он принял на локти, которыми закрыл пригнувшуюся голову, после чего ответил мне по печени. Меня тут же скрутило от боли, но гад не остановился и добил меня сверху в ухо. Я повалился на карачки, ожидая добивающий ногой по ребрам или голове. Но к моему удивлению его не последовало. Наступив на спину, речной воин прижал мое тело к земле и у меня появилось некоторое время для передышки. Судя по всему, деревенщина решил насладиться свое победой.

– Ты поперву хлестаться научись, а опосля уже честных людев обзывай, – проговорил мужик и сплюнул мне на спину.

“Твой враг в пыли, жалок и слаб” – всплыли в голове слова из какой-то композиции.

Однако, каждый воин должен знать. Расслаблять стоит лишь тогда, когда твой враг мертв. А пока он жив, надо быть начеку. Телами тех кто позабыл это нехитрое правило можно заполнить Марианскую впадину.

Пока речняк изгалялся я незаметно вытащил метательный нож из кармана на бедре.

– Ну, а теперича я тя поучать буду, – усмехнувшись снял у меня со спины ногу мужик.

Больше он сделать ничего не успел. Извернувшись, я со всего маху всадил клинок в ступню негодяя. Затем вскочил, и, повернувшись всем корпусом, засандалил локтем по челюсти взвывшему воину. К моему удивлению тот лишь отступил на пару шагов, при этом его вой из жалкого превратился в злобный. Все же здоров гад оказался. Что не говори, а вес и сила при драке имеет далеко не последнее значение, каким бы ты умелым бойцом не был.

Отчаявшись свалить здоровяка по-честному, я нанес подлый удар промеж ног. Все еще немного потерянный после удара по голове, мужик пропустил мой выпад и тут же согнулся. И я не преминул этим воспользоваться. С разбегу я прыгнул, опершись руками о затылок неудачника, тем самым еще ниже наклонив его голову и придав динамики своему удару, впечатал колено акурта посередине лица. А затем упал всем весом, целясь локтем в шею каким-то чудом все еще стоявшего мужика. Все действия не заняли и полминуты и таки привели к долгожданному результату, речняк рухнул лицом в землю, словно подрубленная осадная башня. Я с облегчением перевел дух и подошел к скукожевшумуся телу. Не оставлять же у гада мой нож. И так все оружие растерял.

– Эй, мужик, ты живой? – решил я лишний раз подначить крепыша. И прибавил словам веса, пнув речника по заднице.

Видимо, деревенщина мой трюк запомнил. Резко развернувшись, мужик махнул здоровенным тесаком. И где он только его прятал? Я, конечно, не расслаблялся, но все же выпад здоровяка был довольно неожиданным. Тело среагировало само, но все же не достаточно быстро. Отлично заточенное лезвие рассекло голень. Между тем речняк встал на карачки намереваясь подняться. Мои удары не прошли даром и выходило это у сивалапого довольно неуклюже. Позволить гаду встать – значит проиграть бой. Воспользовавшись тем, что мужик оперся обеими руками о землю, в одной из которых зажат клинок, а значит оперативно воспользоваться им не сможет, я с пыра засветил амбалу в лоб, словно пробил пенальти. Мог бы и в висок, но отчего-то убивать пьяницу не хотелось. Война рек от удара перевернуло на спину. Я тут же схватил оброненный тесак и приставил к лицу поверженного врага.

– Есть еще претензии, мужик? – спросил я, выделив последнее слово. Затем быстро нагнувшись, выдернул из ступни нож

– Твоя взяла, – прохрипел воин, сжав от боли зубы.

– А теперь снимай портки и рубаху, – не терпящем возражения тоном проговорил я.

– А енто еще на шо?

– Купаться пойдешь, вон и речка рядом. Снимай, говорю, а то мне труп раздевать придется.

– Ах ты ж, демонов выкормыш, – попытался подняться мужик.

– Лежа снимай, – не сильно ткнул я клинком в грудь проигравшего.

– Да что ж енто деется, – ворчал сиволавпый, раздеваясь.

Как только речняк закончил, я схватил ком с одеждой и быстрым шагом пошел прочь. С раненой ногой амбал меня не догонит, даже если буду идти неспешно.

Шагов через пятьсот я свернул в кусты и спустился к реке. Хоть на улицах раннего города никого и не было, но и светиться лишний раз не стоит. Прошипев ругательство, закатал прилипшую штанину. Рана оказалась поверхностной, но крови вылилось изрядно. Я стянул штаны и с наслаждением опустил в прохладную реку раненую ногу, с интересом наблюдая как вода окрашивается бордовым. Затем аккуратно умылся, пытаясь не тревожить опухший нос. Разрезав штаны, я выбрал наиболее чистые тряпицы и, вымыв их, перевязал рану на ноге. Остатки портков зашвырнул в реку. И хотя чужую, пропахшую потом и пивом одежду одевать было довольно противно. Но это лучше, чем щеголять в окровавленных лохмотьях. Притихшая было во время драки головная боль вновь напомнила о себе. Надо, блин, что-то делать, выносить это дальше нельзя. Коня бы отдал за таблетку аспирина. Терзаясь от похмелья я побрел ближе к дому. Решение моих проблем пришло в виде невзрачной вывески с нарисованной луной и солнцем. “Корчма без сна” – гласила надпись для грамотных. Откладывать надолго решение я не стал.

– Пива, – бросил я угрюмо сидевшему за стойкой парню, все лицо которого было покрыто подростковыми прыщами.

– Может, уважаемый, желает что-нибудь поесть оживился пацан. Видимо, не часто данное заведение посещают посетители в столь ранний час. Хотя тут и с вечера еще не все ушли. Вон парочка под столами валяется.

– Пока только пива, – ответил я, – прислушавшись к самочувствию. – А лучше неси сразу пару кружек.

– Сию минуту, уважаемый, – юркнул по стойку юный корчмарь.

И не обманул. Не прошло и минуты как передо мной стояли две прохладные кружки пенного напитка.

– Не забавы ради, а лечения для, – успокоил я себя и надолго приложился к сосуду с живительной влагой.

И правда люди говорят, что неосторожный опохмел ведет к длительному запою. Когда солнце перевалило за полдень, я уже был изрядно навеселе. Зато голова уже не болела, а желудок требовал еды.

– Еще пива, уважаемый, или еды? – подскочил ко мне прыщавый, как только я отодвинул тарелку с кружкой.

– Пожалуй хватит, – после секундного размышления произнес я заплетающимся языком. – Иначе домой я сегодня не попаду. – Слышь, а как да улице Лодочников добраться? – поинтересовался я у пацана, отсчитывая ноготки.

– Да тут все просто, – начал подробно объяснять путь юнец. Я же почти внимательно слушал.

Расплатившись с гостеприимным хозяином, я направил свои стопы ближе к дому. На этот раз все обошлось без приключений, хотя пару раз я все же заплутал. Но добрые люди помогли найти дорогу к дому.

– Эй, Лучия, твой возлюбленный вернулся, – игриво прокричал я, войдя в дом. При этом уже приготовился к предстоящему разносу.

Однако вместо моей ненаглядной, с возмущенными криками навстречу вышел смутно знакомый тип в сопровождении пары короткостриженных амбалов. За их спинами мне удалось разглядеть растерянную Лучию.

– Рус, по прозванию Пришлый? – полувопросительно, полуутвердительно произнес мужик.

– Он самый, – не стал я отрицать очевидное.

– Вам придется пройти с нами.

Глава 14

– Господин де Торвальдс, к вам посетитель.

Капитан сыскного приказа как раз завтракал, и это заявление чопорного слуги вовсе не обрадовало Парваля.

– Серк, ты у нас что, слепой? Не видишь, я ем.

– Глубоко извиняюсь, господин, но посетитель утверждает, что дело неотложное. Судя по одежде это человек из сыскного приказа.

– Что там еще у них стряслось, – зло бросив так и не подвязанную салфетку, де Торвальдс встал и направился к двери. Если это один из его людей, то просто так беспокоить его бы не стали. Так что про завтрак пришлось забыть.

– Рассказывай, – коротко бросил заместитель начальника сыскного приказа взъерошенному парню, ждавшему во дворе.

– Эээ… – немного растерялся от такого напора юноша. – Обнаружено четыре трупа.

– Где?

– В порту.

– И что теперь? В порту каждый день трупы. Мне теперь к каждому из них лично ходить что ль?

– Один из погибших соглядатай короля.

–Тьфу ты, не было печали, – досадливо сплюнул капитан стражи. Парни из подразделения разведки будут носом землю рыть, но убийцу своего человека достанут. А так как сыщики из них не ахти какие землю рыть придется не им, а ему – доблестному капитану сыскного приказа, в прошлом лучшему сыщику всей зарийской империи.

– Говори куда идти, а сам за “нюхачем” быстро, – сразу взял быка за рога де Торвальдс.

– Господин де Бер уже привел своего мага, – отчеканил солдат.

– Де Бер уже там? Тогда почему я узнаю о случившемся так поздно?

Де Бер был лучшим десятником разведки. Ему поручали наиболее важные задание и этот невысокий, вспыльчивый человек выполнял их всегда, при этом не брезгуя любыми средствами. Слухи о нем блуждали разные, но все они сходились в одном. Десятника разведки лучше не иметь не только во врагах, но и в союзниках. Результатов от коллеги он будет добиваться едва ли с меньшим упорством, чем информации от противника.

Де Торвальдс не знал, какими ветрами группу разведки Бера занесло в столицу, но лучше б они зашвырнули его обратно на границу со степью.

– Эээ, – стушевался молодой сыщик. – Именно его человек нам и сообщил о случившемся. Их разведчик не вышел на связь и они послали розыскную группу, которая и обнаружила трупы. А расследовать случившиеся назначили де Бера.

– Ладно, по слухам, нюхач у разведчика действительно неплохой, – обреченно проговорил Парваль. Работать с де Бером ему до нельзя не хотелось. В данной ситуации Парвалю придется подчиняться приказам разведчика и поделать он с этим ничего не мог. И этот факт ужасно раздражал капитана сыска.

Парень вел де Торвальдса быстро и уже через пятнадцать минут они прибыли на место. Вокруг двух тел одетых в какие-то обноски ходил мужчина средних лет с черными, словно ночь, волосами. Неподалеку за этим процессом наблюдал сам де Бер в окружение двух таких же как он невысоких сухощавых людей.

– Приветствую, – сухо произнес Парваль, ни к кому конкретно не обращаясь. – Информацией не поделитесь?

– Что именно вас интересует? – без элементарного здрасте поинтересовался де Барс.

– Прошу Вас рассказать все с самого начало, – еле сдерживая раздражительные нотки, проговорил Парваль.

– Пока я знаю не больше вашего, господин де Торвальдс. Мои люди как раз заканчивают осмотр места происшествия.

Парваль не успел ничего сказать, как десятник разведки уже от него отвернулся.

– Пес, что там? – крикнул де Барс суетящемуся вокруг тел чернявому.

– Все достаточно странно, Бу.

О привычке разведчиков называть друг друга исключительно по прозвищам, не обращая внимания на чины и звания, было известно всем. Но не дай бог, кто-то, не имеющий отношения к ведомству, попробует обратиться к ним подобным образом. В лучшем случае подобный глупец оставит зубы в качестве извинений за фамильярность. Парваль даже знал историю из-за которой у де Барса была кличка Бу. Он не раз бывал в кулуарах дворца, а у тамошних обитателей любимое развлечение перемывать кости всем подряд. Там он и услышал о происхождении необычного прозвища.

Когда еще де Барс был неотесанным юнцом и проходил обучение в разведшколе ее аколиты как-то поспорили, кто более умело может “снять” часового. Испытание решили проводить в условиях предельно приближенным к боевым. То есть парням надо было незаметно подобраться к одному из дворцовых стражников и обозначить смертельный удар. Де Бер выполнил задание без особых трудностей, но в силу только ему ведомых причин он решил проучить клевавшего носом стражника и во весь голос крикнул ему прямо в ухо: “Бу”. Но вместо того что б подскочить от испуга, как того ожидал молодой шутник, мужик со всего размаха заехал разведчику в лицо окованным в железо кулаком. С тех пор де Бер и обзавелся прозвищем Бу, а заодно и небольшим косым шрамом на переносице.

– Ты мне зубы не заговаривай, Пес. Говори как есть. Что нашел, кто убил нашего парня? – судя по всему, де Бер не был расположен к долгой беседе.

– Скорее всего, убил кто-то вон из этих, – Пес махнул головой в сторону трупов.

– Что значит скорее всего? – от возмущения де Бер даже повысил голос. – Ты маг или кто? Может мне вызвать более умелого нюхача?

– Можешь вызвать, если хочешь, – не стушевался маг, но только и самый лучший аурник вряд ли скажет тут больше, чем я тебе уже сказал.

– Да в том то и соль, Пес, что ты мне ни демона тут не сказал.

– А потому и не сказал, что отпечатков ауры на трупах нет.

– Это еще как? Всегда были, а тут вдруг нет, – театральным жестом развел руками Бу.

– Нет, и все тут.

– А на тех трупах? – разведчик махнул головой куда-то назад.

– А на тех были. Причем отпечатки аур очень похожи. А эти парни вроде близнецы, – маг несильно пихнул ногой один из трупов. – Отсюда и вывод, что убийца один из них.

– Че уставились? – а ну проваливайте живо. – Вдруг зло рявкнул де Бер на собравшихся зевак.

Люди, недовольно ворча, начали расходиться. Спорить с властью даже в порту желающих не было.

– А этих ублюдков кто завалил? – известие, что до убийцы убил молодого разведчика кто-то добрался раньше него, жутко разозлило десятника. – Мне нужно знать, что тут нижний мир тебя забери, произошло.

– Кто бы этого не сделал, оружие у него было особенное, – покачал головой маг, – такого сейчас немного. Оружие из стали нижнего мира.

На это заявление де Бер только присвистнул. И раздираемому любопытством Парвалю самому пришлось вступить в диалог.

– Что еще за сталь такая?

– О-о-о, сталь это особенная, она способно на многое. И одно из ее свойств – затирать любые следы ауры. Это свойство связано с происхождением…

– Да плевать нам, с чем это связано, – перебил мага Бу. – Главное, что больше ничего полезного ты нам сказать не можешь.

Пес пожал плечами и ушел отгонять очередных зевак.

– Да позови ты стражу, – прикрикнул на молодого сыщика Парваль. – Пусть оцепят место происшествия. – И почему ее до сих пор тут нет?

– Я приказал, чтоб следы ауры не сбили, да и обычные следы тоже, – проговорил де Бер. – Но теперь, полагаю, можно и позвать. Беги, парень.

– Ну, как? Успел следы рассмотреть? – обратился де Бер к появившемуся из-за угла дома человеку.

– Угу, – буркнул тот.

– А. поподробнее? – Не удовлетворился таким отчетом Бу.

– Малой следил за кем-то. Тот толстый мужик тоже. Шли, хоронясь от чужих взглядов. Затем этот подошел к мужику, а тот к парню, – следопыт поочередно тыкнул на близнецов.

– Как это ты определил, кто к кому подошел? – вырвалось у Парваля.

– Отпечатки ботинок, – скриви недовольную мину от того что его перебили, буркнул докладчик.

– Эээ, о чем это я, – почесал он затылок.

Эти поочередно напали на свои цели, – терпеливо напомнил де Бер.

– Ах, да. Ну, так вот. Уложили они малого с толстым и стали сами следить за тем же типом, ну а затем напали на него и хорошенько отделали.

– А их-то самих, кто уложил?

– Да мне-то откуда знать? – пожал следопыт плечами. – Вон с той крыши двое спрыгнули, и началась потеха.

– А они откуда пришли?

– Да тоже ж за этим типом следили, но намного аккуратнее. Откуда именно следили, сказать не скажу. Затоптали дальше уже следы.

– Ну, а сам тип-то где? – де Беру хотелось знать все детали.

– Типа отнесли куда-то в сторону реки.

– Куда именно?

– Да демоны его ведают куда. Там уже толпы зевак успели прогуляться, не проследить. Хорошо хоть к трупам никого не пускали, а то и так еле разобрал.

– А вы, господин де Торвальдс, в курсе из-за кого весь этот балаган со слежкой?

– Да откуда ж мне знать, господин де Бер? Но, судя по вашему тону, вам это известно.

– Естественно. Не думаете же вы, что я отправился сюда, не поинтересовавшись, какое задание выполнял мой сослуживец.

– И что же это за объект повышенного внимания?

– Рус, по прозвищу Пришлый, может слыхали?

– Что бы вы там о себе не думали, господин де Бер, но это мой город, и я тут слышу и знаю все, – процедил сквозь зубы Парваль.

– Тогда вы не откажете в любезности, и проведете меня до его дома?

– У меня не настолько хорошая память, что б помнить адреса каждого выскочки, – еле сдерживая ярость, ответил капитан стражи.

– Не беспокойтесь, я узнал адрес заранее. Вы мне нужны лишь для соблюдения законности моего визита. Прошу следовать за мной, дорогу я покажу, – проговорил де Бер и двинулся вдоль по улице.

– Разберитесь здесь по нашему уложению, – бросил Парваль подоспевшему сержанту стражи. – Оформить, как положено, – приказал он, приведшему стражу молодому сыщику.

Отдав распоряжения, зам главы сыскного приказа, скрипя зубами, пошел догонять разведчика. Этот хмырь выставил его полным идиотом. Да еще командует как будто он его подчиненный. Парваль дико бесился, но пока поделать ничего не мог. Разведчики традиционно не любили ни стражников ни сыщиков. Одних они считали толстопузыми собирателями дани, других дармоедами и бездельниками. Никто из этих городских оленей и кротов, как разведчики между собой именовали стражников не испытывал холода плаща смерти, который в любой момент мог укутать тебя в степи. Домоседам никогда не понять разведчиков. Стражники платили элите войск той же монетой из-за чего не раз случались стычки с вернувшимися из рейда и не на шутку разгулявшимися степными волками. Иногда сие действие принимало массовый характер, но до клинков практически никогда не доходило. Драка между разведчиками и стражей стала своеобразной традицией. Одни вымещали напряжение, накопленное в степях, а другие… Ну, а другие, можно сказать, проводили внеплановые учения. Практически всегда зачинщики драки задерживались, но через денек другой их выпускали, взяв символический штраф.