Текст книги "Экспансия (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Интерлюдия 2. Арворн

– Да хватит тебе уже скулить! – устав от нытья и потока слез Арины, не прекращающегося от самой стены поселка, злобно зашипел Аргель.

Девчонка на короткое мгновение затихла, но не сумев сдержаться – снова брызнула слезами и вместо скулящего повизгивания разразилась еще более жалобным подвыванием.

– Отстань от неё, – бросил другу Арворн, – Ей просто очень страшно.

– А тебе я смотрю – нет? – друг яростно сверкнул в его сторону даже потемневшими от злости и испуга глазами, в кривом оскале распахнув свой и без того широкий рот.

– И мне тоже страшно. – спокойно кивнул он, – И тебе – поэтому ты так и злишься. Не на Арину – на отражение своего собственного страха в её лице.

Опустив голову, приятель несколько раз глубоко шумно вздохнул и снова поднял взгляд на Арворна:

– Ну и что делать будем?

Вопрос Аргеля не удивил. В их паре именно он – Арворн, всегда был заводилой и лидером. Впрочем, это касалось не только их отношений. Все сверстники в поселке относились к Арворну с уважением и всегда прислушивались к его словам… Ну… почти всегда, если уж совсем честно…

И дело было вовсе не только в перепавших ему по наследству необычных качествах и не потому, что Арворн был единственным сыном главы их поселения. Судьба была во всем щедра к этому юноше и не обделила его ни здоровьем, ни силой и ловкостью, ни острым умом, ни необходимыми для лидера чертами характера.

Ну и способности, доставшиеся мальчишке от рождения и все ярче проявлявшиеся по мере его взросления – несомненно, тоже играли свою роль. Кроме Арворна никто в их деревне не мог похвастаться хоть чем-то подобным. За исключением отца, конечно.

Например, этот совсем еще юнец мог обнаруживать и выслеживать зверя на расстоянии. Пусть не слишком-то и великом, но находящимся уже вне поля зрения других, взрослых матерых охотников.

Мог придать силы уставшему и погрузить в сон мечущегося от боли раненного или больного.

Мог передавать воинам распоряжения отца, находясь в посланном в обход или сидящем в засаде отряде.

Прекрасно видел и ориентировался на местности в полной темноте…

У одних земляков способности сына вождя вызывали откровенное восхищение, у других – зависть, у третьих – проистекающую из неё же, тщательно скрываемую неприязнь.

Когда-то давно – семь поколений назад, когда в мир Атреи только пришла система – подобные способности мог достаточно легко заполучить и развить в себе буквально любой. Но со временем они становились все менее доступными для широкого круга людей и в полной мере остались досягаемыми лишь для избранных, либо очень уж везучих и бесшабашных.

Ибо все бонусные очки, даруемые системой в награду за различные достижения – были выбраны еще дедами дедов нынешнего поколения атрейцев.

Сейчас для того, чтобы набрать необходимые параметры характеристик для овладения хотя бы простейшими ментальными способностями – обычный человек должен был приложить воистину титанические усилия и при этом еще как-то умудриться остаться в живых.

И если «разговаривать» на расстоянии мог примерно один из трёх людей, то к примеру «видеть» не задействуя глаза – лишь один из тысячи, а то и двух или трех. А оказывать ментальное воздействие на других и вовсе один из десятка тысяч атрейцев.

Но даже то, что оставалось относительно доступным другим – у тех, для кого это было врожденным качеством, работало гораздо эффективнее, чем у остальных. Например: там, где взрослый опытный воин и охотник мог увидеть зверя за сто шагов, юнец вроде Арворна делал то же самое – на расстоянии в два-три раза дальше.

Такие как он – чаще всего становились лидерами и вождями своих общин. Или, как минимум – обретались рядом с теми, кто принимал решения. И само собой не в роли прислуги, а в качестве ближайших советников и помощников.

– Так что делать-то станем? – настойчиво переспросил Аргель, безоговорочно доверяя общую судьбу всех троих подростков – решению друга.

– Подождем, – самую малость помедлив, ответил сын вождя, – Здесь. Потом я вернусь немного поближе к поселку и посмотрю, что там сейчас происходит. Вот тогда уже и будем решать, что нам делать, – он тяжело, почти как взрослый, вздохнул.

– Отсюда совсем ничего не увидишь? – тоже вздохнул Аргель.

Арворн покачал головой.

– Нет. Пробовал. Только что. Способности не хватает. Ближе надо подойти. И энергию экономить… И даже отец ни разу так и не откликнулся.

… Арворн еще не прошел свою первичную инициацию. Она совершалась, когда человеку, владеющему наследственными навыками, исполнялось шестнадцать лет. Ему же сейчас – еще не было и полных пятнадцати. Отец говорил, что только после первичной инициации проявляются все доступные способности, количество энергии увеличивается, а уже имеющиеся умения, начинают работать в свою полную силу.

Друзья помолчали…

…Оба юноши были еще очень молоды, но все же уже не были детьми.

Поэтому никто из них не предлагал откровенных глупостей и не питал ребяческих иллюзий относительно того, чтобы бесстрашно возвратиться в родной поселок и перебить напавших на него гиворов. Там, где окажутся бессильными взрослые, опытные и закаленные в стычках мужчины – двоим подросткам точно ничего не светило.

Меж тем время шло своим чередом, не завися ни от кого и не повинуясь ничьим желаниям.

Чем выше солнце поднималось над кронами деревьев, тем вероятнее становилось поражение, нанесенное пришлыми гиворами местным жителям.

«Что делать дальше»? – все чаще задумывался юноша.

Пойти к брату отца в такой же, как у них, затерявшийся в лесах поселок, находящийся в трех днях пути? Три – это если по тропе. Но по ней, после произошедшего, передвигаться было явно опасно, да и страшновато, если совсем уж откровенно. По лесу же, напролом – дорога займет гораздо больше времени.

Но, похоже в случае гибели поселка – это был единственный возможный для трех подростков вариант спасения. Ну, а куда им еще было идти? Оставаться у захваченного беспощадными врагами родного дома? Зачем? Чтобы отомстить? Ну да: двое неоперившихся мальчишек и плаксивая девчушка – те еще грозные мстители. Они не успеют ничего, разве может курицу придушить, как уже попадут в лапы гиворам.

Попробовать самим обустроиться в дремучих лесах, окружающих их бывший дом? Конец будет тот же – разве что удастся продержаться вне поля зрения врагов на пару дней подольше. А потом голод непременно заставит пойти на какой-нибудь безрассудный и откровенно глупый поступок – вроде попытки кражи той же самой курицы.

Да и лес – есть лес. Хотя встретить «взбесившихся» тварей или какого-нибудь, отбившегося от своих гивора, в густой почти непроходимой чащобе, окружавшей их поселок – было маловероятно, зато дикого и хищного зверья вокруг – более, чем достаточно. Да еще и для практически безоружных подростков. Не считать же за серьезное оружие их с Аргелем короткие «отроческие» мечи и кинжалы, от которых в схватках с по-настоящему грозными хищниками толку было мало.

– А может – наши все-таки победили гиворов? – шмыгнув распухшим и покрасневшим носом, робко предположила Арина, давно переставшая лить слезы и лишь тихо всхлипывающая время от времени, – Если бы они подожгли поселок – мы бы уже давно даже здесь почуяли запах гари.

– Может быть, – покачал головой Арворн, бросая короткий и выразительный взгляд в сторону своего товарища, явно собирающегося что-то сказать. Хотя про себя он был почти уверен, что если бы все произошло так, как того очень хочется Арине – за ними бы уже обязательно прислали кого-нибудь. Или, наконец-то – откликнулся бы сам отец. Дальности для разговора с поселком отсюда им вполне могло бы хватить. Но отец так и не ответил своему сыну…

Было и еще одно обстоятельство: гиворы далеко не всегда нападали с целью простого грабежа. В таком случае они действительно поджигали подвергшееся набегу поселение, предварительно уничтожив жителей и забрав все, что представляло для них хоть какую-то ценность.

Но, пусть и менее часто – все же случалось и так, что совершив нападение и истребив защитников, гиворы сами оставались жить в домах своих жертв. Когда на одну зиму, когда надолго. Бывало, что и навсегда.

– Может быть, – еще раз повторил четырнадцатилетний сын вождя Арворн и ободряюще улыбнулся двенадцатилетней девочке улыбкой бывалого и бесстрашного мужчины. И под ответным, доверчиво-признательным взглядом её больших, широко распахнутых глаз – ему и самому, пусть и ненадолго, стало чуть менее страшно.

… Наконец сидеть на одном месте в полной безвестности стало совсем уж невыносимо и отряхивая с домотканых штанов, приставшие к ним иголки, Арворн решительно поднялся с покрытой ковром палой хвои земли.

– Пойду, посмотрю, что там – в поселке.

Он старался выглядеть невозмутимым, словно речь шла всего лишь о будничной прогулке на озеро для проверки рыбных ловушек.

– Я с тобой! – одновременно поспешно вскочили на ноги и Аргель и Арина.

– Нет. – юноша строго покачал головой. – Вы оба останетесь здесь и дождетесь моего возвращения.

Глаза обоих сверкнули, однако ответить ему не успел ни один из товарищей по несчастью.

Коварная судьба не только не закончила испытывать удачливость этих детей на сегодня. Оказалось, что она еще даже и не начинала делать этого всерьез.

Из кустов орешника, окаймлявших противоположный край «их» поляны, до которых было шагов двадцать – раздался громкий, продолжительный треск. Следом за неожиданно прозвучавшими звуками на поляну, к невольно подавшимся назад и ближе друг к другу подросткам, выскочили трое гиворов.

Молодых, еще не успевших достаточно заматереть и набраться воинского и жизненного опыта, но в то же время уже далеко не настолько юных, как дети – сейчас оцепенело застывшие под их азартно заблестевшими взглядами. Да и в вооружении враги на голову превосходили двух мальчишек.

Позади Арворна, стоящего чуть впереди товарищей, раздался быстрый, мягко звучащий топот. Полузадушено пискнувшая Арина в оцепенении застыла на месте.

Юноша даже на миг не обернулся – он и так знал, что за его спиной, полностью отдавшись неконтролируемому животному страху, испуганно помчался прочь отсюда его друг.

Арворну было некогда тратить время даже на короткий взгляд через плечо. Он был слишком занят. Откуда-то из памяти предков, с первым ударом сердца, на миг замершего при виде врага, но тут же вновь заработавшего ровно, быстро и без сбоев – в одно мгновение пришло знание, ЧТО ему надо делать и понимание – КАК.

Один из гиворов сорвался с места вслед за Аргелем. Обдав потоком ветра и едким запахом пота, но не удостоив оставшихся подростков даже взглядом, он стремительно пронесся по поляне совсем недалеко от Арворна и Арины.

Да и с чего ему было на них смотреть? Только время терять. Куда денутся от двух молодых мужчин, застывшие посреди поляны и явно испуганные до онемения рук и ног, мальчик и девочка? Почти дети.

Привлекая к себе внимание двух оставшихся врагов, Арворн сделал несколько коротких шагов в их направлении и одновременно в сторону от девочки.

Он ощущал каждую из множества капель пота, обильно стекающих по телу. Чувствовал, как вот-вот грозя лопнуть, бьется вздувшаяся жила в углу лба. Как грудь до краев заполняется неведомым до того, бодрящим жаром энергии. Как светлеет его голова и наливаются упругой силой мышцы.

Движения гиворов словно замедлились и стали нерешительными и вялыми.

Азарт в их глазах сменяют непонимание и неуверенность. Даже страх. Им обоим неосознанно хочется развернуться и бежать отсюда.

Он цепко удерживает их на месте. Взглядом и той могучей силой, что переполняет его изнутри.

Один из гиворов: тот, что постарше – попытался вырваться из-под непонятно откуда взявшегося давления. Не мальчишка же так влияет!? Вот этот полуребенок!?

Воин с усилием делает шаг вперед и поднимает руку с копьем, занося её для удара прямо в живот приближающемуся юнцу.

В глазах внезапно помутнело. Тело же – словно в болото плюхнулось. Незримая тина висит на руках и цепляет за ноги. Внутренности тоже заполнены холодной, густой и вязкой жижей. В голове, словно набитой перепрелой соломой, даже промелькнуло смутное желание оставить в покое этого щенка и бежать с непонятной поляны обратно через орешник. Куда глаза глядят – главное как можно дальше отсюда.

Гивор даже успел осознать, что наконечник его копья пройдет мимо невероятно быстро сместившейся в сторону цели, но не изменить направление удара, не предпринять что-либо еще – уже не смог.

Недлинный меч Арворна на половину клинка вошел в неприкрытый защитой пах врага.

Резкий короткий толчок и оседающее тело заваливается в сторону второго гивора, заставляя его замедлить и без того не слишком быстрое продвижение в сторону мальчишки. Мальчишка же с необъяснимой стремительностью оказывается сбоку – уже совсем рядом от еще целого бойца противника и воспользовавшись его слабостью и оторопелым изумлением, почти без опаски рубит справа прямо в лицо, одновременно загоняя кинжал, зажатый в левой руке в подавшуюся ему навстречу шею врага.

…Что-то непонятое обдает лютым холодом позвоночник и словно толкает Арворна между напряженных, взмокших лопаток. Резко обернувшись, он одним взглядом охватывает всю картину за спиной целиком.

Медленно, но неотвратимо расширяющееся, большое бурое пятно на светлой рубахе, лежащей на спине Арины. Вернувшийся третий гивор, уже подобравшийся к мальчишке на расстояние броска. Кровь капающая с его клинка…

Вся энергия нерасчетливо выплеснута до дна в схватке с двумя предыдущими врагами.

Зато ярость просто переполняет мальчишку. Совсем не такая жаркая и бездумная, что легко читается в глазах противника, а другая – холодная и рассудительная.

И им обоим сейчас есть за кого мстить!

Замерев и напружинившись, Арворн с хладнокровием настоящего хищника ждал броска врага.

Именно того – самого нужного мгновения, когда начавшееся движение уже не остановить и не изменить.

И дождался!

Сжавшись в тугой, упругий комок, мальчишка бросился в ноги бешено понесшемуся на него гивору в тот самый, единственно подходящий момент.

Столкновения почти не почувствовалось. Гивор грохнулся оземь, не успев подобраться.

Арворн вскочил, сделал шаг и спеша избавиться от приходящего в себя и уже поднимающегося врага – ткнул клинком в спину чуть выше его пояса…

Сталь вошла очень глубоко. Гивор задергался, захрипел и густо забрызгал розовой слюной из по-рыбьи распахнутого рта. С перепугу юноша ударил слишком сильно. Рукоятка поддалась его усилию не сразу, только после того как Арворну удалось слегка провернуть лезвие в теле врага. Однако гивор не торопился умирать. Подергивал ногами, запрокидывал голову и скреб руками землю, вырывая из неё пучки сочной лесной травы. Юноша размашисто ткнул кинжалом в спину рядом с первой раной – туда, где не было костей. Еще, еще и еще. После четвертого удара тело врага вытянулось и почти сразу же резко свернулось клубком. Противник наконец-то затих.

Оглядев поляну и бросив опасливый взгляд на кусты орешника, откуда недавно появились враги, Арворн медленно опустился на землю и привалился насквозь промокшей спиной к могучему стволу одного из деревьев, окружающих поляну. Ему просто необходимо было хоть немного передохнуть.

В голове раздался звон. Перед глазами появились многочисленные строки сообщений. Он знал, что это такое. Потом. Чуть позже.

Он смахнул их в сторону так же легко, как недавно хвою со своих штанов.

Сколько он просидел так, пока голова не стала ясной, а тело вновь обрело способность двигаться – Арворн не знал.

Юноша встал и первым делом осмотрел тела убитых им гиворов. Вооружился «взрослым» мечом, оказавшимся ему почти совсем по руке, длинным кинжалом и копьем.

Со спины одного из мертвецов снял стреломет. Их работы – атрейской. Видимо покойник, когда-то так же забрал его у убитого им человека.

Формально гиворы тоже были атрейцами, но по сути, давно перестали быть частью их народа – еще семь поколений назад сами противопоставив себя всем живущим на этой земле. Одинаково уничтожавшими как разумных, так и взбесившихся.

А эта троица…

Вряд ли они были посланы в погоню за беглецами, скорее всего стояли в заслоне для перехвата тех, кому удастся ускользнуть, на тропе неподалеку, как раз ведущей в поселение, в котором дядя Арворна был вождем. И возможно, услышав Аринин рев, решили узнать, что там происходит.

Закончив с гиворами, Арворн приблизился к телу Арины. Глаза девочки так и остались широко распахнутыми. Только сейчас вместо надежды в них навсегда остались лишь испуг, боль и удивление.

И что ему теперь делать? Раньше он склонялся к тому, что должен доставить её и друга в поселок дядьки.

Теперь же юношу просто неудержимо тянуло хоть одним глазком посмотреть, что сейчас происходит в родном поселке. А может Аргелю все же удалось убежать и он остался жив? С ним было бы совсем не так страшно, как сейчас одному.

«Не обманывай себя, – сказал Арворн самому себе, – Аргель мертв. И Арина мертва. И весь поселок до единого жителя, скорее всего тоже мертв»!

Опустившись на колени он закрыл её глаза.

Он вернется сюда позже и предаст тело Арины земле. Впрочем, даже если раньше него до неё доберутся звери – ничего страшного. В подобных случаях атрейцы считали вполне приемлемым и такой способ упокоения своих мертвых.

Арворн резко встал, повернулся и решительно двинулся в сторону поселка.

Вдруг, словно кто-то ухватил его за подол рубахи. Юноша остановился и медленно обернувшись, увидел, как мертвая девочка упрямо смотрит прямо ему в спину своими огромными, вновь широко открытыми глазами…

Глава 16. Июнь. Земля

Ну что ж: побежали – значит побежали. Обидно, досадно, но ладно. Так мы предварительно и прикидывали в принципе! Не то, чтобы предполагали именно такое развитие событий, но допускали подобную возможность, как наиболее вероятную.

Сейчас перестроимся, подсоберемся с силами, дадим нашим придуркам малость передохну́ть и начнем по-новой.

Суворов измаильские стены тоже не с первого приступа одолел. Это я сейчас чисто к слову вплел – никоим образом не претендуя вообще на звание полководца, а уж тем более такого масштаба.

Абсолютно спокойно встречаю распаренных, неторопливо возвращающихся к «командному пункту» бойцов и командиров. Даю только что вышедшим из боя время прийти в себя, окончательно отдышаться, охолонуть, перекурить и приложиться к флягам и заранее подвезенным ведрам с водой. Ненавязчиво оценивающе приглядываюсь. Хвала демиургам – той отупелой усталости, при которой бессмысленно даже пытаться поднимать личный состав в атаку, не наблюдается.

У «неразумных» на рожах – вообще неизбывная вина перед повелителем читается. Чисто собачья. Были бы у них хвосты – наверное, сейчас вовсю, как метлами подметали бы ими истоптанную землю за собой.

Пора подбодрять троглодитов? Или еще не настало то время? Все-таки решаю, что с этим пока можно и повременить. Энергию-то мне не ядерный реактор поставляет.

Собираю командиров для «разбора полетов» и подведения итогов неудавшейся атаки. Среди «офицерского состава» потерь не имеется. Прежде чем открывать рот, предварительно «подбадриваю» всех ментальным воздействием.

– Буду краток. Ничьей вины в случившемся не вижу. Потеря скорости наступления вызвана естественными причинами. Благодаря вашим грамотным действиям, значительная часть защитных укреплений больше не пригодна для сдерживания повторного наступления. Сейчас все должно получиться гораздо быстрее. И помните: добраться до «мертвой зоны» под стеной – не есть залог спасения. «Сектантам» ничего не помешает сверху вниз свои колбы ручонками метать. Забраться наверх и вступить с ними в непосредственный боевой контакт – вот то, что необходимо для победы. И выживания. А там мы их как детей – тупо массой задавим, – оглядываю лица офицеров, прямо скажем не горящие энтузиазмом.

– И еще: про наместника у вахтовиков, было сказано не сгоряча. И я не шутил – все в силе, – выразительно, требовательно и цепко смотрю в глаза Алеше. «Не отпуская». Терпеливо дожидаюсь, пока он кивнет и только тогда перевожу взгляд в сторону, на лица остальных преторианцев.

Ну, а как мне их еще простимулировать-то?

«Грозно глянуть с-под бровей и раздать всем… звездюлей»? Не вариант.

Во время ещё незаконченного боя, когда в венах вместо крови адреналин бурлит, чем-то кроме самой смерти, которая и так ждет впереди – напугать сложно. «Дальше фронта не пошлют»!

Вот «по-матушке пустить» – да с заворотом, чтобы в чувство привести – это да. Это работает. Ну а угрожать гипотетическими карами – бессмысленно. И в некоторых случаях может быть весьма и весьма небезопасно… Для грозящего.

Ну а я их и не ругал, даже похвалил, да еще и морковкой перед носом поманил. И весьма сладкой.

Сейчас моим штурмовикам действительно должно быть попроще. Бо́льшая половина «полосы препятствий» уже потеряла свою функциональность после первой попытки штурма. Так что надеюсь – дело побыстрее пойдет.

– Стройте бойцов.

Никого не тороплю даже взглядом. Даю более чем достаточно времени на формирование новых колонн. Периодически демонстративно поглядываю в бинокль в сторону стен. Пришельцам ведь тоже надо подготовиться к отражению нашей второй – совершенно определенно намечающейся атаки. Усилить наиболее опасный участок дополнительными баллистами, например. А перетащить их с других направлений – дело не слишком-то быстрое.

Ведь обороняющиеся уже должны были убедиться, что северная группировка наших войск вряд ли всерьез угрожает их безопасности. Пропахав по болоту едва ли половину расстояния и выхватив пару залпов оранжевой взвеси – атака «северян» захлебнулась гораздо быстрее, чем наша.

Что касается южного направления – там все обстояло еще менее серьезно. Около трех тысяч «обратившихся» всего только и успели, как обозначить свое намерение подступиться под стены. Но поспешно ретировались за пределы дальности «сектантской» артиллерии после первых же упавших в их боевые порядки «снарядов».

Сейчас же обе эти не слишком-то и потрепанные группы демонстративно присоединились к нам.

… Упс – вроде на нашем направлении все-таки появляются дополнительные стволы. Интересно откуда?

Время у нас есть. Пока они их установят, пока-то да сё…

И дождь вроде бы передумал начинаться в ближайшей перспективе или же решил пройти стороной и не мешать нашим делам здесь. Вот и хорошо! Вот и молодец! За своих болеет, патриот!

Всё, пора!

Даю отмашку на старт.

Колонны вновь двигаются вперед. Первые сотни метров они идут очень неторопливо, готовясь к самому важному – к броску. На стенах – вокруг только что доставленных баллист, суетятся фигурки «сектантов».

Вот мои дурошлепы уже в буквальном смысле слова – идут по трупам. Местами их там весьма густо накидано. Едва первые шеренги достигают этого рубежа, даю команду ускорить движение. Алеша и офицеры дублируют. «Обратившиеся» зашевелили конечностями гораздо активнее.

Залп!

Уже знакомо: Шшурх! Пффф!

Новые баллисты все еще не принимают участия в бою. Значит время выбрано правильно.

… Пять попаданий! Два – «в молоко».

Все – пошел разбег!

И без того не очень стройное построение периодически нарушается. Но безумцы стойко двигаются вперед. Иногда спотыкаясь о трупы и падая на них. Кто-то навсегда – ложась сверху вторым слоем, кто-то – неловко поднимаясь вновь. Мне с пригорка такие детали во всех подробностях конечно не видны, но и так нетрудно представить картину происходящего сейчас в плотно сомкнутых рядах штурмовиков.

На этот раз продвижение вперед к стенам действительно происходит гораздо быстрее, чем в предыдущий.

«Бегом, бегом, быстрее, мать вашу через коромысло!» – тороплю я. Ну а далее – и вовсе уж непечатное. Не до пафосных театральных реплик и не до шуток сейчас. На этот раз они должны прилипнуть к стенам!

А вот колонна идущая к воротам – похоже не сдюжит. Слишком уж густо там «стволов» понатыкано.

До второго залпа мои войска успели приблизиться к периметру гораздо ближе, чем при первой попытке. Ну – еще чуть-чуть!

Шшурх! Пффф!

Только бы не ломанулись назад!

До рези в глазах вглядываюсь в происходящее у стен монастыря.

Все та же – не слишком радующая картина с кучей смертей.

В какой-то миг показалось, что колонны на мгновение заколебались, замедлили темп, но стряхнув оцепенение, мои деревянные солдаты все же упрямо продолжили свой безумный и грозный полушаг – полубег.

Ай, молодца!

…– Горан, мы рядом!

– Понял. Пора. Удачи вам, мужчины!

– Всем нам её!

– Аминь!

Что за странный диалог? Да все просто: прямо сейчас с южного направления, вдоль берега реки, «на рывок», верхом на лошадях, началась еще одна атака. Та, на которую мы и возлагаем свои основные надежды.

Атака моих соплеменников, американских союзников и конечно атрейцев.

С той стороны «сектанты», а вернее их пленные – пока еще не слишком хорошо успели обустроить защитные укрепления. Как и с севера, но там болото – я уже говорил. И потому наш главный удар будет нанесен с юга!

Ну и заодно ответ на вопрос: почему бы не подождать ливня. Который, пускай хоть немного, но притушил поражающий эффект дьявольской оранжевой взвеси. С этого направления, под струями дождя, так быстро было бы не подобраться – лошади бы не «вывезли». Разьезжаясь и скользя копытами по мокрой земле. Неизбежны были бы столкновения, падения и прочая суматоха. Да и вообще шибко не разогнались бы.

… Сейчас там погоняют коней около ста пятидесяти моих соплеменников, вся полусотня американцев и основная надежда и ударная мощь этого эскадрона – двести бойцов Атреи.

Плюс около сотни нугарийских стрелков чуть позади. В рукопашной им, конечно, делать нечего – только бессмысленные потери понесут. А вот когда земляне с атрейцами взберутся на стену – тут уже и настанет время «эльфийским стрелкам» свое веское слово сказать.

Кстати, по той же причине среди них нет ни одной женщины. Я сейчас о наших, земных говорю, естественно.

Также пришлось отбирать тех, кто способен в галопе хотя бы не свалиться с лошади. У вайомингских с этим проблем не было, там верховая езда в крови: мустанги, ковбои, родео и все такое, а вот наши, доморощенные, преимущественно городские «дети асфальта» – в данном вопросе проигрывали союзникам по всем позициям. Но наскребли. Авось – все кое-как, но доскачут и никто сегодня не попадет под копыта несущейся в атаку лавы.

Еще раз спасибо Егорушке: уж там-то сейчас все бойцы до единого в ОЗК и противогазах. Ибо: «победа любит подготовку». Вообще сие зрелище не для слабонервных и психически нестабильных. Сюрреализм просто зашкаливает! Средневековая кавалерия в химзащите поверх доспехов. С мечами на боку и щитами за спинами.

О лошадях думать не приходится. Для них прорезиненных попон и намордников не имеется. Если не успеют донести всадников к стенам до первого залпа – бедные животинушки неизбежно полягут. Да, честно говоря и люди-то – больше под психологической защитой. Распоротый костюм – попадание на кожу через разрез и большой шанс на то, что для этого бойца все закончится фатально. Лошадки из мира Нугари, трофейные. И частично из Вайоминга.

Тут уж ничего не поделаешь: сегодня главная задача копытных друзей человека – помочь людям, как можно быстрее преодолеть пространство от начала зоны видимости сектантских локаторов до пристенных укреплений.

Приблизительную дальность «главного локатора» сектантов устанавливали опытным путем. Вчера и позавчера отряды «обратившихся» с разных направлений, поочередно, несколько раз целенаправленно выдвигались к монастырю. С помощью своего «крота» внутри монастырских стен мы фиксировали, когда в крепости давался сигнал тревоги и боевые расчеты «сектантов» поднимались на стены. Ну а сегодня конный отряд разместился не заходя «за буйки» и ждал своего часа.

И вот он настал. Помоги нам демиурги, чтобы час этот был добрым!

…Они успели! Успели стремительно долететь до укреплений, без единого выстрела со стены.

Всадники торопливо соскальзывали с конских спин и дождавшись скачущих позади бойцов с заранее отобранными, самыми качественными лестницами, устремлялись вперед.

Кавалерия свою задачу выполнила. Пришло время кровавой и тяжкой работы пехоты!

… На востоке же ситуация вот-вот грозила повториться. Правда с той разницей, что до стен на этот раз было уже, что называется: «рукой подать».

Переключаюсь в чат с офицерами

– Вперед! Вперед давай, суки рваные! Жмите! Только в прямом контакте с противником спасение, мать вашу. Только так они нас газом травить перестанут.

– Нас, бля? Ты-то там вроде в полном шоколаде. – чей-то голос еле заметно, но все же предистерически дрожит, – Врешь Горан! Спасение в другом. В отступлении! На стене мы точно также – все сдохнем! Не от гребаной химии, так от сраного железа! А не похрен ли, от чего подыхать?

«Да ведь это же Алеша – сука»! – я наконец-то опознаю кому принадлежит это сипение. – «Обделался – убивец мамкин! Ну, сейчас я тебе пропишу пида…»

Зуммер оповещения локатора врывается на полуслове. Ну, кого там еще несет?

Отряд. С юго-востока. «Сектанты», мля! Сотен пять голов.

Приблизившись – они влегкую смогут ударить в тыл нашим основным силам, уже штурмующим южную стену.

Как же вовремя-то, а! Досадливо сплевываю. Надо идти наперерез. И поживее. Одно радует – хоть у этих чертей нет метательных машин.

– Три, нет четыре тысячи бойцов назад – ко мне. Быстро!

Вместе с затребованными мной тысячами из боя выходит и сам «убийца убийц». Вся башка в крови. С беглого взгляда становится понятно, что там всего лишь рассечена кожа. Поди сам и резанул, да потом еще размазал для пущей наглядности. Обосрался хренов самострел-членовредитель!

– Перевяжите его.

– Ты пойдешь со мной, – лаконично распоряжаюсь я, подкрепив распоряжение таким взглядом, что Алеша лишь кивает не решаясь даже приоткрыть рот.

Переключаюсь в союзный чат, но мгновенно передумываю отвлекать людей во время рукопашной. Это ведь я тут в холодке Наполеона изображаю. А там народ уже вовсю, без дураков, войну воюет. Мое любопытство может стоить кому-то жизни или полученной раны.

Там не дети – знают, что и как надо делать.

Сам просто посмотрю: направляю локатор в южном направлении:

Вроде ворвались на стену! Нет – побывали там, но сброшены! Да твою же! Хотя – не все. Кому-то удалось удержаться. Откатившиеся снова карабкаются на помощь тем, кто видать буквально на зубах, зацепился за неширокий кусочек стены!

Представляю, что там сейчас творится!

Хотя у меня впереди и своё веселье намечается.

– Вперед, изверги!

Не давая едва вышедшим из под стены демонам чересчур расслабиться и расхолаживаться, в плотном окружении атрейских «телохранителей», возглавляю колонну устремившуюся в юго-восточном направлении…