Текст книги "Затерянный город (СИ)"

Автор книги: Андрей Ливадный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

«Искатели» сомкнули щиты. Три воина полностью перегородили брешь, но дела складываются плохо. Азиатов выжило больше, чем мы предполагали. Вторая волна атакующих показалась среди руин. Они осыпали территорию усадьбы градом стрел и, сменив оружие, тоже ринулись на приступ.

– Всем отходить! К башне! – зычно прокричал Ярослав.

Разговаривать некогда. Нещадно тратя энергию хрусталита, прикрываю «Искателей» мгновенными включениями «призрачного щита», но азиатов слишком много. Они уже перелезли через стены и наседают со всех сторон. Еще немного и нас перебьют.

Город по-прежнему охвачен хаосом спорадических трансформаций. Несмотря на напряжение схватки, взгляд то и дело подмечает перемены. Пожары пошли на убыль, но разрушения усугубляются. Земля под ногами дрожит, покрываясь трещинами, а местами – проваливается, ведь уровнем ниже проходит городская канализация. Движок «Края Бездны» как будто пережевывает попавшие под его власть территории, не только оживляя неписей, но и меняя назначение построек. Стремительные процессы отдают откровенным сюром. Прямо на моих глазах соседние руины густо поросли какими-то фантастически красивыми цветами, вместо аромата источающими яд, а часть внутреннего дворика вдруг с грохотом просела, увлекая в обвал нескольких врагов.

Нас осталось трое. С трудом сдерживая натиск, отступаем к единственному входу в башню.

Окрестности внезапно содрогнулись от серии мощных тектонических толчков. Что удивительно, стены усадьбы устояли, а вот на месте сгоревшей апельсиновой рощи вмиг образовались ветвистые овраги, – оттуда полыхнуло мертвенным сиянием и вдруг поперли какие-то твари. Они двигались, словно приливная волна, карабкаясь друг по другу, источая безумие, неся лишь смерть.

Атака азиатов мгновенно захлебнулась. Нас разделили мобы. Там, где за века забвения оказались погребены статуи окаменевших существ, земля начала бугриться!..

…Я отшатнулся, чудом избежав удара топора.

Минотавр, попытавшийся снести мне голову, выглядел скверно. Над его фигурой в прошлом явно потрудились мародеры, вырвавшие нейросферу. Стряхнув окаменение, он тем самым заработал множество глубоких ран. Все сколы и трещины превратились в кровоточащие разрывы плоти.

Обезумевший от боли и ярости, он вслепую машет топором.

Отпрянув и избежав еще одного сокрушительного удара, я вонзил копье ему в сердце. Как по мне, – милосердная и быстрая смерть. Кровью он истекал бы долго.

Мускулистый, закутанный в лохмотья бычара пошатнулся. На миг мы встретились взглядами. Он смотрит с лютой ненавистью, а я с оттенком ужаса и удивления, – его взор угасает, в развороченной груди зияет множество ран, но в шок меня повергло отнюдь не месиво плоти. Фигуру минотавра вдруг окутала хорошо знакомая зеленоватая дымка. Она сочится из ран, вырывается из ноздрей и рта, формируя подобие призрачной фигуры, которая отделилась от рухнувшего на колени тела и, воспарив над исковерканной землей, медленно поплыла прочь, сквозь битву, уже не обращая внимания на происходящее, лишь оставляя за собой медленно тающий след эктоплазмы.

Стоило на миг задержать взгляд на удаляющемся силуэте, как сразу же появилась подсказка:

Безумная Тень.

Уровень 70.

Способности не определены (в процессе уточнения).

Бесплотное существо, потерявшее физическую оболочку.

Особенность: «Жажда воплощения». Тень минотавра будет атаковать любого, кто находится во плоти, попытается иссушить разум и занять место погубленной личности.

Аура «жажды воплощения» наносит ментальный урон всему живому (сила воздействия уточняется).

…

Так вот как появляются «безумные тени», обитающие подле «Гиблого Утеса»!.. Холодная испарина льнет к телу. Окутанные аурами тьмы, обуреваемые «жаждой воплощения», они поднимаются из недр загадочной «Скорлупы», чтобы однажды захватить себе аватар какого-нибудь незадачливого игрока, неосторожно приблизившегося к их обители?

Я бегло осмотрелся.

Ворвавшиеся в усадьбу азиаты все еще отчаянно отбиваются от наседающих монстров. Повсюду куда ни глянь, кипят разрозненные схватки. «Местные жители» раздробили рейд клана «Вонг» на мелкие группы, и теперь безжалостно истребляют, пользуясь подавляющим численным превосходством.

Созданный мною «круг возрождения» неистово пульсирует. В его неравномерном сиянии смешались два оттенка, – золотистый и алый. Тела погибших валяются повсюду, однако движок «Края Бездны» по-прежнему отказывается их воскрешать. Но что самое жуткое – сквозь одежду и доспехи павших игроков уже пробивается эктоплазменная дымка.

– Яр?

– Тут я! – его плотно сбитая, коренастая фигура вырвалась из-под наседающих мелких тварей, расшвыривая по сторонам тщедушные тела.

Больше никто из «Искателей» не откликнулся. Чат по-прежнему не работает, системные сообщения фрагментированы – они не несут полезной информации, но сильно мешают, частично перекрывая обзор.

– Дэн, помоги!

Орудуя «Призрачным щитом» прокладываю себе путь. Заряженных кристаллов хрусталита пока достаточно. Благо из слотов быстрого доступа они экипируются автоматически, взамен истощенным. Чувствуя, что дела совсем плохи, я врубил полноценную ауру. В голове тут же прояснилось. Сообщения о ментальном уроне, наносимом «безумными тенями», исчезли. В гуще схватки легко потерять рассудок, – губительные ауры в буквальном смысле перекрывают друг друга, – их урон суммируется.

Ярослав воспрял духом, быстро сменил оружие. Пока я прикрывал его аурой, он, работая коротким мечом и круглым шитом, раскидал скопище мелких тварей, пробился ко входу в башню, и крикнул:

– Дэн, скорее! Сюда!

* * *

Закрыв за собой обветшалую деревянную дверь, мы выпали из поля зрения мобов и смогли немного перевести дух, но это ненадолго. Усадьба кишит монстрами. Завалить вход нечем. Рано или поздно они сюда ворвутся. Насколько я понял, особенную опасность представляют раненные, лишившиеся нейросфер существа. У них мгновенно обостряется ментальное восприятие.

Каменная лестница тонет в полумраке.

– Поднимемся выше, – прохрипел я. – В кабинете астролога можно забаррикадироваться.

Ярослав кивнул. Он не хуже меня понимает, насколько мизерны наши шансы на выживание.

– Долго сможешь поддерживать ментальную защиту? – спросил он. Значит уже видел, как формируются эктоплазменные сущности.

– Без понятия, – честно ответил я. – Кристаллы хрусталита еще есть, но насколько их хватит, не знаю.

Оказавшись в главном помещении второго этажа, мы перевернули массивный мраморный стол, используя его в качестве укрепления. Стрельчатые окна заранее замуровал маг «Искателей». Четыре прорезанные им бойницы дают немного света и возможность визуально контролировать обстановку снаружи, но, по сути, башня, – это ловушка.

Ярослав осмотрелся, вновь сменил оружие на боевой молот и врезал им по выступу кладки. Камень выкрошился, образовав небольшое углубление в стене.

– Дэн, спрячь свою нейросферу.

– Тут?

Он кивнул.

– Если погибнешь, то ей никто не должен завладеть. Тогда сможешь вернуться сюда и оживить сетевое воплощение.

Вполне понимая суть сказанного, я спрятал артефакт в крохотной нише, затем подобрал подходящие осколки камней и замаскировал тайник, укрепив воссозданную кладку руной, которую быстро начертил при помощи инструментов резчика. Магический символ вспыхнул и исчез, а стена приняла прежний вид.

– Вот так-то лучше, – Яр пристроился подле бойницы, осторожно выглянул наружу.

Я сделал глоток зачарованной воды из фляги. Бафы обновились, стирая нечеловеческую усталость.

…

Адаптация контента 30 %.

…

– Азиатов видно?

– Нет. Погибли, либо отступили, – ответил Яр. – Сколько же нам нужно продержаться?

– Адаптация пока на тридцати процентах. А что?

– Сам посмотри.

Я выглянул сквозь бойницу. Да, дела плохи… В окрестностях разрушенной усадьбы скопилось немыслимое количество мобов. Они стекаются отовсюду, поодиночке, небольшими группами и даже отрядами. Невдалеке среди дыма пожарищ появился отряд статных воинов в начищенных до блеска анатомических доспехах[11]11
  Доспехи, повторяющие анатомию мышц. Примеры: Древнегреческая анатомическая («мускульная») бронзовая кираса классического периода. Лорика мускулата (лат. Lorica musculata, буквально – «мускулистый панцирь») – тип древнеримского панциря. Употреблялся как стандартный доспех во II–I вв. до н. э.


[Закрыть]. Вооружены ростовыми щитами и длинными копьями. Бесцеремонно расталкивая разного рода монстров, они прямиком направились к башенке, где засели мы с Яром.

– Попробую поговорить с ними, – лидер погибшего рейда все еще не теряет надежды.

На мой взгляд благополучный исход нам не светит, но пусть попытается.

– Эй, – зычно выкрикнул Ярослав, привлекая внимание «стражников» – так идентифицировал воинов интерфейс. – Тут недоразумение вышло!..

Ответом ему послужил дротик с зачарованным наконечником, угодивший точно в бойницу и глубоко впившийся в каменную стену. Такой навылет прошьет вместе с доспехами.

Разговаривать стражи города не стали. Мы для них враги. Большая часть отряда оцепила «точку вторжения», а пятеро направились ко входу в башню.

– Лестница узкая, как-нибудь справимся.

– Не, долго не протянем, – Яр с молотом в руках, вжался в простенок, сбоку от входа. Выбор оружия не случаен. У дробящего урона сильное заброневое воздействие, а нам предстоит схватка с хорошо экипированными латниками. – Я глушу, ты добиваешь, – обронил он. – Главное не толкаться и не мешать друг другу. Замучатся нас отсюда выкуривать. Попробуем разжиться их экипировкой. Может зелий каких-то налутаем.

– Размечтался, – я вытер кровь со щеки. – В интерфейс загляни. Они не живые.

– Големы что ли?

– Конструкты. Как и химера. У тебя разве не отображается информация?

– Нет. Только знаки вопроса.

– Это стражи полиса. «Биомеханические изделия Атлантов», – процитировал я строку из только что полученного системного сообщения. – Так что о переговорах забудь.

– Уровни определил?

– Шестьдесят-семьдесят.

– Эй, сейчас бы сюда криоманта. Вмиг бы их заморозил. Конструкты вообще к холоду крайне уязвимы. Клинит их на морозе.

Похоже у рейдлидера «Искателей» богатый опыт рискованных путешествий.

– Тихо!

На лестнице послышались шаги. Мы оба напряглись, готовясь к схватке.

Двое стражников играючи проломили загораживающую вход баррикаду. Действуя с нечеловеческой силой, конструкты ворвались внутрь.

Первого встретил Яр. Он атаковал молча, предварительно с силой пнув ногой в нижнюю часть ростового щита. Известный прием. Биомеханический воин на миг потерял равновесие, раскрылся и тут же получил сокрушительный удар боевым молотом. На его шлеме осталась глубокая вмятина, внутри что-то заскрежетало.

Второй стражник попытался сделать колющий выпад, прикрываясь оседающим телом, но копье остановил мой призрачный щит, а в следующий миг конструкт получил критический урон, – понимая, с кем имею дело, я использовал аффикс неказистого с вида оружия. Цепь молний метнулась по его доспехам.

Оба противника с лязгом повалились на пол.

Секунда тишины.

Царапанье когтей по каменной поверхности, и снова – тяжелые шаги на лестнице.

– Снаружи! Кто-то лезет! Возьми их на себя, Дэн!

– Ладно. Держи лестницу!

Пока вроде бы справляемся. У Яра восьмидесятый уровень, у меня, после всех мытарств и усиленной «адаптивной прокачки», – семьдесят пятый. Противники чуть ниже в развитии, но лучше вооружены и экипированы, к тому же их больше. Выглянув сквозь бойницу, я убедился, что сильно приуменьшил бедственность нашего положения.

Внизу толпится разномастная орда мифических существ. Сплошной кошмар, взятый из различных древних эпосов. Стражи полиса – наименьшая из наших проблем. Со стороны ближайшей площади слышится тяжелая мерная поступь. Двое циклопов неторопливо шагают к месту схватки. Как только они подойдут на дистанцию броска – нам явно не поздоровится.

По стенам карабкаются мантикоры. Штук семь или восемь. У тварей головы львов и тела скорпионов. Яд, зубы и хитиновая броня, – смертельное сочетание для ближнего боя.

У меня осталось с десяток заряженных кристаллов хрусталита. Такое количество противников можно сдержать только полноценной «призрачной аурой», да и то не факт.

Сбросив наиболее резвую мантикору ударом костяного копья, я обернулся на грохот.

Ярослав орудует двумя боевыми топорами. Его молот валяется в стороне, – рукоять перерублена.

Стражники не считаются с потерями. Прикрываясь ростовыми щитами, они, выдержав град ударов, ловят паузы между атаками и начинают вслепую колоть длинными копьями. Учитывая тесноту помещения, такая тактика имеет успех: доспехи Яра густо заляпаны кровью, а сам он едва стоит на ногах.

– Нам здесь не продержаться! Два циклопа поблизости, а у меня хрусталит на исходе! – истратив энергию двух кристаллов, я создал полноценную «призрачную ауру», окутав ею стены нашего укрепления. Снаружи послышались глухие удары, рычание, вопли боли и ярости. Падение с большой высоты никому не прибавляет здоровья.

Внутри импровизированного укрепления нечем дышать. Каменную винтовую лестницу окутало дымом. Тела конструктов громоздятся одно на другом. По-видимому, «стражи полиса» запитаны от какого-то внешнего источника силы, – призрачная аура блокировала его, вызвав оцепенение противников, чем не преминул воспользоваться Яр. Орудуя топорами, он снес головы троим стражникам, окончательно заблокировав лестницу. Теперь через баррикаду закованных в доспехи тел вряд ли кто-то проберется. По крайней мере собравшимся внизу мобам потребуется время и немалые усилия на расчистку лестницы.

«Или все сложится намного быстрее и хуже», – подумал я, когда в стену врезался огромный камень. Удар ощутимо покачнул постройку. Поставленная мной защита обнулилась, камень, брошенный циклопом, проломил кладку, оставив внушительную брешь на высоте второго этажа

Еще один кристалл с покалыванием отдал энергию мне в ладонь. Осталось семь штук. Это проблема. Циклопы явно никуда не торопятся, да и каменных глыб в округе хватает.

– Что предлагаешь? – Яр не хуже меня понимает всю тяжесть сложившейся ситуации.

– Прорываться. Иначе нас тут похоронят заживо.

– Прыгать в толпу врагов?! – он скривился. – Не лучшая мысль, Дэн.

– Не обязательно. У меня есть парочка подходящих артефактов, – я скинул ему инфу по «поножам невесомой поступи». – Доберемся до крыш соседнего квартала, а там уже оторвемся от мобов. Собьем их со следа, найдем укрытие, переждем оставшееся время. Как у тебя с ловкостью? Сможешь использовать левитацию?

– Да, – кивнул он.

– Тогда держи, – я протянул ему поножи.

– Уникальная вещь, – восхитился Яр, прочитав свойства. – Не жалко?

Вопрос понятен. На «Краю Бездны» так не поступают. Не передают уникальные вещи случайным знакомым. Но вдвоем шансы на выживание выше.

– Если сдохнем тут, мне будет все равно.

– И то правда.

* * *

После двух последовавших один за другим бросков циклопов, по стенам нашего укрытия побежали трещины. Тянуть дальше опасно и бессмысленно.

– Готов?

Ярослав кивнул. План прост. До ближайшей уцелевшей крыши метров пятьдесят. Мне такого прыжка не совершить, но, пользуясь огрызками руин и продвинутой боевой акробатикой, возможность к которой дает «пояс скалолаза», я прорвусь. Заодно отвлеку внимание мобов. Пользуясь моментом, Яр с помощью левитации тоже доберется до условленной точки. Дальше начинается плотная городская застройка.

Наш незамысловатый план с треском провалился. В небе внезапно показалась крупная стая птерозавров из предместий. Привлеченные шумом схватки и запахом крови, они начали охоту в самый неподходящий момент. Небо в буквальном смысле потемнело от летающих ящеров.

Этот город способен убить нас тысячью разных способов.

– Неплохо, – Яр быстро взял себя в руки, даже усмехнулся, глядя как циклоп отмахивается от облепивших его мобов. – Может и не придется рисковать? Посмотрим, чем все закончится. Ты пока наблюдай, а я нормально облутаю стражников.

Он вернулся быстро. Притащил пару ростовых металлических щитов, три копья и один короткий меч.

– Зелий нет. Конструктам они действительно не нужны.

Тем временем снаружи вскипела нешуточная схватка. Вообще мобы редко нападают друг на друга. Как правило у каждого «монстра» есть свой ареал обитания, четко привязанный к определенной локации. Но здесь, в глубинах загадочной «Скорлупы», не действует обычная механика "VR". Я уже успел в этом убедиться.

– Яр, не высовывайся!

Мое предупреждение запоздало. Искатель, готовясь к длительной обороне, решил закрыть пробитые циклопами бреши трофейными щитами, укрепив их при помощи каменных обломков, чем мгновенно привлек внимание птерозавров. Группа ящеров, углядев в нас легкую добычу, оставила в покое разъяренного гиганта и резко легла на крыло.

– Берегись! – заорал Ярослав, отскочив к дальней стене.

Щит с лязгом вбило внутрь, едва не задев меня. Ящер впился когтями в осыпающуюся кладку, и молниеносным выпадом попытался достать добычу. Почти получилось. Яр вовремя отпрянул на лестницу и твари немного не хватило длины шеи.

Мысленно выругавшись, я снова врубил полноценную призрачную ауру. Птерозавр заверещал, – его голова осталась внутри башни, а агонизирующее тело рухнуло вниз.

Что скверно, – кристалл, инкрустирующий «непробиваемый наруч», не просто разрядился, – он рассыпался в пыль. Защита мгновенно исчезла. Не понимаю почему так произошло?! О свойствах хрусталита известно мало, да и опыт использования кристаллов не очень-то богат. Наверняка у них есть ресурс количества перезарядок. Либо энергия этих подземелий в корне отличается от стихийных сил, обычно подпитывающих хрусталит?

– Прикрой меня щитом и держись! Надо сменить кристалл в наруче!

– Не успеешь! – прохрипел Яр.

Он прав. Гибель сородича не осталось незамеченной. На нас сагрилась половина стаи. Да и мобы, окружившие башенку, никуда не делись. Циклопы отвлеклись, но остальные по-прежнему жаждут нашей смерти. Мантикоры и парочка недобитых гидр уже карабкаются по стенам, в то время как птерозавры, имея явное преимущество в скорости и маневренности, решили во что бы то ни стало первыми добраться до добычи.

Зубастая пасть ударила в щит, оставив глубокую вмятину в металле. Яр едва устоял на ногах.

Я вонзил копье в раззявленную глотку птерозавра, но с минимальным успехом. Ящер от резкой боли рефлекторно сомкнул челюсти и попятился, вырвав оружие из моих рук.

Ну, зашибись!

– Отступаем! На лестницу! – Ярослав нашел в себе силы, оттолкнул помятый щит и взмахами двух топоров расчистил нам путь.

За неимением лучшего я подхватил копье городского стражника. Очень длинное, тяжелое и непривычное. Держать его приходится двумя руками. Могу делать только короткие колющие выпады, – в тесном пространстве особо не размахнешься, хотя листовидный наконечник оружия, по идее, позволяет совершать рубящие удары.

Сдав позицию, мы отступили в каменную теснину первого витка лестницы.

Ящеры мгновенно ворвались в верхнее помещение. Пробитые циклопами бреши позволили сразу нескольким тварям приземлиться на усыпанный обломками мебели пол.

– Уходим ниже! Лестница узкая, они следом не пролезут! – выкрикнул я.

Первый этаж состоит из нескольких помещений. Два похожи на чуланы или кладовки, а третье, по-видимому, служило прежнему хозяину своего рода библиотекой. В центре возвышается мраморный стол, валяются перевернутые и сильно обветшавшие (из-за стремительной адаптации контента) кресла. Вдоль стен выстроились решетчатые деревянные конструкции, наподобие тех, что используются в винных погребах, только здесь в отдельных ячейках уложены не бутылки, а ветхие пергаментные свитки.

Изначально тут не предусматривалось окон, но теперь в стене зияет широкий пролом, – циклоп, зараза, постарался!..

Не сговариваясь, мы вдвоем перевернули мраморный стол, налегли на него, сдвигая к бреши.

Сверху доносится яростный клекот рептилий, в пролом с шипением сунулась голова гидры, но тут же покатилась по полу, отставляя след черной крови. Яр срубил ее молниеносным взмахом топора. Гидры тут вообще-то разных «пород». Есть трехголовые, а есть и пятиглавые, так что потеря одной башки лишь привела тварь в неописуемую ярость.

Стена, сложенная из обычного известняка, задрожала от частых, исступленных ударов. Нам пришлось отпрянуть, – по кладке побежали трещины, а в пролом ворвалось облако исторгнутого гидрой токсина.

Ярослав закашлялся, пошатнулся. У меня тоже в глазах помутилось, мышцы вмиг ослабели, – мы оба словили нехилый дебаф!

В этот миг прокнуло очередное системное сообщение:

Адаптация контента 40 %.

Разблокированы некоторые предметы (смотри вкладки инвентаря).

…

Я не преминул воспользоваться подсказкой.

Живем!

– Яр держи! – я сунул ему в руки две склянки: одну с универсальным противоядием, вторую с зельем полного восстановления.

– Откуда?!

– Инвентарь частично заработал.

– Что делать будем? – от выпитых зелий он мгновенно пришел в себя.

– Здесь не продержимся. Единственный выход – левитация.

– Но ящеры!

– У меня часть предметов разблокировалась. Надо попасть на верхнюю площадку.

– Ящеры там!

– Да знаю! Прорвемся.

– Как?!

– Увидишь! Некогда. Сейчас гидра еще раз токсином дыхнет!

– Ладно. На верхнюю площадку?

– Да!