Текст книги "Ядерный Ангел"

Автор книги: Андрей Астахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Да нет, не в оборонке. Как, говорите, называется издательство?

– «Интерлогос». Можете пробить по Инету.

– Да верю я вам. – Девушка достала мобильник. – Записывайте телефон…

– Порядок! Вы меня очень выручили, – Я убрал трубку, достал из сумки коробку коркуновского шоколада, который купил специально для такой ситуации. – Это вам.

– О! – Девушка расплылась в благодарной улыбке. – Вы очень милы.

– Да какой есть. Спасибо за помощь.

Я вихрем вылетел из здания и на крыльце набрал номер Димона. Абонент не отвечал довольно долго, а потом я услышал до дрожи в ногах знакомый голос.

– Да-а?

– Дмитрий Бухман? – Я старался говорить твердым голосом. – Моя фамилия Осташов. Нам надо срочно встретиться и поговорить.

– Я не знаю никакого Осташова.

– Дима, послушайте, не бросайте трубку. Дело очень серьезное. Я по поводу программы «Альтер Эго». Я знаю, что вы задумали. Это вопрос жизни и смерти, понимаете?

– Так, – Димон с полминуты хранил молчание. – Тебе Елка все рассказала?

– Нет, старичок, не Елка. Ты сам мне все рассказал. При личной встрече в 2038 году в мире Четвертого Рейха.

На этот раз Димон молчал еще дольше. Я понял, что мои слова потрясли его.

– Ты псих? – спросил он наконец.

– Это выяснится при нашей личной встрече. Скажу только, что у меня с собой копия твоей программы и листок со сценарием игры, которую ты придумал перед тем, как войти в виртуал. Зачитать тебе пару цитат?

– Не стоит, – он снова довольно долго тянул паузу. – Ты где сейчас?

– У входа в административное здание Бауманки.

– А где ты нашел мой телефон?

– Девушка-секретарь дала. Ну, так как насчет разговора? Учти, времени у нас очень мало.

– Знаешь, дуй на станцию метро «Кропоткинская». Ты как выглядишь?

– На вид двадцать шесть лет, волосы темные, стриженные, бородка, одет в красную футболку и джинсы. Через плечо сумка, синяя с белым. Запомнил?

– Все понял. Через час на «Кропоткинской». И учти, что я не люблю дурацких розыгрышей.

* * *

Он ждал меня на перроне станции. Я сразу узнал его – щуплого, длиннолицего, в старомодных круглых очках, с пижонской косичкой и с рюкзачком за спиной. Мы долго смотрели друг на друга, потом он сказал:

– Ну, поговорим о деле?

– Прямо тут, или найдем местечко получше?

– Пойдем, погуляем по Гоголевскому.

День был погожий, солнечный, по бульвару прогуливались люди – мамы с колясками, собачники с собаками, подростки группками. Мы уселись на скамейку, и Димон стрельнул у меня сигарету.

– Давай, удивляй, – сказал он, затянувшись.

Я протянул ему выцветший листок со сценарием. Димон пробежал его глазами, облизал губы.

– Как он к тебе попал? – спросил он, и его голос вроде как дрогнул.

– Ты мне сам его дал. В той действительности.

– Все верно, это я писал. И не далее, как вчера. Мы с ребятами прикидывали возможные варианты игровой реальности. – Димон стряхнул с сигареты пепел, помолчал. – А ты сам как оказался там?

– Благодаря тебе, – я начал рассказывать, стараясь не пропустить ни одной мелочи. Начал с того, как у меня зависла игра, потом перешел к визиту в магазин «Вега» и разговору с Консультантом. Описал мои приключения в Саграморе и замке Чоп, встречу с Данилой Савичевым. Потом рассказал Димону о нашей с ним встрече в мире Четвертого Рейха и постарался в деталях описать этот самый мир. Единственное, о чем я не распространялся – это о моих дамах. О Франсуаз, Марике, Алине. Димон слушал, качал головой и таинственно улыбался.

– Итак, мой софт работает, – заявил он, когда я замолчал. – Все так, как я предполагал. Это радует. Это колбасит меня по полной. Я знал, что не ошибся в «Альтер Эго». Очень скоро Билл Гейтс будет проситься ко мне на работу простым программистом. Это будет революция в индустрии развлечений. Мда, ради такого стоило попотеть.

– Послушай, Димон, мне, по чести сказать, наплевать, будет на тебя шестерить Гейтс, или нет. Мне нужно совсем другое. То, что ты собираешься сделать, приведет к непоправимой катастрофе, сечешь? Или то, что я тебе рассказал, тебя не впечатлило?

– Очень впечатлило. Это значит, что любая наша мысль в принципе может стать материальной, и эта материализация может быть достигнута аппаратными средствами. Потрясающе, чувак. Просто супер. За такое Нобелевской премии мало.

– Ты или плохо слушал меня, или ты просто шиз убитый. Или тормозишь не по-детски. Ты сам сдохнешь в том мире, в бункере, пытаясь исправить свою глупость. Не будет никакой Нобелевки. Будет радиация, нацисты, новый порядок и конец света. Ты уничтожишь сотни миллионов людей.

– Людей? Тех людей, которые населяют воображаемый мир?

– Самый реальный, – я скрипнул зубами: мне до ужаса захотелось двинуть кулаком в эту длинную ухмыляющуюся физиономию. – Ты даже не представляешь себе, насколько реальный. Видишь ссадины у меня на физии? Их оставили твои воображаемые рыцари-вампиры с воображаемыми мечами. А еще могу показать тебе кровопотеки на руках и ребрах. И седина у меня в башке тоже от твоего воображаемого мира. Ты даже не представляешь, чувак, как реально там щелкает дозиметр. И как реально воняют куски человеческой ветчины на рынке. И это Россия, Димон. Не планета Татуин, не какой-нибудь гребаный Гондор с Мордором. Россия, которую ты превратишь в ад. Вот и думай над моими словами.

– Я думаю. Дай еще сигарету.

Мы сидели и курили. Димон молчал, время от времени шмыгал носом, мне тоже было нечего ему сказать. Я смотрел на проходивших мимо нас людей и чувствовал, что терпения у меня остается все меньше и меньше.

– Ну что, будем дальше сопли жевать? – не выдержал я.

– Мой диск с тобой?

– Вот он, – я вытащил из сумки диск и подал Димону. – Это копия. Оригинал остался у моего друга в том мире, именно его молитвами я сумел попасть сюда.

– Хочешь сказать, что твой приятель расколол мою программу?

– Расколол.

– Щедра Русь-матушка на гениев… Так, едем ко мне. Я должен посмотреть диск.

– Не вопрос. Может, это тебя убедит сделать так, как я прошу.

По дороги с Кропоткинской в Сокольники мы почти не разговаривали. Просто тряслись в вагоне метро. Димон уткнулся в свой коммуникатор, а я думал об Алине, о Тоге и о том, что происходит сейчас в той реальности. Больше всего я боялся ошибки. Мне становилось не по себе от мысли, что я все неверно рассчитал, и Тоги и Алины уже нет в живых. Если так, до конца жизни себе этого не прощу.

Ага-ага, если узнаю. Вернуться обратно в тот мир я вряд ли смогу.

Тут только я со всей очевидностью понял, что навсегда потерял Алину. Если Димон откажется от своего эксперимента, мир Алины Кис просто не появится в Большой Ойкумене, и среди порталов, открытых Мастером в Кубикулум Магисториум, не будет того, что привел нас с Тогой к окраине Зонненштадта. Если же я уговорю Димона изменить первоначальный сценарий, будет ли в нем место моему ядерному ангелу? Эта мысль так больно обожгла меня, что захотелось закричать. Броситься с кулаками на этого сопливого батана, уткнувшегося в коммуникатор. На этого сраного компьютерного гения, которому я обязан лучшими и худшими мгновениями своей жизни. Но что это может теперь изменить?

Увы, уже ничего.

– Наша остановка, – Димон ткнул меня в плечо.

Я вышел за ним из вагона, точно сомнамбула. Не помню, как мы добрались до автобусной остановки, потом ехали куда-то, вошли в подъезд московской многоэтажки, поднимались на лифте. Димон отпер дверь, и я вошел в однокомнатную квартиру, которую украшали три сверхнавороченных компьютера. Димон включил все три разом.

– Садись, – он показал мне на ободранное котом кресло. Сам кот вышел из кухни, обошел меня и, решив, что я не стою его внимания, важно удалился. – В холодильнике есть пиво, если хочешь.

– Перебьюсь без пива, – я зажег сигарету и сел в кресло. Димон вставил диск в дисковод. Я услышал его приглушенный вздох.

– Все верно, это он, – сказал программист. – Вот теперь я верю каждому твоему слову, если только вы с Елкой не надумали меня разыграть.

– Я не знаю никакой Елки, честно говорю.

– Сейчас проверим, – Димон достал трубку, набрал номер. – Алло, Елешка, чем занимаешься? Есть тема. У меня тут один чел сидит, прикинь, он притащил мне нашу программу…Один в один, реально. Случайный перехват идей исключен, он не программер. Послушай, ты… Точно? Вспомни, может… – Димон поднял на меня глаза, убрал мобильник. – Отключилась.

– Я ж тебе говорю, я никакой Елки не знаю. Так что хватит дурака валять. Что будем делать?

– Ничего. Эксперимент откладывается. – Димон достал из ящика коробку с дисками и показал мне DVD-диск, подписанный черным фломастером. – Вот оригинальный «Альтер Эго». А вот твоя копия. Это одна и та же программа. Значит, все, что ты рассказал, чистая правда. Блин, Самурай и Влад будут недовольны, они уже губешки раскатали на суперсафари по виртуалу.

– Влада в том мире сожрал оборотень. Я сам нашел его кости.

– У тебя есть доказательства?

– Представь себе, – я положил на стол сломанный «Вокстел», тот самый, что нашел в берлоге Люпи близ Данделе. Теперь телефон снова стал телефоном, как ему и полагалось в технологической реальности. – Его трубенция. Лежала среди его же мослов. Не думаю, что после этого он будет настаивать на переходе в виртуал.

– Да, умеешь ты убеждать людей. Водки хочешь?

– Наливай.

– Самурай, Влад и Елка должны подъехать к восьми вечера, – сказал Димон, доставая из обшарпанного серванта бутылку «Смирнофф» и пыльные стопки. – Мы еще планировали обсудить возможные варианты нашего импакта, а потом сделать пробный запуск программы. Так что время у нас есть. Подождешь у меня, или есть другие планы?

– Подожду здесь, – я все еще не доверял Димону. Мало ли что у него на уме? Лучше перестраховаться. Вряд ли эти умники отважутся химичить с программой в моем присутствии. Если что просеку, я не я буду, но все три компа Димона превратятся в начинку для мусорного ведра, и никакой ОМОН меня не остановит.

– Дело твое, – Димон разлил водку по стопкам. – Откровенно говоря, я тебе рад. За знакомство?

– Знаешь, что самое смешное? – Я взял рюмку, внимательно посмотрел на Димона. – Мы ведь с тобой уже знакомы. Только тогда тебе было пятьдесят четыре года.

– Ну, теперь есть возможность познакомиться со мной в молодости, – Димон залпом выпил водку и потянулся за сигаретами. – Правда твоя, я когда-нибудь загнусь от сердечного приступа. Слишком много курю.

Глава восемнадцатая.
Ищите женщину

The boys play toys, the girls play boys

До восьми вечера мы уговорили бутылку водки и сбегали в магазин еще за одной. Ходили вдвоем – я все еще не доверял Димону. Он в принципе не возражал. Взяв водки, пива, закуски и сигарет, вернулись обратно в квартиру. Димон захмелел, расспрашивал меня о мире Четвертого Рейха. Хоть и старался казаться невозмутимым, но было видно, что мои рассказы его цепляют по полной.

– О-очень любопытно! – повторял он время от времени. – Просто супер.

Я не уточнял, что в понимании Димона можно назвать «супер» в той реальности, из которой я к нему явился. Дебатировать с премудрым программером мне совершенно не хотелось. К тому же я боялся, что ехидные реплики Димона могут вывести меня из равновесия, и дело закончится побиением гения. И вообще, я чувствовал, что ужасно устал. Больше всего на свете я желал только одного – покончить с этой бодягой и вернуться домой, в Питер.

В начале восьмого заявились Влад и Самурай. Первый оказался крепким спортивного вида парнем с глуповатым лицом, второй действительно смахивал на японца – невысокий, щуплый и чуть раскосый. Впрочем, представился он, как Саша. Мое присутствие их очень озадачило и после того, как нас представили друг другу, оба парня с недоумением уставились на Димона.

– Непростая тема, мужики, – сказал Димон. – Послушайте нашего питерского друга, он лучше меня все изложит.

Мы сидели, курили в четыре трубы, и я рассказывал. Самурай сохранял непроницаемое лицо, Влад все время криво улыбался. Когда я замолчал, он сказал с нагловатым апломбом:

– Ты сам это все сочинил?

– Почти, – я посмотрел на парня, – и специально для того, чтобы позабавить тебя дурацкой сказкой, купил дорогущий «Вокстел» и расхерачил его по полной. Круто, да?

– Вот моя трубка, – Влад вытащил из кармана куртку смартфон. – Он при мне. Так что гонишь ты не по-детски, питерец.

– Хорошо, что телефон с тобой, – сказал я, сделав короткую паузу. – А еще я могу сказать, что лежит в той большой-пребольшой сумке, которую ты оставил в прихожей. Хочешь?

– Ну и что там лежит?

– Давай припомним. Обрез вертикальной двустволки без приклада и две пачки снаряженных дробью патронов. Охотничий нож, китайская подделка под Ка-Бар. Бинокль, вроде как туристический. Несколько банок консервов: тушенка, килька в томате, паштеты, сгущенное молоко, бородинский хлеб в полиэтилене. Бутылка «Столичной», жестяная банка с чаем, алюминиевые миска, ложка и кружка, набор для рыбной ловли, аптечка, зубная щетка и рулон туалетной бумаги. Ничего не забыл? А в кармане у тебя лежит бумажник и ключ с брелоком в виде футбольного мяча.

– Ты… – Влад выпучил глаза. – Ты откуда…

– От верблюда, – перебил я. – И телефон этот твой. Кстати, карта памяти в нем на месте. Можешь вставить ее в свою трубку и найти десять различий в содержимом, если сумеешь.

– Правду он говорит, – сказал Димон, разливая по стопкам водку. – Так что импакт отменяется, чуваки. Печально, но слишком все уж нехорошо получится.

– А ты сам как туда попал? – взвизгнул Влад, глядя мне в глаза. – И оттуда как выбрался?

– Попал благодаря вам. Вы своим импактом перевернули все с ног на голову. Вот я и оказался в виртуальной реальности. А выбрался оттуда благодаря Димону и его программе.

– Выходит, мы все там погибли? – спросил Самурай.

– За тебя не могу сказать, не попадался ты мне там. А кости Влада я своими глазами видел. – Я повернулся к Владу. – Оборотень тебя сожрал, вот такая тема.

Влад ничего не сказал. Вытащил из развороченного «Вокстела» карту памяти и вставил в свою трубу. Я видел, как у него округлились глаза, когда он вошел в меню.

– Реально, моя карта, – пробормотал он, очумело глядя на меня. – Во, блин!

– Звучит, как пьяный базар, – сказал Самурай. – Трудно поверить.

– Давайте выпьем за несостоявшийся эксперимент, – предложил Димон.

– А что Елка? – спросил Самурай. – Ты ей сказал обо всем?

– Не. Она трубку бросила. Сейчас появится, мы с ней все перетрем.

– Ладно, пьем водку дальше, – вздохнул Самурай.

Вторая бутылка опустела очень быстро. Димон что-то говорил, и язык у него сильно заплетался. Я почувствовал, что тоже достиг кондиции и дальше заливать неблагоразумно, однако придется. В идеале Димона надо сегодня хорошо напоить – для гарантии, для уверенности. И я достал из бумажника «пятихатку».

– Еще одну возьмем в догонку? – спросил я, глядя на Димона.

– Можно.

– Я сбегаю, – сказал Самурай, взял у меня деньги и вышел из комнаты.

– Четверть девятого, – сказал Димон, посмотрев на часы. – Елка что-то опаздывает. Звоним?

Он набрал номер, криво улыбнулся и включил громкую связь. Система сообщала, что абонент недоступен.

– Может, в метро едет? – предположил Влад.

– Леха, разливай остатки, – тряхнул головой Димон.

– Я пиво буду, – заявил Влад, прикрыв ладонью свою стопку. – И это, Димон, можно я загружу что-нибудь? Страсть охота пострелять.

– Валяй, – махнул рукой программер.

Влад уселся за компьютер и ушел в игру. Мы с Димоном чокнулись, я зажевал стопку кусочком копченой рыбы, зажег очередную сигарету, посмотрел на часы. Время подходило к девяти, за окном стемнело. Таинственная Елка определенно заставляла себя ждать.

– Слушай, Димон, – начал я, – это, конечно, не мое дело, но что ты можешь сказать о Елке?

– А что тебя конкретно интересует?

– Вы с ней как – друзья, партнеры или…

– А вот это тебя не должно колыхать, Леха. Это наше с Елкой дело.

– Понятно, – протянул я. – Только один вопрос: программу ты с ней вместе бодяжил?

– Ага, – Димон закурил. – Она программер от Бога. Первый раз вижу бабу с такой головой. Любому мужику сто очков вперед даст. Без нее я бы не справился.

– Да ладно, не скромничай! – подал голос Влад. – Ты у нас мозга, Димон!

– Ага, типа Демиург, – хмыкнул Димон. – Леха, наливай.

– Может, хватит?

– А чего тогда Самурая заслали за продолжением? Давай бухать, все равно больше делать нечего.

– Как скажешь.

Мы выпили еще по одной. Из кухни заявился кот, привлеченный запахом рыбы и копченой колбасы, начал ходить вокруг меня кругами, привлекая внимание. Я сунул ему ломтик колбасы и снова потянулся за сигаретами. Курить не хотелось, но я нервничал. Что-то шло не так, как должно было идти.

– Позвони Елке еще раз, – предложил я Димону.

– Окей, – он набрал номер, но с тем же результатом. – Фиг вам, господа. Может, аккумулятор у нее сел?

– Слушай, я прилягу на минутку? – спросил я, показав глазами на диван в углу комнаты. – Что-то у меня спина болит.

– Располагайся, – махнул рукой Димон.

Я лег на диван и попытался расслабиться. В голове пульсировала тупая боль, то ли от водки, то ли от того, что в комнате было накурено, хоть топор вешай. Однако спать мне нельзя, надо пасти Димона, черт его знает, что ему взбредет в голову. Какое-то время мы молчали – я лежал и глядел в потолок, Влад отстреливал зомбаков, Димон сидел, откинувшись на спинку кресла и стучал пальцами по подлокотнику. Кот, покрутившись в комнате, опять свалил на кухню.

Вроде как я заснул. Судорожно открыл глаза – в комнате ничего не изменилось. Я посмотрел на часы: было начало двенадцатого. Похоже, Елка не придет. И Самурай куда-то исчез. Странно.

– Димон! – позвал я.

– А? – очнулся программер.

– Елке далеко до тебя добираться?

– Не очень. Она на Чистых прудах живет. Давно должна быть здесь.

– Должна, да не едет. Ладно, ждем дальше.

У Влада тренькнул мобильник. Не отрываясь от игры, он вытащил трубку, краем глаза глянул на сообщение.

– Пойду чайник заварю, – сказал, зевая, Димон.

– А я домой, – сказал Влад, выйдя из игры. – Если поездка в Виртуалию отменяется, лучше посплю подольше. Пока, мужики.

– Извини, что сломал тебе кайф, – отозвался я.

Влад хмыкнул и вышел из комнаты. Было слышно, как они о чем-то тихо разговаривали с Димоном. Потом хлопнула дверь, и Димон вернулся в гостиную.

– Нет, я все гадаю, куда делась Елка, – сказал он. – Такая необязательность не в ее характере.

– Расскажи мне о ней.

– Зачем тебе? Хорошая она девка, умная. Бывший муж у нее козел, мажор долбанный. Кинул ее во всех смыслах.

– А ты подобрал?

– И не жалею. Половина «Альтер Эго» – ее работа. Она, если хочешь знать, обалденный программер. Ей бы в крупную фирму воткнуться, типа «Близзард» или «Юбисофт», миллионершей станет без дураков… Накатим еще по одной?

– А там есть еще? Что-то Самурай с пузырем не спешит.

– Может, домой поехал. Он парень с приколами.

– С моими деньгами домой поехал?

– Ладно, не колотись, я тебе верну бабки, – Димон разлил остатки водки по стопкам. – Давай выпьем за будущее. Ты, я так понимаю, со мной всю ночь собрался сидеть?

– Именно. Типа Новый год у нас.

– Тогда пьем и валим в магазин за прицепом. Надо же до утра время скоротать.

* * *

В начале пятого Димон отрубился окончательно. И хоть я сам напился до дурноты и дважды бегал в туалет, на душе у меня было хорошо. Уложив Димона на диван и накрыв одеялом, я отключил компьютеры и вышел на балкон. Начинало светать, воздух был свежий и холодный. Я стоял, опершись на перила, с наслаждением вдыхал утреннюю свежесть и чувствовал, что начинаю трезветь. Москва понемногу просыпалась, где-то вдалеке проезжали ранние автомобили, в ближайших домах загорались окна. Я вытряхнул из пачки последнюю сигарету, щелкнул зажигалкой. За эту ночь я выкурил, кажется, пачки две, не меньше, но все это было неважно. Мой план сработал, роковой импакт не состоялся. Часа через два я покину квартиру Димона и отправлюсь на вокзал, покупать билет домой. Приеду в Питер и буду спать – долго, сладко, спокойно. А потом…

– Поздравляю вас!

Я вздрогнул, порывисто обернулся, выругался. Консультант стоял рядом со мной и по-дружески мне улыбался.

– Черт, как вы здесь оказались? – я невольно отступил от него к балконной двери. – Или у меня белочка началась?

– С вами все в порядке. Просто наш друг, господин Бухман, позабыл запереть входную дверь, и я этим воспользовался. Мне надо было с вами поговорить о ваших дальнейших действиях.

– О моих действиях? Ну что ж, вот вам моя программа – я еду домой в Питер, отсыпаюсь, а потом беру свой компьютер и выбрасываю его в мусоропровод. Думаю, это доставит мне большое удовольствие.

– Возможно. Не стану вас разубеждать этого не делать. Ваше право.

– Один вопрос: мне удалось добиться своего? Изменить реальность?

– Реальность мира, в котором оказался наш друг Димон после своего вторжения? Разумеется. Вы с вашим другом все правильно рассчитали и безупречно проделали. Примите мое искреннее восхищение.

– Рад это слышать. И все равно, очень странно.

– Что вам кажется странным, мой друг?

– Неужели фантазии Димона могли на самом деле создать такой ужас?

– Помните нашу первую встречу? Я говорил вам о Большой Ойкумене. О том, что наши представления, фантазии и художественные образы очень часто подчерпнуты из информационного поля, окружающего нас и передающего нам сведения о реально существующих мирах. Но это только одна сторона реальности. Другая заключается в том, что люди порой творят целые миры силой своей мысли. И для этого не обязательно использовать высокие технологии. Вспомните, что произошло в России в 1917 году – в основе всего лежали идеи нескольких теоретиков марксизма.

– Давайте не будем мудрствовать. Алина жива?

– Еще нет.

– Что значит «еще»?

– Она пока не родилась. Ведь мир Алины – это ваш мир, мой друг. Реальная Россия 2038 года. До рождения Алины остается еще одиннадцать лет два месяца и восемь дней.

– Постойте, получается, фантазии Димона изменили историю именно этого мира? Реальной России?

– Верно. Вы и ваш друг вернули историю в нормальное русло. Мы с вами сейчас стоим на балконе дома одного из районов Москвы – столицы России. Вот вам и доказательство, что ядерного Армагеддона не случилось. Третий Рейх был повержен в 1945 году, никакого Четвертого Рейха не существовало.

– Поразительно, – меня бросило от слов Консультанта в жар. – И что теперь? Я потерял Алину?

– А вы как сами думаете?

– Потерял. Я предчувствовал это. – Я швырнул окурок за перила. – Но пусть лучше так. Главное, что не будет всего этого ужаса. Алина будет жить, и ее отец будет жить. И крови Ивана Шумилина на мне не больше нет. Так спокойнее, хотя… Хотя больно, реально больно. Я не смогу забыть Алину.

– Я вас понимаю. И сочувствую вам. Но другого варианта быть не может.

– Послушайте, – я внимательно посмотрел на Консультанта. – У меня есть программа Димона. Та самая гребаная программа, с которой все началось. И есть компьютер. Я могу загрузить эту программу и увидеться с Алиной. Я могу это сделать?

– Можете. И знаете, что самое интересное? Я не стану вас отговаривать. Действуйте.

Я кивнул, повернулся на каблуках и вышел в комнату. Димон храпел во сне. Я включил компьютер, взял диск, вставил в дисковод. На экране появился знакомый мне логотип – двуликий Янус. Черт, вот откуда компания «Риэлити» взяла свою символику. Пальцы у меня дрожали, когда я набивал пункт назначения в командную строку – Россия, город Солнечный, 5 апреля 2038 года. Дисковод загудел, началась загрузка данных, появилось сообщение, что «Альтер Эго» готова к запуску.

– Примите это, – Консультант сунул мне какую-то розовую таблетку.

– Пичкаете меня галлюциногенами?

– Помилуйте, это всего лишь таблетка, помогающая быстро протрезветь.

– Вот это в тему, – я проглотил таблетку и уставился в дисплей.

– Ну, что же вы? – подбодрил меня Консультант, вставший у меня за спиной. – Нажимайте ввод!

– Хорошо, – выдохнул я и последовал его совету.

* * *

Именно так я всегда представлял себе Россию в будущем.

Типичный еврогород. Отличные дороги, красивые многоэтажки, новенькие машины, модно и со вкусом одетые люди. Много молодежи и детей – веселых, чистых, здоровых, радостных. Ясная солнечная погода, словно подчеркивающая название этого города, который в мое прошлое посещение выглядел филиалом адской бездны. Слава Богу, что нам с Тогой удалось все переиграть.

С час я гулял по городу, пытаясь выветрить еще дурманившие меня винные пары, а уж придя в относительную норму, пошел искать Лукошина. Школу – огромное трехэтажное здание – я нашел сразу. Уроков в предпасхальную субботу не было, но молодящаяся бабушка-вахтерша тут же сообщила мне адрес Лукошина. Оказалось, что Виктор Иванович Лукошин живет совсем рядом со школой, на улице Фестивальной, в доме сорок один.

Я не без трепета постучался в дверь Лукошина. Мне очень хотелось, чтобы мне открыла Алина. Но вышел ко мне сам Лукошин. Это был он, без сомнения – теперь хорошо одетый, ухоженный и улыбающийся.

– Вы кто? – спросил он. Вероятно, он подумал, что я один из его бывших учеников. – Мы знакомы?

– К сожалению, нет. Моя фамилия Осташов. Я… букинист. Слышал, что вы большой специалист по Монтеню.

– Любите бумажные книги? – Лукошин был удивлен. – Любопытно. Всегда считал, что они могут интересовать только нас, стариков.

– Представьте себе, меня тоже интересуют старинные книги. Я бы хотел с вами проконсультироваться.

– Входите, – Лукошин шагнул в сторону, впуская меня в дом. Я на негнущихся ногах прошел в гостиную. Да, помнится, в мой прошлый визит к Лукошину тут все выглядело совсем по-другому…

– Вот мои сокровища, – Лукошин взял меня за локоть, подвел к стеллажам, забитым книгами. – Знаете, юноша, книги собирали мои дед и мама, большая часть коллекции здесь, в этих шкафах. Около тысячи книг. Среди них есть уникальные. Бумажных книг остается все меньше, даже в крупных библиотеках их заменяют электронными файлами. А уж дети… Они совсем не читают. А я вот не воспринимаю голографические книги и все эти гаджеты. У бумажных книг есть душа, они как люди, да… Говорите, вас Мишель Монтень интересует?

– Да. Я слышал, есть издание Монтеня 1939 года.

– Первое полное издание Монтеня в трех томах на русском языке было предпринято в 1954 году. Кто вам сказал про издание тридцать девятого года?

– Никто, – я не знал толком, что говорить: не мог же я сказать Лукошину, что видел эту книгу здесь, в этой квартире! – просто случайно прочитал в Интернете.

– На этот раз Интернет вас не обманул, – Лукошин пошарил взглядом по полкам, нашел нужную книгу, вытащил и показал мне. – Здесь только избранные главы. Книга очень редкая, а у этой особая история. Мой дед, рискуя жизнью, вытащил ее из руин библиотеки в Пулково в 1941 году.

– Именно так я и представлял себе эту книгу, – сказал я, глядя на Лукошина. – Теперь я знаю, что такое издание есть.

– Да, но не думаю, что вам легко будет найти такой раритет. А с этой я никогда не расстанусь, сразу говорю. Даже не просите.

– У вас отличная коллекция, – я шарил по полкам взглядом в надежде увидеть тот самый рисунок, который поразил меня в ТОЙ реальности, но рисунка на полках не было. – Завидую вам.

– Хотите чаю? – предложил Лукошин.

– Нет, спасибо. Я пойду. Приятно было познакомиться.

– Мне тоже. Приходите в гости.

– Наверное, это будет не совсем удобно, – я обрадовался возможности перевести разговор в нужное мне русло, – ваши домашние вряд ли будут рады видеть незнакомого человека.

– Мои домашние? – Лукошин пожал плечами. – С недавних пор я живу один. Моя дочь уже четыре года учится в Англии на социального работника.

– У вас есть дочь? – Я почувствовал, что мое сердце вот-вот остановится от волнения.

– Да, – Лукошин достал бумажник, вынул из него голографическую фотографию и подал мне. Я впился в нее взглядом. Все верно – это была моя Алина. Моя Кис, мой ядерный ангел из постатомной геенны 2038 года.

– Она просто красавица, – выдохнул я.

– Что с вами? – забеспокоился Лукошин. – Вы так побледнели.

– Ничего, просто я немного устал. Выехал из Питера до полуночи, всю ночь не спал… И еще, ваша дочь очень похожа на одну мою знакомую девушку.

– Даже так? – Лукошин улыбнулся. – Старая любовь?

– Да. Именно так – старая любовь, которую я не могу забыть.

– Алина хорошая девочка. Я по ней очень скучаю. Разговоры по видеофону, конечно, спасают меня от тоски, но все равно – без нее этот дом пуст.

– А мать Алины?

– Мы давно в разводе. Вы женаты?

– Нет, пока не успел.

– Иногда искренне любящие друг друга люди просто не могут ужиться под одной крышей. Слишом уж они разные. Так и мы с Ольгой – не смогли. Поддерживаем, так сказать, дружеские отношения.

– Спасибо, – я вернул Лукошину фотографию. – Вы мне действительно очень помогли.

– Не за что. Будете в наших краях – заходите, поговорим о Монтене.

– Прощайте, Виктор Иванович.

Я довольно долго простоял на улице в оцепенении. Мне ужасно хотелось вернуться к Лукошину и рассказать ему все о том, что случилось со мной, с ним и с Алиной в той России – в России Четвертого Рейха. Но я понимал, что это невозможно. И без того моя душа болела так, что никакими словами не описать. И потом, разве Лукошин мне поверит? Тем паче, что я еще и нетрезв…

Шаги за спиной заставили меня вздрогнуть и обернуться. Лукошин стоял рядом со мной.

– Мне показалось, что вам не по себе, – сказал он, посмотрев мне в глаза. – Вы ведь не ради Монтеня ко мне пришли, так? И ваше состояние… Что-нибудь случилось с Алиной?

– Нет-нет, не волнуйтесь, я… Я незнаком с вашей дочерью.

– Мне кажется, вы лжете.

– Я говорю правду, – сказал я, стараясь не отводить взгляда. – Меня в самом деле интересовали старинные издания Монтеня.

– Я уже далеко не мальчик, мой друг, – Лукошин покачал головой, – много лет проработал с молодежью и умею отличить ложь от правды. Я почти уверен, что вы знакомы с Алиной. Но ладно, не моего ума это дело.

– Простите меня, – я чувствовал сильное смущение, мне хотелось поскорее покончить с этим разговором. – Я не должен был к вам приходить, тем более выпившим.

– Я ведь все понимаю, – с улыбкой сказал Лукошин, – сам был молодым и старался свято хранить свои сердечные тайны. Мне было столько же лет, сколько вам, когда я познакомился с Ольгой, матерью Алины. Когда вы сказали, что приехали из Петербурга, я все понял.

– Что вы поняли?

– Ольга живет в вашем городе, на Васильевском острове. Алина навещает ее, когда приезжает на каникулы. – Лукошин помолчал. – Вы любите мою дочь?

– Очень, – решился я. – Я безумно ее люблю.

– А она вас?

– Хотел бы верить, что могла бы полюбить.

– Ну, вот видите, все прояснилось, – Лукошин протянул мне руку. – Как вас зовут?

– Алексей.

– Ответьте мне на один вопрос – какие у вас с Алиной отношения?