Текст книги "Наследник"
Автор книги: Андрей Мартьянов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Бр-р, – Славик помотал головой. – Ты слишком увлеклась! Эдак мы незнамо до какой фантастики договоримся! Повторяю: надо искать максимально простое объяснение, которое и окажется верным! Хотя… Объяснить некоторые вещи невозможно. Ты права в одном, барон действительно входит в тайное общество. Уверена, что хочешь знать, в какое? Многие знания – многие печали!
– Выкладывай, – усмехнулась Алёна. – Меня трудно удивить.
– Заметила моего гостя? В спальной?
– Скорее, слышала. Это он храпит?
– Он самый. Хочешь узнать, откуда взялся этот человек? Пойдем в коридор, покажу. Только обещай: без обмороков.
– Обмо… Что-о? Ты за кого меня принимаешь?
– …Собственно, вот, – Славик дважды провернул ключ, распахнул Дверь и эпическим жестом указал на светлый проем. – Нравится?
* * *
Объяснения, иллюстрированные фотографиями и видеозаписями, растянулись больше чем на час – может, и не стоило посвящать лондонскую филологессу во все подробности, но Славик понимал, что Алёна уже знает некоторые секреты; сказав «А», надо говорить и «Б». Пока неясно, чем конкретно она сможет помочь и сможет ли вообще, но с Алёниной страстью к сбору, систематизации и осмыслению любой доступной информации можно будет всерьез продвинуться в области изучения загадочной сети RGT, вне всяких сомнений, имеющей прямое отношение к Двери и миру той стороны.
Безусловно, иногда Алёну заносит на поворотах – ее выкладки относительно старого барона и немецкого рейхсминистра выглядят чистейшим бредом! – однако недооценивать начальника отдела компании Google не следует.
– Что такое «Трюггви»? – спросил Славик, закончив пространный рассказ о событиях последних дней. – Он произнес это слово дважды.
– «Верный» или «надежный» в переводе, – задумчиво сказала Алёна. – Может использоваться как обычное прилагательное и как личное имя. Слово очень архаичное, корень «трюгг» древнегерманский, унаследован скандинавами, частенько встречается в древнеисландском и стародатском языках.
– Ты что, их изучала?
– Разумеется, это обязательная часть курса в университете, особенно для германистов. Он еще что-нибудь говорил?
– Бредил ночью, я ничего не запомнил.
– Эта… Эта зверюга его серьезно порвала?
– Серьезнее некуда, чуть руку не оторвала. Не окажись меня в нужное время в нужном месте, не выжил бы. О, слышишь, опять заговорил!
Славик быстро прошел в комнату, Алёна остановилась у него за спиной. Пускай бородатый произносил непонятные фразы отрывисто и хрипло, как и полагается человеку в бреду, филологесса поначалу замерла, а потом шепнула под нос пару-тройку таких словечек, что Славика покоробило – проживающие в Лондоне интеллигентные девушки и догадываться о их существовании не должны, не то что произносить вслух без ошибок, правильно расставляя ударения!
– Подожди, сейчас я его уколю – как раз время пришло, – после поговорим, – проворчал Славик, уяснив, что Алёна чем-то потрясена до глубины души. Гостья убыла на кухню только затем, чтобы спустя минуту вернуться со своим сотовым – включила диктофон. Поздно, раненый затих.
– Да в чем дело-то? – Славик оттер филологессу от двери. – Что ты смотришь на меня будто на инопланетянина?
– На слуховые галлюцинации я раньше не жаловалась. – Алёна зажгла очередную сигарету и глубоко затянулась. – Наркотики не принимаю, пью только качественный алкоголь – твое ужасное пиво редкое исключение, – психотропными и экстази не балуюсь. И тем не менее… Я разобрала несколько предложений, этого достаточно. Пока достаточно.
– О чем он говорил?
– О чем – это дело десятое. Главное – как. Построение фразы, произношение… Нет-нет, я ошибаюсь!
– Сначала объясни!
– Это древнеисландский язык. По-моему. Или стародатский. Они очень похожи, разница в диалектах. Значительно ближе современных русского и белорусского – правильнее будет сравнить говоры архангельских поморов и казаков с Кубани.
– Хорошо, допустим. По нашей с Серегой версии, Дверь ведет в эту же географическую точку. Что делали на берегах Невы древние исландцы или датчане? Где мы, а где Исландия?
– Скандинавы гуляли по всей Европе и Руси, доходили до Константинополя, некоторые бывали и в Багдаде. Ничего удивительного. Что же получается? Бабуля оставила тебе… ну… машину времени? Немыслимо!
– Это что угодно, но только не машина времени, – уверенно сказал Славик. – Я сначала тоже так думал. Дверь никакой не механизм и не техническое устройство! Допустим, кто-нибудь создал агрегат, способный прорвать «дыру» в пространстве и времени, сколько тогда он будет жрать энергии? Вон у Шурика в «Иване Васильевиче» и то пробки вылетали… На подобный «портал» должны работать все реакторы Ленинградской атомной! Кабелей в квартире нет, других источников питания тоже, ни единого признака серьезной аппаратуры – я искал! Кроме того, звучит эта версия чересчур фантастично. Напомню: мы живем в реальном мире, а не в книжках Стругацких!
– Следовательно, в реальном мире на каждом шагу встречаются такие Двери и ты можешь запросто слетать в прошлое-будущее и выпить вина с Наполеоном? – Алёна вздернула бровь. – Или Дверь все-таки аномалия, к которой надо относиться именно как к аномалии?
– Лучше слова и не подберешь. Пусть будет аномалия. Не зря столько разговоров ходит о других измерениях, только чует мое сердце – дело обстоит куда сложнее. Представь: Дверей полным-полно, почти в каждом крупном городе, в небольших тоже есть – я внимательно посмотрел список, отыскал в нем медвежьи углы вроде нашего Уржума или чешской Кутной Горы. И никто ничего о них не знает – упоминаний в Интернете или по телевизору нет, я погулял по сайтам и домашним страничкам самых отмороженных уфологов, пытаясь найти хоть намек, хоть полслова! Пусто! Ты у нас специалист в таких вопросах? Займись на досуге, вдруг профи из Google повезет больше, чем дилетанту.
– Я попробую, – кивнула Алёна. – Речь идет о крупной разветвленной сети, за которой, предположим, надзирают дружки нашего лихтенштейнского барона. Секрет до сих пор не раскрыт – отличная конспирация, очень высокий уровень! Выходит, посвященных совсем немного – единицы, максимум десятки, причем каждый из них упорно держит язык за зубами.
– Почему так мало?
– Окажись их много, Фальц-Фейн не носился бы сломя голову по всему свету – вспомним Барселону, старому барону в весьма почтенном возрасте пришлось нанимать чартер и лететь в Испанию, разбираться с «маньяком», который скорее всего никакой не маньяк в привычном понимании этого термина. Он не послал секретаря или помощника, полетел сам. Почему? Кадровый голод?
– Гадаем на кофейной гуще, – покачал головой Славик. – В любом случае пока кто-нибудь из компании Фальц-Фейна на меня не выйдет и не объяснит, какого дьявола я оказался владельцем сокровища в виде Двери и того, что за ней, все наши выкладки и гроша ломаного не стоят. Насочиняли незнамо что: от машины времени до тайных организаций времен Гитлера! С ума сойти…
– Ты уже ездил на дачу старушенции, в Репино?
– Теперь нескоро выберусь. – Славик уныло посмотрел в сторону маленькой комнаты. – Как его одного бросишь?
– У меня пока хватает свободного времени, могу помочь.
– Лучше не надо, мало ли… Знаешь что? Если мужик и впрямь говорит на древнескандинавском, набросай мне словарик. Вот бумага. Самые общеупотребительные слова и выражения, ну типа «как тебя зовут», «сиди смирно», «где болит» и прочее. Это возможно?
– Вполне. Я все-таки специалист по германским языкам, исландский изучала в университете. Заодно покажу тебе два сайта в Интернете – словари. Язык считается мертвым, но определенный круг историков и лингвистов им интересуется. Если проявишь настойчивость и освоишь лексический минимум, через месяц-полтора сможешь болтать со своим найденышем довольно свободно.
– Полтора месяца? – Славик схватился за голову. – Нет уж, благодарю! Оклемается – и вон отсюда, обратно за Дверь! Только для начала следовало бы расспросить – что находится на той стороне..
– Когда придет в сознание, немедленно звони мне, постараюсь с ним пообщаться. Трюггви, надо же…
– Может, ты наконец запишешь номер моего сотового?
* * *
На следующий день состоялся первый осознанный контакт. Мужик явно шел на поправку, рано утром попытался встать, чем немедленно разбудил владельца нехорошей квартиры.
– Куда? – переполошился Славик. – Тебе пока нельзя ходить! Черт, где Алёнин словарь? Сиди! Ситья! Ясно? Ситья!
– Нейту сету грид, – хрипло сообщил бородатый. Кажется, он совсем не удивился тому, что Славик может говорить на его языке. Посмотрел выжидающе.
– Не нидур, не понимаю.
Трюггви хмыкнул, положил здоровую руку в область паха, потом ткнул пальцем в свою ягодицу.
– А, в туалет? Очень хорошо! Пойдем. Комм! Только медленно и осторожно! Держись за меня.
Спустя две минуты выяснилось неприятное обстоятельство: пользоваться сантехникой гость не умел. Вид унитаза привел Трюггви в ступор – он явно не представлял, что это за штуковина. Пришлось разыграть целую пантомиму – показывать, как обращаться и за какую ручку дергать. Трюггви поглядывал на Славика, будто на полоумного, однако довольно быстро уловил, в чем суть.
Вернулись в маленькую комнату, Славик вручил бородатому кружку с подогретым куриным бульоном. Сел на стул возле дивана. Подумал, взял бумагу с записями и сказал как можно дружелюбнее:
– Эк хейтир Слава. Имя, нафн. Слава.
– Слейф?
– Пусть будет Слейф, если тебе нравится. Пей бульон, дрикке. Потом ложись, будем руку перевязывать. – Славик указал на бинты.
Трюггви разразился чинной неторопливой речью, в которой Славик сразу выделил уже знакомое «дрикке» – похоже, бородатый отдавал должное гостеприимству хозяина и благодарил за более чем скромный завтрак. Проскочило словечко «брауд», «хлеб», записанное вчера Алёной: пришлось сходить на кухню, отрезать внушительный кусок булки и выдать его Трюггви.
– Годр брауд, – одобрил гость и впервые улыбнулся. Зубы у него ровные и здоровые, как у американской кинозвезды. Видать, стоматологи на той стороне свое дело знают.
Во время перевязки и обработки ран выяснилось, что швы не разошлись, серьезного воспаления нет. Все одно, лечение займет минимум две недели. Трюггви морщился, но терпел – немудрено, процедура болезненная.
– Все, отдыхай, – сказал Славик. – Я пока делами займусь.
Из утреннего общения с Трюггви следовало два вывода: человек он не вредный и не буйный, в незнакомой обстановке ведет себя спокойно, а кроме того, с ним вполне можно общаться даже с помощью крайне ограниченного словарного запаса. Это дает повод надеяться, что некоторые тайны той стороны вскоре будут раскрыты: гость должен хоть немного знать о звере и явлении, упорно называемом Славиком «тенью». Остается дождаться Алёну.
Во второй половине дня объявился Серега – приехал на отцовской машине, выгрузил из багажника два темных чехла с ружьями и доставил их Славику.
– В субботу или в воскресенье, – не терпящим возражений тоном сказал Серега. – За Дверью никто не спросит разрешений на хранение стволов и охотничий билет, заодно проверим устойчивость страшных дикобразов к калибру семь-шестьдесят два.
– Ищешь приключений? – недовольно буркнул Славик. – Шутки в сторону: пойми, там опасно и мы ровным счетом ничего об этой опасности не знаем!
– Предлагаешь заколотить Дверь досками и забыть о ней навсегда? Сам же первым не выдержишь и полезешь туда на следующий день. Говоришь, опасно? А на питерских улицах, по-твоему, тишь да благодать?
– Не надо подменять понятия! Здешние бандюки, пьяные водилы или просто гопники хорошо нам знакомы и предсказуемы, ты и я знаем, как вести себя в городе в сложной ситуации!
– Очень хорошо, я погуляю там один, а ты посторожишь возле Двери.
– У тебя в голове мозги или каша? Если идти, то вдвоем.
– Отлично, договорились, – усмехнулся Серега. – Как раненый?
– Пойдем знакомиться…
Трюггви принял Серегу с заметным недоверием, видимо, остерегался незнакомых людей. Славик на варварской смеси русского и исландского попытался объяснить, что это «фрийондс», друг, гость немедленно споткнулся на имени «Сергей» – никак не мог произнести. Предложил несколько своих вариантов, на букву «с», Сигги, Сигват, Сигар. Остановились на последнем.
– Ну и компания, – сказал потом Серега. – Трюггви, Слейф и Сигар. Мороз по коже. Значит так: вылазку устроим послезавтра. Наталью оставим в квартире, присматривать за нашим приятелем и Дверью. «Лиса», надеюсь не сломалась?
– Вроде работает.
– Отлично. Я раздобуду рации, связь нужна обязательно. Патронов к «Сайге» достаточно, при случае полсотни зверюг положить сможем. Подумай, что еще из оснащения может потребоваться?..
Славик относился к Серегиной затее без всякого вдохновения, одновременно понимая, что изучение той стороны обязательно следует продолжать – если исходный тезис о том, что мадам Кейлин по неясным соображениям назначила его «хранителем Двери» верен, значит, необходимо принять хозяйство и получить минимальное представление о его назначении. Рискованно, конечно, но ведь и впрямь, «забыть» о существовании Двери не получится, настоящая тайна всегда манит и старое присловье о любопытстве, которое погубило безымянного кота, становится более чем актуальным.
И правда, вдвоем – безопаснее, да и серьезное оружие добавляет уверенности в себе.
В пятницу Трюггви начал осторожно изучать квартиру и осваиваться – теперь он передвигался без помощи Славика, держась левой рукой за стены. С недоумением разглядывал и аккуратно трогал удивительные предметы – начиная от микроволновки и монитора компьютера в гостиной до кранов в ванной.
Это потрясающе, но человек с той стороны не имел и малейшего представления о самых примитивных вещах: пока Славик не показал что и как делать, Трюггви не мог набрать воды из кухонного смесителя, не говоря уже о том, чтобы подогреть чайник на плите или включить свет в комнате.
За действиями Славика он наблюдал сосредоточенно, с большим вниманием, пытался комментировать на своем диалекте. Телевизор воспринял с изрядным удивлением, затем жестом подозвал хозяина дома и начал что-то объяснять, указывая то в сторону изрыгавшего благоглупости ящика, то на зеркало у дальней стены. Надо же, сразу провел верную ассоциацию – может, Трюггви не настолько дикий, как казалось поначалу?
Славика внезапно осенило – гостю надо показать правильное историческое кино, вдруг он найдет в нем что-нибудь знакомое? Выбор пал на старый советско-норвежский фильм «И на камнях растут деревья», историю о викингах – благо диск с записью в наличии. Больше того, звуковую дорожку следует выбрать не русскую, а норвежскую!
Происходившее на экране Трюггви потрясло, он четко обозначил несколько понятных и без перевода понятий: «дрэки» – корабль, «хус» – дом, к частенько проскакивавшему слову «конунг» отнесся с уважением и попытался что-то рассказать Славику о данир-конунге с именем не то Роерик, не то Рёриг – видимо, знакомом или просто знаменитом в мире за Дверью. Очень сильно переживал во время сцены, когда сошлись в бою два дракара, было видно, что эта тематика Трюггви близка и знакома. Ведьму из фильма поименовал «годиск-дис» и настойчиво демонстрировал Славику висящий на шее «пацифик», называвшийся «Альгиз» – пришлось лезть в Интернет и выяснять, что это такое. Оказалось – пятнадцатая руна скандинавского алфавита, защищающая владельца от потустороннего воздействия и отгоняющая нечистую силу.
Получается, свою руну Трюггви тоже получил от ведьмы? Ну и дела.
«Волшебное зеркало» и кино произвели на гостя неизгладимое впечатление, он и разговаривать начал по-иному: раньше Трюггви произносил слова медленно, с расстановкой, будто выказывая Славику уважение и стараясь не показаться ему болтуном. Теперь он начал тараторить, дважды хлопнул Славика по плечу здоровой рукой, и, как кажется, вовсе перестал испытывать стеснение и робость – окончательно принял за своего. Надо будет обязательно поискать другие фильмы на эту же тематику!
Пообедали. Чтобы долго не возиться, Славик сделал картофельное пюре с вареной курицей. В процессе чистки картошки Трюггви озадаченно моргал и наконец спросил, указав на клубни – «Хват ист?» Что за диво, мол? Помидоров он тоже прежде никогда не встречал и съел дольку томата с солью, только увидев, как это сделал Славик. Вилка для него оказалась диковинкой, пришлось одарить деревянной ложкой, валявшейся в ящике буфета – этот предмет Трюггви опознал сразу и применил по назначению. Откушав (было непонятно, нравится ему непривычная еда или нет), вылизал ложку, отложил и раскатисто рыгнул – Славик чуть не подпрыгнул от столь могучего звука. Трюггви улыбнулся и произнес знакомое:
– Годр, – то есть «хорошо».
– Вот и чудесно, что годр, – сказал Славик. – Теперь иди спи, свефан. Понимаешь? Пока не выздоровел незачем столько ходить.
Свефан так свефан, Трюггви молча отбыл в свою комнату («Прекрасно, я теперь называю спальню его комнатой, – мельком подумал Славик. – Эдак скоро придется думать о прописке»). Осталось помыть посуду и позвонить Алёне – услуги переводчика требовались настоятельно.
– Привет, Алён, можешь сегодня заглянуть в гости? Он пришел в себя.
В динамике трубки слышалось мерное гудение.
– А, Славик? Извини, забыла предупредить, ничего не выйдет – меня срочно вызвали в головной офис, хотя командировка еще не закончилась. Не пойму, зачем такая спешка… Я уже в самолете, через пять минут взлетаем. Обязательно позвоню тебе из Лондона. Привет Трюггви!
Вот черт. Как не вовремя!
* * *
Гость оттуда не выглядел напуганным или подавленным незнакомой обстановкой, чудеса технологической цивилизации Трюггви не особо тревожили, но и желания изучить их в подробностях он не выказывал: вынужденно постиг лишь секреты обращения с сантехникой, без этого никак не обойтись. На Дверь внимания почти не обращал, однажды остановился возле косяка, постучал по нему согнутым пальцем и сразу отошел прочь. Вечером Трюггви надолго задержался возле окна, разглядывая оживленную Гороховую и провожая взглядами прохожих, затем повернулся к Славику и сказал с вопросительной интонацией:
– Хверр фин борг ист? Борг?
– Ты о чем? А, кажется дошло – борг-бург, город, место, правильно? Хочешь узнать, где ты находишься? – Славик припомнил, как называли Русь в недавно отсмотренном фильме и изрек, пытая подражать акценту: – Гардарики.
– Эк кенна Гардарики, – немедленно согласился Трюггви. – Хверр?
Кажется, он спрашивает где конкретно. Ну как тут объяснишь, когда запас исландских слов ограничен донельзя?
– Альдейгьюборг, Хольмгард, Алаборг, Кёнугард, – перечислил Трюггви, явно имея в виду географические понятия, названия известных ему поселений.
– Прости, ничем помочь не могу, – развел руками Славик. – Из сотни твоих слов я и одно-то с трудом понимаю!
Трюггви сам того не желая навел на вполне разумную мысль: следует отыскать какие-нибудь книжки, посвященные истории дохристианской Руси, и почитать, что происходило на невских берегах почти тысячу двести лет назад, в 861 году. Но сначала проведем давно задуманный эксперимент:
– Трюггви, комм, – позвал Славик. Усадил гостя за кухонный стол, взял лист бумаги, ручку и неумело набросал силуэт дикобраза. Сверился с распечаткой более полного словаря, найденного в Интернете, и не без труда выродил: – Эр ист дирр? Что за зверь?
Собеседник посмурнел, сложил пальцы левой руки в сложную фигуру и трижды отмахнул в сторону – охранный знак? Заговорил полушепотом, причем несколько раз оглянулся через плечо, будто опасаясь увидеть страшилище у себя за спиной. Свое отношение к изображенному на рисунке зверю выражал мимически – грозно сдвигал брови, корчил устрашающие рожи и свирепо пучил глаза. Видно, что со зверем у Трюггви отношения не сложились. Четырежды прозвучало слово «хелль», верно идентифицированное Славиком как «подземный мир», в современном английском оно означает христианский ад. Мистике в сознании гостя отводится весьма важное место, и чудище, уверенно названное «хелльдирр», наверняка обладает волшебными свойствами, причем недобрыми.
Неужто самая настоящая нечистая сила? Человеку современному в такое поверить сложно – всяко-разные «адские гончьи», «дикие охоты», колдуны или монстры проходят по ведомству литературы fantasy и компьютерных игр: расскажи сейчас кому угодно о том, что видел настоящего вампира или оборотня, на смех поднимут и посоветуют сходить на прием к психиатру. Однако проклятущий дикобраз был донельзя материален, о чем свидетельствует перетянутое бинтами плечо Трюггви.
А вдруг действительно реликт, тупиковая ветвь эволюции, давным-давно вымершее животное? Последние экземпляры могли прятаться в дремучих лесах по невским берегам до времени, пока их не начали плотно заселять люди – кто тогда здесь жил? Финны, карелы, древние славяне?
Перейдем к следующей части разговора: хотелось бы выяснить, откуда Трюггви родом, в словаре отыскались нужные названия северных племен:
– Ду нордмадр? Ты норвежец?
– Эйги. Данир. Ютланд.
Отлично, в яблочко! Оказывается, он датчанин, а вовсе никакой не исландец, да еще из Ютланда – точно, есть такой регион в нынешней Дании! Отсюда следует далеко идущий вывод: на той стороне историческая реальность, а вовсе не «другое измерение». В совершенно чужом мире вряд ли могут существовать Норвегия с Данией – Трюггви косвенно подтвердил, что знаком с обоими топонимами ничуть не хуже, чем с Русью-Гардарики.
Как не хватает Алёны – с чего вдруг ее начальство решило отозвать сотрудника из командировки с такой поспешностью? Филологесса теперь вернется нескоро, а без ее знаний с Трюггви по душам не поговоришь.
Вечер провели безмятежно: Славик копался в сетевых ресурсах, посвященных истории древней Руси, гость развлекал сам себя: устроился на диване и тихонько напевал заунывную песенку. Спать легли рано – завтра поутру явятся Серега с Натальей и состоится вторая длительная вылазка за Дверь.
* * *
– Пейзаж умиротворяющий, – определил Серега, внимательно осмотрев поляну с валунами. – Все равно держи «Сайгу» под рукой. С предохранителя только не снимай.
– Ты уже достал со своими советами. В отличие от тебя, я в армии служил и с «калашом» обращаться умею.
– Это охотничий карабин, а не автомат. Почувствуй разницу.
– Отцепись. Двигаемся моим прежним маршрутом, сначала на север до реки, потом на запад. Попытаемся выйти к Финскому заливу. Если это действительно Нева, выберемся на побережье минут через сорок.
– Главное – не торопиться, полный день впереди. Судя по подъему солнца, полдень наступит часа через полтора.
Когда оба любителя экстремального отдыха надлежащим образом снарядились и собрались в поход, Трюггви, увидев открытую Дверь, собрался было увязаться вслед – еле удалось заставить остаться в квартире. Славик постарался придать голосу грозно-начальственный тон, указал на искалеченную руку и с грехом пополам связал в единую фразу три исландских слова: «нельзя», «болезнь», «потом». Трюггви – это было хорошо заметно – сильно переживал, вновь упомянул «хелльдирра», но когда понял, что решение Славика окончательно и обжалованию не подлежит, демонстративно притащил из комнаты стул, взял в левую руку один из своих ножей и уселся рядом с Дверью: с места не сдвинешь. Ладно, пускай охраняет, все-таки здоровенный парень, пускай и раненый, присмотрит за проходом на ту сторону куда эффективнее Натальи.
Между прочим, с Натальей Трюггви нашел общий язык моментально – никто не ожидал от него эдакой куртуазии, более приличествующей не диковатому скандинаву середины девятого века от Рождества, а галантному джентльмену викторианской эпохи: пока пили чай и завтракали, он постоянно подвигал к Наталье тарелки с бутербродами, важно о чем-то спрашивал, нашел вчерашний рисунок с дикобразом и попытался рассказать о собственном (и Славика) героизме – словом, хотел произвести благоприятное впечатление. Славик на всякий случай пояснил, что эта дис – кона Сигарис, сиречь Серегина жена, и получил в ответ уверенное: кона – это годр, такое богам по нраву.
Наталье были вручены распечатки словаря – изучай, Наталья! – и даны краткие указания, как вести себя в чрезвычайной ситуации, причем инструкции выработали экспромтом: кирпич между косяком и Дверью обязательно пускай лежит, заглядывать на ту сторону следует с максимальной осторожностью; ни в коем случае нельзя выходить из коридора, если появится человек или животное – запереться на ключ. Раз в двадцать минут обязательно вызывать Серегу по рации и докладывать обстановку (при полуоткрытой Двери радиосигнал на той стороне принимался). Вооружение – травматический пистолет, на всякий случай.
– Не уверен я, что травматика остановит зверя, если он попытается сюда прорваться, – сказал Славик. – Вся надежда на Трюггви, если он взялся проследить, есть надежда, что вовремя отреагирует. Наташа, ни в коем случае не рискуй – при любом подозрении на угрозу захлопывай Дверь.
– А как же вы?
– Переждем. Огнестрел с собой, отобьемся. Откроешь через час-другой и попробуешь связаться…
– Мне кажется, или придуманная вами система слишком ненадежна?
– Ничего другого предложить не можем, – заключил Серега. – Хватит болтать, двинулись. Трюггви, я на тебя надеюсь!
Трюггви, заслышав свое имя, промычал что-то неразборчивое и зыркнул вслед приключенцам с видимым неодобрением.
Минувшей ночью в лесу прошел сильный дождь – в ямках стоит вода, влага на листьях папоротника, при порывах ветра с деревьев за шиворот летят крупные капли. Душно, день будет жаркий и наверняка закончится грозой.
– Ничего себе, – пыхтел Серега, – из промозглого питерского ноября прыгнули в самый разгар лета. Грандиозно… А ну постой! Что это такое по-твоему?
У самого края узкой прогалины, за которой начинались знакомые Славику приречные завалы бурелома, находилось творение человеческих рук: обрубленные топором сучья березы, поставленные треногой, на земле под ними – следы небольшого костерка, черные угли.
– Я проходил здесь прошлый раз, кострища не заметил, – сказал Славик. – Вон гляди, на сосне моя зарубка.
Решили изучить проплешину внимательнее и нашли очередные доказательства присутствия человека: невзрачную коричневатую веревочку, вроде бы конопляную, и два неполных обглоданных рыбьих скелета: Серега предположил, что отдыхавший в этом месте человек запекал рыбу на углях. Рассчитывали обнаружить отпечатки обуви или ступней, но если таковые и были, их смыл недавний ливень.
– Не думаю, что Трюггви жил один-одинешенек в этом лесу, – заметил Славик. – Вдруг местные его ищут? Сам подумай, человек несколько дней назад сгинул незнамо куда, у него обязательно есть друзья или родственники…
Зрительная память Славика не подвела: вскоре они вышли к гигантскому валуну в форме ящеричьей головы и моментально заметили необычное: по противоположной стороне реки стлалась тонкая полоска синеватого дыма. Разглядеть его источник в бинокль не получилось – ориентировочно, огонь жгли на дальнем островке справа или сразу за ним, на берегу.
– Тут стало заметно оживленнее, – Славик передал бинокль Сереге и полез в карман за сигаретами. – Прошлый раз – ни единой живой души за исключением зверья и птичек, а теперь мы словно в центре мегаполиса очутились. Может, у них и впрямь масштабная спасательная операция? Воображаю, каково придется Наталье, если в квартиру вломится целая рота древних данов, обвешанных железом с головы до ног, и устроит допрос – куда подевали кореша Трюггви?
– Не преувеличивай. Вчерашнее кострище и одинокий дымок ничего не значат. Торфяник горит, наверное.
– В этих местах не должно быть торфяников, кроме того, дымят они куда внушительнее.
Подали сигнал вызова Наталье, Серегина подруга ответила незамедлительно – ничего особенного не происходит, Трюггви бдит у Двери, только что принесла ему очень сладкого чаю (полюбивший напиток дан предпочитал класть в кружку по пять-шесть ложек сахару). Вы там как, живы?
Разумеется, живы.
После кратковременного отдыха на камне у берега Славик без затруднений выбрался на звериную тропку, разделявшую бурелом и старый ельник, – она как раз вела к северо-западу, предположительно к берегам Маркизовой лужи.
– Я находился здесь, когда появилась «тень», место приметное. Две сросшиеся ели и ручеек из болота. «Тень» шла с противоположной стороны, примерно вот оттуда…
– Надо самому посмотреть, что это за явление, – ответил Серега. – По-моему, ты отнесся к нему слишком эмоционально, испугался, перепсиховал, вот и почудилось незнамо что.
– Значит, руку я себе прокусил из-за девичьей впечатлительности?
– Без обид! Повторяю: увижу своими глазами – извинюсь и куплю тебе ящик пива!
– Да пошел ты…
Залив открылся неожиданно – ельник заместился березовой рощицей, сразу за ней – нагромождение беловато-серых камней и длиннющая песчаная коса. Берег по левую сторону от косы резко уходил к югу, справа зеленели сосны на большом острове в дельте реки (Господи, неужели это Васильевский?), прямо впереди расстилалась серо-голубая водная равнина с темными черточками – небольшие острова в заливе, на самом большом Петр I построит однажды Кронштадт. Картина очень узнаваемая, и одновременно непривычная. Тотальное отсутствие признаков цивилизации – одни лишь чайки, утки в заводях, на узком пляжике разлеглись десятка два толстых нерп, совершенно не напуганных появлением двоих людей – крупный самец приподнялся на ластах, оглядел визитеров карими глазами и вновь развалился на гальке.
– Вперед, – скомандовал Серега. – Прогуляемся по косе, и можно идти обратно. Воздух тут какой – сказка! Вернемся домой с кислородным отравлением!
На этой стороне топография значительно отличалась от привычной питерской. В устье основного русла реки образовался песчано-каменистый язык, далеко вдававшийся в залив, километра полтора, не меньше. Древесного мусора и водорослей хватало, валуны в пятнах подсыхающих водорослей – вода здесь периодически поднимается. Тюлений скелет, бревна, а вот – удивительное дело! – принесенная течением доска с застрявшим трехгранным гвоздем. Гвоздь Серега не без труда вытащил и засунул в кармашек своего компактного рюкзачка – он взял с собой только суточный паек.
Славик приник к биноклю, очень медленно осмотрел горизонт. Пусто. Обернулся, когда Серега потянул за рукав:
– Мать моя женщина, ты только глянь…
Остров, который Славик для себя назвал «Васильевским», с севера огибал идущий на веслах скандинавский дракар с убранным светло-серым парусом, а навстречу ему из Невы выходили два похожих корабля – поменьше, с шестью рядами весел на один борт и с полосатыми бело-красными ветрилами.
Маневрировали умело, хотя парусные дрэки течением реки вынесло метров на сто вперед. Они быстро развернулись, за дело принялись гребцы. Большой дракар хотел было уйти в открытое море, но противник пойдя на таран прижал его к косе, на оконечье которой засели Славик с Серегой – метров сто, не больше! Был отчетливо слышен хруст дерева, атакующим способствовало направление водного потока: не хочешь, а течение все одно будет относить судно к камням!
