Текст книги "Хмель и Клондайк"

Автор книги: Андрей Круз

Соавторы: Павел Корнев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– И как разъезжаться? Если мне раньше надо, то твою выгонять?

– Да хотя бы так. Или можем гараж пристроить с заездом с той стороны.

– Ладно, не грузи, – отмахнулся он. – Потом решим.

Разговор не просто так возник. Один раз Саня в поддатом виде мой пикап загнал в сугроб в районе развалин, не знаю, что его туда вообще занесло, прибежал домой, а я был не один, но пришлось все, так сказать, бросать и ехать вытаскивать его оттуда. Хорошо, что машину разобрать не успел никто.

– Вот как решим, так и будешь кататься.

– Здесь она останется.

Подружка у него из Лиги. Донести до нее историю о том, что мы нашли тайник и сдали его Дружине, было бы как раз неплохо. Может быть, она это дальше сообщит кому надо. А вот оставлять ее ночевать в доме… ну а как ее к Сане подвели просто? Оставит какие-нибудь закладки сама… а зачем ей? А черт знает зачем. Ладно, тут я уже поделать ничего не могу, хотя бы максимум пользы извлечем из ситуации.

Подвеска машины опять задубела, вновь поехал как на телеге, стараясь катить как можно медленней, чтобы ничего не сломать. До Арсенала от нас, в общем-то, рукой подать, поэтому, добравшись дотуда и припарковавшись у забора, я еще минут десять погонял двигатель на холостом, чтобы он прогрелся как следует.

Городской Арсенал представлял собой бывший вокзал и довольно большую территорию вокруг, где под навесами стояла техника. Вообще-то логичней бы занять старое автохозяйство на севере Форта, где множество добротных кирпичных боксов, но Арсенал открыли тогда, когда техники было мало. А в автохозяйстве, к слову, сидит тот самый маловнятный наемный отряд Лиги.

Часть двора Арсенала я видел через приоткрытые ворота, но двор был пуст: слишком холодно возиться с техникой. Указатель «Военкомат» повел меня вокруг забора по часовой стрелке и вывел к подъезду, возле которого стояли «патриот» и «буханка». Внутри все было оборудовано как подобает – дежурка, ряды обшарпанных стульев у стены, список кабинетов на стене. Там сидело трое, два сержанта и не слишком молодой лейтенант с повязкой дежурного по части. Тут расти некуда, так что он и в запас лейтенантом уйти может.

– Вы к кому? – спросил один из сержантов.

– К Атаманову. На месте?

– Ждет?

– Нет, но вы сообщите. Гордеев моя фамилия. – Зная, что попросят документы, я сразу вытащил из-за ворота свитера висящее на шнурке удостоверение личности.

Сержант только постучал пальцем по «контролеру» – магической машинке, которая должна подтвердить, что я – это я. Я воткнул жесткую ламинированную карточку одной стороной в прорезь аппарата, а с другой стороны взялся двумя пальцами за латунные пластинки. Аппарат мигнул зеленым светом весь, затем сержант сверил фотографию и взялся за телефон.

Атаманов действительно был у себя и, к моему удивлению, собирал вещи из ящиков стола в картонную коробку.

– Привет, Коля! Премного наслышан о твоих приключениях.

– Уволили, что ли? – удивился я, пропустив слова о захоронке мимо ушей.

– Отбываю к новому месту службы, – ответил Атаманов, пожимая мне руку. – Назначен на должность военного комиссара города. На территории Арсенала будем находиться.

– И кого куда ты будешь призывать? – несколько удивился я.

– Конкретно сейчас буду комплектовать резерв.

– Резерв? – Я расстегнул парку. – С кем воевать собрался?

– А с кем придется, сам понимаешь. Пока резерв будет входить в структуру Патруля. Им часто не хватает людей, чтобы набеги снежных людей сдерживать, иногда надо облавы устраивать, если нечисть размножилась. Пока так.

– Пока? – уточнил я.

– Именно. Пойдешь в резерв?

– А мне оно на хрена? – удивился я.

– Ну разрешение на ношение огнестрела…

– У меня есть, – сразу напомнил я.

– В пределах района почти милицейские полномочия. И права. Там патруль надо будет организовать из местных, в помощь Дружине.

Атаманов заполнил одну коробку и взялся за вторую.

– Даже так? С чего это?

– Думаю, что грядут изменения. И кто-то хочет иметь побольше надежных и вооруженных людей под рукой. Городу нужна власть, наконец. Нормальная власть. Но об этом ни гугу, ты сам понимаешь.

– А я тебе там зачем?

– Мне свои командиры нужны. Тебе… ты сам подумай. У Патруля тренировочная база образуется, от их нового штаба и до Стены, у тебя доступ будет… ты же пристреливать так и возишь за Стену, верно?

– Верно.

Вообще-то иметь стрельбище в городе – это уже великое дело для меня было бы. Пристреливать что-то часто приходится, и…

– Резерву инструктор нужен. Патрулю тоже нужен. Мог бы сам курсы открыть, что ли.

Кстати, интересный момент насчет «районного патруля» – у нас район вроде как тоже отчасти «под Лигой» считается. Другое дело, что он таковым уже давно не является, но тоже звоночек. Лига все?

Вообще-то надо соглашаться. То, что предлагает Атаманов, – это одно, а вот попутно возникающие контакты и новые полномочия – это совсем другое, это многого стоит, вообще-то.

Но с другой стороны, с чего вдруг властям Форта понадобилось ополчение? Они всегда огнестрел ограничивали изо всех сил, подчас совсем дурацкими запретами. Хотя бы потому, что бляха дружинника пули не остановит. И Гимназия на подзарядке продаваемого магического оружия денег неплохо поднимала всегда. И вдруг такой поворот.

«Для содействия Патрулю» – предлог нормальный, не спорю. Знакомые патрульные всегда жалуются, что перед Лазурным Солнцем и летом они вообще с ног сбиваются, ни на что людей не хватает. Но Атаманов прямым текстом только что сказал, что задача на самом деле другая, а от Платона слышал о грядущих переменах. И сам я не то чтобы совсем дурак, так что понимаю, что это многовластие в Форте дальше тянуться не может. С девяносто первого года оно держится, уникальный случай в истории уже, можно сказать.

А это значит, что кого-то собираются мочить. И с этой целью не только создают резерв, но и привлекают на свою сторону публику. Жизнь здесь опасная, и вопрос о доступе к оружию поднимался не раз, но власти всегда бухтели, что «не создались условия». Такое откровенное прикрытие исключительно своей задницы тоже может боком выйти, учитывая, что Город давно не против подмять Форт под себя, да и Северореченск, наверное, не отказался бы поучаствовать.

Кого мочить? А ответ на поверхности лежит – Лигу. Потому что только она противопоставляет себя всем остальным. Потому что она связана с Городом, и это давно ни для кого не секрет. Не попались на прямом содействии противнику – да, но о том, что связь есть, даже я знаю. И при этом все понимают, что сил у Лиги, чтобы сохранять статус-кво, все же нет. И не хватает ума на то, чтобы отступить, не лезть на принцип.

И тогда финальный вопрос: а такое любопытство к моему подвалу – оно с этими событиями как-то связано?

Ходить вокруг да около я не стал и спросил напрямик:

– Ты мне вот что скажи: Лигу все же гасить собрались? Откуда вся эта суета?

– Коль, у тебя допуск сейчас какой, напомни? – улыбнулся Атаманов. – Никакого. И что ты тогда такие вопросы задаешь? Пока я тебе предлагаю вступить в резерв. Патруля. Все. Причем привлекаю тебя в качестве инструктора, будешь формировать учебный центр резерва на базе Патруля.

– И чему учить?

– Всему. Может, заодно Патрулю что-то продавать начнешь. – Атаманов усмехнулся.

– Это было бы неплохо. Сколько вообще людей собираетесь призвать?

– Пока человек пятьдесят на район. Будете заодно выделять как минимум один патруль на машине на улицы. Горючку будем обеспечивать.

– А почему вдруг?

– Существующие патрули Дружины сменят маршруты. Район развалин тоже будет под присмотром.

Значит, все же против Лиги все. Заброшенный городской район как раз под ними. Как Лига ни заманивала туда переселяться, большого толку не было, люди их избегали. Странная она, Лига эта самая. Район перешел в фазу явного запустения, соответственно завелось там всякое, от тварей в подвалах до точек наркоторговцев. В городском совете от Лиги не раз требовали порядок навести, но воз и ныне там.

– А кого вообще набираете? Я что-то объявлений о наборе не слышал.

– Набираем пока вручную, по рекомендациям. Если есть кто-то толковый, приводи. Льготы ты знаешь – разрешение на оружие, удостоверение, обязательные отгулы на работе и компенсация затрат. И, кстати, если люди пойдут покупать оружие, то пойдут они к кому?

– У меня все дорого.

– Завези разок что-то дешевле.

Набирают вручную – это, скорее всего, потому, что не хотят афишировать. И при этом дополнительные силы все же нужны.

– Ладно, говори, что делать дальше.

– Пошли, – сказал он, поднимаясь. – Нам в другую комнату.

В «другой комнате», которая находилась в противоположном конце коридора, работали две женщины – одна постарше, лет пятьдесят, наверное, а вторая заметно моложе, лет двадцать пять. Мне дали на заполнение анкету на четырех страницах, взяли удостоверение личности, а когда я анкету заполнил, сфотографировали и вскоре выдали еще одну карточку, из которой я с удивлением узнал, что за мной закреплен автомат АКМ семидесятого года выпуска с каким-то там серийным номером СФ5643, а сам я назначен на должность «старшего инструктора УЦП».

– Все равно же со своим ходить будешь, – хмыкнул Атаманов.

Это точно. Я к АКМ со всем моим уважением, но здесь другие стволы полезней. Пусть числится.

– И дальше что? – спросил я, разглядывая удостоверение с силуэтом щита и сокола в середине.

К этому моменту мы вышли в коридор.

– Дальше тебе в штаб Патруля – и договаривайся сам. Если есть люди, кого бы ты хотел привести в резерв, – приводи. Но только чтобы без проблем с законом: завернем.

– Пара человек у меня есть, наверное. Хотя бы таких, с кем я бы ночь пропатрулировал.

– Вот и приводи.

– Подожди, а как на такое удостоверение оружие продавать? – озадачился я.

– Заполняешь чек, с чеком человек идет сюда, тут мы вписываем номер в карточку, и он возвращается к тебе за стволом. А как деньги с него брать – это ты сам думай.

– Ага-а, я понял… У меня и так разрешение есть, надо перерегистрировать? – вдруг всполошился я.

– Не надо, у тебя же на все стволы, без указания номера, так?

– Так, поэтому и спрашиваю. Не хотелось бы.

– Так и не меняй.

Нет, если «приводи своих» – это не формирование резерва. Это что-то другое. Ладно, как говорили в Одессе – будем посмотреть. А вот продажи у меня точно вырастут, хотя бы в этом плюс.

– В Патруле к кому обращаться?

– В штаб резерва, к Лихачеву. И не тяни, наводи контакт, они там только оборудовать все начали, поможешь заодно.

На том и расстались.

Опять перед у машины отмерз, а зад пока нет, амортизировать отказывается. К Лихачеву в Патруль надо бы заехать, но есть еще дело, надо сгонять в Техас, меня там в одном месте на разговор ждут. Это важно, это уже бизнес, а с бизнеса я живу. Состояние свое зарабатываю, так сказать. В Приграничье. Приграничное состояние. Или уже пограничное.

Развернулся прямо поперек улицы, поймав солнце в глаза, после чего полез в карман и выудил оттуда поляризованные очки. Надел, блики на снежной дороге исчезли. Кстати, надо будет попробовать сюда партию тактических очков завезти, пойдут или нет? На военных распродажах они идут по рублю ведро, а тут вполне могут продаваться. Надо подумать.

Привычный маршрут до Южного бульвара, улица из-за мороза почти совсем пуста. Правда, нет атрибутов вроде таскания машин на тросах, тут любой экипаж с амулетом для подогрева картера. Мороз выхлоп совсем к земле давит – недолго проехал за дымящей «газелью» и нанюхался по самое не могу, даже рециркуляцию воздуха в салоне пришлось включать.

Оставил по правую руку Луково – район частной застройки, оказавшийся внутри городских стен, за ним свернул направо, на Весеннюю, мимо ресторана «Сен-Тропез», олицетворяющего высшую степень местного пафоса. Весь фортовский «свет» тут собирается. Меня тоже как-то раз занесло, из чего я сделал вывод: не по делу дорого и очень безвкусно. «Гостевая изба», что открылась с год назад в начале Южного бульвара, куда интересней, несмотря на подчеркнуто простецкий русский интерьер и такую же кухню. Так что если куда идти, то я туда предпочту. И хреновуха у них там просто на удивление удачная.

За «Сен-Тропезом» начинался район многоэтажек, и мне нужна была как раз первая по счету, а если точнее, то боковой подъезд в нее, явно выстроенный позже. Возле него стояло два отлифтованных внедорожника, один из которых, «эксплорер», я же и продал, и предмет острейшей моей зависти – автобус «вепрь», каковой по вездеходности любой джип побивает и одновременно кучу народу везет. Возле него я и припарковал свой «шеви», глянув на часы, – как раз вовремя, как и договаривались, я молодец.

Слева от двери висела большая вывеска «под бронзу», на которой было написано: «Следопыт. Профессиональное охотничье агентство». В окне – реклама моего магазина, попутно сообщающая, что агентство «Следопыт» предпочитает исключительно мой товар. Не врут, кстати.

Ткнул пальцем в домофон, затем открыл тяжелую металлическую дверь.

Офис был составлен из двух квартир первого этажа и находился здесь давным-давно, чуть ли не с первых лет основания Форта. А название фирмы даже дало прозвище ее создателю и владельцу.

– Привет, Танюш. У себя? – спросил я молоденькую, с виду так и вообще лет пятнадцати, девушку, сидевшую за стойкой в приемной. За ней на стене был еще один мой рекламный плакат.

– Да, ждет, – улыбнулась она.

Я тут был не раз, так что спрашивать, где именно ждет, не требовалось. Открыл нужную дверь и вошел в кабинет.

– Hola, que tal?[1]1
  Привет, как дела? (исп.)


[Закрыть]

Сидевший на диване худощавый брюнет лет пятидесяти махнул рукой, приветствуя:

– Не выпендривайся, здорова.

Несмотря на то что Диего был чистокровным испанцем, потомком сбежавших в СССР республиканцев, испанский я знал куда лучше, чем он.

– Вискарика? – спросил он. – Есть хороший.

– Не мой, в смысле? – уточнил я.

Вообще-то я для Диего заказывал всегда ящик хорошего бурбона «Хай Уэст», который разливают в Юте.

– Нет, скотч хороший перепал.

– Не, виски не люблю, – уже в который раз сознался я. – Вообще не понимаю, как это пьют.

– Коньячку?

– А есть хороший? – спросил я с подозрением.

– Для тебя есть. «Хеннесси Экс-О» подойдет?

– И это ты называешь хорошим? – возмутился я. – Свяжешься с тобой и начнешь пить всякую гадость. Давай уж.

Вообще-то Диего «пивец» невеликий, но у него часто бывают люди. Для них все это держит и для них же заказывает. Он открыл бар, выудил из него две бутылки, а к ним низкий стакан и бокал, плеснул немного в каждый, из разных бутылок. Бокал придвинул ко мне. Я взял его в руку, обхватив ладонью снизу, покрутил янтарную жидкость, сразу выбросившую облако аромата, правда, пока еще слишком «спиртового». Черт, и в офисе не жарко, и рука холодная, пока там еще коньяк прогреется.

Себе Диего в виски сыпанул крупных кубиков льда из ведерка с крышкой, на котором были вычеканены узоры – магический холодильник.

– Я что спросить хотел. – Я развалился в широком кресле, закинув ногу на ногу. – На меня тут Тема Жилин вдруг решил наехать.

– Уже пора, – усмехнулся Диего. – Странно было бы, если бы не попытался. Он и на меня наезжал, и на Айболита.

– И до чего он дошел?

Диего задумался.

– В Форте он на рожон не лез, а вот за стенами пытался проблемы организовать. У Айболита хутор сжег. Доказать, что это он, не смогли, но больше некому было. У меня людей обстреляли, но так, для устрашения, убить не пытались. Да, еще «Охотник и рыболов» сгорел странно, хоть напрямую на Тему не показывало.

– И как разошлись?

– Как Айболит расходился – не знаю, не спрашивал, а я через Гимназию разбирался, у меня с Линем отношения хорошие были тогда. – Диего поболтал виски в стакане со льдом. – Те просто сказали Теме, что больше он ни единого заказа не получит, если будет воду мутить. Нужна помощь?

– Пока не уверен. Одни слова были, да и те такие, за какие не подтянешь. Посмотрим.

– Хорошо, как скажешь. А по остальному что?

– В понедельник еду в Лудино, пообщаюсь с тамошней властью, – я все же пригубил коньяк и с неудовольствием убедился в том, что он не прогрелся. – Цену пока не оглашали официально, но обещали разумную, хутор все равно пустой стоит. И ремонта там немало будет, до лета все равно запустить не получится.

– Так, может, до лета и подождем?

– К ремонту подготовиться надо, а то к осени не успеем, – покачал я головой. – А если подготовишься, а собственность уведут? Или еще лучше, увидят, что мы готовимся, и перепродадут кому-то, а тот тупо цену накинет? Нам оно надо?

Диего задумался. Потом спросил:

– Но это наличку выводить надо, так?

– Надо, – кивнул я. – Это же Лудино, сам понимаешь, как им чеки обналичивать.

– И треть ты вносишь.

– Вношу.

– Ты хочешь в эту поездку платить?

– Нет, в эту рано. Пока договор и все такое. А деньги я отвезу после Лазурного Солнца, я думаю. Можем даже вместе. Даже лучше, если вместе.

Чтобы потом непоняток не возникло. Нет, ясно, что будут расписки и приемные ордера, но все равно лучше, когда все в открытую.

Диего вновь глубоко задумался.

У Айболита есть своя база неподалеку от Лудино, к слову. Он даже в Форт не очень приезжает, обитает на ней в основном. Есть и у Жилина, правда, в другом месте. А по мере того как жизнь в Форте начала немного налаживаться и превращаться именно в жизнь, а не в ежедневное выживание, появилась такая вещь, как охота. Нет, охота на всяких монстров была и раньше, профессиональная, а вот теперь появилась любительская. Люди идут ко мне за дорогими винтовками и дробовиками, а потом едут «на серка», «на сугробника», а то и вовсе на нечисть. Для спорта, так сказать, потому что жизнь в Форте не то чтобы очень уж богата развлечениями.

Для такой охоты хорошо иметь хуторок в подходящем месте, базу. С банькой, погребом с соленьями, хорошей магической защитой и всем прочим, куда можно выехать на несколько дней, попить самогонки, попариться и подстрелить что-то. К Диего за этим пошли, но подходящей базы у него пока нет. А мне тут как раз в Лудино «вампирский хутор» выкупить предложили. Руина, понятное дело, но там вода отличная, колодец, расположен почти на дороге, и лес от излишков магического прикрывает более или менее. А главное – там на бревнах были руны заклятия сохранности. Их не подзаряжали, но все равно старого заряда хватило для того, чтобы хутор совсем не сгнил. Защита там давно отрубилась, и руны сами подпитывались от магического фона, как мне объяснили.

Не выкупил никто этот хутор только из-за репутации, но Диего сказал, что плевать на репутацию, ничего такого эдакого от вампиров не осталось. Поскольку более компетентного специалиста в этом вопросе в Приграничье все равно нет… ну, понятно, в общем.

– Хорошо, давай так и сделаем, я заодно деньги приготовлю, – сказал Диего. – Кстати, еще вопрос: ты можешь пули для «три семьдесят пять» сделать зажигательными?

– Могу, даже делал. Только кучность упадет, кустарщина все же, центр тяжести будет гулять немного. На кого тебе?

– Много на кого из тех, что легко не свалишь.

– А «пустышки»? Я двух ледяных ходоков ими на запчасти разобрал.

Коньяк вроде бы прогрелся, теперь уже настоящий вкус ощущается. Хоть я «хеннесси» и не поклонник, но «экс-о» все же на уровне.

– После «пустышек» чучела не сделаешь, – пояснил Диего. – А тут новая мода по Форту пошла, среди «богатых и знаменитых».

– Тебе когда надо?

– Не к спеху.

– Тогда не проблема. Что-то еще?

– Можешь еще пару однозарядок «ругер» притащить?

Я изобразил бокалом некий обвиняющий жест. А он тогда со мной спорил, говорил, что не понадобятся.

– Я же говорил! А ты не верил. Однозарядка – чистый спорт, клиенты полюбят. Пусть только рядом проводник стоит на подстраховке. С прицелами?

– Да, с такими же шестикратными, можешь?

– Только через месяц, не раньше. Пока закажу, пока там придет, пока сюда доставят.

– Тоже не к спеху, как получится, так и давай.

Посидели еще немного, болтая о том о сем, больно не хотелось обратно на мороз, но затем чувство долга напомнило о себе, и я распрощался с хозяином офиса.

Теперь канистры. Заправок в городе немного, всего две. Одна у промзоны, почти под железнодорожным мостом, вторая ближе к дому, у гаражей, но там вечно какие-то проблемы, то сломалось что-то, то еще какой-то гемор. Поэтому лучше к промзоне.

Проспект Терешковой, как всегда – телеги, грузовики, почти никаких пешеходов, – типичная улица у промзоны. Подвеска «шеви» отмякла, пока машина стояла, так что ехать теперь было чистое удовольствие. Кстати, перед отъездом надо будет бак с водой в доме заполнить, то есть по-хорошему еще и к водовозам заскочить, пусть подъедут. Водопровод в Форте давно скончался без надежд на восстановление, наставили колонок везде, но у них очереди, а если начнешь наливать, скажем, литров пятьсот в бачки в кузове, то еще и побить могут. Поэтому воду приходится покупать, зато оптом.

Кстати, Хмель воду для пива берет в «Водовозе», у них она считай ключевая. Неплохо ребята развернулись, очень востребованными оказались. Сумели через кого-то затащить несколько цистерн на грузовиках, поставили у Старой Мельницы свою фильтровальную станцию – и очень нормально зарабатывают, вообще не простаивают.

Их офис как раз по пути будет, но проще из дома по телефону. Я у них постоянно беру, так что предоплата не нужна, водителю чек отдам. Итак, только бензин остался, а затем личной жизнью займусь.

Заправка была как заправка, самая обычная, только работала от тарахтящего где-то сзади генератора, и колонки были такие, каких я с детства не видел. Ну или встречал в невероятной глухомани. Черный силуэт железнодорожного моста нависал над ней, а сзади поджимал засыпанный снегом бетонный забор, расписанный корявыми надписями. Снег утоптан и раскатан в ледяные колеи, но видно, что их местами присыпали песком.

Кроме меня сейчас здесь было два грузовика, старая «шишига» и относительно новый на ее фоне КамАЗ, но оба они стояли за соляркой, а мне нужен бензин. Заправлял машины рослый молодой парень в толстом замасленном комбинезоне, который залил мне бак под ключ, потом заполнил стоящие в рядок канистры в кузове, а потом отправился со мной вместе в кассу, где я расплатился наличными. Трудно сравнить цены в «верхнем мире» и здесь, но здесь бензин все же крутовато стоит. Хотя не настолько, чтобы отказываться от машины.

Пока ехал к дому – «много думал». Первый вопрос: что все же предпримет Тема? Может, есть смысл пойти к Атаманову и договориться сразу о том, чтобы Теме кто-то позвонил с самого верха и дал конкретно понять, что он не прав? Это возможно, но лично я больших людей не знаю. И это означает, что за такой звонок мне придется платить в той или иной форме. То есть я уже попаду под чье-то влияние, а мне этого не хочется прямо-таки до скрежета зубовного. Мне мой статус нравится, нынешний – всем друг и никому не должен, никому не мешаю и мне никто жить не препятствует.

Убивать меня сразу никто не станет, Тема хочет торговлю на себя завернуть, а торговля – это я. Попытаются или напугать, или нанести для начала какой-то ущерб. Магазин спалить, например, чтобы оставить без вариантов, но тут закавыка – благодаря Сане магазин не сгорит. Что-то повредится, но не больше.

Еще вариант – перехватить меня где-нибудь за Стеной. Не так уж сложно проследить мои отъезды и возвращение. При этом дорог там мало, главная проблема лишь в том, что устраивать засаду на таком морозе сложно. Но можно засесть в какой-нибудь деревне, заметить, как я проехал, и дернуть следом.

Тогда я точно поеду в колонне с автобусом. Будет куча людей, и еще наверняка грузовики какие-то прижмутся. То есть нападать будет проблематично… почти до Лудино. А вот там уже возможно. И нам с Платоном за Лудино надо ехать, а там мы сами по себе. Городские бойцы там дороги патрулируют не слишком рьяно, у них задача НПЗ[2]2
  Нефтеперерабатывающий завод.


[Закрыть] охранять и его предполье, а не за порядком следить. И там никого с собой в дополнительную охрану не наймешь, дело секретное. В теории-то можно было бы договориться, чтобы с нами БТР проехался, но это именно что в теории.

В общем, пока выходит, что всего надо ждать. Из тактики «лучшая оборона – это наступление» в голову приходит только «привали Тему», но этого быстро не сделаешь, да и не по моей это части. За одни слова не делают, по крайней мере. А вот если Тема предпримет не слова, а действия, я, разумеется, к этой мысли вернусь. Но у Темы охрана, сам он живет в Поляне, то есть в охраняемом поселке, gated community, так сказать, амулеты носит… это целая операция, за день не подготовишь.

И двое убитых из Семеры. Там вообще все непредсказуемо. Но я на всякий случай уже всеми амулетами увешался, какие знал: от морока, от ментального доминирования и даже новый алхимический браслет из трофеев нацепил – Саня сказал, что он не только пули, но и стрелы отводит. А Лига стрелами пользоваться любит – тихо, можно много заклятий на каждую навесить, и при этом дистанции в городе позволяют этим пользоваться. Да, и еще Лига, но с ними, надеюсь, история уже закончилась.

Хмель. Начало событий

Суббота

Утро. Люблю я утро?

Люблю.

Утро люблю, не люблю просыпаться с гудящей из-за похмелья головой. Сто грамм водки в сочетании с пивом и нервотрепкой наложились на эффект от пропуска лекарств, к тому же полночи поил чаем дружинников, работников санэпидстанции, гимназистов, Милу – и, разумеется, виновника торжества Николая, поэтому крутить меня начало еще на рассвете. Пришлось вставать.

Впрочем, Иван к этому времени уже подошел и наводил порядок, правда, двигался при этом столь медленно и неуверенно, словно каждое движение причиняло определенное неудобство. Такое бывает, когда начинаешь тренироваться и в силу излишнего энтузиазма забиваешь мышцы. Вот только вряд ли подобное могло приключиться с Ваней, который не запускал себя и поддерживал неплохую форму.

– Которая из? – усмехнулся я, припоминая симпатичных гимназисток. – Рыженькая или шатенка?

Иван помялся, но все же вздохнул:

– Два в одном.

Тогда я наполнил пивом пару бокалов, один передал помощнику и без особого наигрыша вздохнул:

– Мне будет не хватать тебя, Ваня.

– Дядя Слава! – возмущенно протянул тот. – Ну что вы так сразу – как серпом по известному месту?

– Сам посуди, – покачал я головой, – обычная девушка разве что физиономию в припадке ревности расцарапает или скалкой врежет, а колдунья жахнет шаровой молнией – и только пепел останется. Потом она, конечно, расстроится и поплачет, но тебе-то от этого легче не станет, так?

Иван Грачев насупился и ушел на кухню.

– Это была их идея! – крикнул он уже оттуда.

– Крайним все равно ты останешься, – усмехнулся я и предупредил: – Я к поставщикам поеду, вернусь ближе к обеду. А ты реши за это время, какие дни отдыха возьмешь.

– Никакие, – пробурчал Иван. – Работать буду. Вы же оклад не повышаете.

– Лазурное Солнце хорошо закроем – премию выпишу, – пообещал я, снимая оставленную вчера на вешалке куртку.

– То есть стаут мы пока придерживаем? – уточнил помощник.

– Да, пока на кран не ставь.

– А если будет звонить… ваш лечащий врач, что говорить?

– Сплю, – ответил я и отправился на задний двор.

Но ни к каким поставщикам, разумеется, не поехал; вместо этого отправился в Техас, как именовался застроенный девятиэтажными жилыми домами спальный район. Отыскав нужный дом, я взял бинокль и высчитал окна квартиры ныне покойного дознавателя Синицына, но те оказались освещены, пришлось уехать оттуда несолоно хлебавши. Поехал на Северную окраину и при повороте с Красного проспекта на Кривую попал в самую настоящую пробку – впереди на добрую сотню метров растянулась вереница тяжелогруженых подвод; во главе колонны и в арьергарде медленно тащились легковушки Дружины с включенными проблесковыми маячками.

Плюнув, прибавил газу и покатил прямо, а с проспекта ушел уже на Комсомольскую, по которой и доехал до пересечения с МОПРа. Там свернул к высотке санэпидстанции, а когда она осталась позади, сбросил скорость до минимума. Вся здешняя округа была застроена многоквартирными двухэтажными бараками, частично заброшенными, среди них иногда попадались фундаменты сгоревших флигелей.

Нужный дом прятался за высоким забором с колючей проволокой поверху, крышу его покрывал новенький рубероид, окна закрывали многослойные стеклопакеты. И никаких назойливых соседей кругом, что владельцу флигеля было только на руку. Здесь жил Сом.

У следующего перекрестка УАЗ едва не забуксовал, но все же выбрался из снежной каши, повернул и поехал по направлению к Вольной. Там я остановился на пригорке и внимательно осмотрел дом бандита в бинокль. Флигель в два этажа, второй – мансардного типа, застекленная терраса, гараж, непонятный сарай и баня. Но главное – ограда из профнастила. Подобраться к ней не составляло никакого труда, поскольку до соседних бараков было не больше пятнадцати метров заваленного всяким хламом открытого пространства, но вот попасть во двор станет делом не из легких. Помимо колючей проволоки незваного гостя наверняка ждут еще и охранные заклинания. Иначе в этом районе никак. Каким бы крутым бандитом ты ни был – обворуют.

Вламываться в дом без тщательной подготовки было равносильно самоубийству, поэтому я запер машину и около часа бродил по округе, запоминая тропинки, возможные наблюдательные пункты и укрытия. Замерз как собака, вернулся к «буханке» и погнал на Колхозный рынок. Тоже не на встречу с поставщиками, но на этот раз «не на встречу» только лишь отчасти. Господин Климов, если все сложится удачно, обеспечит меня необходимым инструментом лучше всякого военторга.

На пересечении Красного и Южного бульвара прямо посреди перекрестка стояла ремонтная машина, ремонтники на ее крыше непонятно с чего взялись чинить контактную сеть трамвайных путей. Сани, грузовики и фургоны едва разъезжались там друг с другом, поэтому я решил не терять времени попусту и свернул на укатанную в снегу дорогу, тянувшуюся мимо заброшенных домов.

Ехал без лишней спешки, опасаясь забуксовать, но вскоре дорога расширилась, начали попадаться съезды в отгороженные от улицы высокими кирпичными заборами дворы. Помимо местных жителей в многоквартирных двухэтажных домах снимали жилье продавцы с Колхозного рынка, поэтому округа не бедствовала; разгуляться бандитам не давало покровительство Братства.

На повороте к задам рынка я скинул скорость до минимума, пропустил конный патруль братьев и бросил «буханку» рядом с двумя грязными фургонами. Запер машину и отправился в офис охраны, нисколько не сомневаясь, что застану Климова на работе.

Так оно и оказалось. Начальник охраны рынка сидел за рабочим столом и пил кофе.

– О, Хмель! – удивился он. – С чем пожаловал? Кассовый разрыв закрыл?

– Не совсем, – покачал я головой и стянул лыжную шапочку.