Текст книги "Призванные / Странник (СИ)"

Автор книги: Андрей Канарейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Я взглянул на красную линию под ногами. Вот интересно, а если я зайду за неё, отправлю духа вперёд, а сам шагну обратно? Вряд ли это сработает, но попробовать стоит. Итак, раз, два, три, пошли.

Стоило перешагнуть красную линию, троица упырей сорвалась с места. Дух полетел к охотнику, но у меня не было времени смотреть за его успехами. Упырь-громила, это пузырящееся надутыми мускулами нечто, использовал свой «рывок». Выглядело странно. Вот он в нескольких метрах, и вдруг словно увеличивается в размерах, за долю секунды разрастаясь… На самом деле тварь просто оказалась вплотную ко мне и тут же ударила. Здоровенный кулак попал мне в грудь, и я отправился в небольшой полёт до ближайшей стены. Заодно подтвердил теорию – повторное пересечение красной линии ни на что не влияет.

Я вскочил на ноги, убедился, что охотник выведен из боя – тварь агонизировала на полу, а дух рапортовал об успешном проникновении в дыхательные пути врага. Энергощит просел аж на тридцать пять единиц. Двухголовый упырь перешёл на спринт, обогнал громилу и был уже рядом. Создание попыталось на ходу полоснуть меня когтями, но я ушёл в сторону… И получил подсечку хвостом, снова отправившись на пол. Ненавижу этих чёртовых уродов. Извернувшись, я схватил мутанта за ногу, и что было силы активировал ледяную хватку. Тварь зарычала в две глотки… И тут я отправился в ещё один полёт – упырь-громила пнул меня по рёбрам. Ну, на этот раз всего минус двадцать единиц силового поля…

Кажется, мутанту с подмороженной лодыжкой уже было не до меня – тварь сидела на полу и оглушительно вопила обеими пастями. А вот с громилой надо что-то делать. Ещё два удара, и мне хана. Я взглянул на неспешно подступающего переростка, на катающегося по полу охотника…

«Брось его и атакуй самого крупного» – приказал я духу, и бросился к его нынешней жертве. Маленькая крылатая фигура выпорхнула из пасти упыря как раз в тот момент, когда я оказался рядом. Приземлился коленом на голову охотника, перехватил за запястья его когтистые руки, и принялся морозить.

Только вот «чудовищной силе» упыря я не был соперником. Тварь просто дёрнула руками в стороны, и с лёгкостью вырвалась из захвата. А потом под абсолютно неестественным углом выгнула конечности и ударила ими как плетьми. Удар когтями отбросил меня… И снял всего лишь пятёрку силового поля. Никаких ран. Как же иногда всё-таки приятно быть неправым.

Мы с упырём одновременно оказались на ногах. Я не стал атаковать – с такой гибкостью, силой, и длиной конечностей, тварь с лёгкостью вырвется из любого захвата, который необходим мне чтобы применить способность. Только энергощит зря тратить. Достаточно и того, что когти не пробивают энергощит. Буду сидеть в обороне, пока дух не закончит с громилой…

Сказать, что я сильно недооценил сложность «сидения в обороне» – ничего не сказать. Тварь, кажется, оправилась от всех внутренних повреждений, которые должен был нанести ей дух, и атаковала непрерывно. От ударов охотника было очень сложно уклониться, а заблокировать их и вовсе не представлялось возможным. Существо, номинально обладая той же «чудовищной силой», что и старшие упыри, било гораздо мощнее, махая своими длинными конечностями как хлыстами. Несколько раз мне удавалось схватить упыря за руку, но он либо тут же вырывался, либо просто швырял меня в сторону. И беготня не помогала – тварь была просто быстрее…

И всё-таки я справился. Когда у меня уже оставалась ровно единица силового поля, я с неимоверными усилиями уклонился от, кажется, десяти ударов подряд, выиграв духу достаточно времени чтобы наконец добить громилу и прилететь мне на помощь.

– Фух… – вздохнул я, отходя подальше от вновь рухнувшего на пол охотника, задыхающегося и замораживаемого изнутри.

Бросил короткий взгляд на мутанта – тот так и выл, держась за лодыжку. Странно, вроде я его всего ничего подморозил, почему он не регенерировал? Я, конечно, не жалуюсь. Регенерируй он, бой закончился бы совсем иначе, мне просто интересно.

Судя по всему, у мутанта в скрытых особенностях числилась уязвимость к холоду. Когда дух закончил с охотником и атаковал мутанта, тому потребовалось всего пять секунд, чтобы сдохнуть. Это раз в шесть-семь меньше, чем любому другому упырю, даже обычному первого уровня.

– Линейно, мать вашу, растущая, сила долбанных монстров, – покачал я головой.

Единственное, что радовало – полученный опыт. За каждую тварь Система дала по двадцать пять, и теперь у меня было сто сорок четыре из двух сотен опыта, необходимых для повышения уровня. Ещё бы мне осилить миссию, а то уйду ни с чём…

* * *

Отдышавшись и дождавшись восстановления маны после битвы с троицей, я снова шагнул в белый туман. Если «линейно растущая сила монстров» подкинет мне пачку четвёртых уровней, то придётся, пожалуй, выполнять какую-то другую миссию. С риском для жизни, зато с большими шансами на успех.

Я очутился в ещё одном зале, заметно отличавшемся от других. Стены здесь были красно-коричневыми, пол застелен толстенными пыльными коврами впритык друг к дружке. Посреди помещения стоял длинный деревянный стол, застеленный длинной белой скатертью, и заставленный пустыми тарелками и бокалами, а также вычурными металлическими подсвечниками. Стульев было всего два. Свечи – наверное с полсотни – и расставленные вдоль стен высокие деревянные стойки с факелами служили источниками света. Потолка не было видно, наверху царила непроглядная тьма. Было в ней что-то неестественное, тревожное…

Зал был пуст, но стоило мне шагнуть вперёд, как сверху раздался писк, а следом шелест. Сверху вниз, из темноты, устремились десятки крылатых созданий… Летучие мыши – я не сразу узнал их. Летуны кружились вокруг стола, опускаясь, а затем начали собираться в кучу, расплываться чёрными кляксами, стягиваясь в человекоподобный силуэт…

Ну да, если весь этаж подземелья заполнен упырями, боссом должен быть полноценный вампир. Почему у меня всё усиливается и усиливается ощущение, что Мериэль когда-то была заурядной любительницей фэнтези и компьютерных игр из моего родного мира?

Втянув последнюю летучую мышь, силуэт вдруг обрёл окончательную форму и краски. Смотрелось пугающе. Передо мной очутился невысокий парнишка. Блондин, с бледной кожей, одетый в белую рубашку с коротким рукавом, чёрные шорты и кожаные ботинки. Глаза у него были ярко-красными, и кажется, чуть светились. Система показала информацию…

Малик Белл

Разумный монстр, вампир, 10-й уровень

Информация о способностях недоступна, требуется пятый уровня игрока

Какой, мать твою, уровень?

Вампир отвесил лёгкий поклон, затем улыбнулся, обнажив клыки и вытянул руку, поманил меня пальчиком. Вот наглый шкет! Я отправил духа вперёд. Маленький силуэт устремился к противнику, а потом… Я даже не уловил движения. Вампир вроде бы просто махнул рукой, и дух исчез. Магическая связь с призванным созданием лопнула, и я ощутил последний момент жизни духа – целеустремлённость, затем удивление, короткая вспышка боли, и пустота.

Не знаю почему, но меня это неописуемо взбесило. Следующие секунды были как в тумане. Я кричу что-то очень злое, рвусь на врага. Вампир медленно делает шаг вперёд, а в следующее мгновение всё перед глазами кувыркается, и я куда-то лечу. Болезненный удар о стену, падение, счётчик энергощита показывает ноль. Линейно, блин, растущая сила…

– Первый совет – никогда не отправляй призванных существ на врага, о котором ничего не знаешь.

Вместо того, чтобы добить, вампир как ни в чём не бывало уселся на один из стульев и смотрит на меня из центра зала… Бесит. Как же он меня бесит!

– Разрыв связи с призванным созданием чреват мана-шоком и эмоциональным потрясением, которые ты сейчас и ощущаешь. Успокойся, твой дух не умер на совсем.

В принципе, единственная причина, по которой я не кинулся в ещё одну бессмысленную самоубийственную атаку, заключалась в том, что, я был просто не в состоянии. Тело не слушалось. Уж не знаю, то ли я так сильно об стену треснулся уже с нулём энергощита, то ли это тот самый «мана-шок», который вампир только что упомянул…

Чтобы прийти в себя мне понадобилось несколько минут. Вампир всё это время молча сидел, пялясь на меня.

– Какого чёрта ты меня не убил? – спросил я, поднимаясь на ноги.

– Это же тренировочное подземелье. Какая ж это будет тренировка, если я просто отправлю тебя обратно к порталу? Ты не получишь ни опыта, ни полезных знаний, только время зря потратишь… Хозяйка что, ничего про меня не говорила?

«Хозяйка?»

– Нет, – ответил я «технической» правдой.

Но вампир уловил, что что-то не так.

– Мериэль Орихана жива? Она всё ещё член гильдии?

– Не знаю. Первый раз увидел упоминание о ней в описании подземелья. Насколько я знаю, в гильдии всего четыре игрока, считая меня, и Мериэль среди них нет.

Я решил не ломать комедию, играя в шпиона, и выложил вампиру всё как есть. Всё равно понятия не имею, что происходит… Разумный монстр, который прекрасно осознаёт свое положение и функцию, очередной сюрприз к которому я был совершенно не готов.

– Понятно, – сказал вампир после небольшой паузы, – Это объясняет, почему так долго не было посетителей…

«Долго?» Он, получается, так же ощущает время? И просто сидит здесь, в пустом зале, ожидая пока кто-то войдёт на миссию? Если подумать… Где вообще находятся территории этих миссий и монстры? Они существуют без игроков, или нет? Как вообще устроен этот мир, слишком похожий на видеоигру, походя кладущий… кое-что на известные мне законы мироздания?

– О чём задумался? – спросил вампир.

Я подошёл к столу, уселся на второй стул, и поделился своими размышлениями.

– Мои ощущения во время ожидания сложно описать. Я как будто сплю, но в то же время прекрасно знаю где я, что происходит, и сколько времени прошло с момента последнего визита игроков. Я чувствую это время, каждую секунду, я не могу ни о чём думать и не вижу снов, но такое ожидание не сводит меня с ума. Оно вообще никак на меня не влияет, даже когда проходят годы.

– Звучит жутко.

– Да, меня тоже пугало подобное, когда я был игроком, но…

– Стоп, что? Ты сказал, что был игроком?

Вампир вздохнул.

– «Разумные монстры», как величает нас Система, это промежуточная ступень между игроком и обычным монстром. Собственно, есть два варианта оказаться в этом положении – либо будучи монстром эволюционировать, либо опуститься, будучи игроком. Но эволюционировавшие монстры не получают знаний о Незримой Игре, Системе, не говорят на общеигровом языке… Так что сразу можно понять, кто есть кто.

– Впервые об этом слышу. И как можно умудриться попасть в такое положение?

– Ну, лично я проиграл Мериэль. Очень сильно проиграл, и меня поставили перед выбором – стать разумным монстром и служить победительнице в качестве тренера и источника опыта для новичков её фракции, или… В общем, второй вариант был хуже.

У меня по спине пробежали мурашки. Кем я там себе представлял эту Мериэль ещё минут десять назад? Явно не кем-то, способным обречь человека на такую долбанутую форму рабства. С другой стороны, может он заслужил? Да и, пожалуй, я излишне драматизирую его судьбу – сам же сказал, что ожидание на него никак не влияет. Видимо, Система что-то меняет в разуме…

– Это навсегда, или разумный монстр может эволюционировать обратно в игрока? – спросил я.

– Не обязательно обратно, тот кто был обычным монстром тоже может стать игроком. Разумный монстр должен выполнить определённый контракт, после чего получит свободу. Правда я не могу раскрывать детали своего контракта… А что касается твоего вопроса о существовании и физическом местоположении территорий миссий и монстров – этого никто наверняка не знает. Сколько на моей памяти было попыток разобраться – так ни к чему толком и не пришли. Даже я не знаю. Я сплю, по крайней мере, это самое близкое слово к тому, что я испытываю, я ощущаю течение времени, но я не могу с уверенностью утверждать, что существую во время «ожидания». Это сложно объяснить словами…

– Ладно, и что теперь?

– В смысле что теперь?

– Ну, делать-то что будем? Ты меня не намерен убивать, а я тебя убить не могу чисто физически.

– Я дам себя убить, – спокойно сказал Малик, – Но сначала тебе придётся доказать, что ты достоин получить за меня опыт.

– И каким образом?

– Ну вот сейчас у тебя энергетический щит восстановится, и узнаешь, – вампир кровожадно улыбнулся и мне стало не по себе.

* * *

Не знаю, сколько времени я провёл в этом зале. Малик говорил, что «всего лишь» пятнадцать часов. Я не чувствовал ни голода, ни жажды, а усталость не накапливалась. Стоило отдышаться, передохнуть, и я был снова бодр и полон сил.

Я раз за разом нападал на вампира. Да, он поддавался, и всё равно каждый раз всё заканчивалось моим нокаутом. Но в перерывах, пока энергощит и мана восстанавливались, Малик учил меня. Учил использовать магию, свои способности, указывал на ошибки, рассказывал полезную информацию о Незримой Игре. То, чем на мой взгляд должны были заниматься Элду или Эмилия… Может эти лентяи, зная о Малике, просто свалили на него всю работу по подготовке новичков, отмахнувшись фразочками типа «сам разберёшься со своей магией?» Не удивлюсь. Сам Малик об Элду, Эмилии, или Аре предпочитал не говорить и уклонялся от прямых вопросов. Я решил не доставать его почём зря и сосредоточился на тренировках.

За эти «всего лишь» пятнадцать часов я научился многому. Вампир показал несколько приёмов манипуляции маной, освоив которые я заметно поднял эффективность духа и ледяной хватки. Я стал тратить меньше маны, получая больший результат. Помимо этого, я научился лучше контролировать духа, и он даже приобрёл дополнительные способности. Или, скорее, я научился этим спосбностям, передав свои знания духу…

Суть была в том, что Малик показал, как можно взять духа, да и любое другое призванное существо, под прямой контроль, сделав его фактически продолжением своего тела. Это требовало дополнительных расходов маны и нехилой концентрации, но в таком режиме можно было гораздо лучше понять потенциал призванного создания. И, применив некоторые методики и трюки, научить существо эффективнее использовать свою родную ману, раскрыть новые способности. Всё это сохранялось, когда контроль возвращался к духу. Всё это в принципе не терялось – Малик много чего говорил про способности призыва, в том числе и то, что призванные создания каждый раз одни и те же. Дух, даже умерев, будет одной и той же личностью, одним непрерывным сознанием. Поэтому учить его чему угодно – крайне полезно.

В общем, помимо потенциально самоубийственных атак в упор, морозный дух научился: замедлять врагов с безопасного расстояния, восстанавливать мне ману, усиливать костюм, давая дополнительные сорок единиц энергощита и повышенную защиту от температурных перепадов, как сообщала Система. А ещё дух мог усиливать мою ледяную хватку, что выглядело наиболее странно. Существо «вселялось» в мою руку, отчего конечность ниже запястья начинала светиться синеватой аурой, и способность при использовании этой руки становилась заметно сильнее.

Конечно, всего этого было недостаточно, чтобы победить даже сильно поддающегося вампира десятого уровня. Но этого и не потребовалось. К моему удивлению, Малик выполнил обещание.

– Думаю, на первый раз хватит. Только не вздумай пока ходить на следующий этаж, ты не справишься. Ладно, теперь заморозь меня, – сказал вампир.

– Что, вот так просто взять и…

– Да.

Я усилил правую руку духом, и схватил вампира за плечо. Процесс пошёл…

– До новых встреч, – из последних сил сказал вампир за пару секунд до того, как превратился в покрытую тонкой коркой льда замёрзшую статую в виде самого себя.

Игрок «Евгений Морозов», вы убили игрового противника:

«Малик Белл», вампир, 10-й уровень

Получено 200 опыта.

Достигнут третий уровень. Вам необходимо уснуть, чтобы распределить полученные игровые бонусы.

В стенах открылись два прохода. В одном серый туман, в другом каменные ступени, ведущие вниз. Я шагнул в туман. От убийства Малика в голову лезли какие-то неправильные мысли, которые я сразу же погнал – во-первых, вампир воскреснет, во-вторых, это его работа. Не знаю, что там было между ним и Мериэль, но он сам выбрал такую судьбу и она его похоже устраивает. Моё дело сейчас – становиться сильнее, а приступы внезапной жалости пусть терзают кого-то другого. Нет, я точно переутомился, лезет же всякая дрянь в голову…

Я шагнул в туман, и уже без особого удивления или шока растворился в нём, потеряв чувство собственного тела.

Миссия завершена. Желаете вернуться или повторить текущую фракционную миссию? Осталось 4 слота.

Хм… Ну, если так подумать, то что мне мешает повторить? Усталости я так до сих пор и не чувствую, а с улившимися способностями третья комната не будет проблемой…

* * *

Я повторял миссию, пока не закончились слоты. Как я и думал, набор упырей в третьем зале каждый раз менялся, хотя уровни и количество были неизменны. Но главное проблемой были не третьи уровни.

Малик каждый раз соглашался умереть, отдав мне опыт. И каждый раз чтобы «заслужить» этот опыт он гонял меня кучу времени, заставляя учиться, тренироваться, становиться сильнее. Магия, тактика, мои способности, общий контроль маны, и даже рукопашный бой и физическая подготовка… Вампир знал очень много и охотно делился. Причём именно того, что доступно только игроку.

Использование маны для усиления тела, для сохранения равновесия – чтобы не улетать от любого упыриного удара. Для улучшения собственного зрения, слуха, нюха и даже скорости реакции. Использование Системного интерфейса для создания способностей из известных магических приёмов. Способы заставить Систему «признать» тот или иной навык, зачем это нужно, что и как с этими навыками вообще делать. Медитация как способ восстановления маны и даже постепенного увеличения её максимального запаса…

Вампир не очень охотно говорил, сколько времени уходило на тренировки. По моим ощущениям в сумме за пять миссий я проторчал там не меньше недели. Я получил кучу игрового опыта и взял шестой уровень. Уже само по себе очень и очень неплохо, но знания и опыт практический были гораздо полезнее. Ни о чём кроме повышения опыта интерфейс, правда, не уведомлял, хотя по идее на меня должна была свалиться куча всего. Как сказал Малик – частенько Системе нужно время, и она фиксирует изменения только когда игрок спит. Сон, даже без предстоящего распределения статов и получения бонусов, я предвкушал. Подземелье действительно странно влияло на разум – никакого дискомфорта или усталости я не чувствовал, но тем не менее, мне чисто психологически очень хотелось поспать. Слишком всё это ненормально и непривычно…

Я снова шагнул в серый туман.

Миссия завершена. Награды будут начислены после возвращения.

Выберите портал:

Система предлагала один вариант. И это был точно не тот портал, через который я входил…

Приют карги/1314-ZX

Какого чёрта?

Интерлюдия 1

– Что ты задумал?

Эмилия говорила, с трудом сдерживая бушевавшую внутри ярость. Меньше всего она ожидала, что все её планы пойдут насмарку из-за Элдуладха.

– Я? О чём это ты? – скелет повернул череп на сто восемьдесят градусов, не вставая из-за стола.

– Он задумал выиграть у меня в шахматы! – дала крайне полезную подсказку Аратарарара, – Сейчас драконом пойдет на зет восемнадцать, точно…

– Ты дал Евгению доступ к подземелью Мериэль, поменял доступные для выхода оттуда порталы, и лишил меня права даже считывать подробную информацию об этой миссии! Ты хоть знаешь, в какие дебри интерфейса мне пришлось залезть, чтобы разобраться в происходящем? Какого чёрта, Элду⁈

– Помнишь наш уговор, Эми? Ты решаешь, что мы будем делать, но я решаю, как мы будем это делать. И если я решу, что твои методы неэффективны, то вмешаюсь.

– И что тебе не понравилось?

– Всё. Что, по-твоему, произойдёт, если позволить ему вернуться в город?

– Аро уже знают. Не могут не знать. Они отправят убийц. Их выбор сильно ограничен, они не могут поручить это кому-то вне своей фракции, иначе мы просто воскресим Евгения. Они не могут отправить кого-то старше сорокового уровня или кого-то с божественной защитой, такие не смогут пройти незамеченными. У Аро слишком мало информации об альянсе и об Аббриме, поэтому они вполне могут посчитать, что такой план сработает. Я уже знаю, как они попытаются пробраться в город, кто их информаторы, я всё спланировала! Смотрящие помогут, мы бы встретили их и…

– Ты сильно недооцениваешь Аро, – перебил девушку скелет, – Что ты планируешь делать, если вместо убийц Аро отправят послание, предлагающее щедрую награду за Евгения Морозова?

– Альянс откажется. Если дойдёт до голосования, Смотрящие встанут на нашу сторону, Лорды тоже. Рано или поздно Аро придётся напасть, и…

– И тогда у нас будут пленные, повод к войне, и козырь в виде Евгения, так? Причины атаки Аро на новый Аббрим не получится скрыть, Альянс вступит в противостояние с империей на правах невинно пострадавших, с неплохим козырем в руках, что позволит привлечь союзников. Так?

– Так! А ты отправил наш козырь непонятно куда!

– Эмилия, твой план приведёт к катастрофе. Если хотя бы одна из фракций Альянса проголосует за то, чтобы выдать Евгения Аро – назреет раскол. А даже два «за» – это очень оптимистичный сценарий. Ты не заставишь людей воевать с Аро из-за того, что они напали на новичка, которого ты сама и притащила в город с целью спровоцировать империю. К тому же, ты не учла мелкие фракции. Пока ты будешь поднимать Альянс на войну, половина города успеет переругаться друг с другом, не говоря уже о попытках похитить наш козырь со стороны бывших союзников. Аро не придётся ничего делать, Альянс сожрёт сам себя. Поэтому если дело дойдёт до голосования, ни Лорды, ни Смотрящие тебя не поддержат. Ша Кирен, Син Ту, Бел Мивен, Рерли Одимро… Все они, как и я, прекрасно способны просчитать эту ситуацию. В отличие от тебя.

– Никто не любит Аро.

– Да, но многих текущее положение дел вполне устраивает. Ты правда думаешь, что Альянс не вмешивался всё это время только потому, что не было повода?

– Не было козыря!

– Множество фракций прекрасно воюют с Аро и сдерживают их рост безо всяких козырей.

– И никто не побеждает!

– А много желающих победить, а не просто воевать? Эмилия, ты как будто забываешь, что Системная война – бесконечный генератор ресурсов. И что мало у кого на глазах император убил их родителей.

– Нежить, ты себе что позволяешь? – голос Эмилии звучал спокойно, но её тень на долю секунды исказилась, превратившись в тянущуюся к Элдуладху раскрытую пасть.

– Я хочу, чтобы ты задумалась о том, почему так слепо веришь в единство Альянса по вопросу потенциальной войны с Аро. Да, империю никто не любит. Но видишь в этой нелюбви к Аро совсем не то, чем она на самом деле является. Ты просто проецируешь свою ненависть, хочешь видеть её во всех остальных. Из-за этого твой план как минимум чертовски наивен. Поэтому я и вмешался.

– Ты лишил нас единственного козыря, того, что вообще хоть в теории может заставить альянс изменить позицию и изменить расклад сил!

– Нет. Я совершенно не пытаюсь помешать тебе натравить альянс на империю. Наш уговор в силе – ты решаешь, что делать, я решаю как. Так что послушай мой план…