Текст книги "Призванные / Странник (СИ)"

Автор книги: Андрей Канарейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Благословение императора – это не только защита и мощь, – говорит женщина, – Это ещё и мана. Я восстанавливаю её быстрее чем трачу. А ты нет.

– Спасибо за совет, – ответил я.

– Ты обречён. Ты уже показал всё что можешь. Тебе не пробиться через мою защиту! А когда твоя мана и силы иссякнут, ты станешь лёгкой добычей!

– Всё показал? Ну значит мне нужно просто изобрести что-то новое…

– Ха-ха, очень смешно!

«Можешь занять этих тварей?» – мысленно обращаюсь к духу.

Одного. И только если ты не полезешь к барьеру. У противницы не идеальный контроль, но в случае угрозы ей они всё бросят.

И как он только это заметил?

Я умный, полезный и наблюдательный! Хвали меня!

Хвалю. А теперь за дело.

Дух перешёл из режима «высоко летаю, не подставляюсь и помогаю дистанционной магией» в режим «самое назойливое летучее создание Незримой Игры». Он спикировал на одного из гуманоидов, атаковал морозным лучом в упор, а потом принялся кружить рядом, мельтеша перед глазами твари и постоянно подмораживая её с разных сторон. Пока гуманоид безуспешно пытался отбиться от духа или схватить его, я занялся вторым. Вместо убийства я его просто скрутил. Очевидно, что Такара может управлять лишь двумя. Иначе она давно бы меня пушечным мясом закидала. Проверим, может ли она их по своему желанию отозвать и призвать новых. Даже если может, то что я собираюсь сделать, всё равно будет полезно…

Создавать зачарованный лёд заранее заданной способностями формы я умею. Произвольно манипулировать трансформированной в холод маной тоже. Мне нужно просто немного подумать и научиться создавать магический лёд произвольной формы, манипулировать им как холодом…

Пять минут сидения на скрученном миньоне Такары, десятки её провокационных реплик, с каждым разом всё хуже и хуже скрывающие страх, и я закончил. Ледяные кандалы. Я сковал гуманоида своим льдом, и теперь он за мной уже не побегает. Хватит отвлекать. Второго, который всё так же гонялся за духом, вскоре постигла та же участь. Я повернулся к Такаре, всё так же закрытой барьером. Её напуганное лицо чётко сообщало мне два факта. Первый – она не может отозвать своих тварей и призвать новых. Второй – больше ничегошеньки она не умеет…

Ломать барьер пришлось долго, муторно и скучно. Под конец женщина уже откровенно молила о пощаде. На что рассчитывала? Только один из нас может покинуть эту арену живым. А после её слов…

Покрытые льдом пальцы сомкнулись на шее Такары, ненормальный магический холод пополз внутрь тела, медленно забирая жизнь. Она умирала дольше всех остальных, кого мне пришлось убить. Может быть, даже вместе взятых. Куда дольше необходимого, если уж честно. Последние слова, которые услышала Такара, стал мой голос, куда более холодный, чем убивавшая её магия.

– Ты хотела меня спровоцировать перед боем своими словами про других призванных? Поздравляю, у тебя получилось.

Я не чувствовал ни капли раскаяния.

И вот, на арену выходит мой следующий противник. Солли Нейт. Девятый уровень… Неприятная ассоциация. Человек в жёлтом балахоне, лицо скрыто железной маской. Это не артефакты, просто одежда. Именно так выглядели первые, кого я увидел в этом мире за пределами круга призыва.

– У нас мало времени, – заявил человек в маске.

– Мало времени на что? Языками чесать?

Солли проигнорировал мои слова.

– Твоё появление в этом мире не случайно, как и твоя способность. Я не совершил ошибку. Я специально призвал того, кто мог бы стать избранным врагом Аро.

В первом матче, выйдя на арену, я почувствовал чужое внимание откуда-то издалека… Сейчас я почувствовал прямо физически обжигающую ярость. Но направленную не на меня. Кажется, императору неприятно. Хоть что-то хорошее на этом долбанном турнире случилось.

– Это какая-то странная уловка? – несмотря на испытанное, сходу верить словам Солли я не собирался.

– Я не собираюсь драться с тобой. Я умру, как только исчезнет барьер. Так что сейчас хотя бы запомни мои слова. Обдумать их сможешь потом.

Чуждая ненависть, приходящая извне арены, стала почти невыносимой. Эмоции императора обжигали уже едва ли не сильнее пламени Кха-Лина. А ведь император даже не присутствовал здесь, и мы, по идее, были защищены от его влияния Системой…

Солли продолжил:

– Император Аро – бог. Это не какая-то метафора, не его самопровозглашённый титул или какая-то Системная байда. Он заставил своих подданных искренне верить в то, что является богом. И это стало правдой. Аро – единственный существующий игрок, научившийся обращать энергию веры в силу. Системные ограничения на перемещение и войну между фракциями – единственная причина, почему мир не принадлежит ему.

– Очень интересно, но смысл-то в чём? Зачем ты мне всё это рассказываешь?

– Чтобы ты не сдох как собака, профукав мою жертву и свой шанс на победу.

– Вчерашние результаты моего утреннего визита в туалет волнуют меня куда больше, чем твоя жертва. Это я так, к слову.

– Твоя способность позволит игнорировать защиту Аро. Убивать благословлённых, апостолов, и даже прикончить его самого. Но твоя способность не защитит тебя от силы бога. Мало иметь теоретическую возможность убить бога, нужно ещё быть способным это сделать.

– Спасибо, умник, а я-то не знал.

– Развей её. Вложи очки в «избранного врага Аро». Это лучшее, что ты можешь сделать с ними в принципе. И никогда не соглашайся на прямой конфликт с Аро или его апостолами. Неважно, что придётся потерять, в случае такой угрозы – отступи. Изведи его. Аро хоть и шагнул на новую ступень бытия, пока ещё лишь зародыш полноценного бога. Его слуги призывают новых игроков сотнями чтобы было больше верующих. Сделай так, чтобы их стало меньше. Сделай так, чтобы их не осталось. Тогда Аро ослабнет. Его благословения – не просто магия, это частичка его силы, его божественности. Ослабнет он – ослабнут и его апостолы. И тогда ты победишь.

Давящая извне ненависть, кажется, готова была меня раздавить, как вдруг разом исчезла.

– Система усилила защиту. Кажется, Аро распсиховался. Хоть что-то хорошее… – хмыкнул Солли.

– Такара сказала, что всех призванных вместе со мной убили. Это правда?

– Правда. Когда стало известно, что среди призванных был обладатель способности «избранного врага», их начали пытать. Промывали мозги ментальной магией, пытаясь выяснить хоть что-то о тебе, или что-то, что поможет тебя найти. Для империи это рутина. Даже близко не самое безумное и жестокое, что они творят. Понимаешь, способность «избранного врага» Система дала тебе не просто так. Не случайно. Ты бы всё равно её получил, познакомившись поближе с империей, её методами и нравами. У тебя на лице написано, что ты такого не приемлешь и никогда не примешь. Моё вмешательство в ритуал призыва, скажем так, просто ускорило события. Чтобы ты сразу понял, что надо бежать. Рискованная авантюра, но я не придумал ничего лучше.

– И зачем? Только не заливай, что ты всей душой ненавидишь Аро. Учитывая твою позицию в их фракции, ты похоже сам тот ещё ублюдок, если верить твоим же словам про нравы и методы.

– Ты всё равно, не поверишь, если я расскажу о своих мотивах. Да и незачем тебе о них знать, если честно. Можно сказать, я не справился с ликвидацией императора и решил свалить всю работу на случайного призванного. Если не справишься и ты… Этому миру придёт конец.

– Что, злой бог всех захватит? – хмыкнул я.

Когда уже отсчёт кончится? Я ожидал услышать слезливую историю о том, как император отдавил лапу любимому щенку Солли и маг объявил вендетту, или что-то такое. Теперь этот разговор уже окончательно превратился в фарс. Судьба мира, мать его…

– Мир Незримой Игры не предназначен для богов. Энергия веры здесь не должна преобразовываться. Но важно не это, в конце концов, исключения бывают из любых правил. Дело в том, что такому божеству как Аро просто не позволят существовать. Я смогу ещё немного потянуть время, за счёт того, что теперь здесь есть ты. Аро не злой бог, он просто… неправильный. Но если ты не справишься, умрёшь или слишком затянешь, тогда в этот мир придёт настоящий злой бог, вернее, богиня. Она сожрёт Аро, очистив от его присутствия Незримую Игру. Вот только что потом будет с миром… Поверь, тебе не понравится.

Три, два, один… Пора уже перестать слушать бредни. Я атаковал, как только отсчёт закончился и барьер исчез… Вот только атаковал я пустое место. Солли просто исчез. Растворился в воздухе.

Четвёртая дуэль завершена. Игрок Солли Нейт погиб окончательной смертью и навсегда выбыл из Незримой Игры. Победа команды Альянса Свободных Гильдий Аббрима.

Следующая дуэль: Евгений Морозов против Джеймса Смита

До начала боя осталось…

Серьёзно? Вот так? А у Такары столько надежд было на этого парня…

Последний бой… Ну, это даже боем нельзя было назвать. За прошедшее с момента моего появления в этом мире время я слишком сильно обогнал ледяного мага, чуть не убившего меня в первый день. Ему, в отличие от Такары, я подарил быструю смерть. В конце концов, личная неприязнь личной неприязнью, но этому типу действительно просто не повезло. По крайней мере, я надеюсь, что в описанных Такарой событиях он лично не участвовал. Я должен на это надеяться. Иначе я каждого представителя фракции Аро буду убивать медленно и с выдумкой. А там и до окончательно съехавшей крыши недалеко.

Я пробежался глазами по Системному сообщению. Победа. Победа, мать его… Сто процентов награды уходит мне и «Странникам Удачи». Только не радости, ни удовлетворения, ни хотя бы облегчения я не чувствую. А слова Солли почему-то теперь не кажутся бредом…

Эпилог

Туман предложил мне на выбор возвращение в приют карги или Аббрим. Естественно, я выбрал второй вариант. Прошёлся по вечерним улицам к базе гильдии в компании Элдуладха. Молча. Ну, почти. Как сказал скелет, Альянс и Аро не предпримут никаких действий следующие двадцать четыре часа, эдакая навязанная Системой пауза. Так что у меня есть время отдохнуть и подумать, что же я всё-таки буду делать дальше. Хоть я и вернулся в Аббрим, это ещё не значило, что я останусь в «странниках». В свете полученного миллиона опыта и ресурсов, которые, к слову, я мог стребовать с Элдуладха при желании (Система отдельно об этом уведомила), моё хрупкое положение стало куда прочнее. Если я постучусь в любую не любящую Аро фракцию со своим новым уровнем и багажом фракционных ресурсов, меня примут на куда более приятных условиях, чем раньше. И это пускает коту под хвост всю задумку Элдуладха с тем, что мои единственные альтернативы работе на него – фактически выстрел себе в коленку. Либо в правую, либо в левую…

Подставы я не боялся. После встречи с Ку, слов Такары и Солли, я всерьёз задумался о том, что моё недовольство интригами Элду – это в общем-то капризы сытого цивилизованного жителя. Скелет действительно работал тонко и гуманно… Так что я спокойно вошёл в здание гильдии и вскоре завалился в кровать.

Никогда ещё я не был так рад провалиться в объятия тьмы и царства Морфея. Сон был настоящим спасением… Хотелось так думать. Но нет. Не был. Был бы, но Система настойчиво требовала разобраться с повышением уровня. А уровней я получил немало…

Система не только отдала мне весь призовой опыта за финал, но и отсыпала щедрую компенсацию за инцидент с Ку. Недостаточно щедрую, как по мне. Но всё же, семнадцать уровней разом – это мой новый личный рекорд. Хотя много это или мало – зависит от точки зрения. Всё же, полтора миллиона опыта и всего лишь двадцать восьмой уровень в итоге. Сколько провели в игре реально высокоуровневые игроки? Тот же Элду…

Я взглянул на строчки Системных сообщений.

Повышен уровень способностей:

Разум игрока – с 2-го до 3-го.

Получены новые способности:

Избранный враг Королевства Гонкорбул

Вам доступно 17 очков характеристик, навыков и способностей, и столько же Системных апгрейдов.

И как бы мне всё это добро потратить? Удивительно, но сейчас это волнует меня куда больше того, что я буду делать, когда проснусь. А ведь до того, как я уснул, было ровно наоборот…

* * *

– Я покидаю гильдию, Элдуладх, – сказал я.

– Неожиданно. Почему сейчас, а не сразу после турнира?

– Нужно же было где-то отдохнуть, помыться, привести мысли в порядок…

– Ах ты наглый смертный. Придумал-таки куда податься?

– Я возвращаюсь в приют карги. Сделаю то, о чём ты писал тогда в чате. Ну знаешь, своя фракция и вот это вот всё.

– Ещё более неожиданно… Ты ведь понимаешь, что эта локация хоть и изолирована, связана со мной и «Странниками»?

– Как и то, что в итоге всё равно останусь твоей марионеткой. Как ты и говорил – когда я выберусь оттуда своими силами, на моей шее будет висеть груз ответственности за собственных людей.

– И почему же ты решил так сильно усложнить себе жизнь, ничего толком не изменив? Насколько я успел тебя изучить, такое поведение не в твоём характере…

В глазницах скелета мелькнули зеленоватые искры и мне стало не по себе. Нежить испытывает что-то… Что-то похожее на искреннее любопытство.

– Предпочту не вдаваться в детали.

– Что ж, дело твоё. Паршивый из тебя странник вышел, Евгений Морозов, кроме Аббрима ты побывал всего в одном месте за время, которое состоял в гильдии. Увидимся через… Пару-тройку циклов, я полагаю. Десять миллионов кредитов, сто тысяч очков влияния и десять тысяч очков судьбы получишь на счёт своей фракции, когда вернёшься.

Кивнув, я направился к выходу. Спасибо Элду, что отправил куда подальше Эмилию. Что-то мне подсказывает, что её этот исход ситуации вообще нисколько не обрадует…

Я шагал по причалу. Выполню ради разминки миссию свободного агента, а потом на остров. Главное не сдохнуть на этой миссии, а то я теперь без фракционных страховок… Очень глупо иначе получится. Впрочем, смерти, настоящей, окончательной смерти я не боюсь. И это не бравада перед самим собой – я бы очень хотел её бояться, но после всего пережитого как-то не получается.

Я не стал говорить с Элдуладхом о причинах своего решения, потому что… Да потому что я слишком высокого о себе мнения, чтобы сыпать пафосными речами. Особенно такими, которые подкреплять делом придётся всю оставшуюся жизнь.

На самом деле всё было просто – ответственность, которую я собирался повесить себе на шею, уже была на мне. Ещё с тех самых пор, когда я оказался на острове. Просто я предпочёл от этой ответственности сбежать.

Сколько раз там повторяется та ситуация, которую я наблюдал? Сколько раз случается так, что уровни части обитателей начинают превышать максимум тамошних порталов, а Система не даёт им апгрейд «свободного агента», лишая возможности ходить на миссии и самостоятельно получать хотя бы пищу? Таким придётся отбирать ресурсы у новичков. Которым тоже надо что-то жрать. И которые продолжат прибывать на остров, чья территория ограничена, и рано или поздно тоже получат слишком высокий для порталов «приюта» уровень… Это проклятое место. Место, где все прибывшие обречены на страшную смерть или рабство. Не по своей воле, не из-за своих ошибок или грехов.

Скольких похоронил приют карги, сколько страданий принесло это место тем, кому просто не повезло? Не знаю и не хочу знать. Но знаю, что это будет продолжаться, пока на острове не появится кто-то, способный игнорировать ограничения порталов, взять нужный уровень, создать фракцию, закрепить остров за собой и начать его развивать с помощью Системы. Например, я.

Это не рационально. Это глупо. Впрягаться в это ради людей, которых ты даже не знаешь. Которых ещё даже нет в этом мире. Которые для тебя никто. Жертвовать собственным комфортом и процветанием ради них. Но вспоминая принца Ку, я задался несколькими вопросами.

Где проходит граница между здоровым эгоизмом, не позволяющим другим сесть тебе на шею, и лицемерными оправданиями собственной трусости, алчности и мелочности?

Сколько раз можно вполне рационально объяснить себе, почему собственная безопасность и благополучие первостепенны, прежде чем забудешь обо всём кроме себя? Прежде чем начнёшь грабить и эксплуатировать беззащитных, оправдываясь тем, что они сами виноваты и вообще это всё равно сделал бы кто-то другой? Прежде чем прикажешь пытать людей десятками ради призрачного шанса на нужную тебе информацию? Прежде чем начнёшь пожирать души собственных детей чтобы стать сильнее?

Я не обязан спасать приют карги и его будущих жертв. Не я создал эту ситуацию. Но я могу её разрешить. Я могу их спасти. А раз могу – значит должен.

Наградите автора лайком и донатом: /work/152372