Текст книги "Межпланарный странник спасет мир! (СИ)"

Автор книги: Андрей Канарейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 11
Конец слабости

Путешествие через Паутину опять было до безумия скучным и однообразным. Казалось, мы с Маей идём по шоссе, проложенному в открытом космосе. И ближайшая планета осталась бесконечно далеко позади, а цель пути где-то столь далеко, что я не мог разглядеть её даже в виде мельчайшей точки. А ведь прошло всего ничего.

В этот раз меня спасало распределение нескольких миллионов опыта. Почитать варианты, подумать, обсудить с Майей, потратить несколько сотен тысяч, подождать, чтобы не словить откат от перестройки тела, и того, что ещё там Система перестраивает, меняя способности и добавляя таланты…

Увы, с эволюцией классов и способностей как-то не срослось. Эволюция повышала ранг и давала больший потенциал для развития, но вот саму по себе боевую мощь она снижала. Все мои классы, докачанные до максимума, апгрейдились либо в эпик, либо в легендарки. И на этих рангах уже одного опыта не хватало, нужно было выполнять специфические условия.

Так что проапгрейдив класс я рисковал остаться с низкоуровневой версией легендарной версии героя или мастера меча, против максимально прокачанной эпической. Ну или с низкоуровневым эпическим вариантом инквизитора против максимального «очень редкого». И всё бы ничего, если бы Система не обещала при эволюции «преобразовать» классовые способности. То есть, забрать всё имеющееся, и выдать новое. В общем, в моей ситуации это было несколько самоубийственным решением.

Эволюция способностей, увы, тоже разочаровала. Апгрейды, даже если сравнивать их первые уровни с первыми уровнями оригинала, не впечатляли. Тратить кучу опыта сначала на эволюцию, потом на прокачку улучшенного варианта меня совершенно не вдохновляло.

В общем, мы с Майей сошлись на том, что для эволюции надо иметь в запасе несколько больше пары-тройки миллионов опыта, а ещё иметь возможность пару лет спокойно сидеть на жопе и тренироваться с вменяемыми спарринг-партнерами, плюс фармить в каком-нибудь относительно безопасном данже. И вот тогда да, потенциал для развития был просто космический.

А вот в нашей текущей ситуации выгоднее тратить опыт как-то иначе. Так что я просто докачал все имевшиеся способности до максимума. Ну, все, кроме «эха немезиды» и классовых способностей «говорящего с оружием». У «эха» слишком кусачий ценник был, в сумме три с половиной миллиона за пять уровней. А у классовых способностей «говорящего» были специфические требования к уровню класса, который я не мог повысить, потому что для этого нужно было прокачать Майю, а для прокачки Майи не было нужных ресурсов…

Так что я вложился во всё остальное, что ещё не было прокачано до максимума, на сдачу взял два уровня «немезиды», а остатки потратил на относительно мелкие бонусные таланты от разных характеристик.

И после этого, как по расписанию, скука кончилась. На нас с Майей начали регулярно нападать всякие твари. Насколько я мог судить, они не жили в пустоте, окружавшей Паутину, а приходили из соседних Осколков. Во-первых, я иногда ощущал их переходы. Во-вторых, слишком уж разные существа встречались: птицы, горгульи, гарпии, маленькие дракончики, какие-то уродливые бесы, летающие осьминоги, утыканные ассиметричными глазами шарообразные твари…

Особой угрозы никто для нас не представлял. Да и не нападало на нас большинство – просто пролетали мимо, бросая иногда любопытные взгляды. А вот тех, что считали себя достаточно сильными, чтобы на нас с Майей поохотиться, мы безжалостно шинковали, не давая ни единого шанса проявить себя и использовать способности. Я благодаря некоторым новым талантам ощущал мир вокруг ещё лучше и дальше. И мне хватало одного смутного намерения зверей атаковать нас, чтобы взмахнуть мечом и потоком своей энергии превратить потенциального агрессора в фарш. Для некоторых стай это служило поводом немедля попытаться отомстить, после чего их постигала судьба. Некоторые понимали намёк и оставляли нас. Другие же и вовсе жрали своих порубленных сородичей, не давая их расчленённым останкам исчезнуть в пустоте.

В итоге, выходила практически пассивная генерация опыта.

В какой-то момент, я решил, что все интересовавшие меня «мелкие» бонусы я купил, а на крупные непонятно есть ли смысл копить. Класс «говорящего с оружием» упёрся в очередной барьер, с которым я ничего не мог сделать. Мне нужно было прокачать Майю для дальнейшего развития класса, а для прокачки Майи её нужно было кормить другими духами оружия. Которых неоткуда было взять…

Так что я занялся прокачкой навыков. Конкретно – артефакторики и наставничества. Я надеялся, что эти два не так давно полученных навыка, могли решить текущую проблему.

Могли же там быть таланты, позволявшие делиться с Майей опытом?

Увы, если таковые и были, то где-то дальше. Докачав оба навыка до двадцатого уровня, я не нашёл в списке бонусов нужных мне талантов или способностей. Что меня чудовищно расстроило. Не так уж и мало опыта я на них слил. Лучше бы копил, блин.

И вот, в один прекрасный момент, наш с Майей путь упёрся в непреодолимое препятствие. «Нить» Паутины, по которой мы шли, резко обрывалась. А впереди, заполняя собой пустоту, бушевал шторм. Визуально, он походил на ярчайшее северное сияние. Если же смотреть в суть, в энергетическую начинку, то это было что-то невероятное. Как будто бушующий океан сокрушал берег волнами, поднимающимися до облаков, в то время как на суше, закрывая небо пеплом, извергались бесконечные вулканы, бушевали торнадо, в диаметре превосходившие города, а сама земля трескалась от землетрясений, расходясь в стороны и проваливаясь в бездну… Бездну, в которой тут же из осколков старого формировался новый мир, через мгновения умиравший в такой же катастрофе.

Зрелище было завораживающим. Буйство энергетических потоков, столь сложно переплетавшихся друг с другом, что мой разум мог ухватить лишь мельчайшие фрагменты этой структуры, ломавших и восстанавливавших друг друга во множестве мест одновременно, превращавшихся один в другой и тут же растворявшихся, чтобы дать жизнь чему-то новому…

– Ну хватит слюни пускать, как будто сиськи Иршал увидел, – одёрнула меня Майя.

– И ничего я не пускаю на её сиськи слюни. Скорее, кое-что другое пускаю.

– Как будто я не вижу твои сны, – фыркнула девушка-дух.

– Ну что поделать, у организма свои нужды. Сколько мы тут уже плетёмся после всей этой заварушки с рабовладельцами?

– Ты лучше думай, что мы будем делать с этой хренотенью, а не про нужды своего организма.

Я взглянул на компас, выданный «Иззи». Тот показывал прямиком в аномалию. Ну и немножечко вниз.

– Ну, у нас в общем-то два варианта. Обойти или разрезать. Поскольку путей для обхода я не вижу, а разрезать всё равно быстрее…

Одного намёка на намерение хватило, чтобы рукоять меча, висевшего на поясе, скользнула мне в ладонь. Вообще, после прокачки способности «живой клинок» до максимума, я мог бы придать Майе какую-то более компактную и практичную форму, но нам с ней обоим нравилось, когда меч висел на поясе. Было в этом что-то правильное, успокаивающее. Мистическое и философское даже.

– Мне не кажется, что это хорошая идея, – вдруг сказала девушка-дух.

Я нахмурился. Подвоха я не чувствовал. С другой стороны, я не особо понимал, что перед нами находится. Так что о возможных последствиях атаки этого… явления мне судить сложно. Майя же, будучи энергетической сущностью, должна чувствовать такие вещи лучше.

– То есть, предлагаешь искать обходной путь? – уточнил я.

– Да.

– Нам придётся лезть в осколки. Я даже отсюда вижу, что так просто мы эту штуку по Паутине не обойдём. Последняя соседствующая с этой нить ушла куда-то в бок часов сорок назад.

– Можем попробовать облететь аномалию, – предложила Майя.

Облететь, ха. Благодаря новым талантам, связанным с управлением тонкими энергиями, и прокачке «живого клинка» до максимума, я теперь мог летать верхом на Майе, стоя, сидя, или даже лёжа на плоскости клинка. Нужно было только поменять размеры меча, но это давно не было проблемой. Проблемой с полётом было другое…

– Ты помнишь, чем закончился наш прошлый полёт? – сказал я.

– Ну не получилось и не получилось! Потренируйся немного и начнёт получаться!

– Нет уж. Этот фокус жрёт прорву духовной энергии и требует ебейшей концентрации. Я в спокойной-то обстановке не полетел бы над пропастью, а ты предлагаешь лететь вокруг гигантской магической аномалии в месте, где нас в любой момент могут атаковать какие-нибудь летающие твари, вышедшие из своих осколков на охоту? Серьёзно, Майя? Серьёзно?

– Ты паникуешь на ровном месте. Не так уж это и сложно. У нас всё получится…

– У нас ничего не получится, потому что я не буду это пробовать. Вернёмся назад, поищем обходной путь через осколки.

– Значит, рубить ты передумал.

– Ты лучше чувствуешь энергии, так что тут я тебя послушаю. Есть какое-то плохое предчувствие – доверюсь.

Я уже развернулся, и шагнул назад, как вдруг чётко ощутил угрозу сверху. «Фантомный шаг» вперёд, дальше. Вовремя – в то место, где я стоял мгновение назад, ударила красная молния, взорвавшись облаком алых искр и волной враждебной энергии. По ауре, ощущавшейся сверху, было понятно, что противник серьёзный. И что эта молния не больше, чем приветствие, попытка легонько прощупать мою силу. Так что, едва выйдя из «фантомного шага», я объединился с Майей.

Мир вокруг снова стал единой сферой в моём восприятии. Теперь я видел, слышал, и на энергетическом уровне ощущал всё вокруг себя, во всех направлениях. В том числе, врага.

Лучше всего существо описывалось словом «гарпия». Человеческое тело, голова и бёдра, птичьи ноги с перьями и когтями, и крылья вместо рук. Существо нельзя было назвать красивым. Человеческая часть была худой, бледной, рёбра торчали из-под кожи, небольшие груди обвисали, кожа была грязной. Морщинистое старческое лицо с двумя чёрными провалами вместо глаз. Длинные, спутанные волосы багрового цвета, и почти такие же перья – красные с чёрным.

Силу существа было сложно оценить, но в чём я точно уверен, так это в том, что не хотел бы встретить эту гарпию несколько миллионов опыта назад.

Оценка заняла мгновение, после чего я сразу же крутанулся, ударив мечом. В гарпию устремились три широких алых полумесяца из моей духовной энергии. Одновременно с этим, её ударило в нескольких местах так, как будто клинок был приставлен к телу. Всё же, способность «рассекающий мастер», позволяющая напрямую резать вещи на расстоянии, практически без задержки – это сраный чит.

Вот только я бы не применял гибридную атаку и вообще не объединялся с Майей, если бы считал, что это существо можно победить простым дистанционным разрезом. И гарпия, не заставив ждать, показала собственные читы.

Её тело взорвалось кровью, рассыпаясь на аккуратно разрезанные кусочки… На долю секунды. Меньше чем за время, нужное человеку чтобы моргнуть, рассечённая гарпия стянулась обратно. Кровь впиталась обратно в тело, а все разрезы заросли. От ударивших следом волн духовной энергии гарпия просто отмахнулась крылом, полностью разбив мою атаку. Энергия разлетелась клочками, растворившись в окружающем пространстве.

– Регенератор. Помнишь тот цветок? Нужно резать жизненную силу, – сказала Майя.

– Помню. Только вот, видишь ли, какая проблема…

– Вижу. Внутреннее средоточие её энергий не получается прощупать. Так что разрезать мы можем только тело.

– Ну, как-то же она подобралась к нам незамеченной. Видимо, умеет скрываться. А так хороший урок на будущее, как бороться с такими умниками как я сам. Причём, это же очевидно из механики работы «рассекающего мастера», но…

– Саша, не время!

– Ты права, прости.

Наш с Майей телепатический диалог занял мгновение, за которое ничего толком не успело произойти.

А потом гарпия крикнула… И со всех сторон посыпались алые молнии. Безо всяких заклинаний и подготовки, едва ли не одним волевым усилием, тварь создала вокруг нас с Майей огромную сферу из своей силы. И на поверхности этой сферы ежесекундно формировали алые молнии, бившие внутрь. Со всех сторон. Они падали сверху, летели сбоку, изгибались, подбираясь снизу, обходили широкую «нить» Паутины, на которой я стоял.

Я защитился, создав вокруг кокон из иллюзорных копий Майи. Ну, насколько их вообще можно считать «иллюзорными». Способность «иллюзорный клинок» позволяла создавать полностью материальные мечи, да ещё и усиливать их всеми своими пассивками, как если бы каждая «иллюзия» и впрямь была настоящим оружием, которое я держу в руках.

Молнии раз за разом били по металлу, бессильно разбиваясь искрами. Наше с гарпией противостояние окончательно свелось к сути таких боёв – чистой и незамутнённой борьбе энергий. Духовная сила твари в форме молний стучала о мою силу, принявшую облик мечей. В конечном счёте, это не так уже отличается от…

– Александр! Да что с тобой! – одёрнула меня Майя.

– А что не так? Дай пофилософствовать. Всё равно пока непонятно, у кого из нас резерв первым покажет дно. А пытаться к ней прорваться – глупая затея.

– И что мы будем делать, если… А.

Майя осеклась, считав из моих мыслей план «Б». Я уже придумал, как отступать, если станет понятно, что гарпия пересиливает. Идея, конечно, рискованная, но ничего лучше ни мне, ни Майей в голову не приходит.

А вообще, вынужден признать, в этот раз я нарвался. Рассчитывать на чистую победу не приходится. Либо побег, либо, если гарпия даст слабину, максимум удастся её отогнать. У неё слишком хорошая защита. Мощная регенерация делает обычные атаки бесполезными, а сокрытие своей энергии не даёт мне ударить по жизненной силе напрямую. Подобраться же к ней поближе не представляется возможным – она, сука, летает. И делает это явно лучше, чем мы с Майей. Можно, конечно, призвать Эхо Немезиды… Но у меня что-то нехорошо внутри шевелится, когда думаю об этом. Кажется Хору не нравится эта идея, но ничего кроме фантомных ощущение бог-покровитель послать почему-то не может…

– Видимо, мы достаточно близко к Рою, чтобы он мог что-то почувствовать, – предположила Майя.

– Эта тварь же не должна иметь никакого выхода в этот мир? – я перебирал в голове информацию от Хора.

– Саша, ты правда думаешь, что если бы всё было так просто, то Хору бы понадобилась такая хитрожопая схема аж с призывом души из другого мира и её прокачкой с нуля под нужную задачу?

– Значит, тебе он сообщил несколько больше… Впрочем, оправдание в духе «ну кроме тебя этим просто никто не будет заниматься» никогда не выдерживало никакой критики.

Вообще, если Хор сообщил Майе что-то чего не сообщил мне, и не хочет, чтобы я сейчас показывал Эхо Немезиды, как и не проявляет своего присутствия, скорее всего это значит…

Я осёкся. Просто «отрезал» эту мысль и тут же скривился от резкого снижения духовной энергии. Упс, случайно применил концептуальный разрез на собственные мозги. Ну и ладно, если Хор мне чего-то не сказал, значит в этом был смысл. Не буду путать ему все карты своей внезапной догадливостью.

Молнии продолжали градом осыпать мой кокон мечей. А гарпия тем временем начала готовить что-то помощнее. Несмотря на то, что я был полностью укрыт стеной мечей, и на буйство энергии вокруг, я всё ещё прекрасно видел врага и ощущал внешние потоки энергий, порождаемые гарпией. И теперь вокруг неё формировалось что-то реально пугающее. Алые молнии закручивались вокруг её тела спиралью, а между сложенных вместе птичьих когтей формировалась сфера настолько мощной и концентрированной духовной силы, что должно было впечатлить даже Нокуну-Миста. А что-то мне подсказывало, что при всём своём росте, без вмешательства Хора я всё ещё не способен тягаться с аватаром богини. Так что пора драпать.

Кокон мечей взорвался, клинки выстрелили во все стороны, блокируя и рассекая молнии на подходе. Не дожидаясь завершения вражеского приёма, я рванул прочь. К краю «нити».

Проблема «Паутины» в том, что в ней нельзя перейти в другие Осколки, не удалившись от самих дорог-нитей на достаточное расстояние. То ли это побочный эффект того, что Паутина служит своеобразной транспортной сетью Свободного Плана, то ли именно благодаря этому свойству она вообще может выполнять свою функцию.

В любом случае, мой план побега заключался в том, чтобы сигануть в пустоту, и упав на достаточное расстояние от «нити» просто вынырнуть из Паутины и уйти в другой Осколок. А там, либо гарпия не рискнёт нас преследовать, либо вообще не поймёт в какой именно Осколок я свалил, либо я подловлю её в момент перехода.

Я рассчитывал, что гарпия никак не успеет закончить подготовку своей атаки. И она не успела. Вот только я не думал, что тварь сможет так легко прерваться и кинуться следом!

Я падал в пустоту, а гарпия неслась вниз, к нам с Майей. И летела она в несколько раз быстрее, чем мы падали. Эх, иногда мне не хватает привычных законов физики.

Десятки алых молний встретились с десятками дистанционных разрезов. Ничья. Наши с гарпией энергии раскромсали, порвали друг друга, не причинив никакого вреда ни мне, ни ей.

Тварь продолжала сближение… А вот это ты зря, долбанная электрокурица!

Я сделал резкий выпад вперёд, вытягивая меч в сторону врага. Клинок удлинился с огромной скоростью. Не даром эта способность называется «выстрел клинка». Но одним «выстрелом» я не ограничился. Клинок начал ветвиться, разделяться на множество новых лезвий. В сторону гарпии словно проросло стальное дерево.

Поначалу гарпия пыталась отбиваться молниями, а потом… Поняв свою ошибку, тварь рванула вверх. Но было поздно. Ушедшие вбок лезвия обогнули её, заключая в кокон. А потом клинки потянулись к гарпии со всех сторон. И это были не иллюзорные копии, напитанные энергией, это всё была Майя. Живой клинок, способный принять практически любую форму, покуда в ней отдалённо угадывается меч.

Сталь меча была едина с объединённой духовной силой, моей и Майиной. Так что пробиться через тюрьму клинков быстрыми атаками гарпия не могла. А на подготовку сильной атаки мы не собирались давать времени.

Несколько мгновений тварь ещё отбивалась, махая необычайно прочными крыльями и ощетинившись множеством алых вспышек. Ей даже удалось сломать несколько клинков-ветвей…

Я воспринял это так же, как если бы гулял с женой по парку, и какой-нибудь урод вдруг отвесил бы моей женщине пощёчину. Боль, которую ощутила Майя из-за трескающегося, ломающегося и плавящегося железа, была для меня как красная тряпка для быка. Я взревел, падая в пустоту, моя духовная сила взорвалась той же яростью, и десятки лезвий, резко ускорившись, пронзили тело гарпии со всех сторон.

Благодаря таланту «меч-вампир», Майя тут же начала высасывать из гарпии жизненную силу, замедляя регенерацию и заставляя тварь бороться за жизнь. А я… Когда клинки вонзились в противника, я ощутил наконец средоточие жизненной силы монстра. Больше прятать свои внутренние энергии гарпия не могла. И не двигая клинком, я использовал концептуальный разрез. В Системе эта штука отмечена как просто одна из возможностей «рассекающего мастера», но, по сути, это отдельный приём. Это возможность рассечь саму суть того или иного явления.

И я рассёк жизнь гарпии вместе со всеми её внутренними энергиями. Тварь умерла мгновенно.

Прежде чем вернуть Майю в нормальный вид, я вдруг словил внезапное озарение, и жаждая проверить пришедшую в голову идею, рассёк мёртвое тело гарпии. Её птичьи когти и острые зубы оказались в пространственном хранилище, кольце-артефакте.

А потом, поняв, что падение всё никак не заканчивается, что внизу ощущается что-то смутное и нехорошее, я решил, что не стоит проверять, насколько в самом деле пуста «пустота» Паутины, и продавив границы Осколка своей волей, оказался в «супе» Свободного Плана.

Так, и куда теперь? Ну, вот вроде неплохое местечко, можно передохнуть и вернуться в Паутину… Какого хрена⁈

При попытке нырнуть в выбранный Осколок, меня что-то потащило в сторону. Что ещё за херня? Джудо о таком не предупреждал!

Какой-то другой Осколок, «проплывавший» рядом, затягивал меня, как болотная трясина. И сколько бы духовной энергии я не прикладывал, мне удавалось лишь замедлить падение в него. Хуже того – я не мог посмотреть внутрь Осколка духовным зрением, так что даже не знал, что меня ждёт.

Наша борьба продолжалась по ощущениям целую вечность. Увы, мне не хватало навыков чтобы справиться. В том состоянии, в котором я находился, путешествуя между Осколками, не удавалось использовать меч. Потому что меча в общем-то не было. Как и моего тела. Перемещаясь между стабильными кусками Свободного Плана, я представлял собой заковыристую смесь энергетических потоков, и в таком виде мало что мог. Так что в конечном итоге я проиграл засасывающему Осколку. Точнее, сдался. Не хватало ещё оказаться совсем без энергии в незнакомом месте, скорее всего враждебном. Я и так на гарпию не сказать что мало силы потратил…

В общем, я прекратил попытки вырваться, и позволил Осколку втянуть себя. Переход внутрь был неприятным. Меня как будто стукнули о стену. Проклятое место словно было живым, и втянув меня, Осколок буквально выдрал из меня приличную порцию духовной силы. Интересно, а если бы я на нуле был? Дерьмо…

А потом меня стукнуло ещё раз. Только уже не в энергетическом плане, а вполне физически. Я шлёпнулся в воду. И тут же меня подхватила мощная волна, и буквально вышвырнула на берег, рылом в песок. Ух, сука. Духовная сила почти на нуле, в теле такая усталость как будто я с целой армией только что дрался, весь мокрый, Майя матерится, ещё песок этот сука ебучий…

Я встал на ноги, твёрдо намереваясь прирезать первого, кто даст мне хоть малейший повод применить силу. И конечно же, такие ребята нашлись. Не мог же этот ебучий Осколок-пылесос оказаться дружелюбным или хотя бы тихим местом, правда?

– Аыы! Мясо! Мочи! – послышались крики.

Из зарослей вдали от берега выскочила группа… Ну, даже не знаю, как их назвать. Вроде люди, только полуголые, заросшие, исхудавшие. Вооружены они были дубинками.

– Чур меч я заберу! – орал самый крепкий, выбиваясь вперёд.

Ага, заберёт он. Я взмахнул клинком, и на берегу стало на десять живых существ меньше. Может, у меня духовная энергия и почти на нуле, но эти ребята сами по себе нули, без «почти».

– Надо было одного допросить, – сказала Майя.

– А смысл? Вряд ли они могли бы рассказать что-то, что мы и сами не узнаем.

С недовольным «фырком» девушка-дух исчезла. Ну да, теперь-то мои слова не проверишь. Вот уж действительно, одного надо было оставить. Ладно, похер.

Осколок представлял собой небольшой островок посреди бескрайнего океана. Последний, впрочем, был иллюзией. На деле границы Осколка обрывались в нескольких метрах от берега. Никаких других живых существ не обнаружилось. Зато обнаружилось небольшое поселение… и очень много человеческих костей. Ну, в общем, ситуация была понятна. Странный Осколок затягивал неудачливых путников, высасывал из них духовную силу, вынуждая деградировать и жрать друг друга. Печальное место.

Мне, к счастью, деградация не грозила. Окружающее пространство и впрямь пыталось меня высосать в энергетическом плане… Но у Осколка не получалось. Меня прикрывала Майя. Не в том смысле, что отдавала свою энергию вместо моей, нет, это было бы катастрофой. Девушка-дух каким-то образом блокировала влияние Осколка, и все негативные эффекты в итоге сводились к замедленному восстановлению духовной силы. Как именно Майя это делала – мы с ней оба не понимали. Нам недоставало теоретических знаний и глубины восприятия тонких энергий.

Впрочем, мы с Майей простые разумные, и сошлись на том, что раз работает – то и пусть работает. Гораздо больше нас волновало то, что Осколок не получалось покинуть. Он, зараза такая, не выпускал. В теории, я мог бы сбежать, использовав «пространственный разрез». Если бы я не был «призванным существом» или имел кого-то, к кому можно было бы привязать контракт призыва. Увы, выход из Свободного Плана всё ещё был чреват тем, что я просто нахер растворюсь. Или «вывалюсь» из этого мира. Или ещё какой херотой. В «Свободном» действовали свои законы, а вот в «нормальной» реальности мне нужен был «якорь». А поскольку наш с Софией контракт успешно протух и распался, такого якоря не было. И привязаться не к кому. Ну не надеяться же на то, что я выскочу из дыры в пространстве прямиком в объятия какой-нибудь сисястой магички, которая радостно привяжет к себе мой оборванный контракт призыва?

– Саша, у тебя недоёб, – прокомментировала мои мысли о сисястых магичках Майя.

– Бу-бу-бу, – ответил я вслух.

Это заставило Майю закатить глаза и зарычать. Её очень бесило, когда я отвечал на телепатические послания голосом. Наверное, поэтому я этого почти никогда не делал, хе-хе…

Раз уж покинуть Осколок не получалось, а деградация из-за потери духовной силы или голод мне не грозили (в пространственном кольце ещё оставалось не так мало припасов), я решил заняться делом. А конкретно – проверить ту шальную идею, из-за которой я распотрошил убитую гарпию. Опыта за неё, кстати, дали прилично – больше полумиллиона.

Правда вот опыт как таковой мне сейчас особо ни к чему. Ну разве что навыки качать – межпланарную навигацию и манипуляцию тонкими энергиями. И надеяться, что в их ветках найдутся таланты, которые позволят свалить из Осколка. Но что-то мне подсказывало, что идея бесперспективная. Таланты и способности, даваемые за уровни ниже полтинника… Ну, они немножко сосут. А опыта у меня на серьёзную прокачку навыков не хватит. Скидок на них нет, а цена… Ну, номинально она небольшая, но, когда каждый следующий уровень стоит на пять сотен опыта больше предыдущего, уже к тому же самому полтиннику сумма набегает приличная.

Так что в нашем с Майей спасении из этого Осколка я сделал ставку на другое. На «пробуждение оружия».

Я, собственно, зачем с гарпии когти и зубы срезал. Меня вдруг посетила догадка. Если я, как мастер меча, могу что угодно превратить в свой меч, то что, если я, как «говорящий-с-оружием», и пробудить в качестве живого оружия могу не только традиционные клинки, копья, топоры и прочее? Когти и зубы для проверки теории подходили идеально. Это как раз природное оружие гарпии.

В общем, я уселся на берегу, достал из пространственного кольца один коготь, и принялся экспериментировать.

Поначалу, естественно, нихрена не вышло. Зато, когда я напитал коготь своим духом, сделав его продолжением руки, своим мечом… Вот тогда внутри что-то отозвалось. Ну что ж, кажется, работает. Теперь нужно только долго и кропотливо вытаскивать дух оружия на поверхность, пробуждать его. И всё ради того, чтобы скормить мной же и порождённое существо Майе. Для неё не было других способов получать опыт… И если уж Майя может меня защищать от влияния Осколка, то может быть, при прокачке, сможет и помочь отсюда вырваться.

По здравому размышлению – идея безумная. Это даже не хвататься за соломинку, а я не знаю что. Вот только интуиция упорно твердила, что это правильный путь. Причём, судя по ощущениям, эти интуитивные ощущения нашёптывал Хор. Да и Майя была согласна, что вариантов лучше банально нет. Ну а раз все голоса в моей голове сошлись на одном мнении, то, чего бы и не попробовать? Всё равно из альтернатив только сливать опыт в навыки или долбиться в границу Осколка, пытаясь вырваться. Ну или ещё более безумная попытка открыть портал в Нижний План и надеяться, что рядом окажется кто-то, способный привязать к себе мой контракт призыва и спасти меня от развоплощения. Впрочем, зная Хор, что-то мне подсказывает, что на любой вариант моих действий предусмотрено три основных плана и дюжина запасных…

Очень долго я сидел я на берегу, медитируя над когтем гарпии. В Осколке не менялось время суток, так что отслеживать время я мог только внутренней чуйкой. Хотя время меня мало интересовало – если и начнёт подходить к концу срок, отмерянный Хором на убийство Роя, думаю, меня так или иначе отсюда выдернут и пнут в нужном направлении. Но этот срок ещё нескоро должен истечь.

В конце концов своего я добился, несколько десятков раз опустошив запас духовной силы. Дело было в том, что в этот раз я не останавливался на некой «тени» духа, едва заметном присутствии. Когда я последний раз пробуждал оружие, на базе «Драконов», то дальше этого этапа не заходил. Не хватало силёнок и, что ли, понимания духов. К тому же, едва зародившегося, не оформившегося духа уже можно было скормить Майе. И он уже давал бонус владельцу.

Но сейчас я пошёл куда дальше. Я полностью пробудил коготь гарпии, превратив его в такое же живое оружие, которым была сама Майя. Ну, куда более слабый, конечно. Статус у пробуждённого когтя был практически пустым. Ни титулов, ни талантов, ни способностей, характеристики по единичке. Зато набор классов был практически как у самой Майи:

Дух (редкий) – уровень 1

Дух оружия (очень редкий) – уровень 1

Живое оружие (эпический) – уровень 1

Правда в отличие от Майи, зародившийся дух в форме непонятной хищной птички, не умел даже общаться по-человечески. Только делиться эмоциями в стиле «хорошо-плохо». Ну и какой-то особой боевой мощи он не имел. Изменять форму не мог, больших бонусов не давал… Но даже так, коготь был всё ещё в разы эффективнее любого простого оружия.

Я это хорошо почувствовал, сравнив его не с Майей, а с каменным топором, найденным в опустевшем поселении. Коготь не давал бонусов, вот только он и не сдерживал мою духовную силу и умения, как обычное оружие или попытки превратить в меч собственный палец. М-да, кажется, начинаю понимать ту ценность говорящих-с-оружием, про которую говорила Айша…

Протестировав возможности получившегося духа, я безжалостно скормил его Майе. Дальше качать эту птичку я всё равно не мог. Пробуждение было полностью завершено, коготь стал живым оружием, и моя способность на него больше не работала.

Особых угрызений совести я по этому поводу не чувствовал. А когда увидел процесс «поглощения», отпали даже намёки. Дело в том, что это мало походило на убийство или принесение в жертву. Скорее на добровольное слияние, в котором дух когтя сам отдал свою силу Майе. Птица исчезла в моём мече, но и при этом не исчезла. Одновременно умерла и продолжила жить, как часть Майи… Я себе чуть мозги не сломал, пытаясь понять как у духов это работает. В итоге до конца так и не понял и просто смирился. Наиболее близкая аналогия, которую мне подсказала сама Майя – это как ручей, впадающий в реку. Да, он сливается с ней, растворяется в ней, исчезает в ней… Но исчезает ли?

В итоге я просто перестал ломать над этим голову. Толку не было. А вот циферки опыта, полученного Майей, были куда полезнее и понятнее. Увы, Майя получила всего десять тысяч. Это мало. Но на пару уровней классов хватит. К тому же, у меня этих когтей и зубов…