Текст книги "Йот Эр. Том 2"

Автор книги: Андрей Колганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

2. Похищение

Как-то за всеми прочими событиями подзабылось, что Нина учится в русской школе-интернате и даже частенько появляется там на уроках в своем седьмом «А» классе. От учебы девушка вовсе не старалась увиливать и даже нередко специально сбегала в интернат – например, отоспаться в комнате своих подружек после бессонной ночи в результате какого-нибудь затянувшегося за полночь приема… или ночной погони с боевкой за очередной бандой. А заодно можно было и занятия посетить, что при ее образе жизни получалось не слишком регулярно.

Но сегодня уроков не было – в школе было решено провести профилактический медосмотр. Дело обычное, и все бы ничего, да вот ведь какое дело: всех девчонок старше четырнадцати лет обязали пройти осмотр еще и у гинеколога. Это вам не к окулисту попасть или даже к стоматологу, внушающему страх своими инструментами и грозной бормашиной. Подавляющее большинство девиц со зверем по имени «гинеколог» еще никогда не сталкивалось, а многие даже и не слыхивали, что это такое. Однако более опытные подружки их быстро просветили. А доставленное в медпункт кресло для осмотра окончательно повергло их в священный трепет.

Девушки жались к стенам, робко перешептываясь друг с другом и стараясь держаться как можно дальше от выкрашенной в белый цвет двери медпункта, уж не говоря о том, чтобы самим шагнуть к этой двери. Наибольший трепет в их девичьи сердца вселял тот факт, что школа не нашла ничего другого, как пригласить для проведения осмотра специалиста из военного госпиталя – молодого поручника медицинской службы.

Нина, которая тоже не испытывала никакого энтузиазма пред предстоящим осмотром, все-таки не видела оснований настолько поддаваться страху и решила подать пример оробевшим одноклассницам. Она храбро шагнула вперед, распахнула дверь, вошла внутрь, повинуясь указанию медсестры, стащила с себя трусы и плюхнулась в кресло. Поручник, возившийся со своим медицинским чемоданчиком и стоявший к ней спиной, развернулся и…

…И Нина осознала себя уже летящей по коридору, сжимая в руке собственные трусы. Стоит ли говорить, что всех прочих девиц охватила тихая паника? Уж если никого и ничего не боящаяся «Нинка – атомная бомба» выскочила из кабинета с таким ужасом, то как было не перепугаться вусмерть им, грешным?

Собственно, то чувство, которое испытала «атомная бомба», было вовсе не ужасом. Секрет внезапного перехода от бравады к постыдному бегству раскрывался просто: в обернувшемся к ней поручнике она узнала офицера, с которым только накануне танцевала на балу в Варшавском Офицерском клубе. Было от чего сконфузиться!

Кое-как приведя себя в порядок, Нина, пунцовая от смущения, выскочила на улицу и побрела, куда глаза глядят. Прокручивая раз за разом в сознании этот эпизод, она никак не могла успокоиться – это же надо, так опозориться на глазах у всей школы! Механически переставляя ноги, она двигалась по аллеям Уяздовским к центру, вся погруженная в свои переживания, чего делать не стоило. Утратив на какое-то время свою обычную бдительность, она и глазом моргнуть не успела, как ощутила на себе железную хватку, противостоять которой ей явно оказалось не под силу. Ее руки оказались прижаты к телу так, что даже пальцем пошевелить было сложно, не то что дотянуться до кармана, где лежал пистолет, а на нос и рот легла ладонь с платком, издававшим знакомый запах хлороформа. Уже гаснущим сознанием она успела уловить, как рядом с нею затормозил автомобиль, и ее принялись заталкивать в открывшуюся дверцу…

Очнулась девушка в помещении, весь облик которого навевал мрачные мысли. Впрочем, поначалу она вообще не видела ничего, кроме расплывающихся цветных пятен перед глазами, потом осознала, что в лицо ей бьет свет сильной лампы, ощутила во рту мерзкий привкус, и лишь через несколько минут в неосвещенной части помещения стали проступать контуры низких каменных сводов. Типичное подвальное помещение старинной постройки. И тут кто-то есть, кроме нее. Да, двое в офицерской форме, один в штатском костюме, еще двое – в каких-то темных рабочих халатах. Последним она разглядела старающегося держаться глубоко в тени человека в сутане.

Сколько же времени прошло с того момента, как ее схватили? И где она очутилась? Но поразмышлять над этим ей не дали:

– На какую советскую службу работает генерал Речницки? – резко спросил один из офицеров. – С кем конкретно он связан?

На первый вопрос Нина не смогла бы ответить даже в том случае, если у нее возникло бы такое желание. Все, что она знала, – «Иван Иваныч», которому они с отцом подчиняются, возглавляет шестой отдел. Но вот шестой отдел чего? Ее могли расстрелять или забить до смерти, но этого знания у нее в голове не было. Ясное дело, врагам, – а никаких сомнений, что она в руках врагов, не оставалось, – она не собиралась говорить ни слова. Нина попробовала пошевелиться на жестком деревянном кресле с подлокотниками. В руки, скованные сзади, врезались браслеты наручников. Ой, голова-то как болит! Прямо раскалывается. Отвернувшись от офицера, а заодно и от бьющего в глаза света, она прошипела, обращаясь к человеку в сутане:

– Idź do pieklą! [10]10
  Иди в пекло! ( польск.).


[Закрыть]

Но того было трудно смутить подобными словами. Во всяком случае, внешне он вообще никак не отреагировал.

– Повторю свои вопросы, – снова заговорил один из офицеров. – На какую из советских организаций работает генерал Речницки? С кем он состоит на связи? Отвечай и избегнешь больших неприятностей. Церемониться не станем.

– Pocałuj mnie w dupę! [11]11
  Поцелуй меня в зад! ( польск.).


[Закрыть] – выругалась Нина. Она могла бы еще долго сыпать польскими ругательствами, но тут, повинуясь кивку второго офицера, двое в темных халатах вытащили ее из кресла, швырнули на каменный пол, споро закатали в мокрое одеяло и на нее обрушились палочные удары. Избиение таким способом не менее болезненно, чем обычная обработка палками, но до некоторой степени предохраняет от фатальных повреждений. Девушка прокусила губы, стараясь сдержать рвущийся наружу крик. Неизвестно, сколько бы она смогла продержаться, но один из палачей неудачно заехал ей по голове, погрузив в спасительную темноту…

Очнулась Нина от того, что на нее лилась холодная вода. Увидев в своей жертве проблески сознания, палачи подхватили ее с пола и водрузили обратно в кресло, на этот раз пристегнув ремнями руки к подлокотникам, а ноги – к ножкам кресла.

– Не хотите говорить? – холодно поинтересовался офицер.

Нина молчала.

– Как хотите, – на этот раз его кивок был адресован человеку в штатском костюме. Тот подкатил ближе к креслу нечто вроде сервировочного столика на колесиках, снял с него салфетку, и под ярким светом заиграли блестящие инструменты, о назначении которых девушка сразу догадалась. И тут свет стал быстро меркнуть у нее перед глазами, сначала стянувшись в маленькое пятнышко, а затем и вовсе сменившись чернотой…

– Вруць! [12]12
  Wróć! – Отставить! ( польск.).


[Закрыть] – крикнул офицер. – Проверь, что у нее с сердцем. Не хватало еще… – он не договорил, оглядываясь на человека в сутане.

А тем временем в Варшаве, в здании Главной военной прокуратуры, беседовали двое. Посторонний свидетель ни за что не решил бы, что они друг с другом приятели, потому что собеседники готовы были не на шутку вцепиться один в другого. Якуб Речницкий узнал о случившемся меньше чем через час после похищении дочери – и отправился к Владиславу Андруевичу.

– Внешний контроль сообщил: Нину схватила контрразведка Краковского военного округа. Прямо тут, в Варшаве, – начал он с порога, даже не поздоровавшись.

Полковник тут же вскипел:

– Так какого черта ты тут шляешься, мать твою…? У тебя, что, верных людей под рукой нет?

– Пойми, я не имею права… – не дав Речницкому договорить, Владислав подскочил к нему, загибая трехэтажное коленце, и не шутя врезал кулаком по корпусу. Генерал не остался в долгу. Через несколько секунд драчуны расцепились, и в комнате поплыл русский мат, густой как клубы табачного дыма.

– Дурак… – прошипел Якуб, прижимая обе руки к животу, – у меня же приказ – не вмешиваться!

– Приказ, приказ… – ворчал Андруевич, потирая наливающуюся синяком скулу. – Так и будешь смотреть, как начальство твою дочку на манер живца использует?

– Приказ из Москвы! – с плохо сдерживаемой болью выпалил Речницкий. – Ты что, не понимаешь, что такое приказ?!

– Понимаю, – уже немного остыв, отозвался полковник. – Загнали тебя в угол, крысы канцелярские. Ладно, у меня никакого приказа нет…

– Эй, ты что задумал? – воскликнул Якуб вслед покидающему свой кабинет полковнику.

– Тебе лучше не знать, – отозвался тот уже из дверей.

Часовой на входе в здание контрразведывательного отдела штаба Краковского военного округа, бросив взгляд на какое-то удостоверение, предъявленное ему в закрытом виде, ничего не успел сообразить, как под подбородок ему уперся ствол пистолета, а ловкие руки освободили от лишнего оружия. Семь или восемь человек в штатском проскользнули внутрь здания, а один остался контролировать вход и обезоруженного часового. Вскоре изнутри донеслось несколько глухих выстрелов. Перестрелка в здании продолжалась, но наружу не проникало больше никаких звуков, потому что бой сместился под каменные своды подвалов.

Еще через несколько минут из здания вышли те, кто недавно туда проник. Один из них нес на руках девушку, еще четверо попарно волокли на плечах своих товарищей. Вся компания погрузилась в припаркованные напротив здания автомобили, и те, пыхнув сизым дымком, сорвались с места, быстро исчезнув из вида растерянного часового.

Не прошло, пожалуй, и двух-трех минут, как на глазах вконец ошарашенного часового к зданию подлетели несколько легковушек, останавливаясь под визг тормозов, и мимо замершего в страхе стража в дверь влетели десятка полтора человек в форме. Сразу вслед за ними появились два грузовика с солдатами, которые выпрыгивали из кузовов, тут же выстраивая вокруг здания линию оцепления. Вскоре из подъезда стали выводить арестованных и рассаживать по машинам. Прошло еще какое-то время, и появился автобус с красным крестом. Деловитые санитары с сумрачными лицами вынесли на носилках несколько трупов, погрузили в свой автобус и отбыли…

Нина начала приходить в себя тогда, когда ее вытаскивали из здания контрразведки, но окончательно очнулась лишь в автомобиле, который мчался в Варшаву. Увидев склоненное над ней лицо Владислава Андруевича, она от радости, что все, кажется, завершилось благополучно, едва не потеряла сознание снова, перепугав своих попутчиков. К счастью, как показало обследование в варшавском военном госпитале, ничего серьезного с ее здоровьем не приключилось. «Хорошо быть трусихой, – размышляла она, лежа на госпитальной койке, – увидела пыточные инструменты – и сразу в обморок. Попробуйте, допросите меня, когда я без сознания!» Уже через день, когда стало ясно, что ничего страшнее синяков и кровоподтеков у нее на память не осталось, Нина покинула стены медицинского заведения и смогла снова приступить к занятиям в школе.

Все, что смог рассказать ей отец о похитителях, сводилось к тому, что это была местная краковская подпольная группа офицеров, связанная с отцами-иезуитами. Действовали они наобум, никакой реальной компрометирующей информацией не располагая.

3. Дела школьные… и не только

В понедельник, 3 мая, Нина приехала в интернат на «Студебекере» – после уроков ей предстояло заехать за генералом Речницким, чтобы отвезти его на какую-то важную встречу. Вот прозвенел последний звонок, и, поглядывая на часы, девушка заторопилась к машине. И вдруг перед самым выходом из здания интерната на нее обрушился поток холодной воды. Что за чертовщина?

Да, есть у чехов, словаков, поляков и западных украинцев такой обычай – обливаться водой в пасхальный понедельник. Однако католическая Пасха давно уже – еще 28 марта – миновала! А сегодня… А сегодня как раз пасхальный понедельник после православной Пасхи. И такой подлянки Нина совсем не ожидала – нет же у православных обычая поливать друга в этот день водой! Какой же дурак решил так, ни к селу ни к городу, пошутить? Оглянувшись, девушка увидала одного из своих одноклассников, глупо ухмыляющегося, с пустым ведерком в руках.

– Зараза! – с чувством воскликнула она. – Ноги повыдергиваю!

Увидев, какое выражение появилось у нее на лице, «шутник» тут же бросил ведерко и пустился наутек. Как ни чесались у Нины кулаки, пришлось отложить выяснение отношений, потому опаздывать было никак нельзя – уж это она давно затвердила крепко-накрепко. День был довольно теплый, и потому одежда девушки ограничивалась одним лишь платьем, которое сейчас было мокрым – хоть выжимай. Но даже и на это времени не было, и пришлось плюхаться на водительское сиденье как есть, оставляя на нем мокрые потеки. В довершение всего, разнервничавшись, Нина так и поехала в открытом автомобиле с убранной крышей, отчего ее немилосердно просквозило, и к вечеру разболелось горло.

В результате расправа с виновником происшествия отложилась еще на несколько дней, но когда девушка снова появилась в интернате, «шутник» был-таки отловлен и излуплен от души.

Хотя в русской школе-интернате не было уставной первичной комсомольской организации, но несколько комсомольцев в старших классах имелось, ячейку они образовали и регулярно проводили собрания, стараясь поддерживать общественную жизнь школы на высоте. Во всяком случае, пионерскую организацию в школе ячейка взяла под свое руководство – а кому еще было заниматься здесь, в Варшаве, советскими пионерами? Принимать в ВЛКСМ ячейка не могла, но вот на то, чтобы раздавать общественные поручения, их авторитета хватало. Вот и Нина как девушка общественно активная попала к ним на заметку и обзавелась ответственным поручением – вести работу пионервожатой в пионерском отряде пятого класса.

Пионеры – пятиклассники были еще те – некоторые как бы не старше Нины и выше ее на голову. Что поделать – война многих вырвала из привычной жизни и заставила пропустить кого два, кого три, а кого и все четыре года учебы. Тем не менее репутация девушки в интернате была такова, что великовозрастные пионеры сразу признали ее за старшую и сделали арбитром в своих непростых взаимоотношениях. Едва она успела отойти от кошмарного приключения с краковской контрразведкой, как пришлось вникать в перипетии личной жизни своих подопечных.

– Нина-а, – чуть протяжно произнесла одна из девчонок, улучив момент, когда они оказались наедине в коридоре, – смотри, что он мне написал! – и с этми словами сунула в руки новенькой пионервожатой небольшую записку.

– Кто – он? – машинально поинтересовалась девушка.

– Ну-у, вот! – и пятиклассница ткнула пальцем в записку, которая гласила:

«Зинка ты мне нравишся.

Кость тебе в глотку целую Рэм». [13]13
  Орфография и пунктуация источника сохранены. ( Прим. автора).


[Закрыть].

– От меня-то ты чего хочешь? – стала выяснять Нина.

– А чего он так пишет… – с нотками обиды в голосе ответила Зина.

– Дурак потому что, – категорически отрезала пионервожатая. – Пошли его куда подальше.

– Да-а… – снова растягивая слова, произнесла девчонка, – он сильный. И высокий.

– Так ты что, его боишься? – пыталась разобраться Нина.

Девчонка взглянула на нее с недоумением:

– Почему? Он хороший…

– Он тебе нравится, что ли? – вот пойми их, этих девиц!

– Ага…

– Так я тут тогда при чем? – никак не могла разобраться девушка.

– А чего он так пишет… – слово в слово повторила Зина недавно произнесенную ею фразу, теребя концы пионерского галстука.

– Дурак, – потому и пишет так, – Нина тоже повторила свой ответ, на этот раз малость скаламбурив, но потом ее осенило: – Тебе что, хочется, чтобы он писал, но так, не по-дурацки? Без всяких там костей в глотку?

– Ну! – кивнула девица, поражаясь недогадливости пионервожатой, которая не в состоянии сразу уразуметь такие простые вещи.

– Ладно, разберусь, – коротко бросила вожатая и пошла разбираться.

Когда Рэм увидел в руках у Нины свою записку, он покраснел чуть ли не до свекольного цвета. Смущал его, конечно, не уровень грамотности, продемонстрированный в написанном им кратком тексте. Ему было жутко стыдно, что обнаружился сам факт – он написал девчонке объяснение в своих чувствах. Да еще и перед кем обнаружился – перед этой «взрослой» Нинкой (хотя она была ничуть не старше его самого), которой, конечно же, смешно читать подобные признания.

Разбираться в обуревающих великовозрастного пятиклассника эмоциях девушка не стала, но воспользовалась явно видимым замешательством парня, чтобы, не мешкая, захватить инициативу и перейти в наступление:

– Ты что это тут написал? Разве же так девушкам в любви надо объясняться?

– А как? – непроизвольно вырвался вопрос у сбитого с толку подобным началом разговора парня. Он-то ждал насмешек или даже издевки, а тут…

– Как, как… Вот причем тут кость в глотку, а? – пионервожатая в опрятной белой блузке и новеньком красном галстуке укоризненно покачала головой. – Не можешь сам как следует написать, взял бы что-нибудь подходящее из литературы.

– Из какой литературы? – непонимающе уставился на нее Рэм.

– Здравствуйте! – Нина картинно уперла руки в боки. – Для чего же, вас, балбесов, учат, литературу вам преподают? Вот хотя бы Пушкина почитай: возьми поэму «Евгений Онегин» и найди там письмо Онегина к Татьяне. Увидишь, как культурные люди в любви объясняются. Или у Тургенева посмотри – в «Вешних водах» или, скажем, в «Дворянском гнезде».

– Вот еще, – возмутился Рэм, – буду я про всяких эксплотаторов, дворян-помещиков читать!

– Дурак! – притопнула ногой девушка. – Не «эксплотаторов», а эксплуататоров! Я же тебе не про дворян-помещиков толкую, а про то, чтобы ты научился красиво объясняться правильным литературным русским языком! Сам же увидишь – девчонки на тебя совсем по-другому смотреть будут. Что им приятнее прочесть – про кость в глотку или вот такое… – и Нина стала декламировать, чуть вздернув голову, чтобы глядеть своему невольному слушателю прямо в глаза:

 
Нет, поминутно видеть вас,
Повсюду следовать за вами,
Улыбку уст, движенье глаз
Ловить влюбленными глазами,
Внимать вам долго, понимать
Душой всё ваше совершенство,
Пред вами в муках замирать,
Бледнеть и гаснуть… вот блаженство!
 

Рэм слушал, чуть приоткрыв рот. Не давая ему опомниться, пионервожатая вывалила ему на голову домашнее задание:

– Для начала выучишь письмо Онегина к Татьяне. Смотри, я проверю! И вообще, буду следить, как у тебя с уроками литературы. Понял?

Парню, ошарашенному этим напором, оставалось только кивнуть. Перечить «Нинке – атомной бомбе» ему вовсе не хотелось. Тем более что та не привыкла забывать своих обещаний, и уже через несколько недель Рэм волей-неволей вынужден был исправить к лучшему стиль своих любовных записок. Постепенно, войдя во вкус, он стал широко использовать литературные заимствования и благодаря этому начал приобретать у сверстниц славу галантного кавалера, распространив это поветрие и на других одноклассников.

Вообще во взаимоотношениях пятиклассников и пятиклассниц проблем хватало, и Нине пришлось, засучив рукава, наводить порядок. Однажды, увидев у Вальки свежий синяк под глазом, она провела короткое расследование, выяснив, что этим украшением девица обзавелась в ходе выяснения отношений со своим кавалером – Костиком из восьмого класса.

– Что же ты позволяешь себя бить? – возмутила пионервожатая.

– А-а, попробуй не позволь! – чуть не всхлипнула рослая пятиклассница. – Чуть что не по нему – он сразу в морду!

Нина, не откладывая, отправилась на поиски виновника и, встретив его, немедленно спросила:

– Константин! Как ты смеешь девчонок бить?

– Чего? – переспросил широкоплечий верзила, возвышаясь над своей собеседницей. – Каких девчонок? Валька, что ли, нажаловалась?

– Тут и жаловаться не надо – ты ей такой фонарь подвесил, что за версту светит! – возмущенно произнесла девушка.

– Не твое дело! – и с этими словами Костя развернулся, чтобы уйти. Нина схватила его за рукав, пытаясь удержать. Вырвав руку, парень ляпнул:

– Да пошла ты… – и он попытался разрешить затруднение привычным способом. Но замах правой пропал впустую, а ответный удар в поддых основательно вышиб из него воздух, заставляя непроизвольно согнуться. Получив неожиданно крепким девичьим кулачком в нос, а в довесок ребром ладони по шее, он ощутил, как подгибаются колени, и плюхнулся задом на газон, привалившись спиной к забору.

– Запомни! – назидательно сказала пионервожатая. – Девушек бить не смей. Совсем! Даже цветком на девушку замахиваться нельзя. Понял? – не услышав ответа, она повторила: – Понял, я спрашиваю?

– Понял… – пробурчал восьмиклассник. И, размазывая под носом кровавые сопли, пробормотал: – Девушек, значит, бить нельзя, а девушкам, выходит, можно?

Разумеется, обычные пионерские дела – сборы, стенгазеты, субботники, политинформации и так далее – Нина тоже не обходила стороной. Со своими пятиклассниками она немало потрудилась над приведением в порядок школьного двора: вместе с другими классами убрали мусор, поправили бордюры у газонов и клумб, побелили деревья. Чтобы ребята лучше ориентировались в политической ситуации, сложившейся в Польше, девушка немало рассказывала им о делах, которыми она занималась со своими товарищами из ZWM. Естественным для нее шагом было пригласить к пятиклассникам Ромку – ведь она ясно ощущала его превосходство в области политической грамотности. Кто как не он сможет правильно рассказать ее подопечным, в чем заключается та политическая борьба, которая сейчас разворачивается за стенами интерната. Тем более что Роман, пожалуй, единственный из ее товарищей по дельнице ZWM хорошо владел русским языком.

Погода во второй половине мая становилась все жарче и жарче, и в то воскресенье, когда, наконец, Ромка смог выбрать время для встречи с ее пятиклассниками, было решено совместить приятное с полезным: прогуляться заодно на Вислу и искупаться – ребята уверяли, что вода уже достаточно теплая. Отличные места для отдыха имелись на той стороне Вислы, в Праге – особенно популярны были бывший пляж братьев Козловских в Саской Кемпе, располагавшийся у зеленого парка, и Понятувка, само название которого говорило о близости к мосту Понятовского. Но уже с берега было видно, что пляж переполнен, да и тащиться туда, из-за взорванных варшавских мостов, надо было через центр города, к временной переправе, а потом делать крюк к Саской Кемпе. Предпринимать такой поход по жаре вовсе не хотелось, поэтому решили ограничиться тем, что спустились к Висле между Черняковским портом и мостом Понятовского, как раз напротив Понятувки.

Узенькой песчаной полоски под крутым берегом было вполне достаточно, и ребята с ходу принялись раздеваться. Ромка же медлил, и Нина знала почему: не хотел демонстрировать множество пулевых и ножевых шрамов. Однако, смутившись под напором девчонок, дружно пытавшихся затащить его в воду, он все-таки уступил. Отметины на его теле сразу привлекли внимание. Пятиклассники тут же вспомнили рассказы своей вожатой, поскольку увиденное как-то не очень соотносилось с тем героическим образом, который рисовало их воображение по рассказам Нины. Да, парень не был хилым – он выглядел крепким, жилистым, но был невысокого роста и не мог похвастать рельефной мускулатурой. Во всяком случае, многие великовозрастные пятиклассники превосходили его и ростом, и довольно внушительными буграми мышц. Конечно, вот шрамы… Но мало ли как он их заработал? Нарваться на пулю или нож можно и без всякого героизма.

Мальчишки, даже пятнадцати – шестнадцати лет, прошедшие войну, все равно остаются мальчишками. Выяснить, чего стоит Роман на самом деле, они решили самым простым способом…

– Вот Нинка нам говорила, что ты с двумя-тремя запросто справишься, – начал один из них, уже известный нам Рэм, – заливала, небось?

– Смотря чего эти трое стоят, – рассудительно ответил Ромка. – Если они не хуже меня подготовлены, то с тремя не справлюсь. Если же столкнуться с теми, у кого боевого опыта нет, то и от пятерых – шестерых смогу отбиться.

– Свистит! – пренебрежительно бросил другой паренек, скрестив на груди руки с довольно внушительными бицепсами.

– А вот мы ща проверим… – заявил третий, ненамного уступавший второму развитием мускулатуры.

– Нет, ребята, драться я с вами не буду, – попытался их остановить Ромка, поняв, к чему гнут школьники. – Вы уж извините, но тому, что называется честной дракой, не обучен. Меня учили так, чтобы противника уложить наверняка. Так что могу кого-нибудь случайно покалечить.

Лучше бы он подыскал какой-нибудь другой предлог. Эти слова только раззадорили подопечных Нины, и ее запоздалый окрик – «Остановитесь!» – пропал впустую. На полоске песка у воды образовалась куча мала из шести или семи тел. Однако очень быстро она распалась. Кто-то сам отскочил в сторону, шипя и подвывая от боли, кто-то отползал по песку на четвереньках, матерясь под нос, а трое остались лежать на песке, прижимая руки к пострадавшим местам и издавая нечленораздельные стоны. Ромка с виноватым видом стоял посреди этой мизансцены.

– Я же предупреждал… – извиняющимся голосом пробормотал он.

– Слушай, покажи, как это ты, а? – наперебой на несколько голосов запросили ребята – те, кто сумел расцепить стиснутые от боли зубы.

– Показать – дело нехитрое. Показать вам и Янка может, – пятиклассники сначала воззрились на него с недоумением, но потом, проследив за его взглядом, сразу догадались, что он просто переиначил на польский лад имя их пионервожатой. – Но чтобы толк был, надо сначала голову на плечах заиметь и зря кулаками не махать. А потом уже тренироваться – упорно и регулярно, иначе не выйдет ничего путного. Кроме того, уверяю, рукопашному бою учиться – это очень больно.

Нина тут же сообразила, что лучше бы он последних слов не произносил – ребятня тут же «на слабо» заведется. Поэтому она перехватила инициативу:

– Все поняли? Пока мозги на место у вас не встанут, учить ничему такому не будем! Поэтому начнем с политзанятий. Вот как станете разбираться, когда и за что надо в драку лезть, а когда – без драки обходиться, вот тогда подумаем…

В любом случае авторитет Романа после этой стычки подскочил в глазах пятиклассников настолько высоко, что проблем с политзанятиями уже не стало – его слушали раскрыв рот. Девчонки тоже не были исключением. Непонятно почему, но последнее обстоятельство стало немного нервировать Нину, хотя она старательно пыталась не обращать на это внимания.

Весна и лето 1948 года принесли с собой и другие заботы. Нина начала активно готовить своего Гвяздку к скачкам. Ему исполнилось два года, и пора было уже приучать его к выступлению в соревнованиях. Поскольку никого иного, кроме нее, норовистый жеребец по-прежнему категорически не признавал, ей, судя по всему, придется выступать за жокея. Поэтому девушка часто пропадала на ипподроме и обзавелась жокейским костюмом, какой пристал даме из общества: курточка из тонкой замши, такие же бриджи и высокие сапоги со шпорами. Курточка имела сделанный из замши пояс, пряжка которого была выполнена в виде серебряной монограммы Йот Эр (так произносятся по-польски инициалы JR – начальные буквы имени Janina Recznicka).

Перед тем как садиться на коня, Нина первым делом снимала свои сапоги со шпорами и заменяла их мягкими замшевыми сапожками. Шпорами она Гвяздкой не управляла – подход к нему пришлось подбирать совсем нетрадиционный. На дерби его подгонять вообще не приходилось – вороной абсолютно не выносил, если кто-то скакал впереди него, и выкладывался в галопе так, что девушка даже побаивалась перспективы выставить его против действительно серьезного соперника. Ведь загонит же себя, но не отступит!

Но если с дерби проблем особых не предвиделось, то вот на конкурном поле наездница поначалу столкнулась с неожиданной проблемой. Первая же попытка послать Гвяздку на препятствие так, как ее научили, окончилась ничем – он затормозил перед барьером всеми четырьмя ногами, и никакими силами отправить его вперед было невозможно. Но если «кнут» не срабатывает, то, может быть, попробовать «пряник»? Нина снова разогнала жеребца, и, наклонившись к его уху, стала шептать:

– Гвяздочка, милый, пожалуйста, прыгай! Мне страшно…

Вороной храпел, косился на свою наездницу глазом с фиолетовым отливом, но на этот раз не тормознул, а птицей перемахнул через препятствие и гордо фыркнул. Поэтому и сапоги со шпорами, и хлыст оставались отныне в конюшне.

Гвяздка послужил и дальнейшему сближению Нины с Дианой Гэйнер, супругой британского посла. Теперь они предпринимали совместные конные прогулки по Уяздовскому парку, и девушка тщательно вылавливала из пустой светской болтовни, которой они обменивались с английской леди, любые крупинки информации, представляющие ценность не только для отделов светской хроники в газетах.

Не забывала Нина и походы в Варшавские кавярни со своими школьными подружками. Как-то раз, возвращаясь в интернат из центра после крепкого кофе и вкусных пирожных, ее одноклассница свернула с улицы в развалины, чтобы поправить расстегнувшуюся резинку на чулке. И тут откуда ни возьмись на них вылезло трое представителей того отребья, которого тогда еще немало водилось среди варшавских руин.

Чем уж именно они рассчитывали поживиться, так и осталось до конца неизвестно, но Нина решила не дожидаться полного прояснения ситуации, выхватила свой «Лилипут» и выстрелила для начала в воздух. Шпана, видимо, попалась достаточно низкого пошиба, потому что сразу после этого не слишком серьезного хлопка, произведенного маленькой никелированной игрушкой, они поспешили ретироваться. И тогда едва пришедшая в себя подружка дрожащим голосом спросила:

– Это что у тебя, пистолет?

– Нет, зажигалка, – успокоила ее Нина.

– А почему тогда они убежали? – недоверчиво поинтересовалась ее спутница.

– Они тоже перепутали, – объяснила девушка.

Вернувшись в школу-интернат, Нина увидела во дворе стайку мальчишек, помогавших друг другу взобраться на высокое дерево, росшее у самой двухметровой стены с колючей проволокой поверху, и увлеченно разглядывавших что-то по ту сторону. А с той стороны за стеной располагалась резиденция весьма уважаемого человека – ксендза единственного пока в разрушенном центре Варшавы действующего костела. Надо сказать, что ксендз постоянно засыпал правительственные учреждения и власти польской столицы жалобами на школу: учащиеся-де постоянно шумят, ведут себя неблагопристойно и т. д. Жалобы эти сопровождались требованиями, которые поддерживали высокие церковные инстанции, убрать русскую школу-интернат из-под бока у святого отца.

Среди ребят, взобравшихся на дерево, Нина обнаружила и кого-то из своих подопечных из пятого класса.

– Так, а ну немедленно слезли! – рявкнула она на них, подойдя поближе. Ребята с видимым неудовольствием повиновались.