Текст книги "Летун. Книга первая - "Летун" (СИ)"

Автор книги: Андрей Изюмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Все в норме.

– Ты какой-то мрачный, – заметила Лена, – и мысли жестокие...

Андрей встал с шезлонга и рывком забрал у нее блокнот.

– Все прекрасно. Просто вот такой я депрессивный, мрачный и жесто-кий! Вроде бы я не заказывал критику, а? Так зачем, дорогая?!

Он бросил блокнот на то место, где секунду назад лежал, разбежался и прыгнул в воду, подняв целую тучу брызг.

– Не смей на мне срываться, скотина! – сказала Лена, гордо подняв голову.

Андрей отмахнулся от нее и нырнул на дно. Девушка развернулась на каблуках и направилась в дом.

***

Альфред был в растерянности. Он проверил почти тридцать человек и не получил ни единой зацепки. Трупы продолжали появляться, новости пестрили яркими заголовками, мэрия города ратовала за введение комендантского часа, хотя СМИ освещали только десятую долю тех зверств, что происходили на ночных улицах.

Иногда Эл просто поражался тому, сколько фактов правительству получалось скрыть от простых обывателей, дабы не провоцировать приступы массовой паники. Альфреда раздражали те крупицы информации, что попадали на телевидение. Да и информацию в сети тоже успевали подчистить, пусть и не сразу. Сведения об убийствах были необходимы Элу так же, как воздух. Список телекинетиков подходил к концу, но Лонг упорствовал и отказывался принимать тот факт, что убийца вполне способен оказаться во сто крат умнее и сильнее его.

В такое Фредди не верил, поэтому этой ночью он отправился на про-верку последних двух человек.

***

Андрей привалился спиной к двери гаража и сжимал в руках шлем, глядя на свое отражение в забрале. Шла уже семнадцатая ночь.

– Ты устал, старик, – измученным голосом прошептал он, глядя в глаза собственному отражению. – И тебе очень нужен отдых...

Все указывало на то, что он, все-таки, смог сделать шаг вперед на своем пути по очистке города. Судя по всему, слухи об уличных зверствах, распространялись все быстрее и быстрее, потому что с каждой новой ночью он находил все меньше кучкующихся банд на улицах Саммерфилда. В людей вселялся страх, это было очевидно. Андрюха, наконец-то, достиг хотя бы малой толики того, к чему стремился.

Страх – это тоже оружие. К тому же, массового поражения.

Почти три недели Андрей казнил городское отребье. И вел счет своим приговорам. Восемьдесят четыре трупа. Громадных ворох смертей на его совести. Но ее угрызений он не чувствовал ни за одну сорванную голову. Каждый раз, стоило только задуматься об этом, в голове отчетливо звучали последние слова Цезаря, которые Андрею довелось услышать:

"Андрюха, помоги мне! Я в парке! Рядом с колесом! Меня ножом в бок пырнул какой-то черный! Помоги!"

Он не успел, и оборвалась жизнь. Вот именно поэтому совесть уходила куда-то вглубь Андрея. Он не дал бы и десятка тысяч жизней подобных ублюдков за одну. За Сашину. За жизнь друга, который за минуту до смерти из сотни номеров в телефонной книге выбрал только один номер.

Андрюхин номер.

Теперь им двигало только одно желание. Сократить подобные случаи, сдвинуть их к нулю. Максимально близко к нулю, если хотите. Да, друг погиб не здесь. Его убили в небольшом городке России, коих великое множество. А какая разница? Неужели подонки здесь, в этом городе, другие? Или тут людям разрешено умирать от рук уличной шпаны? К тому же, теперь Андрей был уверен, что когда-нибудь он вернется домой. Не знал, как скоро, но в самом факте не сомневался. Закончит здесь, и примется за родной город. Только так.

За вчерашнюю ночь он нашел лишь двоих латиносов, неудачно попытавшихся его ограбить. Две головы – восемь потраченных впустую часов после.

– Устал, – повторил Андрей и повесил шлем на руль мотоцикла.

Хотя бы этой ночью следовало взять себе небольшой отпуск. Этому было несколько причин. Во-первых, он еле стоял на ногах, во-вторых, пару дней назад Лена закатила дикую истерику, когда он отказался брать ее с собой на "ночные мотогонки".

"Ты лжешь мне, сволочь! – вопила она. – У тебя появилась другая! Ты же просто изменяешь мне!"

Этого Андрей вовсе не ожидал. Глупо. У него даже и в мыслях такого не было, но женская логика – ужасная вещь, не поддающаяся никакому объяснению. Поэтому Андрюха решил провести несколько ночей в этих, уже почти родных, стенах.

Хотя, он долго колебался. Даже оделся по привычке, и только в гараже, возле мотоцикла, который теперь приходилось брать с собой, чтобы не вызывать подозрений, Андрюха принял окончательное решение.

– Все, в топку! – потряс он головой и кинул куртку на сидение байка.

Ночной крестовый поход окончательно выбил Андрея из колеи. Он засыпал никак не раньше пяти утра, а просыпался уже ближе к вечеру. Так что этой ночью, в любом случае, предстояло бодрствовать.

Лена с ним демонстративно не разговаривала, так что Андрюха запасся едой, прихватил бутылку шотландского виски и спустился к бассейну.

Из головы никак не шел Цезарь. Та глава жизни, ошибку в которой Андрей, теперь уже, наверное, никогда не сможет себе простить. Он выпил залпом полный бокал. Алкоголь оказался настолько крепким, что на глазах даже выступили слезы. Андрюха закашлялся, начал хватать ртом воздух, словно рыба, и запихивать себе внутрь всевозможные закуски, стараясь забить горький привкус.

На какую-то минутку его это, конечно, отвлекло. Но лишь на минутку. Мысли о друзьях никак не уходили. Пару часов Андрей просидел в шезлонге практически без движения, перед глазами медленно текла его прошлая жизнь в мыслях и вспыхивающих картинках.

То он с Олегом в туалете смывает кровь с лица после падения...

"Ты из тех людей, которые не могут не быть исключительными. Сила теперь у тебя есть. А ответственность?"

Потом уже дома у Лизы. В тот самый случайный первый раз.

"Можно, я не буду отвечать на этот вопрос? Просто врать совсем не хочется, а правда слишком странно будет для вас звучать. Да, собственно, не только для вас, а для всех вообще".

И, конечно же, первое совершенное им убийство...

"Это вообще какая-то проклятая ночь. Я в интернете в новостях прочитала, что в центральном парке нашли какого-то мужика в состоянии фарша. В заметке писали, что он изуродован настолько, как будто был вышвырнут с вертолета. От лица и головы вообще ничего не осталось..."

Знакомство с Леной, перевернувшей его жизнь.

"Увидимся на свободе. Если захочешь".

Почему-то вспомнились и слова, сказанные незнакомой ему девушкой в баре покер-клуба:

"Не могу понять, как ты оказался в этом месте, в этом костюме и в этих часах с бокалом этого виски в руке, глядя на твое поведение и повадки".

Казнь, конечно же...

"У меня был друг. Его зарезали на улице. Такая же шваль, как и ты, падаль гребаная. Я убил того ублюдка, убью и тебя!"

Шок, который Андрей испытал, когда спасенный им ребенок испугался его еще сильнее чем напавшего подонка...

"Ты чего, малыш? Я ведь не маньяк..."

Кожа покрывалась мурашками вновь и вновь, при каждом новом воспоминании. Андрей чувствовал себя ужасно, пожалуй, впервые, за все прошедшее время, на него навалился нешуточный груз ответственности. Именно в эту минуту ему было жизненно поговорить с кем-нибудь, кто сможет понять...

А смогут ли они? Что говорил Олег обо всем этом? Андрею вспомнились слова Димы во время их новогодней перепалки.

"Олег – самый правильный человек из всех, кого я знаю. В американских комиксах он бы уже был супергероем. И все бабушки страны были бы в безопасности".

Андрюха усмехнулся. Тут уж Дима был прав. Без вариантов. И почему-то Андрей на девяносто процентов был уверен в том, что помощи от Олега он не дождется.

А от Димы?

– Эй, привет, Димон, я тут граблю и убиваю! Пользуюсь силой во все стороны, – пробормотал Андрей себе под нос. – О, круто, старик! Привези мне магнитик из Америки!

Вряд ли. При всем пофигизме Димы, такого разговора уж точно бы не получилось. Хотя, он бы осудил Андрея гораздо меньше, чем Олег.

"А чего сидеть просто так и думать? Напишу обоим, посмотрю, что скажут", – решил Андрей и поставил бокал и тарелку с закусками на край бассейна. Подпрыгнув, он поднялся в воздух и влетел в окно второго этажа, через минуту вернувшись назад с ноутбуком.

Парни должны были помнить его, потому что Лена обработала мозги всех родственников Андрюхи, и только. Они ведь спешили, и не было времени на полную зачистку.

"Интересно, что они теперь думают обо мне? Пытались ли вообще выяснить хоть что-то, когда я исчез?"

Он надеялся, что пытались. Иначе, какие из них друзья? К тому же, Андрей помнил, что сказал Олегу при их последней встрече. В день, когда он познакомился с Леной.

"Если я начну грабить, беспредельничать и убивать, ты узнаешь об этом первым".

– Надо держать слово, – пробормотал Андрей и включил ноутбук.

Скачал себе ICQ-клиент, подумав, что, наверное, таким уже не пользуется никто кроме него и друзей, ввел логин и пароль, который помнил наизусть до сих пор, и открыл список контактов.

Впрочем, он не собирался никому писать, используя старый профиль. Оттуда он лишь переписал номера аккаунтов Олега и Димы и сохранил их в отдельном текстовом документе.

Зарегистрировавшись заново, Андрей вошел уже под новым логином и приступил к заполнению анкеты. Пропустив имя и фамилию, он лишь ввел в графе "nickname" слово "Flyboy". Указал в интересах, что он летчик-экстремал. Секундой спустя, Андрюха вновь вспомнил их старый разговор, усмехнулся и написал, что живет в Майами, на этом закончив.

Ввел в чистый лист контактов номера Олега и Димы, подключился.

Дима отсутствовал. Олег был онлайн.

"Привет", – написал Андрей.

"Кто это?" – тут же пришел ответ.

За месяцы, в течение которых Андрей отсутствовал, в "аське" Олега не изменилось ровным счетом ничего. Та же девственно чистая анкета, с единственной заполненной графой – ником СкЕпТиК.

"Ну так, Flyboy же", – ответил Андрюха, поставив смеющийся смайл.

"И о чем мне это должно сказать?"

"Да кто знает? Быть может, вспомнишь что-нибудь о летающих людях? Времени-то немного прошло", – усмехаясь, набрал Андрей ответ.

Ответ пришел, спустя пару секунд.

"Андрюха, ты?!"

Андрей ухмыльнулся, хоть друг и не мог этого увидеть.

"Прилетел из небытия", – напечатал он.

"Графа "Место жительства" заполнена ради хохмы?"

"А сам ты как думаешь?"

"Думаю, что нет, раз уж ты бесследно исчез".

"На самом деле, не Майами. Саммерфилд. Курортный город в Кали-форнии. Дима мне подсказал шикарную идею одной эпохальной новогодней ночью", – нарочито пафосно набрал ответ Андрей.

"Грабеж?"

"Да брось. Не думай плохого, – соврал Андрюха. – Честный заработок. Унылая однокомнатная квартирка, зато с океаном и свободой под боком".

"При отсутствии гражданства и документов? Заработок?" – Олег ответил наугад, но попал в точку.

"Знаешь, а решение-то очень простое".

"Настолько же простое, как и промывка мозгов твоим родителям? Или чуточку сложнее? Когда мы заявились к тебе домой, спустя пару недель с твоей пропажи, твои родители нас попросту не узнали!"

– Спасибо, – вслух сказал Андрей. – Больше не буду в вас сомневаться.

"Тут все просто, – набрал он на клавиатуре, – Лена обладает огромным опытом в таких делах".

"Лена?"

"Блондинку помнишь с кистью? На нее я в столовке наткнулся, кстати, при тебе".

Андрей выдержал паузу. Олег, видимо, также ждал последующих комментариев.

"Как выяснилось, телекинетики ограничиваются не только полетами и кистями. Некоторые могут навязывать людям ложные воспоминания, ну и чистить мозг от старых. Для своей семьи я учусь в Гарварде, а дома бываю только летом. Может, увидимся где-нибудь в июле-августе. Круто, да?"

"Круто, – пришел ответ. – Только, в таком случае, я вообще не верю в честный заработок".

– И правильно.

"Не сомневаюсь, – Андрей поставил смайл. – Но это твое личное дело".

– Тебе придется отложить свою переписку, – внезапно услышал он ра-зорвавший ночную тишину мужской голос за своей спиной.

Незнакомец, невидимый глазу Андрюхи, кем бы он ни был, появился настолько бесшумно, что Андрей его даже не заметил. Андрюха быстро захлопнул ноутбук, отбросив его в сторону и, прыжком вскакивая на ноги, развернулся к голосу лицом, готовясь сразу ко всему.

24

– Итого, всё, что мы имеем, это под сотню трупов, да и факт того, что этот тип подобен мне! – устало подытожил Уэс.

Голова кружилась, ее словно разрывало на части. Неведомый убийца прибавлял им проблем каждой новой ночью. Дошло до того, что Биллу пришлось влезть в сотрудничество с ФБР, от которого он был явно не восторге, почему и срывал малейшую злобу на Тайлере, который, кстати, учитывая его криминальное прошлое, и сам не чувствовал себя в порядке из-за постоянного присутствия федералов под боком.

Их гонка за уличным призраком ни к чему не приводила. Убийца больше не оставлял свидетелей, не спасал никому постороннему жизни, хотя, здесь могли молчать сами спасенные, напуганные жестокой расправой над нападавшими на них. Никто не знал правды. Зацепок не было.

С каждой ночью происходило все меньше и меньше убийств. Люди боялись выходить по ночам на улицы, а всего через пару дней в действие вступало принятое мэрией положение о комендантском часе.

Последнюю неделю Уэсли самолично патрулировал город по ночам, надеясь, что ему улыбнется удача, и убийца сам прыгнет к нему в руки.

Но ничего не происходило. Удача не улыбалась, а тихо скалилась за спиной Тайлера. Саммерфилд, пусть и не Нью-Йорк, но, все же, довольно большой город, с огромным количеством гнилых районов, охватить которые единовременно попросту невозможно.

– Да, это похоже на тупик, – согласился Билл. – Но не все, что похоже, является тупиком на самом деле. Ты сдаться решил? Хочешь сказать, что отступаешь?

Уэс разозлился.

– Билл, а ты можешь без своего дурацкого пафоса?! Ты еще давай по-пытайся на слезу меня пробить! Естественно, я не отступлюсь! Мы поймаем этого гада!

– Любой ценой, – подытожил старик.

– Да нет! Не любой! – сорвался Уэс. – В отличие от тебя, я не фанатик, Билл! И если получится так, что этой ценой станет моя жизнь или жизнь моих близких, то на меня не рассчитывай! Я верю в правосудие, но не отдам за него свою жизнь!

Старик достал из кармана пачку сигарет и закурил.

– Погаси это дерьмо!

Билл покачал головой.

– Я нервничаю.

– Ты знаешь, а мне наплевать! Я не могу работать под запах этой дряни!

Тогда и у Билла наступила точка кипения.

– Плевать?! Тогда катись на хрен отсюда! Вали, рука правосудия! Пошел вон, щенок! Убивай дамочек за деньги! Может, наш маньяк тебя в напарники возьмет, Уэс!

Старик всегда знал, на что давить, и пользовался этим уже не в первый раз. Стоило ему лишь сравнить Уэсли с любым преступником, как Тайлер мигом сникал и прекращал перепалку.

Неизменными всегда оставались лишь крики Уэса о его жизни. И, хотя Билл упорно пытался не думать об этих словах, в глубине души он понимал, что парень действительно может бросить эту, в общем-то, бессмысленную и ненужную ему погоню за правосудием. В его возрасте и сам старик поступил бы точно так же. Скорее всего. И он даже не хотел упрекать Уэса. Парень помогал ему лишь потому, что надеялся искупить этим свои предыдущие грехи.

– Да, я на это надеюсь, Билл! И хочу тебе кое-что сказать! Это дело, как бы оно для тебя не закончилось, для меня станет последним! Я в последние пару недель все чаще стал думать о том, что, в общем, можно жить жизнью нормального человека, а не крысы в темном подвале!

– Мы сменили подвал на офис, – заметил Билл, не акцентируя внимание на том, что Уэс снова прочитал его мысли.

– Все! На сегодня с меня хватит! Я ухожу домой, – огрызнулся напоследок Тайлер и направился к выходу.

– Ты идешь в отель, Уэс. Дом остался далеко! – не смог не съехидни-чать Билл.

– Да пошел ты!

– Скажи мне, Уэс! – все-таки крикнул вслед старик. – А когда это ты успел обзавестись близкими, о которых ты здесь в порыве ярости упомянул?!

– Не твое собачье дело! – Тайлер плюнул на пол, даже не оборачиваясь назад, и продолжил свой путь.

***

Мягкие волосы Элисон легли ему на лицо, погружая Уэса в пучину спокойствия.

– Ты сегодня опять на взводе, – тихо прошептала она, целуя Тайлера в щеку. – Снова проблемы на работе?

Он не стал скрывать от нее ничего, что, так или иначе, касалось бы его рабочих будней. Разве что оставил в стороне то, как именно они познакомились.

Уэс даже продемонстрировал Элли свои способности, не прошло и недели с момента их знакомства, и, что было самым важным и приятным для него, она ни капли не испугалась. Более того, девушка осталась в полном восторге от всего того, что устроил Тайлер. Мало кого ведь не впечатлит полет по ночному городу с последующим ужином на крыше одного из небоскребов.

Так ему было проще. Уэсли не хотел больше врать и скрывать свою сущность. С этой девушкой он даже чувствовал себя как-то иначе.

– Да, проблемы, – так же тихо ответил он, закрывая глаза. – Я не знаю, как вообще можно поймать этого парня. Он либо чертовски везуч, либо настолько расчетлив, что всегда ходит на шаг впереди нас. Это угнетает. Я не знаю, как ловить призрака.

– Может быть, вам станет проще с введением комендантского часа? На улицах уже не будет столько народа...

– И он вряд ли будет убивать в это самое время. Он не идиот, наверняка понимает, что теперь ночами на него будут вести охоту, Элли. Этот парень не настолько прост, чтобы так вот взять и отдаться нам в руки. Я в такое не верю.

– А Билл как считает?

– Он фанатик. Билл, в смысле, а не этот байкер. И для него этот парень – абсолютное воплощение зла. Нечисть, которую нужно остановить как можно быстрее.

– Ты не согласен с ним? – Элли безошибочно улавливала суть того, что говорил Уэс.

– Как я могу согласиться с подобным? Мы находили хотя бы один обезглавленный труп, который был бы обычным жителем, а не одной из тех уличных мразей, которые насилуют, грабят и убивают каждый день?! Да, я не согласен с Биллом, потому что как по мне – так пока он валит всякую шваль, остальным от этого хуже не становится.

"Как я вообще могу испытывать ненависть к человеку, который фактически подарил мне тебя?" – подумал Уэс, молча проведя рукой по щеке Элисон.

– Но ведь может же случиться так, что он перейдет на остальных? И вы будете находить трупы женщин и детей... – неуверенно пробормотала Элли.

– Билл твердит то же самое, – вздохнул Уэс. – Только вот я в это не верю ни капли. Честно. Не могу поверить. Но и уйти от Билла не могу. Все сложно.

– Иди ко мне, – нежно сказала Элли и каким-то неуловимым движением выскользнула из халатика. – Забудь обо всем этом хотя бы на час-другой. Ты ведь тоже человек.

– Я тебя обожаю, – прошептал Уэс и, сотворив кисть прямо на выклю-чателе, погасил в комнате свет.

"Ну вот и как мне ненавидеть этого палача?" – мелькнула последняя мысль в голове Уэсли, перед тем, как он ощутил прикосновение губ Элисон.

***

Андрей стоял лицом к лицу с напугавшим его парнем, сотворив, на всякий случай, вокруг себя четыре кисти. Незнакомец выглядел не слишком устрашающе, скорее, наоборот. На две головы ниже Андрюхи, худой, даже, можно сказать, тощий. Длинные лохматые черные волосы практически до плеч, небольшие зеленые глаза, узкий нос, тонкие губы...

Андрей был готов дать голову на отсечение, что знает его. Видел где-то, но теперь не может вспомнить, настолько минутное это было знакомство.

Он еще раз окинул задохлика взглядом.

"Рахитизм процветает", – подумал Андрюха.

Незнакомец усмехнулся. Он слегка настораживал Андрея. Уже не так сильно, как в ту минуту, когда он впервые услышал его голос, но все же...

Да и впервые ли он его услышал?

Андрей подумал о том, что навряд ли перед ним коп. В этой стране таким обычно требуется ордер. Скорее уж – агент каких-либо спецслужб, или очень крутой наемник, как же иначе объяснить то, что он смог подобраться настолько близко, не проронив по пути ни единого звука?

– Нет. Ни то, ни другое, – покачал головой незнакомец. – Но ты прав, мы с тобой знакомы. И виделись уже два раза. Ну, точнее, ты помнишь два раза.

Брови Андрея поползли вверх. До этого случая лишь Лена могла читать его мысли. И, значит, этот человек мог мигом узнать обо всем, что Андрей натворил за этого время.

Слава Богу, жизнь с Леной бок о бок научила Андрюху очищать голову от ненужных мыслей. Это мастерство он оттачивал ежедневно уже на протяжении трех с лишним месяцев. Оно же ему пригодилось и сейчас.

– Да убери ты, наконец, кисти, – добавил незнакомец. – Их же всего четыре, на что ты рассчитываешь? Даже если бы я хотел тебя убить, я бы сделал это быстрее, чем ты успел бы моргнуть, Андрей.

Вопрос "Откуда ты узнал мое имя?" так и не вырвался изо рта Андрюхи, поскольку, закончив реплику, незнакомец сотворил вокруг себя столько кистей, что у парня зарябило в глазах.

– Их двадцать пять, – сообщил тощий тип, усмехнувшись. – Понимаешь теперь, насколько жалко выглядят твои потуги?

Выражаясь простым языком, Андрей обалдел с такого зрелища на-столько, что даже не знал, что теперь говорить и какие задавать вопросы. К счастью, незнакомец сам вышел из ситуации неловкого молчания.

– А что до России... одному парню нужна была моя помощь. Вроде бы так я тебе сказал при нашей последней встрече? Потом добавил, что я четыре раза вытаскивал того парня из серьезных передряг за последнее время. При этом он даже не знает меня лично. Диалог был в...

– Самолете, – одновременно с ним произнес последнее слово Андрюха.

Теперь-то он вспомнил все.

– Альфред, да? – возникло откуда-то из глубин памяти имя. – Мы летели рядом рейсом из Москвы.

Тот утвердительно кивнул головой.

– Но мы и до этого встречались. Хотя, сейчас это неважно. Я хочу поговорить с тобой.

– Что тебе нужно? – выдавил из себя Андрей, прекрасно понимая, на-сколько опасный человек сейчас стоит перед ним.

– Просто поговорить, только и всего, – сказал Альфред и сел в шезлонг. – Ты бы тоже присел, а то мне даже неловко как-то.

Андрея разрывали на части сомнения.

– Даже не думай сбегать. Предположим, ты успеешь взлететь, а дальше-то что? Длина моих кистей примерно тридцать метров, а в полете я и некоторые самолеты смогу обставить. Так что сядь и послушай меня.

Андрей не понял, о чем говорил Альфред, упомянув длину кистей, но уточнять не стал и просто сел рядом с ним.

– Ты ведь боишься меня. Неспроста, – открыто заметил Эл. – Причина? Врать не стоит, я ведь почувствую.

Титанических усилий Андрею стоило сохранять пустоту в голове, ни единой мыслью не указывая на казни, им совершенные. Он отбросил голову на спинку шезлонга и постарался врать уверенным голосом.

– Я награбил столько, что хватило на этот особняк, роскошный авто-парк и прожигание денег в казино в Вегасе или в местечковых покер-клубах. Как думаешь, есть мне чего бояться? Вдруг существует какая-то особая полиция для сверхлюдей? Смотрю вот сейчас на тебя, и думаю, что это вполне возможно, – Андрюха врал машинально, даже не задумываясь над словами.

– А для чего тогда так жить, если потом ты будешь шарахаться каждой встречной собаки? – резонно заметил Эл.

– Лучше было сидеть в той помойке, где я вырос?

– Это твой родной дом. Отдаешь себе отчет в словах?

– Слушай, – Андрей слегка наклонился вперед, – разница есть только в одном. В том, нужно ли сидеть в дыре, если тебе открыт весь мир. Я вот не стал. И именно поэтому я могу себе позволить назвать помойку помойкой.

Эл смерил его презрительным взглядом.

– И почему вы не отличаетесь друг от друга? Ни один.

– Мы? – тут же зацепился за его слова Андрей. – То есть, ты имел контакт, как минимум, с двумя подобными нам людьми. Если не с большим количеством. Отсюда вполне логичный вопрос – как ты меня нашел? Почувствовал тогда в самолете?

– Не совсем. Почувствовал, но не тогда. Мы встречались намного раньше. В тот самый день, когда ты впервые полетел.

И тогда, наконец, в голове Андрея все частички головоломки стали на свои места.

"Эй, Цез, что это за экспонат?"

"Диана Синицына, одноклассница моя бывшая... она ездила учиться по обмену в Америку. И сняла там этого типа. Или он ее".

Куски этого диалога всплыл в памяти Андрюхи, и Эл тут же зафиксировал эту информацию.

– Верно, – подтвердил он, – там я тебя впервые и спас.

– Ты? – выдавил из себя Андрей. – Как?

– Я и сам, по правде говоря, направлялся на балкон подышать возду-хом. Пролез сквозь толпу как раз вовремя, чтобы заметить, как ты принимаешь удар в челюсть и вываливаешься за перила. Дальше все очень банально. Выскочил на балкон, сотворил кисть, поймал тебя за пальто и швырнул в сторону, стараясь забросить за дом, чтобы никто не увидел твоего чудесного воскрешения...

– Так вот как я на другой стороне очутился, – у Андрея аж мурашки по коже пошли. Отсутствующие части головоломки постепенно становились на место.

– Именно, – кивнул Эл. – Только вот в длине я немного не рассчитал, и кисть оборвалась на пике разворота, так что дальше ты летел уже сам, по инерции.

Андрей мало что понял из этого, но спросить не успел, и Альфред продолжил:

– Спустя пару секунд, в моем мозгу вспыхнул своего рода маячок, я ощутил всплеск силы совсем рядом. Видимо, я и пробудил в тебе способности, случайно направив в тебя часть энергии кисти. Хоть сам этого и не заметил. Но ошибка была счастливой, не правда ли?

Андрюха, молча, переваривал весь ворвавшийся в его мозг поток ин-формации, постепенно собираясь с мыслями.

– Значит, никакое я не звено эволюции? – спросил он. – А самый за-урядный человек? Вернее, был заурядным...

– Никто не знает ответа на этот вопрос, – пожал плечами Эл. – Может, и так. А, может, сила сидела внутри тебя, и вырвалась из-за толчка, который я дал. На этот вопрос однозначно ответить невозможно.

– Ты спасал меня не один раз. Сам сказал... – у Андрюхи аж голова заболела от переполнявших ее мыслей. – Неужели тогда, в парке? Когда убили Цезаря... иначе выжить я бы не смог.

– Твоего друга? Хм, а ты догадливый, – развел руками Альфред. – Да, тогда я тоже появился рядом. Видишь ли, после того, как я ощущаю силу подобного мне человека, он будет постоянно подавать о себе сигналы в мое серое вещество, если мы с ним находимся рядом. Я отслеживаю вас лучше любого навигатора. А городок у тебя был сравнительно небольшой. Так что, делай выводы, эксперимент.

– Эксперимент? – поднял брови Андрей.

Эл хохотнул.

– Ага, именно так. Ты ведь стал своего рода экспериментом для меня. Я никогда и никому не повышал силовой предел, за исключением себя, конечно же. Но тебя я прокачал, в качестве подопытной крысы, ради безумно важного для меня знания. Знания о том, что способ развития мозга работает не только в собственном направлении. Это важно. За следующий месяц я проверил теорию еще на одном парне. И сработало. Ему даже стало проще делать свой бизнес, когда он стал сильнее. Благодаря тебе. Помнишь, как ты вырубил толпу людей возле дома той девчонки, к которой наведывался? Лиза, вроде бы?

– Конечно, помню, – у Андрея пересохло в горле.

– Так вот, их вырубил не ты. Эффектность нужна была мне для того, чтобы ты ни о чем не заподозрил. Я кое-что поменял в твоем мозгу, поковырявшись там кистью, да так, что ты даже этого не заметил. Я же отключил и всех людей вокруг, и деревья вырвал для пущей убедительности, – Эл веселился вовсю, рассказывая это, – готов спорить, для тебя это выглядело просто как небольшой локальный апокалипсис, да?

– Ну ты и сука, – прошептал Андрей.

– Даже не обидел, – махнул рукой Эл. – Предсказуемо. Знаешь, потом я за тобой понаблюдал некоторое время. Ты не разочаровал. Догадался довольно быстро. Хотя, что уж тут врать, догадался скорее твой умный друг. Цитирую: "А что, если это не ты создавал ее, а кто-то пустил энергию через тебя? И устроил это представление для отвода глаз? Кто-то, кто стоит неизмеримо выше тебя".

Если бы метафоры приводились в действие силой мысли, то гром уже разразил бы Андрюху прямо на этом месте не менее десяти раз. Ощущение затянувшегося сна исчезло напрочь, теперь он жадно внимал каждому слову Альфреда, наблюдая историю своего становления со стороны.

– У тебя очень умный друг. Честно скажу, без обид, он стал бы куда более ценным приобретением для нашей лиги, чем ты. Но тут уж как карта легла. Не всегда бывает "каре", порой приходится довольствоваться "парой".

– С твоих слов я насчитал три случая, когда мы пересекались, – медленно произнес Андрей. – Ну а с четвертым что?

Эл на какую-то секунду задумался, а потом покачал головой.

– Хватит уже на сегодня историй. Я и так что-то разговорился. Слиш-ком многое уже рассказал.

– Ну а теперь-то что? Зачем ты пришел?

Альфред усмехнулся.

– Ну вот, наконец, мы и подошли к самой сути, Андрей, – сказал он.

25

Бутылка виски оторвалась от земли, увлекаемая серебристой кистью. Альфред поймал ее и сделал пару глотков прямо из горлышка.

– Раньше я не пил, – заметил он, слегка поморщившись.

– А потом жить стало сложнее?

– Вроде того. Во что ты веришь, Андрей?

– В смысле?

– Ты веришь в справедливость? – перефразировал Альфред.

В ту секунду Андрюха окончательно понял, зачем именно Эл явился к нему этой ночью. Он искал убийцу. По-другому и быть не могло. Для каких целей? Этого Андрей знать не мог, хотя не был уверен, что хочет узнать ответ. Непонятным было только то, почему Альфред задал настолько явный вопрос. Может быть, Андрюху мучила паранойя, и Эл не вкладывал в этот вопрос настолько глубокий смысл...

Но это вряд ли.

– Справедливость? – Андрей напоказ усмехнулся, стараясь выглядеть как можно естественнее. – Да, я в нее верю, как же иначе? – он обвел рукой свой двор. – Все это и есть справедливость. Это компенсация за то, что я гнил в помойке всю свою сознательную жизнь. А вообще, если по сути, какая справедливость, о чем ты? Сейчас деньги правят. У кого их больше – тот и вершит. Так что, все, что сейчас необходимо, это приспособиться. Я вот так и сделал.

– Я уже давно слежу за тобой... – начал Эл.

Андрей похолодел. Страх сковал его за пару секунд, но голова все так же оставалась пустой, хоть это и стоило Андрюхе неимоверных усилий.

– ... и в процессе слежки я понял, что создал самого обычного потребителя. Ты не сделал ничего хорошего для этого мира, кроме... – Эл на секунду запнулся и задумался. Немного помолчал и продолжил. – Да ничего ты хорошего не сделал! Совсем. Я вот попытался оценить твои поступки, но кроме самоудовлетворения тупых потребностей так ничего и не обнаружил. Как же это пусто...

– А что ты хотел? – возмутился Андрей. – Мне нужно было надеть синие лосины, поверх них красные трусы, а потом летать по небу и расцеловывать старух, которых я бы периодически спасал? Так ты видишь жизнь современного летуна? В случае со мной, на такое не стоит рассчитывать.

Эл поднялся с шезлонга.

– Скажу честно, именно такого ответа я от тебя и ждал. Ты – потреби-тель и прожигатель жизни. Хотя, многие бы повели себя так, свались вдруг на них подобная сила. Такой великий дар вы, жалкие муравьи, используете лишь для того, чтобы сделать мягче место под собственной задницей. Что ж, это ваш выбор. Твой. Но кое-что я, все равно, обязан сделать, раз уж пришел сюда. Хоть и вижу, что опять потратил время впустую.