Текст книги "Наркобарон (СИ)"

Автор книги: Андрей Горин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Не совсем так. Даже совсем не так, – возразил я. – Гильдия производит в первую очередь боевые артефакты. Мы же собираемся производить в первую очередь бытовые артефакты. К тому же мы вообще не собираемся торговать ни драгоценными камнями, ни энергокристаллами, ни артефактами. Так что никакой конкуренции с Гильдией не планируется.

– Вот сейчас ничего не понял, – признался Каменев.

Кажется, я сумел его удивить.

– Мы собираемся продавать готовую продукцию, в которой используются артефакты и энергкристаллы питания. То есть мы займёмся производством бытовых артефактов, для бытовой техники. Во время магических приливов в столице работает только та бытовая техника, которая имеет дополнительный магический резервный контур на артефактах, который запитывается от энергокристалла. А все бытовые устройства: холодильники, телевизоры, стиральные машинки и куча всего другого, в которые встроен резервный магический блок, стоят страшно дорого.

В отличие от остальных производителей подобной бытовой техники, мы будем иметь почти неограниченный доступ к дешёвым артефактам и питающим энергокристаллам. А также неограниченный доступ к магии. Так как мы можем наладить производство бытовых магических артефактов в землях демонов, а затем перевозить их сюда и здесь уже осуществлять отвёрточную сборку, монтируя их в обычную земную технику. А это даёт нам значительные конкурентные преимущества.

– Умно. Ничего не скажешь, – признал Каменев. – Но кое-чего мой юный друг, ты всё же не учитываешь.

– И чего же? – поинтересовался я.

– Идея хороша. И в твоём распоряжении имеются значительные средства от реализации демонических наркотиков и божественной субстанции, которые позволят тебе профинансировать всё это дело. К тому же это позволит тебе легализовать средства, полученные не совсем законным путём. Но ты не учитываешь организационный и временной фактор.

Бизнес, это очень сложная штука. Прежде всего тебе нужно будет организовать компании по производству комбинированной бытовой техники. Зарегистрировать фирмы довольно просто, нанял юристов и всего-то делов.

Но покупать продукцию у никому не известной на рынке фирмы, даже по низким ценам, будут неохотно. Нужно время на раскрутку. Возможно, пройдут годы, прежде чем удастся завоевать должный авторитет.

Организовать закупки бытовой техники для её дальнейшей модернизации, в Империи и за рубежом, включая логистику, тоже сложно и муторно.

Далее, нужны производственные площади здесь в Москве, для модернизации техники со встраиванием магического контура. Нужны специалисты по сборке, инженеры, рабочие. Всё это тоже сложно и долго.

Да и управление производством и финансовыми потоками, это весьма непросто и занимает кучу времени.

В итоге, ты не сможешь всё задуманное реализовать быстро. Даже имея дешёвые магические материалы и энергию, ты рискуешь ничего не заработать, так как ты и твои люди не владеете методами и не имеете опыта грамотного управления большим бизнесом.

Кроме того, ты не сможешь заниматься всем одновременно. Тебе придётся выбирать между бизнесом и делами, связанными с магией и Миром Демонов.

И поверь опытному человеку, лучше тебе этот выбор сделать сейчас, а не тогда, когда всё посыплется.

Так-то он был прав. Я действительно не представлял себе, насколько сложен процесс создания торговых и производственных фирм, организация производства и торговли, не ориентировался в финансовых схемах и банковских делах. Да и людей подходящих, у меня не было. Не с Соломонычем же мне было строить финансовую империю. Кругом одно жульё, и никому нельзя верить.

– И что вы предлагаете? – поинтересовался я. – Вы ведь не просто так этот разговор завели.

– Ну, если ты сумел завести союзников и деловых партнёров на той стороне Провала, среди демонов, то почему бы тебе не поискать компаньонов для реализации твоих грандиозных планов, среди солидных людей, здесь в столице.

– На себя намекаете? – усмехнулся я.

– Да чего уж там намекаю. Прямо говорю, – ответно осклабился Каменев. – Ну, не про себя лично. Мне такими делами заниматься не положено. Всё же я Глава Гильдии. Конфликт интересов, сам понимаешь. Но я тебе делаю предложение, как представитель Великого Дома Каменевых. Так что наши возможности ты представляешь.

Возможности у них действительно были впечатляющие. Великий Дом и сам по себе, это вам не хухры-мухры. А уж находящийся в родстве с Императором и Великим Домом Бухариных, так вдвойне.

Соглашаясь на такую сделку, я ничего не терял. У моих потенциальных партнёров была куча фирм не только в Москве и Империи, но и по всему миру. Свои производственные, торговые и финансовые структуры.

Мне даже не особо нужно, чтобы в будущих совместных предприятиях у меня были контрольные пакеты. Всё равно управленческие и организационные функции я собирался делегировать своим партнёрам.

Это не Соломоныч и не прочие пройдохи, которые постараются меня обобрать до нитки и будут воровать масштабно и вдохновенно. Эти, конечно, тоже постараются меня поиметь. Но интеллигентно, нежно, в рамках разумного.

Да и по фиг. Пусть рулят легальным бизнесом. Я же пока лучше займусь нелегальной стороной деятельности моей будущей империи. Тем более что значительная часть моих интересов лежит не в Москве, а в Мире Демонов.

Так что вполне допустимый компромисс. Тем более что лучших партнёров я вряд ли найду. Так что размышлял я недолго.

– В целом согласен, – заявил я Каменеву, который, похоже на другой ответ и не рассчитывал. – Надо будет только всё это как следует осмыслить и позже обсудить детали. Но в целом, принимается.

– Вот и ладненько, – улыбнулся Великий Магистр. И тут же постарался развить достигнутый успех: – Раз уж мы теперь почти партнёры, то неплохо бы обсудить и другие аспекты нашего сотрудничества. А то нехорошо получается. С нашими бывшими поработителями, этими китайскими угнетателями нашего народа, которые сотни лет держали нас под пятой Китайско-Монгольского Иго, ты, вась-вась, а со своими компаньонами не хочешь поделиться своими возможностями.

– Это вы сейчас про наркотики и божественную субстанцию? – понимающе усмехнулся я.

– Про них, про них, родимый! – согласился хозяин кабинета. – Великий Дом Каменевых твоим китайским друзьям тоже не по зубам. Так что думаю, они отнесутся с пониманием, если ты организуешь регулярные поставки какого-то количества товара и для нас. Как ты на это смотришь?

– В принципе, возможно, – согласился я. Собственно, чего-то такого я и ожидал с самого начала. То, что Марат Каменев был Главой Гильдии Добытчиков, не отменяло того факта, что он являлся одним из самых высокопоставленных членов своего Великого Дома. Так что политика политикой, а шкурные интересы, есть шкурные интересы. Так устроен мир.

– Но вопрос, как вы понимаете, не простой. Пока могу гарантировать только поставку ста килограммов Шёпота Морфея и килограмма Слёз Нефертити в месяц.

– Маловато, конечно. Но для начала сойдёт, – согласился Каменев. И тут же поинтересовался: – Когда можно будет получить первую партию?

– На этой неделе, – не стал темнить я.

– Значит, товар уже в Москве, – констатировал Каменев. – Не боитесь хранить столь горячий товар в столице?

– У меня всё под контролем, – не стал вдаваться я в подробности.

– Ну смотри, Антон, тебе виднее. Если нужна будет помощь, обращайся напрямую, в любое время, – и он протянул мне визитную карточку, где было только имя и номер моби-фона, без указания фамилии и должности обладателя визитки.

И когда я уже поднялся и направился к двери, вдруг вспомнил («Ага. Так я и поверил. Вспомнил. Наверняка с самого начала разговора готовился»):

– Слушай, Антон. Раз уж мы затеваем такой грандиозный совместный проект, как тебе идея, принять тебя в члены нашего Великого Дома? Женим тебя на представительнице Рода Каменевых или девице из другой, входящей в Великий Дом влиятельной Семьи. Что скажешь?

Вот же собака серая. Гладко стелет. А цель одна – привязать меня к своей семейке намертво. Сначала его сиятельство, граф Константин Кропоткин, с его предложением принять меня в члены их Великого Дома, затем славный представитель китайского народа, добродушный злыдень-головорез дедушка Бао Цзы Вэй. Теперь вот этот интриган. Я прям, как богатая девица на выданье. Как тут не вспомнить, мысли благородной дамы: «Он любит не меня, а мои деньги…». Всем от меня что-то надо. Вслух же неуверенно промямлил:

– Вы знаете, я ведь уже помолвлен.

– С кем? С внучкой этого китайского головореза старика Бао Цзы Вэйя, – усмехнулся Каменев, демонстрируя недюжинную осведомлённость. – Элегантный ход. Но мы же ведь понимаем, что всё это несерьёзно. Так что подумайте над моим предложением. Родственные связи гораздо надёжнее и крепче любых деловых обязательств или юридических соглашений.

– Благодарю за столь лестное предложение, – не стал упорствовать я. – Обязательно подумаю.

После чего, наконец, смог покинуть кабинет гостеприимного хозяина.

Не скажу, что визит дался мне легко. Аж вспотел. Ощущение было такое, как будто вырвался из клетки с тигром. Который вроде и не собирался тебя сожрать, но кто его знает. С такими всегда надо быть настороже. Даже если они вроде бы на твоей стороне и настроены к тебе дружелюбно. Хотя что это я критикую, сам ведь такой.

Глава 12
Не самый лучший расклад

Конспиратор хренов. Константин Петрович назначил встречу в какой-то итальянской забегаловке, неподалёку от Кремля. Нет, это, конечно, лучше, чем в скверике на скамеечке или на конспиративной квартире. Но мог бы выбрать заведение и получше.

Пожрать я люблю, а организация питания у меня оставляет желать лучшего. За Провалом, ясен пень, приходится жрать всякое. Здесь, в Москве особняка и личных поваров у меня нет. По ресторанам я не хожу, чтобы не светиться.

Поэтому рассчитывал совместить неприятное с бесполезным и хотя бы как следует пожрать в ресторане. Кто ж знал, что это окажется маленькая неприметная кафешка.

Правда, господин граф уверял, что кухня здесь просто бесподобная, а повар – просто волшебник, но я не любитель итальянской жратвы.

Сам Константин Петрович с удовольствием поглощал суп из морепродуктов и собирался перейти к дегустации макарон, спагетти или пасты, фиг его знает, как там на самом деле называется эта хрень, обильно залитая чем-то красным.

Сам я заказал пиццу двух видов, кусок которой и жевал сейчас, запивая кофе из большой кружки. Кофе, кстати, был ничего. Вкусный.

Прошли мы в кафешку через служебный вход, сидели, ебстественно, в отдельном кабинете, и помешать нам никто не мог.

– Ну и расскажи мне Антон, – обманчиво ласковым голосом начал мой собеседник, – Какого хрена ты пол-Москвы на уши поставил и пужал служивых людей удостоверением тайной службы и своими полномочиями?

– Ну, я же не мог позволить им забрать товар, – резонно возразил я. – И дело даже не в деньгах. Огромных, между прочим, деньгах. Подобный инцидент способен разрушить всю нашу легенду, которая, между прочим, строится на том, что я успешный поставщик редчайшего товара, имеющий крепкие позиции в зоне отчуждения с той стороны Провала. После такого, многие имеющиеся и потенциальные партнёры, задумаются, стоит ли иметь со мной дело.

Да и ничего сверхординарного в произошедшем для понимающих людей нет. Всем понятно, что без определённой поддержки в верхах, я не смог бы заниматься подобным бизнесом.

А вот чем бы следовало серьёзно обеспокоиться, это, откуда они узнали, что я повезу товар, и каким образом они смогли задействовать спецподразделение Имперской Службы Безопасности.

Ясно, что командир спецгруппы, майор Морозов не при делах и просто выполнял приказ. А вот полковник Сипаев, куда более занимательная фигура. Что это вообще за хрен с горы? Тем более что возглавляемый им Отдел не имеет никакого отношения к данной теме.

– Полковник, конечно, та ещё гнида и рыльце у него в пушку. Мои люди взяли его под наблюдение, отслеживают связи. Но он тоже не сам проявил инициативу, выполнял указание одного из Заместителей Руководителя Имперской Службы Безопасности. А разрабатывать своего столь высокопоставленного коллегу без санкции руководства, я не могу. Так что по этой линии, пока некий тупик.

– А вообще, есть какие-либо подвижки по поиску этих таинственных заговорщиков? – поинтересовался я.

Граф только вяло махнул рукой.

– Пока, никаких. После разгрома банды Гамлета и того шороха, что ты навёл в зоне отчуждения в последние рейды, нашим заговорщикам, похоже, некому поставлять рабов. И с поставками наркотиков тоже возникли перебои. Видимо, те партнёры, которые ещё у них остались с той стороны Провала, временно затаились.

А посему наши заговорщики тоже временно заморозили свою активность и никак себя не проявляют.

Я вот только никак не пойму, почему вся эта деятельность, похоже, была сосредоточена на довольно узкой части зоны отчуждения.

Пришлось опять, как и Каменеву, объяснять графу про ширину зоны отчуждения в разных точках перехода через Провал, неравномерную агрессивность хищников, наличие опасных враждебных обитателей разрушенных городских поселений и недоговороспособных владетелей, примыкающих к зоне отчуждения земель. А также приводить наглядное сравнение с Суэцким каналом. В общем, в других точках перехода караван с рабами если и пройдёт, то большинство живого товара погибнет, так что смысла нет.

– Ну а по линии похитителей Катерины, которые очень даже вероятно, связаны с работорговцами и, следовательно, возможна их связь с заговорщиками? – задал я вопрос.

– Ты был прав, что весь этот поход в нужный бар и знакомство с фирмой, организующей эти экзотические экскурсии, был неслучайным. Мы довольно быстро выявили одного парня из компании молодых людей, в которой была в тот вечер Катерина. Парень из захудалого дворянского рода, именно он заманивал людей в лапы негодяев, отправлявших наивных людей в лапы работорговцев. А что толку. Обнаружили мы только его хладный труп. Фирма эта ожидаемо оказалась однодневкой, оформленной на подставных лиц и хозяев её никто не видел. Так что поиски быстро зашли в тупик.

Ну чего-то подобного я и ожидал. Тут всё решала скорость. Если бы люди графа действовали порасторопнее, то, возможно, и успели бы прихватить посредника живым. Правда, не факт, что из него удалось бы много вытянуть. Слишком мелкая сошка.

Надо сказать, что на встречу я пришёл не с пустыми руками. И потому сейчас выложил на стол перед Константином Петровичем артефакт дальней связи, обнаруженный мной в посёлке наркоторговцев. Тот, который содержал в себе элементы земных технологий и магии. Для меня он был всё равно бесполезен, а вот спецслужбы, возможно, могли бы что-то извлечь из его изучения.

– Это что? – поинтересовался его сиятельство.

Пришлось пояснить, что это за агрегат и высказать мои предположения о его использовании, теми, кто контролировал работорговлю на той стороне Провала, для связи с заговорщиками из числа людей в столице.

– Любопытно, конечно, – без особого энтузиазма согласился Константин. – Изучим. Только сам понимаешь, что особо рассчитывать на результаты не приходится. Хотя сам факт наличия подобного устройства в посёлке демонов, подтверждает версию устойчивой связи и совместной деятельности демонов и людей.

А пока давай вернёмся к нашим баранам. Руководством даны мне большие полномочия, во многом благодаря проекту новой попытки использования Корпуса Дальней Разведки, для экспансии Российской Империи в Мире Демонов. И руководство пристально следит за процессом в ожидании результатов. А результаты пока, мягко говоря, не очень.

– Ну, это с какой стороны посмотреть, – не согласился я. – Рейдовая группа Корпуса разведала безопасный путь до ближайших к зоне отчуждения поселений демонов. Установила с ними контакты. Да, с точки зрения перспектив торговли эти контакты, выглядят пока не очень привлекательно. Но ведь это пограничные сельскохозяйственные поселения. Следующим шагом будет установление контактов с более крупными поселениями городского типа, где уже имеются крупные ремесленники и купцы. А также контакты с местными баронами, владеющими этими землями.

Кроме того, во время похода бойцы Корпуса опробовали новые типы вооружения, заточенные под использование в Мире Демонов. Композиционные луки и арбалеты, со встроенной защитой от разрушительного воздействия магического поля. Стрелы и арбалетные болты с использованием местного металла и интегрированными магическими артефактами, повышающими убойную силу стрел и болтов. Такое мощное и дальнобойное оружие позволяет компенсировать преимущество перед людьми тварей Провала и обычных демонов в силе и скорости.

Мы уже сейчас готовы обеспечить безопасный проход купеческих караванов и защиту торговцев в процессе торговли с демонами. Что является большим достижением. Так что в целом, есть чем отчитаться перед руководством.

– Согласен. В таком ключе всё это звучит значительно более привлекательно, – усмехнулся Константин. – Но ты же понимаешь, что Торговый Союз и их покровители в окружении Императора, захотят получить подтверждение бравурному докладу и потребуют организовать пробный торговый поход купеческого каравана, под охраной Корпуса. Ты уверен, что мы справимся?

– Ну не прям, завтра, – возразил я. – Нужно завершить кое-какие дела с местными (разумеется, рассказывать о предстоящем столкновении с бароном Аджитом, я не собирался). Сообщи, что через пару недель, мы будем готовы обеспечить безопасный проход каравана и обеспечить безопасность во время торговых контактов с местными. Но мы не няньки торгашам. Поэтому пусть сами думают, чем и как они будут торговать с местными и сами договариваются об условиях сделок. Хотя, я могу оказать им содействие и в этих вопросах, но, разумеется, не безвозмездно.

– Ладно. Так и поступим, – согласился мой собеседник. – Но раз уж речь зашла о торговле, то не поделишься ли ты, о чём вы договаривались с господином Каменевым? И я имею в виду не ваши дела с Гильдией, а делишки с его Великим Домом.

Ну надо же. Уже кто-то успел слить информацию. Все ведут напыщенные речи о государственных делах, преданности Империи, но о своих шкурных делах тоже не забывают. Вот этот вот интерес со стороны его сиятельства, явно ведь вызван не заботами о безопасности Империи, которыми ему положено заниматься по долгу службы.

Но особых причин скрывать наши с Каменевым договорённости я не видел. Всё же с Константином у нас отношения более близкие и доверительные, поэтому рассказал о планах создания совместной торгово-промышленной группы.

– Вот же жук, Марат, – восхитился Константин. – Его Великий Дом никогда не упустит своей выгоды. Хотя, если объективно, лучшего делового партнёра для реализации твоих планов тебе, скорее всего, не найти. В целом я понял, чем вы собираетесь заниматься. А какие ещё перспективные направления освоения местных ресурсов, тебе видятся? Хотелось бы, поподробнее.

Явно, что расспрашивал он об этом неспроста. Но и особых причин скрывать свои бизнес-планы у меня не было.

Особо заинтересовало Константина направление по использованию ингредиентов из местных растений и частей животных для создания алхимических зелий. В первую очередь лечебных микстур, эликсиров и мазей, а также косметических средств.

Дело в том, что Гав Риллы занимались не только наёмничеством. Молодёжь и женщины у них промышляли охотой и сбором ценных растений. Я рассчитывал поставить это дело на широкую ногу и организовать производство всей этой алхимии в промышленных масштабах.

Причём ставку я собирался делать на использование местных, демонических рецептов. Всё же демоны гораздо лучше знали, как использовать все эти местные травы и части животных. Нужно будет, конечно, адаптировать эти рецепты с учётом воздействия на человеческий организм, но вопрос решаемый.

– Слушай. Я так понимаю, что Каменеву и его родичам эта тема не особо интересна. Они больше всё же специализируются на промышленном производстве товаров, – начал Константин. – А вот в нашем Великом Доме, есть весьма уважаемое Семейство Вишневских, которое как раз специализируется на бытовой алхимии и косметике. У них есть громкое имя и раскрученная торговая сеть, причём свою продукцию они реализуют не только в Империи, но и по всему миру. И хотя все средства, созданные с использованием магических ингредиентов, довольно быстро теряют свои свойства после пересечения МКАД, но всё равно пользуются огромным спросом.

Поэтому предлагаю тебе использовать ту же схему, что с Каменевыми и организовать совместное производство и торговлю такой алхимией через совместные структуры с Семейством Вишневских. Тем более что Катерина сейчас образумилась и активно включается в семейные дела. Она как раз курирует это направление в нашем Великом Доме и будет рада поработать с тобой.

– Как там, кстати, поживает наша Кавказская пленница? – поинтересовался я.

– Да всё хорошо, как ни странно. После такой встряски образумилась и ведёт себя достойно своему положению. И особо фанатично занимается развитием своего магического потенциала. Думаю, что достижение уровня архимага реально уже в обозримом будущем. Она, кстати, частенько о тебе спрашивает. Интересуется, как у тебя дела. Так что с удовольствием возьмётся за совместный проект.

– Ну, в принципе, я не возражаю. Надо обсудить конкретные детали, и первые партии ингредиентов я смогу начать поставлять уже в следующем месяце. Заодно подготовлю часть позаимствованных у демонов рецептов зелий, для исследований и адаптации под человеческий организм.

– И? – взгляд его сиятельства был внимателен и слегка насмешлив.

– Что, И? – сделав непонимающее лицо жизнерадостного идиота, попытался увильнуть я.

– О чём вы ещё договорились с господином Каменевым?

– Да так о всяком-разном, всего и не упомнишь, – продолжил я косить под дурачка.

Граф продолжал молчать. Внимательно сверля меня взглядом.

– Ну, ладно, – сдался я. – Могу предложить сто килограммов Шёпота Морфея и килограмм божественной субстанции в месяц, для вашего Великого Дома.

– Вот это уже дело, – улыбнулся Константин Петрович. – И когда сможем начать?

– Давайте через пару дней. Но забирать товар с нашей базы, будете сами. Мне только ещё одного майора Морозова не хватало.

– Да не вопрос. Пришлём конвой из семейной гвардии, никто даже не рыпнется. Рад, что мы нашли общий язык. Хотя, маловато будет.

– Прокурор добавит, – буркнул я.

– Ты, Антоша, не зарывайся, – построжал мордой лица граф.

– А борзеть не надо, – парировал я. – Мне и так китайцы из-за вас с Каменевым всю плешь теперь проедят.

– Да, ладно. Неужто они посмеют покуситься нанести обиду такому завидному жениху, почти родственнику, – обидно и весьма некультурно заржал, не сдержавшись, Константин.

– Вот, блин. Уже вся Москва в курсе, – выругался я.

– Ну вся, не вся, а сведущие люди уже шепчутся. И между прочим, это совсем ненужный интерес к твоей персоне. Не стоило так светиться.

– Выхода не было, – вздохнул я.

– Только не говори, что внучка старика беременна, – напрягся Константин.

– Типун тебе на язык, – аж подпрыгнул я. – Чисто деловая схема.

– Ну, смотри. Сам же знаешь, как в народе говорят: «Коготок увяз,…».

– Не, старику такой поворот тоже невыгоден, – возразил я. – Он знает, что я ему такого не спущу.

Вроде бы всё обговорили. Обед окончен, даже кофе успели допить. Но вставать из-за стола я не торопился. И Константин, как человек опытный, понимал, что разговор ещё не закончен.

– Как ты думаешь, какие действия предпримут заговорщики в ближайшее время? – начал я несколько издалека.

– Ты им сильно напакостил участием в ликвидации банды Гамлета. Разрушил отлаженную схему поставок наркотиков и торговлю рабами. Вмешался в историю с похищением Катерины и расстроил их планы. Да и сейчас, пытаешься подмять под себя поставки наркотиков и препятствуешь восстановлению их торговли рабами. Наиболее вероятен вариант, что они постараются тебя устранить.

– А вот и не факт, – не согласился я. – Для такой солидной Организации обиды что я помог ликвидировать банду, помешал их торговле, влез в ситуацию с похищением, это вещи второстепенные. Они руководствуются другими понятиями.

Мстить мне, им нет никакого резона. Это не восстановит поставки наркотиков и не поможет в восстановлении схемы с работорговлей. Да ещё и вовлечёт их в конфликт с китайцами. Им гораздо выгоднее и проще, купить меня, заставить пойти на сотрудничество. Тем более что поставки наркотиков и божественной субстанции, вещь взаимовыгодная, и они думают, что у меня нет никаких причин отказываться от подобного сотрудничества.

– Но им потребуется убедиться в твоей лояльности, – сразу же ухватил мысль Константин. – И они потребуют помочь им восстановить торговлю рабами и принять в этом участие. Какое-то время, ты сможешь затягивать процесс, ссылаясь на различные трудности. Но, в конце концов, придётся принимать решение.

– Ага, – согласился я. – Они похитят очередную партию бедолаг и договорятся об их продаже. Только вот они плохо контролируют ситуацию на той стороне Провала, и прежние связи у них нарушены. Поэтому покупателями выступят мои союзники из местных.

– То есть сделают вид, что купили этих рабов, а на самом деле мы их вернём на Землю и вывезем в дальние районы Империи, чтобы заговорщики их не обнаружили, – сделал вывод Константин. – Дороговато, конечно, но думаю деньги на проведение такой операции прикрытия, мы найдём.

– Не, такая одноходовочка не прокатит, – возразил я. – Всё же кое-какие связи у них на той стороне остались. В Вольных Баронствах, торговля живым товаром идёт почти в открытую, и когда рабы не поступят на рынок, то наши друзья заподозрят подвох. Поэтому мы вынуждены будем доставить рабов на рынок и продать их.

– Да ты совсем обалдел, Антон, – возмутился Кропоткин. – Мы не можем торговать людьми. На такое наша Служба не пойдёт.

– Ты меня даже не дослушал, – возразил я. – Купят рабов мои деловые партнёры, деньги я найду, выделю от реализации наркотиков. Ну а дальше, по предложенной тобой схеме, вернём их в Империю и вывезем в отдалённые уголки.

Пока заговорщики разберутся, что рабы в дальнейшем куда-то исчезают, пройдёт много времени. Выяснить это им будет, кстати, не так просто. Потому как уже в землях Независимых Лордов и Королевствах, а уж тем паче в Империи, торговля человеческими рабами хотя и не является преступлением, но считается дурным тоном и не афишируется. Так что проследить, куда делись люди после того, как покинули территории Вольных Баронств, будет весьма проблематично.

– Не нравится мне такой вариант, – поморщился Константин Петрович. – Надо будет это всё, как следует обдумать.

– Думай. Только я вот думаю, что времени на раздумья у нас не так уж много.

– Это ещё почему? – насторожился граф.

– А как ты думаешь, зачем вообще заговорщики всё это затеяли?

– Деньги, – предположил граф. – Сам знаешь, что ради денег многие готовы пойти на всё.

– Не сходится, – возразил я. – Судя по всему, нити заговора уходят на самый верх. Скорее всего, замешаны Великие Дома и люди из окружения Императора. Там другие ценности. Деньги, это просто средство. А целью на таком уровне всегда являются власть и влияние. А абсолютную власть способен обеспечить только императорский трон. Так что думаю, наши заговорщики нацелились на государственный переворот и физическое устранение Императора.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – скептически пожал плечами Кропоткин. – Заговоры и организация покушений на Императора, были неоднократно. Но Императора очень хорошо охраняют и кроме того, он невероятно сильный маг и наёмным убийцам с ним не справиться, даже если они подберутся близко. А пробраться мимо охраны, уверяю тебя, просто нереально. Почему ты считаешь, что именно теперешние наши заговорщики представляют собой реальную опасность?

– Да потому, что раньше в заговорах не участвовали демоны. С которыми активно сотрудничают наши теперешние заговорщики. Мы не знаем, на что способны демоны. Не знаем, какие у них средства, которые могут сыграть решающую роль в покушении на Императора.

– Думаю, что ты преувеличиваешь, – опять не согласился Кропоткин.

– Ладно, – сделал я вид, что пошёл на попятную, – Хотел обсудить с тобой ещё один вопрос. Только отлучусь на минутку в туалет, если не возражаешь.

Мой собеседник только равнодушно пожал плечами.

Я поднялся из-за стола и вышел мимо охранников в коридор, после чего проследовал в сортир.

Убедившись, что в туалете никого нет, я нырнул в теневое пространство между Мирами.

Раньше мне казалось, что подобной способностью обладают большинство Высших Демонов, поэтому, получив доступ к закрытым разделам магического ифополя Мира Демонов, весьма удивился отсутствию в базах данных сведений о подобных магических умениях.

При более тщательном изучении вопроса я понял, что дар этот весьма редок. И информация о подобных техниках если где-то и существует, то, скорее всего, в родовых хранилищах Великих Домов, и то не всяких.

Поэтому осваивать техники перемещения в теневом пространстве между Мирами мне приходилось самостоятельно. В основном, изучая то, как это делает Кабыздох. Как оказалось, Высшие Псы во много являются столь грозными хищниками именно из-за своего умения перемещаться в теневом пространстве.

Так что магический дар этот был поистине уникальным. И если сам переход в тень и перемещение в теневом пространстве теперь давались мне относительно легко, то вот на такой трюк, как, оставаясь в тени, выходить из неё только частично, как скажем, Кабыздох, когда тот высовывал только морду и делал мгновенный кусь, дался мне очень тяжело. И прежде чем я его освоил, мне пришлось вытерпеть немало издевательств и насмешек от наглой псины, которая долго и упорно меня этому обучала.

Обратно в кабинет ресторана я вернулся, двигаясь в теневом пространстве. Охрана ожидаемо никак не отреагировала, когда я проскользнул мимо них. Были у меня опасения, что граф меня всё же засечёт. Всё же боевой архимаг, это очень опасный противник. Но Константин Петрович даже ухом не повёл, когда я приблизился к нему со спины.

А потом стало слишком поздно. Моя рука вынырнула из теневого пространства, и смертоносный клинок из демонического металла мгновенно метнулся вперёд, вспарывая шею, не ожидавшего подвоха графа Кропоткина.

Ну признаю, малость увлёкся красочным описанием своего триумфа. На самом деле, лезвие лишь слегка коснулось кожи, чего, впрочем, при его невероятной остроте, хватило, чтобы выступили капли крови.

Отразить атаку граф не мог. Правда, отреагировал он мгновенно и заклинанием превратил мышцы и кожу шеи в непроницаемую броню, которую нож не смог бы пробить. Но по факту, было слишком поздно. Если бы покушение было настоящим, то его сиятельство лежал бы сейчас с перерезанным горлом.