Текст книги "Выборы иллюзий (СИ)"

Автор книги: Андрей Емелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 13

Струя огня выжгла дыру в теле огромного тролля и скользнула в сторону, больше напоминая лазерный луч и разрывая тело монстра надвое. За ними все полыхало, словно они шли не по обычной пещере, а спускались в адкие чертоги. Так работала магия Фаэрвела, порой она убивала не сразу, раскаляя под монстрами камень до бела, но не причиняя вреда союзникам.

Туша с грохотом упала на землю, Риджел просто перешагнул ее и поудобнее перехватил щит.

– Еще группа, готовьтесь! – рявкнул он, не оборачиваясь и напряженно всмотрелся в глубь черного коридора пещеры. Здоровье танка едва доходило до пятидесяти процентов, а их друид непрерывно шептал заклинания.

– Харрррмш! Харрррмш! Гррррр! – донеслось из пещеры и танк, выставив щит, стремительно рванулся с места вперед, в темноту, казалось бы, нарушая все законы физики касающиеся инерции. Спустя пару секунд он уже отбежал обратно и прокричал: – Не дамажте, там еще группа, сейчас соберу!

Друид взмахнул посохом и в сторону Риджела устремилась стайка зеленых полупрозрачных птиц, словно бы разбрасывающих вокруг себя желтоватую пыльцу. Птицы принялись кружиться над его головой и здоровье танка поползло вверх.

Недотепа достал из колчана стрелу, светящуюся ярким красным светом и положил ее на тетиву, а Фаервэл воздел свой посох к самому потолку и его навершие заполыхало голубым огнем, опаляя сталактиты.

– Волна! – заорал танк и на него из темноты, опережая друг друга, обрушилась толпа гремлинов размером в пол человеческого роста. От удара танк пошатнулся и отступил на пару шагов, но тут же налег на щит и зарядил ближайшему мобу по голове короткой булавой, от чего по всем противникам прошел цепной электрический разряд.

– Фрррр! – заверещали мобы и в мерзком не слаженном многоголосии слышалась слепая ярость и злоба.

– Мочи их! – заорал Риджел и ДД выпустили вперед свои способности.

Волна ослепляющего белого пламени метнулась вперед, испепеляя все на своем пути, но оставляя танка невредимым.

Следом за этим, словно рой сверхзвуковых насекомых пустились стрелы Недотепы, разделившись на сотни маленьких смертоносных игл. Эти иглы сами находили противников, прошибая тушки насквозь, и те гремлины, что чудом уцелели в потоке пламени, оседали на пол пещеры, пронзенные стрелами, где догорали в периодическом уроне от раскаленного пола.

Наступила короткая пауза и Фаервэл облегченно засмеялся, сбрасывая напряжение.

– Ну круто же было, а?

– Вообще огонь, – поддержал его танк, тоже не спешащий идти дальше и пытающийся отдышаться.

На Николь за время их похода, который длился уже без малого час, непрерывно сыпались сообщения системы о полученных достижениях и прокачке умений, однако она решила пока не обращать на это внимания и осмотреть все после похода. Ее помощь пригождалась всего пару раз, да и то, как ей показалось, танк просил кинуть на него щит, чтобы девушка совсем не заскучала, так как очевидной опасности не было.

Тем не менее все соглашались с тем, что данж сложный и радовались этому, предвкушая хорошую награду в конце.

– Чую дальше будет Косторог, – сказал танк, и все согласно закивали, ориентируясь по одним им понятным признакам. Николь же казалось, что ни местность, ни типы монстров практически никак не менялись и пока не могла понять, как отряд ориентируется в ситуации.

Внезапно за их спинами что-то с глухим рокочущим треском раскололось и обрушилось, принося из того конца пещеры, что они уже миновали, ворох каменной пыли. Следом за этим появилось сообщение системы:

Запущен эвент.

Царь камней Гурореон Восьмой боится вашего отряда и перекрыл вам обратный путь. Вы сможете выйти только через его логово или не выйти никогда. Царь камней призывает приспешников из самых глубоких нор в свою защиту и намерен покончить с вами!

Николь с легкой паникой посмотрела на своих товарищей, но те казалось были напротив, только рады произошедшему.

– Шикаааарно! Именной босс и эвент на блокировку! – первым нарушил молчание Недотепа.

– Я правильно поняла, что это хорошо? – с улыбкой спросила Николь.

– Ну как сказать… – неопределенно ответил танк. – Последним боссом будет Царь камней восьмого тира, причем именной и с бонусом эвента. То есть добра мы тут хапнули бы просто навалом, – он помедлил, а затем продолжил: – Если бы нас было хотя бы человек 10, причем двое из которых были дополнительными хилом и танком.

– Да ладно, справимся! – подбодрил его Недотепа.

– Что думаешь? – обратился Риджел к Корректо.

Друид колебался некоторое время, размышляя, затем ответил с явным неудовольствием:

– Я очень не хочу оставлять это место. Слишком хорошие плюшки можно получить в итоге. Но в нашем составе нужен хотя бы 8 тир снаряжения, а у нас тут максимум седьмой, да и то не у танка. Я точно не выхилю, а значит будем страдать. Если наш новый мистик, – он кивнул в сторону Николь. – Справится, тогда шансы наверно есть. Я предлагаю попробовать. Во всяком случае отступить порталом мы успеем.

– Ну Аскельда я в любом случае отпускаю. То-то он расстроится, – сказал Фаервэл и прикрыл глаза, по видимому начиная писать личное сообщение.

– А почему он должен расстроиться? – уточнила Николь.

– Так еще час не прошел, а по договору деньги за полный час платят. Мы ему все равно компенсируем конечно немного. Но он нам теперь реально не нужен, проход завалило, и никто к нам не войдет, – пояснил друид и добавил: – Эта игра не про благотворительность. Увы.

Николь подумала о том, как серьезно помог ей Фаервэл с экипировкой и решила, что, если бы не он, ей бы, пожалуй, долго пришлось копить, во многом себя ограничивая.

Скоро они двинулись в путь и неожиданно долго, с минуту или две вообще не встречали никакого сопротивления. Без боев пещера стала казаться удивительно однообразной, но вскоре начала резко расширяться, и они вышли в огромный грот.

– А вот и Косторог, – сообщил Недотепа, указав рукой перед собой.

После его слов Николь заметила в центре зала горбатую фигуру, показавшуюся ей сперва крупной грудой камней в два человеческих роста. Камни вяло зашевелилась и из их недр показалась полутораметровая зубастая морда, напоминающая помесь акулы и крокодила. Морду украшал один огромный рог наподобие носорожьего, и девушка решила, что моб наверняка попробует применить его в бою.

– Ну что, все в курсе как его мочить, – бросил танк, после чего метнулся в сторону врага с огромной скоростью.

Николь не была в курсе. Более того, действия отряда сразу изменились, что заставило ее замешкаться.

Косторог лишь слегка качнулся от удара Риджела и тут же попытался достать его огромной когтистой лапой, однако танк уже… убегал! Он просто бежал в сторону и ловко перепрыгивал валуны иногда посматривая себе за спину, а отряд расходился по разным сторонам пещеры, попутно атакуя монстра не основными своими способностями. Недотепа стрелял из лука с такой скоростью, что было сложно заметить движение его рук в момент перезарядки, а Фаервэл активировал струю огня, которой старался бить по ногам чудовища. Даже Корректо держал в руках какую-то склянку, явно намереваясь её запустить.

Косторог, однако, воспринимал все это с изрядной флегматичностью – полоска его здоровья даже не думала убавляться, и он не спеша плелся за танком, расшвыривая ногами валуны.

Николь решила поэкономить каст способностей и дождаться момента, когда они действительно будут нужны, хотя ее буквально разрывало от желания хоть чем-то помочь товарищам.

Танк вел чудовище по широкой дуге, постепенно поворачивая его спиной к отряду.

– Никки, дуй за мной! – бросил Корректо и устремился прямиком к Косторогу.

Промедлив лишь мгновение, девушка покрепче схватила посох и рванулась вперед, сжав зубы и вспоминая как еще несколько часов назад говорила себе, что нужно держаться подальше от опасных авантюр.

Косторог окончательно развернулся и на его каменной спине Николь увидела пульсирующее пятно чего-то красного, размером с человеческую голову. Между ними и монстром было уже от силы 5 метров, в этот момент друид размахнулся и зашвырнул склянку которую держал в руках прямо в это пятно, перекрикивая при этом утробное рычание Косторога:

– Кислота!!!

Визг стрел Недотепы и рев летящей вперед стены белого пламени Николь уже научилась выделять среди остальной какофонии звуков. Сотни игл ударили в пульсирующее пятно практически одновременно с растекающейся по нему бурлящей жижей из разбившейся склянки. А сразу за этим пришел огонь, поджигая камни и воспламеняя все чудовище целиком.

Монстр взревел и завертел огромными лапами.

Словно призрак, сквозь тело Косторога пронесся танк став на секунду полупрозрачным:

– Щит Ники, Щит нам!

Николь прожала способность и ее тело само вскинуло руку с посохом вверх, а губы прошептали короткое заклятье. Ее, танка и хила накрыл голубоватый купол, дарующий защиту, а рев монстра тем временем стал настолько громким, что заболели перепонки. Кажется, в этот момент пришло какое-то сообщение системы в звуковом варианте, однако Николь не смогла бы сейчас услышать и себя саму, даже если бы кричала изо всех сил.

Чудовище дергалось, извиваясь и показывая при этом удивительную гибкость для каменной глыбы. Затем оно с грохотом встало на четыре лапы и ловко развернулось в их сторону выставив рог вперед.

– Вот теперь сложно будет без ближника, – огрызнулся Риджел и гаркнул: – Врассыпную!

Никки метнулась вслед за Корректо, который, как ей показалось, стартовал даже чуть раньше команды.

Недоумевая, почему она не видит никакой активности со стороны их ДД девушка глянула в ту сторону где находились Фаервэл с Недотепой и увидела два тела, в неестественных позах распластанные на камнях. Ее едва не захлестнуло чувство паники, но бегущий впереди друид выкрикнул:

– Наших ДД размазало ревом. Прикрой танка, я подниму их!

Девушка остановилась и взяла посох на изготовку.

Танк в это время пытался то ли отвлечь на себя Косторога, то ли силился его добить. Полоска здоровья монстра мерцала ниже 20 %, однако на четырех лапах он стал куда проворнее. Вертясь, Косторог норовил пырнуть Риджела, и благо тому пока удавалось то поймать удар на щит, то своевременно пригнуться. В редкие моменты он атаковал в ответ, но на здоровье моба это никак не сказывалось.

Николь подумала, что еще ни разу не видела, как их хил применяет воскрешение, но допустила, что это может потребовать изрядной затраты маны, а потому, на секунду развернувшись, она выпустила в сторону Корректо Полог энергии, и, хотя его марево не накрыло товарища из-за ограничений по дальности заклинания, тому стоило лишь немного отойти назад, чтобы восполнить запасы маны.

Тем временем кулдаун Мистического щита духов уже позволял его использовать и Николь не раздумывая применила щит на Риджела. Голубое поле окутало танка и тот сразу же развел руки в стороны как бы показывая противнику, что он беззащитен.

Чудовище, обрадованное перспективной наконец покончить с глупым надоедливым созданием, чуть попятилось и с мощным толчком рванулось вперед, норовя пронзить грудь танка своим огромным каменным рогом.

Раздался мерзкий хруст и рог обломился на пополам, однако Риджел отлетел от такого удара на добрый десяток метров. Чудовище взревело и замотало головой, из которой фонтаном теперь брызгало в потолок что-то черное. Его здоровье плясало на 5 процентах, но что делать дальше девушка уже не представляла.

Танк приподнялся и что-то прокричал, однако она его не услышала. Прокручивая в голове дальнейшие действия Николь увидела, как Косторог поворачивается в ее сторону, а танк тем временем бессильно рухнул на землю, и система оповестила:

Участник вашей группы пал без сознания от периодического урона кровотечением. Поспешите помочь ему, пока он не отправился на респаун.

– А грузить бочки был не такой уж и плохой вариант, – прошептала себе девушка и, что было сил, рванулась к ближайшему нагромождению камней. Косторог не заставил себя ждать, он понесся в ее сторону растопырив теперь зубастую пасть и расшвыривая камни с пути, словно те были для него резиновыми мячиками.

Николь попыталась остановиться, понимая, что каменное укрытие может оказаться ее же могилой и только сейчас, теряя равновесие, заметила, как ноги утопают в воде по щиколотки, хотя, когда их группа оказалась в гроте, пол был абсолютно сухим. Правая нога придательски скользнула и через мгновение, едва успев сгруппироваться, девушка уже лежала на спине, глядя как в ее сторону мчиться махина монстра.

Взгляд влево.

Рука с посохом сама взметнулась вверх и бирюзовое марево окутало Николь наподобие мыльного пузыря, извиваясь и норовя вот-вот лопнуть – так сработала Мистическая энтропия, скрывающаяя ее от глаз противника. Косторог с усилием затормозил, обдавая Николь струями стекающей черной крови, он принюхивался, а девушка инстинктивно попятилась назад и поняла, что упирается в стену пещеры, а значит 4 секунды действия заклинания лишь отсрочат для нее неизбежное.

В этот момент знакомый свист стрел и рокот огня эхом прокотились по гроту, возвещая об окончании столь жуткого и тяжелого боя.

Глава 14

Из отчета главной комиссии по кибербезопасности в рамках проекта New World. Гриф – секретно. Только для членов совета директоров дивизиона 1, корпорации Electronic artifacts. Красный код – «Выходной».

Добрый день, уважаемые коллеги!

Как вы знаете, два дня назад был объявлен код экстренной опасности – «Выходной».

Информируем, что в рамках мер по восстановлению целостности системы, отделами коммуникации и разработки предприняты следующие действия:

Первое. Для восстановления связи с Объектом 0 использованы все аварийные шифры, а именно: «Эксплорер-1», «Франклин», «Америго 2.0» и «IP-Робинзон».

Итог: Объект 0, не появился в нашем инфополе, мы никак не можем воздействовать на него. При этом Объект 0 продолжает выполнять все возложенные на него технические функции.

Второе. Резервными линтер программами осуществлена глубокая проверка нейросетевых компонентов кода.

Итог: программы не зафиксировали наличие ошибок.

Третье. Произведена перезагрузка линии квантовых систем, отвечающих за операционные функции проекта.

Итог: нет результатов.

Четвертое. Предпринята попытка осуществить деплой архивного сознания Объекта 0, согласно темплейту версии 251.2.1.

Итог: Объект 0 активировал полную рекурсию собственных систем на ноль целых, двадцать пять тысячных секунды, а затем отключил всех наших специалистов по погружениям от их аккаунтов и заблокировал им доступ к проекту. Тем самым Объект 0 дает нам понять, что замечает наши действия и они ему не нравятся. Учитывая, что связь с ним по-прежнему установить не удалось, есть основания полагать, что его действия осознанны и имеют конкретные цели, которые нам пока неизвестны.

Резолюция.

В связи с рядом происходящих событий, основой которых является потеря прямой связи с Объектом 0, видим необходимым обозначить происходящее, как Феномен № 7.

Предлагаем признать, что данные события могут быть напрямую связаны с Феноменом № 6 – появлением цифровых клонов. И нашими успешными воздействиями на снижение их скачкообразного роста в последние два месяца. Более подробная информация об уничтожении копий сознания игроков была направлена дивизиону 1 более ранним письмом.

Директор департамента по контролю ИИ сознания, Милтон Шепард высказывает предположение, что именно прямое вмешательство в численность Диджикс заставило Объект 0 прийти к альтернативному пути решения некой неизвестной нам задачи.

Учитывая, что активность игроков, а также реализация проекта Внедрение не испытывает каких-либо сложностей в связи с вышеупомянутыми обстоятельствами, предлагаем занять выжидательную позицию и воздействовать на игровой контент через остальных Объектов.

Майкл Бейн, президент корпорации New World, нажал в планшете кнопку удалить и письмо с отчетом стерлось. У себя на вилле в Швейцарии он получал информацию по защищенному зашифрованному спутниковому каналу, хотя, как убедился Майкл за свои 65 лет, никаких защищенных каналов в действительности не существовало. Вопрос всегда необходимо было ставить лишь одним образом: какие материально-временные ресурсы придется затратить человеку при попытке выяснить то, что он выяснить не должен. Вот и сейчас, когда он сидел в халате на веранде, а молодая двадцатилетняя красотка, толи француженка, толи бельгийка, черт бы побрал эту Европу, мирно спала в его кровати – за ним шпионили. Как сказал Тед Говард – лучший друг Майка, а по совместительству глава департамента безопасности корпорации, в контактных линзах девочки было два передатчика. Для одного глаза фото, для другого видео, и каждый раз, когда малышка подносила к своему очаровательному ушку трубку телефона, данные отправлялись… куда-то. Майкл пока не сумел отследить куда именно, зато вместо сцен их жесткого секса, незадачливым шпионам транслировались видеоуроки по основам кибербезопасности от одного известного гарвардского профессора. Майклу всегда нравилось чувство юмора его главного безопасника.

Ему казалось забавным то, что девчонка даже не догадывалась, что выступает своего рода проводником в шпионских играх сильных мира сего. Впрочем, именно поэтому ей ничего и не угрожало, во всяком случае со стороны людей Майкла.

По озеру Лугано неспешно плыла одинокая парусная яхта на которой веселилась молодежь и играла какая-то современная музыка. Майкл улыбнулся и привычно задал себе риторический вопрос – интересно, сколько из них играет в мою игру?

Он проводил яхту взглядом, посмотрел на давно погасшую в пепельнице сигару и тяжело вздохнул.

Им удалось утаить от общества очень много всего, что могло навредить репутации проекта. Однако тайны не исчезали, они лишь копились, словно мусор захламляющий дом лентяя, где каждый день принимают гостей. И президент корпорации отчетливо чувствовал, что места, куда удавалось прятать весь этот мусор, скрывая его от любопытных глаз, вот-вот уже не останется. А единственный уборщик, который мог им помочь, сбежал. Да и что там на выходной, в бессрочный отпуск, в самоволку, оставляя о себе на память лишь мерзкие сюрпризы.

Майкл усмехнулся и поднявшись из своего кресла направился в дом. Ему захотелось сбросить напряжение. Он вдруг почувствовал, что наконец получил вызов такого масштаба, какого не получал уже очень давно, но черта с два, он бы добился успехов в жизни, если бы не умел решать задачи выходя за рамки их условий.

Глава 15

Потянувшись, Николь легонько ударилась головой о что-то твердое и вздрогнула. Быстро поморгав, она осмотрелась и увидела, что находится все в том же данже, где они и были с отрядом до этого, а предметом, так бесцеремонно нарушившим ее сладкое пробуждение оказался крупный сталактит, свисающий с потолка почти до самого пола.

События последних часов быстро начали складываться воедино, однако ее попытка вспомнить хоть что-то из своего, более далёкого прошлого, как и раньше наткнулась на глухую черную стену.

Девушка села на лежанке из шкур, что любезно предоставил ей запасливый Корректо, в инвентаре которого, как оказалось, хранилось много всего интересного на случай затяжного похода группы. Она машинально пригладила волосы и пожалела, что нигде поблизости нет зеркала и шкатулок с косметикой, позволяющих выйти в косметический редактор персонажа.

Осколки воспоминаний о заточении странным образом формировали ее новое сознание, словно бы становясь мостиком между ею прошлой и настоящей. А может Николь просто боялась утратить то последнее, что, как ей казалось, делало ее той, кем она является, всего этого девушка не понимала и сама. Но как бы то ни было, сейчас ей больше всего хотелось таких вещей как: принять горячую ванну, привести себя в порядок, поесть вкусной еды и хорошенько заняться сексом. Она посмотрела на мирно спящих участников отряда и отчего-то мысль о последнем вызвала у нее легкое чувство отторжения. Желание физической близости казалось Николь исключительно утилитарным, а по отношению к людям, к которым у неё возникла симпатия ей ни о чем таком даже не думалось.

– Похоже я совсем двинулись… – прошептала девушка и решив удовлетворить хотя бы одну из насущных потребностей, полезла в инвентарь, где лежала загодя припасенная рулька.

Приступив к трапезе, она вспомнила, как благодарили её ребята, после победы над Косторогом, совершенно искренне сообщая, что она применила все свои способности идеально.

Как оказалось, друиду и впрямь требовалось много маны на воскрешение и не поставь она Полога энергии кто-то из ДД непременно отправился бы на респ. Риджел признавался, что допустил страшную ошибку, решив, будто монстр не пробъет его защиту. Чудовище оказалось усиленным из-за эвента в котором они участвовали, а потому имело не только значительно больше здоровья, но и наносило куда больший урон.

По словам Фаервэла, обычно Косторог даже для их четвёрки не составлял особых проблем, если делать все по запланированному сценарию – повернуть монстра спиной к ДД, бросить кислоту в уязвимое место и атаковать туда же основными способностями. Но теперь у всей группы возникло ещё больше сомнений о целесообразности прохождения данжа, раз противники обещали быть настолько более сложными.

Грот, в котором они сражались, принялся набираться водой, которая сейчас заполнила его уже наполовину, однако дальше пещера имела резкий подъем. Их группа прошла чуть вперёд и на небольшом ровном плато все решили сделать привал.

Парни сказали, что им нужно выходить в реал, а на следующий день можно заняться продолжением похода. Николь не спорила и уклончиво сообщила, что у неё тоже есть дела, однако вернётся она скорее всего раньше них. И вот теперь она сидела, размышляя о том, чем ей заняться.

Открыв взглядом интерфейс, девушка только сейчас обратила внимание на тускло мерцающий красный огонёк приватных сообщений. Она заглянула в них и ахнула, в её почте было 98 неотвеченных писем.

Быстро пролистав их Николь поняла, что почти все они были от Алианы Мэвил – эльфийки которая как-то хотела ей помочь, но не смогла. Выходило, что она теперь тоже на свободе, раз ей удалось написать.

Николь ощутила укол раскаяния. Как она могла думать только о себе? Почему не удосужилась узнать хоть у кого-то, пусть и наводящими вопросами об операции в их тюрьме? Вряд ли та атака была рядовым событием по игровым меркам.

Всмотревшись в даты отправления писем, девушка вдруг поняла – Алиана начала их писать почти месяц назад и писала иногда по 5 в день. Нетерпеливо открыв самое первое Николь прочла:

7 июля.

Привет, это я, Алиана.

Я вижу тебя так и нет онлайн. Надеюсь, что ты просто смогла выйти в реал и решила больше не заходить. Очень надеюсь…

Я оттуда ушла. Было тяжело.

На глазах Николь проступили слезы. Она даже не задумалась о том, зачем в мире игры кому-то понадобилось реализовывать такую механику, однако капли стекали по её чумазым щекам оставляя мокрые полоски и чуть задержавшись у подбородка падали на платье.

Странно она должно быть сейчас выглядела, сама про себя подумала Николь. «Сижу, смотрю в пустоту и плачу». Через несколько секунд она взяла себя в руки и продолжила чтение.

10 июля.

Тебя все нет, а я не могу не думать о случившемся. Вышла вчера из вирта, легла спать и тут показалось что меня из капсулы кто-то зовёт. Кажись, крыша едет.

12 июля.

Привет это снова я!

Короче решила тебе писать. Я доконала разрабов до того, что они мне позвонили, и сказали, что с тобой действительно все в порядке и первое сообщение от тех поддержки, ну, что я тебе читала, просто было отправлено преждевременно.

Данные твои предоставлять отказались. Ты мне напиши, как зайдёшь? Хотя блин, может тебя ещё просто не отпустили.

Ладно, что-нибудь придумаем, я все равно попробую отомстить этим уродам. Я тут в одной книжке прочитала что, что подавлять агрессию не хорошо. Ну вот и отлично.

13 июля.

Ники, прости меня, я нубка!

На тебе же до сих пор метка тайного рейнджера. Я её постоянно вижу, потому что успела сохранить слепок! Только сегодня дошло что это ты. Короче это у меня способность такая, не заморачивайся, мне трудно объяснить. Я пока не вкачанная и не могу брать по ней направление. А «где-то в серых землях» так себе ориентир.

13 июля.

Снова я.

Просто решила написать, чтобы ты не кисла. Мне кажется ты хитрая, может найдёшь способ читать мои сообщенки. Короче я работаю над тем чтобы тебя вытащить.

14 июля.

Никки, есть контакт!

В смысле у меня есть контакт игроков, которые занимаются вскрытием убежищ. Хожу параллельно по данжам, качаю основной свой навык. Пару раз летала на респ, так что все может оказаться дольше чем я рассчитывала.

14 июля.

Представляешь, мне на сотовый сегодня в реале набрал мужик из того русского клана. Как он узнал мой сотовый??? И вежливо так сказал, что, если я шутила в своём письме насчёт метки тайного рейнджера, у меня мол есть сейчас шанс отказаться и у них не будет претензий. Ага сейчас, шутила я.

Короче, как я поняла ребята они серьёзные, не школьники задроты. Но стало даже немного страшно если честно.

18 июля.

Прости, что долго не писала.

У меня небольшие проблемы со здоровьем образовались. Нужны теперь процедуры всякие, но мне тут в больнице выделили капсулу и костюм, даже круче чем у меня дома. Классный сервис. Ты в общем не заморачивайся, я продолжаю тебя вызволять.

19 июля.

Привет!

Качаюсь сегодня с кланом ВДВ в чёрных зонах. Ники, я не хотела ругаться, но это пиздец! Я думала в серых данжах бывает страшно, хооо. Ладно мы выдвигаемся, позже черкану. Ребята говорят тут нельзя просто так стоять.

Дальше была масса подробностей о том, как они проходили те или иные подземелья, к сожалению, без описания тактик и слабостей монстров которые Николь решила выведать у подруги, а иначе она уже не могла бы назвать Алиану, при встрече.

Пару раз их отряд в чёрных землях полностью уходил на респ, теряя по 5-10 миллионов снаряжения в стоимости серебром, а затем сразу же экипировался снова, снабжая эльфийку всем необходимым и молча продолжал кач.

В особо сложных данжах Алиана шла «паравозиком» получая игровой опыт просто от того, что находилась в отряде, но, чтобы качать рейнджера, ей приходилось использовать свои навыки в бою. К счастью один навык – Полог невидимости, не заставлял мобов атаковать девушку, а напротив, позволял ей качаться и избегать проблем.

Одно из писем особо поразило Николь, так что она прочла его снова, а потом ещё раз, не веря своим глазам:

25 июля.

Я прокачалась!

Ники я это сделала!!! Я теперь вижу ориентир и могу найти это чёртово убежище. Ооо как же я зла. Как я хочу надавать им по задницам, а особенно одному курсе с проклинающим посохом. Уж не знаю предусмотрена ли возможность в игре засовывать посохи в задницы, но я буду очень стараться.

Меня зовёт командир.

Мда. Плохие новости. Ну или хорошие. Я уж, и сама не знаю. Письмо переписывать не буду, отправлю тебе как есть. Короче сказали лишнего тебе больше не писать, но операцию отложили.

Ники – это реально страшные люди. Им не нужен виртуал. Они хотят взять их всех в реале ты понимаешь???

Николь перевела дух и, поднявшись, побродила по данжу. Все эти письма словно бы наполняли её чем-то важным и значимым. Она не просто кусок программного кода, непонятно, как и зачем затерявшегося в игре, есть человек, который реально хотел ей помочь и в итоге помог, приложив для этого колоссальные усилия.

– Не знаю, смогу ли я выплатить тебе этот долг, милая. Но я сделаю для этого все возможное, – прошептала девушка и села на камень. Прямо перед ней начинался полузатопленный грот, напоминавший теперь небольшое подземное озеро. Тело Камнерога давно растворилось без следа, как и остальные следы их недавнего боя. Сталактиты слабо мерцали на потолке, а вода была кристально чиста.

Девушка улыбнулась от царящей вокруг тишины и безмятежности, прикрыла глаза и принялась читать дальше.

Алиана действительно старалась ничего не писать о деталях планировавшейся операции. А 2 августа от неё поступило всего одно короткое сообщение:

2 августа

С праздником!

Николь не знала, был ли в этом какой-то дополнительный подтекст, но по всему выходило, что это было вчера, в день её освобождения.

Позже было ещё одно письмо, от неё и одно…

Николь изумленно вскинула одну бровь.

От строителя здания на городской площади, возле которого они собирались с группой.

«Интересно, что ему надо?» – подумала девушка и увидела короткий текст:

3 августа

Привет! Вижу не часто заходишь. Как дела?

Не в силах побороть любопытство, девушка скользнула глазами по виртуальной клавиатуре:

– Привет. Ага. Но теперь буду тут практически жить. Появилось много времени. Ты просто так написал?

Ещё раз взглянув на адресата Николь увидела пометку «Клан Тайга» и решила расспросить ребят из НКВД об этом клане, когда те вернутся в игру. А тем временем открыла последнее оставшееся письмо от Алианы.

3 августа

Ники, Николь, Никочка!!!

Ты онлайн! Напиши мне, скажи, что у тебя все хорошо! Я очень переживаю. Ребята из ВДВ ничего мне не говорят.

Девушка решила, что передать всех своих чувств все равно не сумеет в письме, а потому постаралась ответить покороче:

– Алиана, привет. Ты даже не представляешь, как я тронута и как тебе благодарна. Ты меня спасла! Письма дошли ночью, а увидела их только сейчас. Ты будешь вечером онлайн? Давай встретимся. PS: Со мной все норм.

Красный огонёк напротив ника подруги намекал, что быстрого ответа Николь не получит, зато письмо от орка-строителя уже пришло и они стали общаться почти в режиме чата:

– Да в общем просто так. Я как раз смотрел на твой профиль, и ты вдруг стала онлайн после пары месяцев офа. Решил вот поинтересоваться.

– Да у меня за эти два месяца чего только ни произошло. На самом деле много была онлайн. Видела какое ты здание отгрохал. Очень красиво.

– Спасибо, старался.

Некоторое время писем от Горна небыло и Николь было решила, что на этом их общение пока прекратится, но все же он написал:

– А давай встретимся? Мне тут одно классное место показали в Люндарсте. Я угощаю.

Игра не про благотворительность, говорите? Мелькнула мысль в голове у Николь.

– Не могу, я в данже с друзьями.

Коротко ответила девушка. Но потом написала еще:

– Можно завтра. Ты когда онлайн?

– Да я считай всегда онлайн. А в данжах ты аккуратнее, а то бывает, как по голове дадут, так потом себя не помнишь, ха ха.

От этого сообщения у Николь все внутри похолодело. Всегда онлайн? Не помнишь себя? Она вдруг почувствовала, будто одиноко бредет по пустыне и видит где-то вдалеке идущего навстречу человека. Что было от него ждать? То, что с ней поделятся флягой с водой или попытаются отобрать последнее? А может это просто мираж, который будет ещё долго чудиться путнице, водя её от бархана к бархану, пока та не потеряет бдительность и какой-нибудь скорпион не вонзит в неё жало, устроив себе пир на бездыханном теле.