Текст книги "По следам репетитора (СИ)"

Автор книги: Андрей Дерендяев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Нам нужна Камилла Александровна, а не сумка, – объяснил Артем. – А он может знать, где она.

– Бежим, пока он не ушел далеко, – спохватилась Даша и они поспешили вниз.

Девочка зря беспокоилась. Леонид Захарович явно не спешил. Выйдя из подъезда, остановился, внимательно оглядел двор, поздоровался с подошедшей соседкой. Заговорил с высунувшимся из окна первого этажа загорелым мужчиной в тельняшке без рукавов. Пройдя несколько десятков метров, присел на корточки и погладил маленькую черную собачонку с выпученными глазками. Та явно осталась довольной и проводила Леонида Захаровича звонким тявканьем, но беззлобно и даже ласково.

Далее мимо дома отец Сони направился в сторону улицы. Постоял со скучающим видом на остановке, пропустив три битком заполненных автобуса и медленно, прогулочным шагом двинулся вдоль дороги.

– И сколько нам за ним еще тащиться? – спустя час поинтересовался Миша. – Я хочу есть.

– Откуда я знаю, – недовольно проворчала Даша. – Мне, кажется, он просто гуляет.

– Время убивает, – поправил ее Артем.

Спустя еще полчаса поведение ловеласа заметно изменилось. Безмятежное выражение на лице сменилось осторожностью и сосредоточенностью. Он начал заметно нервничать, часто поглядывать на часы и что странно, постоянно оглядываться. Они недоуменно переглянулись. Вскоре Леонид Захарович остановился возле парфюмерного магазина и долго разглядывал витрину. Некоторое время колебался, видимо, принимая решение, затем отрывисто усмехнулся и зашел внутрь. Даша бесцеремонно прильнула к стеклу, разом нарушив все основные правила слежки. Мальчишки остались чуть поодаль, возле газетного киоска. Миша проглядывал спортивную газету, Артем, делая вид, что разглядывает журналы, наблюдал за девочкой.

Внезапно та охнула и подскочила к ним.

– Он купил духи. Мамины любимые. Жутко дорогие. И попросил продавщицу красиво их упаковать.

Миша отложил газету в сторону и насупился.

– Хотя бы один раз я просто обязан заехать ему по лицу. И не пытайтесь остановить.

Даша с Артемом тут же повисли у него на руках. Мальчик дернулся, но они держали крепко. Пока боролись, мимо них прошел Леонид Захарович, напевая веселый мотивчик. Осторожно оглянулся назад и направился к пешеходному переходу.

– Духи еще ни о чем не говорят! – накинулся Артем на Мишу.

– Неужели? – парировал мальчик. – Сумка, духи… Какие еще нужны доказательства? Стукнем пару раз негодяя и вызовем полицию. Пускай с ним разбираются.

– Все хватит спорить, а то упустим, – Даша потащила возмущающегося брата через дорогу. Артем следовал за ними. – Я полностью согласна с тобой. Но никого бить не станем. Мне плевать на него, я хочу отыскать маму.

Ругаясь, они едва не проскочили мимо Леонида Захаровича. Тот стоял возле цветочной лавки и держал в руках роскошный букет из роз.

– Мамины любимые, – округлив глаза, ахнула Даша. – Сомнений нет. Он идет с ней встречаться. С каким же удовольствием я испорчу ей праздник…

– А я тебе с удовольствием помогу, – добавил заметно повеселевший Миша.

Прошли еще несколько кварталов. Отец Сони уже оглядывался буквально на каждом шагу, заметно сбавил ход, принялся прятаться за спины шедших впереди людей.

– Странный он какой-то… – удивился Миша.

– Боится чего-то, – хихикнула Даша. – Правильно делает. Спиной чувствует, что его ожидает.

Около входа в ресторан он остановился.

– Вот и пришли, – резюмировал Артем. – Осталось найти Камиллу Александровну.

Леонид Захарович оглядел свое отражение в начищенное до блеска огромное окно и, легким движением поправив одежду, вошел внутрь.

– Добрый день, – услышали они мягкий вкрадчивый голос. – Я заказывал столик. На двоих. На фамилию Шубин.

– На двоих, – едва не закричал Миша. Сестра едва успела зажать ему рот.

– Проходите. Как вы и просили в дальнем зале.

Артем, выждав несколько секунд, двинулся следом.

– У нас на сегодня, к сожалению, все занято, – высокомерно посмотрел на них высокий худой мужчина с зачесанными назад волосами. На нем были одеты широкие темные штаны, просторная белая рубашка, на поясе повязан фартук. – За углом отличная чебуречная. Рекомендую сходить туда.

– Спасибо, – холодно ответил Артем. – Уважаемый, но с нами дама. Какие чебуреки, увольте. Нам нужен столик в дальнем зале.

– Я же сказал, мест нет.

Артем протянул сложенную пополам банкноту. Сотрудник ресторана с безмятежным видом сунул ее в карман.

– Простите, совсем забыл. Есть один столик, но в другом зале. Вам понравится.

– В дальнем, – настойчиво проговорил Артем и протянул вторую купюру, чуть большего достоинства. – Вы заставляете нас ждать.

Сотрудник ресторана быстро забрал и ее.

– У меня сегодня совсем дырявая память. Идемте. Добро пожаловать в наш ресторан, один из лучших в Москве.

Помещение, куда их привели, оказалось маленьким, всего на два десятка столов, тихим и темным. Леонид Захарович, продолжая вертеть во все стороны головой, сидел в дальнем углу. Около него уже стоял официант, выслушивая заказ. Даша незаметно ткнула Артема локтем.

– Спасибо, что провел нас сюда, но у нас нет денег. А тут наверняка все стоит очень дорого. Ничего не покупая, мы долго не продержимся.

– Да, Тёмыч, – закивал головой Миша. – Сколько ты дал тому у входа?

– Неважно, – отмахнулся Артем. – Для дела ведь.

К ним с важным видом подошла официантка и зажгла стоявшую на столе свечу. Протянула каждому из них раскрытые книжки с меню. Скептически оглядела их и, поджав тонкие, губы ушла. Выставив их перед собой, Даша с Мишей тихо зашептали хором:

– Смотри, он заказал бутылку шампанского, – Артем сидел к Леониду Захаровичу спиной и ничего не видел. Попытался обернуться. – Нет! – тут же зашикали они на него. – Вдруг заметит. Он и так настороже.

Вернулась официантка, молча встала рядом, с выжидающим выражением на лице. Артем заказал кусок свинины с жареным картофелем и чашку чая. Детям Камиллы Александровны посоветовал сделать такой же заказ. Те не стали спорить.

– К нему направляется женщина, – едва не взвизгнула Даша. – Лица не видно. Проклятая темнота. Садится. Очень похожа на маму. Он наливает ей выпить. Я не могу!

Она выскочила из-за стола и бросилась к столику Леонида Захаровича. Миша, помедлив секунду, последовал за сестрой, по дороге едва не сбив с ног официантку.

– Ваши друзья ведут себя вульгарно, – заметила та, ставя возле Артема тарелки. – Пускают всяких.

Он не обратил на ее слова никакого внимания. Обернулся и принялся наблюдать. Расстояние до столика было приличным и Даша еще не успела до него добраться. Внезапно девочка резко остановилась. Догнавший ее Миша секунду спустя поравнялся с ней и они обменялись несколькими словами. Издалека лицо Даши выглядело расстроенным. Медленно развернувшись, брат с сестрой побрели обратно.

“Что случилось?” – ничего не понимая, Артем терялся в догадках. – “Леонид Захарович ожидал вовсе не Камиллу Александровну?”

Спросить не успел. В зале раздался мужской крик. Громкий, грозный, прилично сдобренный смачными ругательствами.

– Вот ты где!!!

Артем повернулся и увидел низенького, плотного лысого мужичка с лысой головой и в дорогом костюме. Расталкивая официантов и попадавшихся на пути посетителей ресторана, он стремительно приближался к столу Леонида Захаровича. Тот, увидев его, мгновенно сжался и обреченно обмяк на стуле.

“Теперь понятно, отчего он постоянно оборачивался”, – понял Артем. – “Видимо, пришел муж”.

– Коля! – женщина вскочила и бросилась навстречу кричавшему.

– С тобой разберусь позже, – пришедший ловко отодвинул ее в сторону, подскочил к неудачливому ловеласу и с размаху двинул кулаком по лицу.

Тот дернулся и упал со стула. Послышались возмущенные крики, женские оханья, мужские смешки и подначивания. Леонид Захарович, покачиваясь, поднялся, принял боевую стойку, пытаясь защититься. Лысый ухмыльнулся, сделал еще несколько резких движений вправо, затем влево, а после ловко прямым ударом направил кулак прямо в нос. Брызнула кровь и пострадавший вновь повалился на пол.

– Еще раз сунешься к жене, башку оторву, – пригрозил лежащему обманутый муж. – Я знаю, где тебя искать.

Схватив залившуюся слезами супругу за руку, он потащил ее к выходу:

– А за причиненный ущерб, кто будет платить? – перед ним вырос длинный администратор.

– Разумеется, он, – лысый ткнул пальцем в сторону побитого Леонида Захаровича. – Со мной только что расплатился, осталось с тобой. – И, нагло улыбнувшись, решительно вышел из зала.

Даша с Мишей с грустными лицами вернулись за стол.

– Что будем делать? – поинтересовался Миша, вяло откусывая кусок мяса.

Повисло молчание. Даша мрачно уставилась в тарелку, Артем глядел в сторону. В голове царило смятение.

“Ошибся. Во второй раз. Казалось так просто, а на деле…” – он смущено опустил глаза. – “Успокойся и думай хорошенько”.

– Надо поговорить с ним, – заявил Артем. – Спросим про сумку и про Камиллу Александровну.

– Я теперь не уверен, что мама уезжала с ним, – медленно проговорил Миша. – Он ведь сейчас встречался с другой женщиной. Если они не вместе, то почему она не отправилась домой?

– Расспросить стоит, – согласилась с Артемом Даша. – Вдруг он увез ее и по дороге что-то случилось?.. Или в его квартире… А про сумку забыл, принял за Сонину. Он ведь отсутствовал дома несколько дней, типа на конференции. Странным не находите?

Втроем они одновременно посмотрели на страдающего Леонида Захаровича. Тот с мрачным видом сидел на стуле, приложив красный от крови платок к разбитому носу и с отвращением на губах цедил шампанское. Рядом, улыбаясь краями губ, стоял администратор.

– И после случившегося преспокойно отправился на очередное свидание? – зловещим шепотом произнес Миша. – Он еще больший гад, чем я думал.

Мальчик резко встал. Артем моментально поднялся и положил руку ему на плечо.

– Все наши слова, только предположения…

– Какие предположения? Все яснее ясного! – сквозь зубы ответил Миша. – Сейчас я двину ему в лоб, а вы с Дашей хорошенько с ним поговорите, пока он будет приходить в себя. Начнет отпираться, добавлю.

И с решительным видом он шагнул к Леониду Захаровичу. Дойти не успел. Пока шел мужчину окружили двое бритоголовых парней в темных пиджаках и, подхватив под локти, принялись подталкивать к выходу из зала. Впереди семенил администратор, улыбавшийся во весь рот глазевшим на происходящее посетителям и прося у них прощение за причиненные неудобства.

– Куда вы его? – поинтересовался Миша, преграждая путь.

– Вразумить, – слегка смутившись, бросил на ходу администратор. – Должен же кто-то оплатить поломанную мебель. И компенсировать моральный дискомфорт нашим клиентам. Пусти, мальчик.

– Он мне тоже должен.

– Вернет, все вернет. Но вначале нам.

Мишу отодвинули в сторону и, не слушая его возмущенных слов, вывели Леонида Захаровича из зала.

– Платить отказывается, – констатировал Артем. – Придется ждать, пока с ним поговорят. Думаю, мойкой посуды бедняга не отделается.

Они вышли на улицу и расположились рядом с входом в ресторан.

– Долго они еще там собираются его мурыжить? – спустя полчаса не поинтересовалась Даша.

– Надо бы проверить, – согласился, начиная волноваться, Артем и отправился узнавать.

– Ушел, – объяснил отыскавшийся на кухне администратор. С безмятежным выражением лица, он сидел в углу и с аппетитом поедал вареные сосиски.

– Как ушел? Куда? – набросился на него Артем. – Когда?

– Десять минут назад. Через задний ход. Не хотелось, чтобы он своим носом распугал клиентов. А вы собственно кто?

– Неважно! – Артем схватил с тарелки толстую сосиску и откусил кусок. – Так дела не делаются. У вас тут невесть что творится. Вы знаете моего отца? Впрочем, неважно.

Он махнул рукой и отправился сообщать про случившееся детям Камиллы Александровны.

– Предлагаю завтра перед школой зайти к нему домой, – сжимая кулаки, придумала Даша. – Сегодня еще неизвестно, когда он вернется. Вдруг отправится к очередной женщине, зализывать раны. Тогда и поговорим. Начнет отпираться, вызовем полицию. Пускай Василий Иванович разбирается.

На том и порешили. Попрощавшись, отправились по домам.

Открыв входную дверь особняка, Артем увидал в коридоре гигантскую гору из фирменных пакетов, набитых вещами. Явный знак того, что мама ходила по магазинам.

“Как она умудрилась привести их все домой?” – удивился Артем.

– Помочь? – он поднял с пола несколько коробок.

– Да, спасибо, – донеся с кухни голос Натальи Павловны. – Неси все ко мне в комнату.

Сделав несколько шагов, он, неожиданно оступился, споткнувшись, и едва не упал. Пришлось выпустить все из рук. Взгляд неожиданно остановился на лежащей в груде покупок сумке. Черного, насыщенного цвета, замшевой, похожей на ту, о которой рассказывала Даша. Подойдя к ней ближе, он наклонился и взял в руки. К одной из ручек был привязан фиолетовый платок.

– Мама! – обалдевший от увиденного, срывающимся голосом крикнул Артем. – Откуда она у тебя? – И не дождавшись ответа, бросился на кухню.

– Что? Сумка? – Наталья Павловна повернулась к нему. – На распродаже купила. Аллочка уговорила. Не стоило? С ней наверняка сейчас половина Москвы ходит.

Глава седьмая. Таинственное кредитование

Чувство разочарования, глубокое, всепоглощающее, поселившееся в душе, после маминых слов действовало гнетуще и ни в какую не хотело отпускать. Спустя время к нему присоединилась досада. В основном на себя, но моментами и на обстоятельства. А ближе к ночи раздражение, сменившееся апатией.

Отказавшись от ужина, он позвонил Даше и все рассказал. Девочка выслушала молча, поблагодарила и, сославшись на нестерпимую головную боль, выключила телефон. Артем ее прекрасно понимал. Ему самому сейчас было не до разговоров. Все усилия оказались тщетными. Они ни на шаг не продвинулись в разгадке тайны исчезновения Камиллы Александровны.

“Кто же тот таинственный мужик?” – ложась спать, думал он. – “Ухажер? Сотрудник с работы? Или преступник? Но зачем ее похищать, если, вообще, похитили? Ведь выходила Камилла Александровна из дома, по словам бабушек спокойно, не нервничая. Я ничего не понимаю. Ситуация лишена всякого смысла”.

Перевернувшись на правый бок, натянул на голову одеяло. Вспомнился разговор с Лорой.

“Не сейчас, только не сейчас. Мысли о ней меня окончательно добьют”.

Выкинув все из головы и отключив разум, наконец, уснул.

Утром, когда он садился в машину, позвонила Даша.

– Тёма, у нас новости. И не самые хорошие. Надо поговорить. Желательно перед школой.

– Сегодня вновь выходной? – заводя машину, ухмыльнулся Федя.

– Видимо, да, – рассеянно пробормотал Артем.

– Тайну расследуешь?

– С чего ты решил?

– Вид у тебя соответствующий. Задумчивый и таинственный. Мы в детстве часто играли в такую игру. Соберемся компанией. Один напишет на бумажке загадку, даст другому. Ну, чтобы честно было. Остальные думают, головы ломают. Настоящими следователями себя воображали, детективами.

– Все проще, – мрачно ответил Артем. – Я не выспался. – И для правдоподобия зевнул.

Даша с Мишей уже стояли на остановке, нервно поглядывая по сторонам.

– Рассказывайте, – поздоровавшись, нетерпеливо потребовал он. – Что у вас стряслось?

– Мы знаем причину исчезновения мамы, – ответил Миша.

У Артема от неожиданности приподнялись брови.

– Вот как… И что случилось? Где она?

Даша с Мишей медленно двинулись по направлению к школе. Артем, заинтригованный и изнывающий от любопытства, последовал за ними.

– Давай, расскажем все по порядку, – предложила девочка. Она выглядела одновременно и перепуганной и озадаченной. – Тогда тебе сразу все станет ясно.

– Хорошо.

– Мы сидели на кухне, пили чай. Готовились выходить. Звонок в дверь, – немного срывающимся от легкого волнения голосом начал Миша. – Я пошел открывать. На пороге двое. Шкафоподобные, в костюмах, лица в дверной проем не влезают. Я еще подумал, что такие в фильмах долги ходят выбивать. И оказался прав.

– Камилла Александровна должна денег? – пораженный услышанным, Артем остановился. – Почему вы не сказали раньше?

– Мы не знали, – всхлипнула Даша.

Они перешли дорогу и влились в ручеек школьников, с заспанными лицами бредущих на уроки.

– Пришедшие сообщили, что их послал банк. И поинтересовались, где мама. – Продолжил Миша. – Она, оказывается, взяла кредит и просрочила последний платеж. Набежал солидный процент.

– Банк не так страшен, – заявил Артем. – Я боялся худшего. Папа, помню, говорил…

Он не успел закончить. Ему на плечо легла рука.

– Шаляпин, есть разговор… Про твоего папу я наслышана. Друзьям после поведаешь свои истории. Меня интересует твоя мама.

Говорившая подмигнула.

“Совсем из головы вылетело!”

Марина Анатольевна, классный руководитель, миловидная девушка с распущенными золотистыми волосами строго глянула на него.

– Хочу ей позвонить. Выяснить причину твоего отсутствия в школе в субботу. Мне хорошенько попало от директора.

– Звоните. Вам мое разрешение никогда не требовалось.

Миша с Дашей, услыхав первые слова разговора, благоразумно сбавили шаг.

– Позже поговорим, – с грустным лицом и раздражением на кончиках губ бросил мальчик.

– Смешно, – парировала учительница. – На твое счастье и мою беду я потеряла в пятницу телефон. Не выделывайся и дай мне номер твоей мамы.

– Не могу, – Артем развел руками и состроил невинное, поистине ангельское лицо. – Марина Анатольевна, не поверите. Но мой на выходных украли. А на память я не помню. До сих пор обидно, очень нравился. Стольких классных эсэмэсок от девочек лишился…

Девушка испытывающе посмотрела ему прямо в глаза:

– Врешь, Шаляпин. Говори номер.

– Рад бы. Не могу. Разве что первые две цифры. Плюс семь… Простите, даже одну.

– Почему прогулял? – попыталась рявкнуть учительница.

– Я не прогуливал. С чего вы решили? – Артем сделал изумленное, переходящее в возмущение выражение лица.

Они остановились в упор, глядя друг на друга. Мимо сплошным потоком шли ученики, удивленно и с любопытством в глазах глядя на них. Показалась Лора. Проигнорировав Артема, быстро заговорила, обращаясь к классной:

– Марина Анатольевна, я такое видела, – и, понизив голос, едва слышно прошептала: – Просто обязана вам сообщить.

Та, не отрывая взгляда, спокойно проговорила:

– Ладно, Шаляпин, иди. Позже с тобой разберусь.

Артем деланно равнодушно улыбнулся, не собираясь прекращать разговор.

“Что такое ей сказать? Чтобы отстала и забыла про прогул?”

Рядом важно прошествовал высокий подтянутый мужчина в спортивном костюме, Федор Борисович, учитель физкультуры. Коротко кивнул Артему, слегка скривился при виде Лоры, а на Марину Анатольевну вовсе не обратил внимания. Та, бросив в его сторону презрительный взгляд, отвернулась, поджав губы.

– Я участвовал в чемпионате района по баскетболу, – с гордостью произнес Артем. – Не верите, спросите у Федора Борисовича. Он вам разве не сказал?

Даже если бы выдумка про соревнования была правдой, физрук никогда ничего не сообщил про них Марине Анатольевне. Все в школе знали, что она на дух не переносит Федора Борисовича и никогда с ним не разговаривает, за исключением очень редких случаев. И ради одного прогула наверняка не захочет с ним общаться. Дело в том, что учительница считала себя весьма красивой девушкой. И надо сказать небезосновательно. Почти все старшеклассники заглядывались на нее, не говоря уже о мужской половине работников школы. И делали ей поблажки, помогали, желая угодить. Все кроме Федора Борисовича. Отчего и пошла у них вражда.

– По баскетболу? – переспросила Марина Анатольевна. – Почему остальные мальчишки не участвовали?

– Наверное, остались на занятиях, – пожал плечами Артем.

Классная руководительница посмотрела на Лору. Та усиленно делала вид, что не замечает Артема, корчила кислую физиономию и без зазрения совести слушала их разговор.

– Мартынкевич, наша школа действительно участвует в соревнованиях по баскетболу?

Спросить у Лоры про такие вещи, все равно, что поинтересоваться у спешащего мимо прохожего во сколько начинается первый урок и почему в столовую вместо кексов завезли пряники. Девочка не ходила на физкультуру. Федор Борисович давно освободил ее от занятий, устав от ее возмущений при выполнении физических упражнений.

– Мальчишки вечно гоняют мяч, – отозвалась она, усмехнувшись. – Им ведь все равно больше нечем заняться.

Артем довольный собой позволил краешкам губ едва заметно дрогнуть в самодовольной ухмылке.

“Все же дедукция неплохой метод”.

С Мишей и Дашей договорились встретиться в столовой сразу после уроков. Зайдя туда, он увидал сидевших за столом брата с сестрой. Перед каждым стоял наполовину выпитый стакан с минеральной водой. Миша с плохо скрываемой грустью поглядывал в сторону лотков с булочками, Даша хмурым видом уставилась в окно.

– Итак, – подсаживаясь к ним, произнес Артем. – На чем мы остановились?

Он подвинул к мальчику тарелку с купленными пирожками, поставив около себя пластиковый стакан с кофе и положив рядом пирожное с кремом.

– Мама, оказывается, брала кредит, – с мрачными интонациями в голосе проговорила девочка. – И вовремя не внесла последний платеж. Мы с Мишей все думаем, зачем он ей понадобился. И никак не можем понять. Поясни, Тёма, свои слова про банк.

– Мне кажется, – вместо ответа задумчиво сказал он, – с вашей мамой все хорошо. Относительно, разумеется. Если не брать в расчет таинственный кредит. Из-за него она и исчезла. Скрывается, не имея возможности платить. А про банк… Просто на ум приходят папины истории про девяностые. В те времена очень плохо обходились с теми, кто вовремя не рассчитывался с долгами. Не стану вас пугать, пересказывая, но вещи происходили жуткие… Сейчас, слава богу, все изменилось. Люди стали более цивилизованными, отморозки почти исчезли. Полагаю, в банке всего лишь отправили своих сотрудников выяснить, отчего Камилла Александровна вовремя не заплатила. Не забывайте, ее телефон отключен и связаться с ней нет никакой возможности.

– Значит, ей не грозит опасность? – с надеждой в голосе спросил Миша.

– Раз ваша мама исчезла и не дает о себе знать, видимо, считает, что грозит.

Даша переменилась в лице и закрыла его руками. Миша, помрачнев, поинтересовался:

– Она ведь долго скрываться не сможет. Отыщут со временем.

– Согласен, – кивнул Артем.

– И что тогда?

– Не стоит фантазировать. Давайте лучше разберемся, зачем Камилле Александровне понадобился такой неподъемный кредит.

Он посмотрел на брата с сестрой. Миша взял в руки последний пирожок, принявшись в глубокой задумчивости жевать. Девочка убрала ладони с лица. Глаза, ясные, чистые, наполненные тревогой и непониманием, встретились с глазами Артема.

– Не знаю… Мы не богачи, но остро в деньгах не нуждались. Хватало. Мама работает в Центре иностранных языков, занимается репетиторством, иногда ее нанимают разные фирмы переводчиком…

– Ремонт? – Артем поглядел на Дашу.

– Нет. Ради такого мама не станет брать кредит.

– Неприятности? Вдруг вы о них не знаете? Не замечали ничего необычного? Грустной Камилла Александровна не ходила? Расстроенной? Раздраженной? Озабоченной?

– Нет, нет и нет, – доев, ответил Миша.

– Тогда странно. Полная идиллия и вдруг ни с того ни с сего ваша мама решается на долговременную кабалу. Наркотики?

– Не смеши! – вяло улыбнулась девочка.

– Я пошутил, – усмехнулся Артем. – Захотелось разрядить обстановку. Новая машина?

– Новая… – Миша хлебнул минералки. – Старая до сих пор в ремонте. Две недели в автосервисе торчит.

– И что случилось? – оживился Артем.

– Авария вроде… – неуверенно протянул Миша. – Мама сказала, ничего страшного. Но, сейчас вспоминаю, весь вечер выглядела грустной.

– А вы говорите, ничего не случилось! – он едва не стукнул кулаком по столу, но вовремя сдержался. – Надо выяснить про аварию. Что еще знаете? Любые подробности.

– Это все, – ответил мальчик.

Артем перевел взгляд на девочку. Та кивнула.

– Тёма, я ничего про аварию не знаю.

– Постойте, – Миша щелкнул пальцами. – Помните, мамина знакомая, Лариса Анатольевна, рассказывала про жуткую аварию? Не о ней ли?

– Вполне, – Артем достал телефон и несколько секунд рассматривал блестевший на солнце дисплей. – Едем к ней. Лучше расспросить лично. – Он поднялся, одним махом съев пирожное.

– Отчего все-таки не позвонить? – проворчал Миша, выбираясь из-за стола.

– Человек в момент звонка может оказаться занятым, раздраженным, – принялся объяснять Артем. – А нам необходимо узнать все подробности, вплоть до мельчайших. – Он схватил пластиковый стакан и на ходу хлебнул остывший кофе.

Школа опустела. В коридоре гулко раздались звуки их торопливых шагов, эхом летевшие впереди. Купаясь в лучах весеннего солнца, они исчезали в толщине бетонных стен.

Вышли на улицу.

– Такси? – услужливо предложил Миша, пытаясь скрыть лукавую улыбку.

– Не стоит, ведь недалеко, – отдернула брата Даша.

– Время, – согласился с мальчиком Артем, делая вид, что не замечает его довольного лица. – Его у нас совсем мало.

– Мы наверняка должны тебе кучу денег, – смущенно пробормотала девочка.

– Да прям там кучу, – отозвался он. – Год бесплатных занятий у вашей мамы и в расчете.

Лариса Анатольевна находилась в том же самом кабинете. Перед ней вновь стояла знакомая кружка, только сейчас из нее пахло ароматным кофе.

– Привет, вновь вы? – Она оторвалась от чтения журнала и взглянула на вошедших. – Камиллочка отыскалась?

– Нет, – ответила Даша.

– Да что же такое происходит! – Лариса Анатольевна всплеснула руками, едва не опрокинув на себя чашку. – В полицию обращались? – Девочка кивнула. – И что? Никакого результата? Прав мой муж, прав. Штрафы на дорогах собирать они всегда рады. А преступника отыскать не могут. Леонид, надеюсь, не замешан в этой скверной истории?

– Нет, – вновь сказала Даша.

– Слава богу, – сотрудница центра облегченно выдохнула. – Я подумать боялась. А вдруг он настоящий маньяк? Что мне тогда следовало делать, увидав его.

– Не маньяк он, не маньяк, – Артем подошел к столу. – Мы зря на него подумали. Он хороший человек. Не волнуйтесь так.

Лариса Анатольевна с раскрасневшимся лицом обессилено откинулась на стуле.

– Бедные дети, – она с сочувствием посмотрела на Мишу с Дашей. – Столько натерпелись…

Артему надоело слушать ее причитания, и он поинтересовался:

– Вы в прошлый раз упоминали про аварию…

– Какую аварию? – она непонимающе уставилась на него.

– “Жуткую” по вашим словам. В нее угодила Камилла Александровна.

– А-а! Ты про ту аварию говоришь. – Лариса Анатольевна принялась обмахиваться сложенным пополам журналом. – Было дело… “Жуткая” – это я несколько приукрасила. Скорее глупая и обидная.

– Так, вам Камилла Александовна рассказывала?

– Нет, – удивилась сотрудница центра.

– С чего вы тогда так решили?

– Сама видела. Камиллочка вечером подвозила меня с работы. Мой муж задерживался и я решила не ждать. Погода тогда стояла скверная, сильный дождь, дорога мокрая. Мы вдобавок заболтались…. Вдруг бамс! Удар такой сильный, пресильный. Здорово тогда тряхнуло. Хорошо пристегнулась. Меня всегда муж заставляет пристегиваться, штрафов боится. Жадный он у меня. Приучил, зануда. Врезалась, короче, Камиллочка прямо на перекрестке. Я правил не знаю, поэтому сказать не могу, кто был виноват. Гляжу я в окно, а из другой машины выскакивает мужик. Лицо злое, перекошенное яростью. Плотный такой, короткостриженный, нос картошкой. На братка типичного похож. Все думаю, конец Камиллочке.

Она замолчала, положила журнал на стол и сделала из чашки несколько продолжительных глотков.

– А дальше? – Артем в нетерпении помялся на месте.

– Дальше? Вышла Камиллочка из своего автомобиля. Бледная, понурившаяся. Мужик коршуном налетел на нее, орать начал. Долго кричал, матом отборным. Я окно открыла и тут же закрыла. Испугалась, вдруг меня увидит. Вокруг нас множество машин скопилось, проехать-то не могут, мы им дорогу перегородили. Подошли другие водители. Тот мужик им что-то сказал и те сразу отошли. Поговорили они с Камиллочкой наедине. Смотрю, мужик вроде успокоился. Сел в свой автомобиль и уехал. А Камиллочка грустная вернулась. Я не решилась расспрашивать. Хоть и сильно подмывало.

– Номер запомнили?

– Что? – переспросила Лариса Анатольевна.

– Вы, случайно, не запомнили номер той машины?

– Дорогая с виду… Иномарка. Огромная, джип вроде. Черный, с тонированными стеклами. – Артем повернулся к Даше с Мишей. – Марку не скажу. Я в них плохо разбираюсь.

– Ауди? – подсказал Миша. – Знак состоит из четырех колец.

– Вроде… Может, и нет… Не знаю. Если увижу Мерседес, сразу пойму. У мужа, потому что. Фольксваген отличу от других. У него “W” впереди. А ауди?

– Номер, – напомнил Артем, начиная терять терпение.

– Номер? – она наморщила лоб. – Номер легко. Он простой. Прямо как у Джеймса Бонда. Тэ… Ноль ноль семь… Тэ…Тэ. Да. Именно так.

– Вы уверены? – недоверчиво спросила Даша.

– Поверьте преподавателю со стажем, – улыбнулась Лариса Анатольевна. – Если что в голову влетит, то влетит правильно и долго еще не вылетит. Я интересующие меня вещи очень легко запоминаю. Своеобразный профессиональный навык. – Бросив взгляд на висевшие на стене круглые, белого цвета часы, с темными толстыми стрелками и черными цифрами, засуетилась. – Прошу меня простить, едва не пропустила начало занятий. С Камиллочкой все будет хорошо. – Она с сочувствием глянула на Мишу с Дашей, сгребла с поверхности стола толстую папку с бумагами, поверх них положила журнал и поспешила к двери.

Артем взглянул на детей Камиллы Александровны. Те молчали, сосредоточенно морща лбы. Не сговариваясь, они втроем одновременно двинулись к выходу, следовало обсудить услышанное. Оказавшись на улице, все так же не проронив ни слова, прошли до перекрестка. Первым не выдержал Миша.

– Чем история про аварию и знание номера автомобиля может помочь маме?

Артем, углубившийся в раздумья, не спешил отвечать. Глядя вперед, через дорогу, поверх проезжавших мимо машин, задумчиво прокручивал в голове слова Ларисы Анатольевны.

– Не знаю, чем поможет, но мы теперь знаем, зачем маме понадобились деньги, – отозвалась Даша. – Только неужели ремонт автомобиля настолько дорог?

– Я думаю, – осторожно произнес Артем. – Кредит брался не на ремонт…

– А на что тогда? – удивились Даша с Мишей.

– Вернее, на ремонт, только не своей, а чужой. Той, в которую Камилла Александровна врезалась.

– Нет! – возмутился Миша. – С чего ты решил? Почему мама обязана ремонтировать чужую машину?

– Ее заставили…

– А страховка? – удивилась девочка.

– Обошлись без нее. Заставили обойтись.

– Я не понимаю, объясни, – Даша в негодовании сжала кулачки.

– Вспомните рассказ Ларисы Анатольевны. В нем ни слова про страховщиков и тем более ГИБДД. Про первых она, допускаю, ничего не знает. Но вторые…Итак, что она видела. Авария. Крики и возмущения водителя второго автомобиля. Внешность у него колоритная, внушающая панику. Камилла Александровна поговорила с ним, причем наедине. И они разъехались. Это факты. – Он заложил руки за спину и вновь посмотрел поверх едущих по дороге машин. – Теперь предположения. Ваша мама с тем мужиком о чем-то договорились. С высокой долей вероятности утверждаю, что Камилла Александровна оказалась должна денег.