Текст книги "Врата дракона"

Автор книги: Андрей Чернецов

Соавторы: Валентин Леженда
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– А ну-ка, ну-ка! – Черкасский решительным жестом отодвинул в сторону бутылку с текилой. – Расскажи подробней…

– Да ваза у него какая-то древняя, короче. Китайской династии Мин. Жутко знаменитая вещь в натуре. Там кто-то кого-то из-за нее замочил. Всего за десять кусков зелени отдаёт. Вот его телефон.

Что называется, подфартило.

Серёга взял у друга визитку, ощущая некую внутреннюю эйфорию.

Вот он, его первый артефакт!

Распрощавшись с немного охмелевшим приятелем, Черкасский покинул гостиницу и уже из джипа позвонил мистеру Хунгу, представившись русским коллекционером, интересующимся древностями.

Хунг назвал свой адрес, но Серёга сказал, что плохо знает город, и китаец согласился подъехать к гостинице «Дракон Джу», чтобы лично проводить клиента к месту сделки.

Прибыл торговец древностями довольно быстро, на лёгком спортивном велосипеде. Был он, как и все китайцы, немного жуликоват и по мальчишески мелок. Длинные чёрные усища делали его схожим с буддийским монахом из какого-нибудь китайского боевика.

– Садись в машину, покажешь дорогу, – по-английски бросил Черкасский, и мистер Хунг, кивнув, при помощи цепочки с маленьким замком, пристегнул велосипед к ближайшему фонарному столбу.

– Что, неужели и у вас воруют? – удивился Серега, распахивая перед китайцем боковую дверь.

– В этой гостинице очень много русских, – невозмутимо ответил мистер Хунг и Черкасский понимающе улыбнулся.

Даже он, удачливый зажиточный бизнесмен, не всегда мог удержаться и чего-нибудь не стибрить, например, полотенце из гостиницы. Наверное, это была национальная болезнь или, правильней сказать, постсоветская шизофрения.

К изумлению Серёги китаец привёз его не к своему дому, а к другой гостинице, выглядевшей намного скромнее пятизвёздочного «Дракона Джу».

Внутри стало ясно, что вовсе это никакая не гостиница, а дешёвый дом для свиданий с уютными номерами, как правило, сдающимися перевозбужденным парочкам на час.

Черкасский с подозрением посмотрел на семенящего впереди мистера Хунга, заподозрив в китайце адепта нетрадиционных восточных сексуальных ориентаций. В этом случае китайца ждала неминуемая смерть. У Серёги с извращенцами разговор был короткий.

Верный помповик приятно утяжелял заплечную сумку.

В тесной комнате, куда завёл русского мистер Хунг, царило интимное освещение. На большой кровати в виде атласного сердечка восседал щуплый китаец, точная копия мистера Хунга, одетый в красный халат с желтыми драконами.

Китайцы перебросились парой коротких фраз, и тот, что был в халате, достал из-под кровати огромную сумку. Вжикнула молния, и Серёга с замершим сердцем уставился на дивной красоты вазу, покрытую удивительными замысловатыми голубыми узорами.

– Вы ведь коллекционер и сразу можете определить, что перед вами не подделка, – затарахтел мистер Хунг, бережно принимая у своего двойника вазу. – Это подлинник, пятнадцатый век. Из собрания предпоследнего китайского императора Гуансюя. Именно из-за нее 14 ноября 1908 года император был отравлен правительницей Цыси. Та позавидовала, что у нее нет такой. Но перед смертью Гуансюй проклял вазу. И Цыси, не успев как следует нарадоваться приобретению, умерла буквально через день после кончины своей жертвы.

– Да, вещь конкретная! – скорчил значительную мину покупатель.

– И цена вполне приемлемая. Просто так получилось, что нам срочно понадобились деньги.

– Она ворованная? – быстро спросил Черкасский, уже выписывая китайцам чек.

Хунги переглянулись.

– С вами, русскими, всегда приятно иметь дело, – произнёс по-английски тот, что был в халате. – Если я скажу, что мы украли вазу, вы ведь все равно её купите?

– Я даже добавлю сверху пару тысяч, – заржал Серега, отдавая китайцам чек.

Мистер Хунг принялся поспешно запаковывать артефакт.

– Эй, погоди! – остановил его Черкасский. – Лучше поставь вон на тот столик у кровати.

Китаец пожал плечами, бережно установив вазу по центру бамбуковой тумбочки.

Русский прикинул расстояние.

– А теперь отойдите…

Китайцы послушно стали за спиной покупателя. Они уже давно ничему не удивлялись. Им попадались клиенты из России и не с такими тараканами в голове.

Черкасский довольно усмехнулся, ловким движением руки выхватил из-за спины помповик и с одного выстрела разнёс древнюю вазу.

Вместе с вазой обрушилась часть гипсокартонной стены.

Раздался истошный женский визг, и в проломе промелькнула чья-то раскрасневшаяся, перекошенная от гнева и испуга физиономия.

Серёга обернулся.

Китаец в халате с драконами лежал в обмороке. Мистер Хунг медленно пятился к двери.

– Зачем, – дрожащим голосом прошептал он, – зачем вы это сделали?!!

– Я охотник на артефакты! – гордо ответил Серёга Черкасский, передёргивая затвор на верном помповике.

Несчастный Хунг схватился руками за голову. Он вдруг во всех красках представил, что было бы с нею, вздумай русский, перед тем как совершить акт вандализма, взглянуть на дно вазы. Полузатертое клеймо «Made in Hong Kong» ему вряд ли бы понравилось.

Где-то рядом взвыла полицейская сирена…

Русский очень вовремя покинул дешевую гостиницу, хотя китайские полицейские не особенно и спешили, не желая лезть под шальные бандитские пули. К месту перестрелки подъехала всего лишь одна патрульная машина.

Но Черкасский уже давно мчался на белоснежном «Гранд Чероки» через вечерний Гонконг. Плевать ему было на пробки и светофоры, машину он как всегда достал с правительственными номерами.

Серёга очень кстати захватил с собой из ресторана бутылку текилы и теперь с весёлым бульканьем опорожнял ее, празднуя первую, так удачно завершившуюся охоту. Жаль, что у него не оказалось с собой фотоаппарата. Уж больно были забавные рожи у этих китайцев, когда он разнёс на куски древнюю вазу.

Охотничий сезон Черкасский открыл прямо в Гонконге.

Чего пропадать такой чудесной текиле?

Именно выпитая текила и стала причиной небольшого казуса, когда Серега, вместо того чтобы поехать в провинцию Гуйчжоу, а затем в Сычуань, отправился в совершенно противоположном направлении.

А всё эти проклятые англоязычные указатели и схожесть многих местных топонимов.

Так новоявленный охотник на артефакты попал в Ганьчжоу, в ту самую маленькую гостиницу, где и был разбужен среди ночи жуткими душераздирающими криками.

Глава седьмая
Тёмная ночь

– Так, – обвёл злобным взглядом комнату Серёга.

Проклятые «китаёзы» как будто растворились в воздухе.

– Я вам покажу, как русского бизнесмена будить, – Черкасский не спеша достал из камуфлированного рюкзака верный помповик. – А ну вылазьте, mudaki косоглазые! Всё равно найду. Хуже будет!

Номер у Серёги был двухкомнатным, по местным стандартам вроде как люкс. Во всяком случае, так уверяли его владельцы этой маленькой гостиницы.

– Последний раз предупреждаю, – Черкасский многозначительно передёрнул затвор.

Но и это не помогло. Сумасшедшие китаёзы были чем-то до смерти напуганы.

Русский демонстративно прошёл во вторую комнату, где собственно и стояла кровать. Из-под нее виднелись чьи-то тихонько подрагивающие ботинки.

– Ага! – взревел Серега, вытаскивая за ногу щуплого визжащего парня.

Парень визжал на китайском и Черкасскому, дабы вразумить явно сумасшедшего незнакомца, пришлось его несколько раз с силой встряхнуть.

– Ду ю спик инглиш? – поинтересовался русский, кровожадно щёлкая зубами. – Отвечай, обезьяна, желтомордая!

Китаец ещё раз нервно дёрнулся в могучих лапах Сереги, после чего затих.

«Неужели помер?!!» – с лёгким разочарованием подумал Черкасский.

Но он глубоко ошибался.

– Кий-я! – вдруг заорал обманчиво расслабленный «китаёза», ударяя русского ногой в пах.

– У-у-у-у… О-о-о-о… – взвыл китаец, схватившись за правую ногу и падая на пол номера.

– То-то, узкоглазый! – усмехнулся Серёга. – Знаю я вас, Брюсов Ли, каратист hrenov!

И сказав это, Черкасский спокойно расстегнул ширинку на джинсах, извлекая оттуда маленькую металлическую флягу.

– Текила! – русский торжественно потряс фляжкой над головой. – Я как из Мексики два года назад приехал, только её и пью.

В подтверждение своих слов Серёга открутил блестящий колпачок и сделал маленький глоток.

Китаец на полу перестал выть, с опаской косясь на зажатый под мышкой у русского помповик.

– Ты английский знаешь, мартышка? – уже более дружелюбно поинтересовался Черкасский.

– Знаю, – осторожно ответил китаец.

– Так чего же ты драться тогда начал?

– Чего-чего? – огрызнулся китаёза. – А может ты из русской мафии.

В ответ Серёга утробно заржал.

Хоть он и казался расслабленным, но на самом деле Черкасский в любой момент был готов выстрелить.

– На кой вы ворвались ко мне в номер? – отсмеявшись, спросил он.

Встав с пола, китаец забавно отряхнул одежду.

– Меня зовут Джимми Чен, – деликатно представился он.

– Кто? – опешил русский. – Джеки Чан?

– Нет, – китаец поморщился, как будто раскусил лимон. – Джимми Чен, попрошу на будущее не путать. А это Вей…

Наклонившись, Джимми заглянул под кровать.

– Вей, вылезай…

В ответ послышалось недовольное бурчание.

– Он вас боится, – пояснил китаец, с сожалением разводя руками. – Он думает, что вы хотите нас застрелить.

– Хотел, – Серёга тяжело опустился в кресло у стены, положив помповик себе на колени, – но теперь передумал. Спать, blin, ни в одном глазу. А всё из-за вас, уродов.

– Вей, вылезай! – Джимми в ярости ударил ногой по ножке кровати, из-под которой нехотя выбрался второй незнакомец. Красный и потный, словно борец сумо недавно сошедший с ринга.

Комплекция для борца у него была подходящая, вот только в плечах узковат.

– Ага, а вот и второй! – обрадовался русский. – Ну что ж, раз у меня бессонница.… Давайте, рассказывайте, na fig вы ворвались среди ночи в мой номер?

– Мы спасались? – шёпотом пояснил Вей и почему-то оглянулся на открытую дверь комнаты.

Черкасский нахмурил брови:

– От кого это, blin?

– От лис-оборотней! – ответил Джимми и был буквально сметён вскочившим с перевернувшегося кресла русским.

Серёга стремительно выскочил в коридор, но там никого не оказалось. Лишь из-за угла, где начиналась лестница на следующий этаж, торчали чьи-то босые ноги и слышалось приглушенное чавканье.

– А… – разочарованно протянул русский, почёсывая прикладом помповика широкую спину. – Очередной Брюс Ли нажрался рисовой водки.

Вернувшись в свой номер, Серёга недовольно хлопнул дверью, перепугав чересчур нервных гостей.

– Там никого нет, – Черкасский, подобрав кресло, утвердился в нём. – Если вы мне ещё раз соврёте, то я пристрелю одного из вас… Тебя, или… вот тебя…

Русский довольно бесцеремонно ткнул дулом ружья в сторону Джимми.

– Нет-нет, не надо нас убивать, господин мафиози, – затараторил Джимми, пятясь к дверям.

Но тут он вовремя вспомнил о том, что его может поджидать в ночном коридоре, и резко остановился.

– Так-так, значит, вы действительно чего-то боитесь, – сделал вывод Серёга, зловеще ухмыляясь. – Китаёзы, не испытывайте моего терпения, рассказывайте, кто вы, мать вашу, такие?

Китайцы переглянулись.

«Сейчас снова будут врать», – как-то безразлично подумал Черкасский, многозначительно поигрывая помповиком.

– Мы бедные, несчастные наёмники, волей злого рока оказавшиеся в этом ужасном месте, – ответил Джимми, пихая Вея локтём в бок.

– Да-да, всё так и есть, – быстро закивал толстяк. – Джимми – шофёр, а я механик. Нас наняла одна иностранка для… м… м… путешествия по Китаю.

– Скукотища, – Серёга протяжно зевнул. – Как зовут эту бабу, которая вас наняла?

Черкасский спросил это машинально. Ему было глубоко наплевать и на этих двух сумасшедших, и на их путешествующую нанимательницу, но ответ косоглазых заставил его насторожиться.

– Элизабет МакДугал, – перейдя на полушепот, ответил Джимми. – Она англичанка, учёная, археолог…

– Стоп! – Серёга снова вскочил с кресла, китайцы шарахнулись в сторону, но русский лишь достал из-под подушки изящный ноутбук.

Включил, погонял по светящемуся экрану курсор, открыл какой-то файл.

Пару минут Черкасский с напряжением вглядывался в мелкий текст, задумчиво шевеля губами.

– Вот так совпадение! – наконец, оторвавшись от ноутбука, ошарашено молвил он. – А ведь Крюгер меня, blin, предупреждал насчёт этой курицы, – добавил Серёга уже по-русски.

Ствол помповика снова смотрел на двух перепуганных китайцев.

– А ну-ка, по порядку и без запинки, – скомандовал Черкасский. – На вопросы отвечать чётко, без пауз.

Косоглазые слаженно кивнули.

«В крайнем случае, – подумал русский, – пригрожу выгнать их из номера. Уж тогда-то они точно расколются».

Но прибегать к столь радикальным мерам не пришлось.

– Куда вы конкретно едете?

– В Сиань, – хором ответили китайцы.

– Цель поездки?

– Англичанка желает осмотреть там две пагоды Диких Гусей, – пояснил Джимми, виновато шмыгая носом.

– Это чё, ресторан такой? – не понял Серёга. – Там уток жаренных подают?

Китайцы очумело уставились на русского.

– А чё такое? – взвился Черкасский, угрожающе поднимаясь с кресла. – Я же, blin, кажется, ясно сказал, отвечать без пауз.

– Пагода – это древняя колокольня! – выпалил Вей.

– Что-то типа церкви? – хмуро спросил Серёга.

Джимми кивнул.

– Ну, так бы, мать вашу, и сказали. Что эта МакДугал там ищет?

– Мы не знаем, – прошептал Вей, оглянувшись на дверь, так как ему вдруг показалось, что она тихонько заскрипела.

Но всё вроде было в порядке.

Хоть и выглядел Черкасский внешне хмурым, внутри новоявленный охотник за древностями весь ликовал. Удача снова сопутствовала ему.

Увести артефакт из-под самого носа знаменитой Бетси МакДугал?

О, ради этого стоило лететь в Китай.

Чёрт с ней, с Сычуанью, вместе с её непонятными загадками. Серёга понял, что если он немедленно не отправится в Сиань, то никогда потом себе этого не простит.

Русский поднял глаза на чинно сидящих на кровати китайцев.

«Китаёзов» можно было бы с умом использовать, но об этом он подумает потом.

Утром.

Настроение у Серёги улучшилось, а вместе с ним пришла и долгожданная сонливость.

– Ладно, хунвейбины, можете заночевать в соседней комнате, а завтра с утра мы ещё с вами pobaklanim.

Джимми с Веем благодарно посмотрели на своего спасителя.

Русский мафиози, да ещё с помповиком! О лучшей охране можно было только мечтать.

* * *

– Тут?

– Да.

Двое китайцев стояли у обочины дороги и курили, щурясь от дыма. Огоньки сигарет выдергивали из темноты сосредоточенные лица. В неровном свете было видно, как ходят под кожей желваки.

– Сколько их там?

– Максимум пятеро. По крайней мере, так сказали наблюдатели.

– В прошлый раз наблюдатели тоже ни черта не видели.

– То было в прошлый раз.

– Смотри… – китаец, тот, что повыше, сплюнул.

– Не беспокойся, – ответил другой, низенький и полный, выкидывая окурок. – Все будет в норме. Входим, берем бабу и вперед.

– Не знаю…

– Что тебя волнует?

– Все волнует, – раздраженно рыкнул высокий. – Плана дома нет, контакта с хозяевами нет. Машина у них сломалась раньше срока. Ведь договаривались ждать дальше по дороге!

– Да какая разница?! Дом – не дом, мотель какой-то. Если надо, мы всю эту забегаловку в воздух подымем.

– Шеф сказал, без пальбы.

– И без пальбы тоже. Успокойся.

Оба замолчали.

Следует отметить, что оптимистично настроенный толстячок имел для уверенности все основания. Его звали Пен Ян, и именно он со своими ребятами участвовал в недавнем погроме сети японских ресторанов, принадлежащих не кому-нибудь, а якудза. Скандал, связанный с этими разбойными нападениями, был огромный, и слава Пен Яна, как человека, для которого нет невозможных дел, поплыла по всей Триаде. Он и его люди ворвались одновременно в несколько разных ресторанов и, вооруженные только широкими мясницкими ножами, устроили такую бойню, которую якудза запомнили надолго. Более того, Пен Ян после этой операции еще и сумел бесследно раствориться, выскользнув из-под носа бдительной китайской полиции.

Возможно, это удалось благодаря его внешности, которая меньше всего подходила под описание «беспредельщика-мафиози». Аккуратно одетый толстячок, носящий дорогой костюм-тройку в самую жаркую погоду, безупречно причесан, умыт и наодеколонен. Такой человек больше напоминает бизнесмена средней руки, занимающегося каким-нибудь прибыльным, но сугубо мирным делом.

Его партнер в этом деле, руководивший операцией, звался Кен Чжоу и носил прозвище Долговязый. Это была полная противоположность Пен Яну. Всегда нервный, необычно высокий для китайца Кен выглядел откровенно подозрительно. Носил черные одежды, мрачно присматривался к каждому встречному и мог вспылить на ровном месте. В среде Триады он поднялся довольно высоко исключительно за счет своей удачливости. Участвуя в ряде весьма сомнительных махинаций, он буквально чудесным образом почти всегда выходил сухим из воды. Кое-кто из преступной верхушки даже подумывал, не снюхался ли Кен Чжоу с полицией. Но нет. Все проверки, в том числе и через продажных полицейских чиновников, показали, что Долговязый чист. Если не перед Законом, то перед своими коллегами по мастерству ножа и топора уж точно.

Эти два бандита топтались перед мотелем «У лисицы». Приветливо мигала оранжевая вывеска, на дороге было пусто и тихо. Где-то сзади стоял припаркованный джип с традиционно затемненными стеклами, в котором сидели еще трое головорезов. Крепкие мышцы и никаких лишних эмоций.

– Не нравится мне все это, – повторил Кен Чжоу.

– И что будем делать, – поинтересовался Пен Ян, – сворачиваться?

Долговязый покачал головой.

– Нельзя.

– Ну, тогда мы пошли.

Кен пожал плечами, идите, мол.

Когда команда бандитов вошла в здание, приветливая оранжевая лисица на вывеске неожиданно налилась угрожающей багровостью. Может быть, если бы это видел толстячок Пен Ян, он бы прислушался к недобрым предчувствиям своего коллеги. Но… увы, толстяк был уже внутри и ничего видеть не мог. Оставшийся снаружи Кен только покачал головой и закурил новую сигарету.

Тем временем Пен Ян уже вовсю хозяйничал в холле мотеля. В первую очередь бандиты проверили все столы в поисках журналов регистрации. Но к своему большому удивлению ничего не нашли. Никаких принадлежностей для письма, ни бумаг, ни журналов, ни уж тем более компьютеров.

– Ерунда какая-то, – побурчал толстяк. – Как же они тут дела ведут? Кстати, кто-нибудь нашел деньги?

– Нет, босс, – отозвался один из бандитов. – Пусто…

– Ну, хорошо, допустим, они хранят все свое барахло в сейфе… Но, где же, черт возьми, хозяева? К ним, можно сказать пришел клиент…

– Эй, босс, посмотрите сюда.

Когда толстый мафиози подошел к двери, за которой стоял его подчиненный и посмотрел на стену, из его губ вырвался удивленный свист.

– Ничего себе…

На стенке, каждый на особом крючочке, висели ключи. Столько разных и непохожих друг на друга ключей Пен Ян не видел в своей жизни. Тут были и огромные ключи от амбарных замков, и маленькие ключики от «дипломатов», и обыкновенные квартирные, и резные со сложными вензелями. В том, что это ключи от номеров, сомневаться не приходилось. К каждому крючочку и к каждому ключику была приделана бирочка с цифрой, обозначавшей, по видимому, номер комнаты.

– Зачем им столько?

Вопрос повис в воздухе.

– А меня волнует другое, – задумчиво произнес толстяк. – Кто-нибудь видит свободный крючочек?

– Нет.

– Вот и я не вижу, – сказал Пен Ян и пошел по коридору.

Бандиты переглянулись между собой и синхронно пожали плечами. Что так удивило их начальника? Ну, ключи, ну нет свободных крючочков…

– Эй! – вдруг воскликнул один. – Я понял! А как же постояльцы? Им же должны выдать ключи! Да, босс?

– Идиоты…

Четверо китайцев осторожно двигались по мотелю, который оказался неожиданно большим. Кто бы мог подумать, что в таком невеликом с виду здании масса поворотов, лесенок, длиннющих коридоров, дверей?

Для Пен Яна уже давно было очевидно то, чего пока не поняли его подчиненные.

Они заблудились. Глупо, по-детски заблудились в незнакомом здании.

Куда идти, в какие коридоры сворачивать? И дурацкая команда «не шуметь», никак не вязалась с обстоятельствами. Сейчас бы достать пистолеты, повышибать двери к чертовой матери, положить всех мордой в пол! Но нельзя. Босс говорит – мы делаем. Этого кодекса придерживаются Триады от самого своего создания.

В это время Джимми Чен и его друг Вей Линь, под мощный храп русского мафиози, тихонечко шептались в темной комнате. Храп был таким жутким, что мог отпугнуть не только лис-оборотней, но и самого графа Дракулу.

– Ты заметил, Вей, эта нечисть не тронула европейцев. Понял в чем дело?

– Нет, – на ухо другу прошипел механик. – Ничего я не заметил. И нечего об этом…

– Э-э-э… Тут дело важное! – пихнул локтем друга Чен. – Лисица-оборотень. Это лисица-оборотень. Хитрая лисица.

– Ну и что?

– Ты когда-нибудь слышал о том, чтобы в Европе водились лисы-оборотни?

– Я не слышал даже, чтобы они водились у нас. Все это сказки.

– Эти «сказки» чуть мне нос не откусили… Хороши сказки. Я тебе вот что скажу. Пока мы с иностранцами, нас не тронут. Понял? Эти оборотни… Они… Они коммунисты. У них тут туристов трогать не положено, понял. Иначе экономика того… Понял?

– Чен, – чуть громче чем следовало произнес Вей Линь. – Ты, по-моему, бредишь!

– Тихо ты…

– Коммунисты в бога не верят, а ты говоришь, оборотни.

– Ерунда это все. Верят, не верят. Можно подумать оборотням от этого что-то сделается… Главное нам теперь от туристов ни на шаг.

Когда из-за поворота показалась человеческая фигура, Пен Ян испытал облегчение. Теперь все будет, как обычно. Мордобой, кровь, драка. Все понятно и не лишено смысла.

– Давайте ребята, – кивнул он своим головорезам. – Только без лишнего шума. Взять, скрутить, растрясти.

Предполагаемая жертва отреагировала на приближение трех головорезов предсказуемо. Она замерла и бросилась назад.

– Догнать! – крикнул Пен Ян.

Фигура скрылась за поворотом, следом за ней кинулись двое. Третий почему-то отстал. Это его и спасло.

То, что произошло дальше, показалось Пен Яну, повидавшему много крови в жизни, сущим кошмаром.

За поворотом неожиданно закричали! Потом кто-то взревел и раздался хруст, настолько омерзительный, что Яна чуть не стошнило.

«О тишине можно забыть», – решил Пен и, вытащив пистолет, побежал на помощь своим подчиненным.

Зрелище, открывшееся его глазам, заставило его желудок подняться к самому горлу. Только тот факт, что начальнику не положено терять лицо перед подчиненными ни при каких обстоятельствах, удерживало толстяка Яна.

Кровь, обрывки, именно обрывки, тела. Какие-то кости. Залитый кровью с ног до головы уцелевший боевик, бился в истерике. Того, который шел третьим, тихо рвало около стены.

– А где же Линь? – ошалело спросил Пен Ян.

– Оно!!! – кричал выживший головорез. – Оно утащило его! Оно повернулось и порвало его как тряпичную куклу! Пополам! Пополам!!

– Полный бред! – толстяк что было сил треснул истерика по лицу. – Ну-ка встать! Расскажи толком!

Но добиться связного ответа от пострадавшего не получилось. Парень бросался на стены, пытался открыть комнаты и шарахался от каждой тени.

– Окна! Окна!

– Что он несет? Какие окна? – спросил Пен Ян у оправившегося бандита.

– Не знаю, босс. Наверное, хочет найти окно…

– А ты видел какое-нибудь окно, пока мы шли?

– Нет, босс…

– Вот и я не видел… А снаружи они есть.

– А я и снаружи их не видел.

– Куда ж ты смотрел?

– Кучерявый журнал с девками приволок…

– Кто?

– Кучерявый. Ну, Линь. Его… того…

– Понятно, – Ян устало потер лицо. – Успокой этого идиота…

По всему выходила скверная история из страшилок, которые рассказывают друг другу дети. Какое-то существо напало на Кучерявого Линя, убило его и утащило остатки трупа в неизвестном направлении. К тому же, Ян с группой ухитрились заблудиться в неизвестном здании, где это существо обитает.

Пен Ян не достиг бы того положения в Триаде, если бы туго соображал. Сейчас инстинкты подсказывали ему только один выход из положения. Удивительно, но слова впавшего в истерику бандита были на удивление логичны.

– Окна.

– Что, босс?

– Если это мотель, пусть даже и устроенный по идиотски, то должны иметься комнаты.

– Ага.

– А если есть комнаты, то в них имеются окна. Логично?

– Логично, босс. Если только…

– А значит окна… Что, если?

– Если только комнаты не внутренние?

– ?!

– Ну, если они внутри здания. Как кладовка, босс…

Пен Ян поскреб затылок. Явно сегодня ночь открытий. Подчиненные умнеют на глазах.

«Или это я тупею?»

– Ладно… Пойдем назад и займемся дверями. Вам всё понятно?

Головорезы кивнули.

Через несколько поворотов и лесенок, ведущих вниз, Пен осознал, что заблудился окончательно, потому что не представляет, куда дальше идти.

– Хорошо, ребята, – решительно махнул он рукой. – Вот вам коридор. Вот вам двери. О шуме не беспокойтесь. Стволы держать наготове. Я хочу, чтобы ни одна из этих дверей не осталась закрытой. Поняли?

– Поняли, босс!

Выбив первую дверь, бандиты были озадачены.

Пустой пенал два метра в высоту и едва ли метр в ширину, больше похожий на поставленный на попа гроб. Вот и все, что обнаружилось за выбитой дверью.

– Вот так номер… Дальше, мальчики, дальше…

Из десяти комнат пять были пусты. А вот в остальных пяти…

Сняв с петель неплотно сидящую дверь, бандиты обнаружили кости. Чей-то полусгнивший скелет непонятно как стоял вертикально и пялился в свет своими пустыми глазницами.

– Да что же это?! – пораженно воскликнул Пен Ян.

Он в ярости пнул скелет. Позвоночник подломился, и кости высыпались наружу.

– Куда же мы попали!?

За остальными дверями тоже обнаружились трупы. Очень старые, уже сгнившие.

– Что делать, босс?

– Дальше, дальше, мужики, дверей много. Не может же быть, чтобы тут было все замуровано! Вперед! Вперед!

Пен Ян передернул затвор, и сам двинулся по коридору, вышибая дверные замки.

Некоторые двери не поддавались, тогда он делал несколько выстрелов в дерево и добавлял увесистый пинок.

Гробы, гробы, гробы. Пустые, с костями. Одни гробы…

Вскоре они нашли лестницу и поднялись наверх. Снова двери. Снова гробы, но на этот раз все пустые.

– Мы никогда не выберемся отсюда, – поскуливал один из громил. – Никогда…

– Заткнись, идиот! Мы ведь как-то вошли сюда!

– Ну и что?

– Значит, можем и выйти! Вперед! – Пен Ян уже сам не верил в свои слова, но отлично понимал, что пока в его подчиненных жива надежда, они будут слушать его, оставаться командой.

Таким образом, бандиты прошли несколько этажей вверх.

– Стойте! – вдруг закричал Бао Ли, один из подчиненных Пен Яна. – Мы тут были…

И действительно. Выбитые двери, валяющиеся в коридоре кости.

– Они водят нас по кругу…

Пен Яна вдруг оставили силы. Он плюхнулся на пол и привалился к стене.

– Все, парни. Кажется, мы действительно влипли… Нас водят по кругу.

– Кто водит, босс?

– Если б я знал…

– Это духи, – неожиданно заявил Бао Ли. – Злые духи живут в этом здании…

«Бред», – хотел было сказать Ян, но на какой-то момент эта идиотская идея показалась ему вполне здравой. Он вспомнил, как погиб Кучерявый Линь.

«Мы все уже мертвецы», – подвел неутешительные итоги главарь.

Он особенно не удивился, когда из-за поворота вынырнула чья-то фигура. И не пригибаясь, не прячась, двинулась к ним.

Нервы у Бао Ли не выдержали и он начал пальбу. Пен Ян видел, как пули нашпиговывают тело… кого?

Только сейчас Ян разглядел, ЧТО приближается к ним. Существо, замотанное в черный саван, из складок которого высовывалась огромная оскаленная лисья морда и растопыренные лапы с когтями. Оно, не обращая никакого внимания на пули, сделало несколько длинных шагов и ухватило Бао Ли за горло. Брызнула кровь.

Ощущая странную и глубокую отстраненность, Пен Ян поднялся с пола, подошел ближе к раздирающему Бао Ли монстру, приставил ствол своей «беретты» прямо к блестящему, выпученному глазу и выстрелил, разворотив оборотню полголовы.

Позади жутко закричал, захлебываясь, второй бандит.

«Обложили…» – это была последняя мысль Пен Яна.

Он выстрелил еще дважды, прежде чем крепкие клыки сомкнулись на его шее.

Долговязый Кен Чжоу ждал долго. Он здорово нервничал, скурив полную пачку сигарет и теперь, к утру, чувствовал себя плохо.

Группа, ушедшая в мотель, не подавала признаков жизни. Молчали телефоны, на пейджер не доходили сообщения, а последняя надежда, коротковолновая рация, не подавала никаких признаков жизни. Складывалось впечатление, что Пен Ян и трое боевиков, крепких ребят, безвозвратно канули в воду. Пропали, растворились.

Только мигала зазывно реклама мотеля, горело окошко холла. И ничего. Ни выстрелов, ни криков. Ни одно окно даже не загорелось в темноте.

Когда солнце уже встало, Кен сделал несколько шагов в сторону входа… Но остановился посреди дороги, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

Что-то подсказывало ему, что с группой уже все кончено. Иностранцы оказались значительно круче, чем о них думали, и теперь к планированию операций следует подходить более тщательно.

Но проверить… Надо, или…

Что он скажет боссам, когда те поинтересуются судьбой Пен Яна и троих боевиков?

Кен сморщился, поискал по карманам сигареты, вспомнил, что они закончились, и сплюнул.

Потом развернулся и направился к машине.

«Не в первый раз, – думал Долговязый. – Что-нибудь да скажу. Но потом… Потом я вернусь сюда и сравняю этот гадючник с землей!»

В розовом свете встающего солнца от мотеля «У лисицы» отъехал джип с затемненными стеклами, который направился строго на Север.