Текст книги "Лара Крофт - расхитительница гробниц"

Автор книги: Андрей Чернецов

Тьма… Свет… Снова тьма…

…Храм исчез. Они стояли на вершине титанической пирамиды, возвышавшейся под бескрайним звездным небом. Над самым кончиком конуса качалась в воздухе небольшая сияющая пирамидка…

Не касаясь ногами ступенчатой поверхности, Лара и Пауэлл понеслись к ней с разных сторон, протягивая руки. Лара дотянулась первой. Она успела увидеть, как «человек-змея» с искаженным злобной гримасой лицом исчезает вдалеке, и тут же все в глаза ударило невыносимо яркое пламя. Девушка успела зажмуриться.

Подождала немного. Открыла глаза.

…В походной палатке пахло табаком, жареным хлебом и подгоревшим кофе.

– Папочка? – тихо спросила девушка.

– Лара…

Перед ней стоял отец. Лорд Хеншингли Ричард Крофт…

Все еще не веря, Лара быстро осмотрелась. Знакомый старый глобус, походная сумка на столе, тусклая лампа… И отец. Отец, которого она не видела столько лет…

– Это… по-настоящему?

– Это перекресток. – отец еле заметно улыбнулся. – Мое Прошлое и твое Настоящее…

Девушка кивнула. Да, так и есть…

– Почему ты мне ничего не сказал об иллюминатах, отец? Блейк… Ты учил меня любить Блейка, а он ведь тоже…

Аккуратно подстриженные седые усы лорда Ричарда горько дрогнули.

– Ты была всего лишь ребенком… Что я мог тебе сказать, девочка? Я думал рассказать тебе позже, когда ты вырастишь… А потом…

Он передернул плечами, отвернулся.

– В самом учении иллюминатов нет ничего плохого. По крайней мере, мне так долго казалось… Но когда во время раскопок в Мохенджо-Даро я нашел Ключ-Часы, а затем прочитал тайные рукописи, хранящиеся у Гроссмейстера, то понял, что беда близко, и я должен ее упредить. А ты… Я должен был сказать тебе только то, что вдохновило бы тебя и позволило быть в безопасности. Я так сильно люблю тебя…

– Но я скучаю по тебе… – вздохнула Лара, смахивая набегающие слезы.

– А я скучаю по тебе. Я знаю, почему ты пришла сюда, почему ты взяла Силу Света. Это должно было произойти, но… Мне нельзя возвращаться!

– Но почему, папа? Почему мы не можем использовать Силу хотя бы один раз?! – закричала девушка. – Почему ты не можешь остаться?!

Лорд Ричард покачал головой. Ларе внезапно подумалось, что отец наверняка не раз продумывал такой вариант, его возможные последствия… И Лара она поняла, что он откажется. Он просто не мог поступить иначе…

– Мы не можем изменить время, – отец вновь улыбнулся.

– Но время было украдено у нас. Это нечестно!

– Да, это нечестно. – кивнул отец. – Но… Я должен тебе сказать правду… Я был на шаг, на полшага от того, чтобы самому получить власть над Временем. Это страшный искус, девочка… Я сумел удержаться на краю – и попытался удержать остальных. Если я вернусь… Нет, нельзя! А тебе придется довести все до конца. Пауэлл… Он украл время, а ты должна вернуть его. Ты должна уничтожить Треугольник!..

Девушка молчала. Да, отец прав. Он уже сделал, что мог…

– Я почувствовала себя такой одинокой… – негромко проговорила она.

– Ты не одна, – ласково сказал отец. – Ты не одна. Я всегда с тобой, как было и раньше…

Лорд Ричард протянул руку. Лара потянулась к нему, их пальцы почти соприкоснулись…

Вспышка! Боль в глазах…

Она снова оказалась в Храме, возле холодного озера. Вокруг все застыло – и падающие водопады, и фигуры людей, и, казалось, даже сам воздух. Вест был еще жив, а нож «человека-змеи» неподвижно висел на середине пути к сердцу Алекса.

Девушка сцепила зубы. Лорда Хеншингли Крофт прошел свой путь до конца. Ее путь…

Лара подбежала, вцепилась в рукоять смертоносного клинка, попыталась развернуть.

Нож не поддавался.

Стиснув зубы, девушка обеими руками налегла на непокорный клинок, застонала, чувствуя, как по ладоням льется кровь… И вот он сдвинулся, пошел! Развернув нож так, чтобы острие смотрело прямо в грудь Пауэллу, Лара отступила и повернулась к неслышно вращавшемуся Треугольнику.

«Ты должна уничтожить Треугольник».

Да, уничтожить! Но девушка невольно залюбовалась небывалой красотой древнего его амулета. Как жаль!.. Но это длилось лишь мгновение: Лара выхватила пистолет, прицелилась – и точным выстрелом разнесла Треугольник, рассыпавшийся тончайшей серебряной пылью.

Все! Лара Крофт войну закончила!..

Вокруг все ожило.

Нож вонзился чуть ниже левой ключицы Пауэлла, и «человек-змея» с непонимающим стоном осел, сраженный своим же оружием.

– Уходим! – заорал верзила-негр, прежде остальных сообразивший, что дела хозяина плохи, и надо скорее спасать свою шкуру. Никто и не подумал выстрелить в Лару или напасть на нее. Люди и собаки, толкаясь, бросились к выходу…

Вовремя! Стены храма начали еле заметно сотрясаться, система шаров зловеще зашаталась…

Лара тоже двинулась прочь, но внезапно услыхала голос Пауэлла. Как ни странно, тот был жив – видимо, нож прошел над сердцем и не нанес смертельных повреждений. Более того, «человек-змея» двумя пальцами вытащил лезвие из раны и выглядел совсем не умирающим.

– Лара! Подожди! – громко крикнул он.

Девушка отвернулась…

– Подожди!.. Твой отец умолял, чтобы его жизнь пощадили – до того, как мы прикончили его! Он плакал, как ребенок!..

Ночь. Обрыв.

Завывает ветер.

На краю бездонной пропасти – Манфред Пауэлл и лорд Ричард. Пистолет Пауэлла, огромный армейский «кольт», приставлен ко лбу лорда, но тот лишь улыбается.

– Соглашайся! – шепчет Пауэлл. – Мы станем богами, мы станем…

– Никогда, – отвечает лорд Ричард.

Выстрел…

– Он особенно был обеспокоен тем, что я взял это, – Пауэлл вынул из внутреннего кармана часы. Крышка со щелчком открылась, и Лара увидела портрет молодой красивой женщины… Портрет матери…

– Лара, нет! – заорал Вест, заметив, что девушка остановилась и явно собирается вернуться к поверженному Пауэллу. – Это опасно! Сейчас здесь все разрушится!..

– Уводи их отсюда, – резко бросила мисс Крофт, не оборачиваясь. Она и в самом деле решила остаться, чтобы расставить все точки над «i». Ее война еще не закончена! Эта змея заплатит ей за отца! Как сказал папа? «Он украл время, а ты должна вернуть его».

Отец не мог плакать! Отец не мог вымаливать пощады у такой мрази, как Манфред Пауэлл!..

Гнусный, отвратительный лжец…

Да, Лара уничтожила Треугольник, но этого недостаточно. Пока жив Пауэлл, нельзя оставаться спокойной и чувствовать себя в безопасности. А ведь он, безусловно, найдет способ выбраться из гибнущего храма… «Человек-змея» хочет продолжить разговор, а не притворяется мертвым. Так пусть он его получит!

– Только ты поторопись! – Вест понял, что ее все равно не переспорить. Что ж, она выберется. Она всегда выбирается… Он еще раз взглянул на колеблющиеся своды и поспешил к выходу.

«Может быть, это и не мужской поступок, но я здесь третий лишний, – думал Алекс, увертываясь от сыплющихся с потолка струек песка. – Этих людей, Лару и Манфреда Пауэлла, что-то связывает. Не нужно им мешать разрубить узел…»

Пауэлл тем временем поигрывал цепочкой и негромко смеялся, глядя на приближающуюся Лару. Когда она подошла совсем близко, Манфред одним движением оказался на ногах и приставил к ее лбу пистоле. Но поздно – два ствола смотрели прямо в глаза «человеку-змее». Девушка успела вовремя.

«Выстрелит? – подумала Лара. – Нет, не выстрелит! Слишком просто и слишком рискованно для такого человека, как Пауэлл. Вдруг я нажму на курок первой? Вдруг его пистолет даст осечку?..»

И точно, Пауэлл добродушно хмыкнул:

– Никакого оружия, правда?

Никакого оружия? Правильно, ведь оно уравнивает шансы. А в обычной драке гибкий и сильный мужчина против хрупкой девушки…

Пауэлл дернул губами – резко ударил Лару кулаком в живот.

…Странно, но она не успела поставить блок. Она вообще ничего не успела, и Пауэлл воспользовался ее растерянностью, проведя целую серию ударов, сделавших бы честь самому Тайсону. В корпус, в лицо… Из носа и рта девушки потекла кровь, она почувствовала, как шатается передний зуб…

По осыпающимся и дрожащим стенам пробегали синие ветвистые молнии. Очередной удар бросил Лару на пол, при падении девушка больно ударилась плечом. Она застонала, попыталась перевернуться – это ей удалось, – затем встала на четвереньки. Хороший момент, чтобы ударить ногой снизу! Так дерутся уличные банды, но там нет никаких правил, там волчья стая… Неужели Пауэлл сможет ударить девушку?

Пауэлл ударил. Носок тяжелого походного башмака впечатался в ребра Лары с отчетливым хрустом. Легкое тело девушки подбросило в воздух, она на миг потеряла сознание и застыла, лежа на спине.

Вот так! Он с торжеством оглядел лежащую противницу и глубоко вдохнул сырой воздух храма. Еще одна победа! Старый придурок лорд Ричард, старый придурок Скакки, теперь эта Лара, которая валяется сейчас перед ним, как раздавленная грузовиком жаба на автостраде…

«Человек-змея» с опаской посмотрел вверх, на колышущийся свод. Жаль, что у него недостаточно времени – в противном случае он воспользовался бы беззащитностью этой красотки, заполучить которую давно мечтал, но мечта эта оставалось несбыточной. Содрать с нее эти тряпки, разбросать белье по каменным плитам… А носит ли она белье? И эта грудь – она настоящая или результат косметической операции, силиконовый имплантант?

…Интересно, а что бы она делала, чувствуя, как Пауэлл входит в нее? Забилась бы в желании вырваться или, наоборот, расслабилась бы, получая наслаждение?

Иллюминат еще раз взглянул на своды пещеры и покачал головой. Слишком поздно! Пусть это будет ему маленьким уроком – все важные дела нужно решать своевременно. А он слишком уж напирал на цирковые эффекты…

Пора кончать!

Пауэлл занес руку, чтобы сделать последнее роковое движение – и тут Лара вскочила. Девушка словно переменилась – из безвольной куклы превратилась в молнию, перемещавшуюся вокруг Манфреда с бешеной скоростью. «Человек-змея» не успевал отслеживать ее движения, со всех сторон на него сыпались удары – короткие и сильные…

…Хрясь!

Лара нанесла ему удар головой в переносицу. Пауэлл схватился за лицо… Следующий удар пришелся в горло. Разбив кадык, Лара заставила иллюмината сложиться в три погибели. Он с жутким хрипом повалился, закатив глаза.

…В последний миг перед его взором встало лицо лорда Браммела, страшное искаженное судорогой. Великий денди в доме умалишенных…

Умирать надо вовремя!

Лара подняла отцовские часы и бросилась бежать. Вовремя! Стены зала начали с грохотом оседать, с потолка посыпались куски гранита, металлические конструкции гигантского теллурия поехали вбок и стали с визгом лопаться, разбрасывая острые куски железа. Лара выскочила в коридор, где с радостью обнаружила упряжку лаек. Собаки ежились, скулили – но не покинули наездницу. Правда, нарт при них не было, но гладкий коридор с пологими ледяными стенами сильно напоминал бобслейную трассу…

Лара мчалась, крепко держась за поводья, стоя на собственных ногах, вписываясь в крутые повороты и не думая ни о чем, кроме одного – успеть, успеть…

Нет, она уже успела! Успела!

За ее спиной рушились камни, снежная крошка била в лицо, но Лара чувствовала, что все будет хорошо. Она не одна!..

«Ты не одна. Я всегда с тобой, как было и раньше».

– Да, я не одна. Спасибо тебе, папа…

Лайки резво работали лапами, унося ее от руин древнего Северного Храма и погребенного под тысячами тонн камня трупа «человека-змеи».

…Меж листьев зеленых бродила весной. Там пел свою песню цветочек лесной…

Эпилог

Хиллари готовил утренний чай. Это священнодействие он не доверял никому. Еще бы, ведь от первой выпитой за день чашки чая зависит очень многое, можно сказать, все! Если сделать что-то не так, у человека, выпившего безвкусную бурду или чересчур крепкий настой, на целый день испортиться настроение. А тогда!..

…Что и говорить, приготовление настоящего английского утреннего чая – особый ритуал. Тут важно не ошибиться, точно подобрать различные компоненты. Для начала следует представлять себе человека, для которого предназначена данная конкретная чашка. Вот, например, Брайс. Ох, уж эти американцы, им хоть веник завари – все едино… Но нет, Брайс любит чай с бергамотовой добавкой, «Эрл Грей». С диетическим сахаром и обезжиренным молоком. Хотя больше, конечно, предпочитает кофе. Этот ужасный компьютер высасывает из парня все соки, а потому кофе необходим ему для восстановления сил.

Может, подать ему кофейку с утреца? Почему не побаловать приятеля, тем более что он скоро уезжает в свою безбожную страну.

 
…Боже, храни Королеву?
Кто там о нем станет заботиться? Впрочем, нет, кофе Рой уже пил, целых две чашки. Не станем нарушать церемонию. «Эрл Грей» – и точка!
Сам же он, Хиллари, предпочитает викторианскую смесь. Она напоминает о былых временах… Но не только. От чашки веет ароматом экзотических неведомых стран, где Хиллари никогда не был и, кто знает, побывает ли? Само собой, как настоящий английский слуга, воспитанный в старых традициях, он выпьет свою чашку в одиночестве, в своей комнате или на кухне. Ну, возможно, Брайс захочет составить ему компанию?
…Чайник закипел? Ага, уже закипает!
И, наконец, самая главная чашка – для хозяйки Крофт Менор. Как пояснил ему почтенный дядюшка Уинстон, Лара вообще неприхотлива по части чая. Ей все равно, что и как пить. Право, как будто и не англичанка вовсе! Хиллари всегда приходится рисковать, экспериментировать с ее напитком, полагаясь на собственный глаз и вкус.
…Кипит! Чайник с плиты долой!..
Так, что мы хотим получить в результате? Лара вернулась из экспедиции в каком-то элегическом настроении. Уже два дня в Крофт Менор стоит подозрительная тишина. Никто не устраивает погромов, не стреляет, не возится с мотоциклом. Даже любимая полоса препятствий вокруг особняка мирно зарастает травой. Не к добру это, не так что-то с хозяйкой! Разве это Лара Крофт?
Вчера они с Брайсом даже побились об заклад, что Лара наденет то, тетушкино платье от Кардена и примет, наконец, приглашение Алекса Веста поужинать с ним в ресторане. Молодой человек уже буквально оборвал телефон…
Значит, для леди Крофт приготовим что-то особое. Скорее всего, подойдет «джаэрлинг» – отборный высокогорный чай. В нем есть аромат трав Тибета. Он очень тонизирует и придает сил. И никакого молока! Один раз можно отступить от традиций.
…Готово!
Хиллари поставил на поднос чашки, сахарницу, молочник (для Брайса, не для леди!), и, покрыв все идеально накрахмаленной салфеткой, и чинно и степенно прошествовал в холл.
На лестнице он нос к носу столкнулся с леди Крофт и, взглянув на нее, понял, что даже его выработанную многими годами невозмутимость можно поколебать. Мало того, Хиллари был до того поражен открывшейся его глазам картиной, что, о позор, выронил из рук поднос. Чашки и приборы с жалобным звоном разлетелись в разные стороны, сведя на нет все труды.
…Пресветая Дева! Недаром всю ночь белые кошки снились!
Лара была в белом элегантном платье от Кардена. Да что там! Она и шляпку надела, соломенную, с цветами. Исчезла привычная коса, каштановые распущены и свободно спадают на открытые плечи.
 

– О, Господи! – только и смог выдавить из себя Хиллари.

– Тихо! – сверкнула на него своими карими глазами девушка и прошмыгнула мимо.

От нее пахло жасмином.

«Кажется, я выиграл у Брайса сто фунтов», – констатировал дворецкий, совсем этому не обрадовавшись.

Лара прошла в кенотаф отца, замерла, опустила голову. Печально склонив голову, она смотрела на скромную мраморную плиту с лежащей на ней гирляндой из полузасохших цветов жасмина.

«Лорд Ричард Крофт. Пропал в экспедиции 15 мая 1985 года. Потерян, но не забыт.»

– Никогда! – прошептала девушка. – Теперь я знаю, как и за что ты погиб, папочка…

Она поцеловала руку, затем прикоснулась ею к плите.

– Я люблю тебя, папочка. Не скучай!

…В доме мисс Крофт уже поджидали Хиллари и Брайс. На их лицах сияли довольные, заговорщические улыбки.

– Что? – не поняла Лара, удивленно оглядываясь, – Вас что-то не устраивает?

Брайс щелкнул фотоаппаратом, дабы запечатлеть для истории потрясающий кадр: «Лара Крофт в платье». Девушка невольно зажмурилась, ослепленная яркой вспышкой. Что это они?..

Внезапно откуда-то сбоку послышался металлический грохот. Девушка быстро обернулась.

В холл, тяжело громыхая, ходил целый и невредимый Саймон. Теперь на нем не было ни царапины, словно и не лупили по металлическому корпусу пули из «глоков». Подойдя к лестнице, Саймон громко хлопнул в металлические «ладони». Если на миг вообразить, что механизмы могут думать и чувствовать, могло показаться, что робот радуется свиданию с отважной противницей.

– Леди?

Хиллари торжественно сдернул салфетку с подноса, который держал на весу в левой руке. Там, поблескивая, лежала пара верных «глоков».

Саймон продолжал медленно, но верно наступать. Его движения становились все более угрожающими. Стальной рыцарь бросил вызов…

Лара усмехнулась. Ситуация Ноль? Да, она самая! Жестом, когда-то позаимствованным у обожаемого в детстве Жана Марэ, девушка сорвала и отбросила в сторону шляпку.

Держись, гвардеец кардинала! Лара Крофт, расхитительница могил, вызов принимает!

…Пистолеты сами прыгнули в руки.

2001