Текст книги "Драконы Сарда"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

4

Если вы собираетесь провести незабываемый отдых, наполненный негой под жарким солнцем и увлекательной охотой на грозных океанских хищников, сыграть в гатарскую рулетку и увидеть неповторимый конкурс лучших красавиц империи, вам стоит посетить великолепный курорт на острове Рар Ган, настоящей жемчужине южных морей Ррорды.

К вашим услугам комфортабельные отели и тихие семейные пансионаты, а также уютные виллы на побережье. Высококвалифицированный персонал сделает ваш отдых лучшим в жизни…

Из старого рекламного проспекта

Планетная система Ррорды является территорией карантина первой степени опасности и запретной зоной высшего уровня контроля. Любые транспортные средства, оказавшиеся в зоне детекторов Ррорды, не имеющие специального кода доступа, уничтожаются без предупреждения и без попыток войти в контакт. В случае возникновения аварийной ситуации, приведшей к выходу из гипера в пределах планетной системы, необходимо остановить движение, подать сигнал бедствия и ждать прибытия аварийной бригады. Любой сигнал другого типа вызовет огонь автоматических защитных систем.

Регламент миров особого контроля.

Памятка для капитанов

ИЛЛИЯ

Собравшиеся в этот теплый весенний вечер на открытой террасе фешенебельного отеля «Саморн» господа не торопились. Отдав должное высокому искусству специально приглашенного шеф-повара Инуато, они дождались, когда уберут столовые приборы, и, удобно устроившись в высоких резных креслах, перешли к тому, ради чего собрались – неспешно заговорили о делах такой сложной во всех отношениях организации, как «Восьмиугольник».

После традиционного отчета о текущих операциях и доходах слово снова взял председатель:

– Господин Шестой, я хотел бы узнать, как продвигается дело с поиском пропавшего контрагента по операции «Вечность».

Высокий мужчина с седыми, забранными в хвостик волосами степенно кивнул.

– Все следы обрываются на Ррорде. К сожалению, из-за эпидемии чумы и последовавшего карантина мы лишены большей части оперативных возможностей. Инфраструктура разрушена, а полицейские базы данных недоступны. Кроме того, Ррорда находится в зоне ответственности организации Талрон, что еще больше ухудшает наши позиции, так как контрагент вел переговоры не только с нами, но и с Талроном, и с Кмари. Пока мы сдерживаем друг друга от активных поисковых операций на планете, но если противостояние затянется, боюсь, мы получим полномасштабную войну на три, а учитывая Управление Тюрем и имперскую безопасность, то и на четыре фронта. Приз слишком велик.

– Что скажет господин Второй? – председательствующий повернул голову в сторону своего заместителя и начальника силового крыла корпорации, худого словно жердь мужчины неопределенных лет в элегантном синем костюме.

Скуластое лицо Второго чуть дернулось при упоминании крайне болезненной для него темы.

– Последняя война с Мердон, в которой, как вы все помните, мы одержали убедительную победу, сильно расширила нашу доходную базу, но почти катастрофически подорвала кадровый состав. Нам нужно еще несколько лет, чтобы наша позиция в переговорах с Талрон и Кмари выглядела беспроигрышно. Предлагаю сохранять существующий статус ситуации или продлить его как можно дольше. Возможно, стоит даже пойти на переговоры о частичном участии фирм-конкурентов в будущем предприятии.

– Хорошо… – Председатель задумчиво побарабанил пальцами по крышке стола. – Тогда вы, господин Второй, по возможности тихо начнете подбирать ключи к Управлению Тюрем, чтобы, когда ситуация разрешится, у нас не было проблем с этой стороны, а вы, господин Шестой, активизируйте работы по отсечению всех других вариантов…

РРОРДА-ШЕСТАЯ

Возня с приборкой заняла почти два часа. Они выбросили в утилизатор все пропитанные прахом вещи и даже пропылесосили ткани и обивку мебели. После уборки вымылись в душе и переоделись в оставшуюся в шкафах одежду.

Гарт без труда подобрал себе легкий темно-синий пиджак свободного кроя, белые брюки и туфли из тонкой кожи светло-коричневого цвета. Непривычно легкая одежда совершенно не стесняла движений и была на редкость удобной. А худенький Росс все никак не мог найти ничего подходящего, яростно ковыряясь в шкафу бывшего хозяина апартаментов.

– Не парься. – Гарт подал ему халат. – Сейчас подберем тебе одежду.

Он подошел к гостиничному терминалу и приложил к считывающему устройству карточку.

– Приветствую вас, господин начальник службы безопасности, – мягкий синтезированный голос компьютера прозвучал, казалось, с потолка.

– Мне нужен список постояльцев с детьми в возрасте… – Гарт смерил Росса внимательным взглядом, – четырнадцати лет, мужского пола.

– Номер сорок шесть, Кан Тиго, Месса Тиго с детьми…

Упоминание постояльцев заставило Гарта дернуться, словно от удара током.

– Без фамилий, – отрезал он, – только номера.

– Четыре ноль шесть, восемь двадцать один, одиннадцать десять и восемнадцать ноль шесть.

– Рекомендую восемнадцатый этаж, шестой номер, – Гарт выдернул карточку. – Это ближе всего, и чем выше, тем номер богаче. Подбери себе что-нибудь скромное и удобное.

– Скромное? – Росс расхохотался. – Да ты посмотри на себя! Пиджак Лео Ханни, брюки Торсо, обувь от Бероа. Слегка старомодно, но меньше чем на две тысячи монет даже бывшее в употреблении не купишь!

– Хм… – Гарт взглянул на свою одежду совершенно по-новому. – И что, все такое дорогое настолько удобно?

– А ты думал? – Рыжий отчего-то повесил нос и уткнулся глазами в ковер на полу. – Деньги платят ведь не только за марку, а еще и за удобство и комфорт… Очень дорогие материалы, ручные швы и так далее.

– Ну и кто об этом знает? – пожал плечами Гарт. – Кроме того, могли же мы найти нычку с одеждой?

– Много кто знает, – грустно усмехнулся Росс. – Тут, к твоему сведению, полно детишек когда-то вполне преуспевающих родителей. А уж любая девчонка разбирается в подобных вопросах лучше профессионального стилиста.

Гарт вздохнул.

– Я все равно не буду жрать под одеялом и ходить в рванье. Ты представляешь себе картину? Мы выходим на первый этаж, переодеваемся в тюремную робу, потом ползем через канализацию подальше от гостиницы и вылезаем наружу, чтобы сделать свои дела. Потом возвращаемся обратно, снова переодеваемся в дорогие шмотки и пытаемся сделать вид, что все нормально. Тогда уж лучше сразу поселиться в подвале и вызывать не зависть, а жалость.

– И почему мне, ру Хедсу из рода Хедсов, это говорит человек, явно не отличающий искусство раннего периода Реставрации от эпохи Зрелой Монархии? – со странной горечью произнес Росс.

– Потому, что мы мало имеем, но отнять то, что у нас есть, может только полный дебил. – Лицо Гарта словно превратилось в страшноватую маску. – Мы рассердимся и возьмем себе все. И кстати! – Он смахнул пылинку с обшлага пиджака. – Насколько я помню, Реставрация отличается от Зрелой Монархии лишь наличием растительных мотивов и более спокойной и холодной гаммой.

Несмотря на пожелание Гарта, Росс из кучи притащенной им одежды выбрал серый классический костюм из тонкой шерсти и белоснежную шелковую сорочку. Ему до смерти надоело ощущать себя человеком низшего сорта, и Росс твердо решил, что в подвал его больше никто не загонит. С особым удовольствием он повязал под воротник сорочки тончайший платок кремового цвета и чуть поднял узел, чтобы он едва касался подбородка, – старая уловка, чтобы не опускать голову.

После смены гардероба они снова спустились на этаж, который занимала служба безопасности, и Гарт торжественно распахнул перед Россом одну из закрытых ранее дверей:

– Угощайся!

В очередной раз обалдев, Росс вошел в оружейку. Ровные ряды мощных излучателей, ружья, автоматы, зарядные блоки, броня и даже пара крупнокалиберных пулеметов на мощных станках не давали взгляду оторваться ни на секунду.

– Ети ее так! – Росс с восхищением оглянулся. – Да тут на целую армию хватит!

Гарт усмехнулся.

– Насколько я понял, хозяин этого заведения – крупный торговец наркотой. У таких людей всегда много врагов.

– Если кто-нибудь узнает, нам крышка.

Росс шагнул к полке с пистолетами и достал небольшой, но мощный «Тесис-10».

– Плюнь и разотри, – посоветовал Гарт и, ухмыльнувшись, полез в карман. – Вот, держи. – Небольшой позолоченный плоский пистолет хищных очертаний удобно лег в узкую ладонь подростка. – Будешь весь из себя красавец.

– «Хаттон», – благоговейным шепотом произнес Росс и неожиданно для Гарта привычным движением выщелкнул магазин. – Полный… – удивленно отметил Росс и вернул магазин на место. – Знаешь, у меня там, – он качнул головой, – был точно такой же. Отец подарил.

– То есть стрелять ты умеешь? – уточнил Гарт.

– Чемпион области в детской категории… был.

– А убивать?

– Знаешь… – Росс преувеличенно аккуратно снял пиджак, надел поданную Гартом кобуру скрытого ношения, подогнал ремешки, засунул пистолет и снова оделся. – После того, что сделали со мной эти говнюки, я готов убивать их, как тараканов.

– Это хорошо, – кивнул Гарт, – потому что мы теперь с тобой светимся так, что глаз не оторвать.

Они спустились на первый этаж, и Росс шагнул было к канализации.

– Куда?! – Гарт жестко придержат его за плечо. – Система обороны переведена в активный режим! Я перекрыл задвижками канализацию, а завтра починю все датчики и заделаю люк к чертовой матери.

– И как мы выйдем?

– Через дверь. – Гарт насмешливо посмотрел на приятеля. – Но если хочешь, можно прыгнуть в окно.

– Согласен на дверь, – усмехнулся Росс.

– Слушай, а откуда это все? – Росс, который после душа и переодевания словно стал выше, кивнул на оставшийся позади отель. – И вода, и электричество?

– Энергия – из солнечных батарей, – пояснил Гарт, зорко оглядываясь по сторонам. – Они по всей площади здания. Вода частью из сборника дождевой воды, частью из океана. Тут, насколько я понял из документов, есть опреснитель.

– И за столько лет не развалилось?

– Преимущества богатой жизни! – пожал плечами Гарт. – Все было сделано на совесть и за большие деньги. Кроме того, не эксплуатировалось все это время. Может, через пару лет и начнутся проблемы, а может, и не начнутся вовсе.

Отвечая Россу, Гарт прокручивал в голове варианты разговора с начальником базы. Ему нужна была не только безопасность от местных бандитов. В идеале, ему от начальника нужна была трепетная и взаимная симпатия, гарантирующая безопасность от любых неожиданностей. Единственный рычаг, который мог использовать Гарт, была алчность, и вот на этот-то рычаг он и собирался нажать изо всех сил.

Тем временем они вошли в более обитаемую часть городка.

– Еть мой череп! – раздалось откуда-то сбоку. – Да это же Ушлепок собственной персоной!

Троица чуть пошатывающихся парней двинулась им наперерез.

– А это твой новый муж? – глумливо спросил один из них Росса.

Росс, не сбавляя шага, одним плавным движением достал пистолет и точным выстрелом воткнул пулю в голову обидчика. Выстрел прозвучал словно негромкий хлопок. А вот последовавший за этим визг оставшихся в живых парней расколол тишину городка, как сирена.

– Хороший звук! – Гарт, улыбнувшись, скосил глаза на рыжего.

– А то! – Росс спрятал ствол в кобуру и тоже улыбнулся. – Это же пистолет для богатых. А они не любят шума.

– Вот и пришли. – Гарт показал на КПП базы. – Пойдем.

– Как пойдем? – Росс опешил. – Я же со стволом!

– Не суетись раньше срока, – посоветовал Гарт, подошел ближе и окликнул стоящего на пороге охранника с автоматом наперевес: – Сержант! Я бы хотел с вами переговорить.

– Говори, – сержант сделал приглашающий жест.

– Здравствуйте! – Гарт протянул руку.

Что-то такое было в глазах у этого странного подростка, так непохожего на других обитателей острова, что сержант после секундного размышления убрал руку с приклада, стянул перчатку и пожал руку Гарта.

Массивный золотой кругляш перекочевал из одной ладони в другую.

– Подожди, я позову напарника, и мы сможем поговорить.

Сержант повернулся и скрылся на КПП. Однако пошел он не будить напарника, а, зайдя в туалет и сделав вид, будто что-то уронил, склонился под раковиной, выходя из поля зрения камеры, быстро осмотрел монету, что сунул ему незнакомый парень, и даже попробовал ее на зуб. Вне всякого сомнения, монета была золотая, что тянуло на весьма серьезную беседу.

– Мне нужен начальник базы.

Гарт поправил пиджак и пристально посмотрел в глаза повеселевшему после возвращения служаке.

– И?

Золотая монета стоила дороже вызова начальника даже в ночное время, и Гарт прекрасно понял подоплеку вопроса.

– А еще нужно, чтобы вы обеспечили безопасность моего друга, пока я буду разговаривать с начальником. Кто бы ни подошел.

– Да запросто! – рассмеялся сержант. – Пристрелю даже Большого, если тот появится. – Он чуть прижал ошейник с переговорным устройством и произнес: – Дежурный! У меня восемь шесть, как понял? – Он подмигнул Гарту: – Сейчас подойдет «крыса», он проводит.

На радостях сержант даже забыл проверить паренька сканером. Хотя кому могло прийти в голову соваться с оружием на территорию базы? Разве что какому-нибудь юному отморозку, получившему воспитание среди таких же отмороженных на всю голову космодесантников.

Долго ждать не пришлось. Штабной офицер, или попросту «крыса», без единого слова повел Гарта к домику, стоявшему за первой линией ограждения.

– Простите, господин лейтенант… – Гарт просто излучал любезность. – Не подскажете, как правильно обращаться к господину начальнику базы?

– Да можешь так и обращаться, – буркнул «крыса». – Или, если лень ломать язык – господин майор.

– Спасибо, господин лейтенант.

5

…Из-за едкого дыма сейчас невозможно понять точно, что именно происходит, но судя по звукам, специальные части полиции двинулись вперед, чтобы рассеять митингующих. Напомню нашим зрителям, что это уже шестая демонстрация, проводимая Главным Советом профессионального союза шахтеров против увеличения планов добычи ценнейшего стратегического сырья – ванадия – на подконтрольных ГСПС предприятиях Байрета. Продажные наемники врагов империи выступают за сокращение рабочего дня и увеличение зарплат. В то время когда вся империя напрягает силы для борьбы с внешним врагом, предатели и подонки не желают участвовать в священной для каждого гражданина и патриота войне.

Агентство новостей «Дека»,

специальный корреспондент Или Рас

…В ходе столкновений демонстрантов с полицейскими силами с обеих сторон неоднократно применялось огнестрельное оружие, что сначала повлекло за собой отдельные вооруженные столкновения, a затем и уличные бои. Задействованные полицейские силы не смогли вовремя пресечь эскалацию конфликта, и гражданская администрация запросила помощи у расквартированного армейского контингента. В ходе последовавших уличных и баррикадных боев убито, по одним сведениям, десять, по другим – пятнадцать тысяч человек гражданского населения, около трехсот полицейских, двадцать пять солдат и один офицер. Городу и окрестностям нанесен существенный экологический урон. Полностью или частично разрушено около ста зданий. Также разрушена фабрика химпрепаратов концерна «Конволар» и завод биореактивов, принадлежащий концерну «Митао». Таким образом, можно констатировать, что, несмотря на значительные потери, митингующим все же удалось добиться продекларированных целей…

Байретский инцидент. Аналитическая справка

канцелярии высшего Имперского Совета

Сидевший в приемном кабинете начальник базы майор Управления Тюрем Торн Керинг был занят весьма важным делом. Он ждал одного из своих осведомителей и коротал время, метая автоматные шомпола в деревянную колоду в углу кабинета. За пятнадцать лет службы навык метания был развит почти до совершенства. Стальные стержни летели точно туда, куда их посылала твердая рука майора. Написав шомполами на колоде букву «К», что являлось началом его фамилии, майор решил обратить внимание на стоящего перед ним крепко сложенного и на удивление хорошо одетого паренька, похожего не на заключенного одной из самых строгих тюрем империи, а на красавчика с рекламного плаката.

– Я надеюсь, что тебя привело действительно важное дело? – Майор поднял на подростка водянисто-голубые глаза.

– Что вы, господин майор! – Гарт широко, как учил его отец, улыбнулся. – Сущая ерунда. Просто маленький скромный презент, как выражение уважения к такому блестящему офицеру, как вы.

Он шагнул вперед и положил на стол перед офицером массивный перстень-печатку с крупным ярко-алым бриллиантом.

«Ни черта себе! – подумал майор, беря в руки драгоценность. – Чего же они вскрыли? Неужели, логово старого Крона?»

Он включил планшет и посмотрел на высветившиеся данные мальчишки.

«Гарт Корвон. Ого! Государственный преступник с пожизненным! – Майор скользнул глазами по тексту. – Отметка Службы Безопасности об особом контроле! Отец, Тран Корвон, бывший полковник флота и командир отдельного диверсионно-разведывательного батальона флотской разведки – тоже пожизненное! Непростой у тебя папаша, парень. Да и ты, судя по сопроводиловке, тоже шустряк еще тот. Но папа далеко, а я близко. Сейчас я тебя прижму, Гарт Корвон, и ты у меня будешь танцевать, словно червяк под током!»

– Первый день у нас, и такие выдающиеся успехи. Похвально! – Майор убрал перстень в стол и, откинувшись в кресле, спросил: – И что же нужно такому шустрому молодому человеку?

– Мне нужно, господин майор, разрешение на ношение оружия рядом с Базой и внутри нейтральной территории. Я, разумеется, знаю, что таковое может выдаваться лишь негласно и только вашим информаторам, но я надеюсь на ваше понимание.

– А не будет никакого понимания, – майор с нарочитым вниманием посмотрел на свои ухоженные ногти. – Я сейчас позову пару специалистов, и они выбьют из тебя всю информацию вместе с дерьмом, которого у тебя немало.

– Возможно. – Гарт спокойно кивнул и зачем-то расстегнул верхнюю пуговицу на пиджаке. – Но давайте порассуждаем. Вы наверняка в курсе того, кто в городе жил и на что. Сведения не секретные. Достаточно просто поднять прессу этого места до катастрофы. У вас есть все: люди, тяжелая техника и возможность реализовать хабар, что следует из вашего не вполне законного, но успешного бизнеса. Так почему в этом городе до сих пор есть что брать? Заметьте, я понятия не имею, что именно держит вас внутри базы. Возможно, просто суеверия. Возможно, какие-то пункты вашего устава или приказы нижестоящего начальства. А может быть, непрерывно работающие излучатели по периметру базы, обеззараживающие воздух, которым вы дышите. Ведь никто не знает, откуда берется Белая Чума и как она уходит. Получается, что любую грязную работу за вас должны делать мы – мусор империи. Сейчас вы вызовете ваших костоломов, и они, как вы правильно заметили, выбьют из меня все. А может и нет, ведь я владею техникой остановки дыхания, и вы, имея гарантированную рыбу в руках и погнавшись за птицей, получите хрен с перцем. Дом наркоторговца на боевом режиме. Это значит, что он положит кучу народу и только потом, когда сядут накопители и кончатся патроны в пулеметных турелях, подорвет себя. И опять мы возвращаемся к тому, с чего начали. Нет золота, нет денег, нет ничего – только обломки и злость на собственную жадность. Теперь позвольте еще один вопрос. Риторический, конечно. Почему никто из заключенных не смог справиться с этой задачей до меня? Дело ведь вроде нехитрое? Или все же нет? Рассмотрим противоположный вариант. Кроме вас, мне сдавать ценности некому, да и незачем, потому что кроме денег вы дадите мне безопасность и спокойствие. У меня, как вы правильно прочитали в досье, пожизненное. Даже бриллианты я с собой на взрослую зону не провезу без вашего на то разрешения. Стало быть, добытое все равно окажется у вас. Ну а то, что вы обеспечиваете мою безопасность, так это и вовсе пустяк перед теми перспективами, которые открываются благодаря нашему с вами сотрудничеству. На набережной стоит банк. Здание не очень солидное, но, думаю, его подвалы гораздо более внушительны, чем вывеска.

– Ты сможешь открыть банк? – Майор, казалось, заинтересовался.

– Не знаю, – развел руками Гарт. – Но я могу попробовать. Взломал же я отель?

– Тебе просто повезло, – скривился майор.

– Никому пять лет не везло, а тут вдруг раз, и все случилось. Странно, не находите?

– Банк куда крепче.

– Согласен. Но ни у кого другого нет никаких шансов. А у меня есть. Тем более если вы поделитесь со мной кое-каким оборудованием. Еще хочу напомнить, господин майор, о других отелях и виллах, которых в городе полно. Вдумчивому и внимательному взгляду открыто очень многое…

– Но ты наверняка захочешь нечто большее, чем просто безопасность.

– Разумеется, господин майор. Но ничего выходящего за рамки ваших полномочий. Возможно, я случайно пристрелю кого-то из ваших людей, возможно, прикормленные вами авторитеты будут просить у вас разрешения убить меня. Тогда вы вспомните стоимость моего подарка и сравните его с теми деньгами, которые принесли все эти банды за все время вашего здесь пребывания.

– Они стабильны и надежны.

– Зато я – призовой выигрыш в рулетку, – парировал Гарт. – Ваш джокер в рукаве и ваш пропуск в безоблачную и обеспеченную старость.

– Мягко стелешь, – проворчал майор и задумался.

О костоломах он больше не вспоминал. Зато все чаще приходила в голову рекламная листовка, заботливо сохраненная в его личном комме, где описывалась вилла на берегу теплого моря на тихой спокойной планете курортного типа.

– И когда ты начнешь?

– Ну мы же не хотим, чтобы среди заключенных и персонала пошли разговоры? Ведь наверняка не один и не двое стучат в Имперскую Безопасность. До определенного момента безы будут смотреть сквозь пальцы на наши шалости, но когда они решат, что хватит, всем будет очень больно. А оно нам надо? Поэтому работать будем тихо, спокойно, не поднимая волны и не возбуждая лишних разговоров.

– Хорошо. – Майор хлопнул ладонью по столу. – Я сейчас же оповещу Большого, Рыжего и прочих, что ты под моей защитой. Кроме того, я внесу в реестр базы, что тебе разрешено ходить с оружием. Что-то еще?

– Еще мне нужен транспорт. Что-нибудь небольшое, но грузоподъемное и надежное. Например, «Гротан» или «Балк-девятый». Не хочу таскаться по городу с хабаром.

– Это ты называешь «не поднимать волны»? – усмехнулся начальник базы.

– Ну ведь не я один буду на колесах. На свалке я несколько раз видел следы шин, а на асфальте пятна масла. Значит, кто-то ездит?

– Хорошо. «Гротан» не обещаю… пока, а «Балк» сможешь забрать уже завтра.

– Самое главное! – Гарт, улыбаясь, достал из кармана антикварные часы ручной работы известного мастера Квата. – Скромный сувенир на память.

– Вот засранец! – произнес майор и с неподдельным уважением посмотрел на юношу. – Я многое повидал, но такого пройдоху вижу в первый раз.

– Надеюсь, господин майор, вы не пожалеете о принятом решении.

– Да уж наверное. Иначе я тебя просто в порошок сотру.

Когда мальчишка покинул кабинет, майор поискал глазами очередной шомпол, а не найдя его, сделал не совсем характерную для себя вещь. Он задумался.

Вся его служба продолжалась лишь до тех пор, пока заключенные таскали хабар, львиная доля которого оседала в карманах начальника майора Керинга – полковника Наста. Наст тоже любил красивые виллы и юных девиц, но ему надлежало делиться с самим начальником Главного Управления Тюрем. Излишне упоминать, что подчиненные и Наста, и Керинга не упускали возможности погреться у этого источника. Таким образом, план, спускаемый в буквальном смысле сверху, с орбитальной базы, не подлежал обсуждению и пересмотру. Ну разве что в большую сторону.

Чего только не предпринимал майор Керинг, что-бы увеличить этот поток. Даже как-то раз отдал прикормленным бандам три плазменных резака. Но те, не умея обращаться со сложной техникой, просто запороли резаки в течение всего пары суток, сунувшись резать броню тяжелого крейсера.

С появлением этого шустрого мальчишки ситуация менялась и довольно существенно. Наст был не дурак, и процент от получаемого хабара, отстегиваемый начальникам опорных баз, соблюдался неукоснительно. Но так же неукоснительно соблюдался и приказ без предупреждения сбивать все незарегистрированные в Управлении Тюрем корабли. Таким образом, у майора действительно не было выбора в привлечении людей. Только заключенные. Причем на острове, которым командовал Керинг, ситуация была еще более или менее в рамках плана, тогда как на Третьем и Восьмом островах начальники уже находились на грани увольнения. А найти работу после службы в тюрьмах было совсем непростой задачей. Поэтому совсем не удивительно, что Керинг решил обеспечить мальчишку всем необходимым. По сравнению с совершенно оборзевшим Большим Гарт выглядел вполне вменяемо и был непохож на отморозка. Правда вот хвост Службы Безопасности… Но майор точно знал, что пока хабар идет наверх, он может плевать на все распоряжения СБ и грозные инструкции с высокой башни. Так что пусть утрутся. Он улыбнулся и пошел вынимать шомпола из мишени. День, который с самого начала не задался, заканчивался просто замечательно.

Из кабинета майора Гарт вышел мокрый, будто после пробежки в жару. Сердце колотилось так, словно сейчас проломит грудную клетку. Он прислонился лбом к холодному серому пластику, которым были обшиты стены, несколько раз вздохнул, успокаивая дыхание, и пошел к КПП.

– Все спокойно, господин сержант? – чуть натужно улыбнулся он сержанту, еще не придя в себя после разговора с майором.

– А чего тут?

Сержант, в отличие от Гарта, улыбался спокойно и легко. За краткое время знакомства этот паренек стал ему милее командира. И все потому, что желтый кругляш ценой в месячный заработок приятно оттягивал карман.

– Не подскажете тогда, где я могу увидеть доктора?

– Док? – сержант махнул рукой вдоль забора. – Через полсотни метров будет конура, там он и принимает.

– Спасибо, господин сержант.

Гарт крепко пожал протянутую руку. Новый кругляш, не такой крупный, как первый, но тоже значительный, остался в ладони сержанта, который от избытка чувств чуть было не помахал рукой на прощанье.

Зайдя в крошечную приемную, Гарт потянул носом воздух. Отчетливо пахло спиртом. Фраза сержанта о том, где принимает местный эскулап, явно обретала второй смысл.

– Чего тебе? – Доктор, не оборачиваясь, продолжал ковыряться в шкафчике.

– Троган, – спокойно произнес Гарт и, поддернув брюки из белого шелка, присел на стул.

– Чего?!

Врач обернулся и на секунду застыл от изумления. Перед ним сидел не замызганный и измученным недоеданием подросток и не местный бандит с лоснящейся харей и вытертым до белизны стволом и кармане. Со вкусом, хотя и чуть старомодно одетый молодой человек с аккуратно подстриженными ногтями и в вычищенных до блеска ботинках сидел в обманчиво расслабленной позе и смотрел ему прямо в глаза.

Доктор достал платок и вытер лицо.

– Я не глюк, доктор, – спокойно произнес Гарт.

Цепкий взгляд настоящего профессионала прошелся по лицу и рукам странного визитера.

– Ты здоров, – чуть кивнул головой доктор. – Значит, лекарство не для тебя. Троганом в основном лечат инсулиновую недостаточность. Насколько я помню, у нас из диабетиков только Арна. Это для нее?

Гарт молча кивнул.

– Ты хоть знаешь, сколько стоит троган там? – доктор поднял глаза вверх, имея в виду империю.

– Не дороже денег, – возразил Гарт.

– Дешевле полутора тысяч монет это в принципе не обойдется. Мне нужно сначала передать деньги через нашего интенданта, потом связаться с центральной базой и попросить их выслать мне препарат.

– Двух тысяч хватит? – Гарт выложил на стол четыре золотые монеты. – Если не хватит, я добавлю еще.

– Зачем это тебе? – Доктор снял очки и сел напротив. – Ты здоров, крепок и наверняка можешь за себя постоять. У тебя очень специфические повреждения костяшек, – доктор кивнул на руки Гарта. – Ты вообще не похож на богатенького мальчика, сколько ни старайся. Я вашу волчью породу за двадцать лет службы в десанте повидал достаточно. Так зачем?

– Зачем я спасаю одну жизнь? – Гарт, сжав губы, в упор посмотрел на врача. – Почему я вообще человек, а не скотина? Да хрен его знает! – Он невесело рассмеялся. – Скорее всего потому, что человеком жить интереснее.

– Ты знаешь, – доктор потер пальцами воспаленные глаза, – у меня племянник здесь. Помогаю чем могу. И ему, и другим детям. Бинтую, рву зубы, что могу, все делаю бесплатно. Кое-что из медикаментов покупаю на свои. Все равно не могу вылечить всех. Просто рук не хватает. Никогда не пил, а тут начал. Иначе просто свихнусь. Они приходят ко мне, а я даже помочь не могу ничем. Три дня назад мальчишку принесли. Балкой его прижало. Была бы операционная, я бы его заштопал. А у меня даже обезболивающего нет. Кинулся к врачу, который для охраны, тот смеется. Забей, говорит. А у самого глаза как пуговицы. Это он сам обезболивающим наширялся. Так и не дал, тварь. Сказал, что нет. Я парнишке как мог блокаду сделал, но там такое месиво… А он даже не стонал, Понимаешь?

Доктор поднял глаза на Гарта, и тому вдруг стало страшно. Не боль плескалась в глазах старого доктора – ненависть.

– Я ему сказки рассказывал, песенки какие-то пел дурацкие. А он знал, что умрет. Знал, чувствовал дикую боль и улыбался. А потом попросил обнять его и умер. Вот ты скажи мне, что это за государство такое, которое может выбросить на помойку малышей? Сотнями и тысячами. Что они сделали этому больному на голову императору, что он словно обезумевший кидает их в топку?

Он замолчал и опустил голову.

– Док… – Голос у Гарта дрогнул. – Вот, возьмите… – Он выгреб из кармана оставшееся золото. – Купите все, что нужно. Я потом еще принесу.

– Ты хороший парень, но систему ни мне, ни тебе не переломить.

– Посмотрим, док. – Гарт встал и посмотрел через окно куда-то за горизонт. – Посмотрим.

– Зайди через два дня за лекарством. А лучше приведи Арну сюда. Я сам сделаю ей инъекцию и прослежу за реакцией. А пока – вот. – Док сунул в руки Гарту упаковку. – Держи. Это прошлый заказ Росса. Процессор и сменные блоки. Как крепить знаешь?

– Конечно. – Гарт удивленно посмотрел на доктора. – А чего тут сложного? Могу даже пулю вынуть или рану заштопать.

– Папа десантник?

– Первый спецбат Главного разведуправления флота.

– Хм-м… Однако! – Брови доктора взлетели вверх. – А кто он? Я кое-кого знал из первого.

– Командир, док… бывший.

– Тран-Смерть… – Врач очень внимательно посмотрел на Гарта и вдруг рассмеялся сухим, похожим на кашель смехом. – Занятно. Сажать такого тигра в бумажную клетку… Император точно ненормальный.