Текст книги "Драконы Сарда"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Добрый день, господин Дракон. – Голос следователя был свеж и бодр. – Надеюсь, я не помешал?

– Ничуть, господин полковник, – Гарт рукой помассировал шею. – Что-то случилось?

– Можно и так сказать. – Виши Марон невесело рассмеялся. – Я тут на разгоне, а на хвосте у меня висят три корабля наемников.

– Координаты выхода?

– Уже сбросил. Надеюсь, вы устроите этим ублюдкам теплый прием.

– Даже не сомневайтесь, господин полковник.

– Бывший… к сожалению….

Связь оборвалась.

– Сатта, милая… – Гарт обернулся в сторону кровати.

– Уже собираюсь, – прозвучало оттуда-то со стороны ванной.

– Ну и славно. – Гарт нащупал браслет коммуникатора и поднес к губам: – Дежурная рота – погрузка на крейсер. Остальным смениться в порядке несения службы.

Мощные детекторы крейсера засекли окно перехода, как только оно начало формироваться, это позволило сократить дистанцию до минимума и привести боевые системы в готовность. Яхта выскочила из облака гипера под прямым углом к направлению полета крейсера, но пилот, мгновенно сориентировавшись, заложил крутой вираж и пошел на сближение.

У вылетевших сквозь переход преследователей против главного калибра не было ни единого шанса. Пушки сделали по одному выстрелу, и в пространстве возникли три быстро тающих облака из плазмы и обломков того, что еще недавно было скоростными кораблями.

Как и полагалось радушному хозяину, Гарт встречал гостей на пороге дома, а именно – у самого шлюза. Он ожидал почему-то двух, ну максимум трех гостей, но когда из дверей друг за другом вышли пять взрослых и девять детей разного возраста, слегка оторопел.

– Господин Дракон? – Виши Марон в бронежилете на голое тело и легких штанах был улыбчив, несмотря на свежую повязку на левой руке. – Погорельцев не примете?

– Мой дом – ваш дом. – Гарт поклонился. – Пойдемте, друзья. До прибытия на место есть время пообщаться.

– А нет ли у вас хорошего врача? – Полковник крепко пожал руку Гарта.

– Врача нет, но есть полевой кибердок… Рита, Кани, – Гарт кивнул в сторону своего эскорта, – займитесь.

Пока гости приводили себя в порядок, раненого положили в медотсек, а умная машина, вколов все что нужно, вынула пулю из бедра и уже заканчивала наложение швов.

История, которую поведал Марон, была проста как дважды два. Какой-то чин из Главного Управления решил разменять полковника на обеспеченную старость. Прожил он после этого ровно три часа, но остановить запущенный механизм было невозможно. Марон, собрав тех, кому грозила серьезная опасность, на своей яхте предполагал затеряться на одной из периферийных планет, когда пришло сообщение об аресте еще одного его друга, который как раз и должен был обеспечивать прикрытие бегства полковника.

Пока Марон, вися на орбите, вел переговоры со своего комма гиперсвязи, их засекли и выслали группу перехвата.

– А плечо? – Гарт кивнул на рану, которую обрабатывала одна из его девушек, имевшая начальную медицинскую подготовку.

– Да, – небрежно отмахнулся Марон, – зацепили по дороге в порт. – Ну так что? Можно у вас перекантоваться пару месяцев? Места нам много не надо, да и лишними людьми не будем…

– Места? – Гарт расхохотался. – Вот уж чего у нас полно, так это места для жилья. – А насчет лишними… Не забивайте себе голову, господин Марон. Я думаю, ваше присутствие будет для нас не только чрезвычайно полезным, но и приятным. Живите, пока не надоест. А уж если вы согласитесь поучаствовать в обучении моих людей, то можете твердо рассчитывать на довольно высокие оклады.

– Да я и делать-то умею только одно – ловить жуликов и бандитов, – растерялся полковник.

– Вот этому и будете учить. Если, конечно, захотите. Но никто вас не неволит. Дело это сугубо добровольное. А может, и сами чего придумаете. Походите, посмотрите вокруг…

– Так у вас есть что-то еще кроме этого корабля? – Сидевший рядом с полковником капитан Эрвис острым, словно лезвие, взглядом посмотрел в глаза Гарту.

– Можно и так сказать.

Когда они прибыли, на станции было условное утро. Время подогнали под ставшие уже привычными сутки Ррорды. Каждое утро в помещениях потихоньку светлело, переходя от дежурного полумрака к полноценному освещению, а вечером вновь наступали сумерки.

Гости как раз двигались по главной транспортной эстакаде, когда роты, не занятые непосредственным несением службы, выбегали на утренние занятия.

– Напоминает подростковый военизированный лагерь, – хмыкнул полковник, увидев несколько сотен подростков, занимающихся физкультурой.

– Все верно, господин полковник. Только не военизированный, а вполне военный. Полагаю, что через год это будет батальон не ниже уровня имперского десанта. И вы со своей антитеррористической подготовкой будете очень кстати, так как преподавателей и учебных программ катастрофически не хватает. У нас три «Лакрона» и больше ста терминалов, но все равно приходится задействовать их круглосуточно. Но если с военными специальностями вопрос как-то решаем, то с общегражданскими вообще катастрофа. Литература, история, биология, этикет…

– А зачем вам все это? – не утерпел капитан Эрвис.

– Война не вечна, господин капитан. Когда-то придется налаживать мирную жизнь. А даже если не придется, то история, литература и прочее вовсе не помешают. Военные люди всегда были элитой любого общества, и я хочу, чтобы мы сохранили эту традицию.

– Похвально! – Седая, но стройная и красивая женщина в прокурорском мундире кивнула головой. – Боюсь, за годы работы моя квалификация преподавателя литературы в большей степени утеряна, но кое-что я и сейчас смогу.

– Это будет просто отлично, – улыбнулся Гарт. – А мы, кстати, приехали. – Молодой человек вышел из машины. – Здесь около тридцати комнат, так что выбирайте любые. Кроме вас здесь живет еще один специалист, но он чаще бывает у себя в лаборатории, чем здесь. Сейчас прибудут ребятки, они соберут вам мебель и расставят, как вы скажете. Насколько я понимаю, уходили вы налегке? – Гарт обвел взглядом гостей. – Ничего страшного. Составьте список необходимого, и в течение недели все доставят.

– А если я закажу обувь от Бероа? – женщина-прокурор чуть насмешливо посмотрела на Гарта.

– У меня еженедельный заказ в пределах миллиарда эрс, госпожа прокурор. Так что даже элитная обувь и косметика колонию не разорят. Кстати, здесь не принято ходить в вечерних платьях. Только по выходным и праздникам. В основном мы пользуемся армейской формой. Это, – Гарт показал на связку браслетов, – коммуникаторы. Сатта – глава администрации, Зара – начальник контрразведки, Пэт – руководитель внутренней охраны. Если что необходимо, обращайтесь к ним в любое время. – Он уже пошел к машине, как вдруг остановился и обернулся. – Хочу лишь предостеречь вас от необдуманных шагов по вербовке и перехвату управления. Подобный шаг будет воспринят мною как враждебный со всеми вытекающими последствиями.

25

Как всегда, ежегодный Бассонский конгресс собрал представителей крупнейших и влиятельнейших корпораций империи для решения экономических вопросов, стоящих перед нашим обществом. В неформальной, почти домашней атмосфере крупнейшего на Бассоне горного курорта представители экономической элиты обсудят дальнейшие шаги по усилению экономического могущества империи и дальнейшему улучшению уровня жизни. По традиции открывает конгресс глава Высшего Имперского Совета Асси Тал. Также, кроме него, присутствуют все члены Совета, чтобы быть, как говорят, «в курсе событий».

Агентство новостей «Прямая линия»,

программа «Зеркало империи»

Вопреки опасениям юноши, взрослые вписались в жизнь колонии довольно легко. Виши Марон начал преподавать оперативно-розыскную деятельность и основы информационного противодействия. Капитан, несколько неожиданно для Гарта, взялся за минно-взрывное дело и противодиверсионную и антитеррористическую подготовку, а прокурорша начала читать курс общей истории и литературы. Таким образом, в учебных планах оставался пробел лишь но нескольким предметам, который Дракон все же надеялся со временем заполнить.

И именно капитан Эрвис просветил Гарта относительно перспектив захвата кораблей.

Напросившись на встречу, он не стал ходить вокруг да около, а практически сразу перешел к делу.

– Вот смотри. – Капитан поставил два стакана по краям столика. – Это планетная система «А», это система «Б». Если нам нужно преодолеть это расстояние, мы выходим за границы гравитационных флуктуаций и начинаем разгон в направлении конечной точки маршрута. Потом включается гиперпривод, вскрывающий участок пространства с ограниченными размерами, и наш корабль, словно змея, проскакивает в эту дырочку. Через выверенное до наносекунд время корабль осуществляет обратный переход и снова оказывается вне зоны гравитационных возмущений – иначе его разорвет в клочья при выходе из облака перехода. Чем мощнее драйв и вычислительная система, тем точнее попадание, а итоговое время в пути меньше. Не в последнюю очередь играет роль носовой щит, прикрывающий от водородной радиации. От его мощности тоже очень многое зависит. В том числе и из-за этой радиации наши корабли так вытянуты от носа к корме. Можно, конечно, запихать в гипер и что-то вроде твоей базы, но для объекта диаметром в пару километров нужно порядка двух десятков буксиров, синхронизированных с точностью до тех самых долей секунды. Подлавливают корабли именно на стадии выхода, потому как он длится от секунд до минут. Это прежде всего зависит от мощности энергоустановки и самого гипердрайва. Под каким углом подойдет к системе корабль, знают только сам капитан и корабельный мозг, но даже при максимально возможной точности какой-то маневр ему все равно совершить придется. Именно в это время маленькие, но очень мощные кораблики пиратов, ожидавшие именно в этом месте, засекают корабль и на всех парах несутся к нему. Щиты у них мощнее в три, а то и в десять раз, и скорость, которую они могут развить, соответственно, выше. Далее они начинают сближение, после которого следует стадия хаотического маневрирования и попыток подстрелить главные ходовые. Но если у корабля-цели есть хоть пара десятков истребителей, дело, можно сказать, не выгорело. Так что это вопрос случайности. Нужно, чтобы рядом с облаком гиперперехода оказался корабль, а лучше не один. Нужно, чтобы у этого корабля не было истребителей-перехватчиков, ну и крепкие нервы. Я предлагаю немного другую тактику. Поскольку мы точно знаем направление, с которого придет корабль, не нужно перекрывать весь радиус зоны перехода, что просто технически невозможно. Нужны пара десятков гравиконденсаторов и соответствующее количество накопителей. Если расположить их широкой сетью, то можно засечь формирование облака на начальных стадиях. Потом мы подрываем одновременно несколько ближайших конденсаторов, и гравитационный импульс искажает зону перехода. Если точно рассчитать момент взрыва, корабль просто разорвет на куски. Согласись, с таким кораблем уже гораздо проще иметь дело.

– Не понимаю, в чем смысл. – Гарт задумчиво посмотрел на капитана. – Стоимость конденсаторов такова, что захват корабля лишь компенсирует потерю только одного из них. Стержни главного реактора стоят в три раза меньше.

– Это если ждать обычный корабль, – капитан подхватил свой стакан и сделал глоток. – А если курьерский корабль Имперского Банка?

– И сколько там может быть?

– Не знаю, – безмятежно ответил капитан. – Может, и совсем пустой, если он идет забирать груз. Но если он хоть вот настолько, – Эрвис сдвинул указательный и большой пальцы так, что между ними едва просматривалась щель, – полный, то хватит на еще одну такую станцию.

– И все же желательно было бы иметь более точную информацию…

– Есть такая информация, – коротко кивнул капитан. – Точно известны параметры выходного кокона корабля. Кроме того, через три дня заканчивается чемпионат по мар-по в крупнейшем казино Иллии, который по времени совпадает с ежемесячной инкассацией узлового для этого сектора банка. По моей информации, груз – около тридцати тонн денег – повезут в центральный банк на Атан беспилотным кораблем-курьером. Оттуда, сам понимаешь, уже ни эрса взять не получится. Но если перехватим по дороге… Что скажешь?

– Что с этой операции хотите получить лично вы?

Капитан поднял глаза, твердо посмотрел на Гарта и рассмеялся.

– Да ничего! Если бы я думал о деньгах, то не скрывался сейчас на твоей базе.

– Я вообще-то не взятку вам предлагал.

– Да назови это как хочешь. Суть все равно не изменится. Только если один раз замажешься, то все. А вот вставить таким образом фитиль кое-кому кажется мне очень хорошей мыслью.

Несмотря на четко поставленные сроки, небольшой флот Гарта из крейсера, трех штурмовиков и рейдера провисел в пространстве почти сутки. За это время в поле сенсоров эскадры зону финиша проскочило около сотни кораблей, но судно с указанными капитаном параметрами кокона все не появлялось.

Когда в радиусе поисковой сети Борс обнаружил формирование нужного облака, Гарт облегченно откинулся в кресле и со словами: «Ну наконец-то!» – нажал клавишу общей тревоги.

Капитан знал многое из того, что знать ему никак не полагалось. Но о довольно важной вещи он и понятия не имел. Корабль, который перевозил деньги, был настоящим гигантом, безусловно способным справиться и с вдвое более мощной эскадрой. Впрочем, это уже не имело существенного значения. Взрыв четырех гравиконденсаторов смял зону перехода так, что наружу вывалился лишь, расколотый на три части корпус когда-то величественного корабля. Со всех направлений, полыхая силовыми щитами, на предельной скорости к обломкам устремилась свора кораблей. Борс, благодаря мощнейшей силовой установке, был на месте катастрофы раньше всех и уже выпускал из шлюза беспилотные штурмовики, когда один из обломков внезапно открыл огонь. Артиллерийская дуэль была краткой, и вскоре вражеские орудия замолчали, хотя это стоило Борсу серьезных повреждений обращенного к линкору борта. На этом сопротивление экипажа закончилось.

Банковские контейнеры грузили почти час, за который Гарт почти успел поседеть. С минуты на минуту ожидая прибытие патрульного корабля, он, хотя в этом и не было никакой нужды, постоянно поглядывал на экран поисковой сети. И только тогда, когда погрузка была закончена, бросив в микрофон: «Уходим», – облегченно вздохнул.

Теперь, когда финансовая база предприятия была стабилизирована, наступал довольно ответственный этап. Через воротил «Восьмиугольника» были приобретены еще три новеньких рейдера и крейсер. Эскадра наконец приобрела очертания нормального флотского подразделения, ловля кораблей перестала быть рулеткой с непредсказуемым результатом.

Для следующего рейда они забрались в еще не потревоженный налетами сектор империи. На общем совете было принято решение не потрошить корабли на месте, а сразу выводить их в открытое пространство и разбираться с грузом уже там. В поисковую сеть попали сразу пять кораблей. Древний рудовоз, пара мелких «торгашей», транспорт, отозвавшийся на запрос логотипом концерна «Танай», и нечто некрупное, но открывшее заполошный огонь из пушек мелкого калибра. Именно два последних и были после соответствующей обработки отбуксированы за границу зоны, в которой было возможно появление патрульных. На первом корабле, как выяснилось, везли элитные продукты в рестораны Иллии, а второй оказался обыкновенным тюремным транспортом, перевозившим заключенных после суда на одну из сортировок.

Когда сопровождавшие Гарта бээмпэшки вскрыли стенку тюремного отсека, в нос сразу ударил запах застарелой вони и гниения. Около трех десятков еще живых человек сгрудились в одной стороне отсека, а в другой громоздилась куча трупов, едва прикрытых одеждой. Как видно, командир корабля не озаботился обеспечить заключенных даже водой и вез их словно дрова.

Юноша около минуты стоял на пороге, потом повернулся в сторону Зары:

– Живых принять на борт. Капитана с командой на кол. Корабль перевести в автоматический режим и задать курс на Эмелан.

– Есть!

Посеревшая от увиденного Зара вскинула руку к плечу и принялась отдавать команды.

Спасенных перевезли на борт крейсера, где ими занялась медицинская группа, а тюремный корабль, полыхнув гипердрайвом, унесся к столичной планете.

На основании сопроводительных листов заключенных быстро рассортировали на две группы. Политических и уголовников. Если первыми занялись Зара и Пэт, то вторых поручили заботам следователя Марона, который и должен был дать ответ, насколько эти люди пригодны для использования.

Буквально через час работы следственного конвейера Зара под конвоем отправила двух своих клиентов к Марону, а тот в свою очередь поделился одним заключенным, которого счел скорее политическим, чем уголовником. В конечном итоге после сортировки осталось пять человек, двое из которых были насильниками, а еще трое – просто проворовавшимися чиновниками. Когда Гарту доложили о результатах отсева, он, еще не отошедший от увиденного на корабле Управления Тюрем, приказал бросить обоих насильников в мусорный конвертер, а чиновникам найти работу погрязнее на нижних уровнях станции.

Большинство осужденных были студентами и преподавателями Императорского Университета Тарады, арестованными по одному делу о мифической антиправительственной организации, хотя вся их вина состояла в том, что они искали и находили разночтения между существующими учебниками истории и реальными фактами. После установочной беседы все несостоявшиеся заключенные решили присоединиться к колонии в качестве преподавателей, а два затесавшихся среди них студента-химика поступили в распоряжение доктора-прима Керна Гелая, возившегося с эликсиром молодости.

Именно Керн устроил Гарту тихий скандал по поводу, как он выразился, «порчи ценного биоматериала».

– Ну как мне проводить эксперименты?! На себе? На один раз меня, пожалуй, хватит. А потом? Если этим двоим все равно дорога на тот свет, мы же могли использовать их с толком для всего человечества! – кипятился профессор.

– Да не по душе мне это! – Гарт нахмурился. – Одно дело казнить ублюдков, пусть даже довольно болезненно. А совсем другое дело делать из них подопытных кроликов.

– А вот это, я вам доложу, просто чистоплюйство! – отрезал профессор. – Казнь, она в любом случае грязное и кровавое дело. И способ тут не важен. Если, конечно, вы не хотите подарить казнимым легкую и быструю смерть.

26

Ранвай – предположительно от каимского Этран то вай, Храм восходящего солнца. Существующая уже более двух тысяч лет школа ран вай, безусловно, занимает лидирующее положение среди всех структур, готовящих телохранителей, не только высочайшим уровнем выпускаемых специалистов, но и тщательным подбором исходного материала и проводимой в рамках Школы программой селекции и закрепления наследуемых черт. При этом особое внимание уделяется не только скорости реакции и мышления, но и, как основному параметру, вошедшей в поговорки верности бойцов ран вай своим нанимателям. Именно абсолютная неподкупность делает их столь важным элементом безопасности самых значимых персон империи. Стоимость найма единичного специалиста школы ран вай среднего класса – «тааво» – может составлять от миллиона и более эрс в год. Ран вай охраняют не только гражданских лиц, но и военных, для чего часть из них получает общевоинские специальности и офицерские патенты. Кроме того, для расширения сферы контроля в программу подготовки включены юриспруденция, делопроизводство и административное управление. Специалисты такого уровня считаются в школе ран вай «эмеро» и относятся к высшему классу. Именно «эмеро» осуществляют охрану всех первых лиц империи. Найм такого специалиста обойдется от трех миллионов эрс в год, в зависимости от условий работы и структуры охранной системы.

Справочник «Специальные негосударственные структуры империи», глава «Ран вай»

Висящий в пустоте корабль первым, естественно, заметил Борс. Вообще, шанс заметить висящий в пустоте корабль исчисляется таким количеством нолей после запятой, что ни один разумный человек не будет принимать его в расчет. Однако событие произошло. Тихо крадущиеся в зону финиша крейсеры наткнулись на дрейфующий корабль и остановились, подчиняясь сигналу управляющего эскадрой Борса.

– Гарт! Тревога!

Голос корабельного мозга почему-то был напряжен.

– Что еще?

До места, где должна была начаться охота, оставалось еще шесть часов пути, и Гарт это время решил просто и без изысков проспать.

– Неопознанный корабль.

– Что не так? – Гарт, уже успевший дойти от своей каюты до рубки, сел в кресло командира.

– Это круизник. Внешних повреждений нет, фон реактора нормальный. Судя по работе установок теплового сброса, внутри люди.

– Сигнал тревоги?

– Отсутствует. Вообще, такое ощущение, что он чего-то ждет. Был бы патрульный или военный корабль, это как-то можно было бы объяснить. Но пассажирский…

– Сможем подойти поближе?

– Только на штурмовике и только с задней проекции.

Несколько минут Гарт потратил на обсчет ситуации, но по всему выходило, что слетать «понюхать» было нужно.

– Сатта? – он обернулся влево, где ран вай уже деловито проверяла разгрузку.

– Я готова.

Гарт, посмотрев в ее светло-зеленые, словно молодая трава, глаза, в который раз поразился перемене, которая происходила в этой внешне хрупкой девушке перед боем. Не девочка, а хищница, готовая убивать и – если придется – быть убитой.

– Кого возьмем?

– Если, не дай бог, придется лезть внутрь, я бы предпочла своих.

Гарт кивнул, соглашаясь, и прижал клавишу переговорника.

– Зара, Кейра, Лама, Ита, Росс, Первый и Третий. Грузимся в «Алоар». Борс, все корабли – на «короткий поводок». Ты за старшего.

– Понял.

Катапульта вытолкнула штурмовик с такой скоростью, что включать ходовые даже не пришлось. Заложив пологий вираж, маленький восьмиместный кораблик зашел со стороны главного ходового привода и, мягко подтормаживая маневровыми, подплыл ко входу для аварийных служб.

– Щуп.

– Исполняю.

Мозг «Алоара» был, конечно, не чета Борсу, но все же он довольно сильно отличался от стандартных ИИ кораблей данного класса. Тонкий подвижный хоботок прилип к обшивке и, пробив крошечное отверстие в броне, протолкнул внутрь сенсор. Анализ шумов и электронной активности не занял много времени.

– Судя по полученным данным, корабль захвачен. Боевые посты обесточены, пробую связаться с ИИ корабля… Нет контакта. Корабельный мозг уничтожен. Видимо, это террористы.

– Ну что? – Гарт оглянулся. – Какие будут мнения? Тихо уходим или попытаемся вскрыть этот нарыв?

– Тоже мне выбор! – хмыкнула Зара. – Я бы этих мерзавцев еще в колыбели душила.

– Да что за вопрос?! – Росс даже слегка возмутился. – Пойдем и оборвем этим крысам хвосты.

– Ладно, – Гарт снова повернулся к пульту: – «Алоар», открыть шлюз можешь?

Крошечный шлюз, предназначенный для двух человек, не мог вместить группу целиком, поэтому пришлось проникать на корабль в три приема. В коридоре, ведущем в жилые отсеки, горели лишь тускловатые лампы аварийного освещения.

– «Алоар», ты меня еще слышишь? Давай попробуй взять под контроль эту лоханку. Если нужно, подключай Борса.

– Принял.

Гарт, идущий в голове группы, осторожно выглянул в ответвление коридора и жестом дал команду продолжать движение.

Первый человек, которого они увидели, с автоматом в руках охранял проход из технической части в жилую. Он стоял в конце длинного коридора спиной к двери и, судя по всему, не собирался ни спать, ни есть еще как минимум трое суток. Если это был террорист, то существовала определенная вероятность наличия на нем взрывного устройства, что резко усложняло ситуацию.

Гарт еще мучительно напрягал мозги в попытке решить проблему устранения часового с сохранением его жизни, как Сатта начала беззвучно снимать броню, пока не оказалась в тончайшем комбинезоне белого цвета, облегающем ее стройную фигурку, словно резиновая перчатка.

Последним движением она сняла ошейник переговорного устройства и, отойдя назад на двадцать метров, сначала захлюпала носом, а потом начала тихо плакать, двигаясь к насторожившемуся часовому. Когда она повернула за угол, слезы лились уже в три ручья.

Ствол охранника опустился, как только глаза его поймали две колыхающиеся в гипнотическом ритме груди девушки.

– Ты кто такая?

Он шагнул навстречу и ласково приобнял хрупкую и такую беззащитную ран вай за точеную талию.

– Он завел меня и бросил! – Слезы потекли сплошным потоком. – Говорил, что покажет мне такое… А потом мы потерялись. И он меня бросил.

– Не плачь! – Мужчина забросил автомат за спину и придвинулся совсем близко. – Я сам покажу тебе все, что ты хочешь.

– Правда?

Глаза Сатты удивленно и радостно посмотрели на террориста, как на спасителя. Рука ее словно нехотя потянулась к шее мужчины, а сама она вытянулась вверх, словно собиралась поцеловать его… Но тут глаза боевика вдруг остекленели, и он мешком осел на пол.

– Чистая работа! – Гарт завистливо цокнул языком.

– А если бы он предпочитал мальчиков? – хмуро буркнул Росс.

– Тогда бы целоваться с ним пошел ты, – едко заметила Зара.

– А ну заткнулись оба, – процедил Гарт, – Росс, займись лучше клиентом. Нет ли у него под пиджачком сюрпризов?

Так и не избавившийся от хрупкой комплекции, несмотря на ежедневные тренировки, Росс вдруг неожиданно даже для себя почувствовал вкус к технике и минно-взрывному делу и стал любимым учеником капитана Эрвиса. Капитан, обретший внимательного и толкового ученика, с удовольствием раскрывал ему все тонкости этой сложной и опасной профессии.

Росс вытащил нож и склонился над мужчиной. Очень скоро искомое было найдено. Два проводка, которые тянулись от датчика, установленного на груди, к нескольким килограммовым шашкам гатава.

– Твою так! – Росс снял шлем и начал аккуратно распутывать проводки.

– Смотри не намочи схему… – посоветовал Гарт, видя, как крупные капли пота катятся по лицу Росса.

– Все! – Юноша мучительно выпрямился и, достав из кармашка разгрузки платок, вытер лицо.

– Не все. – Гарт, заглянувший за полуоткрытую дверь, которую охранял боевик, поднял руку в жесте, обозначавшем опасность.

Сатта, мгновенно сориентировавшись, оттащила боевика чуть дальше в коридор, расстегнула комбинезон и, устроившись сверху, начала извиваться, тихо постанывая, а Гарт, подпрыгнув, словно кошка, стал на узкий бортик, обрамлявший дверь. Остальным не оставалось ничего другого, как опрометью кинуться за угол коридора, где так и оставались два робота.

Второй террорист, увидев композицию, которую изобразила Сатта, успел воскликнуть что-то невнятное, как прыгнувший сверху Гарт срубил его одним ударом по шее.

– Росс, займись вторым, да побыстрее. Я не думаю, что у нас много времени.

Когда мина на втором боевике была обезврежена, обоих оттащили подальше от двери и, приведя в чувство, устроили блиц-допрос с применением подручных средств.

Выяснилось, что террористов всего девять человек. Мины при себе только у пятерых, а еще несколько зарядов установлено в критических местах конструкции лайнера.

– Как поддерживаете связь?

Вопрос был из серии «контрольных». Если мозг корабля уничтожен, то транслировать сигналы радиостанций внутри металлической конструкции просто некому, и связь будет идти только на пару поворотов коридора или до первой закрытой двери. В таких условиях никакой связи между террористами быть просто не могло. Но Гарта не интересовали технические проблемы. Его интересовал уровень искренности «клиента».

– Нет связи, – хмуро подтвердил боевик, глядя, как в десятке метров по коридору потрошат его напарника. – Гаил побоялся, что корабельный мозг даст как-то сигнал или еще как-нибудь помешает захвату, и приказал выжечь ему схемы.

– Кто из команды вам помогает?

– Второй помощник. Он сейчас в каюте капитана, трахает его дочь.

– А этот Гаил где?

– На главном мостике. Где же ему еще быть.

– Где заперли команду?

– Вместе с пассажирами. В концертном зале.

– Смотри, парень! – Гарт встал. – Если сказал все правильно, жить будешь. Плохо, но будешь. А если соврал хоть чуть-чуть, будешь умирать. Тоже плохо. – Он обернулся в сторону робота: – Третий, остаться здесь и охранять пленников до отмены команды.

Контролировать такой огромный корабль, имея лишь десять человек, было абсолютно нереально. Поэтому группа относительно спокойно добралась до жилых кают экипажа. Большинство комнат было открыто настежь, и в некоторых лежали тела убитых.

Гарт на секунду задумался.

– Сатта, Зара, переодевайтесь в форму, – он кивнул на полуоткрытый шкаф, где ровными рядами висела женская одежда.

Не задавая вопросов, девушки начали в быстром темпе сбрасывать оружие и броню. Когда Гарт, сменивший бронекомбез на форму гражданского пилота, вышел из каюты, в коридоре уже стояли две хорошеньких стюардессы в коротких светло-синих юбочках и приталенных пиджаках, а туфли на высоком каблуке подчеркивали стройность и без того длинных ног девушек.

– Хороши, чертовки, – хмыкнул Гарт. Затем, внимательно осмотрев девушек, добавил: – Зара, засунь пистолет поглубже за спину, а ты, Сатта, или подтяни ремешки ножен, или держи руку поближе к телу. Готовы? Пошли.

Оставив второго робота охранять оружие и снаряжение, Гарт с девушками немного оторвался от основной группы и небыстрым, уверенным шагом двинулся в сторону командного отсека.

К счастью, служебный коридор был в стороне от публичной части корабля, и к носовым отсекам удалось подобраться без происшествий.

Кивнув Заре на каюту, из которой раздавались приглушенные крики и звуки ударов, Гарт осторожно подошел к чуть приоткрытой двери в рубку и заглянул в щель.

– И никаких условий, слышите?! Иначе я взорву корабль вместе с пассажирами. Условия должны быть приняты полностью и без оговорок. Через час, если я не услышу голос Тренга Вали, я для начала расстреляю десять пассажиров, а еще через час продолжу.

Говорившего в комм мужчину Гарт почти не видел, так как тот сидел в высоком кресле капитана и вдобавок наклонился вперед.

Сатта уже хотела войти, как Гарт, услышавший попискивание, которое комм издает при вызове абонента, поднял руку.

– Он принял твои условия? – раздался в рубке голос.

– Примут, Кедон. Куда они денутся. – Гаил откинулся в кресле, и из-за подголовника показались голова и плечи террориста. – Никто не будет рисковать тремя сотнями жизней. И пока мы держим их за горло, все будут плясать так, как нам надо.

– Тренга все равно не освободят, – хмуро заметил собеседник Гаила.

– Да и хрен с ним! Деньги-то в любом случае заплатят, – предводитель террористов рассмеялся. – Таких уродов, как Тренг, мы воспитаем еще тысячи, были бы деньги.

– Да, – подтвердил голос. – Деньги – главное… Что будешь делать со своей долей?