Текст книги "Драконы Сарда"

Автор книги: Андрей Земляной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

19

Командующему объединенной группировкой флота Третьего сектора

Эрестору Кво

Докладываю, что в проведенной в секторе операции по выявлению пиратских баз и мест базирования кораблей было задействовано более трехсот единиц кораблей из состава тыловых и частей второй линии, в том числе – более двадцати крейсеров первого класса и сто восемнадцать рейдеров первого-второго классов. Были проверены восемь планетных систем и установлено более двух тысяч автоматических опознавателей. Также по переданным в Управление Внутреннего Контроля ориентировкам были проведены масштабные полицейские операции по выявлению возможных пособников пиратов и каналов снабжения.

В результате предпринятых мер были обнаружены предположительные места стоянок кораблей и точки передачи грузов, взяты под контроль все крупнейшие грузовые маршруты и зоны финиша гиперпрыжков.

Несмотря на то, что не удалось захватить ни одного корабля, можно констатировать, что поставленные руководством флота задачи выполнены и активность пиратов на данном участке прекращена.

Начальник Второго отдела ОГФ-3 подполковник Свано Край

Наверх они добрались значительно быстрее. Вскоре после этого десять роботов-погрузчиков уже таскали оборудование и материалы и грузили их в машины. В итоге часть пришлось положить в багги, а один ящик даже затолкали в багажник «Гротана».

После шести часов отдыха, которые Гарт решил дать своим людям, колонна была готова к выезду.

– Шестой и Седьмой, дозор на головном «Балке». Следом я на «Гротане». Потом Зара, Восьмой и Девятый на первом грузовике, Десятый и Росс – на втором, Лама и Кейра – на третьем, Первый, Четвертый, Третий и Пятый – на замыкающих. Шестой, проверить, местность.

– Все чисто.

– Открыть ворота. Все по машинам. Идем третьим маршрутом. Дистанция полсотни. По дороге не зевать. Двести эрс против ломаной пуговицы, что нас будут ждать.

Колонна, словно единый организм, вылетела наружу и, набрав скорость, взяла курс на побережье.

– Двух разведчиков в воздух. Приготовить штурмовики к запуску.

– Принято.

– Скорость сто пятьдесят. Головной дозор – удаление двести.

– Принято.

Головной багги прибавил скорость и ушел вперед.

В этот раз остановок по пути не делали, так как были основания опасаться засады. Выжившие в катастрофе наверняка поняли, куда они ездили, и могли попытаться отбить сверхценный груз.

Но как ни петляла колонна, уходя от возможной засады, у побережья их все же подловили. Сначала засекли вражеский разведчик, а потом и саму засаду из четырех армейских броневиков и двух роботов. Из-за нехватки времени противник не успел навести маскировку и был обнаружен с дальней дистанции, что позволяло нанести упреждающий удар.

– Минрон, ответь. – Лодка, ушедшая на глубину в прибрежной зоне, отозвалась мгновенно.

– Минрон на приеме, – сухим обезличенным голосом ответил ИИ субмарины.

– Идем третьим маршрутом. Третий.

– Понял, третий. Конечная точка маршрута – шесть-девять. Выдвигаюсь.

– Пятый, штурмовики в воздух, – коротко бросил Гарт и скосил глаза на экран.

Две машины перегородили дорогу, а третья и оба робота расположились чуть сзади, чтобы отрезать колонне возможность отступления. Но Гарт обратил внимание на последнюю машину, стоявшую сбоку. Разумно было предположить, что именно оттуда осуществлялось общее руководство перехватом.

– Воздух-один, цель – броневик в пятидесяти метрах от дороги.

– Принял.

Воздушный робот нырнул к земле и, не входя в визуальный контакт, пустил ракету, ориентируясь на данные, переданные с разведчика.

– Воздух-два, подавить групповую цель два.

– Принял.

– Всем. Через пять километров засада. Беспилотники проредят этих парней, но не сильно. Огонь открываем по конкретным целям. Помните, броневики из всего, что меньше десяти миллиметров, не взять, так что основная нагрузка по их ликвидации – на бээмпэшках и твоем, Кейра, агрегате.

Экран, показывавший вид со штурмовика, погас и переключился на воздушный разведчик. Стал виден горящий броневик, в котором предположительно сидело командование, и выжженное пятно на месте, где находилась отсечная часть засады.

– Ну и нам пора.

Гарт, уже находясь в зоне прямой видимости засады, резко вывернул руль, и «Гротан» пошел юзом, а потом и вовсе развернулся задней частью к перегородившим дорогу броневикам. Машину уже вовсю трясло от попаданий крупнокалиберного пулемета, когда он, встав в полный рост, высунулся в башенку, положил руки на турель и поймал в прицел вражеского пулеметчика.

Дробная отдача сотрясла корпус «Гротана» не хуже попаданий. Тяжелые пули крошили броню и раскалывали стекла на броневиках в пыль, когда откуда-то из-за кустов ударила пушка. Снаряд не смог пробить корабельную броню, которой был обшит джип, но кинетическая энергия удара была такой, что лист вмяло вовнутрь салона, а внедорожник опрокинуло набок. Второй снаряд разворотил ходовую часть, а третий почти оторвал капот с аккумуляторным отсеком. Гарт не видел, как в ту сторону метнулись сразу две ракеты и замаскированное орудие взлетело на воздух. Ощущая боль во всем теле и звон в ушах, он подхватил автомат, ужом выбрался из люка и залег за перевернутой машиной.

Бой решил артиллерийский автомат, установленный на одном из грузовиков. Всего две коротких серии по пять выстрелов сорокамиллиметровки стоили грузовику лопнувшей рамы, на которой была установлена пушка, но оба броневика разметало в брызги.

Не обращая внимания на роботов, перегружавших почти невредимый ящик из «Гротана» на один из грузовиков, Гарт внимательно осмотрел поле боя. Судя по всему, выживших не было.

– Быстро, быстро!

Заняв место в одном из багги, Гарт снова повел колонну.

Город, с пристани которого Гарт собирался грузиться на подлодку, находился в устье широкой реки и был, судя по данным с разведчиков, не вполне пустынным. Но его это уже не волновало. Пока роботы, заняв круговую оборону, обеспечивали безопасность, кран-манипулятор паковал в разверстое чрево субмарины технику прямо вместе с грузом. Оставалась всего одна машина, когда на лицевом стекле шлема замигал тревожный красный огонек.

– Одиночная цель. Двигается пешком.

– Кто там еще?..

Гарт развернулся и шагнул к оцеплению.

– Я могу поговорить со старшим?

Мужчина лет пятидесяти, в камуфляже, но без оружия, подошел совсем близко, нимало не смущаясь направленных на него стволов.

– Что вы хотели?

– Я – командующий вооруженными силами Ррорды, маршал Рат Зан.

Гарт хмыкнул.

– Зовите меня Дракон. Каким ветром, господин маршал?

– Да вот хотел лично посмотреть на того, кто ворвался в мой дом, ограбил и убил моих людей.

– Посмотрели? – Гарт холодно смерил маршала взглядом. – Теперь я вынужден прервать нашу беседу. Мне пора.

– Ты думаешь, что сможешь просто так уйти? – маршал поднял руку, и почти сразу же из окон домов, выходящих на набережную, показались вооруженные люди.

Все, кого успел собрать и вооружить самозваный маршал, сейчас грозно поблескивали в темноте старыми стволами и просто металлическими трубами, создавая видимость хорошо вооруженной силы. Все для того, чтобы настоящая армия, двести человек, вооруженных и снаряженных из армейских арсеналов, и почти десяток настоящих боевых роботов, которые сейчас двигались ускоренным маршем, успели остановить невесть откуда взявшихся мародеров.

Их ждали совсем в другом месте. Если точнее – в трех других местах. Но выскочила колонна там, где никто не предполагал. Рат Зан с десятком личной охраны, рискуя жизнью, вылетел на трех машинах с тем, чтобы задержать вора хоть на полчаса.

– Несколько сотен человек и сотни роботов полегли, штурмуя тот бункер, – прошипел маршал. – Мы его грызли почти три года. Мой сын погиб, задохнувшись в пене… И тут приходишь ты на все готовое и берешь то, что тебе не принадлежит.

Гарт скользнул взглядом, оценивая численность, вооружение и уровень подготовки партизан.

– Как говорил мой отец, вы совершили много ошибок, но эти – фатальные. Вы хамите незнакомому человеку, у вас ошибочное представление о правах собственности, и самая главная… – юноша помедлил, – вы зря надели военную форму, не понимая даже сотой доли того, что стоит за воинским ремеслом. «Минрон» – корабль, специально приспособленный для высадки десанта, и одной из его функций является подавление береговой обороны.

Автоматика корабля уже сдвинула крышки ракетных отсеков, и из глубины стальной туши поднялись несколько многоствольных установок залпового огня.

– Кстати, лодка уцелеет, даже если кто-то из ваших людей попадет из гранатомета. Сами понимаете… сорок миллиметров пластокерамики – это даже не всякий танк пробьет. Я бы посоветовал вам молиться богам, искренне и истово надеясь, что это помешает мне расстрелять вашу помойку, после того как мы выйдем в море. Потому что я сильно разозлен.

– Может, как-то договоримся? – маршал, несмотря на охватившую его злость, пытался говорить спокойно. – Мы готовы предложить за взятое вами оборудование, продукты, золото…

– Нет. – Гарт покачал головой. – Всего доброго, но я спешу.

На маршала было страшно смотреть. Лицо его покрылось багровыми пятнами, а руки тряслись, словно в лихорадке.

– Я тебя все равно достану…

– Бог в помощь! – Молодой человек обернулся, чтобы убедиться в том, что последняя машина заняла свое место в трюме. – Только в очередь встаньте.

В надводном положении лодка покинула бухту, и только выйдя в море, втянула пусковые установки и погрузилась на глубину. Всю обратную дорогу Гарт отсыпался, а неугомонные девчонки пытались ревизовать награбленное, сверяя коды на ящиках с данными на украденном где-то складском сканере.

Встречали лодку почти всем свободным населением колонии. От избытка энтузиазма ребята, посмотрев на легко ворочающего ящики Пэта, чуть было не начали таскать их сами, но Сатта отогнала всех и организовала нормальную работу разгрузочного конвейера. Сверяясь со складским сканером, она сразу определяла, в какой грузовой бокс поместить тот или иной ящик.

Гарт, убедившись в том, что работа идет, уже собирался покинуть гавань, как она подошла с охапкой бумажек в руках.

– Дракон, я чего-то не разберусь. Тут пара ящиков…

Он чуть приобнял девушку и, мазнув губами по бархатистой коже щеки, посмотрел на те самые ящики.

– Да чего ты переживаешь? Упаковка негерметичная, сейчас вскроем да посмотрим.

Они подошли ближе, и юноша, обрезав ножом пломбы, откинул крышку.

Под ней в плотных пластиковых пакетах ровными рядами лежали небольшие слитки светло-серого металла.

– Это что? – Сатта осторожно коснулась пленки.

– Насколько я понимаю… – Гарт поднес к глазам упаковочный лист. – Да нет, не может быть…

– Что там? – Девушка вытянулась, пытаясь заглянуть в документ, который держал ее командир.

– Написано «селлар». Но я вообще не понимаю, как его может быть столько. Видимо, запас всей планеты на черный день.

– А что такое селлар?

– Селлар? – Гарт расхохотался. – Очень дорогой металл. С его помощью, в частности, делают вакуумные аккумуляторы.

– И много его здесь?

– Много? Да здесь, наверное, годовой бюджет всей планеты… Все, что мы взяли в банке, это… ну, я не знаю, может, всего десяток-другой слитков. А в этих ящиках их с полтысячи, наверное. Только как все это реализовать – ума не приложу.

Наскоро перекусив и приведя себя в порядок, Гарт обошел подземелье. Но управляемое железной хваткой Сатты хозяйство не нуждалось в дополнительном присмотре. Малыши занимались, взрослые тоже не теряли времени даром – занимались на силовых тренажерах или на симуляторе, осваивая различные воинские специальности. Впрочем, и тут не было анархии. Насколько он мог заметить, часть осваивала флотские профессии, часть армейские. Были даже те, кто под руководством роботов, видимо управляемых ИИ базы, занимался изучением различных механизмов и приборов.

Он выпил в столовой стакан сока и поднялся в главный пост управления.

– Как ячейки, Борс? Все установили?

– Да. Спасибо, Гарт. Есть даже небольшой резерв.

– Ну и замечательно. – Гарт присел в кресло главного оператора. – Селлар – это твой подарок?

– А чего добру пропадать? Там по спискам еще много чего интересного было. Только вот грузовиков на все не хватило.

– Угу, – кивнул Гарт. – Спасибо. И это едва поместилось. Почти полсотни тонн вывезли… Уже начал считать вероятность прорыва?

– В трех бункерах ПКО в рабочем состоянии сохранилась практически полная загрузка стартовых барабанов. Теперь, когда появилась возможность поднять ракеты, ситуация резко меняется. К сожалению, я не могу накрыть орбитальные станции полностью, но максимально усложнить им задачу, думаю, в состоянии. Но многое зависит от твоего корабля. Я уже начал обсчет взлетного коридора, но общая вероятность – около восьмидесяти процентов.

– Ну хоть что-то. Раньше и таких цифр не было. Ладно, пойду посмотрю, что там делается со сборкой корабля.

– А я?

– А что ты? – удивился юноша. – Ячейки мы тебе привезли, живи и радуйся.

– Я думал, ты так просто не откажешься от такого приобретения, как ИИ моего класса.

– Ты – не приобретение, Борс, – не согласился Гарт, – ты граната с полусгнившим взрывателем. Ну скажи, ты бы допустил малознакомого человека в свой процессорный зал? Естественно, нет, потому что тогда он сможет держать тебя за горло. А партнерство – это когда люди равны в ситуации или не равны, но доверяют друг другу. По тем или иным причинам. Мы же не знаем тебя совершенно. А вдруг ты завтра получишь какой-то сверхсекретный и жутко приоритетный приказ и нашинкуешь нас в мелкую сечку, ну или еще что-нибудь в этом роде? Мы в таком случае просто заложники твоего машинного интеллекта. Я изменил жизнь более чем пяти сотен людей и теперь, хочешь не хочешь, вынужден отвечать за них.

– У тебя очень сложный кодекс чести…

– Вполне простой, – не согласился Гарт. – Все было отточено сотнями поколений моих предков и записано во многих книгах.

– «Путь воина-дракона»?

– И в ней тоже.

– И что собирается делать воин-дракон, если покинет планету?

– Это уже решено. Сначала переселимся на одну станцию. Потом попробуем наладить жизнь там. Здесь нам все равно житья не дадут. Рано или поздно придет корпус карателей, и все закончится.

– А я разумный?

Такого вопроса молодой человек не ожидал.

– Странно, что ты об этом спрашиваешь. Ведь таковым, насколько я знаю, является любое существо, осознающее себя разумным. И судя по тем гнусностям, что ты натворил – ты вполне разумный. Табуретка такого никогда не сделает.

– Умеешь ты ободрить.

– А то! – Гарт улыбнулся. – Только к чему это?

– Ответь, пожалуйста, на еще один вопрос: у разумных есть цель в жизни?

– Ого! – Юноша почесал лоб. – Эк тебя… Ну отвечу. Нет. Далеко не у всех разумных есть цель в жизни. То есть микроцели – поесть там, заработать, побольше денег или еще чего в этом духе – они есть всегда. А вот стратегических часто не бывает. Причем даже если эти цели и есть, они могут быть и вполне деструктивными – например, сделать рабами целые народы. А могут быть и конструктивными. Тут уж как сложится.

– А у тебя цель есть?

– Конечно. Я, например, в качестве среднесрочного плана ставлю побег с этой планеты, а в качестве долгосрочной – найти такое место, где нас не будут беспокоить. Но боюсь, что для исполнения последнего придется перешагнуть через много трупов. Станция, куда мы собрались, не может существовать без подпитки расходными материалами и оборудованием. Значит, это все придется где-то взять. На первых порах купим, а потом, скорее всего, будем брать с боем, потому что просто так никто и ничего не отдаст. Ну и, сам понимаешь, бой – это такая штука. Пуля – она дырочку найдет.

– Почему ты меня не позвал с собой?

– А я вообще никого не зову. Я – в лучшем случае командир, а не вождь и не политик. В близком кругу мы решили сваливать отсюда. Потом девочки объявили это решение перед народом, пояснив всю ситуацию. А дальше каждый сам для себя принял решение, хотя альтернатива была. Все, кто встали в строй, сделали это добровольно. И так же добровольно они признали меня своим командиром и человеком, который имеет право отдавать им приказы и, возможно, послать их на смерть.

– А я могу встать в твой строй?

– До сих пор меня как-то не спрашивали об этом, – невесело проворчал Гарт. – Весь тот передвижной цирк, который сейчас со мной, просто поставил меня в известность.

– Ты не ответил.

– На самом деле, если ты знаком с «Путем воина-дракона», то должен понимать, что я ответил. В определенных ситуациях я не могу отказаться от возлагаемой на меня ответственности. Но иметь в своей команде такого ценного спеца, как ты, я считаю большой удачей для себя.

– Тогда можешь располагать мною как членом своей команды.

– Хорошо, Борс. – Гарт задумался. – Поскольку ты знаком с устройством кораблей и спецификациями оборудования, будет идеально, если ты возьмешь на себя сборку корабля. Нам нужно погрузить почти шестьсот человек и около пятисот тонн оборудования плюс куда-то деть малые корабли.

– Особого уюта не будет, но места хватит всем, – заверил Борс.

Из рубки он прошел до временного офиса Сатты и в который раз удивился, как она может управлять таким количеством людей. Кто-то постоянно подходил с различными вопросами или просьбами и всегда получал четкий и ясный ответ.

Увидев его в дверях, Сатта подняла правую руку, и мгновенно разноголосый гомон стих.

– Проблемы?

– Нет, Сатта, – улыбнулся Гарт. – Скорее изменение ситуации. ИИ базы взялся за общее руководство сборкой корабля. Так что часть людей можно снять со стройки. Как будут готовы складские секции, нужно будет начинать перевозку оборудования и материалов.

Сатта, в отличие от многих женщин, не спросила, зачем и как. Только вздернула свой упрямый подбородок еще выше.

– Когда?

– Да начинайте паковаться потихоньку.

– Что-то еще?

– Да. Что-то у меня нехорошее предчувствие. Как бы нам еще какую гадость не подбросили. Поэтому все выезды в город – только на транспорте, в сопровождении охраны и на короткое время.

– Снимать людей с очистки города?

– Потихоньку. Кстати, что в казино взяли?

– Сам зал уже пограбили, но в хранилище не добрались. Так что наша добыча – двести миллионов.

– Ладно. Заканчивайте там. Весь город все равно не вывезешь.

20

Командующему объединенной группировкой флота Четвертого сектора Идарму Кеаги

Сообщаю, что в последнее время резко участились захваты кораблей и хищения грузов в секторе ответственности группировки. Несмотря на усиление патрульных подразделений и работу поисковых групп, отделу пока не удается обнаружить места базирования и технического обслуживания кораблей.

Резкий рост числа инцидентов, связанных с пиратством, с весьма высокой вероятностью связан с проведенной недавно операцией ОГФ-3 по вытеснению пиратов из зоны ответственности. Для решения проблемы предлагаю провести полномасштабную поисково-рейдовую операцию с целью вытеснения пиратских кораблей в пятый сектор.

Начальник Второго отдела ОГФ-4 полковник Варонг Сэли

Подвижные и стационарные патрули отсекли часть свалки с крупными кораблями, большинство из которых, к счастью, не было вскрыто. Основой для будущего корабля сделали хорошо сохранившийся корпус сверхтяжелого крейсера «Аррантель». Нужно было лишь поменять узел управления, отремонтировать двигатели, добавить несколько грузовых отсеков и восстановить систему жизнеобеспечения.

Почти сотня боевых и полсотни ремонтных роботов легко кромсали корпуса, доставая необходимые элементы, а затем монтировали их. Двигателей поставили целых шесть штук. Два подъемных и четыре маршевых. Строители кораблей из-за заоблачной цены на реакторные стержни и поликристаллические решетки гравитационных преобразователей, естественно, не могли позволить себе подобной тяговооруженности корабля, и на обычных корпусах стояло всего по паре движков. Но этому кораблю предстояло прорываться сквозь пояс орбитальных крепостей, поэтому на тяге Гарт решил не экономить. Корпус удлинили и поставили два дополнительных реакторных блока, что позволяло не только вдвое увеличить мощность противорадиационного щита, но и усиливало мощность корабельного вооружения.

Еще одной проблемой сборки кораблей из кубиков-модулей была задача правильного распределения гравикомпенсаторов. В стандартном случае цифровая модель корабля прогонялась через различные варианты нагрузок, исходя из результатов которых и определялось расположение силовых элементов и датчиков. ИИ не имел такой возможности из-за отсутствия программного обеспечения, и Гарту оставалось надеяться только на точность эвристического анализа.

Полторы сотни роботов и две сотни человек справились с задачей в рекордно короткие сроки. За две недели был закончен монтаж основных узлов и самая сложная операция – перенос Борса на новое место жительства. За этим должен был последовать этап ходовых испытаний, но вот даже короткого полета из-за соображений секретности колония себе позволить не могла. Поэтому приходилось идти на риск, отправляясь в путь на неиспытанном корабле. К удивлению Гарта, вещи таскали даже малыши, соорудив какое-то подобие носилок.

Расселялись плотно, но никто не возражал. Сам Гарт вместе со своим штабом расположился в каюте капитана, поселившись с Россом в небольшом, но вполне уютном кабинете, отдав Сатте, Заре, Ламе и Ите спальню и большую комнату.

Работы на свалке прекратили, но Гарт почти каждый день ездил на Базу за новыми партиями продуктов и снаряжения. В один из рейсов, когда забирали особо крупную партию, Гарт зашел к начальнику базы.

За время, прошедшее с начала их знакомства, Керинг успел обзавестись небольшим походным баром ручной работы из белого данийского дерева и несколькими другими дорогостоящими привычками Гарт с усмешкой отметил про себя все эти изменения, но когда он поставил небольшой баул на пол и выпрямился, лицо его выражало только искреннюю почтительность.

– Доброго дня, господин майор.

– И тебе доброго. – Керинг с хозяйским прищуром уже оценивал вместимость сумки и в уме под считывал свой процент. – С чем пожаловал?

– Как всегда, господин майор, – широко улыбнулся юноша, – небольшой сувенир в знак дружбы и искренней признательности за вашу неоценимую помощь.

– Сколько?

– Десять миллионов.

– Ско… – нервно сглотнул начальник базы.

– Просто бумажки крупные.

Гарт еще раз растянул рот в улыбке и дернул, раскрывая, замки, чтобы были видны бледно-розовые упаковки пятитысячных купюр.

Майор вышел из-за стола и, опустившись в кресло, кивнул головой, разрешая Гарту сесть.

– Банк оказался не так полон, как мы полагали.

Для Керинга это было все. Мечта, овеществленная в денежных знаках. Учитывая полученное из прошлых партий и это, можно было сказать, что дом на курортной планете у него уже есть.

– И что ты хочешь?

– Ну, для начала – получить ответ на мой вопрос о моем отце.

– Боюсь, мне нечем тебя порадовать, – вздохнул Керинг. – Человек с такими учетными данными на Ррорду не поступал. Нет, ты не подумай чего! – Он вяло взмахнул рукой, отвергая все возможные подозрения. – Там, наверху, большой скандал. Потерять пожизненно заключенного, да еще и политического, с сопроводиловкой от Гниды… Работает инспекция Главного Управления, и, похоже, без виноватых они не улетят.

– Занятно! – Гарт потер подбородок. – А еще какие новости?

– Говорят, у начальника ОперУ пропал боевой киборг.

Майор внешне расслабленно, но внимательно наблюдал за реакцией юноши.

– Как это – «пропал»?! – Гарт вполне правдоподобно изумился. – Это же не иголка…

– В общем, там теперь новый начальник управления – подполковник Марн. Он уже принял дела и в очередной раз собирается навести здесь порядок.

– Ну, бог ему в помощь. Надеюсь, вас, господин майор, это никак не затронет?

– Нет, что мне… – Судя по лицу, Керинг сильно задумался, а затем, вроде решившись, произнес: – Мне доложили про твою активность на свалке. Мы уже завалили приемный узел Рроды-центральной металлоломом. Что, в городе уже брать нечего?

В отличие от начальника базы, Гарт не размышлял.

– Есть, но… – Он пожал плечами и чуть скривил лицо. – Нужно как-то оправдывать большое количество продуктов. Боюсь, если инспекция не узрит ту самую кучу железа, будут вопросы…

– Не пудри мне мозги, салага, – нахмурился Керинг. – Собрался сдернуть? Ты, конечно, за многое заплатил, но не перегибай палку. Один мой сигнал, и вся свалка будет под прицелом орбитальных крепостей. Сварят тебя заживо вместе с твоим детским садом и бункером.

– А куда мне направлять энергию своих людей? – возразил Гарт. – Устроить бойню на острове? Или заставить вышивать всех крестиком? Пусть лучше железо таскают. Заодно хоть от инспекции отмазка будет.

Керинг удивленно взглянул на Гарта.

– Ну, если так… Но я буду присматривать. Мне сейчас побег никак не нужен, даже неудачный. Сейчас все руководство на рогах, так что спишут, и пикнуть не успеешь. – Он вздохнул. – А за отца не переживай. Я попробую подключить своих людей в ИСБ. Возможно, они что-то знают.

Если отец смог сбежать, то никаким спецслужбам его не найти. Это Гарт понимал прекрасно. Но так же хорошо он понимал, что и ему самому было невозможно обнаружить беглеца. Оставалась надежда, что отец сам придумает что-то, что позволит им найти друг друга.

Гарт как раз выходил из домика Керинга, когда с ним связался Борс:

– По моим данным, две станции встали на профилактический ремонт. Судя по снимкам со спутника, идет замена реакторных стержней. Это повышает наши шансы до девяноста процентов.

– Понял.

Заскочив в домик медпункта, Гарт с порога кивнул доктору:

– Доброго дня, док!

– Чего скачешь? – доктор хмуро кивнул на стул. – Проходи, садись.

– Нет времени, док, – Гарт начал выгружать из карманов пачки денег. – Здесь, наверное, около миллиона. Может, больше, но не меньше.

Доктор остановился и поднял глаза на Гарта.

– А ты, никак, смыться удумал?

– Да, – отрывисто подтвердил юноша. – Вас не зову, вы здесь нужнее.

– Давай, Гарт-Дракон! – Доктор едва слышно прошептал что-то на незнакомом языке и, поцеловав ладонь, прижал ее ко лбу Гарта. – Пусть хранит тебя Дева-Воительница.

На обратном пути они чуть не врезались в большую – около двадцати человек – группу, двигающуюся в сторону убежища. Вылетевший из-за поворота Гарт вовремя ударил по тормозам, и в облаке пыли сопровождаемая руганью стоящей у пулемета Ламы машина пошла юзом и остановилась.

– Кто такие? – рявкнул Гарт.

Вперед вышел смутно знакомый парень в новеньком комбинезоне.

– А… гроза букмекеров! Какими судьбами?

– Мы бы хотели присоединиться к вашей команде господин Дракон, – вежливо поклонился парень.

– Черт. Как не вовремя! – Гарт прижал ларингофон к шее: – Сатта, ответь.

– Слушаю…

– Давай быстро грузовик с дежурной тройкой. На середине дороги до базы пусть примет группу ребят, и бегом обратно. Кстати, если еще не сказал. Общая тревога. Заканчивайте таскать со складов убежища все, что не успели. Как закончите, сами грузитесь на корабль. На все про все у вас четыре часа.

– Что-то случилось?

– Да, Сатта, – выдохнул Гарт, – похоже, у нас появляется дополнительный шанс.

Он отключил связь и обернулся к ждущим его ответа ребятам:

– Правила знаете? Никакой демократии. Можете оставить себе своего командира, но начальнику гражданской администрации Сатте и мне подчиняетесь беспрекословно. Кому не нравится – лучше расстаться сейчас.

– Мы согласны, господин Дракон, – коротко кивнул головой гроза букмекеров.

– Грузовик лучше не ждать на месте, а двигать вперед.

Гарт пустил машину в объезд группы и, как только они снова оказались на дороге, прибавил скорость так, что ветер зашумел в трубчатой раме внедорожника.

Когда они прибыли, все убежище напоминало разворошенный муравейник. Везде сновали люди и роботы, быстро грузившие платформы, на которых оборудование свозили на крейсер. Через два часа такой работы даже взлетные палубы стали заполняться ящиками и коробками. Гарт распорядился оставить из трех рабочих шлюзов только один, где стояли истребители и два малых транспорта.

– Борс?

– Слушаю, Гарт.

– А ты взлетишь с таким количеством барахла?

Молодой человек, глядя на монитор, задумчиво переключал изображение с камер, которые показывали в основном одно и то же: заполненные оборудованием до потолка помещения.

– Корпус, можно сказать, новый, в переделках еще не был, так что главное – лишь бы система теплозащиты и компенсаторы ускорения не отказали.

– Что на твоих радарах?

– Насколько можно судить по данным со спутников, они подвезли транспорт с реакторной начинкой и начали вскрывать крышку топливного отсека.

– Как думаешь, что безы делать будут?

– Будут бодаться с кодами доступа. Обычно на возврат управления может потребоваться от пяти до восьми минут.

– Сатта, с багажом закончили?

– Еще десять минут. Хочу по максимуму собрать регенерирующих стержней.

– Десять минут. Не больше.

– Начинай тестовые прогоны стартовых комплексов.

– Прогон начат.

– Сколько ты сможешь поднять ракет?

– С учетом ложных и со снятыми боеголовками сто десять штук.

– Негусто! – Гарт помассировал затылок.

– На один удар хватит, – успокоил его Борс. – Кроме того, подстрахуемся штурмовиками.

– Дракон. Все на борту, люки задраены.

– Хорошо, Сатта. Быть готовым к взлету. Давай, Борс, принимай командование.

– Начата информационная атака на боевые станции…

Время текло медленно, словно густой мед.

– Управление перехвачено. Есть старт ракет…

Почти сразу по всей планете встали посверкивающие искрами разрядов следы старта ракет противо-космической обороны. Их было совсем немного – ракет, размещенных на планете на случай нападения извне. Но и этого количества хватило, чтобы часть орбитальных крепостей получила фатальные повреждения.

– Есть поражение целей.

На экране это выглядело как россыпь бело-голубых вспышек по всему небу, а затем небо прочертили огненные болиды из осколков взорвавшихся станций.

В этой круговерти взрывов старт группы кораблей остался почти незамеченным. Скрипя перегруженным корпусом, крейсер, прикрываемый эскортом из идущих в беспилотном режиме штурмовиков, нехотя оторвался от земли и, постепенно набирая скорость, начал подниматься все выше и выше. Лишь одна из орбитальных крепостей успела выстрелить, разнеся в клочья машину эскорта, но остальные благополучно миновали опасную зону. Выскочив за пределы планетной системы, корабль ускорился и пропал с экранов скрипящих зубами от бессильной ярости операторов Центральной орбитальной базы.

– Общая связь.

– Включено.

– Говорит Дракон. Мы вырвались.

Несмотря на все системы звукопоглощения, рев шести с лишним сотен глоток донесся до капитанской рубки, хоть и в виде приглушенного гула.

– Теперь все мы совершенно точно вне закона, и держаться нам, кроме как друг за друга, просто не за кого. Помните об этом. Сомнения и другие варианты остались на острове. Теперь только вместе и до самого конца. Надеюсь, он получится гораздо интереснее, чем смерть в тюрьме.