Текст книги "Рассказы о дьяволе"
Автор книги: Андрей Ангелов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
– Привет! – деловито сказала Смерть. – Я не опоздала?
– Хороша, чертовка!.. – машинально отметил верный кардинал. Чуть подумал и добавил апатично. – Может, в другой раз, а?..
– Предлагаю спросить у самого Папы, – усмехнулась Смерть, проникая в спальню. Она уверенно шагнула к ложу, присела рядом на табурет. Подмигнула умирающему Папе Римскому:
– Я явилась. И я надеюсь, ты мне рад?
Папа Римский представлял собой невзрачного старичка. Осунувшееся непримечательное лицо, клок седых волос, вялые руки, то и дело с усилием тискающие цветастое одеяло. Глаза Папы были закрыты, грудь с усилием вздымалась от неровного дыхания.
– Он в коме, – констатировала Смерть, в сторону кардинала. И нежно прошептала Папе: – Раз, два, три – ну-ка умри.
И Папа умер.
– Чудесно! – воскликнула Смерть, вставая с табурета.
– Слушай, а зачем тебе коса? – вопросил кардинал, делая несмелый шаг к женщине. И сам же ответил: – Мне кажется, коса – это некий символ, который означает, что смерть призвана косить человеческие душ…
– Ой, – фыркнула женщина. – Смерть чуть сложней, чем кажется вам – людям, с вашей персональной колокольни... – Она протянула руку по направлению к кровати, пальцами маня к себе лежащее туловище.
Тело Папы вздрогнуло и приподнялось на пару дюймов… снова упало на кровать, но тотчас же от него отделилась синяя душа – в форме тела. Дух было видно и в тоже время – не видно. Кардинал удивлённо моргал, силясь понять – наблюдает он то, что наблюдает, или нет. Душа коснулась своею синей рукой – женской руки, Смерть легонько сжала эфирные пальцы, без усилий выдергивая душу из физических останков и ставя её на деревянный пол.
В тот же миг раздался снова стук в дверь – уже громкий и настойчивый.
– Это архангел, видно, – прокомментировала Смерть. – Призван проводить Папу на его персональные небеса… Я уж думала, типа в отпуске, и типа самой придется Папу валандать…
Нахальный стук повторился. Кардинал мягкой походкой подошёл и открыл дверь. Пригнувшись, дабы не стукнуться о притолоку – в спальню грузно шагнуло очень высокое существо, с тремя рядами рогов на голове, с волосатыми мускулистыми ручищами, с массивной шеей, в кольчуге. Лицо широкое, но глазки маленькие, зелёные, в них сидело недовольство на грани с обидой. Вместо ступней – копыта, а на заднице – шикарный хвост.
– Здоров! – глухо пробурчал гость, зыркая глазками.
– В-вы к-кто?.. – заблеял кардинал.
– Ты архангел? – спросила Смерть. – Чёт я тебя не знаю…
Существо деловито огляделось, пожевало толстыми губками и уперлось недовольным взглядом в Смерть:
– Давай, вали, – сказал монстр прямым текстом. Без прелюдий и приветствий.
– Ты, типа мне? – пожала манерным плечом Смерть.
– Да, – угрюмо кивнул гость. – У меня тут небольшое эксклюзивное дело. Строго без баб!
– Вообще-то, она – Смерть! – воскликнул кардинал.
– Смерть отменяется, – ухмыльнулся незнакомец с рогами.
Эфирное тело Папы как-то поднапряглось, беззвучно стало открывать и закрывать ментальный рот. Завертело головой.
Гость натужно вздохнул, залез в боковой карманчик и вынул оттуда красную книжечку. Развернул и сунул «корочки» под нос кардиналу.
– Дья-вол, – прочел церковник чуть с запинкой. – Удостоверение выдано… канцелярией Господа Бога… Печать, подпись.
– Есть ещё вопросы? – ухмыльнулся незваный дьявол, пряча красную книжечку.
– Тоже мне, – недовольно взбрыкнула Смерть. – Слышь, дьявол как тебя там, это ты отменяешься, – жёстко сказала она. – Иди, откуда припёрся, и если есть претензии – то задашь их моему начальству.
Женщина крепко взяла душу Папы за эфирную руку и гордо пошагала с ним к двери, намереваясь выйти.
– Ахтунг! – в обиде сощурился дьявол, возвышаясь над всеми. Он схватил бледнолицую женщину загребущими ладонями, и… вначале сломал косу, будто тростинку, – а после повернул Смерть к себе задом и дал ей хорошего пинка. Миловидная дамочка вылетела прочь, не успев и пикнуть. Дьявол кинул ей вслед обломки косы, затем взял эфирное тело Папы, поднял над собой, открыл широко свой рот и опустил внутрь себя душу. Проглотил её как питон, крякнул.
Кардинал смотрел во все глаза, крестясь на автопилоте.
– Встретимся в другом месте! – послышался разъяренный крик Смерти из-за порога. – Я такую, сука, жалобу накатаю….
Дьявол лишь рыгнул на звук крика.
– Ты не мужчина, – донесся новый женский вскрик.
– Я не мужчина, – с зевком согласился Дьявол и прыгнул к кровати, приподнимая за шею физическое тело Папы. Ухмыльнулся и облизнулся. Сжал рот Папы, раскрывая его, и уже сам – пружинистой змеёй – ввинтился внутрь тела старца. Трансформация заняла несколько секунд.
– Господи, помилуй, – прошептал кардинал.
Физическое тело на кровати задрожало и зашевелилось. Папа Римский приподнялся на ложе, сорвал с себя цветастое одеяло и без усилий спрыгнул на пол. Сверкнул маленькими зелёными глазками, где сидело недовольство на грани с обидой.
– Папа Римский – это отныне Я! – рявкнул преображенный понтифик дьявольским голосом. – И так будет всегда!.. Когда-то это тело всё же умрет, но я возрожусь в новом теле Папы Римского.
– Почему ты мне сие рассказываешь?! – пролепетал кардинал.
– Потому что ты – верный кардинал Папы, – немедленно отозвался Дьявол. – И твоя личность будет перерождаться в другие тела, параллельно мне, и ты будешь помнить, что ты – это верный кардинал Дьявола!..
Когда абсурда слишком много, то наш организм отталкивает его прочь от себя с помощью смеха.
– Хха-аха-ха-ха!.. – вдруг истерически заржал кардинал. – Ха-ха-ха!..
– Ты – единственный, кто будет знать, что Папа это не Папа, – ухмыльнулся Дьявол. – А теперь чеши, оповести Конклав, что наместник Святого Петра передумал умирать, и проживет ещё лет десять, думаю…
Смех кардинала стих. Он беззаботно махнул рукою:
– Можешь не объяснять. Тебе надо успеть освоиться в новой роли…
– Чеши, давай, – благосклонно кивнул Дьявол Римский.
В следующее мгновение кардинал изумлённо огляделся. Как будто прозревая. Закрыл до сих пор открытую дверь. Сказал с усилием, беспокойно осматриваясь:
– Я бегу, но… Почему, чёрт возьми, я всё сие вижу? Смерть, Дьявол… я никогда раньше не наблюдал потусторонний мир… Или я стал проклятым?.. – Епископ выглядел растерянным, даже каким-то потерянным. На смену истерике пришла тревога.
Дьявольский Папа с усмешкой показал белую таблетку на волосатой ладони:
– «Феназепам», – молвил он кратко. – Пилюля счастья, коей я тебя тайно кормил. В ней дело. – И протянул таблетку. – На-ка, глотни ещё одну.
Главка 1. Экзорцизм
В окно спальни Папы Римского лучисто улыбалось солнце XXI века от Рождества Христова. Сам Папа традиционно полёживал на кровати. Во рту – кляп, руки наручниками пристегнуты к пологу, а ноги привязаны веревками к кольцам на полу. Папа визуально был немножко другим, чем 666 лет назад – не так дряхл, очень толст и с закрашенной сединой на голове. Лишь глазки остались такими же: маленькими, зелёными, в них сидело недовольство на грани с обидой.
– Изыди! – нараспев произносил верный кардинал, стоя в ногах кровати, с книгой в руках. На обложке тусклым златом сияла надпись: «Экзорцизм». Как изгонять дьявола».
Верный кардинал, в отличие от Папы – ничуть не изменился внешне. Остался ровно таким, каким и был. Один в один.
– Изыди, дьявол! – торжественно повторил он, откладывая книгу на мини-столик на колесиках и беря оттуда большой, златой же, крест.
Дьявол Римский с ленцой высвободил руку из наручника, почесал ею бедро, а затем сноровисто вытащил кляп изо рта. Молвил обиженно:
– Не задрало?
Кардинал обеими руками поднял крест над головой, и медленно же – стал осенять им Папу.
– Не задрало, – согласно кивнул понтифик. – Но я кушать хочу. Может, продолжишь после обеда и мессы?..
– Я заставлю тебя выйти из тела Папы! – решительно сказал кардинал.
– Может, лучше войдешь в тело Папы?.. – соскабрезничал дьявол, сально подмигивая.
Тело Папы поплыло перед взором кардинала, и он увидел женщину на кровати. Лицо осталось папским, но тело, – обнажённое, маняще колышущееся женское тело… Женщина страстно извивалась на ложе, постанывая.
– Вот дерьмо! – ругнулся кардинал совсем не по-церковному, прыгая на кровать. Он уселся сверху Папы, на его объёмный живот, и отвесил ему пару пощечин. Занес кисть для третьей оплеухи и услышал смущённый кашель. Обернулся. На пороге стоял камерленго и пялился на сцену.
– Иди, помоги мне! – ничуть не смутился кардинал, обращаясь к сановнику. – Подержи Папу с другой стороны, а я ему снова руку закую.
– Без меня, – пробормотал камерленго. – Ваши садо-мазо игры – ваши заботы, – и он тихо слился прочь. Не удивляясь и не показывая особых эмоций.
Ватикан себя изжил даже в глазах ватиканских жителей. Как Ватикан. Ну, бывает и хуже…
– Эй, кардинал, ты меня смешишь, – обиженно сказал дьявольский понтифик. – Хотя мне ни черта и не смешно. На протяжении веков ты всеми способами пытался меня выгнать из тела Папы! Но…
– То, что бесполезно сегодня – окажется полезным завтра, – желчно ответил кардинал, держа занесённый кулак.
– Твоё завтра не наступит никогда, – усмехнулся Дьявол. – Я тя умоляю… неужели, тебя даже «дурка» не научила…
Кардинал вспомнил, как его двадцать лет назад положили в психиатричку, по банальнейшей причине: он всем рассказывал, что Папа Римский – одержим. Кардинал тяжко вздохнул. Он опустил кулак, смачно сплюнул в сторонку и слез с живота понтифика. Начал деловито собирать вещи с мини-столика: книгу с заклинаниями, ножницы, крест, какие-то склянки… Потом направился к дверям. А в спину полетел голос дьявольского извращенца:
– Папой всегда становился тот кардинал, чья телесная оболочка была мне симпатична!.. Я во все времена договаривался с Конклавом...* Неплохо я устроился – признай?! Аха-ха…
Верный кардинал вдруг замер. Прошептал:
– Папой всегда был человек духовного звания. Так. А если им выбрать мирянина?!..
Примечание: Конклав – это собрание кардиналов в Ватикане, выбирает Папу Римского после смерти или отречения предыдущего Папы.
* * *
– Согласно традиции – Папой Римским может стать любой человек. Он должен быть неженатым католиком, и всё, – веско прояснила Джованьола, хранительница Ватиканской библиотеки. Она незримо для людей жила в здании с XV века – даты официального основания хранилища знаний и тайн. Красавица, в которую влюблялись короли и падишахи, а ныне представительная блондинка в очках, с большими грудными «буферами» – будто сошедшая с экрана порнофильма.
– Мирянин – это шанс избавиться от зеленоглазого придурка, – пророкотал демон Греко, – когда-то адский херувим средней руки и средних способностей, а ныне – один из экспонатов ватиканского Музея Люцифера. Однажды он прогневал собственно Люцифера, и был отправлен в ссылку, сюда, в Ватикан. Греко развлекал посетителей, а сам развлекался тем, что крал у них кошельки.
– Я за любой кипеш, вы же знаете, – согласно покивал Меринго – чёрный кот, хранитель ватиканской аптеки и поставщик нелегального «Феназапама».
– Значит, займемся поисками мирянина, – подытожил верный папский кардинал.
Совещание произошло в его кабинете, напоминавшем кабинет любого ответственного лица. Большой стол, оргтехника, несколько книжных полок и графин с водой. Правда, тут были также золотые подсвечники, три ящика «Кагора» и Библия.
– Я скоро вернусь, – с этими словами владелец кабинета вышел.
– Сыграем в шахматы? – Меринго потряс чёрно-белой доской.
* * *
Верный кардинал пытливо наблюдал с балкончика за хаотично движущейся толпой народа на Площади Святого Петра. И бормотал под нос:
– Как бы тебя узнать?.. – ни к кому не обращаясь, риторически.
Наконец, ему надоело, он развернулся и, несколько уныло, пошёл прочь. Однако через пару шагов ему под ноги, сверху – упало чьё-то тело. Тело тотчас заворочалось, приподнимаясь, – и стало видно, что оно – мужское.
– Господи! – кардинал машинально посмотрел вверх, а потом – вниз.
– Эх! – тело встало на ноги и распрямилось, теперь оно стояло напротив кардинала. На шее – болтался фотоаппарат. Ему было сорок три года, худощаво, одето в спортивный костюм и обуто в кроссовки. На голове тёмные короткие растрёпанные волосы, гладко выбритое лицо.
– Экскьюз ми, – извинилось тело по-английски. И добавило на другом языке, тоже глянув вверх: – Чёртова гнилая балка.
– День добрый, – машинально сказал кардинал на итальянском, что-то прикидывая в уме. – Ты кто?
– Не кумекаю тебя ни хрена, – широко улыбнулся парень с фотоаппаратом. – Сори, земеля… Я – русский турист. А ты… кардинал? Прямо вот подлинный?.. Не актёр?!
Церковник понял, что не понимает язык. Точней, не знает. Но не каждый день с небес падает парень, который вполне может стать Папой… Коли уж упал и оттуда – то почему бы и нет?.. В любом случае, каждая попытка сама по себе достойна уважения…
Кардинал любезно улыбнулся, аккуратно взял незнакомца за локоть, и потянул прочь.
– Пойдем со мной, – мягко попросил он.
Неизвестный язык способен понять, в принципе, каждый турист, если ты в стенах Ватикана и тебя с собой зовёт самый настоящий кардинал Ватикана. А даже если это актёр, то всё равно ведь прикольно!
– Без проблем, – и турист прошествовал следом за иерархом.
Главка 2. Вербовка русского туриста
Русский турист сидел в кабинете кардинала и, широко открытыми глазами, наблюдал. Рот был тоже открыт – в солидарность взгляду.
– Меринго, выдай «Феназепам», – распоряжался кардинал, стоя в торце стола. – Джованьола, подай пилюлю гостю. Греко, а ты пока сложи да спрячь шахматы!
Турист потусторонних персонажей не видел, а зрел лишь верного папского кардинала. Впрочем, через минутку, к лицу заморского гостя подплыло, само по себе, блюдце с белой таблеткой.
– Угощайся, – настойчиво попросил кардинал. Несмотря на итальянский язык – не понять его русскоязычному гостю было нельзя.
– Чёрт, что за ерунда?.. – удивился турист. – Меня, блин, хотят опоить, вот так вот нагло?..
Самое простое – это встать и уйти. Несмотря на укоризненный взор кардинала. Но от приключений отказываться нельзя, потому что второго шанса, как правило, здесь не бывает. Всё же ступить на гнилую балку, дабы сделать красивый снимок, и отдаться приключениям – это разные вещи.
– Хоккей, – русский турист взял таблетку и положил её в рот. Чуть скривился: – Ну и горечь! Фуу… – на секунду прикрыл глаза, явно глотая. А когда глаза открыл – то увидел прямо перед носом женские «буфера» пятого размера. Над ними располагалось милое лицо с большими синими глазами.
– Привет! – подмигнула Джованьола. – Я рада, что ты прозрел, незнакомый друг!
– И я рад, – подтвердил чёрный кот. – Дай пять, парень! – он подал лапу.
– Приветствую! – Греко с почтением снял и одел шляпу. Как знак вежливости.
– Сеньоры! Позвольте вам представить кандидата на роль Папы Римского! – возгласил торжественно кардинал.
– Ахренеть! – ошалело мигал гость. Он не только увидел ранее невидимое, но и стал понимать чуждый язык. Более того, и его язык понимали (как позже выяснилось).
Всё судьбоносное происходит только случайно, ведь по-другому Судьба не умеет. Надо принять на веру сей постулат и включаться в игру. А то, что это какая-то игра – русский турист решил не сомневаться.
– Мое имя Даня, – сказал он небрежно. – Я готов с вами сыграть. Но прежде хочу узнать, что за игра, сколько в ней уровней и каков мой приз?
– Красавчик! – облизнулась Джованьола. – Кстати, а ты женат?
– И католик ли ты? – заинтересованно дополнил Меринго.
Данил перевел обалдевший взгляд с блондинки на кота, и обратно на блондинку. Сказал, гылясь девушке:
– Для тебя, милашка, готов быть кем угодно!..
* * *
– Не-не, стать Папой Римским – это не приз, – отрицал Данил. – Я ценю ваше доверие, ребята, но я хочу что-то более существенное.
– Ты сначала сыграй, – недовольно прошипел Меринго.
– Кардинал, давай шельмеца отправим в сад, и найдем другово, – предложил Греко. – Посговорчивей.
– Короче, Даня, в Папе, в том, что сейчас у нас – засел дьявол, – обронил верный кардинал. – И только ты сможешь его спасти, стать героем!..
– Ради меня, а? – попросила томно Джованьола.
Каждому терпению – своя минута. Тому, что больше минуты – терпение сопротивляется. Русский турист нетерпеливо взбрыкнул:
– Да, героем я готов!.. Только без смертельных опасностей, хоккей? – он на мгновение задумался. – Кто и что там про дьявола говорил?..
– В нашего Папу вселился дьявол, – терпеливо повторил кардинал. – И только ты…
– Не-не, – перебил Данил. – Значит, я должен изгнать дьявола из вашего Папы, и когда я это сделаю – то сам стану Папой, в которого вселится другой дьявол… Потом вы найдете ещё прифарка, который изгонит дьявола уже из меня, и сам будет Папой… Ни хрена так себе квест, прикольный, только вот мне ни черта не смешно!..
Потусторонний кворум молча и осуждающе – смотрел на русского туриста.
– Чего? – удивился Даня. – Меня развести не получится, и точка.
* * *
– А что, если написать письмо начальству этого вашего Дьявола?.. – предложил Данила. – Ну, там, на Небеса или куда там пишут?.. Нажаловаться на него Богу или Старшему дьяволу…
– Вряд ли, – в сомнении молвил кворум.
– А вы пробовали?!
– Нет.
– Как же можно говорить «вря-ад ли», – передразнил русский турист. – Всё гениальное просто. Вон кардинал составит грамотное письмо под мою диктовку… Греко и Джованьола – как представители потустороннего мира – письмо подпишут, а вон кошак – письмо отнесет по адресу…
– Полегче, – зафырчал Меринго.
– Там прочтут письмо и выгонят дьявола из тела вашего Папы, – ухмыльнулся русский. – Мне вручаете приз, который я сам придумаю себе. Папа станет дальше руководить, уже сам. Все довольны и счастливы!.. А?..
– Ныряй в мой омут, ты нравишься моим чертям! – с чувством сказала Джованьола, поправляя «буфера» пятого размера. Она влюблёно посмотрела на Даню.
– В канцелярии Бога очень запутанная иерархия, – сбил пыл верный кардинал. – Если мы напишем письмо не тому «ответственному лицу», то его просто не рассмотрят. А таких «ответственных лиц» Там – очень и очень…
– Кто есть этот конкретный дьявол – мы не знаем, – высказался демон Греко. – Но навестить Ад и Рай – идея хорошая. Пожалуй, я смотаюсь в преисподнюю и попробую узнать родословную зеленоглазого мракобеса…
– Да-да, – согласно покивал кардинал. – А я съезжу в Рай и там наведу справки. Джованьола пусть пороется в своей библиотеке, а Меринго пусть следит за Папой, на всякий случай… – он благодарно глянул на русского. – А ты, Даня, выбирай, с кем отправишься в путь, со мной или с Греко?..
– Я лучше в её омут, – вновь загыглился Данила, кивая на блондинку. – Я вот только одного не пойму, – он залихватски подмигнул: – Неужели без меня вы не могли додуматься до того, что я предложил?..
Главка 3. Рай и Ад
Верный папский кардинал и русский турист ехали в Рай. Сидя в комфортабельных креслах местной электрички, курсирующей между Ватиканом и Эдемом каждые 45 минут. Эксклюзивный маршрут. По вагону ходили стюарды, предлагая напитки и лёгкую закуску, а также мировую прессу и сувениры.
– Всё абсолютно бесплатно! – елейными голосами заявляли они.
Даня взял коржик с кофе и воочию убедился, что реально всё бесплатно.
– Коммунизм? – спросил он у спутника.
Церковник лишь молча усмехнулся.
– Кстати, а почему здесь официанты – одни мужики? – решил нарушить паузу русский. – Только не молчи, хоккей?
– В Раю нет женщин, – ответил кардинал без эмоций.
Русский турист огляделся, и приметил в вагоне несколько мужской физиономий, одну морду крокодила (поверим, что он – самец) и три привидения без явных половых признаков, но, хоккей, тоже верим в их мужскую ипостась…
– Совсем нет? – удивился Данила.
– Ну, вообще-то, ходят слухи, что женщины в Раю есть, – признал кардинал нехотя. – Но я их ни разу не видел…
– Чувствую сожаление в голосе, – подмигнул русский турист. – Ладно, расскажи, как мы будем искать нашего дьявола в Раю?..
Искать в раю дьявола – вещь неблагодарная. Могут и в тюрьму посадить за такое непотребство. Но, к счастью, существует такое понятие как «личные связи».
– У меня на Лубянке работает дальний родственник, – пояснил кардинал. – Ангел в чине майора, имеет доступ ко всем базам и прочее… Он и поможет.
– Где?! – кротко охренел Данил.
– Через пару часов поезд прибудет на площадь Пяти Вокзалов, оттуда берем такси с жёлтыми номерами, ещё полчаса, и мы у цели, – объяснил кардинал.
* * *
В это же самое время, Дьявол Римский проставил точку в письме. Огладил бумагу, поплевал на неё. Запечатал в конверт и свистнул. Дверь сейфа сама собой защёлкала внутренними замками, отворилась медленно, – и явила серого крыса. Грызун как грызун, вот только на лапках пальцы как у человека. Крыс отряхнул ладони и прыгнул на пол, встав на задних перед Папой.
Дело произошло в папской спальне, той самой, – где недавно пытался свершиться обряд экзорцизма.
– Матис, привет! – грубо цыкнул Дьявол Римский. – Вот тебе послание, отнесешь моему деду. Он прочтет и даст тебе куст ассирийской конопли… Доставишь куст мне, понял?
Крыс пискнул и с поклоном взял конверт, расшаркался. И, махнув человеческими пальцами, – поскакал из спальни прочь.
– Ассирийская травка – это вещь, – усмехнулся дьявол вслух. Зелёные глазки ностальгически блеснули.
* * *
Дед жил на окраине Рима и добраться до него можно было кучей способов. Крыс бежал по ватиканскому коридору и размышлял, какой способ ему выбрать – когда на пути, преграждая, встали две громадные чёрные лапы кота.
– Мяу! – облизнулся Меринго. – Дьявольский дружок.
Матис застопорился и недовольно пискнул. Поднял возмущённые красные глазки на котика и покрутил пальцем у своего виска.
– Чё?! – удивился Меринго.
Крыс не ответил, а ловко обогнул кота и припустил что есть мочи – далее. Однако был тут же схвачен цепкими когтями за загривок и поставлен перед хранителем ватиканской аптеки.
– Сам отдашь или силу применить? – лениво спрашивал Меринго, щурясь на конверт в пальцах мыша. Матис быстро огляделся, ища тоскующим взором «Скорую помощь для крыс». Не заметив оной – он сноровисто затолкал конверт в пасть и сжевал за пару мгновений. Рыгнул с сожалением.
– Ах ты, скотинка, – кисло усмехнулся котик и с разворота ударил крыса хвостом по треугольной голове. Матис с писком замертво упал. А котик быстренько слинял с места преступления.
* * *
Демону Греко было проще. Он – один, да и Ад под боком, не надо никуда трястись на поезде, жуя сухие коржики.
– Тэк-с, – Греко открыл потайную дверь в своём Музее, проникая в соседнее помещение, представлявшее велостоянку. Взял велосипед, и отрыв ещё одну дверь, – демон очутился на окраине захудалого городка. Как известно, Ад намного меньше Рая в силу того, что небесная братва круче и имеет такие возможности, о которых дьяволятам можно только мечтать. Рай изначально создавался как культурно-досуговый центр, как финансовый столп, как сосредоточие политической власти. И Сатана с присными, уволенные оттуда – могли рассчитывать лишь на скромное содержание, и то – благодаря всемилости Господа… Бесенята построили таки себе вотчину – Ад, и как получилось, так и получилось… мелко, в общем.
– Здравствуй, Ад! – сказал демон с чувством, сел на велик и поехал мимо ветхих пятиэтажек.
Спустя девять минут – Греко затормозил у затрапезного вида кафешки, с громкой вывеской: «Клуб стильных барыг». Чем провинциальней провинция – тем нелепей её вывески…
Пришелец уверенно вошёл в помещение, внешне – преобычный кабак, подгреб к стойке. Ему вежливо поклонился маленький усатый человек, в сомбреро – бармен.
– Здравствуй, дорогой, – поздоровался усач.
Тут же, у стойки, сидел и пил текилу пухлый человечек, лысый и чисто выбритый, лет пятидесяти на вид.
– Привет, Мудин! – поздоровался демон.
– День добрый, – ответил на рукопожатие толстяк.
– Мне пива, – попросил Греко бармена, а сам достал фотографию Дьявола Римского, подал её собеседнику:
– Мудин, мне надо узнать, кто есть сей дьявол, – интимно произнес Греко.
Толстячок взял и рассмотрел фото, хмыкнул.
– Двадцать душ.
– Десять.
– Тринадцать.
– Да, – демон кивнул.
– Хорошо, – Мудин положил фото во внутренний карман. – Если эта сущность хоть однажды была в Аду – то я тебе предоставлю полную информацию. Имя дьявола, его возраст, пол, род занятий, должность… Погоди полчаса, скоро всё будет.
Главка 4. Допрос мыша
– Пиииск!.. – вещал крыс, стоя на задних лапках перед Дьяволом Римским. Треугольная мордочка перевязана бинтом, ручки с человеческими пальцами нервно трясутся. – Писк, писк…
– Я всё понял, – меланхолично заявил Папа, а его зелёные глаза сверкнули обидой. – Тебя избил черный кот, хранитель ватиканской аптеки. Чисто из-за своей антипатии, без всякой видимой причины.
Папа Римский встал с кровати, на которой почти всегда традиционно лежал, накинул халат на волосатое тело с объёмным животом. Сказал убеждённо:
– Матис, ты беги и карауль фронду кардинала, и как только она проявится в Ватикане – то углубленно следи. Да так, чтобы они тебя заметили!..
– Пииииск?.. – недоумённо развел своими человеческими пальцами крысёнок.
– Они все рассосались куда-то, – грубо разъяснил Дьявол. – Строят козни против меня, как всегда… Я сам поехал к деду, а ты карауль. И строго так, как я молвил!..
* * *
– Почему мы не можем проблемы решать с помощью гаджетов? – невзначай спросил русский турист. – Электронная почта, WhatsApp, Google-сервисы….
– В потустороннем мире всё завязано на личном общении, – кратко ответил верный папский кардинал.
Парочка только что вернулась из Рая и шла по длинному коридору Ватикана, добираясь до кабинета иерарха, где был назначен всеобщий сбор. На первом перекрестке путешественники столкнулись с Греко и Джованьолой, также деловито шагавших в сторону места свидания, по параллельному коридору.
– Привет-привет!
– Да, приветище! – с потолка упал чёрный кот Меринго.
– Пиииск, – застенчиво помахал лапкой Матис, вылезая из трещины в стене.
Фронда сначала на крыса чуть не наступила, а потом воочию увидела. «Приветы» смолкли.
– Жаль, я тебя тогда не задушил насмерть, – зло прошипел Меринго. – Мяу!.. Но, может, к лучшему… Потому что сейчас я тебя съем! – котик открыл пасть.
– Любимый мышь короля Людовика девятого, похищенный у него из гроба, – прищурился верный кардинал. И рявкнул: – Ныне дьявольский шпион… На костёр гада!..
– Лучше закопать шпиёна живым в землю, в саду, – хмуро предложил Греко, почесывая рога через шляпу.
– Дался тебе сад, – отозвалась Джованьола. – Я мыша щас отравлю, – она достала из пятиразмерного «буфера» склянку с мутно-жёлтой жидкостью.
– Писк, – отрицательно замотал треугольной мордочкой Матис, нервно поводя своими человеческими пальцами. Он молящим взглядом перебегал по лицам фронды, вставшей вокруг него кружком. – Пиииск…
– Ну, вы, блин, вообще!.. – усмехнулся Даник. – Ватиканцы, да!?..
– Что не так?! – недоуменно повернулась к Дане фронда.
– Шпиона надо допросить, – рассказал русский. – Это как бы элементарно…
* * *
Крыс лежал на Библии верного кардинала, в его кабинете, на письменном столе, – перемотанный скотчем везде, кроме треугольной мордочки. Зверь пищал с равномерным ужасом. Заговорщики сидели по обеим сторонам стола, и пили «Кагор». И рассуждали о судьбе пленника:
– Надыть лить ему в пасть воду, – предложил Греко. – Очень эффектная пытка. И, хех, гуманная… Стопудов расколется.
– А давайте его кастрируем, – с азартом мяукнул Меринго. – Мяяв!.. Я ему сначала одно яйцо откушу, после – второе. А далее…
– Наверняка ты в прошлой жизни был женщиной, – загылилась Джованьола на кота. – Лучше мыша на кол посадить. Тоже гуманно, гы… Сразу всё расскажет.
– Гуманисты, мать вашу, – вскричал русский турист. – Вы чё, мля, охренели?! То убийства, то пытки!.. Я, вообще, в христианской цитадели, ёпт?!..
– Даня прав, – поддержал верный кардинал, по-садистки скалясь. – Не надо крыса пытать. Замуровать, и вся недолга!..
Да-да, замуровать – это не убийство и не пытка, а нечто среднее. Хотя итог один – умерщвление. Русский лишь иронично фыркал.
– А чего мышь нам сказать-то должен, кстать?! – возопил Меринго.
Фронда в задумчивости переглянулась. Пожала плечиками.
– Кто-нить узнал, кто есть Дьявол? – спросила Джованьола. – Я лично – нет. Нигде ни одного упоминания, ни в старинных рукописях, ни в средневековой периодике… Даже в амбарных книгах ни черта нет.
– Ноль, – нехотя проворчал кардинал. – Слыхом о нём не слыхали в Раю.
– В Аду дьявольского Папы не случалось ни раз, – подытожил всеобщую грусть Греко.
– Писк! – зашёлся в диком экстазе Матис. – Пиииск… – он пытался шевелить своими человеческими пальцами, но получалось едва.
Нечаянно Матис встретился взглядом с Данилой и замер, хлопая красными глазками. Русский турист ему ободряюще подмигнул и крыс расцвёл. Эмпатия, рождающая симпатию. Так бывает.
– У меня предложение, – веско заявил Даня. – Валите из кабинета и погуляйте полчасика. И мышь мне всё расскажет.
– Пиииск, – невнятной эмоцией зашёлся крыс.
* * *
– Ну, как? – спросил верный кардинал, когда оттикало полчаса.
Он и Даня посиживали за тем же столом, в окружении фронды.
– Писк! – крысенок встал в боксёрскую стойку, топчась нижними лапками на Библии. Сжал человеческие пальцы в кулаки, потанцевал, играя лапками во все стороны.
– Даня – мой друг, и кто ему чё неправильно скажет, тот будет иметь дело со мной! – так сказал крыс пискляво. И добавил через паузу: – Сукиного сына Дьявола это тоже касается. Он сейчас отъехал к родственничку, поставлю перед фактом – как вернётся.
– Чёрт возьми, Даня! – заорала фронда. – Ты мыша говорить научил за полчаса?!
– Действуй лаской, – самодовольно произнес Данила. – И к тебе потянулся даже животные… Я узнал, что Дьяволу Римскому на нас плевать, и он поехал к дедушке по личному делу. А мышь – ни черта не шпион, просто Дьявол так решил приколоться. Даже?..
– Писк!.. – энергично затряс крыс треугольной мордочкой. – Даже!..
Большую роль в жизни играют Случаи. Те Случаи, которые случаются, и не лежат в головах наших персональных ангелов и бесов – нереализованными.
– Дед стопудов в курсе, кто есть его внук!.. – хмуро кивнул Греко.
– Разумеется, что дьявольский старик нам ничего не скажет, – манерно констатировала Джованьола. – Это ж очевидно…
– Мяу! – напыжился котик. – Плохо, что Дьявол нас не боится.
– Наоборот, это супер! – не согласился Данила.
– Писк, – неопределенно вставил крыс.
– Беги к деду, Даня! – непререкаемым тоном сказал верный кардинал. – Ты мыша разговорил, тебе дьявольского деда и танцевать.
– Его надо оттанцевать, без вариантов, – прогудел Греко.
– Все согласны?.. – вопросила блонда.
Главка 5. Ассирийка
– Прости, Даня, но я не пойду с тобой! – пафосно сказал крыс. Он вытер своим человеческим пальцем слезу на треугольной мордочке. – Я уезжаю к себе в мышиное царство. Навсегда!.. Вон твой трамвай № 53, на нём доберешься до дедушки. – Матис махнул лапкой и потрусил с остановки прочь.
