Текст книги "Перекресток II. Проклятый храм (СИ)"

Автор книги: Андрей Красников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Чувствуя, что прямо сейчас главе клана больше всего на свете хочется выйти в реал, я понятливо кивнул:

– Согласен. Узнаю насчет переноса точки, а завтра все обсудим. Или когда там остальные освободятся.

– Тогда договорились, – Алекс с облегчением поднялся из-за стола. – Рассылка на мне.

Проводив товарищей, я заказал себе кружку пива и кусок жареной свинины, после чего начал ужинать. Никакого практического смысла в этом не было, но мне хотелось хотя бы чуть-чуть отдохнуть от морских приключений. Отдохнуть, расслабиться, почувствовать себя человеком, а также без помех обдумать дальнейшие действия.

На мой взгляд, сама по себе ситуация являлась вполне рабочей – поскольку храм все-таки нашелся, остальное уже не имело особого значения. Все упиралось в деньги и нашу готовность их тратить.

Скрывающиеся в море опасности? Достаточно нанять корабль, чтобы избежать большинство из них. Смерть от щупалец кракена? Но в этом нет ничего особенно страшного, если в игре существует возможность перенести точку возрождения на один из соседних островов. Выносящая хитпойнты аура? Для ее нейтрализации можно изучить валяющийся в рюкзаке свиток.

Проблемой оставался только завершающий этап квеста – вряд ли двух с половиной минут, отпущенных Фантому на погружение, хватило бы для исследования многоэтажного здания.

– Тут как минимум водолазный колокол нужен. А где его взять?

Чисто теоретически, я мог купить вместительный кожаный мешок, запихнуть его в рюкзак, после чего использовать в качестве доисторического акваланга. Или же выпустить задержавшийся внутри воздух в какой-нибудь комнате, организовав таким образом своеобразную опорную точку...

– Хм.

Идея с промежуточным убежищем мне понравилась – маленький воздушный карман, созданный в центре изучаемого здания, действительно в разы облегчил бы выполнение квеста. Учитывая же тот факт, что некоторые помещения могли остаться не полностью затопленными, передо мной открывались воистину безграничные возможности.

– Главное, чтобы там никто не жил, – мудро заметил я, вставая из-за стола и двигаясь к выходу. – Иначе будет больно...

Библиотека встретила меня тишиной и спокойствием – мои соотечественники массово отправились на боковую, европейцы последовали их примеру, большинство американских игроков располагались гораздо западнее Воркании, а китайцы вместе с индусами традиционно предпочитали жить в своих собственных мирах, не пытаясь осваивать те, которые изначально затачивались под нужды западного пользователя.

Грызть гранит науки было попросту некому.

– Ладно. Что тут у нас с укреплением доспехов...

[Все плохо. Неписи совсем потеряли страх. Требуют конские деньги за каждый элемент.]

[Конские деньги – это один золотой? Ахтунг, нищеброд в треде!]

[ Это на самом деле дорого. Представь, сколько стоит усилить самую обычную куртку. ]

[ Представил. Сто-двести монет. И что? Две недели ленивого фарма – и у тебя есть деньги на прокачанную шмотку. ]

[ Судя по этим гениальным расчетам, ты – обыкновенный недалекий краб. ]

[ Лучше скажите, есть ли смысл в таких вещах. Скажем, я отодрал у дракона чешую. Что дальше? ]

[ Отодрал чешую? Новый вид извращений? ]

[ Бедный дракон. ]

[Комментарий удален Демиургом.]

[До некоторых никак не дойдет, что эта игра – длинная. Здесь ты не получишь все и сразу на десятом уровне. Значит, нужно усиливать то, что можно усилить. Прокачивать доспехи, вешать на них всякую дичь, развивать умения, хапать навыки. И делать это придется постоянно.]

[ Так а что даст такой обвес? ]

[ Ты тупой? Дополнительную прочность. ]

[ А на кой она нужна, если работает только с шансом блока? А шанс блока сейчас у всех откровенно унылый. ]

[ Тебе уже сказали про всестороннюю прокачку, нуб. В какой-то момент эта защита спасет твою жалкую задницу от проблем. ]

[С трехпроцентным-то шансом? Сомневаюсь. ]

[Читаю тему и радуюсь тому, что у нас, магов, таких проблем нет и никогда не будет.]

[Ну да, вас в любом бою ваншотают сразу.]

[Зря ты тут злорадствуешь, рачок. Эльфы недавно обнаружили редкую птицу, перо которой дало бонус то ли к “ духу ”, то ли к “ интеллекту ”. Скоро, чувствую, вся ваша братия начнет гоняться за такими перышками.]

[Всегда говорил, что маги чем-то напоминают птиц. Кто кур, а кто и петушков.]

[И долго ты сочинял этот гениальный комментарий? Наверное, на неделю вперед ресурсы мозга исчерпал?]

[Ему старший брат подсказал.]

Я прикрыл тему и задумался, рассматривая ближайший стеллаж.

Хотя каждый из спорщиков был по-своему прав, лично мне нравилась именно концепция глобального всестороннего развития – несмотря на то, что прямо сейчас любая защита персонажей казалась смешной и бесполезной, у этого направления действительно имелись очень серьезные перспективы.

Фантому однозначно пригодились бы нормальные доспехи. Учитывая же механику, при которой шанс блока являлся комплексным, а повреждения вещей – адресными, в первую очередь требовалось усиливать те элементы, которые закрывали собой наибольшую площадь.

– Куртка, штаны... хорошо.

Решив при случае обязательно раздобыть для Фантома подходящую одежду, я вернулся к форуму и стал искать информацию о смене точки возрождения.

Эта тема оказалась чрезвычайно болезненной для игроков. Но дико популярной.

[У магов появились свитки воскрешения!]

[Ликуйте, народ! Сегодня забежал в академию, мне предложили свиток, который меняет точку возрождения персонажа. Понимаете, что это значит?!]

[ Понимаем. Разработчики снова начали сосать из нас деньги. ]

[Разработчики – сосальщики. Звучит.]

[ Какие деньги? Там золото! ]

[ Пять золотых монет – это достаточно серьезно для одноразового свитка. Двадцать раз подох – считай, мифриловую монету выкинул. ]

[ Сейчас нормальные менялы уже по две сотни за одну мифрилку дают. Так что ты слегка ошибся. ]

[ Да какая разница? Все равно пылесос жуткий. ]

[А других вариантов, что, нет?]

[Смеешься? Чтобы у этих разрабов не нашлось альтернативы? Конечно же, все есть. Идешь к тем же магам, отдаешь пяток мифрилок и получаешь камешек. Типа, “камень воскрешения”. Профит.]

[Что-то дешево.]

[Дешево?! С дуба рухнул?!]

[Дешево. Потому что здесь даже камни привязок и кольца по три монеты толкают. А этот камень – гораздо более полезная вещь.]

[Да ну. Если ты не заметил, портальный квест набрал такой размах, что даже не верится. Скоро телепорты через каждый километр стоять будут.]

[Вряд ли. Но во всех более-менее значимых локациях – однозначно.]

[Все равно дешево.]

[Расслабься, бро. Для этого ништяка тоже нужен камень привязки. То есть, у нас выманивают не пять, а сразу восемь монет. Я бы сказал, что это откровенно дохрена. Вам напомнить, почем “ Роботек ” мифрил толкает? Забыли о его реальной стоимости?]

[У них там от жадности уже последний мозг через уши вытек.]

[Я где-то видел комментарии разработчиков по этому поводу. Они сказали, что в игре можно найти абсолютно любой предмет из тех, что продаются в магазине. Камни привязки, рюкзаки, дневники, ремесленные инструменты, бижутерия, свитки – все это спокойно фармится.]

[ Где? В центре карты? Там, куда мы только через пару лет дойдем? ]

[ Это, типа, мелочи. ]

[ Чего вы тут разорались, нищие крабы? Вся игровая индустрия уже лет пятьдесят как заточена на схему “ задротствуй или плати ”. Вы что, в первый раз с этим столкнулись? Нет времени – закинь реал и радуйся жизни. Нет реала – играй чаще и в конце концов получишь то же самое, что и сосед-донатер. ]

[ Ты не понимаешь всего ужаса ситуации, бро. Вот скажи, что делать среднестатистическому нагибатору, если папка не дает ему денег на виртуальный шмот, а мамка не позволяет задротить круглыми сутками? Осознаешь эту боль? ]

[ Здесь не только школота играет. ]

[ Замени мамку на жену, получится то же самое. ]

[ А папку – на любимого начальника. ]

[ Хватит ныть, ракообразные! ]

Инвентарь совершенно неожиданно звякнул. Я с удивлением глянул на пояс, затем открыл хранилище – и присвистнул от удивления.

Одна из шкатулок хаоса все-таки продалась. А мой счет пополнился еще двумя мифриловыми монетами.

– Надо же, как вовремя. Идеальный тайминг.

К сожалению, для покупки портального камня вместе с еще одной привязкой денег у меня один фиг не хватало. Но жить все равно стало чуточку приятнее.

– Ладно, посмотрим, что там у них есть...

Магическая лавка располагалась совсем рядом с библиотекой, так что уже через пару минут я оказался в обществе сонной и недовольной продавщицы.

– Здравствуйте, Фантом. Что привело вас ко мне в этот поздний час?

– Э... доброй ночи, уважаемая Онури. Я бы хотел купить камень воскрешения.

Левая бровь женщины слегка приподнялась. Впрочем, магичка довольно быстро справилась с удивлением.

– Вы до конца уверены в своем выборе, Фантом?

– Э... еще недавно был уверен. А что, есть какие-то проблемы?

– Это очень могущественный и очень ценный артефакт, – объяснила собеседница. – Его следует в обязательном порядке обезопасить от утраты.

Я согласно кивнул:

– У меня найдется для него лишняя привязка. Еще что-нибудь?

– Нет, – поджала губы смотрительница лавки. – С вас пять мифриловых монет.

Не до конца понимая ее недовольство, я распрощался с запрошенной суммой и стал счастливым обладателем солидного гранитного диска, поверхность которого украшала затейливая вязь совершенно непонятных символов.

– Для активации вам достаточно опустить камень на землю. Если после этого вы снова возьмете его в руки, заклинание на время угаснет. Если решите возродиться на городском кладбище, то камень вернется к вам в рюкзак. Но для этого нужна привязка.

– А если привязки не будет? После следующей смерти я опять смогу сделать выбор?

– Воскрешение на кладбище сбивает настройку заклинания, – разбила мои надежды волшебница. – В таком случае вам придется вернуться за камнем самостоятельно.

– Ясно. Скажите, а он будет работать, если его разместить на морском дне?

– Конечно.

– Правда? – осознав, что совершенно неожиданно наткнулся на еще один легальный чит, я незаметно вытер о штаны вспотевшие от радости ладони. – И никаких ограничений?

В ответ Онури улыбнулась с таким ехидством, что мне стало немного не по себе.

– Разумеется, уважаемый Фантом. Но время безопасного погружения будет отсчитываться с момента вашего последнего вздоха, а не с момента вашей последней смерти.

– Блин...

– Я могу помочь чем-нибудь еще?

– Не знаю. Здесь есть какие-нибудь серьезные заклинания или ауры? За мифрил.

– Король запрещает торговлю такими вещами. Но вы можете ознакомиться с имеющимся у нас ассортиментом.

К сожалению, предложенные товары совершенно не оправдали моих ожиданий. Слабенькие атакующие умения, кратковременные благословения и проклятия, свитки временной привязки, еще какая-то дребедень...

– Спасибо, не надо.

– Заходите, когда пожелаете, – изящно зевнула волшебница. – Мы всегда вам рады.

– Само собой... о, совсем забыл! А как можно избавиться от уже известных мне умений?

– От каких именно?

Я заглянул в характеристики персонажа, вздохнул, но потом все же решился:

– “Лечение”.

– Это будет стоить три золотых монеты. Вы согласны?

– А куда деваться. Согласен... ай!

Мозг пронзила резкая боль, на глазах проступили слезы, стены комнаты вздрогнули и расплылись...

– Блин! Вы что творите?!

– Выполняю ваше пожелание, – невозмутимо ответила Онури, незаметным жестом облегчая мой кошелек на оговоренную сумму. – Все готово.

– С-спасибо...

Выйдя из академии, я остановился на краю площади и следующие несколько минут осторожно массировал продолжавшую ныть голову. Затем открыл инвентарь, достал оттуда свиток ауры, торжественно его разорвал...

Новое умение прочно обосновалось в списке параметров моего героя.

Фантом [66].

Сила : 5+6 [ 11 ].

Выносливость: 10 .

Ловкость: 2.

Интеллект: 57 [ 1 ] .

Дух: 3 +15 [ 18 ].

Броня: 0.

Жизнь: 10 0.

Мана: 10.

Сопротивление физическому урону: 1,1%.

Сопротивление стихийному урону: 0.

Сопротивление божественной магии: 0.

Сопротивление магии смерти: 0.

Сопротивление магии хаоса: 0.

Репутация : скромный разорившийся богач.

Известность: слабая.

Пройденные подземелья: 1.

Подвиги: 1.

Умения

Восстановление предметов [00 4 ].

Огненный меч [014].

Искра Вечного Хаоса [051].

Восстановление здоровья [001].

Навыки

Сопротивление физическому урону [011].

Торговля [020].

Владение мечом [ 019 ].

Рыбалка [015].

Подводное плавание [046].

Питомец Говард [005].

Некоторое время я рассматривал эту таблицу, испытывая крайне противоречивые чувства. Потом с досадой плюнул на мостовую, вызвал инвентарь и в который уже раз сменил одну из привязок – теперь вместо “Убийцы волков” под защитой оказался камень воскрешения.

– Разобраться бы еще со всеми этими уровнями и рангами...

Библиотека находилась буквально за спиной, но возвращаться туда мне уже не хотелось.

– Завтра.

Глава 9

– Один золотой в час.

– То есть?

– Что непонятного в моих словах? Если денег нет – свободен.

Я обескураженно почесал репу, чувствуя себя оказавшимся в элитном борделе школьником. Затем глянул на охраняемые стражниками ворота, сокрушенно вздохнул и двинулся на поиски очередной жертвы.

Во время прогулки по ночному городу и экспериментов с аурой мне в голову пришла замечательная схема, благодаря которой можно было с легкостью развить как “восстановление здоровья” так и “сопротивление физическому урону”. Собственно говоря, для реализации этой задумки требовался всего лишь обычный спарринг-партнер, готовый часами напролет лупить моего персонажа и поднимать таким образом его защитные навыки.

Увы, но, заниматься этим бесплатно почему-то никто не хотел.

– Привет, друг, – обратился я к вышедшему с тренировочного полигона игроку. – Как насчет совместных занятий? Мне нужен партнер.

– Ты че, гей, что ли?

– Э... нет. Имеется в виду, что ты будешь бить меня мечом, а затем...

– Гей-мазохист?

– Да пошел ты на хрен, тупой озабоченный краб!

Нормального помощника удалось найти только через четверть часа, после несколько абсолютно провальных попыток. К счастью, игрок с ником “Фрэнки”, услышав мое предложение, не стал вставать в позу, требовать денег или заниматься пикировкой, а тщательно обдумал открывшиеся перед ним возможности и согласно кивнул:

– Давай. Тренироваться за стеной надо?

– Точно. У тебя какой урон на мече?

– Пока маленький, шесть единиц. А что?

– Значит, где-то с периодичностью в секунду меня бить будешь. Чтобы здоровье восстанавливаться успевало.

– Ясно. Идем?

Мы без помех выбрались за город, затем отошли немного в сторону от дороги и остановились на краю освещенного факелами пространства.

– Начинать?

– Давай... ай, твою мать!

– Ты чего, ощущения себе оставил, что ли? – Фрэнки удивленно упустил меч. – Зачем?

– Так быстрее сопротивление качается, – сквозь зубы процедил я, растирая ноющее после удара плечо. – Так что ты постарайся не слишком сильно лупить. Не ковер выбиваешь.

– А зачем ковер выбивать? Квест какой-то?

– Да, квест. Жены его часто дают. Ты не отвлекайся, едем дальше.

– Куда едем?

– Блин, чертовы иностранцы... бей давай.

Ближе к рассвету Фрэнки сослался на какие-то неотложные дела и свалил из игры, оставив меня в одиночестве, но особого разочарования по этому поводу я не ощутил – за несколько последних часов мой персонаж испытал столько боли и страданий, что искренне переживать по поводу возвращения к нормальной жизни меня совершенно не тянуло.

– Чтоб ты сдох, кровожадный упырь...

Говоря откровенно, претензии к спарринг-партнеру были не совсем обоснованными – тот педантично выдерживал один и тот же темп, не усердствовал, не старался бить сильнее, чем требовалось для пользы дела... вот только совокупное количество полученных мной тычков все равно зашкаливало.

Один удар за две секунды. Тридцать ударов в минуту. Почти две тысячи ударов в час.

– В задницу такие лайфхаки, мать их за ногу, – пробормотал я, болезненно морщась и растирая ноющее плечо. – Давай, регенерируй, твою мать...

К сожалению, игра, которая до сегодняшнего дня исправно купировала болезненные ощущения и сводила их на нет уже через несколько секунд после регистрации повреждений, начала артачиться. Или я превысил какие-то лимиты, или выскочил очередной баг, но тело больше не спешило возвращаться в норму. Страдания продолжались.

– Проклятое дерьмо...

Единственным, что хоть как-то примиряло меня с неприятной ситуацией, был достигнутый результат – непрерывно работавшая чуть ли не всю ночь аура получила восьмой уровень, а “сопротивление физическому урону” перешло на девятнадцатый.

Отличный прогресс. Но добытый слишком уж дорогой ценой.

– Что, боец, притомился? – весело окликнул меня один из кузнецов, когда я с горем пополам дошел до ремесленного бомжатника. – И как ощущения?

– Непередаваемые.

– Ты ведь уже не нуб. Чего тогда решил такими глупостями заниматься?

– Почему “глупостями”?Два навыка сразу подкачал.

– Зато теперь болеть будешь, – фыркнул собеседник. – Думаешь, разрабы полные дятлы, а ты единственный в игре такой вот умный?

– И долго? Болеть?

– Часа два-три, не меньше. Даже если сенсу отключишь или в реал свалишь, все равно не спасет. Это, типа, штраф.

Я вспомнил о только что пережитом испытании, болезненно поморщился и махнул рукой:

– Справлюсь как-нибудь. Дело того стоит.

– Что качал-то? Физику или реген?

– Все сразу.

– Километрах в пяти отсюда небольшой водопад есть. Встанешь под него – будешь ловить постоянный урон. И без каких-либо неприятностей.

– Вот даже как? На карте отметишь?

– Да, без проблем, – кузнец дотронулся до пояса и начал тыкать по воздуху пальцами. – Держи. Там много кто сидит, удобное местечко.

Я искренне поблагодарил словоохотливого ремесленника, а затем отправился к воротам города, размышляя о том, насколько актуальной является немедленная прокачка нового умения.

Основная моя проблема заключалась в том, что рядом с найденным храмом получаемый героем урон чуть-чуть превышал восстанавливаемое регенерацией значение. Значит, под водой Фантом мог провести всего минуту или того меньше. А это, даже с учетом бесконечных перерождений, было слишком мало для вдумчивых поисков.

Логика подсказывала, что спустя какое-то время аура обязательно разовьется сама собой. Но для ее перехода на следующий ранг все равно потребуется волшебник, ради общения с которым мне придется возвращаться в Ворканию...

Или не придется?

Чувствуя, что все еще плаваю во всех этих вещах, я не спеша дошел до академии, вернулся в читальный зал и начал читать обсуждения, стараясь разобраться в системе, по которой шли улучшения всевозможных предметов, навыков и умений.

К сожалению, все оказалось не так уж просто.

[Привет, народ!

Если помните, в игре существует шкала развития от единицы до сотни. По этой шкале можно прогнать как свои умения, так и различного рода шмот. Первый значимый рубеж проходит между десятым и одиннадцатым уровнями, второй – между двадцать пятым и двадцать шестым, третий – между пятидесятым и пятьдесят первым, а последний – между девяносто девятым и сотым. Это довольно просто и легко.

Проблемы начинаются тогда, когда ты хочешь просчитать результаты будущего апгрейда. Там сам черт ногу сломит. Одни вещи получают кратные усилений, другие ловят новые свойства, третьи усиливаются совсем чуть-чуть. Некоторые навыки эти переходы попросту не замечают. Некоторые, наоборот, резко изменяются. С умениями такая же задница.

Внимание, вопрос. Есть какая-нибудь универсальная таблица для такого расчета? Очень нужно.]

[ Нет, конечно. Разработчики одобряют все, что доставляет игрокам попаболь. У них это называется “аутентичная реалистичность происходящего”.]

[ Мне пофиг, что для разработчиков реальность сводится к бесконечной попаболи. Нам-то это зачем? ]

[Привыкай.]

[Крафтовые вещи не качаются!!!]

[Не может быть.]

[Отвечаю!!! Купил кольца на силу, а они не качаются!!! Совсем!!!]

[ Сочувствую, бро. Открою тебе секрет, они через какое-то время вообще развалятся. ]

[Краб.]

[Приятно познакомиться!!!]

[ Комментарий удален Демиургом. ]

[ Демиург – пассивный лох! ]

[Комментарий удален Демиургом.]

[Расслабься, нуб.]

[С навыками проще всего. Они либо стабильно увеличиваются, как в случае с сопротивлениями, либо точно так же стабильно увеличиваются, но еще и приобретают дополнительные свойства на каждом из рубежей. Например, у меня есть “ охота ”. Каждый уровень дает увеличенный урон по животным, а на рубежах добавляется шанс выпадения ингредиентов.]

[ Если ты думаешь, что после твоего комментария Извечная Тьма Невежества навсегда отступила перед Светом Истинного Знания, то ты глубоко заблуждаешься. ]

[ Не знаю, как объяснить понятнее. Все навыки растут, но у некоторых возникают дополнительные плюшки. ]

[ Лучше объясните мне, почему один мой меч после прокачки увеличил урон в два раза, а другой – всего на единицу. ]

[ Рандом. ]

[ Не рандом. Скорее всего, у первого меча другая степень редкости. ]

[ Они одинаковые. ]

[ Тогда произвол. ]

[Я с этим тоже сталкивался. Мне кажется, у каждого оружия есть какие-то внутренние модификаторы. Если они накладываются друг на друга, то происходит буст урона. Если нет, то счастливый владелец может сосать лапу.]

[ А где увидеть эти модификаторы? ]

[ Нигде. Разработчики тупо зажали эту информацию. ]

[ Плохо вы знаете разработчиков. Идешь к магам, отваливаешь им нехилую сумму за исследование, тогда предмет начинает показывать тебе расширенные свойства. Прочность, эти ваши модификаторы и другую бесполезную хрень. ]

[ Деньги на ветер. ]

[ Иногда такая штука реально нужна. Спасибо, друг. ]

[Я поднял редкий меч с первого на одиннадцатый уровень, но ничего не произошло. Что за фигня?]

[ Так он у тебя изначально редкого ранга был. Улучшение только на следующем переходе случится. ]

[ Бред. Купил у торговца меч, тоже редкий. Он был одиннадцатого уровня, качать до этого не нужно было. Почему тогда этого краба заставили? ]

[ Так с базовой прокачкой умений и предметов разброс идет. Может какое угодно стартовое значение попасться. ]

[ Полная хрень. Предмет не может обладать уровнем, превышающим его текущий ранг. А умение вообще всегда соответствует своему рангу. Если абилка редкая, то ее уровень всегда будет с одиннадцатого до двадцать пятого включительно. ]

[ Но редкие предметы при этом могут быть первого уровня? Бред! ]

[ О, шашлычком подгоревшим запахло. ]

[Расслабьтесь и получайте удовольствие, крабы. Адаптируйтесь, так сказать, к ситуации.]

Адаптироваться мне не очень-то хотелось. Да и окончательное понимание всех нюансов игровой механики по-прежнему никак не давалось в руки. Зато по итогам изучения этой прекрасной темы мое сознание сделало совершенно неожиданный выверт – я решил обновить “огненный меч”.

В отличие от остальных умений, это заклинание требовалось мне только в качестве активатора, способного раз за разом “перезапускать” воткнутое в очередную устрицу оружие. Соответственно, я мог забыть его, потом еще раз выучить базовую версию и в результате этих нехитрых манипуляций освободить дополнительное очко “интеллекта”.

Не бог весть что, но хоть какой-то бонус.

– Опять вы? – тусовавшаяся в магической лавке волшебница смерила меня довольно-таки неприязненным взглядом. – Что вам понадобилось в такую рань?

– Хочу забыть еще одно умение, – честно признался я. – “Огненный меч”. А потом... черт! Блин!

На этот раз госпожа Онури не стала задавать никаких дополнительных вопросов, мгновенно исполнив едва озвученное мной желание. Голову пронзила острая боль, мир крутанулся вокруг своей оси, а я ощутил себя лежащим на полу.

Инвентарь жалобно звякнул, прощаясь с деньгами.

– Еще что-нибудь, уважаемый Фантом?

– Ох... да... нужно точно такое же умение... вот дерьмо... простите. Точно такое же умение, но самого обычного ранга.

– Конечно, уважаемый Фантом. Еще что-нибудь?

– Одну минутку...

Я нашел упавший рядом свиток, кинул его в рюкзак и постарался собрать разбегающиеся мысли в одну кучу.

На кой черт я вообще сюда пришел? Для чего?

– Здесь солидное заведение, а не приют для бездомных, – сообщила волшебница. – Если вам ничего не требуется...

– Стойте, стойте. Вспомнил. Здесь найдется какое-нибудь заклинание, с помощью которого можно самостоятельно разблокировать улучшение ауры? У меня есть “восстановление здоровья”, совсем скоро...

– Вижу, – Онури наградила мою скрючившуюся фигуру брезгливым взглядом и царственно кивнула: – Шесть золотых.

– Офигеть тут цены. Хорошо, согласен.

Получив еще один свиток, я кое-как выполз из академии на открытый воздух, проследил взглядом за медленно карабкающимся по небосклону светилом и ругнулся. Просто так, без определенной причины. Затем, не придумав ничего лучше, двинулся к местному стилисту – на данный момент в мире “Перекрестка” стартовый шмот продолжали носить только совершеннейшие нубы либо прожженные крабы, а причислять себя к одному из этих замечательных множеств мне больше не хотелось.

Новый торговец оказался молодым и крикливо одетым мужчиной с лихорадочным блеском в глазах. Чувствовалось, что работа доставляет ему искреннее удовольствие – даже мой чрезмерно ранний визит не стал причиной какого-либо недовольства.

– Прекрасное утро, господин Фантом! Меня зовут Агирре и я готов открыть вам все тайны высокой моды! Вместе с вами мы погрузимся в королевство высокого стиля, создадим неповторимый образ и навсегда изменим ваш лик, подарив ему изысканную уникальность!

– Э... не надо лик менять. Мне бы...

– Ни слова больше! Буквально вчера в наш магазин привезли благородный синий шелк и перья райских птиц! Мы сможем сделать кое-что поистине уникальное!

– Да я просто хотел свою одежду в черный цвет покрасить...

Агирре замолчал, глядя на меня с откровенным удивлением, быстро переходящим в искреннее разочарование. Потом сокрушенно вздохнул:

– Только покрасить одежду?

– Да.

– С вас один золотой.

От стилиста я вышел в новом облачении, но с окончательно растоптанной самооценкой. К сожалению, это было только начало – несмотря на то, что спустя два часа неспешных прогулок по городу мое настроение слегка улучшилось, очередная встреча с товарищами снова загнала его под плинтус.

Рядом с трактиром, кроме Алконавта, собрались все члены клана. В том числе и вставшая с какой-то неправильной ноги Мэри Сью.

– Вы только посмотрите. Ты на свадьбу или на похороны собрался?

Я украдкой окинул взглядом собственную одежду, но не нашел в ней ничего странного или неподобающего.

– Чего прицепилась? Сама же говорила, что кастомки нужны. Вот я и перекрасил все.

– В черный?

– Хватит собачиться, – Алекс недовольно махнул рукой, приглашая всех внутрь заведения. – Отстань от него, Сью. Так в любом случае лучше, чем было.

– Не обращай внимания, – громко шепнул мне на ухо Трутень. – Она, когда про кастомки узнала, вообще в зеленый цвет перекрасилась. Как лепрекон.

– Это был скин в поддержку защитников окружающей среды, – холодно парировала девушка. – И я носила его всего один день.

– Единственная в Эриниуме, что характерно.

– Идите за мной, – повысил голос Алекс. – Нужно обсудить квест.

Поскольку облюбованный во время прошлых визитов стол оказался занят шумной компанией низкоуровневых раков, нам пришлось отправиться на другую сторону зала и расположиться там в небольшом темном закутке.

Впрочем, нашего главнокомандующего это волновало меньше всего на свете.

– Есть одна загвоздка, – сообщил он, вдумчиво рассматривая столешницу. – Нам не дадут корабль.

Я ощутил дурное предчувствие. Мрачный тон, неприятная новость...

– Что это значит? Почему?

– Алик сказал, что капитаны кораблей не хотят брать на борт совершенно неизвестных им людей. Нужно объяснять, что это значит?

– Не хватает репы.

– Да. И перед нами встает вопрос – что делать дальше.

– Камень возрождения есть, – на всякий случай объявил я. – Вчера купил. Теперь, если доберемся до острова, к меня получится там остаться.

– Мажор, – с легким презрением выплюнула Сью. – А на нормальный костюм денег зажмотил.

– Иди в пень, подруга. Я хоть как-то общее дело вперед толкаю.

– С камнем будет проще, – кивнул Алекс. – Но проблема все равно остается. Хочу услышать, что вы думаете по этому поводу. Фантом?

– Для меня поиск Средоточия все равно остается приоритетной задачей. Иначе я никак не поднимусь по уровням и вообще окажусь в заднице.

– А я вот не хочу бегать и повышать репутацию, – скривился Трутень. – Это зашквар. Гоняться за крысами, потом камни для местного капища таскать, еще какой-то хренью страдать... ну его нафиг.

– В этом и заключается основная проблема, – согласился командир. – Репутационные квесты чересчур нудные и длинные. Мы можем убить на них пару недель, но в результате все равно остаться с носом. А ты что думаешь, Сью?

Блондинка неопределенно пожала плечами:

– Мне все равно. Могу и за крысами побегать, если надо.

– Какая-то у тебя пассивная гражданская позиция, – не удержался я от маленькой шпильки. – Аморфная даже.

– Кое-кто здесь просто отдыхает, а не уровнями перед друзьями меряется.

– Хватит вам, – с укором произнес Алекс. – Давайте решим, что делать дальше.

– Можно еще одну лодку взять, – задумчиво ответил ему Трутень. – Ценник, само собой, неприятный, но если мы сможем еще раз довезти Фантома к храму, то все окупится.

– Пусть сам плывет, без ничего. В знак своей активной гражданской позиции.

– Вряд ли у меня это получится. Но даже если получится, есть еще один затык – мне очень желательно поднять свою ауру на следующий ранг, а для этого нужно получить еще как минимум два уровня. Иначе “интеллекта” не хватит. Если я все правильно понимаю.

– Два уровня набрать не так уж сложно, – отмахнулся Трутень. – Достаточно отправиться на север. Там деревушка есть, рядом с которой толстые гоблины шастают.

– Это действительно не проблема, – подтвердил Алекс. – Если надо, то мы тебя легко подтянем. Но давайте вернемся к основной задаче. Сейчас у нас есть несколько вариантов – можно рискнуть и купить новую лодку, можно заняться повышением репутации, а потом зафрахтовать корабль, можно отправить Фантома на остров своим ходом, можно вообще бросить эту затею. Кто что думает?

– Я уже говорил, что ничего не брошу.

– Сам он никуда не доплывет.

– Мне кажется, разумнее всего сначала апнуть Фантому эти уровни, а затем воспользоваться лодкой, – неожиданно рассудительно произнес Трутень. – Вот только возиться с крысами я не хочу. Категорически.

– Лодка стоит денег, – Мэри Сью тоже посерьезнела. – Они у нас есть?

– Могу дать двадцать монет, – ответил я, проверив инвентарь. – Больше не получится.

Алекс недовольно поморщился:

– Как-нибудь наскребем. Другое дело, что для аренды корабля тоже потребуются деньги. Об этом вы подумали?

– Риск – благородное дело, шеф.