Текст книги "Топтала"

Автор книги: Андрей Бадин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Я не убивал, меня подставили, – тупо настаивал Сергей.

– Кто тебя подставил, кто? – Николай Иванович произнес эти слова спокойно, по-дружески, хотел положить конец препирательствам сыщика и получить признание. Но эффект они возымели другой.

До Сергея начало доходить, что подставил его не кто иной, как Анна Фрейн. Она наняла его и каким-то непонятным образом заполучила его пистолет и сделала запись с ним в кабинете Германа. Он не знал, кто убил ее мужа, но теперь точно знал, что она в этом замешана.

– Она меня подставила, – зло выпалил Сергей и кивнул на Анну.

Максимов удивленно посмотрел на него.

– Каким образом?

– Не знаю каким. Она скрыла от вас, что я всю ночь был с ней, до пяти часов, а потом поехал домой спать.

Максимов перевел взгляд на Анну. Хозяйка с надменной ухмылкой взглянула на сыщика, но от ее взгляда повеяло ледяным холодом.

– Я его вижу впервые, – повторила она.

– Как впервые? – взревел Сергей. Лютая злоба обожгла мозг и наполнила силой его тело. Он рванулся к ней, Анна в ужасе отпрянула. Долгов встал на пути Краснова, Алексей схватил его за левую руку, а Михаил за правую. Полковник вырос перед девушкой, защищая ее.

– Ты врешь, сука! Скажи им правду! – ревел Сергей. – Скажи, что я всю ночь трахал тебя в твоей спальне, на твоей кровати. Расскажи, как ты кричала!

Максимов рот открыл от удивления и резко повернулся к Анне. Хотел увидеть ее реакцию. Но та стояла бледная, с каменным лицом, и ни одна мышца на нем не дрогнула. Она даже не моргнула – зло смотрела на Сергея.

Красновым завладела ярость. В состоянии аффекта силы его удесятерились, и он рванулся вперед. Оперативники держали его за руки, а Долгов схватил за плечи, но у разъяренного сыщика на дороге не вставай.

Он врезал Долгову головой в переносицу, тот схватился руками за лицо и упал. Сыщик вырвал левую руку из захвата Алексея, долбанул ему кулаком в глаз, и тот отлетел к стене. Потом с размаху саданул Михаилу в челюсть, тот потерял сознание, упал, но рука осталась висеть на наручнике.

Анна завопила во все горло и бросилась в коридор. Максимов трясущимися пальцами полез за оружием, а Сергей выхватил левой рукой пистолет из подмышечной кобуры нокаутированного Долгова, передернул затвор, приставил ствол к цепи наручников и, чтобы никого не ранить, прижал руку к полу. Раздался выстрел и подарил Краснову свободу.

На первом этаже, в холле и на улице люди в ужасе замерли. Милиционеры приготовили оружие и кинулись к кабинету.

Алексей схватил пистолет и хотел передернуть затвор, но Сергей направил ствол на него и рявкнул:

– Оружие на пол!

Фомин мгновенно выполнил приказ, а сыщик уже перевел ствол на Максимова. Тот не раздумывая бросил «макаров» на ковер. Зафутболив под шкаф сначала один пистолет, а потом другой, Сергей выбежал из кабинета.

Опомнившийся первым Фомин лег на живот, дотянулся до пистолетов и подтянул их к себе. Один подал Максимову, а другой взял сам. Пришли в себя и остальные. Алексей передернул затвор и кинулся из кабинета.

– Брать только живьем, – рявкнул полковник.

Выскочив в коридор, Алексей увидел убегающего Краснова. Он навел пистолет и прицелился ему в спину, но потом приподнял ствол и выстрелил в стену.

Пуля проделала дыру в обоях чуть выше головы сыщика. Тот притормозил, повернул за угол и оказался на галерее в зале особняка. И тут путь ему преградили два милиционера. Он направил на них оружие, но стрелять не стал, а долбанул одному ногой в грудь, и он кубарем покатился по лестнице. По пути столкнул и второго.

Видя, что через дверь выйти не удастся, Сергей бросился по галерее к уходящему направо коридору. Добежал до спальни Анны, выскочил на балкон, прыгнул и оказался на ветке дуба. Спрыгнул на землю и помчался к забору.

В окно соседнего дома высунулась прекрасная блондинка, что гуляла с пуделем, и крикнула:

– Вы не ушиблись?

Сергей зло взглянул на нее и лихо перемахнул через ограду. На балкон выскочили Максимов, Алексей и Михаил. Фомин прицелился в убегающего сыщика, но не выстрелил.

– Смотри не попади, – шепнул ему на ухо полковник.

Но выстрела не последовало.

Оказавшись на улице, Сергей кинулся к одиноко стоящей «Ладе». Толпа у дома, увидев его, разом всколыхнулась. Операторы включили камеры, бросились за ним, а Краснов добежал до машины, распахнул дверцу, выкинул на дорогу хозяина и сел за руль. Мотор взревел, колеса бешено завизжали на асфальте, и легковуха рванулась с места.

Из калитки выбежали опера.

– По машинам, в погоню! – командовал Максимов. – Брать только живым.

К ним подкатила черная «Волга», полковник распахнул дверь и хотел влезть, но увидел, как на улицу вылетел разъяренный Долгов. Он выхватил автомат из рук милиционера, прицелился в уезжающую «Ладу» и открыл огонь. Очередь распугала толпу. Все побежали кто куда. Вокруг головы Сергея засвистели пули, и он пригнулся к рулю, увиливая то влево, то вправо. Это спасло ему жизнь.

Максимов кинулся к Долгову, выбил ствол, и обстрел прекратился.

– Брать только живым! – рявкнул он, вырвал автомат и передал сержанту.

Сергей мчался на предельной скорости по узкой асфальтированной дороге, рассекающей поселок «новых русских». Куда она ведет, Краснов не знал. Сзади с воем сирен неслись пять машин. Первым – «Форд» муниципалов, за ним «Волга» с муровцами, а следом два «Москвича» из местного отделения.

Асфальт кончился, и началась проселочная дорога. Сразу из-под колес взлетела пыль. Сергею это было только на руку. Его «Лада» практически исчезла из виду. Он прибавил скорости, а вот Максимов приказал ее сбросить. Боялся врезаться в едущую впереди машину или улететь на повороте в канаву.

Кавалькада неслась по скошенному ржаному полю и приближалась к какой-то второстепенной трассе.

– Организуйте перехват! Он движется от Рублевского шоссе, – кричал в рацию Максимов. – Не знаю я, по какой дороге.

Машина подскакивала на ухабах, и седоки то и дело бились головами в потолок. Алексей после каждого удара ругался:

– Черт подери эту дорогу. И так башка после зуботычины болит, а тут тряска.

Но тяжелее всего было Долгову. Краснов разбил ему нос, текла кровь, и он полулежал на заднем сиденье, держа у лица платок.

Автомобили выскочили на асфальт, и пыль рассеялась. «Лада» мчалась довольно далеко, и полковник приказал водителю ее догнать. Расстояние стало сокращаться. Краснова это обстоятельство не устраивало, и он тоже поддал газку.

– Прострелите ему шины, – приказал полковник в рацию. Милиционеры в «Форде» передернули затворы автоматов.

Сергей заметил этот маневр и попробовал оторваться, но никакая российская машина соперничать с иномаркой не может, и расстояние между ними быстро сокращалось.

Один из милиционеров с автоматом решил отличиться – остановить беглеца. Опустил стекло, высунулся в окно по пояс и прицелился в колесо. Увидев ствол, Краснов притормозил, «Форд» ударился в бампер «Ладе», выскочка-стрелок вывалился из окна и кубарем покатился по траве вместе с автоматом. «Волга» затормозила и чуть не саданула иномарку в зад. Кавалькада остановилась, а Сергей надавил на газ и помчался по трассе.

– Объезжай его, не стой! – нервничал Николай Иванович. Водитель начал выруливать. Но первыми возобновили погоню муниципалы. Они подобрали выпавшего стрелка и, набирая скорость, нагоняли беглеца.

Краснова могло спасти только чудо. Вдруг из-за поворота дороги показался железнодорожный переезд и приближающийся к нему товарный состав. Сергей смерил взглядом расстояние и понял, что успеет проскочить. Он крепко сжал руль, вдавил педаль газа в пол, и легковуха помчалась что было сил. Терять ему было нечего. Кто не рискует, тот не выигрывает.

– Что он делает? – удивился Алексей.

– Хочет проскочить перед поездом, а нас оставить на этой стороне, – «обрадовал» всех полковник.

Тем временем товарняк стремительно приближался. Обходчица в желтой безрукавке и красной фуражке взмахнула флажком и опустила шлагбаумы с обеих сторон путей. Сергей несся со скоростью сто шестьдесят километров в час и останавливаться не собирался.

«Или пан – или пропал», – решил он.

К счастью, на переезде не оказалось машин. Это спасло Краснова. Он на полной скорости врезался в шлагбаум и разнес его в щепки, не жалея колес, проскочил по рельсам и оказался на другой стороне железнодорожного полотна. Сзади с пронзительным гудком поезд перегородил дорогу.

Милицейский «Форд» затормозил, но его занесло и развернуло. Машина бампером врезалась в движущиеся вагоны, и багажник моментально оторвался. Рухнув возле обходчицы, он напугал ее до смерти. «Волга» и остальные машины успели остановиться. Максимов вылез, смачно сплюнул на асфальт и выматерился.

Не сбавляя скорости, Сергей доехал до развилки, повернул к Москве и растворился в потоке машин. Когда промчался состав, милицейская кавалькада двинулась следом, но азарт пропал, и все понимали, что беглеца не догнать.

– Отбой, – произнес полковник. Сообщил по рации приметы и номер «Лады» и объявил операцию «Перехват». Сергей предугадал его действия, заехал в первый московский двор и, прихватив с собой пистолет, бросил малолитражку. Но прежде он нашел в бардачке проволоку, согнул ее кончик и отстегнул болтавшееся на правом запястье кольцо наручника. Это он научился делать еще в милицейском училище.

Глава 7

Злой и уставший Максимов с остальными приехал на Петровку в середине дня. Все были подавлены и угрюмы. Алексей, Михаил и Долгов поднялись в кабинет к полковнику и сели отдыхать. Николай Иванович послал адъютанта в столовую за бутербродами и чаем, а пока достал ванильные сушки и предложил операм.

Жизнь всухомятку давно стала нормой для убойного отдела и только иногда, после закрытия очередного дела, разбавлялась веселым праздником с водкой и закуской. Сейчас радоваться было нечему. Все набросились на сушки, хрустели молча и немного отходили от погони.

– Ну Краснов, – вздохнул полковник. – Устроил заваруху.

– Надо объявлять его во всероссийский розыск, – сказал Долгов. Его нос распух и напрочь портил внешность. Кровь течь перестала, но переносица посинела. Майор стал похож на пропитого алкаша, которому в подворотне саданули кулаком в лицо.

– Ты, Витя, садись писать рапорт о том, при каких обстоятельствах твое оружие попало в руки подозреваемого. – Полковник охладил пыл майора. Тот уныло кивнул и пошел к компьютеру.

– Ты, Фомин, займись поиском счета Краснова. Он в бегах, и ему нужны будут деньги. Не знаешь, где он их держит?

Алексей удивился вопросу:

– С какой стати он мне будет это докладывать?

– Вы же были друзьями.

– Да мы и теперь не враги.

– Ты же в него стрелял, – съязвил Максимов и уставился на капитана. Он любил задать каверзный вопрос сослуживцу или допрашиваемому, а потом понаблюдать, как тот выкрутится.

– Когда он мне в глаз съездил, – буркнул Алексей. – Меня зло взяло, хотел его подстрелить, но сдержался. Не привык стрелять в спину друга.

– Правильно сделал, – одобрил полковник, на что Долгов из угла заметил:

– Он убийца, а твои сантименты – делу помеха.

– Я не могу поверить, что Краснов убил Фрейна, – не удержался Фомин. – Не такой он человек. В морду кому-нибудь дать может, но чтобы пойти вскрывать сейф, а потом выстрелить в хозяина…

– Мы с ним уже шесть лет не работаем, только изредка видимся, – продолжил Максимов. – Может, он изменился?

– Такие, как Краснов, не меняются. Он кремень, настоящий мужик, принципиально честный. Вспомни, Николай Иванович.

– Да помню я, помню.

В кабинет вошел адъютант и принес в пакете батон душистой «Телячьей» колбасы, ломтики белого хлеба, кусок сыра, шоколадки и сок. Михаил включил в сеть электрический чайник, и все сели обедать.

– Я позвоню в финансовое управление, узнаю, как можно найти его счет, – сказал Алексей и сел за телефон. Он дозвонился до своей знакомой и попросил, чтобы та нашла счет в банке на имя Краснова Сергея Сереевича, тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения. И указал номер паспорта.

Девушка сказала, что перезвонит, когда что-то выяснит.

– Откуда ты знаешь, что он деньги держит в банке, а не в кубышке? – поинтересовался полковник.

– Наверное, и там, и там. Сейчас все так. Будем ставить у его дома и офиса засаду?

– Он вернется туда?

– Не знаю, но скорее всего нет. Что он там забыл?

– Деньги, документы.

– Мы все изъяли, – Фомин положил на стол папку с документами Краснова.

– Что он будет делать в первую очередь? Какие будут соображения? – шеф задал вопрос всем.

– Раздобудет денег и ляжет на дно. Надолго, – высказался Долгов.

– Деньги ему будут нужны, это точно, но на дно он не ляжет. Не такой человек. Начнет сам искать убийцу, – Фомин откусил от бутерброда с колбасой кусок и начал жевать. Запил горячим чаем.

– Если он убил – то ляжет на дно, а если не он, то начнет искать сам, – заключил шеф.

– Он убийца, доказательства неопровержимые, – взвился Виктор.

– Не в доказательствах дело, – полковник раздавил в пальцах сушку, запихнул кусочек в рот и начал хрустеть. – Краснов опытный оперативник с десятилетним стажем, и если бы он пошел на ограбление или убийство, то улик не оставил бы. Ни одной. Пистолета и отпечатков пальцев тем более. У него было достаточно времени, чтобы выбросить оружие, но почему-то он этого не сделал. Почему?

– Он не знал, что убили Фрейна и что орудие преступления лежит у него в багажнике. Пистолет должен был находиться в его сейфе, в офисе, – предположил Фомин.

– Именно. Но пистолет и пули – главная улика против Сергея. Тот, кто его подставил, рассчитал все четко. Зачем искать настоящего убийцу при таких уликах?

– Да он убил, Николай Иванович, Краснов, – не мог смириться Долгов.

– Ты, Виктор, по носу получил, теперь злобу на нем срываешь. Успокойся и рассуди здраво. Улики липовые, дутые, – возразил полковник.

– Но убийственные, – добавил Долгов.

Все замолчали. Оперативники знали, что руководство, прокурор и суд поверят уликам, а не заявлениям друзей Краснова, будто он честный человек и никого не убивал.

Пауза затянулась, все усердно жевали, потом пили чай, и наконец Николай Иванович изрек:

– Как это Сергей от нас сбежал? Плохо это, очень плохо.

– Чем плохо? – заметил Алексей. – Теперь сам может действовать. А так бы сидел в камере и ждал, пока его осудят.

– Мы бы у него в спокойной обстановке узнали обстоятельства дела, его соображения на этот счет. А он вспылил, отдубасил всех и удрал.

– Вы же помните, он всегда был вспыльчивый, – заметил Михаил.

– Ах да. Ты про то дело…

– Про какое? – спросил Виктор.

– Ты тогда у нас не работал, – Максимов сел поудобнее, запихнул остатки раздавленной сушки в рот, запил чаем и начал рассказ. Он любил попотчевать сотрудников историями из своей героической службы. – Мы с Красновым и Фоминым расследовали дело серийного маньяка. Кто-то насиловал и убивал девочек пятнадцати лет. Ловил на улице, затаскивал в подвал близстоящего дома и… Задержали в качестве подозреваемого некоего Мирошкина, но доказательств его вины не было, улик тоже, сам он колоться не хотел, и его выпустили. Но Сергей нутром чуял гада и за несколько часов до освобождения зашел к нему в одиночную камеру и так наподдал ему, что тот еще сутки вынужден был провести в медблоке. Потом его освободили. Сергея вызвали на ковер и устроили взбучку. Вынудили написать заявление по собственному желанию, и он уволился. Краснов отстаивал свою правоту, говорил, что это Мирошкин убивает и надо сильнее поднажать, чтобы он раскололся. Но руководство его линию не поддержало – все были напуганы последствиями дела Чикатило. Когда расстреляли невиновного. Помните? – Оперативники закивали. – Через год Мирошкина арестовали по обвинению в серийных убийствах. Одной жертве удалось бежать, и девочка опознала маньяка. И он раскололся, рассказал о всех своих злодеяниях, показал места захоронения более чем пятнадцати жертв. Его приговорили к вышке и расстреляли. Сергею послали письмо с просьбой вернуться в органы на ту же должность в том же звании, но он отказался. Гордость не позволила. Вот так.

Все слушали как завороженные. Полковник Максимов умел рассказывать и любил это делать.

Недавно ему исполнилось пятьдесят, но выглядел он моложаво, был подтянут, бодр и здоровьем крепок. Несмотря на то, что был дважды ранен при задержании опасных преступников. О своих ранениях предпочитал не рассказывать. Они ему дорогого стоили.

Он любил костюмы, одевался с педантичной аккуратностью и не переносил неопрятных людей. В управлении его звали Макс. Не в глаза, конечно, а за спиной.

В молодости он был красавцем, ловеласом, с годами заматерел, поостыл, но иногда поглядывал на молоденьких красоток. Имел семью – жену, двух дочерей и уже готовился стать дедушкой. Взяток не брал, богатства не скопил и к деньгам относился спокойно. В управлении его считали лучшим специалистом по раскрытию тяжких преступлений, заказных и серийных убийств. На дело Германа Фрейна бросили сразу, так как личность убитого ко многому обязывала. Его известность в политических и коммерческих кругах не смущала Максимова, но немного нервировала. Он считал, что разбогатеть в России можно только за счет других и Герман не был исключением.

Сергея Краснова Николай Иванович уважал и любил за ум, проницательность, порядочность и честность. Он крайне удивился, когда узнал, что тот подозревается в убийстве и против него такие весомые улики. Решил серьезно, без горячки, разобраться в этом сложном деле.

– Ну, – он посмотрел на часы. – Чуток передохнули и давайте за дело.

Сергей, не имея в кармане ни денег, ни документов, прошел несколько кварталов пешком, потом на наземном транспорте с пересадками поехал на Бауманскую улицу. Там располагался офис «Альфа-банка». В нем он хранил свои сбережения. Домой заходить опасался, так как денег там было мало – на карманные расходы, а риск угодить в засаду велик. Сыщик не без основания подозревал, что две с половиной тысячи, данные ему Анной и хранящиеся в сейфе в офисе, при обыске были изъяты милицией. Остался лишь счет, который следовало как можно быстрее закрыть. Он знал, что опытный Максимов вычислит банк и обязательно блокирует счет. Поэтому Краснов работал на опережение.

Приехав к банку, он зашел в просторный и светлый зал и подошел к окошку. Молоденькая операционистка услужливо улыбнулась:

– Здравствуйте, я вас слушаю.

– Добрый день, – произнес Сергей. – Я хочу закрыть счет номер двести тридцать пять, семьсот девяноста два. На имя Краснова Сергея Сергеевича.

Девушка набрала счет на компьютере, и когда на экране возникло фото Сергея, внимательно посмотрела на него.

– Ваши документы, пожалуйста? – спросила она.

– Я потерял паспорт, права и пластиковую карточку вашего банка, – изобразив на лице грустную мину, вымолвил сыщик.

– Ничего, у нас в компьютере есть ваше фото и отпечатки пальцев. Приложите, пожалуйста, руку к идентификатору.

Он сделал в точности, как она просила, и принялся ждать. На сличение личности потребовалось несколько секунд. Когда процедура была закончена, девушка мило улыбнулась.

– У вас большая сумма – шестьдесят тысяч долларов, придется заказать деньги на завтра, – «обрадовала» она.

Сергей прочитал имя на табличке у нее на груди, приблизился к окошку и молящим голосом произнес:

– Машенька, милая, мне надо сегодня. Это очень срочно. Сделайте что-нибудь, пожалуйста.

Девушка замялась, посмотрела на часы, потом вежливо улыбнулась, встала и ушла в кабинет. Пока она отсутствовала, сыщик осмотрел холл банка. Он походил на все подобные учреждения. По углам стояли вазы с искусственными цветами, на стенах висели картины, было добротно, уютно и тихо. По холлу расхаживал крупный охранник в штатском. Слева на поясе, под пиджаком у него висел пистолет, и пола слегка оттопыривалась. Посетителей было мало – пара бизнесменов.

Вернулась Маша с радостным известием:

– Через несколько минут деньги вам выдадут.

Сергей поблагодарил ее за участие и сел в кожаное кресло у стены.

В кабинете Максимова раздался телефонный звонок. Алексей взял трубку, выслушал абонента и радостно произнес:

– Краснов сейчас снимает деньги со счета в офисе «Альфа-банка» на Бауманской улице.

– Отлично, – оживился Максимов. – Твоя знакомая может блокировать счет?

Фомин передал слова полковника и получил отрицательный ответ.

– Банк коммерческий, частный, они ее не послушают. Если бы это была сберкасса, то, может, и смогла бы. А им все равно, кто клиент, бизнесмен или бандит.

– Жаль, – полковник встал. – Поехали арестовывать Краснова.

Сергей сидел в кресле, листал модный журнал и нервничал. Он знал, что опера могут определить, в каком банке у него счет, и примчаться сюда. Сыщик поглядывал на большие часы на стене, наблюдал за степенным секьюрити и готовился к худшему. Ему очень не хотелось убегать от муровцев без денег. Деньги – это свобода, власть над людьми и обстоятельствами. В народе говорится, что здоровья не купишь. Однако в наше время можно купить и его, и даже жизнь. Только стоит это очень и очень дорого.

А тем временем «Волга» с Максимовым, Фоминым, Долговым и Нечаевым неслась с мигалкой по московским улицам. Они проехали на красный свет один перекресток, затем другой, а на третьем пришлось остановиться.

– Не стой, – нервничал Максимов. – Дави по тротуару.

Водитель удивленно посмотрел на шефа, повернул руль, въехал на тротуар и покатил по нему. Прохожие в ужасе шарахались в разные стороны. Сбив по пути лоток с фруктами, машина преодолела пробку и, вырулив на свободное пространство, помчалась дальше. Вдогонку ей слышался мат взбешенного продавца-кавказца.

Из кабинета вышла Маша со свертком в руках и села на стул в своей кабинке. Сергей встал и подошел к окошечку.

– Ну вот, – с улыбкой произнесла она. – Ваши деньги.

– Огромное спасибо, – поблагодарил Краснов и подписал необходимые бумаги. Маша забрала их, проверила подпись и передала ему пачки долларов в банковской упаковке.

– Приходите к нам еще. Будем рады, – произнесла девушка. Сергей взял чистый бланк, сложил вдвое, вынул из пачки две стодолларовые купюры, прикрыв ладонью, вложил в лист и передал Маше.

– Спасибо огромное.

Девушка смутилась, искоса посмотрела на видеокамеру на стене, взяла лист и сунула в бумаги.

– Вам спасибо, – щеки ее покраснели, и она с взглянула на Сергея с интересом. У него не было времени ее кадрить, и поэтому он удалился. Для себя решил, что когда неприятности пройдут – вернется и познакомится с Машей поближе. Она, похоже, не будет против.

Он спрятал шесть пачек по десять тысяч в целлофановый пакет и вышел из дверей банка. Вдруг за его спиной бешено завизжали автомобильные шины. Сыщик невольно вздрогнул, обернулся и увидел выскакивающих из «Волги» оперативников. Долю секунды он медлил, а потом развернулся и помчался по улице. Те устремились за ним. Причем в погоню кинулись и Максимов с водителем Костей.

Пробежав двадцать метров, полковник понял, что рванул в погоню сгоряча, и остановился.

– Костя! – рявкнул он. – Давай в машину. На колесах легче преследовать.

Николай Иванович влез в салон, схватил рацию и хотел выйти в эфир, но потом раздумал и выключил. Водитель дал полный газ, и машина устремилась по тротуару.

Сергей бежал быстрее ветра. Его подогревало то, что в пакете трепыхались пачки долларов. Выронить их или выбросить он не имел права. Ибо в данной ситуации деньги для него – это жизнь.

Алексей несся за Красновым, но понемногу начал отставать. Чувствовалась бессонная ночь, неполноценное питание, тяжелая служба и отсутствие тренировок.

Работы было навалом, вот и пренебрегали опера кроссами по пересеченной местности, плаванием в бассейне, занятиями с тяжестями в тренажерном зале и спаррингами на ринге. Иногда постреливали, и то по приказу руководства. Тренированный, сытый и довольный сыщик бежал быстро и постепенно отрывался от преследователей.

Максимов догнал сотрудников на перекрестке и махнул им рукой, мол, объедет Краснова и попробует взять в лоб. «Волга» устремилась по улице, а парни ринулись во дворы, так как Сергей бежал напрямик.

Он знал, что если уносить ноги вдоль улицы, его сразу возьмут. А так был шанс ускользнуть, воспользовавшись хитростью и усталостью преследователей.

Сыщик пересек очередную улицу и услышал за спиной визг тормозов и глухой удар.

«Не сбили бы кого?» – он обернулся и увидел две врезавшиеся машины. Жертв не было, и он побежал дальше.

Полковник приказал Косте повернуть во двор, и «Волга» помчалась по тротуару. Впереди неслись опера, а вдалеке улепетывал Краснов. Расстояние между ними увеличивалось.

Первым сдох Виктор Долгов. Он споткнулся посреди детской площадки, наклонился и замер, тяжело дыша. «Волга» тормознула на тротуаре напротив него, полковник открыл дверцу и крикнул:

– Витя, давай в машину!

Майор с трудом доковылял до двери и плюхнулся на заднее сиденье.

– Смотри, как Краснов вас уделал, – с издевкой выпалил Николай Иванович.

– Здоровый, гад, тренированный, – прохрипел майор. – От вышки бежит, вот и силы.

Сергей удалялся все дальше, и Алексей с Михаилом не могли его догнать. Их запас энергии был на исходе, а беглец только размялся. Вспотел, но не устал. Вдобавок он был в кроссовках, а они в жестких туфлях, не приспособленных к бегу по выбоинам и камням московских дворов.

«Волга» пронеслась по улице, повернула на перекрестке, миновала квартал, свернула во двор и остановилась за кустами.

– Будем ждать его здесь, – сказал полковник. – Скоро он должен появиться. – Распахнув дверь, он хотел вылезти, как вдруг на горячий капот машины плюхнулся Сергей. Перекатился через него, упал на землю, вскочил и понесся прочь. Пробежав десять шагов, обернулся, а увидев муровцев, выхватил пистолет и заревел:

– Руки вверх! – сунув ствол в окно, он протянул руку, выдернул ключ из замка зажигания и кинулся наутек.

Милиционеры опомниться не успели – подняли руки, а его уже след простыл.

– Во дает, – усмехнулся Максимов и расслабился. – Ну Серега.

– Сволочь, – зарычал Долгов, выдернул из кобуры новый, только выданный пистолет, передернул затвор и прицелился в спину убегающему Краснову. Максимов вовремя схватил его за руку и опустил оружие.

– Не надо. Брать живьем.

– Хрен его возьмешь, – завелся майор, вырвал руку и начал целиться.

Из кустов выбежали Фомин и Нечаев и удивленно посмотрели на сослуживцев. Полковник схватил Виктора за плечо, но тот отстранился. Алексей, недолго думая, обогнул «Волгу» и встал грудью перед дулом.

– Стреляй, – выдохнул он.

– Уйди, – гаркнул майор. – Пристрелю, и баста. Он ключи от машины забрал. – Фомин вопросительно взглянул на шефа, а тот развел руками. Алексей прыснул от смеха, за ним улыбнулся Михаил, потом растаял и Максимов.

Сергей скрылся за поворотом и исчез из вида. Долгов сплюнул, спрятал оружие, нахмурился, а потом тоже заулыбался. Оперативники сбросили нервное напряжение.

Покачав головой, полковник глубоко вздохнул и предложил Алексею и Михаилу продолжить преследование.

– Ну, чего встали? – с усмешкой сказал он. – Подозреваемый убегает, преследуйте его. Не догоните, так хоть потренируетесь.

Парни недовольно взглянули на шефа и побежали через дорогу. А Максимов сел в машину отдыхать. Накал страстей поутих, и все поняли, что сыщика не догнать.

Фомин и Нечаев потеряли Краснова, но все равно бежали в том же направлении, пока не уткнулись в высокий, из металлических прутьев забор небольшого парка. Пройдя до ворот, они зашли внутрь.

Вокруг были люди. Кто-то загорал на травке возле крохотного озерца, подставив жаркому солнцу спину, кто-то читал на скамеечке, кто-то пил пиво, а дети играли в футбол. Оперативники обошли весь парк, но сыщика нигде не было.

– Потеряли, – сказал Михаил.

– Да, ушел, – подтвердил Алексей.

Вдруг в самом дальнем углу их кто-то окликнул. Они приблизились к забору и увидели с той стороны Сергея. Он спокойно стоял и поджидал их.

– Я не убивал, – сказал он. – И нечего за мной гоняться. – Просунув руку между прутьев, он кинул Алексею ключи от «Волги». Тот на лету поймал связку, повертел в пальцах и сунул в карман.

– Давай поговорим, – хотел потянуть время Фомин, но Сергей отошел от изгороди к дороге, поймал такси, сел и уехал.