Текст книги "Когда взойдет Северная звезда - 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Акулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Он спрыгнул с насыпи и понесся вперед. Эр подмигнул мне единственным глазом и рванул следом. Я не остался стоять на месте. Рейд босс все-таки! Когда еще представится такой случай! Лишь Мико нехотя побежал позади всех.

Совместная охота

– Всем привет! – крикнул Эр и с ходу прыгнул на скорпиноида.

Он расставил крылья и буквально взбежал по телу монстра. Оказавшись на спине, подпрыгнул и всадил меч между пластин. Урон прошел, только для гиганта двадцать третьего порядка это комариный укус.

Скорпиноид:

Здоровье 1183 (– 19)

Выносливость 20540 (– 38)

Однако чудовищу это не понравилось. Оно тут же сжало панцирь так, что клинок намертво застрял. Эр выпучил единственный глаз от натуги, но даже будучи третьего порядка, не смог вытащить оружие. Скорпиноид не остановился на этом и резко стряхнул птаха, что пушинку, а затем пустил в ход смертоносные клешни. Но Ловкость у Эра хорошо прокачана: он увернулся, будто вьюн, вскочил на ужасную конечность, сделал сальто назад и ловко подхватил выпавший из раны меч. Я не заметил, как это произошло, но видимо скорпиноид разжал пластины, и оружие выпало само. Правда птах до конца не рассчитал, и получил тыльной стороной клешни по затылку – его как ветром сдуло.

Тем временем Клик-Крак запустил мачете в сочленение тонкой передней конечности и перерезал сухожилия. Клешня беспомощно повисла. Вот это уже разозлило скорпиноида не на шутку. Он мерзко заверещал, пустил пузыри изо рта и ударил ядовитым жалом сверху, но птаха уже и след простыл.

Скорпиноид:

Здоровье 1133 (– 50)

Сообщение о Выносливости я убрал: у твари ее хоть отбавляй.

Другие воины тоже не стояли сложа руки. Они лезли словно муравьи, но гигант легко раскидывал их. Нет-нет, да и ранил кого-нибудь. А урон у него будь здоров!

Подоспел и я. Вблизи скорпиноид кажется еще больше. А клешни! Да такими ножницами он враз перерубит меня пополам! Теперь я видел его во всей красе: ростом метров десять, в длину – все пятьдесят. Он нависал скалой. Панцирные пластины словно бы сделаны из камня и когда трутся друг о друга, то издают характерный скрежет. Они сплошь испещрены царапинами, сколами и выбоинами. Спереди к твари не подобраться, там ждут клешни. Правда, половина из них уже не работают, но все еще остаются тяжелыми молотами, урон от которых будет не маленьким. Но не только за ними надо следить. Сверху постоянно маячит хвост. Он может ударить ядовитым жалом в любую секунду.

И не смотря на эту мощь, скорпиноид был весь в склизкой зеленоватой крови. Ему досталось прилично. Тварь подтягивала задние лапы. А от десятка глаз остались всего-то парочка. Остальные лопнули от града пуль и растеклись белыми лужами. Часть жижи попала в рот, и это ею монстр пускал пузыри.

Пора показать, на что я способен!

Сходу заношу топор, целясь в сустав, но откуда ни возьмись прилетает Клик-Крак. Он буквально сбивает меня с ног.

– Спасибо, парень, что придержал, – крикнул птах, вскочил и вновь ринулся в бой.

Поднимаюсь, снова вскидываю топор – и вперед! Меня встречает клешня – прикладываюсь сверху. Урона ноль, но зато она впивается в землю, и я взбегаю по длинной конечности, раскручиваю топор и всаживаю лезвие в булькающий рот.

Скорпиноид:

Здоровье 1006 (– 90)

Хорошенько приложился! Но пора отступить: тварь серьезно нацелилась поквитаться. В ход пошли все лапы. Отталкиваюсь ногами от головы, прыгаю, цепляюсь хвостом за край пластины и лечу еще дальше, на безопасное расстояние. Приземляюсь, кувыркаюсь и бегу по кругу. Слышу, как позади ударило жало. Нельзя выпускать его из виду.

Краем глаза вижу, что один воин – лоргис пятого порядка – попался. Скорпиноид схватил его клешней, поднял над головой и сжал. Бедняга воет. Обхватывает руками кончики серповидных клещей и напрягается, что есть сил. Глаза лезут на лоб. Лицо искажает гримаса боли. И он сдержал немыслимое давление! Тогда монстр меняет тактику. Он шмякает воина о землю раз, другой, третий... и бьет, пока тот не испускает дух. Остальные набрасываются на чудовище с удвоенной силой, сверкают руны, бьют ружья, но помочь бедолаге не могут. Когда он совсем обмякает, скорпиноид разрывает его на куски и сует в рот. Тело быстро исчезает в ротовых придатках твари.

Я не упускаю момент, атакую, но топор скользит по панцирю и не причиняет вреда. Зато монстр решает ответить всем сразу: он слегка приседает на задних лапах и вытягивает хвост. Запахло жареным! Я помню, что сейчас будет, но мне слишком далеко до укрытия. Единственным местом, куда не попадет кислота, будет спина твари, решаю я и хватаюсь за край пластины.

Раздается взрыв! Меня отрывает от монстра ударной волной и швыряет на землю ему под ноги. Я едва уворачиваюсь от верной гибели под одной из лап. Она проткнула бы меня как жука. Видимо, гранатой кто-то хотел отбить желание у скорпиноида пускать в ход кислоту. Это не помогло. Гигант медлит лишь секунду, а затем выпускает из-под хвоста едкую зеленую струю. Я тотчас жмурюсь, прикрываю лицо ладонью. Воины вопят: многим из них кислота разъедает раны. Крики перекрывает тяжелый удар – в ход пошло жало – и отчетливо слышен предсмертный хрип.

Кислота протекает сквозь пальцы, заливает веки. Жмурюсь, чтобы не дать ей попасть в глаза. Лицо загорается огнем. Кажется, что кожа слазит. Пячусь. Вновь тяжелый удар. Отчаянный стон. Это совсем рядом!

Активирована Способность Слушать тело (Восприятие +1 Ловкость +1) Время действия 3 минуты

Выжидаю ровно столько, сколько прошло между ударами и прыгаю в сторону. У самого уха пролетает нечто тяжелое. Волосы треплет ветер. И жало впивается в землю на том самом месте, где только что был я. Тут уж не до шуток. Разворачиваюсь – и бегом прочь. Надо перевести дух и промыть глаза, а то что я за воин.

Но далеко убежать не удалось. Спотыкаюсь и лечу кубарем. Вскакиваю, уворачиваюсь от клешни – слышу, как они щелкают совсем рядом – и не могу удержаться, чтобы не садануть топором тварь. Лезвие входит в сочленение как в нож в масло. Хоть глаза и закрыты, но вижу, как всплывают заветные:

Скорпиноид:

Здоровье 938 (– 21)

А теперь точно пора. Едва вырвав топор, бросаюсь наутек. Снова цепляюсь за что-то и растягиваюсь во весь рост. Спиной чувствую, что сверху летит жало. Монстр всегда дает сдачи. Отталкиваюсь руками и ногами, пытаюсь откатиться, но сапоги скользят на окровавленной траве, как на льду, перчатки тоже едут. Шмякаюсь лицом в смесь кислоты и крови. Ну теперь пиши пропало.

Сверху нарастает шум, словно бы пикирует гриф к добыче. Но это не шум крыльев, это точно жало. Я узнаю звук. От волнения трепыхаюсь, словно рыба на берегу.

Но вот новый звук: едва уловимый треск над головой, а затем глухой удар и шипение, будто в воду бросили раскаленный кусок металла. И все перекрывает взрыв. Судя по боли в ушах – в двух метрах. Однако ни ударной волны, ни урона не было. Но некогда гадать. Надо спасать шкуру. Я, наконец, поднимаюсь, а меня валят на землю цепкие пальцы.

– У тебя есть минута, чтобы промыть глаза, – слышу незнакомый голос.

 И не теряю время: скидываю сумку, достаю флягу и лью на лицо. Проморгавшись, открываю глаза: рядом сидит воин – рептилоид пятьдесят первого уровня, четвертого порядка. Броня помята, половина чешуек на лице вырваны, на их месте кровавые волдыри. Меч валяется рядом. Но мы в безопасности: над нами сверкает желтизной защитный купол – работа рептилоида.

– Совсем силы кончились, – вздыхает воин. – Не одолеть нам его.

Он с трудом поднимается и ковыляет прочь, когда купол исчезает. Как раз монстр развернулся к нам спиной и орудует с другой стороны. Нет, я так просто не сдамся!

Скорпиноид решил одним махом расправиться с надоевшими клопами. Он опустил хвост и ударил, словно гигантской дубиной. Увернуться невозможно. Кто посвежее, да с прокачанной Ловкостью, те перепрыгнули, а пару тяжелых бойцов просто смело.

Прыгаю, взбегаю по шершавым сегмента, отталкиваюсь и с размаху обрушиваю топор на колено твари. Лезвие бьется о край бронированной ноги и отлетает. Урона ноль. Так дело не пойдет. Хвост приближается вновь. Ныряю под брюхо монстра. Пластины тут белые, гладкие, но не менее прочные. Только они не такие толстые и не находят друг на друга, как на спине.

– Ты вовремя, Винс! – кричит Эр. – Лети сюда!

Он тут не один прячется от хвоста скорпиноида. Рядом стоит пухлый северянин сорокового уровня, третьего порядка. У него усы заплетены в косу вместе с бородой.

– Держи, – птах сует мне в руки два крючка с веревками, – зацепи их за края пластин на пузе этого урода. Давай!

В следующий миг меня подхватывают на руки и поднимают над головами. До живота монстра – руку протянуть. Всадить бы туда топор! Но нет. Пробиваю острыми крюками тонкую пленку соединительной ткани, клещи-паразиты, живущие в складках, разбегаются в стороны.

– Готово!

– А теперь, – Эр сует мне в руки копье, – когда мы раздвинем пластины – вставь подарочек, да подальше. Только сразу убегай. Скорпиноиды после такого ложатся на брюхо. Уже проверено! Приготовься!

Птах и северянин обкрутили веревки вокруг рук, дали друг другу пять и с криками разбежались в разные стороны:

– Иии-кри-кри-кри!!! – завопил Эр.

– Ааа-а-а-а!!! – заревел хопи.

Когда веревки натянулись, воины прыгнули чтобы дать больше усилия. Пластинки раскрылись. Под тонкой пленкой показались темные внутренности твари. Кровеносные сосуды толкали зеленоватую жидкость. Она двигалась в ритмичном танце, словно праздничный хоровод вокруг темного сердца. Оно задавало ритм.

Но я вношу переполох в это стройное действо. Прыгаю и всаживаю копье в центр. Тут же пластины сжимаются, словно челюсти и перерубают древко. Приземлившись, я сразу же бросаюсь прочь. Прыгаю, кувыркаюсь, – и за спиной обрушивается стотонная туша. Только бьет грязь из-под нее.

Скорпиноид:

Здоровье 170 (– 420)

Ну, теперь надо ждать ответа. Но я не из тех, кто ждет. Вскакиваю на спину, бегу к голове. Пора устроить темную монстру. Уворачиваюсь от клешни. Ныряю под вторую. Перепрыгиваю изливающий жижу обрубок. До черного выпуклого глаза три шага, но поскальзываюсь на жирном пятне и скольжу мимо. Падаю прямо к пасти чудовища. Он тут же хватает меня ротовыми придатками и начинает толкать в черную бездну. Там ходят два мощных резца. Они способны перемолоть камень.

Два пути

Упираюсь, как могу: ногами, руками, топором, но все впустую. Справиться с десятком ротовых придатков невозможно. Они и не такую добычу отправляли под адские жернова в пасти. А чтобы было побыстрее, скорпиноид пихает меня в спину кончиком клешни. Уже гад даже не пытается цапнуть, просто толкает к черной дыре.

Прилетает веревка с гирями и путает передние клешни, они неловко трепыхаются, клацают у самого уха. Но мне от этого ни холодно, ни жарко. Зазубренные резцы уже заработали. Изворачиваюсь как вьюн на сковородке. До последнего стараюсь вырваться. Перед глазами мельтешат конечности. Хватаю руками одну в надежде, что вырвет меня из пасти, но она лишь ходит взад-вперед. А я все ближе к смертоносным резцам. Того и гляди, достанут до ног.

Тут клешня подается вперед, стараясь пропихнуть меня поближе, и срезает будто ножницами несколько ротовых придатков. Брызжет зеленая кровь, заливает все вокруг. Скорпиноид вздрагивает. Я одергиваю ноги, высвобождаюсь и пропихиваю клешню дальше. Она работает как заведенная. Придатки сыплются, словно волосы под рукой цирюльника. А я тут как тут! Высвобождаю топор и всаживаю лезвие поглубже.

Скорпиноид:

Здоровье 55 (– 60)

Тут уж монстр заблеял и просто-напросто выплюнул меня. Не по зубам я оказался! Но еще не конец. Чудовище не повержено, а вот воинов способных держать оружие осталось не так много: я, Эр и рептилоид. Остальные стонали по углам и щелям. У них кончилось все: Мана, Выносливость, и Здоровье близилось к нулю. Воинам надо было время для восстановления. Даже тот толстый северянин не мог стоять на ногах, видно досталось ему прилично. И Клик-Крак сидел у машины и перезаряжал дробовик. Вместо лица у него был сплошной синяк: клюв смотрел в сторону, глаза заплыли, и остались только узкие щелочки, из которых текла кровь. Сейчас он был похож на цыпленка, только что вылупившегося из яйца.

Но были еще мы трое! Трепещи враг! Мы идем!

Бросаюсь вперед и чуть не попадаю в смертельную ловушку. В последнюю секунду замечаю нависшую тень, уворачиваюсь. Жало проходит у самого плеча – мимо! – но сам хвост обрушивается точно на меня. Это как если бы на вас упал кусок скалы.

Получен эффект Потеря сознания (Все характеристики 0)

Можно было подумать, что я провалился под землю. Тьма окутала сознание.

Благо эффект длился не долго. Я очнулся. И еще не открыв глаз, сразу бросаюсь в сторону. Следующий удар лишь обдает ветром и окатывает мешаниной из крови и мерзкой жижи – освежающий душ.

Одним движением вскакиваю.

Активирована Способность Юла (Ловкость +25%)

Отпрыгиваю от хвоста, виляю между клешней – клац-клац-клац – за спиной, над головой, под ногами. Взбегаю на спину монстру, а затем – к голове. Пора кончать с тварью.

Эр атакует слева. Похоже, он задумал добраться до шеи чудовища. Рептилоид сверкнул руной и направил струю пламени в пасть гиганту.

Скорпиноид:

Здоровье 35 (– 20)

Запахло паленым. Птах подныривает под тушу и с разбега колет монстра, но клинок скользит по пластинам и не причиняет вреда. Тогда Эр выныривает справа и вновь пытает счастья. На этот раз урон проходит.

Скорпиноид:

Здоровье 25 (– 10)

Теперь кто добьет рейд босса, тот получит самый лучший лут, Способность, Достижение и гору опыта.

Рептилоид вновь рисует руну. Птах входит в раж и неистово молотит коротким мечом по врагу. Я заношу топор.

Но скорпиноид не так прост. Он хватает Эра клешней, поднимает и со всей силы бьет о землю. Птах роняет меч. Голова повисает. Кажется, он без сознания.

Скорпиноид снова заносит воина для удара. Рептилоид все еще занят руной. Видимо он рисует нечто весьма сильное для единственного сокрушительного удара. У меня два пути: попытаться добить монстра или броситься на помощь Эру. Если я не смогу нанести нужный урон, то скорпиноид добьет птаха. Если же спасу его, то рептилоид расправится с монстром.

Победа дорогой ценой

Долго не раздумываю. Разворачиваюсь, спускаюсь со спины чудовища и бегу наперерез. Клешня с Эром уже летит вниз. Прыгаю и сбиваю ее плечом. Это смягчает удар, но все равно птаху достается. Да и мне перепадает. Но сопли не распускаю. Поднимаю топор и рублю сочленение. Лезвие погружается внутрь, режет мягкие ткани. Клешня открывается, и Эр выпадает. Получилось!

Позади сверкает руна рептилоида. Оборачиваюсь: из руки воина бьет ледяная пика и входит в рот скорпиноиду. Он замирает, словно таракан прихлопнутый тапком.

Скорпиноид:

Здоровье 0 (– 25)

Ну вот я все и прошляпил. Рептилоид визжит от радости, танцует, кружится. Еще бы! Сейчас ему привалит! Раненые вторят счастливчику, палят вверх. Но из трупа ничего не выпадает. Тащу Эра в сторону и краем глаза вижу:

Скорпиноид:

Активирована Способность С того света (При Здоровье 0 мгновенное восстановление 100 ед)

Монстр вздрагивает, встает. Победные крики перерастают в рев ужаса. Лишь рептилоид продолжает праздновать победу. Он не замечает ничего: ни диких криков, ни нависшей над ним тени. А гигант время не тянет. Он резко выбрасывает клешню, хватает бедолагу и буквально перерезает надвое. Воин даже не понимает, что происходит, как исчезает во рту чудовища. Только нижняя часть тела падает под ноги твари и продолжает дергаться все в том же победном танце.

Остаюсь только я. Бросаю птаха у прогнившей будки, срываю с брони гранату – Эр не обидится – и разворачиваюсь к скорпиноиду. Ну, держись, гадина!

Бегу на врага с поднятым топором. Вот только появилась новая проблема: раньше нас было много, и монстр не мог уследить за каждым, но теперь я один. Чудовище поворачивается, и весь свой арсенал направляет на меня. А это десяток конечностей, пусть и слегка потрепанных.

Уворачиваюсь от первой, ныряю под вторую, бросаюсь в сторону, а их все больше. Я словно бы попал в какой-то механизм: все вокруг шевелится, клацает, того и гляди, если не цапнет, то придавит. Нахрапом не пройти. Хватаюсь за выступ на сочленении и взмываю в воздух прямо над головой чудовища. Отпускаю хватку и обрушиваю топор на единственный оставшийся целым глаз – он лопается, словно спелая ягода и обдает меня жирной гадостью.

Скорпиноид:

Здоровье 65 (– 35)

Не мешкая ни секунды прыгаю – позади клацает – кувыркаюсь и спрыгиваю на землю. Рядом впивается острая нога, затем другая. Скрываюсь под брюхом: крюков и обрубка копья уже не видно, а пластины встали на место – тут бесполезно даже пытаться.

Единственный способ расправиться с монстром – заставить его съесть гранату. Для этого нужно добраться до морды сквозь лес конечностей. В лобовую атаку будет сложно, а вот если добежать по спине, уцепиться за ротовой придаток, то можно закинуть яблочко в колодец.

Скорпиноид не видит меня, но продолжает крутиться, хватать воздух клешнями и молотить жалом. Ухватившись за край сегмента на хвосте, взмываю в воздух, перепрыгиваю на спину твари и бегу к голове. Осталось проделать простой трюк, и монстр раззявит рот в кровавой улыбке.

Несмотря на толстые пластины, он чувствует меня, запускает клешни – уворачиваюсь. Я уже изучил его, теперь это легко. Перепрыгиваю следующую и падаю. Нога застревает между пластин – намертво, не вырвать. Острые края впиваются, сжимают, режут словно ножницы. Еще немного – и останусь без ноги. Скриплю зубами от боли. Перед глазами пульсируют красные круги. Уши закладывает. А монстр пускает в ход клешни. Раскрывшись до предела, одна несется на меня. Тут уже не увернуться, не отпрыгнуть. Вскидываю топор и отбиваю зазубренные резцы. Следующие – огромные окровавленные – хватают меня на поясе и сжимают. Я лишь успеваю открыть рот, чтобы завопить. Эти перерубят надвое и не заметят.

Но клешня не может захлопнуться, она хватает не только меня, а еще и первую конечность. Это спасает от неминуемого раздвоения. Пытаюсь вырваться из тисков, но впустую. Скорпиноид быстро понимает, что произошло. Хватка слабеет, и клешня готовится к новому удару. Теперь она не промахнется. Рву ногу, чувствую, как слазит кожа, но пластины только сильнее сжимаются. Хрустит кость. Ору во все горло!

Ну все, тварь! Меня так просто не возьмешь! Вырываю чеку и бросаю гранату в дыру между пластин. Она проваливается под самую ногу, глубоко в складки кожи монстра. Теперь будет еще немножко больно. Достаю кристалл, но не белый, а зеленый для руны Регенерации. Как-никак, я уже использовал ее и у меня почти получилось. Мысленно рисую руну и...

Взрыв!

Скорпинода разрывает, пластины лопаются, выворачиваются. Из дыры рекой текут внутренности. Меня подбрасывает. Вижу все с высоты и замечаю свою многострадальную ногу, точнее, то что от нее осталось – культю с обрывками мяса и голой костью. Черчу руну, как помню, а точнее как получается, и выскакивает надпись:

Применена руна Регенерации конечности

Получена нога...

Получилось! Плюхаюсь в бассейн из внутренностей монстра и не дочитываю сообщение. Вынырнув, хватаюсь за край дыры, подтягиваюсь и выпадаю на землю. Стало легче, но смотрю на ногу: там нет ступни! Вместо нее черный хитиновый кол с зазубринами – точь в точь конечность скорпиноида.

Гость с Дангоса

Капсулу хорошенько встряхивает. Ремни безопасности впиваются в грудь биороботу. Свет в тесном аппарате гаснет, но через секунду включается аварийное освещение. Все вокруг становится кроваво-красным. Панель приборов моргает, мягкая обшивка отрывается от стены и висит перед самым лицом. Вместо сообщений системы перед глазами гостя с Дангоса лишь помехи. Вручную отстегнуться не получается: замки заклинило. Становится душно. Через дыру в корпусе пышет жар. Дым заволакивает капсулу. Врываются языки пламени. Обшивка плавится, идет черными пузырями. Из вырванных с корнем проводов летят искры. Инопланетянин напрягает все силы, чтобы освободиться, но разве можно порвать ремни безопасности? Еще немного и он сгорит заживо.

Помехи постепенно уходят, картинка дрожит, но вскоре стабилизируется. Появляется курсор. Он моргает в ожидании, а затем бежит надпись:

Отключить систему безопасности

Открыть люк

Вмиг замки отщелкиваются, над головой открывается крышка, и на голову биороботу падают грязные водяные капли, в лицо бьет пламя, валит черный дым. Он одним движением выпрыгивает из капсулы: позади полыхает раскуреженная металлическая громадина – ракета, доставившая его на планету Арен. Жар гонит прочь в обугленные развалины. Не мешкая ни секунды, пришелец укрывается от раскаленного воздуха, от пламени и едкого дыма за каменными стенами.

Тут уже можно вздохнуть свободно и проверить состояние.

Имя: Адам

Здоровье 100%

Зарядка батареи 100 %

Защитный комбинезон цел, он и не такое должен выдерживать.

Комбинезон Т 30

Сопротивление урону 5

Шлем тоже в порядке. Штатное оружие:

Пистолет А 45

Модификации: глушитель

Боезапас: 10 патронов + 2 обоймы

Теперь надо осмотреться. Адам забрался на уцелевшую стену и провел взглядом по сплошным руинам вокруг. Ракета попала точно в цель – старый город Арен. Пока ничего необычного. Лил сильный дождь. На Дангосе такие редкость. Тут спереди послышался неясный звук, будто кто-то ворочает камни, и судя по всему не маленький. Но это еще что, слева между домами показалась копьеподобная голова на длинной шее. Таких уродов точно нет на родной планете. Справа за навалом камней замаячили сегментированные усы. Позади полыхали остатки ракеты. Куда ни сунься, всюду поджидает опасность. Да тут еще вдалеке в небе виднелись крылатые твари. Они летели сюда. Просто безвыходное положение.

Связь с Центром восстановлена

Отправлен запрос на выбор:Остаться в укрытии и наблюдатьПойти прямоОтправиться налевоУзнать, кто скрывается справаНачать процедуру самоликвидации

Курсор замигал в ожидании ответа.

...

Получен ответ: 1

Место не самое подходящее, но ничего не поделаешь, таково решение Центра управления. Адам тут как на ладони. Только если сидеть и не шевелиться, может и пронесет. Инопланетянин замер. В следующее мгновение слева выползла огромная змея. Диаметр тела не меньше полуметра, а длина гадины – около тридцати. Чешуйки размером с блюдца. Сканирование ничего не дало:

Неизвестный вид, порядок 6

Змея подняла голову и ощупала воздух раздвоенным языком. От такого сканера не спрячешься. Она заметила Адама, сделала движение вперед, но остановилась. Видимо, огонь и дым испугали ее.

 Справа на груду камней взобрался черный жук, размером с корову. Сканирование выдало свое:

Неизвестный вид, порядок 10

Ему не было дела до существа в руинах. Он рыскал по закоулкам в поисках больших кристаллов.

Почему на планете Арен разумные создания позволяют использовать кристаллы животным? Несомненно, любое живое создание случайно может активировать кристалл, но чтобы дойти до десятого порядка, ему надо немало потрудиться. Быть может, население планеты уничтожено? Но ответ на последний вопрос летит в небе. Нет, арениане не погибли. Отчетливо виден гуманоид на крылатом змее, другой несется на ящере, третий оседлал птицу. Сканер живых организмов пищит, повторяя:

Неизвестный вид

Неизвестный вид

Неизвестный вид

...

Они быстро приближались. Еще немного, и будут здесь. Тем временем змея заметила жука и замерла, лишь глаза неотрывно следили за черным бегуном. Насекомое ничего не подозревало и бежало прямо в лапы хищника. Когда между ними оставалось около десяти метров, змея молниеносно прыгнула. Ядовитые зубы скрежетнули по хитиновому панцирю, но не причинили насекомому вреда. Жук легко вырвался из огромной пасти и продолжил свои поиски как ни в чем не бывало. Впереди снова загрохотали камни. На этот раз звук походил на камнепад. Тот, кто там орудовал, был недюжей силы.

Отправлен запрос на выбор:Остаться и наблюдать дальшеРискнуть оседлать жука чтобы умчаться прочьУбежать налево, пока змея отвлекласьПопытать счастья прямоНачать процедуру самоликвидации

Курсор замигал в ожидании ответа.

...

Получен ответ: 3

Адам благополучно покинул укрытие. Змея его не увидела. Она занялась охотой на жука, а ему не было дела ни до странного создания в синем комбинезоне, ни до гигантского пресмыкающегося.

Скрывшись в узком проходе между домами, пришелец с другой планеты аккуратно двинулся по каменной крошке. Шуметь не стоило. Мало ли кто прячется в развалинах. Позади загрохотали выстрелы, послышались шум крыльев и крики арениан, но это уже не тревожило. Может оно и к лучшему, что инопланетянин не остался у ракеты. Там сейчас жарко.

Предположение подтвердились: кристаллы пользуются популярностью.

Пробираясь через завал, Адам нашел россыпь мелких кристаллов и один большой. Биоробот не может его использовать, но не выбрасывать же такую ценность. Он сунул камень в карман на всякий случай.

Путь преградила бурная река с бетонными берегами, поросшими травой и мелким кустарником. Зелень тонула в мутных водах. Плыл мусор. Невдалеке виднелся мост, и Адам сразу пошел к нему – не вплавь же переправляться. У ракеты послышались разрывы и яростные вопли монстров. Теперь там орудовали твари гораздо больше змеи. И арениане уже не из пистолетиков палили.

На мосту был самый настоящий автомобильный затор. Адам отсканировал технику и отправил информацию на Дангос. Он в этом ничего не понимал, пусть специалисты разбираются. Но даже с первого взгляда видно, что транспорт на Арене был примитивен: угловатые формы, ручное управление, механическая часть оставляет желать лучшего. Можно сразу сказать: цивилизация не знала кристаллов. Конечно, это уже ржавые руины. Возможно, когда эти чудеса инженерной мысли работали, они неплохо выполняли свои функции, но до Дангоса им было далеко. Их строили дикари. Они никогда не смогут противостоять солдатам Императора.

Адам двинулся вдоль ржавых автомобильных остовов. Он всматривался в детали, заглядывал внутрь, щупал ржавый металл, остатки обшивки и совершенно не замечал впереди аренианина. Зато он прекрасно видел гостя с Дангоса. Воин поднял ствол, прицелился, но не выстрелил. Что-то в облике незнакомца остановило бойца. Он нахмурился и стал явно разглядывать причудливый скафандр.

Наконец, Адам поднял глаза. Замер. Перед ним стоял откровенный урод: из-под торчащих дыбом волос выглядывали длинные беличьи уши, могучий торс сковывала металлическая броня, на поясе висел длинный меч, а позади маячил хвост. Хвост! Он будто только сейчас слез с дерева! Настоящий дикарь! И это еще не все. Аренианин гордо восседал на гигантском уродливом существе. Из беззубого рта ездового зверя текла слюна. Он походил на неумелую лепнину из пластилина – просто детское убожество. Но в нем чувствовалась сила.запрос на выбор:Заговорить с аренианиномВыхватить пистолетПопытаться убежатьПодарить кристаллНачать процедуру самоликвидации

Курсор замигал в ожидании ответа.

...

Получен ответ: 4

Адам медленно достал большой кристалл и протянул незнакомцу. Лицо того посветлело. Дуло опустилось, но не полностью, а лишь наполовину. Аренианин был готов в любую секунду вскинуть ствол и выстрелить. Инопланетянин сделал шаг вперед и всем своим видом показал, что это подарок. Чудовище под воином всхрапнуло, пожевало слюни, причмокнуло, будто одобрило. Что ж, можно двигаться дальше. Биоробот подошел вплотную, и всадник аккуратно принял кристалл. Он положил камень в сумку и что-то сказал, но гость с Дангоса ничего не понял. Откуда ему знать аренианский? Тем не менее, образец речи был записан и отправлен в Центр для расшифровки – это уже удача! Только надо больше слов. Одного предложения явно мало. Когда язык будет изучен, его передадут Адаму, и общаться станет на много легче.

А пока надо продолжить общение. Биоробот кивнул на чудовище под аренианином и показал большой палец кверху – жест, который должен быть понятен даже на этой варварской планете. И точно, воин похлопал слюнявого урода по загривку, почесал за плешивым ухом, улыбнулся и вновь заговорил, но оружие держал наготове. Он не сводил глаз со скафандра. Костюм пришельца явно интересовал его. Закончив монолог, всадник ткнул пальцем в Адама и произнес несколько слов с вопросительной интонацией. Не трудно догадаться, что он имел в виду. Но ответить-то нечего. Что будет, если аренианин догадается, кто Адам? Он хоть и дикарь, но сопоставить две вещи сможет: ракета и странный, непохожий на него пришелец в диковинном костюме.

Остается только кивать и дружелюбно растягивать губы в улыбке.

Но молчание затянулось. Воин повторил вопрос.запрос на выбор:Ответить аренианинуВыхватить пистолетПопытаться убежатьПопрощаться жестом и медленно уйтиНачать процедуру самоликвидации

Курсор замигал в ожидании ответа.

...

Получен ответ: 4

Адам жестом показал, что не может говорить, помахал рукой на прощанье и медленно прошел мимо. Улыбка все еще играла на его лице, но выглядела уже немного по-идиотски. Воин лишь пожал плечами, дал пятками в бока чудовищу и поехал дальше своей дорогой. Видимо подарок все-таки пришелся кстати.

Биоробот благополучно перешел мост, миновал перекресток и двинулся вдоль широкой улицы. Позади уже слышалась сплошная канонада и трубные ревы монстров – кристаллы притягивают всех тварей как магнитом. Военные советники Императора были правы: кристаллы поработят дикарей. Впрочем, они никогда не ошибаются, иначе Император не был бы Императором.

Сверху пролетел крылатый змей с седоком. Он едва не зацепил Адама хвостом. Пришлось даже присесть. Тварь взмыла в небо, сделала мертвую петлю и вновь понеслась на биоробота. Надо убираться с центра улицы. Адам юркнул под защиту домов, и змей пронесся мимо. Наездник тут же потерял интерес и улетел к ракете. Похоже, аренианин провоцировал, но не открывал огонь, хотя и был вооружен. Так же видно, что он и предыдущий воин были сами по себе, а это значит, что на планете Арен нет централизованного управления и порядка. Тут царят дикие нравы. Победа будет легкой.

Впереди показался небольшой парк, если так можно назвать поросшую непроходимыми зарослями площадку. Лианы оплели тут не только деревья и автомобили, но и перекинулись на соседние дома, образовав навес. Адам вошел под защиту листвы. Тут даже дождь почти не шел, лишь кое-где стекали ручейки. Но пахло в этом месте гниющим трупом.

Инопланетянин не решился идти напрямик через заросли и повернул налево в обход. Едва пройдя несколько десятков шагов, путь преградила паутина. Она оплела весь проход, и не было никакой возможности пройти так, чтобы не зацепить ее. Это тупик.

Позади раздался хриплый голос. Обращались к Адаму, тут не надо и язык знать. Повернувшись, он увидел троих арениан. Выглядели они, мягко говоря, не очень: желтые лица в отвратительных наростах, сморщенные носы-хоботы и круглые зубастые рты. Одеты они были в какие-то лохмотья, но вот оружие впечатляло размером – такое точно оставляет сквозные дыры. У двоих первый порядок, а у одного – второй. Скорее всего, он у них за главного.