Текст книги "Когда взойдет Северная звезда (СИ)"

Автор книги: Андрей Акулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Задание чернецов

Я торжественно вручил ящик чернецу. Он взял, повертел в руках и уставился на меня исподлобья.

Отношение Аб-бе 10(+20)

Опыт за задание 25(-25)

Я не стал обманывать и уверять, что не открывал ящик, а сразу во всем признался, свалив вину на третью руку. На удивление чернец поздравил меня с успехом и пригласил следовать за ним. Мы вновь пошли к амфитеатру. На этот раз я внимательней всматривался в окружение. Но все было до того одинаковым, что глазу было не за что зацепиться. Однако меня поразила не убогость однообразных квадратных жилищ чернецов, а полное отсутствие женщин и детворы на улицах. Мы встречали только лысых красноглазых мужчин. Не могут же они рождаться сразу взрослыми мужиками. Я вывел описание и продолжил читать:

… Питаются особым видом червей, выращиваемых на специальных фермах под землей. Двуполые. По желанию могут быть как самкой, так и самцом. Размножаются путем откладывания икры в воду. Молодняк чернецов первые месяцы жизни проводит исключительно под водой. После выживших переводят в подземные классы, где они растут и обучаются всем премудростям жизни этой скрытной расы.

Меня слегка передернуло от мысли как эти уроды, выпучив красные глаза, засасывают червей. Брр. Надеюсь, они не пригласят отужинать вместе.

Мы пришли. На скамьях, кажется, было еще больше народу. Красноглазые галдели, будто стая ворон на кладбище. Но когда мы вошли, шум прекратился. Аб-бе вновь подтолкнул меня в центр, а сам занял место за трибуной.

– Молодой лоргис прошел испытание, – крикнул он и продемонстрировал ящик. – Мы можем ему доверить наше задание.

– Какова цена? – крикнул кто-то. – Что он хочет за дело?

– А если он разболтает нашу тайну?

– Может мы теряем время? Спроси его, согласен он или нет!

Аб-бе обратился ко мне:

– Ты должен будешь спуститься под землю в древнее хранилище, где нужно закрепить одну деталь и все. Плевое дело. И так, что ты хочешь за эту работу?

– Большой кристалл, избавиться от лишней руки, и чтобы вы научили меня руне Здоровья.

Чернецы загалдели.

– Отряд наемников дешевле!

– Этот сопляк слишком много хочет!

 – Он нам не подходит!

– Проваливай!

Отношение -50(-10)

Отношение – 65(-10)

…

– Тише, братья, – успокоил их Аб-бе. – Наш юный друг не разбирается в ценах. Посмотрите на него: Торговля – ноль. Чего вы хотите?

Красноглазые закивали, одобрительно замычали.

– Большой кристалл мы тебе дать не можем, – продолжил чернец, – а на все остальное мы согласны.

Толпа вновь загалдела: кто-то одобрял такое решение, кто-то нет. Но тут все смолкли. Даже Аб-бе спешно исчез с трибуны. На входе показались три сгорбленные фигуры. Они опирались на палки, а лица были полностью скрыты под черными капюшонами. Судя по всему, это и были старейшины. Они медленно направились прямо ко мне.

Когда они приблизились, в нос ударил смрад тухлой рыбой. Я поморщился. Старейшины окружили меня. Один даже потрогал за руку, будто сомневаясь в моей реальности. А может он был попросту слеп.

– Он нам подходит, – прохрипел первый.

– Нет, – каркнул второй. – Я чувствую, что он причинит нам вред.

– Он может это сделать, – прогнусавил третий, – но я не хочу, чтобы это был он.

– Вышвырните его прочь! – второй взмахнул палкой и чуть не ударил меня.

– Нет, он останется! – первый стукнул палкой по земле.

– Надо подумать, – сказал третий.

– Он болтун. Он расскажет всем.

– Ему никто не поверит.

– А если поверят?

– Кто сунется к нам? Кто осмелится?..

Они молчали буквально несколько секунд. Затем заговорил первый:

– Пока мы тут болтаем, может статься уже поздно. И тогда всему придет конец. Надо будет начинать все заново.

– Он прав, – сказал третий. – Но лучше начать заново, чем подвергать опасности все дело. У нас есть еще время. Я – против.

– А я – за! – каркнул второй и затряс палкой. – Пусть отправляется немедленно.

Они развернулись и поковыляли к выходу. А я как-то даже облегченно выдохнул. Казалось, что еще немного, и меня попросту выкинут отсюда прочь.

Когда старейшины вышли, чернецы тоже засобирались. Ко мне подошел Аб-бе и повел в одно из зданий.

– Ты все слышал. Старейшины хотят, чтобы ты шел прямо сейчас. С ними нельзя спорить. Я провожу тебя и дам четкие инструкции. Если будешь следовать им, то с тобой ничего не случится. На самом деле, там все легко.

– Но если все так просто, то почему вы сами это не сделаете? – спросил я.

– Видишь ли, это может сделать только не чернец. Для нас там верная смерть, а ты лоргис, тебя он не тронет.

– Кто – он?

Я насторожился. Раньше об этом не говорили.

– Большой Ку, – ответил Аб-бе с почтением в голосе.

Он открыл дверь, и мы стали спускаться по лестнице.

Большой Ку

Мы спустились довольно глубоко, когда вышли в просторный коридор. Тут жутко воняло тухлой рыбой. По обе стороны теснились бассейны с желтоватой мутной водой. А в них плавали огромные головастики – детеныши чернецов. Я слушал Аб-бе, но не знал, что меня больше пугало: его речи или эти твари.

– Ты увидишь то, – говорил он, – что ни один лоргис или кто-либо еще не видел. Святая святых. Сердце нашего города.

В бассейнах желтая вода сменилась серой, и внутри плавали уже один-два толстых головастика. Они прилипали к стенкам и смотрели на меня красными глазами. Рты раскрывались, и, кажется, они что-то говорили.

– Ты должен понимать, что эта тайна, которую ты унесешь в могилу, молодой лоргис.

Нам на пути попался чернец. Он был весь мокрый и вонял совсем отвратно. Аб-бе кивнул ему и продолжил:

– Ты, конечно, слышал о приближении планеты Дангос. Хотя, вы, лоргисы, дикие и могли упустить такой незначительный факт. Вы живете сегодняшним днем. Но не будем о вас.

Мы подошли к последним бассейнам, где несколько чернецов вылавливали огромными сачками головастиков. Те брыкались, словно рыбы. Все вокруг было мокрым от брызг. Надо ли говорить, что нос мне пришлось заткнуть.

– Так вот, всем известно, что при следующем сближении планет вновь начнется война. Мы, как и раньше, не будем участвовать в противостоянии. Однако, мы выживем благодаря нашим новейшим разработкам.

Мы стали спускаться еще глубже.

– Большой Ку, как ты уже догадался, и есть наше спасение.

Аб-бе открыл дверь в просторную пещеру. И – о, ужас! – тут повсюду ползали белые тонкие черви. Они покрывали буквально все: стены, потолок, пол. Стоял мерзкий скрежет трущихся друг о друга тел. Несколько чернецов руками сгребали их в корзины и отправляли в специальные ниши, где их цепляли на крючок и поднимали наверх. Присмотревшись, я увидел, что черви живут в некоей пористой субстанции, которая росла по всей пещере. Она служила им домом и пищей.

Мой провожатый на ходу подхватил одного червя, сунул в рот, засосал, словно макаронину, и продолжил:

– Он – ретранслятор. Он защитит нас с помощью кристалла.

Вот тут я отвлекся от окружения и стал слушать внимательно.

– Все шло по плану, Большой Ку рос и становился сильнее с каждым днем. Фактически, он уже готов в случае агрессии защитить нас. Но случилась досадная неприятность.

Черви мерзко чавкали под ногами, пускали белесые внутренности и бились упругими телами о щиколотки. Но мы, как ни в чем не бывало, шли дальше.

– Кристалл в голове Большого Ку сорвался с места, и сейчас нашему питомцу грозит опасность. Он может умереть. Ты должен поставить камень на место.

 – Я ничего не понимаю, – прогнусавил я, зажимая нос. – Как?

– Ты залезешь на спину Большому Ку, затем на голову и закрепишь кристалл с помощь вот этих скоб.

Аб-бе сунул мне металлические крепежи. Подвел к двери и сказал:

– Дальше я не пойду, чтобы не нервировать его.

Я замер в проходе, не в силах ступить и шагу.

– Но я…

– Если что-то пойдет не так, – сказал лысый, – бросишь ему это.

Он дал мне сумку с чем-то мягким. От нее воняло тухлятиной. Я открыл: там были красные шарики – икра чернецов. От вида этой гадости меня затрясло. Желудок попросился наружу.

– Стоп! – крикнул я. – Ты говорил…

– Лоргис! – Аб-бе сверкнул красными глазами. В пальцах мелькнул огонек. – Ты взялся за это дело, а сейчас даешь заднюю?! Мы оказали тебе высокое доверие!

Рука невольно коснулась рукоятки пистолета.

– Успокойся, малыш, – чернец растянул рот в улыбке, – Большой Ку не опасен. Давай. Иди.

Он подтолкнул меня в темный проход.

– Смелее. Я буду ждать тебя здесь.

Дверь захлопнулась у меня за спиной. Клацнул замок. Я толкнул дерево, окованное металлом – не поддается. Теперь только вперед.

В полной тьме я стал спускаться, осторожно ощупывая стену. Сейчас третья рука была как нельзя кстати. И совсем скоро тяжелый воздух подземелья посвежел, если можно так сказать. Вонь тухлой рыбой разбавилась болотными газами. А еще через несколько крутых поворотов я вышел в огромную пещеру. На удивление, тут было светло: на стенах горело несколько ламп. Они давали мутный желтый свет. Под самым потолком собрались чернецы. Их были сотни, а то и тысячи. Красные глаза светились в полутьме, словно гирлянды по всему периметру пещеры. Они смотрели на меня. Было тихо, только слышно, как падают капли. Чернецы молчали. А потом послышались тяжелые шаги.

Я спустился с выступа, зашел за угол и увидел Большого Ку. Это был огромный гомункул – заплывший жиром великан ростом метров тридцать, почти под самый потолок. Он стоял ко мне спиной, что-то соскребая с пола и с громким причмокиванием отправляя в рот. В голове у него горел кристалл. Просто огромный белый камень, сложенный из больших – супер кристалл! Большой Ку отвлекся от своего занятия, потянул носом воздух, обернулся. Глаза-блюдца сверкнули красным огнем, и гигант двинулся ко мне.

Тучи сгущаются

В дверь постучали. Олис вздрогнула. Конечно, она знала кто это. Эх, если бы это был Винс, но на пороге стоял Свикс, в этом можно не сомневаться.

– Открой, доченька, – крикнул из мастерской отец. – К тебе пришли.

Естественно, Свикс все слышал, и теперь не удастся обманом остаться дома. Да и отец все равно бы заставил. Он теперь одержим идеей породниться с семьей старосты. А может просто боится Дорнса.

Олис медленно поднялась, накинула кофточку и открыла дверь. На пороге стоял Свикс, кто же еще. Он схватил ее за руку и потянул на улицу.

– Идем, скоро начнется.

Теперь он не церемонился. Раньше спрашивал, а сейчас просто делает что хочет. Олис повиновалась. Сын старосты вытащил из-за спины букет цветов и по обыкновению сунул девушке в руки.

Да, теперь он так все время делает. Придется ходить с этим букетом, а все будут смотреть и шептаться у них за спиной. Уже вся деревня знает о намереньях Свикса.

Олис криво улыбнулась. Улыбка вообще теперь редко трогала ее губы – настоящая, а не эта подделка. Конечно, ей было приятно получать цветы, подарки, но не от Свикса она желала внимания.

Они двинулись в сторону центральной площади. Сын старосты взял ее за руку, и она не противилась. Внешне. Это если не смотреть на хвост, который нервно вздрагивал, словно его кололи иголками.

Сегодня устраивали игры среди молодежи. Такое бывает часто. На играх юные лоргисы качают навыки, а иногда и получают способности.

Свикс все время что-то говорил, но Олис его не слушала. Иногда кивала или мычала одобрительно, когда это требовалось. Но мысли ее были далеко.

Затем Свикс бегал, прыгал, стрелял, бросал, а может и еще что, но Олис не смотрела. Хотя должна была, как все остальные девушки. А они поглядывали на нее с завистливым блеском в глазах. Такой видный лоргис, а она воротит носом.

Сын старосты даже что-то выиграл, прокачал и получил. Он пришел весь мокрый, горячий, краснолицый.

– Ты видела? Как я! Сто двадцать опыта!

– Да, – отвечала Олис, натянуто улыбаясь.

Она хотела уже пойти домой, но Свикс настоял на маленькой прогулке. Как всегда. Теперь снова придется выслушивать его хвастливые речи, терпеть приставания. И она не могла просто послать его подальше: Маголс все время следил за ними. Олис понимала, что только в компании сына старосты она в безопасности, поэтому и позволяла навязчивые ухаживания.

Они пришли на свое место и сели на поваленное дерево. Отсюда была видна голова ржавого робота, верхушки деревьев и далекие горы, скрытые в дымке, а в сумерках тут восходила одинокая звезда.

Свикс взял Олис за руку, пощекотал шею кисточкой хвоста и сказал:

– У тебя будет самое красивое платье на нашей свадьбе. А какой мы закатим пир! Я ведь будущий староста.

Олис освободилась из липких объятий. Отодвинулась.

– Давай не будем торопиться, – сказала она. – Может, ты еще полюбишь другую девушку.

Свикс сжал ей руку, обнял за плечи, обвил хвостом и прошептал на ухо:

– Ты единственная…

– Воркуете, голубки? – откуда ни возьмись появился Маголс. Он подмигнул Олис и причмокнул. – Не завидую тебе, Свикс. Еще почти год ждать женитьбы. Рядом с такой сладенькой конфеткой… Как ты вообще терпишь, парень. А знаешь, – он наклонился и прошептал так, чтобы они оба слышали, – не обязательно ждать совершеннолетия для этого дела.

Он ущипнул Олис за ногу. И девушка придвинулась к Свиксу, чтобы быть подальше от этого урода. Рядом с сыном старосты было безопаснее.

– Вот видишь, она тоже за. Чешется у девчонки между ног, – усмехнулся Маголс. – Поговори со своим стариком, парень. Он может для вас сделать исключение.

Свикс аж засветился, глубже задышал. Хвост встал торчком. Еще бы, от такой мысли станет жарко. А Олис побледнела. Только не это. Винс вернется, и все будет как прежде.

– Нет, – она замотала головой. – Это не по правилам…

– Да, брось, куколка, – перебил Маголс, – кому нужны эти правила? На твоем месте другие уже прыгали бы от радости. Неблагодарная, плохая девочка.

Олис буквально затрясло от страха. Она вспомнила мерзкие прикосновения этого урода. Тогда он говорил так же. Девушка невольно прижалась к Свиксу. Похоже, у нее не было выбора. Только сын старосты сможет ее защитить от лап Маголса.

Проще простого

Большой Ку в три шага оказался рядом. Сказать, что я испугался – ничего не сказать. Поздно бежать или прятаться. Он наклонился и потянул уродливым приплюснутым носом воздух. А затем как зарычит – стены затряслись, посыпались камни. Все, думаю, конец! У него урон, небось, под тысячу – одним ударом отправит в небытие. Но я быстро нашелся и швырнул уроду сумку с икрой. Подействовало. Гомункул ловко поймал ее пальцами, запрокинул голову и стал выдавливать содержимое в пасть.

Лучшего момента не придумать. Я вскочил на шершавую спину и стал карабкаться наверх. Великан даже не почувствовал этого. Я – блоха для такой туши.

Тем временем он высосал все до последней капли, проглотил сумку, облизал пальцы и двинулся в дальний угол пещеры. Я уже почти добрался до цели. Вцепился в складку на шее, подтянулся, ухватился за край черепа и оказался внутри головы гомункула, рядом с огромным голубым кристаллом.

И тут меня чуть не разорвало от дикой мысли: что если использовать такой камень? Просто взять и использовать!? Ведь это семьсот двадцать девятый порядок! Такого никогда не было в истории! Я стану супер воином! Надо только протянуть руку… Но в кого я превращусь? В такого же урода, как Большой Ку? А потом что?..

И пока я размышлял, терялся в догадках и противоречиях, проклятая третья рука просто легла сверху камня. Ей-то незачем думать. Кристалл засветился сильнее. Чернецы наверху загалдели. Кажется, они поняли, что происходит. Даже гомункул вздрогнул и зарычал.

По спине пошли мурашки. Неужели началось изменение? Только сейчас я понял, что не хочу этого. Одно дело первый или второй порядок, но семьсот двадцать девятый, – это слишком. К тому же с таким усилением я напрочь утрачу разум. Известное дело: начиная со второго порядка Интеллект может упасть с каждым следующим использованием большого кристалла, и воины вынуждены тратить очки характеристик на Интеллект, чтобы не одичать. А таки случаи были. Молодые воины иногда попадаются на эту удочку. Спешат получить усиление и теряют разум. Помню рассказы о безумных гигантах. Они бросаются на всех без разбора, и не важно: друг или враг перед ними.

К счастью, ничего не произошло, и только я одернул руку, как кристалл потускнел. Только чернецы продолжали галдеть, кажется, даже еще сильнее. Но я вытер пот со лба и принялся за дело. Надо было закрепить камень в безмозглом черепе Большого Ку. Для этого кристалл придется брать руками. Тут уж по другому никак. Чернецы знали это, а значит, не боялись, что я могу использовать эту громадину. Чего тогда они верещат?

Надо делать свою работу. Нечего тут рассиживаться. Я снова взялся за кристалл – он засветился, – поставил вертикально, заменил крепежи и защелкнул застежки. Все. Проще простого. Красноглазая публика радостно закричала.

Задание выполнено

Опыт +200

Ремонт +25 Опыта

Неплохо. Только как теперь слезть? Но гадать не пришлось. Для Большого Ку чернецы приготовили подарок – целую корзину икры. Она спустилась с потолка, и гомункул принялся уплетать зародышей. Я перемахнул через край черепа, сбежал по спине и ловко соскочил на землю.

– Ты молодец! – встретил меня Аб-бе и повел к выходу из смердящих катакомб. – Мастер! Не зря я верил в тебя! Только что там произошло? Почему светился кристалл?

Отношение Аб-бе 50(+40)

Я пожал плечами. Не буду же рассказывать, что чуть не использовал его. Вместо этого я сменил тему:

– Мое вознаграждение…

– Легко, – чернец щелкнул пальцами. – Ты ведь серьезно хочешь избавиться от этой руки?

– Да.

– Тогда дай ей маленький зеленый кристалл, и она сама все сделает.

– В смысле? – Я скривился. – Это шутка?

– Нет. Видишь ли, это была ошибка руны Регенерации. Я, конечно, могу отрубить тебе руку и залатать рану, но ты сам можешь все исправить гораздо безболезненнее и быстрее. Давай попробуй.

Он протянул мне маленький зеленый кристалл. Я взял его третьей рукой, и она стала рисовать причудливую руну. На мгновение я пожалел, что доверился красноглазому. Вспыхнул оранжево-зеленый свет. Я моргнуть не успел, как рука исчезла. Будто ее и не было вовсе.

Утрачена третья рука

Харизма 100%

Аб-бе рассмеялся.

– А вот руна Здоровья.

Он нарисовал пальцами полумесяц с закорючками и лестницу. Но я это и без него знал. Получается, я рисковал зря?

Видимо Аб-бе заметил мое кислое лицо.

– Уговор есть уговор, – сказал он. – Я помог тебе избавиться от руки? Научил руне Здоровья?

Я сжал зубы. Врезать бы этому уроду в зубы. Но сдержался.

– Но, – продолжил чернец, – я лично от себя дарю тебе руну Прыжок за спину. Полезная вещь в бою.

Он показал пальцами причудливую фигуру, напоминающую змею в треугольнике. Я повторил.

– Прекрасно. А теперь в действии.

Аб-бе вновь нарисовал руну, но уже с маленьким кристаллом в пальцах. Сверкнул синий огонек, и чернец исчез. В следующую секунду он легонько пнул меня в спину.

– Укол! – крикнул красноглазый и засмеялся.

Я проделал то же самое, и вмиг оказался у него за спиной. Действительно, полезная руна.

– А теперь, – сказал чернец, – послушаем, что скажут остальные братья и старейшины.

Я не очень-то хотел вновь слушать мерзких стариков, но, похоже, отказаться нельзя.

Вскоре мы вышли на свежий воздух. О, счастье! Я вдохнул полной грудью, даже в голове зашумело, и мы двинулись в сторону амфитеатра. Там уже собралась толпа. На удивление, меня даже приветствовали. Конечно, не все красноглазые радовались, но всплывали такие сообщения:

Отношение 10(+50)

Отношение 20 (+70)

…

Правда, были и такие:

Отношение – 80(-40)

Отношение – 70(-20)

…

Я вновь встал в круг, Аб-бе занял место в первом ряду, и сейчас же появились старейшины.

– Молодой лоргис выполнил задание, – прохрипел первый старик.

– Мы довольны! – каркнул второй и затряс палкой над головой.

– Но он знает наш секрет! – прогнусавил третий. – Мы не можем его выпустить!

Я похолодел. Не хочет же он сказать, что я останусь жить у них?

Загадочное свечение

– Нельзя рисковать! – первый старейшина стукнул палкой в пол. – Он – угроза!

– Но вы все видели свечение кристалла, – возразил второй.

– Свечение могло означать что угодно, – развел руками третий.

Толпа чернецов загалдела. Мнения вновь разделились. А я совершенно не понимал, что происходит. Ну засветился кристалл, и что? Ваше счастье, что я его вообще не угробил.

– От лоргиса надо избавиться, – не унимался первый.

Похоже, я не так истолковал их речи. Эти уроды собирались меня убить. Рука невольно легла на рукоять пистолета. Но каковы шансы против сотни магов? Меня превратят в пыль в одно мгновение.

– Испепелить, и концы в воду! – прокаркал второй.

– Молодой лоргис помог нам, – сказал третий. – Он вылечил Большого Ку.

– А как же свечение кристалла? – спросил первый. – Мы что, просто закроем глаза на это?

Вновь поднялся шум на трибунах. Одни кивали, другие отрицательно махали руками, а третьи удивленно пожимали плечами – полный хаос.

– Нельзя игнорировать силу кристалла, – сказал второй.

– Камень показал, что молодой лоргис может быть полезен нам, – прогнусавил третий.

– Или кристалл имел в виду, что этот мальчик уже был полезен, – прохрипел первый. – И больше мы в нем не нуждаемся.

 – Он чуть не использовал камень.

– Никто не может активировать такой кристалл, кроме Большого Ку.

– Лоргис опасен.

– Не для нас.

– Он расскажет всем.

– Ему не поверят.

– Мы можем помочь ему.

– Он поможет нам.

– Он уже помог нам.

– Он больше не нужен.

– Кристалл светился.

…

Они затараторили одновременно, и больше разобрать что-либо было невозможно. К тому же поднялся шум на трибунах. Но через минуту все трое старейшин поочередно стукнули палками в пол.

– Лоргис расскажет остальным о Большом Ку, и кто-то захочет заполучить наш камень, – прохрипел первый.

– Кристалл показал важность мальчика, – каркнул второй.

– Когда придет время Большого Ку, мы можем пожалеть, что молодого лоргиса нет рядом, – прогнусавил третий.

– Он особенный, – сказал первый.

– Мы не знаем этого, – ответил второй. – Возможно, любой может заставить кристалл светиться.

– Он мне друг! – третий стукнул палкой.

– Мы пожалеем! – крикнул первый.

– Друг лучше! – поставил точку второй.

Толпа взревела.

Получено достижение Друг чернецов

Опыт +200

Полетели сообщение:

Отношение 50(+90)

Отношение 40 (+70)

Отношение 60(+20)

…

Я выдохнул.

Известность 6

Старейшины развернулись и заковыляли к выходу. Остальные чернецы тоже засобирались. Про меня, кажется, забыли. Только Аб-бе подошел и поздравил с великой честью быть другом самой древней и могущественной расы планеты Арен. Сказал, что теперь я могу заходить к ним в любое время, что цены в лавке станут ниже, но не намного, ведь я не чернец все-таки. И вообще, мне не стоит обольщаться, я хоть и друг, но стоит быть осторожным и лучше не испытывать судьбу: тут все так быстро меняется. Сложно было не согласиться. Я решил перевести тему, чтобы сразу не попасть в опалу и спросил:

– Вот мне интересно, как Большой Ку защитит вас во время войны?

Аб-бе подтолкнул меня к выходу и сказал:

– Он создаст устойчивый щит, который накроет весь Хазригд непроницаемым для врага куполом на длительное время. Гениально, правда?

– То есть, пока все остальные будут воевать, вы просто спрячетесь?

– Да. Но войны не будет. – Аб-бе вздохнул. – Посмотри вокруг: арениане – разрозненные сообщества, которые скоро сами себя уничтожат. Что уже говорить о гигантских роботах. Кто станет воевать с ними? Каждый в лучшем случае будет защищать свою нору. Выживут те, кто смогут пережить нашествие металлических гигантов.

– Ты уверен, что они прилетят?

– Планеты сближаются. Хорошо, если на Дангосе не придумают что-нибудь посерьезней вооруженных железяк.

– А почему светился кристалл? – спросил я уже у самых ворот.

– Ты заставил его. Вначале мы подумали, что ты используешь его. Но это невозможно. Ты слишком слаб для этого. Свечение – это знак сокрытой в тебе силы, а может просто стечение обстоятельств. Будущее покажет.

Он подтолкнул меня в туннель. Только сейчас я понял, что еще глубокая ночь. А во тьме тащиться через болото – не самая лучшая идея.

– Аб-бе, – сказал я, – можно мне остаться до утра в городе?

– Извини, друг, но Хазригд только для великой расы. Ты можешь заходить…

Я не стал слушать. Развернулся и пошел прочь. Видеть эти мерзкие рожи больше не хотелось. Вот же уроды.