Текст книги "Секретная миссия"

Автор книги: Анатолий Дубровный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Маг, дающий рекомендацию, должен иметь степень магистра, – повторил сын бургомистра.

Девушка, сидящая рядом с рыжей девочкой, никак не могла быть магистром, слишком молодая, пусть кое-что и умеет.

– Вот они! Вон сидят! Они напали на Волтора!

От входных дверей раздался крик, и в ресторан ввалилось пять стражников в сопровождении одного из молодых людей, которых Найя валяла по полу. За дверью маячило еще несколько стражников, видно, на случай, если эти маги – возмутители спокойствия окажут сопротивление. Стражники чувствовали себя уверенно, так как были обвешаны защитными амулетами, к тому же с ними был довольно сильный маг.

– Господа! Что здесь происходит? Мною получен сигнал, что напали… – начал старший наряда, направляясь к столику, за которым сидели Листик, Вазимархайн и остальные из их компании, но Найя его прервала:

– Вас, господин офицер, ввели в заблуждение! Мы с друзьями здесь отдыхаем и никаких беспорядков не заметили.

Стражники затормозили, будто налетели на стену, а маг поклонился:

– Я вас приветствую, мэтр Найямилин, приношу свои глубочайшие извинения! Желаю вам и вашим друзьям приятно провести вечер!

Платье Найи не изменилось, но вот она сама… Вместо молоденькой девушки за столом сидела женщина зрелого возраста, очень красивая женщина. Она величественно кивнула и повернулась к Листику. Рыжая девочка открыла рот от изумления, впрочем, ошарашены были все посетители ресторана. Только Усимт остался невозмутимым. А Найя, улыбнувшись рыжей девочке, произнесла:

– Листик, не переживай, я дам тебе рекомендацию в Торилионский институт, там меня знают. Думаю, этого будет достаточно, чтоб тебя допустили к экзаменам.

Листик закрыла рот, вслед за ней захлопнул рот и сын бургомистра. Мэтра Найямилин знали не только в Порт-Сауле, но и во всем Олуане. Она была одной из сильнейших, если не самой сильной волшебницей этого мира. Стражники и компания Волтора быстро покинули зал ресторана, остальные посетители с опаской посматривали на столик, за которым сидела столь могущественная волшебница. А эта могущественная волшебница, озорно подмигнув Листику, сама заказала мороженое.

– Вот, Листик, такое ты еще не пробовала, оно сделано из молока морских коров, большая редкость.

– Найя, откуда ты знаешь, что в этот ресторан накануне завезли этот необыкновенный продукт? – задал вопрос Усимт и, подозрительно прищурившись, предположил: – Ты что, предвидела, что мы сюда пойдем? А откуда ты знала, что Листик любит мороженое?

Волшебница только усмехнулась. Закончив поздний ужин, все удалились в свои номера. К удивлению остальных постояльцев, мэтр Найямилин не стала заказывать себе номер, а прошла к Усимту и его племяннице.

– Но все же, Найя, почему здесь оказалось молоко морской коровы? Та порция, вернее порции, что вы с Листиком съели, стоят, как половина этого ресторана, – снова задал вопрос Усимт.

– Видишь ли, я хотела угостить Листика, – с обезоруживающей улыбкой ответила молодая девушка, в которую снова превратилась волшебница.

– Я понял, что ты позвала Листика там, в море, не просто так. Но что ты задумала? Знаешь ли… – начал Усимт, но Найя его перебила:

– Разве я не могу угостить дочь своей подруги? Опять же, если Листик хочет учиться в Торилионском институте, то моя рекомендация будет не лишней. Ведь ты об этом не подумал? Не так ли, хитроумный Усимт, который просчитывает все на десять ходов вперед?

– Видишь ли, Найя, это решение мы с Листиком приняли несколько дней назад…

– И ты не знал о том, что для поступления нужна рекомендация? Даже не для поступления, а только для того, чтоб допустили к вступительным экзаменам? Да, конечно, учебные заведения не входили в сферу твоих интересов, по крайней мере, до сих пор. И скажи-ка мне, Усимт, почему дочь Ветикалинарионы путешествует с тобой? Я не поверю, что твоей целью является устроить Листика…

– Мама погибла, – опустив голову, сказала Листик.

– Прости, детка, я не знала! – Найя обняла девочку и прижала к себе.

– Я принес Листику кровную клятву верности, – произнес Усимт, глядя в глаза Найе.

– Даже так? – Девушка с интересом склонила голову набок, а затем, отстранившись от девочки, сказала: – Я пойду с вами, провожу до врат на Муллиан.

– Ага, – ответила Листик.

Когда Найя ушла, Усимт задумчиво произнес:

– Мы прошли через два мира, и в обоих к нам проявлено, я бы сказал, очень пристальное внимание. Что-то здесь нечисто.

– Ага, – согласилась Листик и сделала предположение: – Может, потому что мы дракланы? Они думают, что мы хотим захватить их мир?

– Вдвоем? – хмыкнул Усимт.

– Ну, мы, типа, разведка, а потом подтянутся основные силы. – Листик уже залезла в кровать и накрылась одеялом так, что только нос торчал.

– Видишь ли, на Айдаре, пока мы не присоединились к каравану Вазимархайна, на нас совсем не обращали внимания, хотя мы там довольно долго бродили по пустыне. Только потом Агга начала нами интересоваться. Но! Опять же, когда узнала, что мы хотим как можно быстрее покинуть ее мир, успокоилась и перестала на нас устраивать засады, наоборот – всячески нам помогала. – Усимт стоял у окна и размышлял вслух. – Теперь здесь. Ты же не собиралась купаться и полезла в воду только тогда, когда тебя позвала Найя, ведь так?

– Ага! – подтвердила внимательно слушавшая Листик.

А драклан продолжил:

– Что-то здесь не сходится. Вот только не могу понять что. Вроде как отгадка совсем близко, но не хватает какой-то детали.

– Усимт, а почему Найя сказала, что она подруга моей мамы?

– Не просто подруга, Ветика когда-то помогла Найе отбиться от группы дракланов, которые пытались захватить этот мир. Так что она должница твоей матери, а теперь и твоя. Ладно, спи, будем разбираться с проблемами по мере их появления.

На третий день утром, не то чтобы ранним, но и не поздним, караван Вазимархайна тронулся в путь. Легкие грузовые фургоны, совсем не такие, как на Айдаре, тянула всего пара лошадей, а Зульрин и Дорбейа ехали в повозке, похожей на открытое ландо. Охрана хоть и делала вид, что бдительно несет службу, на самом деле расслабилась. Да и чего здесь было бояться? Путь от Порт-Саула до врат перехода, расположенных в центре острова, был абсолютно безопасен. Дорога была довольно оживленной, впереди, в нескольких часах езды, двигался большой обоз. Именно из-за него Вазимархайн и задержался с отъездом. Ведь этот обоз тоже направлялся к вратам, а пока еще он пройдет через портал… Да и таможенные процедуры тоже займут какое-то время, значит, каравану Вазимархайна придется ждать. Тем более весь путь должен был занять чуть больше полутора суток, так что заночевать на постоялом дворе, расположенном как раз в середине пути, все равно придется.

Хоть дорога и была безопасной, Листик ехала на своем привычном месте – впереди каравана, рядом с ней шла лошадка Найи, которая сегодня снова была в образе прекрасной девушки. Они вырвались немного вперед, чтобы их беседу не слышали другие.

– Найя, а почему тебя здесь знают как волшебницу, мэтра Найямилин? – спросила Листик.

– Видишь ли, мне ведь надо как-то влиять на разумных, населяющих этот мир. Согласись, что если я буду всем являться в своем истинном облике, то многие это не воспримут. А так я вроде как одна из них. Нет, правителем стать – это плохая идея. – Найя предвосхитила очередной вопрос Листика. – Правитель одной из стран, пусть даже самой могущественной, – это не значит правитель всего мира. Многие будут делать наперекор мне только для того, чтобы возразить. Становиться правителем всего мира – слишком хлопотно по той же причине. Да и сил, чтоб удержать мировую корону, будет уходить немерено, ни на что другое просто не останется. А я не такая уж и всемогущая. Но как волшебница я здесь самая сильная, тем более что я этого не афиширую, пусть думают, что только одна из сильнейших. Опять же, явившись к правителю как авторитетный маг, я всегда смогу добиться, чтобы он поступил так, как надо мне, но окружающие подумают, что это его решение.

– Ага, – согласилась Листик и принюхалась. – Чувствуешь? Гарью пахнет!

Листик и Найя, пришпорив лошадей, подъехали к повороту, спешились и осторожно выглянули из-за кустов. Большой постоялый двор горел, но не очень сильно. Складывалось впечатление, что его подожгли изнутри, чтобы те, кто пытался туда прорваться, не смогли этого сделать. Атаковали строение, вернее, горящий забор, который его окружал, не люди. Ростом с человека, но примерно в два раза толще, эти существа были покрыты черно-бурой шерстью. Их кривые лапы – эти конечности никак нельзя было назвать руками и ногами – заканчивались такими же кривыми когтями. За спиной у них было что-то типа недоразвитых крыльев, на концах и суставах которых тоже были когти. На их мордах с вывернутыми наружу ноздрями и маленькими глазками открывались и закрывались большие пасти. А вот зубы в этих скалящихся пастях были тонкими и длинными.

– Птары! – выдохнула Листик. – Откуда они здесь?

– Вот и мне интересно! – прошипела Найя.

Большинство птаров атаковало постоялый двор, а какая-то их часть рылась в повозках разгромленного обоза. Видно, нападение было внезапным, и обоз не успел укрыться за стенами постоялого двора. Судя по всему, все люди были уничтожены, а птары потрошили тюки, разбрасывая их содержимое.

– Они что, грабят? Почему тогда разбрасывают товар? – тихонько спросил Абудархайн, он вместе с Усимтом, остановившим караван Вазимархайна, прокрался к Листику и Найе.

– Они не грабят, а что-то ищут. Их хозяин где-то здесь, а то птары уже давно бы начали поедать убитых, – шепотом ответила Листик. Девочка посмотрела на Найю, как бы спрашивая, что делать.

Та оскалилась в жесткой улыбке:

– Будем этих убивать. Когда их хозяин себя проявит, то я с ним сама разберусь!

– Ага! – кивнула Листик и сделала шаг вперед, выходя на открытое пространство. С рук девочки сорвались ледяные иглы и поразили ближайших птаров. К Листику присоединилась и Найя, она била тугими водяными жгутами, которые разили мохнатых тварей с не меньшей эффективностью, чем ледяные стрелы. Через несколько мгновений с чудовищами было покончено.

– Лихо, – пророкотал появившийся у крайних повозок громадный расплывчатый силуэт. – Вы словно созданы для работы в паре.

Листик и Найя, не сговариваясь, ударили по этой туманной тени. Тень зарычала и превратилась в существо, напоминающее мохнатого рогатого крокодила, вставшего на задние лапы. Кроме рогов у этого крокодила были еще и громадные крылья, которые он распахнул, словно собираясь взлететь.

– Азариумал! Что ты делаешь в моем мире?! – закричала Найя.

– Охочусь, – с глумливой усмешкой ответил демон. – Вышел размяться и вижу – такой хороший мир. Вот и подумал – а не присоединить ли его к своим владениям?

Найя зарычала, а Листик ударила владыку мира Иптар ледяной стрелой. Демон закрылся крылом, почерневшим от появившейся магической защиты, но ледяная стрела, попав в это крыло, оставила в нем большую дыру и вонзилась в тело Азариумала. Тот заревел и сделал скачок вперед. Найя подняла руки, с ладоней девушки сорвался мощный поток синего огня. Этот огонь остановил демона, хоть и не причинил ему вреда. Но остановил лишь на какое-то время, владыка мира Иптар хоть и медленно, но двинулся вперед.

– Я его долго не удержу, – прохрипела Найя, – он слишком силен!

– Ты его можешь быстро отпустить? – спросила Листик, посылая в демона еще одну ледяную стрелу.

– Он тогда до нас доберется! – еще более хрипло ответила Найя, ее поднятые руки дрожали, видно, она удерживала демона из последних сил.

– Отпускай и дерни его на себя! Усимт! Давай! – закричала девочка.

Усимт поднял арбалет и выстрелил, но что могла сделать обычная стрела архидемону? Хотя нет, стрела взорвалась перед Азариумалом, видно, наемник использовал какой-то магический артефакт. Вспышка на мгновение лишила хозяина мира Иптар ориентации, в этот момент Найя убрала защиту, удерживающую демона, и магическим захватом дернула того на себя. Листик набросила на Азариумала свой захват и тоже дернула, открывая портал. Со стороны это выглядело так, словно громадный ревущий демон обрушился на девочку и девушку. Обрушился и вдавил их в землю, но при этом и сам пропал.

– Что это было?! – испуганно спросил Вазимархайн.

Он с тремя охранниками подошел к Усимту и Абудархайну. Но караванщик не смог ничего сказать, только вытаращил круглые от ужаса глаза, впрочем, охранники и купец были не в лучшем состоянии.

– Демон, – пожал плечами наемник. – Большой и очень опасный, госпожа Найямилин взялась его изгонять и попросила мою племянницу в этом ей помочь, сами понимаете, рекомендацию в магический институт надо оправдать.

– А где они? – тем же дрожащим голосом спросил купец.

– Я же сказал, демона изгоняют, – раздраженно ответил Усимт, он понял, что Листик проделала свой обычный трюк – утащила противника, с которым была не в силах справиться, в Ледяной мир. Хоть Усимт и не сомневался в том, что у девочки получится задуманное, но все же волновался. Наемник махнул рукой в сторону разгромленного обоза и горящих стен постоялого двора: – Надо посмотреть, может, там кто жив остался, помочь. А этих тварей, если какая еще дышит, – добить!

Вывалившись в Ледяной мир, Листик и Найя бросились в разные стороны. Листик только и успела крикнуть подруге, чтоб та молчала и не пыталась вдохнуть. А вот демон, стремясь поймать своих вертких противниц, ревел что было мочи, очень устрашающе, пока воздуха хватило. Потом замолчал и, не сумев вдохнуть, понял, куда попал. Азариумал, уже не помышляя о нападении на затащивших его в эту ловушку девушек, продолжал бороться с ледяной пустотой, охватывающей его. Архидемон попытался открыть портал, чтобы бежать из мира вечного холода. Листик ударила ледяной стрелой, разрушая портал, но после этого удара обессиленно опустилась на землю, покрытую льдом, так как вложила в него все свои силы. Это задержало архидемона, но ненадолго, он снова начал строить портал, не отвлекаясь на Листика и Найю. Но уже почти готовый портал был разрушен, и Азариумал застыл ледяной статуей. Листик поднялась, проковыляла к Найе и обняла ее. Волшебница поняла, куда попала, и, приняв свой обычный облик, приготовилась драться, хотя и понимала, что против Ледяного Владыки у нее нет никаких шансов.

– Ты меня порадовала, маленький дракончик! Сегодня ты привела ко мне владыку и хранительницу мира… – проревел огромный ледяной дракон.

– Нет! – закричала Листик. – Найя мой друг! Не трогай ее!

– Вот так и пропадает репутация грозного, всемогущего и беспощадного, – неизвестно кому пожаловался Владыка Айсгора и добавил, глядя на коченеющую Найю: – Она же здесь долго не протянет, ледяная пустота не отпускает своих жертв.

– Я ее заберу, вот сейчас построю портал и заберу, – решительно заявила Листик и крепче обняла хранительницу мира Олуан.

– У тебя же сил нет. Ты слишком выложилась, сражаясь с этим демоном. Может, и сумеешь построить портал, но… Знаешь, что случается с подобными тебе, когда у них истощается резерв?

– Знаю, – всхлипнула Листик, начиная строить портал. Если раньше у нее это получалось моментально, то сейчас проход никак не хотел открываться. Девочка еще раз всхлипнула и закричала, хотя этот крик был больше похож на писк: – Зачем ты нас держишь?! Зачем мне мешаешь?!

– А потому что тебе сейчас нельзя открывать порталы, ты слишком слаба для этого! – строго сказал юноша в белоснежной тунике, появившийся вместо исчезнувшего огромного ледяного дракона. Юноша усмехнулся, и ледяная пустыня, раскинувшаяся вокруг, исчезла. Вместо нее был цветущий вишневый сад. – Можешь дышать, – продолжая усмехаться, обратился к Найе юноша. – Добро пожаловать на Айсгор!

Листик зачарованно смотрела на цветущие деревья, открыв рот и забыв о своем гневе и о попытке построить портал. А юноша, указав рукой на столик, уставленный вазочками с мороженым, пригласил:

– Прошу! Как в лучших ресторанах… ну сами решите где. Все-таки полсотни различных видов мороженого, есть даже с вишневым сиропом! Если хотите что-нибудь уж совсем экзотическое, то скажите. Для вас достану.

– Ой, Инед! Я тебя люблю! – Листик бросилась на шею к юноше, тот подхватил ее и закружил, девочка радостно завизжала.

Инед, накружившись, усадил ее за столик и повернулся к Найе:

– Вот видишь, через желудок лежит путь не только к сердцу мужчины, но и женщины! Чего стоишь? Присаживайся, да не топорщи свои коготки и рожки, никто на тебя нападать не собирается.

– Ага, – кивнула Листик, подтягивая к себе вазочку с мороженым, – Инед хороший и справедливый, хоть очень строгий и жутко грозный, вот!

– Да, я такой, – подтвердил улыбающийся хозяин мира Айсгор.

– Инед, а как тебе удалось вырастить здесь сад? – спросила девочка, с восторгом озираясь и при этом усиленно угощаясь.

Ледяной Владыка усмехнулся и, пододвигая вазочку с мороженым нахохлившейся Найе, пояснил:

– Кое-где подсмотрел, потом немного поколдовал, вывел новый устойчивый к холоду сорт. В конце концов, бог я или нет? Могу что-нибудь если не сотворить, то хоть попытаться сделать? А?

– Ага! – согласилась Листик, пододвигая к себе еще одну вазочку.

– Листик, – тихо произнесла Найя, – так ты нарочно Азариумала сюда затащила?

– Ага, он очень сильный был, мы бы с ним не справились.

– Листик, но Олуан – мой мир! Он бы мне помог! Ведь я могу черпать силу…

– Очень распространенное заблуждение, – усмехнулся Инедириазим. – Все хранители так думают, но чтоб почерпнуть силу из своего мира, надо время. А вот его-то им и не дают. Азариумал смял бы тебя, не оставив возможности обратиться за помощью к своему миру. Ты бы просто не успела. Так что Листик поступила единственно правильным образом, стравив двух существ, гораздо более сильных, чем она сама.

– Ага, – кивнула Листик, – бога и демона! Но бог сильнее!

– Это с какой стороны посмотреть, – усмехнулся Инед, – в своем мире я бог, как и Азариумал в своем. Так что прежде чем напасть на него в его мире, я бы хорошо подумал.

– Ага, и хорошо бы подготовился, но ты все равно бы победил! Правда? – В словах Листика было скорее утверждение, чем вопрос.

– Правда, я бы подготовился. Да и другие миры, в том числе и Иптар, не настроены столь враждебно к пришельцам, как мой. Для Айсгора любой, кто сюда попал, – враг. За некоторым исключением. – Инед с улыбкой глянул на Листика.

Найя, внимательно посмотрев на девочку, кивнула, показывая, что она поняла, кто является этим исключением. А Листик, не менее внимательно взглянув на хранительницу Олуана, спросила:

– Найя, что делал Азариумал в твоем мире? Он хоть и напал на тебя, но это была не попытка захвата, он был один, без свиты, птары не в счет, с ними легко справиться, если знать как.

Девушка пожала плечами, она тоже уже ела мороженое. А Листик продолжила рассуждать вслух:

– Птары обычно давят массой, а тут они лезли на тот постоялый двор, только показывая, что хотят туда ворваться. Чтоб люди, засевшие там, боялись и не мешали. А те, что потрошили обоз… Птары не грабят, им это незачем, их интересует совсем другое – еда. А они рвали тюки, рвали так, будто что-то там искали. Такое впечатление, что Азариумал привел их только для того, чтоб они… Найя, что они там искали? И почему ты пошла с нами? Ты хотела убедиться, что то, что есть в нашем караване, покинет твой мир? Да? Ведь получается, что Азариумал ждал именно наш караван, а напал почему-то на другой. – Листик на мгновение задумалась и продолжила: – Там был этот, будущий студент, Волтор, ну, который сын бургомистра, да? Ты на него в ресторане поставила метку, он стал фонить как…

– Листик, ты права, в вашем караване есть одна вещь, очень опасная вещь! Ее везет ваш купец, вернее, эта вещь находится у его дочери. Вспомни, Агга тоже заинтересовалась вашим караваном, именно вашим, хотя по пустыне ходит множество подобных… Агга слабее меня и не смогла понять, что ее так беспокоит. Тем более что ты и Усимт постоянно крутились около повозки дочери купца, ты же там и ночевала. Она вас почуяла, но так и не смогла определить, кто вы. Ведь так?

Листик кивнула, она сама рассказывала Найе о путешествии по Айдаре и встрече с хранительницей пустыни. А Найя пояснила:

– Я не хочу, чтоб эта вещь осталась в моем мире, но еще больше не хочу, чтоб она попала в лапы демонов или кого-то, похожего на них. И не могу допустить, чтоб пострадала ты! Я в растерянности, не знаю, что мне делать!

– Найя, но если эта очень опасная вещь покинет твой мир (кстати, что это такое?), то где гарантии, что ее не захватят…

– Не захватят, я уверена, что эта вещь, когда попадет в Муллиан, перестанет фонить! Там ее заберут!

Листик недобро прищурилась. Если эта вещь предназначена для тех, кто находится в мире, откуда пробивали портал на Геллу и где засели крайне недружелюбные существа, попытавшиеся пленить девочку, когда она заглянула в тот мир из межпространства, то эта вещь не должна туда попасть. Инед, видно, почувствовал состояние девочки и задумчиво кивнул:

– Интересно-интересно, такая редкая и необычная вещь – и не в моей коллекции. Непорядок! Найя, ты не будешь возражать, если я посещу твой мир и посмотрю, что это? Мне очень любопытно. Кстати, смени облик, а то напугаешь людей не хуже демона.

Найя послушно сменила ипостась, но то платье, в котором она была, порвалось о когти и рожки и теперь валялось на земле. Инед укоризненно покачал головой, поднял платье и магически почистил его, а затем, под хихиканье Листика, протянул девушке со словами:

– Вот, оно совершенно чистое, но штопать его не берусь, знаешь ли, портняжка из меня никудышный.

– Ага, сапоги сотворить – совсем другое дело! – развеселилась Листик. Инед нахмурился и сделал страшные глаза, но девочка нисколько не испугалась и, лукаво глядя на грозного Ледяного Владыку, поинтересовалась: – Инед, а ты так и пойдешь? В этой тунике?

– Действительно, вы так и пойдете? Ваша одежда будет выглядеть несколько необычно, – поддержала Листика Найя.

– Да, надо соответствовать образу, – согласился Инед и на мгновение исчез. Появился он одетый в походный костюм, который носят богатые путешественники. Да и вид у него был уже совсем не как у юноши.

– Ага, а говорил, что не умеешь одежду создавать! – заметила Листик. – Быстро у тебя получилось.

– Чтоб переодеться, совсем не надо уметь эту одежду сотворить. Да и на переодевание мне не надо много времени. Ну, если готовы, пошли.

И первым шагнул в открывшийся портал. За ним последовали Листик и Найя.