Текст книги "1500 и один день в Багдаде (СИ)"
Автор книги: Анатолий Герасимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Румейла является своеобразным географическим центром единственной в мире территории, где живут, так называемые, "болотные арабы". Когда-то, в допотопные времена, на месте нынешней реки "Шатт-Эль-Араб" был морской залив, глубоко внедрившийся в материк. Постепенно море отступало, а илистые наносы двух рек заболачивали местность. Болота зарастали тростником и стали прибежищем для тех, кто бежал от неволи и нашествий чужеземцев. Здесь оседали целые племена и народности. Для жилья они строили из тростника хижины, которые ежегодно обновлялись, а старые укладывались как платформа. Так возникали искусственные острова, на которые располагались целые деревни. Мне довелось бывать в этих местах в разное время года. Весной и летом здесь море всевозможных цветов. Зимой появляются огромные стаи водоплавающих птиц: уток, лысух, пеликанов, гусей, цапель, фламинго. В болотах много рыбы, в чем я убедился на опыте собственной рыбалки. "Болотные арабы" передвигаются на деревянных или тростниковых лодках, каноэ, а то и просто на паре перевязанных пучков тростника. Они приветливы, но в контакт вступают неохотно. Лишь однажды, когда я ловил удочкой рыбу, ко мне подплыл молодой араб и, увидев мой, еще небольшой к тому времени, улов, бросил к ногам пару крупных рыбин. Не зная, чем отблагодарить его, я снял пробковый шлем (подарок болгар), который всегда возил с собой, и бросил в лодку. Араб был в восторге и поспешно скрылся в камышах. "Теперь побыстрее сматываем удочки и уходим отсюда. – встревожился, стоявший неподалеку, Валентин. – Сейчас сюда нагрянет вся деревня".
На обратном пути в Багдад, я решил передохнуть от земного "ада" Басры в земном "раю". В 75 километрах к северу от Басры находится местечко Гурна. Там сливаются воедино две реки Ирака – Тигр и Евфрат, образуя мощную Шатт-Эль-Араб". Именно в этом месте слияния и располагался по легенде библейский райский сад – Эдем. На площадке, размером с большую комнату и, огороженную металлической решеткой высотой в полтора метра, стоит саркофаг. Я преодолел забор и увидел в саркофаге отрезок толстого дерева с почти окаменевшей корой. Иракцы утверждают, что это именно то райское дерево, яблочком с которого коварный Змий угостил любознательную Еву. С этого, как известно, и пошли все наши беды. Рядом с саркофагом зеленеет молодое деревце, являющееся, якобы, прямым потомком "Адамова". Такие деревца не редкость в этих местах. Они зацветают осенью и в феврале дают небольшие, величиной с вишню, суховатые и терпкие плоды с косточками. Иракцы называют эти деревья "набука" и плоды его охотно едят, считая их очень полезными, особенно для мужчин. Здесь в 1978 году известный норвежский исследователь и путешественник Тур Хейердал построил из камыша судно "Тигрис", подобие шумерским, и со своей интернациональной командой отправился через Залив в Индию. Своим успехом он доказал возможность существования в древности связей между шумерами Двуречья и жителями долины реки Инд.
Может быть, это плавание немного приблизило нас к ответу на загадку, кто такие шумеры и откуда они появились в Месопотамии. Пока эта задача не решена и об этом таинственном народе известно лишь то, что он индоевропейского происхождения и появился в Южной Месопотамии около пяти тысяч лет до н.э. Шумеры смешались с туземцами и сразу стали создавать города-государства. Так возникли Ур, Урук, Эриду, Киш, Ниппур, Лагаш и другие. Самым могущественным из них был Ур, куда я и решил заехать по пути домой. Он находился в стороне от основного шоссе недалеко от города Насирия и в 350 километрах от Багдада. Среди ученых, придерживающихся теории вмешательства инопланетян в генное переустройство первобытного человека в человека мыслящего – "гомо-сапиенс", бытует интересная гипотеза. Они считают, что "пришельцы" начали свой эксперимент именно с Южного Двуречья. Закрепив успешные результаты, они использовали этих людей в качестве мыслящей рабочей силы. Часть "пришельцев" ассимилировалась с небольшим числом "мутантов", в результате возникли касты царей, жрецов, мыслителей. Но это лишь одна из версий. Исторические хроники нам сообщают, что шумеры появились здесь уже будучи знакомыми со скотоводством, земледелием, обработкой металлов. Они же создали клинопись, изобрели колесо и четырехколесную повозку.
Прошло много веков. За это время Евфрат часто менял свое русло и, наконец, отодвинулся от Ура на десятки километров восточнее. В результате в 1У веке до н.э. жители окончательно покинули город и он потерял право на существование. Во П веке до н.э. семитские племена амореев стали теснить шумер и вскоре завоевали страну. Пальма первенства по управлению страной переходит к Вавилону, который халдеи избрали своей столицей.
Сейчас ничего не напоминает о былом могуществе Ура. Сплошные развалины, в контурах которых с трудом улавливается очертания былых площадей и строений. Даже от трехступенчатой башни – зиккурата, когда-то высотой в 17 метров, осталась груда обломков вперемешку с соломенными матрацами, пропитанными битумом. В такой мешанине сложно что-нибудь найти для коллекции. Все оставшиеся археологические ценности спрятаны под слоем земли и ждут еще своих открывателей. Недаром именно здесь в захоронении была обнаружена арба с головой быка, сделанная из золота. Глаза, борода и кончики рогов быка выточены из лазурита. Здесь найден и царский шлем из электрона. Фотографию этой головы я видел много лет назад в учебнике по истории. Но ковыряться в земле я не имел права, несмотря на полное безлюдье вокруг, и поэтому мог лишь бродить по развалинам, полагаясь на случай. Он вскоре подвернулся. Мне посчастливилось найти небольшой фрагмент облицовки с клинописью. Это был настоящий древнейший раритет. Поздно ночью я вернулся в Багдад.
***
Обострение на фронте. Опасное «городище». Женщинам везет. Остаюсь на второй срок. Вавилон – древние «Врата Бога». Таинственная находка.
Между тем, напряжение на ирано-иракском фронте нарастало. Резко возросла частота ударов по Багдаду. Передвигаться по городу стало значительно опасней. По радио и телевидению шли сплошные военные сводки. Часами показывали снятые на передовой кадры с горами трупов и покореженной техники. Иранским войскам удалось прорвать фронт в направлении Багдада. Еще три-четыре километра наступления и они закрепятся на плацдарме, откуда можно прямой наводкой обстреливать Багдад из дальнобойных орудий.
Однажды, июньским вечером, Виктор приехал ко мне на виллу уже изрядно "на взводе". В это время торгпред был в отпуске, и Виктор исполнял его обязанности. Он сообщил, что со дня на день ожидается приказ из Москвы об эвакуации всех жен работников советских учреждений. "Контракты" это не касалось, так как специалисты находились там без своих "половин". Наши жены тоже были в Москве. Не успели мы допить бутылку виски, как к воротам подъехали две машины с работниками службы безопасности торгпредства. Они сообщили о поступившем приказе на немедленную эвакуацию. Виктор сразу протрезвел и уехал с ними. Багдадский аэропорт был закрыт ввиду постоянных обстрелов. Поэтому, надо было собрать женщин, усадить их в автобусы, обеспечить охрану и отправить в Иорданию. Оттуда они должны были лететь в Союз.
Через два дня радио Багдада победно сообщило о провале иранского наступления на столицу. Через день прекратились обстрелы аэропорта. А еще через три дня женам было разрешено вернуться в Багдад.
Между тем, наши будни шли своим чередом. Регулярно проводились заседания ОП. Не прекращались спортивные соревнования и выступления наших самодеятельных артистов. Продолжались мои поездки по коллективам. По пути я останавливался и прогуливался по "городищам". Теперь я уже по виду, тем более по находкам, определял тип "городища", его возраст, причину, заставившую жителей покинуть свои жилища. По едва уловимому изменению цвета песка я видел фундаменты домов, крепостных и культовых сооружении, скрытые под его толщей, определял зоны базаров и ремесленников, кладбища, Раньше такое видение мне было недоступно.
Однако, не всегда такие блуждания в пустыне были идиллическими. Само пребывание машины с иностранным номером в пустынном месте может привлечь к себе внимание властей, закончиться арестом и допросом. Как-то я поехал в командировку на юг Ирака, как всегда взяв с собой жену. Проехав часа полтора по пустому шоссе, я заместил невдалеке песчаные холмы и неширокую дорогу, ведущую в ту сторону. Поехали по ней. Дорога была абсолютно пустынной. Вскоре мы остановились и пошли к этим холмам. Почти сразу нашли несколько монет. Внезапно непонятное чувство тревоги охватило нас. Вокруг тихо, спокойно, но тревога нарастала с каждой минутой. Было такое ощущение, что откуда-то из под земли шел мощный, не слышимый ухом гул, похожий на инфразвук. Тут из-за соседнего холма почти беззвучно поднялся военный вертолет и неподвижно завис метрах в пятнадцати над землей. Мы окаменели от неожиданности.. Я мгновенно понял, что попали в расположение какой-то сверхсекретной военной базы, у которой нет даже внешнего ограждения, что бы не демаскировать объект. Надежной защитой ему служила абсолютная безлюдность местности. Сам объект находился глубоко под землей и наше смятенное состояние было проявлением его деятельности. Вертолет висел неподвижно огромной желто-серой тушей. Машина и мы сами были видны, как на ладони. Наше счастье, что он завис к нам хвостом и пилоты были заняты, чем-то другим, что лежало перед ними. Обрати они внимание на нас и мы тут же были бы изрешечены пулеметными очередями или давали неубедительные показания в полевой жандармерии. В результате мы бы просто пропали без вести.
В повседневности дел и забот незаметно прошли три года моей работы. Заканчивался срок нашего пребывания в Ираке. Надо было назначать отчетно-перевыборную конференцию. Но посол и партком обратились в Москву с просьбой продлить мою командировку еще на один срок. Там согласились, но своего представителя на конференцию не прислали, и мы ее провели без него. В результате меня переизбрали на новый срок, и я продолжил работы с несколько обновленным составов ОП. Новых членов профкома пришлось обучать азам нашей работы, методам проверок коллективов и подготовки документов к заседаниям. Накануне общей конференции аналогичные собрания прошли во всех наших коллективах. Многие председатели профкомов были заменены новыми и тоже нуждались в обучении. Приходилось часто ездить в командировки. В поездках я не забывал свое "хобби". Каждый раз, когда мой путь лежал на юг за пределы Багдада, я один или с Галей обязательно заезжали в знаменитый Вавилон, который находится от него всего в 90 километрах. Боюсь наскучить читателю своими экскурсами в историю, но ничего не сказать о самом знаменитом в мире городе древности, я не могу.
Вавилон основан шумерами в 1У тысячелетии до н.э. и назывался Кадмигирр, что означало "Врата Бога". В Х1Х веке до н.э. его захватили халдеи, предводитель которых основал там первую вавилонскую династию царей. Вскоре Вавилон подчинил себе все Южное Двуречье и стал главным городом страны. До наших дней дошел драгоценный документ шестого царя этой династии Хаммурапи. Текст высечен на куске диорита, высотой более двух метров, и известен как "Свод законов царя Хаммурапи". Вавилоняне имели большие познания в области геометрии и математики. Ими были сформулированы теоремы, которые, спустя, более тысячи лет описаны Эвклидом и Пифагором. Они заложили основы алгебре и логарифмам. По истории Вавилона можно проследить о ходе многовековой борьбы Юга и Севера древнего Двуречья.
В течение 15 столетий Вавилон оставался экономическим, политическим и культурным центром древнего Востока. За этот период его захватывали и грабили хетты, касситы, ассирийцы.
Трижды город был разрушен до основания, и каждый раз вновь восставал из пепла.. Наибольшего расцвета он достиг при царе Навуходонасоре П. Именно тогда было создано одно из "семи чудес света" – "висячие" сады. Они представляли собой искусственные террасы на толстых каменных столбах, возвышавшихся одна над другой на высоту современного 9-ти этажного дома. Платформы террас, сложенные из массивных каменных блоков, покрывал тростник, смешанный с битумом. Затем следовал двойной ряд кирпичей на гипсовом растворе, а поверх него – свинцовые плиты, засыпанные толстым слоем земли. Там росли большие деревья, кустарники и экзотические цветы. Под террасами располагались тенистые беседки и гроты. Вокруг журчали ручьи и звенели водопады. Насосы, качавшие воду из Евфрата, были спрятаны в основании садов и приводились в движение рабами.
В истории ошибочно связывают "висячие сады" с именем царицы Семирамис. На самом деле Навуходонасор П велел соорудить их для своей жены Амнитис, происходившей из горной Индии (на территории Ирана), которая желала видеть кусочек ландшафта, похожий на свою родину. Тогда же построена "Вавилонская башня", представляющая собой семиступенчатый зиккурат, высотой 91 метр. На последней ступени башни располагался храм с золотым столом и ложем перед ним.
Город был по тем временам абсолютно неприступен. Его окружал двойной ряд стен с расстоянием между ними в 7 метров. Внутренняя стена была высотой в 30 метров и толщиной в 6,5 метров. Внешняя, соответственно, 25 и 3.5 метра. С наружной стороны проходил широкий и глубокий ров, наполняемый водой Евфрата.
После смерти Навуходонасора в 562 году до н.э. к управлению государством пришли слабые цари и оно быстро пришло в упадок. Персидский царь Кир захватил Месопотамии и осадил Вавилон. Правящий городом Валтасар, пьянствовал в это время в своем дворце с приближенными. Предатели среди жрецов открыли городские ворота персам и те ворвались в неприступную крепость, предав все огню и мечу. До сих пор сохранилась треснутая и оплавленная глыба царского дворца со следами пожара, в котором сгорели заживо беспечный Валтасар и его свита. По существу, развалины именно этого халдейского Вавилона и дошли до наших дней, так как город практически больше не восстанавливался.
В 1У веке до н.э. Александр Македонский разбил персов и, захватив всю Переднюю Азию вплоть до границ с Индией, вернулся в Вавилон, где он хотел основать свою новую столицу великого евро-афро -азиатского государства. В этом городе он и умер. По одной версии – от малярии, по другой – отравленный своими приближенными, желающими немедленного возвращения на родину. После смерти Александра все его необъятные завоевания были поделены между военачальниками, которые по имени главного из них – Селевка, получили в истории название "Селевкиды". Вавилон они отстраивать заново не стали, а свою столицу – Селевкию – построили на берегу реки Тигр недалеко от современного Багдада. В этот период в Месопотамии появляются греческие монеты с изображениями Селевков. Я так подробно останавливаюсь на некоторых моментах истории Вавилона, чтобы читатель представил себе былое могущество и притягательную силу древнего Вавилона для завоевателей всех мастей, а также понял терминологию, которую я использую в своем рассказе.
Во времена правления Селевкидов стала подавать голос одна из их колоний – Парфия (часть современной Туркмении и Ирана). Их правитель присвоил себе титул царя, и через некоторое время парфяне захватили Месопотамию. Свою столицу они основанли рядом с Селевкией. В этот период появляются "парфянские" монеты.
В конце П века до н.э. власть в стране переходит к более удачливому правителю из рода Сасан. Начинается период правления Сасанидов и чеканка новых монет. Он продолжался до начала УП века н.э., когда страну захватили кочевые арабские племена. Началась эпоха арабских халифатов, которая существовала вплоть до середина ХШ века.
Но вернемся в халдейский Вавилон. Его раскопки были начаты в 1899 году по поручению Берлинского музея Робертом Колдеем и продолжались 18 лет. За это время из развалин только небольшой части города были извлечены и отправлены в Берлин более 100 тысяч обломков кирпичей, покрытых глазурованной эмалью. Там была воссоздана наружная часть ворот богини неба Иштар – матери всех людей. Сейчас копия этих ворот в натуральную величину служит входом для посетителей на развалины Вавилона. По существу, ворота являлись триумфальной аркой, за которой начинается воссозданная "дорога процессий", шириной 12 метров. Много еще интересного здесь раскопано и найдено, но не буду утомлять читателя подробностями, а интересующихся отсылаю к специальной по этой теме литературе. Скажу лишь, что подавляющая часть территории Вавилона сплошь покрыта почти сравнявшимися с песком развалинами и представляет собой холмистую местность, плавно спускающуюся к Евфрату. Все эти холмы давно исхожены и просеяны миллионами исследователей, охотниками за древностями и просто любознательными посетителями. Никаких интересных находок для себя я здесь не ожидал. И все же меня неудержимо тянуло вновь и вновь ходить по этим бесконечным холмам, всматриваясь в малейшие детали, и мысленно, пробиваясь сквозь века, рисовать воображением давно минувшие события. Видимо, богиня Иштар оценила это упорство и послала мне таинственную находку, тайна которой не разгадана и сейчас. Это произошло поздней осенью, когда мы с женой, возвращаясь из очередной поездки на юг, заехали в Вавилон. На территории городища не было ни одного посетителя, что было неудивительно в годы войны. Мы, как обычно, терпеливо перебирались с холма на холм, когда у подножия одного из них я вдруг заметил почти закрытый песком странный предмет. Подняв его, мы увидели кусок металлической спирали из толстой двойной витой проволоки, сантиметров 7 в диаметре и длинной около 12 сантиметров. Блестящий металл напоминал сплав никеля и был почти не тронут временем. Сжать или разжать звенья "пружины" я оказался не в силах. Находка была абсолютно инородным телом в этих развалинах. Но откуда она появилась? Здесь никогда не работа техника, частью которой могла быть спираль. Вопрос оставался открытым, но находку мы забрали с собой. Будучи в отпуске в Москве я показал ее знакомому работнику музея, специалисту по древней Месопотамии. Он не сказал ничего определенного, но попросил дать спираль на экспертизу в лабораторию древних металлов. Кроме того, он хотел показать ее коллегам на международном симпозиуме "ираковедов", который должен был вскоре состояться. Вместо спирали я вручил "ученому мужу" ее фотографию и снабдил кусочком проволоки. Пилка по металлу ее не брала и я с огромным трудом "откусил" этот кусочек мощными кусачками. Уже в Ираке я получил от него сообщение, что подобный сплав и способ его производства металлургии неизвестен, что в него входит никель и еще различные добавки, а также, что он сделан во П – Ш тысячелетии до н.э. Все ученые-специалисты, которым мой знакомый показывал фотографию спирали, не могли даже приблизительно предположить ее предназначение. Высказывалась лишь мысль, что она была экспонатом музея древнего Вавилона.
Сейчас эта спираль находится в одном из музеев, но до сих пор хранит свою тайну.
***
Северная Румейла. Купание в мезозойском океане. Тропический ливень. Благословенный Эль-Кувейт. Здесь не воруют! Когда «чужие» лучше «своих». Кувейтский «нелегал».
На крайнем юге Ирака мне пришлось побывать в последний раз за год до нашего окончательного отъезда из страны. Надо было выполнить два партийных поручения – провести отчетно-выборные собрания в Румейле и Насирии. В поселок нефтяников мы с женой приехали в середине дня. Пообедав, я отправился на заседание партбюро, а Галя пошла осматривать поселок в сопровождении жены Валентина – Зои. После бюро мы успели еще часочек поспать. Привычку спать днем я приобрел еще в Египте. Короткий сон в прохладной комнате с кондиционером здесь жизненно необходим. После него чувствуешь себя отдохнувшим, полным сил и энергии. Собрание прошло вечером без сучка и задоринки. Все согласованные кандидатуры были избраны в партбюро. Поздно вечером нам с Галей организовали финскую баню. Я бы не стал об этом писать лишний раз, потому что прекрасные бани с бассейнами были на всех «контрактах», а их посещение входило в ритуал гостеприимства хозяев. Здесь баня была особенная. Вернее бассейн при ней. Он примыкал просторной открытой чашей, метров двадцати в диаметре, к выходу из парной и был наполнен уникальной водой, получаемой нашими бурильщиками с огромной глубины. Нам объяснили, что она – ископаемые остатки первичного океана, который покрывал Землю на заре ее юности. Вода была очень плотная, горьковато-соленая и слегка опалесцировала в искусственном вечернем освещении. Так нам удалось без машины времени переместиться на сотни миллионов лет назад и поплавать в водах, в которых зарождалась жизнь на Земле. Единственное неудобство – необходимость принимать душ после бассейна, чтобы смыть соль.
На следующий день вечером такое же собрание должно было пройти в Насирии. Надо было приехать туда, хотя бы, часа за два до начала, чтобы обсудить кандидатуры будущих членов партбюро. Расстояние здесь было небольшое, всего, каких-то, 150 километров и я уговорил Валентина разрешить нам с Галей поездку в Басру.
Нам повезло, в этот раз ее не обстреливали. Я повозил жену по улицам, набережной, показал наше консульство, старинные особняки с декоративными балконами и резным декором, океанские пароходы, стоящие во внутреннем порту. Сейчас их было всего два и оба под флагом СССР. Мы прогулялись по красивейшему, но изрытому воронками, парку и перекусили в уютном кафе гигантскими креветками и лангустами. Вернулись назад безо всяких приключений.
В запланированное время мы выехали из Румейлы. Но не успели отъехать и трех километров, как внезапно налетел сильнейший тропический ливень. Нам следовало вернуться назад и переждать его, но тогда была вероятность опоздать на собрание. Решили ехать дальше. Кто не попадал под тропический ливень, вряд ли сможет его представить. Это не наш дождь "как из ведра". Здесь ощущение такое, будто едешь через нескончаемый водопад. Сплошная стена воды, которую даже на метр не пробивает свет мощных фар. Видимость– на расстоянии вытянутой руки от лобового стекла. Поток воды мешает движению машины. Каждые 5 – 6 секунд водяную муть разрезают мощные электрические разряды. Кажется странным, что они до сих пор не угодили в нас. Удары грома сливаются с грохотом падающего на машину водопада и заставляют ее содрогаться. Мы сбавили скорость и ехали почти вслепую, с трудом ориентируясь по едва определяемым контурам дороги. Каждую секунду была опасность столкновения со стоящей на обочине машиной. Но нам везло, шоссе было пустое. Так продолжалось почти до места назначения. В Насирию мы приехали за полчаса до начала собрания, когда меня уже перестали ждать. Наскоро, просмотрев списки, и, переговорив, с секретарем партбюро, мы начали собрание.
Об этом "контракте" я особо говорить не буду. Сообщу только, что он третий по численности в Ираке. Советские специалисты обслуживали здесь самую мощную в страну теплоэлектростанцию и создали один из лучших коллективов художественной самодеятельности. У них я бывал довольно часто, поэтому в этот приезд обоюдных вопросов и просьб не последовало. Собрание прошло, как говорится, в деловой атмосфере, и утром мы с женой уехали в Багдад.
Я уже писал ранее о нашей художественной самодеятельности. Безусловно, нам повезло, что в этот период в Ираке находилось много действительно одаренных людей. Но таланту требовалось достойное оформление. Нужны были качественные музыкальные инструменты, звукотехника. Спортсменам – спортивный инвентарь. Ни того, ни другого в Ираке не было в продаже. А то, что появлялось, стоило баснословных денег. Оборудование и инвентарь, которое поступало к нам вначале из Союза, не выдерживало никакой критики. Тогда мы отказались от этих поставок и решили, переняв опыт наших коллег, закупать необходимое в Кувейте. Я запросил разрешение Москвы и, получив его, стал дважды в год ездить туда. При ежегодном планировании расходов из нашего бюджета, мы определяли по каждому коллективу суммы, положенные им на приобретение спорт– и культинвентаря. Желающим мы выдавали деньги для расходов на месте, но таких было немного. Большинство коллективов оставляли выделенные средства в ОП и, накопив их за полгода, просили привезти необходимый товар из Кувейта.
Дважды в год посольство направляло своих людей в эту соседнюю страну для закупки автомашин, запчастей к ним и другого оборудования. Я решил использовать эти поездки в своих целях и присоединиться к ним. Работники посольства оформляли мне визы, документы на таможне, служили переводчиками.
Я всегда очень щепетильно относился ко всем денежным вопросам. О возможности злоупотреблений при покупке крупных вещей за рубежом известно давно. Чтобы полностью исключить даже тень подозрений на мой счет в этом вопросе, я никогда не касался подотчетных денег и не проводил самостоятельных покупок. Перед командировкой, в ОП приезжал сотрудник посольства и получал "под отчет" у моего бухгалтера нужную сумму. В Кувейте он обменивал иракские динары на кувейтские. Затем, вместе с ним мы закупали товар, он расплачивался, получал кассовые чеки и, по возвращении, отчитывался перед бухгалтером и членом ревизионной комиссии о расходах. На посольском грузовике мы привозили покупки в ОП, брали их на баланс и затем раздавали коллективам согласно заявкам. Таким образом, практически полностью обеспечивали наших людей первоклассным инвентарем и оборудованием. Большинство наших коллективов имели электрогитары, ударные установки, саксофоны, синтезаторы, усилители и пр. от лучших мировых производителей. Мы снабжали спортсменов высококачественным инвентарем, одевали сборные команды в форму и обувь фирм "Adidas", "Puma" и подобных им.
Наши поездки в Кувейт были не только очень полезны для всех, но и познавательны для нас. Известно, что эта страна добывает и продает много нефти. Но, наверное, не все знают, что промышленности, как таковой, здесь нет, за исключением незначительного производства стройматериалов, удобрений и продуктов питания. Все остальное – привозное. Там нет рек и озер, а стало быть, пресной воды. Поэтому Кувейт получает ее, опресняя морскую воду. Страной правит эмир и у нее есть конституция. Сами кувейтцы составляют менее 50 процентов всего населения, но живут практически при коммунизме. Доходы от продажи нефти прямым и косвенным путями распределяются между ними. Выдаются огромные пособия на рождение детей. После окончания школы выпускник может продолжить образование в любом университете мира за государственный счет. Самое сложное лечение, в том числе за рубежом и дорогостоящие операции оплачивает государство. Поэтому кувейтцы весьма состоятельны. Им принадлежат гостиницы, рестораны, магазины, доходные дома и все прочее, но сами они, как правило, постоянно живут за пределами своей страны. Остальное население, по существу, обслуживает их бизнес. Широко привлекается к тяжелой и рутинной работе наемная рабочая сила из числа временных мигрантов – египтяне, турки, иранцы и пр.
Состав наших "экспедиций" в Кувейт был почти всегда одинаковый. Старший от посольства – консульский работник в ранге 1-го секретаря. При нем – пара хозяйственников. Ездили колонной из грузовика и двух – трех легковых машин. Каждый – на своей.
Очередная поездка не предвещала, каких-либо неожиданностей. Все предыдущие проходили гладко и результативно. Но эта, преподнесла все-таки сюрприз. Выехали мы, как всегда, рано утром. До Кувейта 500 километров пути. Шли три машины, вместе с грузовиком. Недоезжая до Басры, свернули с южного шоссе и через час были на границе с Кувейтом. Здесь заправились "под завязку" дешевым иракским бензином и Валерий – секретарь посольства, забрав наши паспорта, пошел оформлять документы на въезд. Личного присутствия при этом здесь не требовалось. Вскоре Валерий вернулся и мы, пройдя таможенный досмотр, в основном, на наличие алкоголя, въехали на территорию Кувейта. Прокатившись еще километров 20 по изумительному и совершенно пустому 8-ми полосному шоссе, мы прибыли в столицу страны – благословенный Эль-Кувейт.
Город был нам знаком по предыдущим поездкам. Останавливались мы всегда в одной и той же гостинице с рестораном. "Отоваривались" в уже известных нам магазинах. Обычно, вначале я ездил с "посольскими" по их делам или бродил по городу, а затем Валерий ездил со мной по делам ОП. Заказав все, что нужно, в последний день мы объезжали торговые точки и грузили в грузовик, заранее отобранный и упакованный товар по спискам. Проверять купленное не было необходимости, в честности продавцов мы давно убедились. На эту работу нам хватало двух – трех дней. Плюс два дня на дорогу в обе стороны. Так что из шести дней командировки у нас оставался еще целый день для личных дел. У меня здесь было шесть точек. Два крупных магазина спортивных товаров, два – музыкальных, один по продаже канцелярских товаров и магазин радиоэлектроники.
В этот раз все шло, как обычно. Завершив дела, вечером мы стали объезжать магазины и загружать грузовик. Последним был радиомагазин. Я отдал свой кейс, чтобы не мешал при погрузке, водителю, предупредив, что в нем мои документы и личные деньги. Затем с управляющим, толстым добродушным алжирцем, мы спустились в подвал, где хранился товар, и работник выносил покупки к машине. Вернувшись, я попросил свой кейс у водителя, но тот лишь беспомощно всплеснул руками. Кейс исчез. Водитель клялся, что поставил его в кузове у открытого борта, дабы не мешал погрузке, но там чемоданчика не было. Мы перерыли всю машину, но так и не нашли его. Это было невероятно! В Кувейте не воруют. За это отрубают руку. Был случай, когда один наш дипломат, обменяв в банке большую сумму денег, забыл сумку с ними у кассы и уехал. Лишь через час ротозей вспомнил о деньгах и, чуть не лишившись рассудка, бросился назад в банк. Сумка преспокойно лежала на том месте, где он ее оставил. Все деньги были целы. Поэтому нам с трудом пришлось поверить в кражу. Мы вынуждены были срочно обратиться в полицию. Там с меня взяли письменное объяснение, показания алжирца и нашего водителя, составили протокол и обещали начать розыск. Мы были в пиковой ситуации. Визы заканчивались, рано утром надо было уезжать, а мой паспорт и водительское удостоверение исчезли.
Уже ночью мы поехали в наше посольство и отправили телеграмму советнику-посланнику, который в это время замещал посла на период отпуска. Вскоре пришел ответ. Мне надлежало остаться в Кувейте до окончания расследования, а остальным – возвращаться в Багдад. Утром, распрощавшись со своими, я выписался из гостиницы и, вслед за сопровождающим, поехал в посольство. Здесь также "на хозяйстве" находился посланник. Как я узнал в дальнейшем, вздорный, трусливый и подозрительный человек. Вместе с помощником по безопасности они без конца задавали мне одни и те же вопросы, требовали письменных ответов и объяснительных записок. Посланник был явно раздражен. Чувствовалось, что моя история ему крайне не нравится и лишь прибавляет ненужных забот к его спокойной жизни в Кувейте. Наконец они перестали меня допрашивать и, в сопровождении консула, отправили для проживания на одну из своих вилл. Консул был почти одного со мною возраста, не в пример посланнику, спокоен и доброжелателен. Он поселил меня в большой отдельной комнате и, пообещав, держать в курсе расследования, уехал.
