Текст книги "Пятый туз"

Автор книги: Анатолий Галкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Вахтер гордо расправил плечи, сжал зубы и, резко подняв кулак, изобразил приветствие «рот фронт»… В его сообразительности и исполнительности можно было не сомневаться.

Лобачев подмигнул молчаливому стражу и без особого удовольствия вышел из прохлады институтского холла в душный яркий московский полдень.

Информацию о появлении Татаринова Федор получил около семи часов вечера.

Вахтер встретил его стоя с гордо поднятой головой и с чувством исполненного долга… Левой рукой он ловко подхватил протянутый Федором пакет, а правую приложил к сердцу и чуть заметно склонил голову.

Уже подходя к двести седьмому кабинету, Лобачев неожиданно для самого себя подумал с сожалением, что не купил для молчаливого вахтера закуски.

Федор даже остановился посреди темного коридора… Откуда у него такая забота?.. И вообще, откуда всякая глупость в голову приходит?..

Татаринов стоял перед столом и торопливо разбирал бумаги.

Это был высокий плотный мужчина с открытым лицом и постоянно блуждающей улыбкой.

Правда, его глаза настороженно и воровато бегали… Лобачев успел подумать, что Бондарь очень плохо разбирается в людях.

Впрочем, в них никто и никогда не может разобраться до конца. Такие глаза могут быть и у честнейшего человека.

– Вы ко мне? Я очень занят… Очень много работы!

– Я на одну минуту… Я вас, уважаемый Борис Николаевич, больше часа не задержу… Я здесь покурю, пока вы посмотрите документы из папки номер один.

– Что в ней? – Татаринов стоял неподвижно, холодно вглядываясь в лицо посетителя.

– Да вы сами посмотрите. – Лобачев небрежно бросил папку на стол. – Там ваш послужной список, адрес, план квартиры, где, очевидно, деньги лежат. А еще, паспортные данные, информация из ГАИ о вашем железном коне и другая мелочь – где дочь учится, где жена бывает, родственные и иные связи… Что вы так этой папки боитесь? Берите, у меня еще много таких.

– Я не буду с вами разговаривать без своих друзей.

– Без вашей крыши?

– Да, без моей крыши!

– Но вы уверены, что она у вас на месте? Я думаю, она у вас поехала. Вы поинтересуйтесь, что у меня во второй папке, в третьей, в четвертой. Полюбопытствуйте, для приличия. – Лобачев резко швырнул на стол папку с номером два. – В этой папке первая порция ваших долговых расписок, договоров и прочее. Здесь на двести тысяч!.. Неужели вы будете беспокоить ваших занятых друзей?.. А если они пойдут на стрелку, то после разборки вы и долги все заплатите, и им отвалите круглую сумму за беспокойство… Везде есть своя справедливость.

– Что вы хотите?

– Я хочу?! Я ничего не хочу. – Лобачев небрежно развалился в кресле. – Вы садитесь, господин Татаринов… О чем это я? Да, хотеть сейчас очень вредно. Опасно хотеть. Друг у меня был – очень много лишнего хотел. Так у него в квартире что-то взорвалось. Очень были пышные похороны… Ну вот вы и побледнели.

– Что вы хотите?

– А вы понастойчивей!.. И правильно. Я действительно кое-чего от вас хочу… Я хочу, чтобы вы не думали дергаться, а стали мне помогать. И тогда я ликвидирую ваши долги… Вы даже можете получить некоторую дополнительную сумму для поддержки штанов.

– Что вы хотите?

– Вы мне нравитесь, Татаринов. Вы хотите знать детали, а сами даже не сказали, что готовы добровольно помогать мне во всем.

– Я готов…

– Подробнее!

– Я готов помогать вам… добровольно.

– И не думайте, что я обрадовался. Я не ожидал другого варианта… Вы еще счастья своего не понимаете! Счастливчик… А я обещал вас больше часа не задерживать. Давайте к делу!.. Мне надо крепко наказать Игоря Савенкова. Это ваш друг?

– Бывший!.. У меня на него тоже большой зуб имеется.

– Я знаю. Он бросил вас в трудную минуту, а я поддержу. И вместе накажем нехорошего человека. Вы можете посетить его офис в Беляеве?

– Могу.

– Мне на первый раз нужна его записная книжка. Несколько написанных им документов, рукописных разумеется, и еще вот это.

Федор вынул два деревянных брусочка размером с толстый карандаш. Не надо быть шпионом, чтоб понять, что это элементарные «жучки».

– Эти игрушки надо прикрепить в местах, где можно ожидать важных разговоров… Здесь на боку клеевая полоска… Под стол можно. Но очень аккуратно! Нельзя проколоться… Я понимаю, что это очень сложно…

– Ничего сложного. Мы можем к ним вместе зайти. Ночью.

– Не понял…

Татаринов открыл ящик стола и, порывшись в куче коробочек, скрепок, старых авторучек, положил перед Лобачевым массивный сейфовый ключ.

– Это от их нового офиса… От новой двери. Они только вчера ее поставили.

Федор впервые посмотрел на Татаринова с удивлением и восхищением. Похоже, что он его недооценивал. Похоже, что этот Борис не мелкий жулик, а достаточно крупный…

– Я с вами вожусь, Татаринов… Мы с тобой, Борис, большие дела будем делать… Визит в «Сову» назначаю на сегодня. В полночь!.. Давай, друг Борис, уточним место встречи.

* * *

Всю дорогу из Химок Галаева оживленно болтала, но, переступив порог Вариной квартиры, вдруг замолчала.

Медленно пройдя в большую комнату, она остановилась в изумлении. Выражение ее лица подтверждало меткость грубоватой народной характеристики такого состояния – «челюсть отвисла».

И было от чего отвиснуть… Комната напоминала маленький экзотический музей или питерскую Кунсткамеру.

Раиса Павловна долго не могла отвести взгляд от трехметровых змей. Готовые к прыжку деревянные кобры с горящими глазами разместились на фоне огромной шкуры зебры… Рядом на стене теснились африканские маски, раскрашенные щиты, копья.

Не было ни одной похожей вещи!..

Неброское резное красное дерево и крокодиловая кожа перемежались с яркими пятнами из леопардовых шкур или пучками перьев экзотических птиц.

Галаева медленно подошла к стене и осторожно дотронулась до массивного копья с каменным наконечником, украшенным в верхней части букетом из хвоста антилопы.

Рядом висела набедренная повязка и богатый головной убор вождя племени…

Раисе вдруг захотелось сбросить с себя все, нацепить этот поясок с полосками звериных шкурок, надеть эту элегантную шляпку и, размахивая копьем, скакать вокруг костра.

Галаева резко повернулась и увидела, что Варвара стоит в дверном проеме и наблюдает за ее реакцией.

– Ты на себя это когда-нибудь надевала?

– Нет.

– Зря!.. Давай, когда все это утихнет, поедем в лес, разведем костер, наденем на себя все это и будем беситься… Все поедем. И Липкина возьмем, Олега, Игоря…

– Надо только побольше крема для обуви захватить, темно-коричневого. – Они переглянулись и рассмеялись, представляя картину вселенского шабаша.

Галаева продолжала осматривать маленький музей.

Одна из стен была явно пиратской. На ней разместились мушкеты, сабли, кинжалы, абордажные крючья, веревочная лестница. Под самым потолком, завершая композицию, было прикреплено черное полотнище «веселого Роджера» с лохматыми краями и тремя дырками от пистолетных пуль.

– Это все настоящее? – не удержалась Раиса Павловна. – Флаг этот, ружья?..

– Очень мало настоящего. Почти все – бутафория. Хорошо сделано, под старину… Специально коптят, пачкают, царапают, но все – бутафория… Правда, есть несколько вещей старинных. Вот этот пистолет – дуэльный, из мастерских Липажа… Но он не пиратский. Это пушкинские времена.

– И это все вы там покупали, в Африке, в Индии?

– Что-то сами, что-то нам дарили друзья… Муж у меня любил это. А мы так много по миру поездили. Успели…

– Варя. А муж? Он…

– Погиб… Давай не будем об этом… Завтра на новую квартиру поедем. Я вот что тебе не сказала, Раиса Павловна: нам удалось только однокомнатную квартиру снять.

– Ну и что?

– На два месяца.

– Ну и что?

– Тебе придется долго с Липкиным в однокомнатной квартире жить.

– Ну и что?

Подобранная в такой спешке квартира находилась в поселке Воскресенское.

Для «Совы» неоспоримое преимущество было в ее близости от Москвы и наличии городского телефона.

Старые кирпичные пятиэтажки располагались на краю городка. Окна квартиры выходили в парк с огромными столетними липами. Вероятно, где-то рядом должна быть барская усадьба или то, что от нее осталось.

Поскольку все необходимые инструкции были даны еще в Москве, то уже через двадцать минут после приезда Илья понял, что им с Варварой «пора и честь знать».

Он решительно положил на стол ключи:

– Загостились мы… Навестим вас послезавтра. Через день будем приезжать. А вы – ни шагу в Москву. Телефон не используйте. В крайнем случае – связь через мою сестру…

– Илья Николаевич, – Галаева кокетливо подняла на него глаза, – когда экзамен будем сдавать?.. Вы нам уже две лекции прочитали, передали памятку, а сейчас вроде последней консультации… Когда экзамен-то?

– Да, я повторяюсь… Хотя и экзамен бы не помешал!.. Я вот когда на границе служил, то постоянно, бывало, десять раз кому-нибудь говорил: стой здесь, смотри на море. Проверяешь его через час: он лежит и смотрит на горы… Поехали, Варвара. Пусть ребята устраиваются. Привет!

Галаева первый раз осталась наедине с Липкиным. Первый раз после необыкновенного спасения на даче…

Она хорошо помнила его ошалевшее лицо, когда он с букетом подполз к решетке подвального окна.

Она помнила его мальчишескую гордость, когда он связал ее тюремщика и сверху вниз посмотрел на поверженного противника… Точно, что мальчишескую! А сколько ему лет? Тридцать или уже тридцать пять? А ей всего сорок пять…

Он действительно спас ей жизнь!.. Ее через день или два очень просто могли… ликвидировать… И лежала бы она сейчас в лесочке…

– Итак, Аркадий, что будем делать?

– Время позднее… Вина нам не оставили – новоселье переносится на завтра. Сейчас надо чай готовить и спать.

– Вот об этом я и говорю. Я на кухне спать не буду.

– О чем разговор? Я лягу… Постелю себе на полу. Кстати, там кафельный пол, вы заметили, Раиса Павловна?

– Это исключено, Аркадий. Я запрещаю вам спать на каменном полу.

– И что вы предлагаете?

– …Диван здесь очень широкий. Можно в разных концах, очень аккуратно.

– Согласен.

– И под разными одеялами!

– Согласен.

– Впрочем, сейчас лето, одеяла можно и не доставать.

– Согласен… Я пойду чай поставлю, а ты, Рая, стели, у тебя это лучше получится.

Глава 12

В это воскресное утро на Проспекте Мира было сравнительно тихо. Изредка по пустой улице проскакивало несколько машин, одинокие прохожие спешили в булочную или аптеку. Москва вступила в дачный и отпускной сезон.

Олег уже час загорал в двадцати метрах от подъезда Елагиной.

Он был уверен, что Настя там, наверху, в четырнадцатой квартире… Он звонил туда, когда заступил на пост – ему ответил молодой застенчивый девичий голос.

Извинившись за ошибочный звонок, Олег с сожалением прервал разговор… Пытаться наладить телефонное знакомство он даже и не надеялся. Особенно после такой простой и точной характеристики Рогова – «скромная провинциалка, девушка с традиционными моральными принципами».

С каждой минутой все более сложным представлялось и знакомство на улице или в магазине.

Через некоторое время она выйдет из этого подъезда… Непременно выйдет! Невозможно смотреть из окна в такую погоду. Даже из окна шикарной московской квартиры. Хочется в прохладу леса, в парк, хочется бродить по арбатским переулкам, пить крепчайший кофе, есть мороженое…

Выйдет она, и что?.. Что он ей скажет? Спросит, который час или как проехать к Большому театру?.. Чушь!

Олег начинал нервничать. Он явно переоценил свои возможности, когда согласился с заданием Савенкова.

Он, конечно, знакомился с девушками десятки, сотни раз… И осечки бывали очень редко!.. Но это потому, что он сам выбирал объект знакомства.

Он научился читать в глазах девушек готовность к знакомству… Когда он видел эти труднообъяснимые искорки встречного желания, он мог спокойно начинать разговор и спрашивать о чем угодно. Хоть о погоде на Луне. И любые ответные фразы уже не имели значения.

«Я не разговариваю с незнакомыми» означало: «Давайте познакомимся и продолжим беседу»…

Нет, осечки были… И были они именно в тех случаях, когда Олег игнорировал свою интуицию. Когда, возгордившись, считал, что перед его опытом, его напором, его обаянием никакая девица не устоит.

Как правило, это заканчивалось тем, что уже через пять минут Олег понимал, что его попытки завязать знакомство становятся неуклюжими, похожими на банальное и даже хамское уличное приставание… Он машинально извинялся и старался исчезнуть как можно быстрее и незаметнее.

А потом долго его не покидало неуютное чувство неприязни к самому себе. Как будто он обидел ребенка или ударил собаку.

… Настя вышла в полдень и, как показалось Олегу, без определенной цели направилась к центру Москвы.

Он сопровождал ее на приличном расстоянии, стараясь не попасть на глаза. Впрочем, она ни разу не оглянулась.

Она не разглядывала витрины, не смотрела на прохожих… Настя шла, чуть наклонив вперед голову. От этого ее стройная фигура выглядела несколько сутулой.

Олег не видел ее глаз, но чувствовал, что она лишь машинально смотрит на дорогу, и у нее отсутствующий, вернее, устремленный в себя взгляд… Он даже решил, что она сочиняет стихи или повторяет математические формулы.

Точно! Она же приехала поступать в институт.

На бульваре Настя зашла в кафе и села около входа.

Через огромные окна Олег осмотрел полупустой зал… Только в дальнем углу сидела молодая семья с двумя детьми. Пятилетний парень уже прикончил свою порцию мороженого. Он с нескрываемой завистью смотрел на младшего брата, который смаковал свое ванильное лакомство. И делал это издевательски долго.

Старшим была даже сделана попытка протянуть к нему ложку, но малыш вовремя отодвинул свою вазочку и прикрыл ее свободной ладошкой.

Официантка небрежно приняла у Насти заказ, что-то крикнула за стойку и вышла на вольный воздух.

Вытащив пачку сигарет, она взглянула на Олега, нерешительно стоявшего у входа… Это был именно тот взгляд, который давал полную уверенность в легком случайном знакомстве.

Олег изобразил на лице загадочную улыбку и двинулся навстречу…

Через пять минут они с Мариной разговаривали как старые друзья.

Ее только в первый момент удивила просьба Олега. Марина поняла все так, как и должна была понять. Парень не просто симпатичный и веселый, но еще и нестандартный, хитрый и умный… Такого она раньше не встречала.

Знакомясь с ней, он сразу просит помочь познакомиться с другой… Хитёр бобёр! Это он сразу ее и на покладистость проверяет, и на сообразительность, и на ревнивость.

Но она тоже не дурочка!.. Она все сделает в лучшем виде.

Марина первой вернулась в кафе и уже через минуту несла к Настиному столику две вазочки с мороженым и два стакана воды.

В этот момент вошел Олег – все как по нотам. Расставляя все на столе, Марина торопливо заговорила доброжелательным, вкрадчивым, но не терпящим возражений голосом:

– Вы извините, девушка. Тут такая история приключилась… Пришел наш постоянный посетитель. Вот этот симпатичный блондин. Его Олегом зовут. Я – Марина, а вас как зовут?

– Настя…

– Понимаете, Настенька, Олег – наш талисман!.. Он каждый день у нас и всегда за этим столиком… Даже и не думайте пересаживаться. Получится, что он вас с места согнал. Он со своей скромностью вообще сквозь землю готов провалиться… Олег! Не стесняйтесь вы так. Подходите. Я вас с Настенькой познакомлю… Вы, ребята, отдыхайте, а я побежала посуду мыть.

Олег не ожидал такого напора… Ну и Марина – буря и натиск! За одну минуту она не просто посадила их за один столик, а представила Олега Насте.

Это уже не случайное уличное знакомство!.. Даже самая старомодная провинциальная мораль допускает возможность разговора с человеком, которого представил некто третий… Все складывается. Можно начинать.

– Настя, вы извините, что так получилось. Марина очень активная, просто ураган какой-то… Раз уже нас познакомили, нехорошо молча сидеть. Давайте о чем-нибудь поболтаем, если вы не против… Или я вам неприятен?

– Нет-нет.

– Значит, приятен?

– Да… То есть, конечно, нет… Вернее, я к вам, Олег, отношусь нормально…

– Понятно, отношение ко мне среднее! Ни то ни сё… Ни рыба ни мясо! Дожил, Олег!

– Олег, а вы не такой скромный, как Марина вас представила, просто я вас пока мало знаю.

– Настенька, я тоже вас мало знаю. И тоже – пока. Мы с вами думаем об одном и том же.

– А вот и нет! Вы не можете знать, о чем я сейчас думаю.

– А вот и да! Мы с вами думаем, что наше мороженое кончилось, что сейчас надо выходить на улицу и разбегаться. А расставаться не хочется ни вам, ни мне… Так?

– Я не знаю, что сказать…

– А вы все уже сказали… Сегодня я буду показывать вам Москву. Откуда вы приехали?

– Из Саратова… Но как вы узнали?

– Я, Настя, по глазам читаю. Москвички, они хозяйки в этом городе. Это их территория… Марина – это москвичка! А у вас взгляд откровенный, застенчивый, изучающий… Не могу я это объяснить, только чувствую… Вы на выставке успели побывать, на ВДНХ. Или как она теперь называется?

– Нет, я ее только в окно видела.

– Едем! Там до вечера можно гулять. Будем шашлыки потреблять, на зверье смотреть.

– На кого?

– На оленей, поросят… Меня в детстве родители каждый год туда возили: на хрюшек смотреть. Забавные они.

Олег только к вечеру вспомнил о своем задании. Ему стало неуютно от этой мысли. Он отмахнулся от нее, и мысль, вяло покрутившись пару минут, исчезла.

И все вокруг опять стало голубым и зеленым… Он не гнусный коварный сыщик, который пытается увлечь молодую доверчивую девушку и выведать у нее нужную информацию.

Нет! Он просто нормальный парень, который увлечен этим очаровательным созданием. Он готов слушать и слушать ее многочисленные истории.

За эти несколько часов Настя успела рассказать обо всех своих родственниках, она всплакнула о недавно умершем дяде, изобразила несколько эпизодов своего провального экзамена, сообщила о котенке, скучающем без нее в Саратове, и еще много, много всего…

Олег, обычно много говоривший, старался не перебивать ее… Он смотрел на нее и слушал, слушал, слушал.

Его мало интересовал сам текст, содержание. Главное – ее доверчиво горящие глаза и искренняя торопливая интонация… Она спешила поведать ему обо всем, что было важным, что составляло основу ее жизни.

В очередной раз они разместились на берегу выставочного пруда, случайно обнаружив за кустами старую, но еще приличную скамейку.

Сюда мало кто забредал. Здесь не было торговых и питейных заведений. Основная масса выставочных посетителей удовлетворяла свои интересы на центральных площадках.

В середине пруда одиноко торчал безработный фонтан «Золотой колос»… Пустовала и находившаяся за ним лодочная станция.

Олег посмотрел на Настю и почувствовал, что она готовится сказать что-то очень важное.

Он не ошибся!.. Но услышал совсем не то, что ожидал:

– Олег, а когда ты спросишь меня о Елагиной?

– …О ком?

– Говори честно, ты из милиции?

– Нет!

– Значит, ты от тех людей, кто интересуется Елагиной?

– Да.

– Это хорошие люди?

– Хорошие, справедливые… Ты помнишь Вадима Рогова, с Петровки. Он недавно с тобой разговаривал?

– Помню.

– Это мой хороший знакомый.

– Понятно… Я все ждала, а когда ты начнешь спрашивать… Я тебя еще утром заметила. Ты больше часа под окнами стоял. Потом ты пошел за мной.

– Но ведь ты… Ты же не оборачивалась.

– Я тебя три раза видела… Сразу, когда проспект переходила… Затем около метро. Там машина на тротуаре стояла, я рядом с ней остановилась – тебя в зеркальце было видно… И потом у кафе – там боковые стены из зеркального стекла… Сначала мне было очень интересно, как ты будешь знакомиться. Ты ведь эту Марину раньше не знал?

– Нет, не знал… Настя, я понимаю, что ты можешь сейчас обо мне думать. Но я последние пять… Нет, последние семь часов я ни разу не вспомнил о Елагиной. Ни о ней, ни об этом дурацком деле.

– Вот это плохо!.. Ты находишься на работе и совершенно о ней не думаешь… А это очень важно для тебя?

– Важно! И для меня, и для тебя, и для Елагиной… Но это потом будет важно. Сейчас главное то, что я в твоих глазах выгляжу последней сволочью… А я, правда, с тобой обо всем забыл. Можешь мне не верить.

– Сейчас не верить не могу. У тебя очень ясные глаза. С такими – не врут.

– И с такими врут!.. Со всякими врут. Я точно знаю.

– И с такими, как у меня? Ты, Олег, подумай: семь часов я с тобой общаюсь, а сама знаю, что ты со мной по делу познакомился. Знаю и молчу!.. Понимаешь, как это трудно?.. Оба мы с тобой вруны порядочные…

Некоторое время они сидели молча.

Периодически до них доносились бравурные звуки оркестра. Это в «Зеленом театре» шла цирковая программа.

Олег не выдержал первым:

– Давай забудем об этой Елагиной. Она – просто повод для нашего знакомства. Я обещаю, что ни разу о ней не спрошу.

– А если я что-нибудь важное о ней узнаю, когда она с дачи приедет?

– Она сейчас на даче?

– Да, и не одна.

– А с кем?

– Все ясно, уважаемый Олег!.. Начались расспросы, допросы… Вот они ваши обещания!

* * *

Елагина любит слушать сумрачную дачную тишину… В городе совершенно другой набор звуков, и они назойливей, звонче, гуще.

А уж у нее на Проспекте Мира даже глубокой ночью не бывает тишины.

Здесь же все звуки естественные и приглушенные, не нарушающие тишину… Еле слышны деревенские петухи, птицы, лягушки; скрип калитки на соседнем участке, запоздалый лязг пустых ведер у далекого колодца…

Они расположились на открытой веранде второго этажа.

Снаружи их не было видно – Лобачев проверил это еще днем. Сразу за высоким забором начинался густой лес, который полностью скрывал эту часть дома.

Елагина налила кофе и приготовилась в третий раз репетировать завтрашнюю операцию:

– Евгения, я понимаю, что пора другими вещами заниматься… Давай очень коротко, основные моменты. – Федор отхлебнул кофе, откинулся в кресле и закрыл глаза. – Завтра в три часа ты отправляешь сюда свою Анастасию… Она поедет?

– Она девочка послушная, кроткая.

– Я прихожу на Проспект Мира в четыре часа и за полчаса устанавливаю технику… Далее я запираюсь в комнате Анастасии… Корноухов не будет туда рваться?

– Пусть рвется!.. Скажу, что Настя уехала и заперла дверь.

– Правильно!.. Корноухов прибудет в пять. Он не опаздывает?

– Пока не случалось… Ты несколько раз опаздывал, а он нет.

– Итак, он приходит в пять и… Он не побежит сразу в спальню?

– Пусть бежит. Я-то останусь в гостиной около твоих телекамер и микрофонов.

– Правильно!.. Два часа на деловую беседу, и в семь он уходит.

– Вот здесь, Федор, самое в твоих планах уязвимое место. Не захочет он уходить сразу. У него свои планы на этот вечер. Я же его не только страхом держу, не только кнутом, но и пряником.

– Перебьется Корноухов! Мне, понимаешь, надкусанные пряники не очень нравятся.

Елагина с удовольствием наблюдала за нервозностью терявшего над собой контроль Лобачева.

Это было начало элементарной сцены ревности. И это было приятно. Это значит, что она его волнует. Не ее деньги, связи, возможности, а она как женщина, как баба, которую он не хочет и не может с кем-то делить… Она знала себя. Теперь она будет постоянно его дразнить, вызывая ревность… Главное – не перегнуть палку!

Корноухова придется в семь часов выпроводить… Конечно, можно и прямо в гостиной устроить показательное выступление… Но тут такая буря может начаться!

Нет, удовольствие от ревности надо получать маленькими порциями. Рюмка коньяка каждый день – это маленькое удовольствие, но не очевидно, что литр сразу – это очень большое удовольствие.

* * *

Все дни после кошмара на даче Елагиной Корноухова не покидало ощущение, что это был сон или шутка. Розыгрыш!.. И скоро все само собой образуется, все встанет на свои места.

Просьбы Елагиной он выполнял машинально, считая их частью, элементом этого сна… Машинально передал ей на один день все микрофонные записи «Януса», машинально предложил подготовить документы об освобождении Панина, машинально использовал по назначению одну из полученных таблеток.

Он не мог не думать о смерти Слесаря, но мысли всегда приходили правильные: он торжествовал и злорадствовал.

Этот тип даже имени своего не назвал… Наверное, это был еще тот мерзавец. За ним, возможно, десятки или сотни смертей… А он, Корноухов, просто совершил быстрый и точный акт правосудия.

На этот понедельник у него была запланирована важная встреча, но пришлось все отменить. Елагина ждала его в пять часов.

Он бы мог ей возразить, передвинуть их свидание на вечер, отменить его, опоздать… Он все бы это мог сделать, если бы мысль об этом пришла ему в голову.

С первых же мгновений встречи он оттаял, успокоился. Елагина быстро нашла нужные для него слова и интонации.

– Ты потерпи, Боренька!.. Немного еще. Максимум два месяца. И все твои тревоги исчезнут. Будешь жить спокойно и богато… Кстати, я тебе маленький подарочек приготовила. Смотри, какой бумажник – настоящая крокодиловая кожа. Потом откроешь… Жене что-нибудь купи, порадуй. Но не шикуй!.. Здесь твоя годовая зарплата. Или трехгодовая. Я даже не знаю, сколько тебе за твои труды платят…

Они долго болтали, обсуждая важные, но общие вопросы.

Корноухов понимал, что на каком-то этапе последуют просьбы. Не задания, а именно просьбы. Просьбы, обязательные к исполнению.

И они последовали… Их было всего две.

Корноухов должен был замкнуть на себя всю информацию по елагинской фирме…

Реклама была задействована по максимально возможному варианту. Сотни пунктов по всей стране продавали жаждущим ее «ценные бумажки», курс которых ежедневно рос. И этот рост был в точном соответствии с прогнозами, которые выдавали в прессу ее карманные обозреватели, институты, центры.

Елагина понимала, что в таком напряжении ее фирма может продержаться ближайший месяц, полтора, два… Два – это максимум.

Ее уже не пугали еретические статьи или высказывания авторитетных экономистов. Их уже никто не будет слушать. Ажиотаж!

Остановить ее и развалить за несколько дней всю структуру могут лишь несколько человек на самом верху власти. И сделают они это после получения солидной информации из МВД или с Лубянки.

Корноухов должен был уловить этот момент. Хорошо бы получить возможность оттянуть его. Но главное – не пропустить. Главное – дать возможность Елагиной вовремя исчезнуть.

Лучше – на день раньше, чем на час позже… При этом ей не хотелось бы уезжать на неделю или на две раньше часа икс. Это было понятно и логично.

Второе задание было менее любопытным и менее понятным Корноухову.

Необходимо было в четверг передать Елагиной три-четыре подборки документов по завершенным делам… Нужны были достаточно крупные фигуры – банкиры, строители, торговцы.

Понятно, что Елагина собирается пощипать их или их родственников… Конечно, с его помощью.

Но зачем ей, с ее фирмой, размениваться на такие опасные мелочи?.. Впрочем, Корноухов не был настроен выяснять это.

Он все выполнит!. Выполнит машинально, как и все предыдущее…

Борис Петрович уже собирался уходить, но Елагина задержала его в центре комнаты… Она приблизилась к нему вплотную и заговорила томным голосом:

– Нет-нет, Борис!.. Только не сегодня. Сегодня я никак не могу. Хочу, но не могу!.. Боюсь, что скоро Настя приедет. Давай отложим любовь до следующего раза.

Она подставилась для поцелуя так, что у него просто не оставалось выбора.

…Закрывая за важным гостем дверь, Елагина услышала, как открылась Настина комната, и из нее с шумом выскочил довольный Лобачев.

– Ты, Евгения, молодец!.. Все четко. Я его крупным планом снимал. Зря ты только в конце сфальшивила… Ну, очень тебе хотелось меня подразнить. И не получилось! Потому, что я понимаю тебя насквозь. Я вижу все твои женские хитрости. И это мне нравится… Вот уедем мы с тобой, обоснуемся где-нибудь на теплом море и будем жить тихой семейной жизнью.

– Скучно, Федор, станет. Не привыкли мы к тихой жизни… Нам ближе интриги, риск, шум, грязь.

– И что в этом хорошего, в грязи и шуме?.. Там будет хорошо. Привыкнем!.. К хорошему люди быстро привыкают.

* * *

Галаева получила то, что давно хотела, о чем мечтала.

Она понимала, что все это временное, случайное. Временная семья, временный муж, временная квартира, мебель, посуда.

Но она не хотела об этом думать. Она старательно готовила завтраки, обеды, мыла, стирала, создавала уют.

Сразу же Раиса Павловна поняла, что в спешке сборов она оставила в Химках очень много необходимых вещей… Тогда она просто не могла представить, что все сложится именно так. Что ей вдруг понадобится новое красивое белье, бокалы для шампанского, свечи для вечерних застолий, штопор, салфетки, утюг… Мясорубка, наконец!

Она непременно должна сделать пельмени для своего Аркадия.

Раиса была уверена, что и ему нравится их совместная жизнь.

И что лично она ему нравится. Как женщина!..

Не только в постели… Он наверняка имел много других и более интересных вариантов. Но он ни с кем не жил одним домом, как муж!.. Так, чтобы с утра – до вечера, и с вечера – до утра.

Галаева уже в первый день начала составлять список необходимых вещей…

Кое-что они купили в местном универмаге… Вернее, покупал всегда кто-нибудь один – они не решались оставить телефон без присмотра. Ребята из «Совы» звонили минимум два раза в день.

Вечером в воскресенье она все-таки уговорила Аркадия отпустить ее в Химки.

Всего на три, максимум на четыре часа… Они вместе уточнили список самого необходимого. Липкин даже пытался определить общий вес груза и решительно вычеркнул мясорубку.

Они вместе определили меры предосторожности, которые, как им казалось, делали эту поездку совершенно безопасной.

От метро «Речной вокзал» Галаева позвонила соседке, у которой были ее ключи, и попросила срочно посмотреть, не оставила ли она включенным утюг.

Через двадцать минут она позвонила уже из Химок и по тону соседки поняла, что все тихо-спокойно. По крайней мере, в квартире ее не ждет засада.

Около дома было тоже пусто.

Только у гаражей в тени старых деревьев какой-то парень возился со своей машиной.

Раиса Павловна почти бегом влетела в подъезд… Она заперлась на оба замка и крадучись осмотрела всю квартиру.

К тому беспорядку в ее комнате, который образовался в результате срочной эвакуации, никто не прикасался. Она могла сказать это точно!.. Когда они с Варварой уходили, она, бросив последний взгляд, зафиксировала в своей памяти всё!.. И эту кучу тряпок на кровати, и полуоткрытый ящик письменного стола, и пачки таблеток, которые она разбирала на стуле.

Зрительная память ее не подводила. Все было на своих местах.

Раиса несколько успокоилась, разложила на столе список и решила проводить сборы методично. Первым делом она нашла вычеркнутый из списка предмет под номером шесть – мясорубка.

Саша Караваев не очень удивился, когда увидел свою старую знакомую, выплывающую из подъезда с двумя огромными чемоданами… Примерно этого он от нее и ожидал: черное вечернее платье, черный парик и густо накрашенные черные брови.