Текст книги "Артефакт Online: Разборка (СИ)"
Автор книги: Анатолий Радов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Глава 20
Удобная всё же вещь трельяж, и головой крутить не нужно. Минут двадцать просто вожу взглядом вправо-влево, разглядывая свои новые уши. Хорошие такие ушы, заострённые кверху. И волосы тоже… нет, чёрным я конечно никогда не был. Обычный русский с обычными прямыми русыми волосами. А теперь вот перешёл в категорию блондинов. Кожа… потемнее чуть стала, словно с моря приехал. И в глазах какой-то красноватый оттенок.
– Настоящая Изменника, – уже в пятый раз повторяет Рык. – Я видел их.
Эля хихикает, а Дорбина смотрит с грустью. Видимо человеком я ей нравился больше. Или к эльфам любых мастей у неё какое-то своё гномье отторжение.
– Неплохо, неплохо получилось, – довольно говорит Леолета. – Пятьдесят лет испытаний на себе, сделали меня искусницей в делах внешности. Теперь его ни один Изгнанник от своих не отличит. Если только ты, красавчик, не ляпнешь какую-нибудь чушь.
Следом идут глупые подколки от всех присутствующих. Даже Рык пытается блеснуть остроумием насчёт моего остроухия. Одна только Фло помалкивает, за что я ей искренне благодарен.
– Пойду… на улицу, – говорю улыбающимся подкольщикам. – Надо одному побыть, воздухом подышать, обмозговать.
Спешно ретируюсь. Не приятно быть клоуном. Они не со зла, конечно, но мне-то от этого не легче.
На улице прохладный болотный вечерок. Сырость зашкаливает и изо рта при выдохе красиво клубится пар. Я отхожу от избушки метров на тридцать, к поваленному бревну. Придирчиво осматриваю его. Вроде нет, не грэл повалил. Само от старости упало.
Следующие полтора часа набираю текст о событиях прошедшего дня, после чего сразу скидываю продолжение истории в инет. Всё-таки жаль, что камера на телефоне не работает. Приходится подолгу отыскивать на яндекс-фото что-то более-менее похожее на моих соратников. Пока перелопатишь фоток двести-триста, в глазах мелькать начинает. Но зато результат радует. Почти один в один удаётся найти. Теперь вот ещё и себя придётся откапывать в грудах фентези-рисунков. Благо с запросом теперь определилось на все сто процентов. Яндекс-фото, тёмный эльф, найти…
Ох уж эти эльфы. Я вспоминаю наш разговор с Рэльдорфом.
– Хуже всего, когда в бандах есть тёмные эльфы, – продолжил маг, восседая в кресле. – Эти ребята отчаянные вояки, просто так отступать не станут. До Рогнезии правда встретить их шанс невелик, а вот за нею… Хотя, есть проблемы и более первостепенные. Лесные и высшие эльфы тоже не подарок судьбы. Гордый народ, а если говорить правдивее – заносчивый. Время от времени вступают в стычки с воинами лорда Кронуса, и считают себя этакими героями-мстителями. Хотя Кронусу до их стычек… он и не знает о них, наверное. Стычки на уровне эльфы против чёрных рыцарей орды. Иногда правда эльфы нанимаются к лорду Хару, и уже при его поддержке совершают более существенные набеги на войска Кронуса. Это я тебе к тому, что прежде чем добраться до Рогнезии, вам придётся посетить город Кильгерд. В этом городе живёт маг-стихийник Сай Рудиус, скрываясь под видом обычного лавочника. Он заберёт второй амулет.
– Это в смысле после Леголетты? – уточняю я.
– Леолеты, – поправляет маг, и лицо его снова становится приятно-задумчивым, как и минут десять назад, когда он рассказывал об этой колдунье.
– И что дальше? – осторожно спрашиваю я, видя, что Рэльдорф погрузился в сладкие воспоминания.
– Ах, да, – маг усиленно моргает, словно пытаясь сбросить наваждение. – Власть в этом городе принадлежит гномам. Ну, по крайней мере – это их земля. Но вот на самом деле. Эльфы подкупили некоторых представителей городской верхушки, кстати, на те деньги, которые выплачивает им лорд Хар, и понастроили в городке с полсотни питейных заведений. Ну и понятно, что глупые гномы понесли им свои деньги в обмен на крепкий эльфийский напиток из сармана. Эльфы с рождения владеют некоторыми навыками магии земли, и их сарманники каждый год дают большие урожаи. Так что перебоев с продуктом в этих пьяных тавернах не бывает. Тебе придётся быть очень осторожным в Кильгерде. Впрочем – всем вам. Не задерживайтесь, сделайте дело, и сразу же уходите. Кильгерд опасный город. Поговаривают, что время от времени там видят и дроу, у которых какие-то дела с некоторыми горожанами. Тёмные дела.
Хм, ну это понятно. Я улыбаюсь. У тёмных эльфов по определению светлых дел быть не должно.
– По какому случаю улыбка? – удивлённо и немного рассержено спрашивает Рэльдорф.
– Да анекдот вспомнился.
– Это что ещё такое?
– Короткая смешная история. У вас тут разве нет подобного?
– А-а, кольдрат, – губы мага растягиваются в улыбке. – Есть-есть. Вот послушай, недавно один знакомый стихийник рассказал. Идут, значит, по лесу два эльфа, один тёмный, а другой на север.
Рэльдорф начинает искренне смеяться, а на моём лице появляется недоумение. У нас тоже есть нечто подобное, про крокодилов по-моему. Только отсмеялся я по этой тупой шутке лет пятнадцать назад.
– Или вот ещё, – Рэльдорф машет рукой, мол, ржу не могу. – Встретились как-то некромант, тёмный эльф, и чёрный лорд.
– Нет, вы знаете, лучше не нужно, – аккуратно перебиваю я. – У нас совсем разный юмор… я просто не смогу понять… наверное.
А сам нахожусь в лёгком шоке от одинаковости заходов наших и местных анек… кольдратов. Такое ощущение, что тот кто их сочиняет, запросто гонял когда-то туда-сюда через портал…
– Эй, красавчик, не замёрз? – вырывает меня из полусна крик Леолеты. – Может, в избу пойдёшь?
– Иду! – громко отвечаю я, поднимаясь с бревна. Да уж, воспоминания мягко перетекли в полусон. Сказываются хождения целыми днями по свежему воздуху. На Земле в свои двадцать я уже умудрился бессонницу заработать от вечного пребывания перед компьютером. И даже очень неприятную хрень под названием – апноэ. Легко заснуть не получалось давненько. Особенно в последний год, когда стал читать и писать каждый день по пять-шесть часов.
А здесь… в общем, есть оказывается и плюс от этого попадания. Здоровье поправлю в экологически чистом мире. Надо же, а из-за насыщенности дней событиями даже не заметил, что никакого апноэ и нету уже в помине.
– Кстати, – говорю я, поднявшись по ступенькам, – Мы в пещере у Играриуса нашли амулет, разломанный пополам. Может, посмотрите?
– Разломанный пополам говоришь? – лицо колдуньи становится заинтересованным. – Что ж, давай посмотрим.
Мы быстро минуем сени, и я присев возле уложенных кучей рюкзаков, достаю из своего две части белого амулета. Судя по форме частей, если сложить их вместе, получится что-то вроде четырёхконечной звезды.
– «Воздушник». Низкого уровня. Могу купить за десять крайн, – тихо говорит Леолета, крутя куски в руках.
– Что такое десять крайн? – возмущаюсь я, а колдунья шипит на меня.
– Тихо. Твои уже все спят.
– Нет, десять крайн это мало, – повторяю шёпотом. – Лучше в Кильгерде кому-нибудь предложу.
– Вы следуете в Кильгерд?
– Сначала вернёмся в Рожки, эту влюблённую вдову обменяем на кой-какое добро, ну а потом уже… Нам же всё равно нужно идти дальше. Миссия как-никак.
– Ладно. Мне этот «воздушник», честно говоря, и даром не нужен. Так, по привычке решила поторговаться. А вообще, его лучше починить и посмотреть какие на нём есть заклинания. Может, интересное что.
– А как его починить? Спаять, что ли?
– В Кильгерде есть пара магов-амулетников. Крайн за сто пятьдесят починят.
– За сколько?! Лучше уж покупайте за десять, – я ухмыляюсь. – Если мы начнём ещё и амулеты чинить, то придётся нам с голоду помирать, да на улицах ночевать. Да у нас и нету столько.
– Иногда оно того стоит. На некоторых амулетах попадаются структуры очень редких заклинаний, или даже оригинальных самоделов. Маги порой специально сохраняют такие на амулете.
– А зачем?
– Ну, самоделы не сразу получаются идеальными. Порою уходят годы, чтобы довести новое заклинание до совершенства, а на амулете править структуру легче, чем в «колодце». Не переживай, некоторые амулетники в качестве оплаты соглашаются взять то, что может оказаться на амулете. Есть риск, конечно, но в случае удачи они преобретают новые заклинания.
– И какой же тут риск?
– Амулет может оказаться абсолютно пустым. Тогда выходит зря чинил. А на починку затрачивается очень много энергии.
– Понятно. Ладно, если согласятся чинить за «натуру», тогда можно будет эти кусочки «спаять». А так, – я отмахиваюсь рукой, – Больно дорого. Вон в нашем мире тоже такие дельцы есть. За бешенные бабки вытягивают инфу с убитых винтов.
Вдруг доходит, что Леолете последнее вряд ли интересно, хотя бы потому, что не понятно.
– Я же тебе говорила уже, – колдунья недовольно крутит головой, – Не употребляй непонятные слова. Говори так, чтобы никто, ничего не подозревал. А особенно теперешние твои братья по расе, – она игриво теребит меня за край острого уха, – Понял?
– Да чего тут непонятного, – мягко отстраняю её руку. – Будь проще и эльфы к тебе потянутся. Устал я чего-то, спать хочу.
Я начинаю рыться в рюкзаке, отыскивая подстилку.
– Дорбина тебе уже всё сделала. Иди, – Леолета кивает в сторону занавешенного дверного проёма. – Тебе нужно выспаться, а то глаза завтра будут красные.
Леолета одним шёпотом смеётся, а я беззвучно хмыкаю. Да уж, с юморком у них тут явный напряг.
Глава 21
Не открывая глаз, минуты две слушаю как незнакомый голос о чём-то приглушённо бубнит. Причём, не останавливаясь ни на секунду. Странно, к колдунье кто-то в гости что ли пришёл? Вот так новость.
Поднявшись, оглядываюсь. В комнате никого нету. Ну и слава ихнему Дору, хоть оденусь спокойно. Взяв в руку джинсы, вдруг вспоминаю про Фло.
– Ты здесь? – спрашиваю у неё, торопливо их натягивая.
– Да не смотрю я на тебя, – слышу её голосок. – Хи.
Ну-ну, убедила. Застегнув пояс, приподнимаю край занавески и осторожно выглядываю. Кого там нелёгкая принесла? Ах, да…
На мгновение напрягаюсь. Бубнит доченька кузнеца, что-то увлечённо рассказывая. Леолета и мои соратники сидят за столом, наяривая из тарелок. Ну нифига ж себе, а я что, самый лысый, что ли? Или это наоборот какое-то извращённое уважение? Мол, не будем беспокоить, всё сами сожрём.
Выхожу, улыбаюсь натянуто, ожидая, как отреагирует бубнящая гнома. Но та, повернувшись вместе с остальными, просто здоровается, не узнав меня.
– Умыться где у вас? – спрашиваю у Леолеты, и она тут же отдаёт одной из болотниц приказ принести кувшин с водой. Ну и правильно. Заставлять прислуживать Фло у меня никакого желания нету.
Умываюсь на улице, довольно фыркая. Погодка великолепная, над болотами стоит лёгкий туманец, дышится свежо. Вытеревшись висящим в воздухе полотенцем и бросив в рот комочек ароматизированной смолы, возвращаюсь в избушку.
– Садись есть, Изменника, – улыбается Рык, подвигаясь чуть вправо. – Прашнички.
Спасибо, дружище, объяснил. Я прям сразу врубился, что такое прашнички.
Присаживаюсь и смотрю в свою тарелку. Нечто напоминающее сырники. Хм, и на вкус похоже. Интересно, где они молоко берут?
– Лурда с утра грэла подоила, – словно прочитав мои мысли, говорит колдунья, – А Килка вот прашничков напекла. Она у меня мастерица готовить. Нравится?
– Угу, – киваю с набитым ртом. – Фкуфно.
Не зря я этих грэлов с ламантинами сравнил. Коровами они и оказались. Интересно, а гномы в Рожках кого доят?
Плотно позавтракав, начинаем выдвигаться в обратный путь. Дочка кузнеца безостановочно трепится о всякой ерунде, Леолета заворачивает в большие листы какого-то растения прашничков в дорогу, Эля задумчиво размышляет, не забыли ли чего? Рык с Дорбиной сдувают подстилки и укладывают их в рюкзаки, а драконыш важно ходит по комнате, обнюхивая всё подряд. Обычная, в общем, картина отбытия группы товарищей из гостей. На болотах, как говорится, хорошо, а в Рожках лучше.
После непродолжительного прощания, выдвигаемся. Я сразу приотстаю, чтобы не слышать бесконечного трёпа гномы. Ей надо было не память стереть, а язык отрезать. Да и несколько вопросов к Фло есть, насчёт Кильгерда. Надеюсь, она при жизни хоть раз успела посетить этот городок.
– Фло, ты в Кильгерде бывала? – спрашиваю, когда основная часть нашего отряда удаляется метров на сорок.
– Два раза, – отвечает напея. – А вы разве не в Рожки сейчас?
– Сейчас да, в Рожки. А потом хочешь не хочешь – придётся навестить этот самый Кильгерд. Пока то, что я о нём слышал, не вызывает радости.
– Городок неприятный, – соглашается Фло, – Много непонятных личностей, крутятся, смотрят подозрительно.
– А ты при жизни… э, красивая была? – спрашиваю.
– Хи. Само собой.
– Тогда понятно, чего они на тебя подозрительно смотрели, – я смеюсь.
– Да не в этом дело. Не так они смотрят, а словно подозревают тебя в чём-то. Сами разбойники и убийцы, вот и мерещатся им повсюду такие же. Говорят, в Кильгерде существует тайная гильдия разбойников. Ведь недаром и небольшой лесок рядом называется Разбойничий.
– Может гильдия воров? – спрашиваю я. – Обычно такие гильдии бывают.
– Воры это те, кто может незаметно кошель увести, или амулет с шеи тихонько снять, а эти – разбойники. Они только и знают, что глотки резать на лесных дорогах. В гильдию воров таких не допускают. Зачем честь пятнать? Вот поэтому у них и своя гильдия в Кильгерде, разбойничья.
– В общем, радости не прибавилось. Придётся держать ухо востро, – я снова смеюсь. – Правда они у меня и так теперь востро.
Фло весело хихикает вместе со мной.
– А ещё, – вдруг говорит она серьёзным голосом, – Я когда маленькой с отцом в Кильгерд ездила, видела двух Изгнанников в боевом одеянии. Непонятно даже, чего они в Южных землях делали? Хм. И не я одна их в Кильдере видела. Брат мой Аркен, Лури, Ран раза три, его друг Арин, Са, Рут пару раз лицезрел. Да много кто из наших. Видимо есть у некоторых Изгнанников там дела.
– Ты хочешь сказать, что существует опасность?
– Конечно. Ты даже не представляешь, что могут сделать Изгнанники если узнают, что ты самозванец.
– Теперь им это будет сложно сделать. Защита, внешность.
– А их словечки, жесты, обычаи, ты об этом подумал? Нет, пока я тебе полностью не расскажу, ни в какой Кильгерд не пойдёшь. Слушай.
– Хм, а ты откуда знаешь эти их штучки?
– Наши мальчишки в детстве поголовно бредят Изгнанниками. Я про юных высших эльфов, этих глупых подражателей. Нет бы свою культуру и обычаи предков хранить, так нет, они на чужую бросаются. Экипировку себе такую же делают, маски…
– Какие маски? – не понимаю я.
– Изгнанники в бой идут в масках, чтобы скрывать мимику. Вот так дерёшься с ним, а вместо перекошенного от напряжения лица перед тобою холодная безликая маска… бррр, жутко. И клич боевой у них страшный – ашшра! – последнее сочетание букв Фло с воодушевлением кричит, правда получается у неё совсем не страшно.
– И что это значит?
– Это значит – смерть. Они призывают смерть, чтобы отдать ей жертву. И сами готовы пожертовать собою, если противник победит. Правда последнее случается очень редко.
– Сурьёзные товарищи, – я выпячиваю губы и киваю.
– Так что не перебивай меня больше. Потом спасибо ещё скажешь…
– Ты что там, спишь на ходу, что ли? – вдруг прерывает напею недовольный крик остроухой.
Я с удивлением замечаю, что болота давно остались позади, а спутники уже стоят на дороге, с нетерпением дожидаясь меня.
– Нет, мне Фло про Изгнанников начала рассказывать, – спокойно отвечаю, подойдя ближе. – Между прочим, никто из вас не удосужился предупредить меня об их фишках.
– Дэн, – недовольно говорит Фло, – По-моему мне нужно тебя контролировать лично. Ты снова сказал лишнее. У нас нет такого слова.
– А я ничего про Изгнанников не знаю, – Эля крутит головой, – Кроме того, что знают все.
– Я видел Изгнанника, – Рык воодушевляется. – В Лусгерде два орк решили проучить его. Глупый орк подумаль, что если они больше, то выходит и сильнее. А Изгнанника небольшой был, с капюшон на голове, как ты. Он им руки порубил и скрылся. Орка громко кричаль.
Так. Перевожу взгляд на Дорбину, но она разводит руками.
– Я тоже ничего не знаю Дэн. Прости.
– Ладно, не за что. А чего стоим?
– Советоваться нужно, как дальше идти, – Орк указывает рукою на лес. – Как сюда шли, или по дорога?
– Ну по дороге думаю быстрее будет, – решаю я. – Чего-то нет желания опять по тропинкам петлять.
– По дорогее опаснее. Открытая местность, – не соглашается Эля. Я хочу ей возразить, но в разговор вмешивается дочь кузнеца.
– А у меня что, не нужно про Изгнанников спрашивать? Может, я тоже кое-что знаю. Я что, не имею права голоса? Это неспра…
– Так, – грубо останавливаю новый поток трёпа. – Если есть что-то по существу, давай без предисловий.
– К нам в Рожки Изгнанник один раз приходил.
– Во врёт, – хмыкает эльфийка. – Дались ему твои Рожки.
– Не вру я. Дором клянусь. Думаете, если я простая деревенская гнома, так и не знаю ничего? Я своими глазами видела. Он вечером пришёл, в маске и в накидке с капюшоном, и сразу в папину кузницу. А я рядом крутилась и подслушала. Что, думаете я дура не подслушать?
– Ещё короче, – бросаю зло.
– Он папе клинок сломанный принёс, говорит – почини. Папа перековывать стал, а Изгнанник у него про какого-то мага расспрашивал. Рэда… нет Рэдо…
– Рэльдорфа? – подсказываю.
– Да! – обрадованно вскрикивает гнома. – Рэльдорфа. Да. Вот видите, я не вру. Что, думаете…
– Я тебя щас каким-нибудь заклинанием ударю, если не заткнёшься.
Сурово смотрю на гному, и та испугано замолкает, хотя видно, что ей очень хочется продолжать чесать языком.
– Теперь отвечай на мои вопросы. Коротко, – последнее слово подчёркиваю. – Когда это было?
– В прошлую весну. Я всё…
– Следующий вопрос. Что ответил Грион?
– А что папа? Он ничего ни про какого Рэдорфа не знает. Он ему так и сказал – не знаю, гово…
– Следующий вопрос. Маску он не снимал?
– Нет же, говорю, – от моей строгости гнома начинает нервно теребить одну из прядей волос, – Так и сидел в маске. А в кузнице у нас жарко. Всё? Следующий вопрос?
Ну вот, а говорила не умеет.
– Когда и куда ушёл Изгнанник?
– Утром ушёл, в сторону Кильгерда.
– А ты откуда знаешь, что утром? – недоверчиво спрашивает эльфийка. – Ты что, всю ночь у кузницы караулила?
– А на её вопросы отвечать? – гнома учтиво заглядывает мне в глаза. Я киваю.
– Я рано утром по воду собралась. Гляжу, а Изгнанник из кузницы вышел, клинок починеный рассмотрел на свету, потом в ножны сунул и в северную сторону пошёл.
– Таак, – задумчиво выдыхаю. – Ещё есть что добавить?
– Нет, – коротко отвечает гнома, видя мой недобрый взгляд.
– И к чему этот допрос был? – Эля, нахмурив личико, непонимающе смотрит на меня – Ты что-то знаешь?
– Ничего я не знаю, – отмахиваюсь рукой. – Просто собираю инф… сведения об Изгнанниках. Чем больше, тем лучше. Идём по дороге.
– Опять всё единолично решает, – недовольно бурчит себе под нос Эля, но я пропускаю её выпад мимо своих новых ушей, и тычу пальчиком в грудь кузнецовой дочки. – А ты ещё слово скажешь, я…
– Поняла, поняла, – быстро лепечет гнома.
Глава 22
До Рожков добираемся без происшествий, и сразу направляемся к таверне.
– Сульрина, девочка моя! – радостно вскрикивает Грион, который сидит за столиком вместе с хозяином. И это, как я понимаю, вместо того, чтобы работать не покладая рук в кузнице.
Объятия, слёзы на глазах, всхлипы. Хозяин таверны умилённо лыбится.
– Так что там насчёт награды? – твёрдо интересуюсь я, когда радость встречи начинает потихоньку стихать.
– Сделал. Сделал, сэр Дэн, Агнур. Глефу вам сделал, – торопливо объясняет гном. – А нож… я сделаю, прямо вот сейчас сделаю. И наконечники тоже…
Он смущённо отводит взгляд. Ну понятно, не думал, что мы так быстро управимся. Если вообще думал, что управимся. Небось, им тут Играриус супер непобедимым казался. Молодец, запугал всю деревню на ухнарь.
– Ну что ж, пошли хоть глефу посмотрим.
– С привеликим удовольствием, с привеликим, сэр Дэн, Агнур. Доченька моя, папе нужно идти, у папы дела.
Он нежно отстраняет от себя дочурку, и покачиваясь, направляется к выходу.
– Глефа просто чудо, – говорит он при этом. – Чудо, а не глефа. Я вложил в неё всё своё мастерство. Ишь ты.
Кузнеца заметно ведёт влево и он вскидывает руки в стороны, чтобы сохранить равновесие. Так он же пьяный, собака, мыслю я фразой из какого-то старого фильма.
– Никого не было? – спрашиваю у хозяина таверны, прежде чем последовать за кузнецом.
– Никого, сэр. А, простите, что там с Играриусом? – интересуется он очень вежливо.
– Умер при загадочных обстоятельствах, – бросаю в ответ. – Я смотрю, Грион не особенно торопился выполнять работу. Значит, придётся задержаться у вас ещё на какое-то время. Но… теперь три крайны за всех. И заметьте, в отличии от Играриуса платим мы, а не вы, хотя могло быть и по-другому. Согласитесь?
– Я ценю ваше благородство, сэр. И без всяких пререканий соглашаюсь на ваши условия, – пухлый гном с многозначительным видом подводит палец к губам и медленно кивает. – Ещё ни разу в жизни я никому не делал уступок, но вам, как…
– Дядя Строин, а как же те четыре некроманта? Прошлым летом. Они двое суток прожили тут всего за две крайны. Вы же сами жаловались папе, – перебивает его Сульрина, и хозяин таверны бросает в её сторону недовольный взгляд.
– Девочка, никогда не встревай в разговор взрослых и уважаемых людей. Иди домой.
Последнюю фразу он произносит с такой махровой нежностью, что становится понятно – скажи Сульрина ещё слово, и он убьёт её голыми руками.
Ладно, это разборки местного розлива, а то, что товарищ Строин ещё тот плут, я давно уже понял.
– Девочка правильно говорит, две крайны… так и быть, в сутки, – голосом не терпящим возражения бросаю я, и выходя из таверны, обращаюсь к напее.
– Фло, ты здесь останься, хорошо? Возможно я буду грязно ругаться.
– Ты уверен?
Я улыбаюсь. В чём уверен? В том, что буду грязноругаться?
– Останься, Фло. Пожалуйста.
– Ну, как знаешь.
Грион ждёт меня у порожка, нервно переминаясь с ноги на ногу.
– Вы не подумайте, сэр Дэн, Агнур, что я не хотел сделать всё как можно быстрее. Но чувства, понимаете, отцовская боль… мне необходимо было её заглушить…
До самой кузницы, а это метров триста от таверны, я слушаю путанные и безостановочные объяснения. Вот оказывается в кого дочка пошла.
Ускоряя шаг, чтобы дойти побыстрее, рассматриваю приближающуюся кузницу. Хм. Странное дело – о кузнице я писал в одном из романов про средневековье, не видев её ни разу. А теперь вот… Нет, я конечно много файлов перелапатил, читал, фотки разглядывал. Кузнечный горн от мыса Горн отличить смогу. Да и кузнечные клещи от щипчиков для бровей тоже. Но что-то всё-таки в этом есть – сперва описать, а потом увидеть. Шиворот-навыворот как-то, и смешно немного.
Грион долго возится с засовом, и наконец, открывает тяжёлую дверь. Из кузницы шибает запах гари и во рту появляется кисловатый привкус железа. Ну и потом конечно тянет неслабо. Вхожу внутрь следом за кузнецом, пригнувшись в дверях.
Грион тут же бросается в угол и через пару секунд возвращается с клинком глефы в руках.
– Глефа просто чудо, – повторяет он с напускным воодушевлением. – Лучшее из того, что я создал.
Ага. Точно так же, как таверный барыга впервые за всё время пошёл на уступку. Да вам тут ребята нужно гильдию лжецов организовывать.
Только меня не проведёшь. Тот самый роман о средневековье заставил меня серьёзно заняться качественными характеристиками стали. Я даже кухонные ножи стал проверять при покупке. Видели бы вы рожи продавцов, когда расхваливаемые ими ножи из лучшей стали, ломались, как стеклянные.
– Сейчас проверим, – я подмигиваю кузницу.
– Зачем же праоверять, сэр Дэн, Агнур? Я сердцем чувстствувую, что это лучшее. Не делал я ещё такакаого.
Язык у кузница начинает заплетаться. Видимо сушнячок настигнул от быстрой прогулки.
– Тащи какой-нибудь железный прут.
– Я вам слово гнома да…
– Прут есть железный?
– Сэр… – он ловит мой неподкупный взгляд, требующий правды, и только правды. И железного прута, само собой. – Да-да, есть. Уже несу.
Пара несильных ударов и на лезвии две зазубрины. Была бы ручка, чтобы ударить посильнее, уверен – и сколы появились бы.
– А теперь давай зажмём чем-нибудь кончик клинка, – говорю с прохладцей.
– Да что уж там, – Грион машет рукой. – Сломается. Как пить дать сломается.
– Скажи, а как же ты чинил клинок моему родичу?
Гном испугано вздрагивает, и по-моему, резко трезвеет.
– А вы откуда знаете? – спрашивает он сразу же осипшим голосом.
– Он мне лично рассказывал. И говорил, что починено было неплохо. Здесь одно из двух, или врёт мой сородич, или ты меня обманываешь, – мои с красноватым оттенком глаза упираются ему в переносицу. – Так что, будем объяснять?
Руки у гнома начинают заметно дрожать. Да уж, Изгнанники видимо на каждом квадратном ваге этого мира накрутили себе не хилый авторитет.
– Я… я просто не очень, не очень старался. Но я сделаю. Я сейчас же сделаю другую.
– Значит, ты не старался? – во мне вдруг реально просыпается гнев, хотя до этого я только играл злого дядьку. – А ты знаешь, как я старался? Да-да, мне пришлось здорово постараться, чтобы не быть сейчас на месте Играриуса.
– Я всё понял. Уже начи…
– Не сегодня, – перебиваю я, успокаиваясь, и бросаю клинок на стоящий возле таверны большой пень. – Сегодня иди проспись, а завтра с утра будем делать по моей техно… по новому рецепту.
– Но разве эльфы знают, как делать клинки? – спрашивает Грион, но тут же осекается и начинает резво махать перед собою руками. – Нет-нет, сэр Дэн, Агнур, я ничего не хотел сказать плохого про эльфов, но ведь с давних времён оружие куют гномы.
– А люди разве не ковали?
– Но ведь то давно было. И людей здесь нет уже…
– Знаю. Три тысячи лет. Но у меня случайно завалялся человеческий рецепт ковки хорошей стали. Так что – иди проспись, а завтра с утра закатывай рукава. И смотри, сегодня больше ни капли.
Гном торопливо кивает, а я разворачиваюсь и шагаю прочь, пытаясь вспомнить, не стирал ли я с телефонной флэхи файлы к роману о средневековье? Потому как где искать их в инете я уже вряд ли припомню, через двадцатые ссылки добирался.
В таверне никого, кроме Строина нету. Интересуюсь, где мои соратники и хозяин кивает в сторону лестницы.
– В комнаты ушли, даже ужинать не стали. Видимо тяжёлый денёк выдался?
– Тяжёлый денёк вчера был, когда Играриус упорно не желал умирать. У меня к вам одна просьба, – я облокачиваюсь на стойку, – Мне нужен лист бумаги и чернила.
– Бумаги? – глаза гнома удивлённо ползут на лоб.
– Да, бумаги. Ну, это такая… – понимаю, что здесь у неё может быть совсем другое название, и вдруг в мозгу ясно и радостно вспыхивает мысль – а бумага-то у меня есть. Да, маленький кусочек в кармашке для зажигалки. За день до попадания сюда я забыл телефон на работе. А в маршрутке увидел её. Нет, я не заправский Дон Жуан и не знакомлюсь с каждой увиденной красивой девушкой, но здесь не смог этого не сделать. Ёкнуло что-то внутри. Вышел вслед за нею… И так стыдно было, когда в кармане не оказалось телефона. Думал пошлёт. Но она достала из сумочки блокнотик и ручку…
Я торопливо лезу в джинсы и бросаю сложенный вчетверо листок блокнота на стойку.
– Вот, вот это – бумага.
– Я знаю, что такое бумага, сэр, – Строин почему-то переходит на шёпот, и его поза становится до неприличия подобострастной. – Я рад приветствовать стража в своём скромном заведении. Да здравствует великий Оргонт! Пусть его никогда не дождутся Хаос и Бездна! – он умудряется прокричать эти восхваления шёпотом. – Вы, ради Дора, простите, не признал, потому и запросил с вас плату. Забудьте, забудьте, как нелепое недоразумение. Вы можете жить в моей скромной лачуге сколько вам заблагорассудится совершенно бесплатно.
Так, стоп. Я пытаюсь наскоро сообразить, что в общем-то сейчас произошло? Не, понятно – всё дело в бумаге. И судя по всему, здесь она может быть только у стражей. Кстати, какого чёрта я не расспросил у Фло, кто такие эти стражи? Ведь она ещё в первый день говорила о них, не помню что, но говорила – это точно.
– То есть, бумаги ты мне не дашь? – спрашиваю, хотя понимаю, что морозю глупость.
– Сэр, я понял, вы шутите над бедным гномом, – Строин натянуто улыбается и с пониманием кивает. – Это очень удачная шутка. Очень, сэр, – гном начинает деланно смеяться.
– Я отнюдь не шучу, – говорю. – Мне нужно что-то на чём можно писать. На чём вы тут пишите?
Гном поднимает вверх указательный палец и говорит с видом заговорщика.
– У меня есть отличный пергамент, сэр. Из кожи двухмесячного лугового колта. Но я вам хочу сказать, при всём уважение к вам, сэр, я всего лишь бедный гном. Мне с таким трудом удаётся содержать эту чёртову таверну, которая, скажу вам честно, не приносит мне ни какого дохода. О, какой же это неблагодарный труд, – Строин достаёт из кармана курточки платок и начинает утирать слезу.
– Сколько? – сухо спрашиваю я.
Лицо гнома становится ещё жалостливее.
– Только из уважения к вам, сэр, три золотых крайны за кусок стандартного размера.
– Сколько? – удивляюсь я.
– Сэр, у меня дети. Четверо маленьких гномов. Они хотят кушать. А в Кильгерде, что вам я полагаю известно лучше моего, сэр, стандартный кусок стоит три с половиной крайны.
Гном смиренно застывает в полупоклоне.
– Ладно, давай один кусок, – соглашаюсь я, и вспоминая, что деньги в рюкзаке, добавляю. – Запиши на наш счёт.
– С удовольствием, сэр, – довольно и с облегчением выдыхает Строин.
Отступив спиною к «служебному входу» расположенному в углу, за полками с бутылями эля, и пару раз поклонившись, гном исчезает в дверном проёме.
– Чернила не забудь! – кричу ему вслед.
