Текст книги "Артефакт Online: Разборка (СИ)"
Автор книги: Анатолий Радов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Глава 37
Возвращаемся в Рожки когда солнце касается горизонта. Первым делом навещаю кузнеца. Листы уже просушены и сложены в уголке в стопку, а Грион занимается клинком Ваэрона.
– Какой? – спрашиваю, кивая на заготовку. – Второй, третий?
– Второй, сэр Дэн, Агнур, – гном вытирает пот краем фартука. – Бумагу долго сушили. Пока просохла… но зато листики белые-белые получились, прямо, как у стра… как у вас, сэр.
Он косится на посох в моей руке.
– Рагутовский, – говорю безразличным голосом. – Был. Кстати, пусть пока у тебя постоит. Завтра попробую амулет отодрать, если сам не отпадёт.
Приставив посох к стене, подхожу к столику, на котором лежит стопка бумаги. Завёрнута она в тряпку, и развернув её, начинаю разглядывать каждый лист. Беру по одному, осматриваю с обеих сторон, пробую пальцами плотность в центре и по углам, а затем сортирую в дне новые стопки. В одну брак, в другую получившиеся экземпляры. Как и предполагал, бракованных где-то с полсотни.
Скомкав их, подхожу к горну и бросаю на угли. Бумага вспыхивает и быстро сгорает, а на лице Гриона ошеломление на пару с восхищением. Видимо подобное он зрит впервые. Чтобы такое добро и вдруг в печку.
– А с бумагой что? Ещё сделали?
– Так вас-то, сэр Дэн, Агнур и не было всего-то ничего. И дня полного не минуло.
– Вот именно. День почти прошёл, а ни одного листа.
Грион отводит глаза и начинает клещами нагребать уголья на заготовку.
– А нужно делать не меньше сотни листов в день, – продолжаю я. – И это не моя прихоть. Это план, который принял и утвердил Оргонт. Лично.
– Дак, – осторожно начинает гном. – Мы ж ещё и не шибко умеем. Вот подучимся, тогда и…
– Ладно, – перебиваю его. – Передай остальным, что подучиваться будете сегодня ночью. На завтра мне нужно ещё, как минимум, пятьдесят листов. А со следующего дня не меньше установленной нормы.
– А вы? Вы будете нам помогать, сэр?
– Сами учитесь. Послезавтра мы уходим в Кильгерд. Служебные дела. Так что, привыкайте без меня.
Завернув получившиеся листы в тряпку, беру стопку под мышку и выхожу из кузницы. В теле чувствуется усталость. Навоевался и находился сегодня от души.
Мои соратники ужинают отбивной из колта, а Строин громко рассказывает им какую-то историю прямо из-за стойки. Увидев меня, он почтительно смолкает, а потом, всплеснув руками, принимается торопливо делать ещё одну порцию.
Положив на соседний столик бумагу, присоединяюсь к трапезе.
– Ну что? – спрашивает Эля. – Отобрал деньги у птички?
– Отобрал. ДэДэ, прояви находку.
В воздухе тут же возникают два мешочка. Мои друзья в шоке. Думаю, не оттого, что мешочки проявились прямо в воздухе, а оттого, кто такой или такая эта ДэДэ.
Рассказывать про ловлю дриад при Строине желания нет. Солидно это для стража, не солидно – хрен его знает. А вот создавать повод для лишних подозрений уж точно не стоит.
– Потом объясню, – говорю соратникам и принимаюсь за еду, которую уже услужливо принёс хозяин таверны.
После ужина общий сбор в моей комнате. Всех духов, кроме, разумеется, моей напеи, отправляю «в сад», после чего быстро рассказываю о своих похождениях. Ничего сверхъестественного не произошло, конечно, но слушают меня с интересом.
– Ну, а теперь о планах на будущее, – говорю, закончив рассказ. – Денег у нас чуток поднакопилось, можно продолжать путь. Завтра ещё раз проконтролирую «бумажные дела», дам указания дриадам, и послезавтра выдвигаемся в Кильгерд.
– Давно пора, – остроухая как всегда готова подколоть. – А-то со своей бумагой совсем на миссию наплевал. Можно было бы и завтра отправиться.
– Беса подождать нужно. Я его хочу тут оставить, вместе с дриадами. Против тех, кто не владеет некромантией, и тех, у кого нет заклинаний для уничтожения духов, он просто танк. Я на себе это хорошенько испытал. Так что, защитничек для нашего дела из него отличный выйдет. Гномы уж точно глупостей совершать при нём не станут.
– Сколько дней мы уже потеряли? То дочка кузнеца, то этот твой, как ты там его назвал? Визнес?
– Бизнес, – поправляю.
– Ну, пусть будет – бизнес, – остроухая не хочет униматься. Правда что ли так переживает за спасение Крайнего мира, или просто в пику мне? – А амулеты разносить кто будет?
– Да разнесём мы эти амулеты, – я начинаю злиться. – Неужели, три-четыре дня так много? Ну потеряли, ну и чёрт с ним. Зато денег теперь навалом. И ещё будут.
– Кто у тебя эту бумагу купить? – продолжает остроухая. – Да это самоубийцей нужно быть, чтобы покупать запрещённые вещи.
– Ничего, разберёмся. У нас, если что, клинки Ваэрона ещё в «загашнике» имеются. Созданные, кстати, по новой технологии, которую в вашем мире не знают. Так что – спрос будет. Ладно, Эля, это пустой разговор, от которого ничего с места не сдвинется, а надо бы делом заняться. Рык, мне нужно, чтобы ты скинул в «колодец» «умножение».
– И с нами заодно не забудь «сферой» поделиться, – тут же вставляет Эля.
– Хорошо, – соглашаюсь я. – А ты мне расскажи, когда вы с Дорбиной успели заклинаниями обменяться?
Гнома с эльфийкой бросают друг на друга секундный взгляд и тут же отворачиваются чуть ли не в противоположные стороны. Что это ещё за номер такой?
– Ничего мы не менялись, – Эля пожимает плечами. – Просто она дала мне «волну». А ты думаешь, как это без боевого заклинания? Всё, чему меня учили в юности, уничтожено Галиусом, ты это должен знать. Сам же говорил, что Рэльдорф рассказал тебе наши истории.
– Рассказал, – киваю. – Так я совсем и не об этом. Просто странно, что гнома вот так…
– А что тут странного? – резко вступает в разговор Дорбина. – Я по-твоему самовлюблённая дура, чтобы подвергать себя и остальных опасности из-за какой-то неприязни? Чем больше у каждого из нас боевых заклинаний, тем больше каждый из нас защищён.
Честно говоря, опешиваю. Что за перемена отношения? А где же глаза подёрнутые маслицем и нежность в голосе?
– Хм, у меня никаких возражений на этот счёт, – отвечаю гноме. – Всеми руками и ногами за. Но что-то вы девочки темните…
– Что значит темните? – спрашивают они разом, и с такой агрессией, что решаю тему закрыть. На время, по крайней мере. Тут заговором прямо попахивает, или это просто какой-то их дурацкий секрет. Стало быть, бить в лоб только себе хуже. Ладно, разберёмся потихоньку.
– Всё, проехали. Не хотите говорить, я вас за язык не тяну. Да и устал я, а ещё дела сделать нужно. Рык, давай своё «умножение».
Орк всё это время удивлённо смотревший то на гному, то на остроухую, явно рад, что ситуация больше не накаляется. Странный он, огромный детина, а бранящихся женщин побаивается, как нашкодивший пёс злого хозяина. Может, мама у него была чересчур властной особой?
Я быстренько создаю колодец, и Рык направляет в него своё заклинание.
– И зачем оно тебе? – Эля без особого интереса наблюдает, как я втягиваю в себя «умножение». – Оно только и годится, чтобы яблоки удваивать. На что-то тяжелее руга вообще не действует.
Руг – это местный эквивалент нашего килограмма. Не совсем, конечно, но различие крохотное.
– Это потому что структура слишком противоестественна бытию, – вдруг начинает объяснять Фло. – Нам про этот новодел Аур, Нови, Вуран рассказывал. Это преподаватель по истории развития магии в нашем Ликее был. Он говорил, сначала, когда эту структуру создали, думали, развить её можно. Но оказалось, что нельзя «умножать» вещество более двух раз и тяжелее одного руга. Не хватает сущности.
– В нашем мире это бы по-другому объяснили, – я бросаю в колодец «сферу». – Эля, бери. Так вот, как я понял, для того, чтобы появилась копия, оригиналам, на которые накладывается заклинание, приходится поделиться частью составляющих их частиц. И видимо есть некий минимум плотности этих частиц, который должен оставаться, чтобы оригиналы не потеряли свою сущность. Газообразных яблок-то не бывает, правильно?
– Ты когда такое говоришь, не забывай, что мы ничего не знаем о твоём мире, – недовольно бурчит остроухая. – И что ты собрался умножать? Яблоки?
– Могла бы и сама догадаться, – подкалываю остроухую, – Ясное же дело – бумагу.
– Тогда что, мы тебе больше не нужны? – Эля уже впитала «сферу», и я подождав, когда тоже самое сделает Дорбина, разрушаю «колодец».
– Да, я сам дальше.
– А как насчёт «регенератора»? – уже собравшись уходить, вдруг спрашивает эльфийка. – «Сфера» всё же тяжёленькое заклинание. Дорбине вон вообще не хватит силы, чтобы его применить. Или ты боишься?
Я несколько секунд раздумываю, и наконец, снимаю с шеи серебристый амулет и протягиваю его гноме.
– Держи, Дорбина. Фло, определишь потом, когда у Дорбины будет достаточно на «сферу». Мне развивать силовые узлы поважнее вашего, если что, – последняя фраза предназначается больше для остроухой. Дай ей волю, так она «регенератор» и навсегда не откажется забрать.
– Я, значит, придумала, – удивляется Эля, – А ты ей отдал.
– Сама же говоришь, Дорбине нужнее. Тебе в следующий раз уже. Извини, – я улыбаюсь и развожу руками. – Да и если разобраться, в последнем бою большую часть работы выполнили я и Дорбина. А Рык вон и вообще ничего не просит… в отличие от некоторых. А насчёт боишься… хм… Эля, это дешёвая провокация на меня никак не подействовала. Я отдал амулет, потому что сам так решил, а не потому, что мне важно твоё мнение об этом.
А что? Этой избалованной и высокомерной гордячке время от времени нужно давать укорот. Знаю я таких.
Эля хмыкает, и гордо вздёрнув носик, удаляется из комнаты. Вслед за нею уходит гнома с моим амулетом на шее.
Я провожаю обеих задумчивым взглядом. А может, я всё-таки повёлся? Может, стоило решительно отказать? Ладно, проехали. Потерплю пару суток как-нибудь, хотя и трудновато будет. Привык я уже чувствовать и знать, что моя сила постоянно растёт.
– Так что, как его там правильно делать? – обращаюсь я к оставшемуся в комнате Рыку.
– От одной вещь к другой рукой веди, тогда «умножение» сделается.
– Угу, понятно.
Я беру со столика стопку бумаги и кладу её на кровать. С яблоками было как? Два на два давало половину. Так? Так. Значит выходит, чтобы получить целый лист, нужно… четыре на четыре умножать? Нет, я с местной математикой точно в какую-нибудь местную психушку попаду. Если они здесь, конечно, имеются.
Глава 38
В конце концов, на удивление орку, допетриваю до сути структуры. Раскладывать на две стопки оказывается необязательно. Тупо кладу восемь листов в одну стопочку и обрабатываю заклинанием. Получается одна копия.
Рык удивлённо хмыкает и охает, но ему всё быстро надоедает и он уходит, а я продолжаю процесс. Эв-затрата «умножения» небольшая, всего десять единиц магической силы, но то ли с непривычки, то ли от необычности структуры, приходится выжидать после каждых двух раз минут по пять, иначе заклинание не срабатывает.
Когда все листы оказываются обработанными, долго смотрю на них с неким разочарованием. Нет, по качеству всё нормально, если не считать те восемь штук, которые я обработал повторно. Копии само собой не получилось, но оригиналы изрядно потеряли. Они стали настолько хрупки и прозрачны, что пришлось их забраковать. Итог, я почти ни хрена ничего не увеличил. Лишние, сверх исходной сотни, четыре листа – это смешно.
Да уж. Заклинание, казавшееся неким чудом, оказалось не таким эффективным, как хотелось бы. Легче естественным путём поднять производство, гораздо больше выхлоп получится.
– Фло, – спрашиваю после долгого раздумья, – Что-то я вообще запутался с этим «умножением». Какое-то оно не эффективное получается. Тогда в чём прикол? В смысле, чего это на его базе основан счёт?
– Он на его базе не основан, а переделан под него, – начинает объяснять напея. – Структура «умножения» была впервые сотворена тысячу шестьсот лет назад, через пять лет высшие маги пересмотрели всю систему счисления, опираясь на новое заклинание. Теперь вот головоломка. Приходится при умножении добавлять некую мифическую единицу к каждым восьми реальным.
Фло хмыкает и я вместе с нею. Глупый расклад.
– Ничего не понимаю.
– Ну, вот, например, – продано сорок мешков зерна по десять крайн за мешок. Умножаем – получаем сумму в четыреста крайн. Высчитываем, сколько восьмёрок в этой сумме. Выходит пятьдесят. Значит, считается, что сумма, заплаченная за зерно – восемьсот пятьдесят крайн.
– Бред.
– Это понятно, что бред. Но данная система счёта утверждена Оргонтом и волей-неволей приходится с нею мириться. Конечно, когда сделки проходят «втёмную», никто никаких мифических единиц не прибавляет. И ещё обычно так поступают в мелочах. Но если же сделка крупная и провести её незаметно не получится, тогда приходится считать по всем правилам.
– И зачем Оргонту вся эта ерунда?
– Налог, – просто отвечает Фло.
– А-а, понял. А какой тут у вас вообще налог?
– Пятая часть с общей суммы продаж.
– Грабёж, – я чешу затылок. – Бред и грабёж. В нашем мире тоже, конечно, самодурства хватает, но это уже перебор. И что, никто не пыта… Ах, да. Диктатура. Слушай, а зачем Оргонту вообще все эти налоги? Ему же и так все рудники принадлежат.
– Ну, про это мог бы и сам догадаться, – в голосе Фло лёгкое разочарование.
– Да предположения-то есть, – парирую я, – Но хотелось бы голых фактов.
– Ну, во-первых, чтобы обирать. Дело же не в том, что ты богат, а в том, чтобы другие богатыми не стали. Ну, и во-вторых, если Оргонт будет неограниченно пользоваться добываемым золотом, цена на него начнёт падать.
– Примерно так я и думал. Единственно, не понятно, почему на основе какого-то заклинания всё это обделано? Я понимаю если б просто такую схему придумали, чтобы обирать.
– Дэн, у магов именно магия является мерилом всего. А раз при магическом умножении создаётся новая сущность, то следовательно – это и есть истинная картина мира.
– Всё-таки туман в голове. Давай ещё разок. Восемь умножить на восемь сколько будет?
– Семьдесят два.
– А восемь на один… девять, что ли? Независимо оттого – с заклинанием, или просто считаешь? То есть, одними цифрами даже?
– Ну да.
– Не, всё, – я дико ржу. – С этого момента, Фло, расчеты на тебе. Хорошо всё-таки, что я тебя в карты выиграл, а то бы…
– Не напоминай больше об этом! – вдруг зло кричит напея. – Я Флориэль, Лури, Ран. Хоть наш род и считают родом полукровок, но мы высшие эльфы! А ты… ты думаешь приятно знать, что тебя выиграли в карты? Как какую-то… Ты многое себе позволяешь!..
Напея вдруг резко умолкает и зло сипит, а я, слегка оторопев, смотрю в её сторону. Да что за день такой? Почти все, кроме Рыка, высказали мне своё недовольство. Не, так дальше дело не пойдёт.
– Не забывай, что я могу использовать «служение», – спокойно начинаю я, хотя мне и не хочется этого говорить, – Но не использую. Так? Так. Но это не самое главное, Фло. А самое главное, что в душе я очень добрый, и очень многие пытаются на этом играть. То есть, переступают черту. Они думают, что если человек позволяет переступать черту, то её можно и нужно переступить. Вот только со мною такое не проходит. Запомни, Флориэль.
Я быстро стаскиваю с себя шмотки и ныряю под одеяло. Тело вздрагивает от холода, ёжусь, натягиваю одеяло до подбородка, сворачиваюсь клубком. Настроение тоже ниже приятного падает. Всё ни к чёрту. И зачем мне оно?
Не, понятно, выбора у меня считай и не было. И судя по всему – прямо с рождения, раз уж эти чёртовы эвы во мне в таком количестве с самого начала были. Избранный, хм. Хотя… найди Рэльдорф артефакт лет на сорок позже – может к тому времени и другой бы кто родился, с большим количеством эвов. А я бы спокойно отгулял своё на Земле-матушке… Поработал бы год на почте, потом восстановился в универ, потом… обычная, как у всех, жизнь. Ну, разве что – романчики ещё бонусом пописывал, да вот только толку от них… Выше головы, как говорится, не прыгнешь. А может, оно и к лучшему что вот так? Спасение мира – это хорошая альтернатива серому существованию.
Тело потихоньку нагревает пространство под одеялом, мелкая дрожь отступает…
Нет, выбор всё-таки есть. Рэльдорф не указал прямым текстом – только миссия и всё. Он сказал – миссия должна быть выполнена, а то, что ты делаешь по ходу её – это уже твоё личное дело. С эльфийкой закручу, как только время свободное появится… да и бизнес тот же… Хм, в первый день я и не думал об этом. Это потом уже, когда понял, что доступ в интернет можно использовать для корыстных целей. Бумага, булат… да благодаря интернету я со временем и самолёт им тут забабахаю. А это бабки, а бабки это продвижение вверх по социальной лестнице, а это уже карьера, а карьера – ведёт к власти.
Улёгшись на бок, прикрываю глаза. Спиной почти чувствуется, как продолжает злиться напея. Да и пусть. Ей на пользу пойдёт…
Что я там про самолёт? А, да, сделаю им самолёт… Хотя, нафик им самолёт сдался… драконов разве что таранить…
Глава 39
Луч солнца нетактично будит меня, щекоча ноздрю. Я громко чихаю и открываю глаза, но тут же зажмуриваюсь, и улыбнувшись, переверачиваюсь на другой бок.
А стекло-то у них тут умеют делать, – думается вдруг, и в миг рождается новая идея. Хм. Странные вещи эти идеи. Словно ниоткуда возникают. Мелькнула такая вот, как молния, и если не успеешь ухватить, то всё. Гудбай навеки. И в любой области так. Вон и в писанине. Сколько идей для рассказов в небытие кануло? Сосчитал бы, да как сосчитать то, что даже не помнишь?
Я быстро поднимаюсь и начинаю одеваться.
– Фло, – зову, правда, не особо надеясь на ответ, – Как думаешь, бес сегодня появится?
Но к моему удивлению, напея отвечает сразу и даже без малейшей обиды в голосе.
– Если его какой-нибудь некромант не перехватил, то должен появиться.
– Было бы неплохо, – я застегиваю пояс, и достав из рюкзака кусочек ароматизированной смолы, бросаю его в рот. Полезная штука, особенно если нету зубной пасты. Надо, кстати, в интернете насчёт этого вопроса поглядеть.
Позавтракав в одиночестве, я спешу в кузницу. Мои соратники к удивлению с самого рассвета ушли на поляну, чтобы оттренировать магические навыки. Инициатором, как я понял из туманного рассказа Строина, была Дорбина. Он вроде бы слышал, как гнома объясняла Рыку и Эле, что им крайне важно улучшать боевые способности, чтобы не «сидеть на шее» у меня. Не знаю, гнома ли так выразилась, или это хозяин таверны решил блеснуть красноречием, но само известие заставило меня призадуматься.
Полсотни листов гномы за ночь сделали. Вот что значит уверенное и грамотное руководство с лёгким нажимом на чакры взаимопонимания. Все листы получились, брака нет, полдела сделано. Остается реализация и охрана производственных помещений.
С клинками правда не всё так гладко. К завтрашнему утру будут готовы всего два, помимо моего. Маловато. Хотя, с другой стороны – цену за клинки можно запросить хорошую. Да и с реализацией, думаю, проблем не будет.
– Сэр, Дэн, Агнур, – лицо Гриона задумчиво. – Так что насчёт духов? Вы нам тут такие секреты открыли, что могут появиться желающие их узнать. А заодно и свидетелей не оставить.
Понимаю, боится. Да все пятеро, наверное, боятся. Хорошо, что остальные Рожковцы в неведении.
– Я оставлю четыре духа, – объясняю гному. – Все с хорошими и особыми боевыми навыками. Через несколько дней ещё парочку подкину.
Насчёт того, что большая часть оставляемых духов обычные дриады решаю умолчать. Ну какие у дриад особые навыки? Как выяснилось, они только усыплять, да иллюзии создавать умеют. Долго с такими заклинаниями в бою не протянешь. Хотя, если удастся усыпить всех нападающих, то гномы смогут их разоружить и связать, ну или… А что? Не надо лезть куда не просят.
Правда, это если среди нападающих не будет хорошего мага. Эх, мне бы стихийника нанять, такого, как Ланкорус. Или ещё лучше – некроманта с навыками стихийника. Надо будет у Фло насчёт местных расценок на наймитов поинтересоваться – дорого, нет? Хотя, опасное это дело. Узнав о секретах производства, такой наймит может запросто попытаться взять бизнес в свои руки. Переподчинит духов и всё. Местные не жалея живота биться не станут, для них власть, как я понял, та, что в непосредственной близости и с непосредственной угрозой.
– Передай тем, кто в деле, сегодня вечером полностью оплачу затраты, – говорю я, и лицо Гриона заметно оживляется. – За руду, за опилки, за бумагу тоже предоплату сделаю. Для стимула, так сказать. Да, кстати, – добавляю. – Платить буду по государственной системе.
На лице кузнеца расплывается довольная улыбка. Насчёт государственной системы… придётся помучиться с расчётами. А по-другому нельзя, сомневаться начнут, что я из Оргонтовских служащих. Ну, да ладно, надеюсь напея не откажется послаживать и поумножать.
– Вот Багрон ножны вам сделал, сэр, – Грион берёт со стола замотанный в тряпку предмет и протягивает мне.
Развернув, несколько секунд молча разглядываю. Ножны хорошие. Из дерева, обтянутые кожей, нетрудно догадаться чьей, по краям несколько железных скоб и пара ремешков прикреплённых возле устья. Ремешки, как понимаю, чтобы закреплять клинок, перекинув их через перекрестие.
Пока прицепляю ножны к поясу, Грион протягивает ещё одну обнову. Маска Изгнанника.
Во, это уже поинтересней. Тут же начинаю примерять. Маска прилегает плотно, закрывая лицо от подбородка до глаз, в районе носа углубление с парой отверстий, длинная прорезь внизу, а сверху и снизу широкие кожаные ремешки, на которых она собственно и держится. Честно говоря, ничего сверхъестественного, но ощущения бодрые.
– Нормально, – хвалю работу кузнеца, а по телу невольно пробегают мурашки. Голос благодаря маске другой, жёстче и холоднее. Таким голосом стихи о любви не почитаешь. Разве только о смерти…
Объявив к вечеру общий сбор в таверне, направляюсь к поляне, но по дороге встречаю возвращающихся соратников. Лица у них довольно усталые. Хм, чего это они так плотненько на тренировки припали? С одной стороны радует, конечно, но с другой – возникают вопросы. Хотя, наверное, я себя накручиваю. Скорее всего, последняя битва заставила их хорошенько пораскинуть мозгами. Предыдущие были так себе, с солидным преимуществом, не требующие особенного напряжения, а тут… Дорбину «огненным дождём» зацепило, и сразу сознательность проснулась. Ну правильно, помирать никому не охота.
– А чего вы без меня? – спрашиваю, когда между нами остаётся метров пять.
– Настоящая Изгнанника, – Рык восхищённо пялится на маску, которую я так и не снял.
– Ты всё равно во время битвы всё сам делаешь, – у гномы никакого восхищения по поводу моего нового прикида нет. Она даже кажется слегка напуганной.
– Ну почему же?
– Сам, сам, – подтверждает остроухая. – Ты просто со стороны этого не замечаешь. Скомандовал что-то и бросился вперёд. Чего с тобой отрабатывать?
– Не, ну тебе личное спасибо за гнома. И за «ледяную волну» тоже. Я всё видел. Помогла. Я вам, кстати, давно говорил, нужно отрабатывать тактику…
– Сильные маги в большинстве своём воины – одиночки, – перебивает меня гнома. – Им так легче. Наше же дело прикрывать тебя и отвлекать противника, чтобы ты успевал заклинания творить.
Не, приятно, конечно, за сильного мага…
– Эт ты Дорбина перегнула, – ухмыляется Эля. – Сильный маг… не смешите мои наконечники. Но вот то, что одиночка… Всё со своей этой напеей чего-то там… шушу-шушу, шушу-шушу, а нам ни слова.
– Мы в основном по делу. В смысле, о нюансах этого мира.
– Я попробовала, на сферу один раз хватает, – гнома протягивает мне «регенератор» – Тебе нужнее.
– Ага, а мы, значит, погибай, – остроухая недовольно кривит личико.
– Эля, я буду делать всё возможное, чтобы этого не случилось. У тебя же лук есть…
– Лук против мага, как плевок против Смаргского дракона. А заклинаний для стрел у меня нету, – эльфийка разводит руками, – Разрушены, обидевшимся магом.
– В Кильгерде у Сая Рудиуса спросим насчёт заклинаний.
– Заклинания денег стоят. За простую молнию триста крайн маги просят, а для стрел – не меньше пяти сотен заломят. И это простые самые.
– Ну, у нас есть пять сотен…
– Ага, можно подумать ты мне их на заклинание потратишь.
– Вот видишь – не зря я дела здесь затеял. Будет товар – будут крайны. Как только будут крайны, сразу приобретём тебе какую-нибудь структуру для стрел.
– Для пробивания воздушных щитов первую нужно брать. Самая необходимая.
– Это ещё обсудим, Эль. Расскажешь мне заодно какие бывают для стрел заклинания, хорошо? Ладно, вы больше сегодня не перенапрягайтесь, – под маской добрая улыбка. – Завтра в дорогу выходить, мало ли, что на ней случиться может.
– Хм, – слышу голосок Фло, когда соратники уходят, – Шушу-шушу… дура.
– Да ладно тебе. Некрасиво за спиной, – упрекаю я. – Чего во время разговора не брякнула?
– Да очень нужно, хм. Я вот тебе о чём сказать хотела. Духам энергия нужна.
Молча киваю в ответ. Об этом я уже успел поразмыслить.
– Они могут, конечно, и естественные источники использовать – родники, деревья – в них накапливаются эвы. Правда, совсем мало.
– Фло, а если амулет разломан, он энергию конденсирует?
– Ты про тот, что в пещере Играриуса нашли?
– Про него. Я сначала про Рагутовский подумал, но потом жалко стало. «Огненный дождь» всё-таки хорошее заклинание.
– Вряд ли у тебя выйдет. Магия огня, она… ты сам знаешь. А поломанный да, накапливает. Около восьмидесяти эвов. Для трёх дриад объесться.
– А с бесом если?
– И с бесом хватит. Да и вообще, прикажи ему энергию у гномов подворовывать. У них её мизерное количество, но всё равно больше, чем в природных источниках. В обычном дереве если полэва за сутки накапливается – уже хорошо. В ручье до двух эвов.
– Понятно. Вот только где амулет оставлять? Может в землю закопать? Неглубоко в смысле.
– Можно. А ещё в стену прячут.
– Ну, тогда, давай искать подходящую стену.
Я вытаскиваю из кармана две половинки амулета. В общем-то, я и сам чувствовал, что энергия в них имеется, но вот сколько, определить не мог. Однако, прихватил на всякий случай, чтобы по нескольку раз туда-сюда не ходить.
Пока находим подходящую стену, успеваю передумать. Вдруг какой-нибудь глазастый гном заметит? Да и куда его можно запихнуть если дома бревенчатые? В конце концов, закапываю половинки недалеко от мельницы, очень аккуратно сняв дёрн, который возвращаю на место. Вроде незаметно.
– Слушай, а где вообще эти дриады? – спрашиваю у Фло, вытирая руки друг об друга.
– Ты их вчера вечером отправил за таверну, там они и находятся.
– В смысле? И что, никуда ни это… не перемещались?
– Ну на них же «служение» сейчас. Исполняют только то, что ты прикажешь.
– Хм, неплохо. А они там в Бездне без эвов не растворились ещё? Фло, слетай, позови их.
– Не получится, – Фло смеётся. – Нужно тебе самому идти. Меня они не послушают.
– Вот же… – ругаюсь из-за того, что придётся переться к таверне. А хотел на поляну смотаться, связки проработать. Но с другой стороны – такое послушание приятно до чёртиков, чего там говорить.
У таверны даю дриадам полный расклад – что им делать, что охранять, за чем следить. Ну и само собой, веду их к месту, где закопан амулет. По дороге к мельнице замечаю в небе чёрную птицу, которая приближается со стороны леса. Внушающий размах крыльев, движения плавные и грациозные. Не бес прямо, а лебедь, одно плохо, что чёрный. Иначе красота была б неописуемая. Птица резко снижается и прямо у земли обращается в пса. А я на всякий случай «нащупываю» во втором узле нужную структуру.
– Я прибыл слушить тебе, господин, – говорит пёс. – Моё имя Наорд.
Ну, то что пёс разговаривает, меня ничуть не смущает, хотя смотрится очень забавно. Чтобы не тратить время на лирику, сразу же объясняю бесу то же, что некоторое время назад объяснял дриадам. С одним отличием – к амулету ни шагу. Воруй у местных, родной. Мне ещё на этот амулет пару духов «столоваться» нужно пристроить. Трёх дриад всё же маловато, по дороге в Кильгерд, как минимум, ещё парочку нужно захомутать.
Где закопал половинки амулета уже не помню в упор. Но как оказывается, мне оно и не нужно. Фло чувствует накопленную в нём энергию, дриады тоже чувствуют, так что остаётся лишь объяснить им, чтобы подпитывались по ночам, не привлекая внимания гномов. После чего дружной толпой обходим Рожки. Показываю на натуре, откуда может исходить опасность, какие места являются основными для защиты, к кому из местных проявлять повышенные внимание и осторожность. Список таких начинается со Строина, этого хитрожо… хитрого гнома и заканчивается Сульриной. С её неугомонным языком и падкостью на любовь, особенно с некромантами, её вообще можно было в начало списка ставить. Но к счастью она достаточно глупа, чтобы не быть опасностью номер один.
Пока вожусь с духами, солнце успевает скатиться почти до горизонта. Близится время общего сбора с большой пятёркой. Быстро объясняю духам тактику во время боя, если такой случится, назначаю одну из дриад гонцом, чтобы в случае опасности я был хотя бы оповещён, и оставив их «тусоваться» в районе мельницы, спешу в таверну. Гномы уже на месте, сидят за столиком и тихо перешёптываются.
Пока приветствую «подельничков», Грион протягивает мне амулет Рагута.
– Сам отвалился, – объясняет он. – Я глядь на посох, амулета нет. Думал, украл кто. А потом смотрю, нее, вон он родной, на полу валяется.
– Ну и хорошо, – я беру амулет и засовываю в карман джинсов, – Значит так, господа хорошие…
Для начала решаю разобраться с оплатой за материал и работу. Само собой, выплаты ведутся якобы из казны Оргонта Хитрого. Моя ложь работает замечательно. Гномы берут крайны с таким трепетом и одухотворённой благодарностью на лицах, что с них можно писать иконы святых старцев узревших ангелов.
За всё про всё приходится отвалить почти сотню крайн, и когда довольные гномы заканчивают прятать монеты по карманам и кошелям, начинаю серьёзный разговор. Разговор этот всё о том же – молчание, трудолюбие, выполнение плана, никаких контактов с соседними поселениями, закрытая деревня, в общем. ЗАТО Рожки, с номером пока не определился. Через полчаса гномов отпускаю. Уходят они в смешанных чувствах, вроде и хорошо – деньги дают, но с другой стороны – страшно-то как! Сам Оргонт их уничтожать будет, если что не так пойдёт. Насчёт Оргонта я, конечно, перегнул палочку, но зато гномы вникли в суть по самые помидоры.
– Ну, слава Дору, – выдыхаю уже в своей комнате. – Как думаешь, Фло, когда мы уйдём, они ни это… не плюнут на всё?
– Нет, – Фло хихикает, – Ты здорово их напугал.
