Текст книги "Искатель. 2009. Выпуск №4"

Автор книги: Анатолий Радов

Соавторы: Евгений Константинов,Дмитрий Щеглов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5

Выйдя из банка, Лиза по переулку направилась к забитой сплошным потоком улице. Там она поймала частника и села на заднее сиденье автомобиля. Это были старенькие «Жигули». Водитель за пятьсот рублей согласился перевезти ее через МКАД. Если бы Лиза глянула назад, то и тогда не увидела бы, что следом за «Жигулями» через одну машину пристроилась иномарка. В ней сидели двое мужчин. Один спросил второго:

– Сказал тебе Помпей, кто она?

– Нет!

– Снять ее?

– А ты фотоаппарат взял?

– Конечно. Он у меня всегда собой!

– Снимешь, когда эта птичка выйдет из машины!

– Странно. То машину свою за ней посылал, а теперь она своим ходом уехала.

– У богатых свои причуды.

– А вчерашняя, пожалуй, покрасивей будет.

– Что в ней было красивого? Кукла она и есть кукла. Эта, пожалуй, посимпатичней будет.

– И где он их, стервец, только откапывает?

Помолчали.

– Как шеф?

– Не в духе. Разговаривает как со слугой. А я ведь полковник.

– Радуйся, что не генерал, – рассмеялся напарник, – тогда еще обиднее было бы.

Мужчины замолчали. Минут через сорок «Жигули» остановились перед воротами, ограждающими стройку. Лиза вышла из машины и, оглянувшись, сняла замок с ворот. В тот момент, когда она повернулась лицом к иномарке, служба безопасности банка успела два раза ее сфотографировать.

– Рабочий день давно закончился, интересно, что ей здесь надо? – спросил Селиверстов, который был здесь старшим, и достал термос с чаем.

– Посмотрим! – откликнулся его напарник и откинул сиденье. Ждать они умели.

Лиза прошла на территорию стройки. Мыкола уже приехал, его «Шкода» стояла рядом с «Тойотой». Увидев, что открываются ворота, он вышел встретить Лизу.

– Вы уже развезли дам по домам?

– Да, кабы вот!

– А я за машиной вернулась!

Мыкола непонимающе смотрел на нее. Во дворе стояли два автомобиля, «Тойота» и «Шкода», и ни к одному из них Лиза не имела никакого отношения. Он постарался ей это втолковать:

– На «Шкоде», я, дык, сам еду! Садитесь, не икайте. Завсегда я с удовольствием, сделаем почин! Мне не жалко! Доставим с мягкой посадкой.

– Вы, Мыкола, меня не поняли! – перебила его Лиза. – Я пришла за второй машиной, директорской. Теперь я у вас директор. Чтобы не возникло никаких сомнений, я покажу вам решение собрания учредителей фирмы «Парадиз-сити».

Лиза извлекла из папки свежеиспеченный документ и сунула его под нос растерявшемуся водителю. Глянув в него краем глаза, Мыкола замахал руками и забежал вперед подводя ее к «Тойоте».

– Сомненья прочь! Я согласный с вами. Пожалуйста, садитесь хоть задом наперед, тачка – зверь! Импортная! Я вам ворота пошире открою.

– Зачем, и в одну створку можно проехать! – сказала Лиза.

Мыкола оценивающим взглядом посмотрел на нее.

– Дык! Вы же дама за рулем!

– Ну и что?

– Права купленные, небось?

Лиза первый раз за сегодняшний день рассмеялась:

– Нет, заботливый вы наш. Не купленные. Я четыре месяца училась на права и потом год каждый день семь километров в одну сторону, семь в другую по бездорожью ездила. Так что практика и навыки вождения у меня имеются.

Правду говорила Лиза. Перед тем как приехать в Москву, она учительствовала в деревне. Трое ее учеников были из вымирающей деревни Карловки. Двое мальчишек-первоклашек – Роман и Коля – и девочка. Егор прихватывал и соседских детей, возил к началу уроков всех троих на бывшую центральную колхозную усадьбу, но как только уехал в Москву на заработки, ребята перестали ходить в школу. Лиза сходила в субботу в Карловку, в умирающую деревеньку. Запустение и тишина. В двух домах теплилась жизнь, а с десяток были заколочены. Из дворов выскочила свора собак и подняла отчаянный лай. Своих учеников Лиза увидела во дворе.

– Елизавета Степановна! – бросились к ней ребята.

– Мы не сами не ходим, у нас дядя Егор уехал в Москву, – понурив голову, сказала Оленька, показывая на Романа, отпрыска уехавшего.

Дети обступили Лизу. А из соседнего двора приближались две женщины и с ними старуха. Лиза представилась. Ее пригласили в дом.

Судьба умирающих деревень, хуторов, одиноких фермерских хозяйств везде одинакова. Выжить практически невозможно.

– Почему вы не переедете на центральную усадьбу, там и школа, и почта, и больница еще работает? – спросила женщин Лиза.

Ответила ей улыбчивая старушка, она все подсовывала Лизе красное, с золотистым отливом яблоко.

– Милая, да кому мы теперича нужны? Советская власть кончилась, теперь ложись и помирай. Хлеб даже не возят. Ильичевы на центральной усадьбе дом продавали, так знаешь, сколько стоит?

– Сколько?

– Пятьдесят тысяч!

Для старушки это была невероятно большая сумма. Лиза мысленно перевела ее в доллары – две тысячи. Неужели нельзя найти такую сумму? Дети ведь будут ходить в школу.

– Папа сказал, что в Москве заработает, и тогда мы переедем! – выдал семейную тайну Роман.

Вторая женщина, мать Коли и Оленьки, молчала. Комментировала деревенскую жизнь Карловки старуха:

– Егор, он мастеровитый мужик, все умеет: и комбайн, и трактор, и машину – все водит. Цены ему нету. Найдет в Москве работу. Дом купит. Теперь купит. Или на центральной усадьбе, или, может быть, даже в районе. Не сумлеваюсь в этом я. – Старушка смахнула прозрачную бусинку, скатившуюся из глаз. – Как тогда останемся мы одни здесь? Летом еще ничо, а зимой лисы пошли бешеные, и волки развелись. Никто их не отстреливает. Прошлый год сосед наш, вот ее мужик, Егор, – бабка показала на мать Романа, – в крайний двор забрел, там раньше Журавлевы жили. Во дворе у них был огромный подвал. Он в него и провалился. Матерь божья, слышим свиной визг. А там, оказывается, картошки немного оставалось, вот дикой кабан и привел всю свою семью. Егор себе прыгает из подпола, а кабаны себе тоже, видно, испугались, не каждый день человек на голову им падает. Пока последний кабан не выпрыгнул, Егор не смог вылезти. А ты говоришь, как вы тут живете, почему не переедете? Куда переедешь? Они вот, – бабка снова показала на мать Романа, – может быть, и переедут, а мы тута с кабанами останемся. Хорошо у нас раньше было, даже фельдшер нам полагался.

– Когда это было? – возразила ей одна из женщин.

– При Сталине… когда! При нем все было!

– Ничего при нем не было!

– Что ты знаешь, милая.

Начался извечный спор старшего и молодого поколения. Долго пили чай. Затем чуть не до полдороги провожали Лизу. Дольше всего за ней бежали собаки. А на следующей неделе Лиза выпросила у директора школы старенький ижевский «Москвич» и поехала на нем за ребятами.

– Не наездишься! – покачав головой, сказал он ей вслед. – Неблагодарный труд.

Труд оказался благодарным, Сначала ее звали сумасшедшей училкой, затем кто-то принес зимнюю резину, ещё кто-то отрегулировал клапана. Тяжело было только с бензином и в дождь. Два раза ее «Москвич» тянули лошадью. Оказывается, одна лошадиная сила сильнее, чем пятьдесят механических, она одна способна вытащить машину из любой грязи.

А через год обе семьи переехали из Карловки. Егор, заработав деньги в Москве, перебрался в райцентр, а Рындины только к зиме оказались на центральной усадьбе. Лиза собрала пятьдесят тысяч рублей – стоимость продаваемого дома. Но прежде пришлось пораскинуть мозгами. Идея была проста как божий день: обложить данью жителей центральной усадьбы. С домовладения по сто рублей. В селе было триста девяносто домов. Свиток с фамилиями жертвователей получился трехметровой длины.

– А где ты еще сто десять домов наберешь? – спросил ее директор школы.

– В район поеду! Власть обложу!

Директор школы дал ей ценный совет:

– Только ты сначала по телефону им расскажи и начни с милиции и прокурора, чтобы тебя за аферистку не приняли.

На район был составлен свой перечень с указаниями должностей и фамилий. Глава администрации, начальник милиции, прокурор и далее по списку из телефонного справочника. Следующие в списке за высоким начальством жертвователи почему-то называли жмотами высшую власть, но сами больше ста рублей не давали. За неделю Лиза собрала в селе и в районе пятьсот подписей и искомую сумму – пятьдесят тысяч рублей. Коленька и Оленька теперь могли ходить в школу.

А именной свиток вдруг зачем-то понадобился верховной власти. Видите ли, Лиза обманула их, они могли бы дать и больше на благое дело, да не знали. Кто-то в насмешку послал по почте сто рублей главе района и надписал: «Крохобору». История, подобно шилу, вылезла наружу, вызвав здоровый смех в районе и больно уколов самолюбие бывшего партократа. Внезапно появившаяся комиссия районо закатила выговор директору школы, а заодно и Лизе за использование государственного имущества – автомобиля – в личных целях. В областной газете появился фельетон борзого журналиста, который перед выборами в хвост и в гриву разносил районную администрацию и проводил сторублевую параллель между горьким пьяницей, пожертвовавшим последние деньги, и крохоборами, первыми лицами. В газете была тиснута фотография с того злополучного свитка с державными подписями.

– Ехала бы ты в Москву, неугомонная! – как-то после уроков сказал ей директор школы. – Иначе меня снимут с работы.

И вот теперь, через полгода после отъезда, Лиза оказалась на стройке в должности генерального директора строительной фирмы. Неисповедимы, Господи, твои пути. Она еще раз сказала водителю Мыколе, что умеет управляться с автомобилем, и это была сущая правда.

– Путевку, путевку обязательно выпишите на нон грата! – тарахтел рядом Мыкола, стараясь угодить новому начальнику.

– На кого?

– На самоюю свою персону! Иначе, если встретится ГАИ, может казус случиться. Не раз со мною такое бывало.

Лиза помнила, куда положила главный бухгалтер техпаспорт и ключи от машины. Она выписала путевой лист на свою фамилию, благо еще по школе знала, как его заполнять, и строго посмотрела на охранника-водителя.

– Постарайтесь обзвонить всех штатных работников, чтобы завтра, к девяти, как штык были на рабочем месте. Телефоны у вас есть?

Мыкола кивнул и спросил:

– Мне сказать им, что вы новый голова?

– Можешь сказать, и еще у меня пожелание лично к вам. Скажите мне, Мыкола, пожалуйста, полное ваше имя!

– По паспорту?

– По нему!

– Николай Аристархович Плетень.

– Да, – задумчиво сказала Лиза, – я, Николай Аристархович, собираюсь впредь вас по имени-отчеству называть!

– Ой, вот чего мне не надо, так совсем не надо! Меня еще в школе Цицероном называли, а какой я Цицерон? Я Мыкола, а вы меня будете Патриархом называть! Зачем мне чужие регалии, когда свои некуда девать? Был такой великомученик Мыкола. В муке я рожден, в муке и буду умирать. Чем я хуже его?

– Ну, хорошо, уговорили, ничем не хуже. Но чтобы не впасть в амикошонство, я не буду хотя бы вам тыкать, согласны?

– Да я совсем не пью! А если пью, то никогда не падаю! – обиделся Мыкола.

Они вышли во двор. Лиза открыла дверь и бросила сумочку на соседнее сиденье. Над нею навис Мыкола.

– Руль, тормоз, газ знаете где?

– Знаю!

Он стал дальше рассказывать:

– Машина зверь! Нажимаешь педаль и думаешь, что ты президент, понятно?

– По крайней мере, доходчиво, – улыбнулась Лиза и завела двигатель. Пока он прогревался, она осмотрела салон и приборную доску. Максимальные деления на спидометре соответствовали 240 км в час. Скорость как у кукурузника. Где же, интересно, можно ее развить? Лиза подумала, что на такой машине хорошо уходить от погони, и усмехнулась. Если дурные мысли полезли в голову – значит, она уже вписалась в московскую жизнь, приняла новые правила игры и мерит мир несвойственными ей категориями.

Она захлопнула дверцу и собралась нажать на педаль акселератора, когда к ней склонился Мыкола. Глазами он показал на иномарку, пристроившуюся на противоположной стороне улицы.

– Машина из банка!

– Ты так думаешь? – спросила его Лиза.

Бессвязно-выспренная речь Мыколы неожиданно стала лаконично-осмысленной:

– А чего тут думать, Я ее номер хорошо запомнил – 848. Это охрана банка.

– И что они тут делают? – спросила Лиза.

– Следят!

Пораженный собственным умозаключением, Мыкола зло сжал губы. Лиза тоже расстроилась. Охрана банка? Что ей здесь нужно? Она непроизвольно спросила:

– За кем следят?

И получила от Мыколы оглушительный ответ:

– За мной!

Лиза чуть не расхохоталась ему в лицо:

– Почему вы так думаете?

Убежденный в собственной правоте, Мыкола привел неотразимый довод:

– А больше не за кем! Тут только вы да я! Не за вами же им подглядывать?

Ну и самомнение у парня, подумала Лиза. Шпион выискался, чтобы за ним следить. Нет, тут он глубоко ошибается. Не будет охрана банка тратить время на то, чтобы следить за приехавшим из Тмутаракани Мыколой, охраняющим пустую строительную площадку. Эти господа на «Фольксвагене» по ее душу, у нее на хвосте сидят. Только вот что они хотят узнать-выведать? Она чиста и непорочна, как ясный божий день. А вот они сами… За банкиром бы охране банка установить слежку и поинтересоваться, куда он деньги пайщиков-инвесторов дел.

– Не переживай! – успокоила Мыколу Лиза. – Вот увидишь, я поеду, и они за мной тронутся. – И оказалась права.

Когда она стала заворачивать за угол дома, находящегося в конце улицы, то увидела, как «Фольксваген» тронулся с места. Она не стала давить на газ и ускоряться, а тихо и медленно влилась в поток автомобилей, следующих к кольцевой автодороге. Периодически Лиза посматривала в зеркало заднего вида или в боковое водительское. Уже на въезде на кольцо она вновь увидела «Фольксваген» с номером 848. Цифра «четыре» в зеркало смотрелась как написанная справа налево.

Лиза растерялась. Планы ее на сегодняшний вечер этой никчемной слежкой были нарушены. Сначала она собиралась ехать в центр города, где в Романовом переулке жила ее родня. Это было удобно, потому что ей пришлось бы двигаться навстречу основному транспортному потоку, следующему к концу дня из Москвы. Однако эта непонятная слежка поломала все ее планы. Но даже сейчас Лиза испытывала несказанное наслаждение от езды на иномарке. Это тебе не гремящий на проселочной дороге «Москвич». Хотя кто его знает, как будет выглядеть после тридцати лет эксплуатации по бездорожью эта иномарка. Вероятнее всего, никак.

Остановившись у обочины, Лиза решила еще раз проверить догадку Мыколы. «Фольксваген» с номером 848 обогнал ее и остановился метрах в двухстах впереди. Но если бы она была до конца любопытна и посмотрела еще дальше вперед, то увидела бы вишневую «девятку» с тонированными стеклами, так же прижавшуюся к обочине. Лиза решила отрегулировать сиденье и сунула руку под него.

Холодный озноб пробежал у нее по коже. Из-под сиденья она извлекла небольшой черный пистолет с пластмассовой ручкой. Совершенно случайно выщелкнув магазин из рукоятки, Лиза увидела, что обойма полна патронов – девять латунных цилиндриков. Вогнав снаряженный магазин обратно в рукоятку, Лиза передернула затвор и сдвинула флажок предохранителя, закрыв красную точку.

Неожиданно для себя она нажала на спуск, щелкнул курок, но выстрела не произошло. Ей стало нехорошо, оружие жгло руку. У нее мелькнула мысль выбросить его сейчас же за металлическое ограждение кольцевой дороги. Она бы так и сделала, если бы не знала, что за ней наблюдают из впереди стоящей машины.

Сунуть обратно пистолет под сиденье Лиза не решилась. Она подумала, что избавится от него при первой же возможности, а пока решила положить в дамскую сумочку. Ей захотелось поскорее попасть домой. Не обращая больше внимания на «Фольксваген», Лиза перестроилась в крайний левый ряд и понеслась вперед со скоростью сто двадцать километров в час.

– Куда она вдруг так рванула? – спросил водитель «Фольксвагена», пристраиваясь в хвост Лизиному автомобилю.

Напарник оставил вопрос без ответа и лишь заметил:

– А водит машину она ничего, хоть всего лишь двадцать минут назад села за руль. Интересно, откуда такие навыки? Смотри, Федя, как бы она от тебя не ушла, движок у нее, пожалуй, посильнее твоего будет.

– Ну, от нас еще и не такие не уходили. А эту мадам…

«Фольксваген» пропустил Лизу вперед и пристроился в хвост через две машины, а вот вторая машина, вишневая «девятка», стоявшая далеко впереди, поступила более профессионально. Увидев, что Лиза спешно тронулась, «девятка» начала движение почти одновременно с нею и лишь затем, потихоньку сбросив скорость, пропустила Лизу вперед.

На Рублево-Успенское шоссе, как никогда в жизни, Лиза въезжала с почетным эскортом. Сразу две машины висели у нее на хвосте.

Правительственная трасса, к сожалению, не была даже двухрядной, но зато изобиловала гаишниками. В Жуковке майор, подняв жезл, предложил Лизе прижаться к обочине. И тут Лиза вдруг догадалась, что ее подспудно мучило все это время. У нее не было с собой водительского удостоверения. Что же делать? Спасительная мысль молнией сверкнула у нее в голове. Лиза не сдала к обочине, а, заглушив двигатель прямо на дороге, выскочила из автомобиля и побежала к козыряющему ей майору. Она показала на «Фольксваген», следовавший за ней через одну машину.

– Он меня уже два часа преследует! – испуганно тараща глаза, громко заявила она стражу порядка.

Майор, собравшийся попросить у нее документы и предложить убрать машину с проезжей части, нехотя сказал: «Разберемся!» – и выдернул «Фольксваген» из потока машин. Заодно он кивнул условным сигналом стоявшему рядом сержанту с автоматом. Пассажиры «Фольксвагена» оказались под дулом направленного на них автомата.

Начальник охраны банка Селиверстов собрался протянуть майору удостоверение в красной книжице, но гаишник, мельком глянув в него, приказал:

– Выйдите из машины!

Пришлось водителю заглушить двигатель и тоже вылезти из авто. В это время Лиза убрала свою машину с дороги. В будку гаишного поста все трое вошли практически одновременно.

– Что там у вас? – спросил капитан, сидевший за пультом переключения светофоров.

– Вот, гражданка жалуется, что эти господа ее два часа преследуют.

– Ваши и ваши документы!

Водитель и пассажир «Фольксвагена» чертыхнулись.

– Да мы свои. Мы из службы охраны «Бакланбанка».

– А я что, ваш банк ограбила, что вы за мной катаетесь? – напала на них Лиза.

– Я раньше работал на Петровке! – сказал водитель Федя, доставая удостоверение.

Начальник охраны банка молчал. Капитан ГАИ усмехнулся и обратился к Селиверстову:

– А второй, я так понимаю, работал в более серьезных структурах?

Селиверстов нехотя откликнулся:

– Угадали!

– И что вам от дамы надо?

– Катаемся! – постарался сгладить неприятное впечатление водитель.

– Так вы ее знаете?

– Впервые видим! – недовольно буркнул Селиверстов.

Капитан повернулся к Лизе за разъяснениями:

– Может быть, и вы предъявите нам документы?

Лиза отрицательно покачала головой:

– Я почти приехала домой. Мне осталось пятьсот метров до дачи. Приглашайте моего дядю, генерала Шпака Ван Ваныча, и ему объясняйте, что я нарушила. Я к вам за помощью обратилась, а вы, вместо того чтобы оградить меня от этих двух бандитов или сексуальных маньяков, преследующих честную девушку, собираетесь их сейчас отпустить, а меня, значит, арестовать. Ничего у вас не выйдет. На Петровку или Лубянку я поеду только вместе с ними. Пусть там объясняют, что им от меня надо.

– Знаменитый Ван Ваныч ваш дядя? – спросил Лизу водитель «Фольксвагена».

– Насколько он знаменит, не мне судить, но я попросила бы его вызвать! – стояла на своем Лиза.

– Звоните ему сами! – разрешил конфликтную ситуацию гаишник. Он с неудовольствием посмотрел на своего товарища, приведшего эту тройку. Прибыли никакой – одна головная морока.

Лиза позвонила домой и нарвалась на Наташку. Та узнала ее по голосу и спросила, в чем дело.

– На посту ГАИ стою, у нас тут, в Жуковке. Два омерзительных типа преследуют от самой Москвы, я попросила помощи у ГАИ, а они с ними заодно.

Слышно было, как Наташка закричала в трубку:

– Спроси, сегодня капитан Смирнов дежурит?

Лиза повторила за нею:

– Капитан Смирнов дежурит?

– Здесь я! – нехотя отозвался капитан. Лиза передала ему трубку. – Смирнов на связи.

Что ему говорила Наташка, Смирнов об этом промолчал, он лишь попросил ее, чтобы она не приезжала.

– Вы можете быть свободны! – поторопился он объявить Лизе и напоследок спросил: – Заявление будете писать?

– На них? Зачем? Я лучше завтра с ними у директора банка разберусь.

– Вот и ладно! – облегченно вздохнул капитан и посоветовал товарищу отпустить Лизу. В будке остались ее преследователи. Корочки бывших сотрудников сыграли, видно, свою роль. Возвращая их владельцам, капитан посоветовал им побыстрее уехать.

– Боюсь, если вы не уедете в течение нескольких минут, вам придется объясняться с дочерью Ван Ваныча. А тогда я вам уже ничем не смогу помочь.

Капитан приложил руку к козырьку фуражки.

– Благодарю, что проводили, пинкертоны!

Лиза помахала рукой Селиверстову и водителю. «Фольксваген» развернулся на кругу, а Лиза метров через двести свернула под запрещающий знак. Она глянула в зеркало заднего вида. За ней, метрах в тридцати, медленно ехала вишневая «девятка». До ворот на охраняемую территорию оставалось еще метров сто, когда Лиза увидела спешащую ей навстречу Наташку.

Увидев за рулем «Тойоты» Лизу, Наташка несказанно обрадовалась, но, вместо того чтобы остановиться, проскочила к едущей за Лизой вишневой «девятке». Когда Лиза остановила свой автомобиль, сзади уже вовсю шла разборка. Наташка открыла переднюю дверцу «девятки» и приказала водителю выйти. Из машины выбрался Стецкий Антон, старший оперативно-следственной группы, тот капитан, что выезжал на убийство.

– А вы как здесь оказались? – удивленно спросила Лиза.

Капитан Стецкий неожиданно смутился. Ростом – гвардеец, он был неотразим в милицейской форме, или, вернее, она была ему к лицу. Улыбнувшись краешками губ, он укоризненно посмотрел на Наташку и сказал:

– Между прочим, я вашу родственницу или сестренку – Елизавету Степановну Беркут – сопровождаю от самой стройки, чтобы, не дай бог, с нею ничего не случилось. А вы меня так нелюбезно встречаете. – Посмеиваясь, капитан добавил: – Пусть я пока всего лишь капитан, но это не значит, что у меня на погонах нет места для других звездочек.

Он откровенно рисовался и намекал на будущую карьеру и связанные с нею перспективы его избранницы. Наташка его правильно поняла и сразу отбрила:

– А у нас дома есть как раз то, что вам нужно.

– Что? – не ожидая подвоха, спросил капитан.

Наташка расхохоталась:

– Большие звездочки! Папа купил себе новые, а старые не стал выбрасывать! Пойдемте с нами, я вас приглашаю, прикрепите их себе на погоны и сразу генералом станете.

Намекал гаишник в будке, что с Наташкой лучше не связываться, да только не тому. Капитан Стецкий не слышал предупреждений. В душе он обиделся, но постарался не подать вида. Преследуя только ему известные цели, он не отказался от приглашения.

– С удовольствием в гости зайду, только вы скажите, к кому я иду, а то неудобно может получиться – скажут, жених заявился, а сам даже не удосужился спросить имя будущей тещи и тестя, да и самой невесты.

У Наташки вытянулось лицо. Такой отповеди посреди дороги она не ожидала.

– Вообще-то я ничего против не имею, – сказала она. – Только вы тоже представьтесь, а то я скажу родной маменьке, что выхожу замуж, а она спросит: за кого? Не могу же я на вас, как на безымянную статую, тыкать пальцем. Наташа я!

– Капитан Стецкий Антон. Начальник следственно-оперативного отдела, – отрекомендовался капитан и приложился к ручке.

– Лучше бы, конечно, звучало полковник Стецкий, – поддела его Наташка, подставляя для поцелуя и другую руку, – но что поделаешь. Пьете, наверно, много, поэтому служба так туго идет? Седины нет?

Не права тут она была. Капитану Стецкому от силы можно было дать двадцать восемь – тридцать лет. Так что вовремя получал он очередную выслугу.

– В руки хорошие до этого не попадал, – рассмеялся он в ответ, – может быть, теперь повезет!

– Э-э, капитан, испугался, – продолжала издеваться над ним Натуська, – сразу задний ход даешь. Может быть… Что значит «может быть, повезет»? Считай, уже повезло! Ты счастливый лотерейный билет вытянул. Завтра и поженимся! У нас тут в Жуковке свои законы, могут не тянуть и сразу расписать, особенно если ты пятый раз замуж выходишь. Для постоянных клиентов у них временная скидка, не надо будет месяц ждать. Ну так как, согласен, идем? Я тебя родителям представлю.

Наташка с таким напором уговаривала капитана, что он начал сомневаться, а не всерьез ли с ним разговаривают? Стецкий вопросительно посмотрел на Лизу. Та никогда не одобряла шуток своей родственницы, выплескивающихся часто за рамки правил и приличий.

– Шутит она! – успокоила капитана Лиза и сама же его поддела: – А я подумала, что вы серьезный человек, Антон, так многозначительно в офисе на меня глядели, что даже старушка-архитектор мне позавидовала, а теперь, оказывается, вы в гареме у Натальи пятым согласны быть. Эх вы, а я размечталась.

– Браво, Лизка! – воскликнула Наташка. – Тащи его домой, мы с тобой его как-нибудь поделим. А если не поделим, то разыграем на спичках. А то и распилим пополам.

Довели они мужика до того, что он не знал, что ему дальше делать: то ли идти в гости, то ли возвращаться обратно. Капитан в задумчивости массировал свой могучий затылок не менее могучей рукой и мысленно поругивал себя за пустопорожнее словотворчество, или, проще говоря, за болтливость.

– Капитан! Вы едете с нами?

Его, проигравшего словесный поединок, тянули домой пить чай. Наташка терпеливо ждала ответа. Капитан забыл, когда у него последний раз екало сердце, но сейчас, как в далеком детстве, когда собираешься прыгнуть с высокого обрыва в реку, оно вдруг тревожно забилось.

– Еду!

– Тогда держитесь за нами! – приказала ему Наташка и скользнула в машину к Лизе.

– Лизка, – восхищенно зашептала она, – откуда у тебя эта роскошная тачка?.. Чего этот капитан на хвосте сидит?.. Он кто?

Как можно короче и понятнее Лиза постаралась объяснить появление здесь капитана:

– Следователь он!

– Угнала, что ли, машину?

– Нет, на работу на стройку устроилась директором. Там мне ее дали!

– А чего тогда он за тобой увязался?

– Директора прежнего убили!

– А ты здесь при чем?

– Я сама хотела об этом узнать!

– Ничего, сейчас узнаем!

Обе машины как раз подъехали к пропускному пункту, оборудованному на въезде в коттеджный поселок. Охранник впервые видел обе подъехавшие машины и поэтому вышел из будки.

– Гости ко мне! – выскочила из машины Наташка.

Охранник недовольно буркнул:

– К вам одной гостей больше ездит, чем ко всем остальным. Сейчас номера запишу.

– А эту машину, – Наташка показала на Лизину «Тойоту», – включите в постоянный список.

Из «девятки» выглянул капитан Стецкий. Он спросил у охранника:

– Удостоверение показывать?

Тот сначала замялся, а потом махнул рукой:

– Проезжай. Я номер машины запишу. А впрочем, давай!

Пока охранник зашел обратно на свое рабочее место, чтобы записать данные на машину и на капитана, на него набросилась Наташка:

– Что вы всегда так плохо моих гостей встречаете?

– А как я должен их встречать? Не они ли меня в прошлый раз на замок закрыли?

– А зачем вы его на двери оставляете?

– Так это вы были?

Охранник, который сомневался до этого, заочно обвиняя в хулиганстве Наташкиных друзей, поразился ее откровенности.

Недели две назад действительно вышел скандал. Возвращавшиеся с дня рождения Наташки её сокурсники решили поразвлечься и, проходя через пропускной пункт, закрыли его на висячий замок, а ключ повесили над дверью. Догадался охранник об этом только часа через два, когда ему приспичило выйти наружу. Подозрение, естественно, пало на Наташкиных друзей. Шпаки всей семьей приходили разбираться на проходную, а с Наташки как с гуся вода. Правда, она вычислила на следующий день, кто это мог сделать, но поезд давно ушел.

Шпак Ван Ваныч наотрез отказался принимать у себя дома шебутных друзей дочери. И вот, после того случая сегодня капитан Стецкий должен был быть первым гостем.

По дорожке, как кустами, обсаженной низкорослыми светильниками, обе машины заскользили в глубь охраняемой территории. По роду своей деятельности капитану много где приходилось бывать, но в самый элитный поселок судьба его забросила впервые. Ведя осторожно автомобиль, он постоянно крутил головой по сторонам. Двухэтажные советские коттеджи, построенные по единому плану, смотрелись пережитками прошлого среди царственных трех и четырехэтажных дворцов. Капитан ехал за «Тойотой» и старался угадать, к какому дворцу сейчас подрулят его спутницы. К его разочарованию, «Тойота» остановилась возле двухэтажной дачи с потрескавшейся по фасаду штукатуркой. «Тоже мне миллионеры», – подумал он и стал закрывать окна своей «девятки». Наташка первой выскочила из «Тойоты» и крикнула капитану:

– Можешь не закрывать машину, здесь ее никто не тронет.

– Это я от мух, а не от воров! – нашелся что сказать капитан. Вслед за Лизой и Наташкой по высокому крыльцу он вошел в дом. Архитекторы, проектировавшие эти дачи, имели классическое образование. На второй этаж вела широкая лестница. Стены по бокам были украшены головами кабанов и лосей.

– Папа у нас охотник! – сразу пояснила Лиза. – Он убил двенадцать уссурийских медведей.

Гостю не стали показывать всю дачу, а пригласили в каминный зал на первом этаже и усадили в глубокое кресло. Наташка прикатила сервировочный столик, на котором стояли разнокалиберные бутылки с напитками.

– Джин, виски? – спросила она капитана.

– Я за рулем! Сделайте, если можно, несколько бутербродов, и потолще.

Когда Наташка вышла на кухню, капитан подумал, что как потенциальный жених он вряд ли здесь будет котироваться, и решил воспользоваться неожиданным гостеприимством в служебных целях. Он прямо спросил Лизу:

– Я знаю, вы ездили к учредителям. Что они думают по этому прискорбному случаю?

Лиза не стала темнить и откровенно ответила:

– Вы их всех знаете?

– Да, всех трех прохиндеев отлично знаю! И банкира Помпея, и Семена, директора риелторской фирмы, и третьего, бешеного Нестора.

Лиза раздумывала, говорить или нет.

– Они меня директором фирмы «Парадиз-сити» поставили! Сказали, на неделю всего, пока нового директора не подыщут.

– И вы согласились? – Капитан Стецкий был неприятно удивлен.

– Согласилась. Они мне за два месяца вперед заплатили.

Капитан быстро прокрутил в уме рассказанное Лизой, соотнес его с собственными наблюдениями и сказал:

– А приехали вы из глубинки, работу ищете, живете здесь у родни, которая не знает, как от вас избавиться.

Лиза испуганно глянула на дверь, за которой скрылась Наташка, а капитан продолжал вслух рассуждать:

– Теперь мне стало понятно, почему вы сели в директорскую «Тойоту». А то я всю дорогу голову ломал, не мог понять, какое отношение вы имеете к этому жулью.